En este escenario ha caído como guante Mikel Oyarzabal. El extremo, de 18 años de edad, ha desbancado del once a Bruma a base de casi todo lo que necesita la Real para esa posición. El chico destaca por la particularidad de sus movimientos, profundos y a la vez muy relacionados con la asociación rápida. Mikel mezcla conducciones con desmarques cortitos al hueco. Entiende muy bien el fútbol de bandas del club. Con un valioso extra: tira diagonales hacia el gol. Tres tantos ha anotado en apenas diez partidos. Un dato que contrasta con los escasos dos goles en 24 encuentros de Bruma. Con todo, la suplencia del luso no se explica ahí y sí en los movimientos que Bruma no sabe hacer, que sin la bola son casi todos. Entiendo que juegue Mikel.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2016/03/analisis-titularidad-oyarzabal-real-sociedad-eusebio/feed/ 9 http://www.ecosdelbalon.com/2016/01/analisis-lesiones-real-sociedad-ruben-pardo-jonathas/ http://www.ecosdelbalon.com/2016/01/analisis-lesiones-real-sociedad-ruben-pardo-jonathas/#comments Tue, 05 Jan 2016 03:00:04 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=192981 Sergio Canales e Imanol Agirretxe cayeron lesionados en el Santiago Bernabéu. Hasta la fecha, ambos gozaban del rol de titulares para Eusebio Sacristán, por lo que sus bajas (definitiva la de Sergio, para un mes la de Imanol) cambiarán a la Real Sociedad. Una ausencia es siempre un contratiempo pero también una oportunidad para descubrir un nuevo camino. Eusebio así parece haberlo tomado.

La Real podría encontrar coherencia en sus recientes desgracias

A estas alturas, reincidir en lo que no es Rubén Pardo se hace algo tedioso. La enorme promesa de 2012 no ha cubierto expectativas,Pardo, mejor si no debe crear cierto es, pero eso no quiere decir que, con solo 23 años, su fútbol carezca de valor. Pardo puede hacer cosas muy positivas sobre un campo y es obligación de sus técnicos buscarle utilidad a esas condiciones. Ante el Rayo Vallecano, dadas las bajas de futbolistas como Zurutuza o los citados Canales y Agirretxe, Eusebio colocó a Rubén en un rol de interior adelantado, escoltado por Markel Bergara e Illarramendi. Y Pardo se dejó ver. Participó más que cuando le piden que participe mucho. Se movió libre y metió pelotas de calidad. Todo indica que el chico disfruta más en su faceta de “enganche” que cuando le piden ser Xabi Alonso. Lo suyo parecen ser los toques decisivos.

Pardo mediapunta exigiría el «aterrizaje» del mejor Jonathas

¿Y el equipo, qué? Más que sacarle un partido extraordinario a la nueva ubicación de Pardo, la Real se beneficia sobre todo de la unión atrás de Markel con Illarramendi. Las líneas parecen algo más juntas, hay más cadenas de pases y se ganan más rebotes. Los goles recibidos de Lucas Vázquez y Jozabed se dieron a la contra (consecuencia de la idea de presión alta de Eusebios) pero el resto de tantos llegaron a balón parado. Parece que estamos ante una Real más coherente. Las pegas aparecen al mirar arriba. La presencia de Pardo como “mediapunta” deja a Jonathas como ariete especialmente solitario, obligado a abarcar espacios muy amplios con sus desmarques. Ojo, para el brasileño, delantero de la escuela de Diego Costa, este papel suena más que coherente, pero su estado de forma y acierto actuales todavía dejan que desear. La primera batalla contra el intenso Diego Llorente la perdió casi por K.O. La Real necesitaría imperiosamente su mejor versión. Ahí podría encontrar un once coherente desde el que crecer de una vez por todas.

Eusebio Sacristán ha aterrizado en San Sebastián con la dura tarea de construir un equipo en plena temporada. La Real debe encontrar mecanismos colectivos –no los tenía– mientras compite, algo complejo y difícil aunque sin duda posible. Hasta la fecha, solo han sido dos los partidos «reales» disputados con Eusebio de entrenador (uno de ellos ante el poderoso Barcelona en el Camp Nou). Excluímos del análisis el poco analizable choque copero de anoche, con un once demasiado alternativo entre suplentes y chicos del filial. El recorrido es muy escaso, pero aun así ya disponemos de las primeras pistas sobre la “nueva Real”. Son dos, y son muy concretas: intento de salida de balón más elaborada y una presión mucho más adelantada.

Jugarla casi siempre desde atrás y presionar: Eusebio busca eso

Uno de los aspectos menos fluidos de la Real de Moyes fue sin duda el inicio del juego. Pese a disponer de centrales dotados para ello, casi todo en este apartado se limitó a vivir de la figura de Illarramendi. Estos problemas fueron detallados más en profundidad en el artículo “El inicio tortuoso”. Resumiendo, la Real se la daba abajo a Illarra y por delante no existía movimiento, no había pase que dar. Los laterales recibían quietos y retrasados y los donostiarras no podían avanzar.

Frente al Sevilla, Eusebio quiso cambiar esto. Se observó una salida distinta, con un Yuri –lateral izquierdo– avanzadísimo y una línea de tres hombres muy abierta, buscando generar ventajas inmediatas. Hubo errores técnicos a montones pero los futbolistas no desistieron. Ante el Barça se asumieron menos riesgos posicionales –la intensidad y el tridente culé asustan– pero se implicó más a Agirretxe y los puntas en ayuda de Granero y Pardo. La Real no pegó pelotazos.

Presionar arriba supondría un cambio radical tras David Moyes

Pero si algo supondría un giro radical con respecto a lo visto con Moyes, es, con diferencia, el tema de la presión. El escocés no varió nunca su propuesta en España; siempre defendió abajo. Su repliegue con dos líneas de cuatro se dejaba ver incluso ante rivales de inferior calidad. Eusebio usó el Camp Nou para mandar un mensaje muy distinto: su Real Sociedad sería agresiva. Delanteros como Vela, poco dados al desgaste, trabajaron con ahínco en los intentos de robo. Llegados a este punto, nos preguntamos: ¿es definitivo todo esto? En absoluto. Se necesita más tiempo para ir midiendo de verdad las intenciones del vallisoletano. Será interesante comprobar, por ejemplo, qué hace con Diego Reyes, Jonathas o Markel Bergara, piezas que podrían ser afines a su propuesta. Por lo pronto, lo único que puede decirse es que la Real pinta algo mejor. Que tampoco era difícil.

La Real no ha recuperado el nivel de la 12/13Es decir, la Real Sociedad 2012/2013 de Montanier fue de verdad. Fue real. Que la gran mayoría de sus futbolistas, sobre todo los de un rol secundario, hayan disminuido sus prestaciones en los años venideros destapa ciertas limitaciones individuales, pero sobre todo escenifica las dificultades que han venido teniendo Jagoba Arrasate y David Moyes para crear un contexto propicio. Para lograr, en definitiva, que Carlos Martínez pudiera exhibir su centro con la zurda, que De la Bella creara tanto peligro en ataque como paz imponía en defensa o que, mismamente, Íñigo Martínez se consolidara como de los centrales más sólidos de la Liga BBVA.

Imanol Agirretxe sigue como titular… pese a la competencia.

Aquel curso de Agirretxe fue sobresalienteJunto al del central, el caso más paradigmático por pura relevancia es el de Imanol Agirretxe. El punta de Usurbil dejó un curso 2012/2013 para el recuerdo. Batió sus registros de goles (14) y de asistencias (6), siendo además uno de los faros sobre los que se solían estructurar dos de los momentos más importantes de aquella Real: la salida en largo y los contragolpes. Todo esto lo consiguió exhibiendo la constancia, el trabajo y la determinación que le hizo profesional, pero además le añadió un punto de virtuosismo inesperado. Aunque Agirretxe no parece uno de esos delanteros que te obligan a levantarte del sofá de tú salón con las manos en la cabeza, lo cierto es que lo logró en repetidas ocasiones. Definiciones de súper clase, pases al espacio de primeras, apoyos con el exterior… Fue una maravilla que tocó techo el día de la remontada al Barcelona, en el que completó un partido memorable que cerró de la mejor de las maneras posibles para él.

Pero quizás por lo inesperado de su particular rendimiento, la Real comenzó a buscarle un sustituto de más nivel a base de invertir un dinero que no se ponía en otras demarcaciones. Desde el Calcio primero llegó Haris Seferovic, del cual sólo se recuerda el gol de Lyon y una instantánea muy carismática en su jardín. Después hizo lo propio Alfred Finnbogason desde Holanda, y ahora cedido está en Grecia tras marcar 4 goles en 31 partidos como txuri-urdin. Y por último, ajustando más el mercado, apostando ahora sí por un presente cierto, Jonathas de Jesus ha llegado a Donosti este último verano. El brasileño es más que un buen nueve y su capacidad para ser autosuficiente seguro que va a terminar dando sus frutos, pero en los primeros tres partidos la Real Sociedad no marcó ni un solo gol y David Moyes entendió que había que cambiar al delantero.

Agirretxe no jugó ni un minuto en las dos primeras jornadas.

Lo del equipo donostiarra, como ya hemos hablado, va más allá del tema del gol, que únicamente parece la consecuencia de su pobre juego, pero hay que decir que el cambio ha funcionado: Imanol Agirretxe marcó en su primer partido como titular, anotó un hat-trick para darle a la Real su primera victoria, volvió a marcar ante el Málaga y, en la última jornada, anotó un nuevo gol en el Ciutat de Valencia. Es decir, seis goles en seis partidos en un equipo que está sufriendo para generar ventajas y así crear ocasiones de peligro.

¿Cómo lo ha logrado? A base de empuje, convicción y oficio, lo que le está haciendo llegar antes que nadie a todos sitios, sea a un centro de un compañero o a un error del contrario. Imanol no duda. Se estrenó pronto y ahora huele sangre. Es obvio: quiere mantener su puesto en el once mientras aguarda a que el técnico le ofrezca un contexto más propicio para ser con más continuidad el de hace tres años. Para volver a ser unos días Imanol y otros Lewandetxe.

La Real se está britanizando al estilo de Moyes¿Cómo lo está haciendo? Lo primero que hay que decir es que, por encima de todo, la Real Sociedad todavía está encontrándose a sí misma. No es sólo que de momento no haya repetido once, sino que, además, hay bastantes diferencias entre el planteamiento del partido del Elche (28-11) o el del derbi vasco (14-12). Sea como fuere, contando con esto, sí que es cierto que todos las maniobras de su técnico apuntan hacia una misma dirección: un estilo más británico. Un juego más de Premier League. Pero con el sello David Moyes. Una transformación que, al menos en cuanto a simbolismo e impacto, tiene como eje central el cambio de posición entre Carlos Vela y Xabi Prieto.

El capitán ha vuelto a su querida banda derecha.

Carlos Vela ya no juega en la banda derechaUna de las cosas que Arrasate había conservado de la era Philippe Montanier era la de jugar con Prieto por dentro. Fuera en el inicial 4-1-4-1, en su 4-4-2 en rombo o en el definitivo 4-2-3-1, el capitán txuriurdin seguía lejos del costado en el que había nacido al fútbol. Sin embargo, desde el primer día y sin excepción, David Moyes le ha devuelto al extremo derecho. Hay que decir que este matiz ya lo introdujo como interino Asier Santana el día del Atlético de Madrid, pero que el entrenador británico haya pinchado en la banda a Xabi encaja perfectamente con su pizarra. Sobre todo porque, además, esto le ha permitido centrar a Carlos Vela sin necesidad de perder la figura del delantero centro. Sería interesante conocer si primero «fue la gallina» o en este caso «lo fue el huevo», pero lo cierto es que el puzzle encajaba a la perfección si necesidad de forzar a ninguna de sus piezas.

Así, Moyes lograba tener sobre el campo a dos jugadores de banda (Xabi + Canales/Chory), un segundo punta talentoso (Vela) y un nueve de área (Agirretxe/Finnbogason). Un 4-2-3-1 muy formal que, ante el Athletic y sin Canales, el verso libre de esta prosa británica, se tornó en un 4-4-2 tan clásico que parecía estar dibujado por Roy Hodgson.

Pero más que la parte teórica, lo verdaderamente llamativo está siendo su puesta en práctica. Ahora la Real Sociedad cada vez ataca menos por el carril central (24%), priorizando el juego de bandas en el que el extremo siempre cuenta con dos certezas: su lateral le va a doblar por fuera y el área va a estar ocupada con, al menos, un par de futbolistas. Una simetría en el ataque que, evidentemente, también se traspasa a la fase defensiva, en la que el equipo de Moyes se organiza con dos líneas de cuatro muy juntitas y ordenadas. Seguramente, ésta sea la fase en la que más ha mejorado el conjunto donostiarra. Sólo el eléctrico Villarreal (4) y el Athletic de Markel Susaeta (1) han logrado batirles, dejando por tanto la portería a cero en cuatro ocasiones.

El nuevo ataque realista: juego de banda y envíos verticales.

Y Rubén Pardo puede tener su oportunidadAun con toda esta positiva asimilación de conceptos, Moyes ha expresado en todas sus ruedas de prensa una misma preocupación: la baja calidad de su circulación de pelota. Lo curioso es que esto lo ha hecho tanto después de ganar al Elche (3-0), en un partido de mucho juego raso en campo rival, como tras empatar ante el Athletic (1-1) en el choque más Premier League que ha vivido el fútbol español en bastante tiempo. ¿Qué es lo que busca entonces el escocés? Quizás su idea sea la de combinar este juego de bandas, más pausado y horizontal, con envíos más verticales… que pueden dar el protagonismo a Rubén Pardo. El riojano, de hecho, ya lanzó este miércoles frente al Oviedo una de esas flechas tan bombeadas que recuerdan a un buzzerbeater de Reggie Miller. Ésta significó el 1-0 y el estreno goleador de Alfred Finnbogason, un futbolista vital a partir de ahora por su planta y remate, pero más importante si cabe es ver cómo fue la jugada en sí: una posesión larga, trabajada y sostenida que, de repente, se aceleró de forma completamente vertical y aérea.

Ahí puede estar la clave. Esa puede ser la idea del de Bearsden: una mezcla entre el passing game que intentó instaurar en Manchester y un juego más intenso, enérgico y vertical parecido al que le hizo triunfar en Liverpool. Mientras David Moyes se define, intentando evitar los vicios de lo de Old Trafford y trayendo lo mejor de lo de Goodison, el escocés ya tiene una noticia que celebrar: Carlos Vela cada vez se parece más al jugador desequilibrante que floreció en la primavera de hace dos años. Por dentro su impacto en el juego es menor, pero de goles, asistencias y tarjetas forzadas también se gana. Y se crece.

Llegaba entonces el momento del deseado Gerardo Martino… o del desconocido Jagoba Arrasate. «Los dos conocen bien a la Real Sociedad y continuarían con el proyecto. Son muy parecidos, con la diferenciaJagoba llegaba con una gran reputación, pero sin ninguna experiencia de que Gerardo tiene una experiencia contrastada y Arrasate cuenta con un amplio conocimiento interno», comentaba el presidente en la presentación de este último. En base a esta premisa de continuar con el proyecto, la idea de confiar en Jagoba tenía cierto sentido. Había llegado en 2010 a la Real tras ganarse una gran reputación el fútbol regional con el CD Elgoibar, comenzó a entrenar con éxito a los juveniles del club y, en los últimos meses, incluso había ejercido de ayudante de Montanier en el primer equipo. Es decir: conocía la institución, conocía el proyecto y conocía el vestuario. Era un perfil interesante. En cambio, contaba con la gran contraindicación de su inexperiencia. No sólo en la élite, sino en el fútbol profesional en general. Todos hablaban de él como un «entrenador de futuro», al que se consideraba un «gran táctico» y uno de los «grandes representantes de la nueva escuela», pero sus 35 años no parecían encajar del todo bien con el reto que debía afrontar en Anoeta. La Real Sociedad era ya un proyecto consolidado, que manteniendo las bases debía seguir creciendo con determinación. Las expectativas de la directiva, la afición y los futbolistas eran elevadísimas. Y, para comenzar, ya sin Illarramendi, el Olympique de Lyon se presentaba como el último gran escollo para acceder a la Champions. Había que ganar o ganar.

Aún sin él, la victoria en Gerland fue la cumbre de la etapa de Philippe Montanier en la Real.

Y se ganó. Tanto en Gerland (0-2) como en Anoeta (2-0). De forma aplastante, contundente e ilusionante. La Real se presentó a Europa como un equipo ordenado en todas sus líneasAnte el O. Lyon, decidió mantener la idea con la que triunfó Montanier, talentoso con el balón en los pies e implacable corriendo al espacio. Exactamente, como era con Montanier. «No podía cambiar cosas con una eliminatoria tan importante como la de Lyon por delante cuando la fórmula había funcionado», reconocía Arrasate unos meses más tarde. Su plan era, una vez conseguido el primer gran objetivo del club, que el equipo se fuera haciendo suyo poco a poco. Sin prisa. Ni pausa. «Hay que mejorar el equilibrio. Puedes ser muy ofensivo, jugar muy alegre en el campo del rival, pero creo que en el equilibrio, en la presión, en el estar juntos… Y eso este año a veces le ha faltado al equipo», comentó nada más asumir el cargo. Unas palabras que, ciertamente, sorprendían por el fondo de las mismas. La Real Sociedad había sido uno de los equipos más equilibrados de la competición gracias al dominio de todas las fases del juego y a la presencia de Asier Illarramendi, el símbolo futbolístico de aquel conjunto. La sensación es que los donostiarras nunca quedaban malparados, que rara vez eran sorprendidos y que jamás estaban incómodos sobre el campo. Pero Jagoba Arrasate no lo creía así. O, al menos, pensaba que podía mejorarse todavía más. Una idea más que respetable. Sin embargo, la marcha del de Mutriku al Real Madrid y el escaso esfuerzo de la directiva por reforzar al equipo, al llegar sólo Seferović y Granero, desde luego no le iban a facilitar la tarea.

Su receta para compensar la marcha de Asier y, aún con eso, potenciar el equilibrio de su equipo era la siguiente: 4-3-3/4-1-4-1 con dos interiores, mayor simetría en la fase ofensiva y una presión más intensa en campo rival. Con esta idea, Jagoba acababa de golpe con la exitosa mediapunta de Xabi Prieto en la Real de Montanier, que había provocado una clara asimetría en el juego de bandas de la Real. Contextualicemos. Tras muchas pruebas, el técnico francés logró encajar todas las piezas con el sorprendente movimiento de convertir a Prieto en el «10» del 4-2-3-1 txuriurdin. Así, por el lado derecho se salía, se crecía y se generaba la ventaja al juntarse los tres hombres más talentosos del equipo: Illarramendi, Prieto y Vela. Además, el gran estado de forma de Carlos Martínez no hacía sino potenciar un costado que no paraba de producir de forma directa (asistencias, goles y expulsiones) como de forma indirecta (al dar mucho espacio a De la Bella y Griezmann en el lado débil). Con el cambio, fuera consecuencia o no del mismo, lo cierto es que Xabi Prieto quedó desorientado, Carlos Vela perdió protagonismo y Carlos Martínez dejó de sumar. Y no poco a poco, sino que el bajón de los tres fue exageradamente pronunciado. Ni siquiera el buen papel de David Zurutuza y Antoine Griezmann en el lado opuesto podían compensarlo. El vasco, el mexicano y el navarro estaban desconocidos. Y la Real comenzó a perder continuidad, solidez, dinamismo y energía.

Un claro empobrecimiento del juego colectivo en el que también tuvo mucho que ver la mala suerte en el arranque de la Champions League. Jagoba decía que «lo único que le daba respeto era las cosas que uno no podía controlar del fútbol«, yLa experiencia europea tuvo más de amargura que de merecido goce precisamente fueron esos intangibles los que tiñeron de gris lo que debía rodear toda Anoeta de brillo. En el debut ante el Shakhtar, con Rubén Pardo de titular, la Real completó un partido más que digno e, incluso, mereció adelantarse en el marcador, pero el gol de Teixeira echó por tierra todo el trabajo. Algo parecido a lo que pasó en Leverkusen en la segunda jornada. Después de reponerse de gol de Rolfes antes del descanso, los vascos tuvieron numerosas opciones para ganar el partido… pero fue el Bayer quien se llevó los tres puntos con un gol de Hegeler. En el minuto 92, de falta y por la escuadra. Dolió. Dolió mucho. «No nos ha faltado experiencia, nos ha faltado acierto», decía Jagoba. Y no era una excusa, sino que llevaba toda la razón. La Real Sociedad no se había mostrado tan brillante ni sólida como en la pasada campaña, pero ni mucho menos merecía viajar a Old Trafford con cero puntos. Allí, con un desplazamiento masivo de su gran afición, fueron superados con claridad por parte del Manchester United de David Moyes y, aún con todo eso, tuvo que ser Íñigo Martínez quien se metiera en propia puerta el único gol del partido. Curiosamente, el prometedor central fue de los pocos que compitieron de principio a fin cuando la Real ya comenzaba a naufragar. Pero el fútbol y la vida son así. Cuando las cosas deben salir, la metes desde el centro del campo. Y cuando no, te la metes en tu propia portería.

La Champions League no se disfrutó como debía y merecía la Real Sociedad como club. Y se pagó.

La amarga participación en la máxima competición continental terminó con un balance de cero victorias, un empate y cinco derrotas con un sólo gol a favor y nueve en contra. Y eso no fue lo peor, porque el vestuario quedó tocado. Muy tocado. Los resultados en Liga comenzarían a mejorar en diciembre (4-3 Celta, 2-1 Espanyol, 5-1 Betis, 3-1 Granada y 2-0 Athletic), lo que le harían estar en puestos europeos durante toda la temporada, pero ya no parecía la misma Real Sociedad. Aunque Griezmann corría, empujaba, mordía y marcaba, el equipo de Jagoba había perdido chispa, energía e ilusión conforme muchos de sus jugadores se iban apagando. Además de no contar con los nuevos por lesión (Granero) o dejadez (Seferović), los que debían ser protagonistas fueron vulgarizándose (Íñigo, Prieto y Vela) y, sobre todo, los secundarios se convirtieron en figurantes (Mikel, Charly, Bergara y Agirretxe). En tres meses, la involución fue dramática.

En todo este mar de dudas y desilusión, la Copa del Rey se convirtió en la competición que debía dar la vuelta por completo a la situación. Y, por momentos, lo hizo. Si las primeras rondas (Alcegiras, Villarreal y Racing) sirvieron para descubrir a Zaldua y Gaztañaga como futbolistas más que interesantes para el primer equipo, el cruce de semifinales ante el Barcelona tuvo una doble utilidad: espolear a todos los estamentos del club y, sobre todo, mostrar la verdadera idea en la que Jagoba Arrasate creía que debía asentarse su equipo. Para lo primero bastó con la obviedad de que la Real estaba a sólo dos partidos de volver a disputar una final. Era el Barcelona, sí, pero ni el equipo de Martino era lo que debía ni, además, los precedentes antes los culés eran precisamente malos. Debían mantener la eliminatoria viva en el Camp Nou para, en Anoeta, repetir hazañas pasadas. Era complicado, pero no imposible. Ni mucho menos. Como bien sabemos, la Real Sociedad no consiguió su objetivo al perder 2-0 en Barcelona, pero la imagen había sido más que buena gracias a la revolución de su técnico. La idea de situar cinco defensas provocó una gran descoordinación en área propia, pero lo de regalar los costados y buscar el contragolpe con Griezmann más Vela por dentro funcionó por completo. Antes del gol de Busquets y la expulsión de Íñigo, Vela tuvo una ocasión que pudo girar el destino de la eliminatoria. No sucedió y los vascos tuvieron que conformarse con el resultado positivo de la vuelta (1-1), pero el trofeo copero había cumplido con su misión.

La idea de acumular hombres por dentro y dejar en punta a sus dos futbolistas más decisivos tuvo continuidad durante el segundo tramo de la temporada debido a tres motivos: los problemas del 4-1-4-1, la llegada de Sergio Canales a Donosti y los buenos resultados ante el FC Barcelona. El nuevo sistemaEl 4-4-2 de J. Arrasate nunca funcionó tan bien como ante el Barcelona de Jagoba Arrasate cristalizaría, precisamente, en la visita liguera de los culés a Anoeta. Aquel 22 de febrero, en el que la Real Sociedad ganó 3-1 a los de Martino, los guipuzcoanos saltaron al campo dibujando un 4-4-2 en rombo con Markel Bergara de mediocentro, Elustondo más Zurutuza de interiores, Canales de mediapunta y Vela más Griezmann arriba. «Metiendo a cuatro jugadores por dentro vamos a buscar un juego más asociativo y hacernos más con el control del partido, dejando dos puntas más descolgadas que pueden caer a la banda o hacer muchas cosas. Además si en la media punta está Xabi Prieto o Canales, pueden romper muy bien desde atrás y ocupar más posiciones. Todo ello unido a que, tras pérdidas que antes el equipo se partía mucho más, ahora podremos estar más equilibrados en ese eje», argumentaba unos meses más tarde el técnico realista. Mikel Recalde, el periodista que le hizo dicha gran entrevista en «Noticias de Gipuzkoa», le preguntaba sus dudas sobre el sistema. La primera iba sobre que los volantes (interiores) solían ser mediocentros (como Elustondo o Pardo), a lo que Jagoba respondió: «Sí pero son volantes dinámicos como pueden ser Pardo, Granero, Zurutuza y Canales en un momento dado». La segunda, quizás la más llamativa tras venir de la era Montanier, era sobre lo desocupadas que quedaban las bandas. Un hecho que Arrasate no creía que fuera un problema: «Entendemos que las bandas van a estar sacrificadas pero que las vamos a ocupar con el movimiento de los puntas también». Unas dudas que llegaban en este pasado agosto de forma bastante lógica tras comprobar cómo el novedoso 4-4-2 del joven técnico vizcaíno no funcionaba tan bien en el día a día como lo había hecho frente al Barcelona.

En los últimos tres partidos de gestó el drama final de la etapa de Jagoba Arrasate

Ese mal rush final de temporada anuló la inercia positiva tras la buena imagen en Copa y la gran victoria en Liga ante los blaugranas. Y no sólo a nivel de sensaciones, que llegaron a ser descorazonadoras por momentos, sino también a nivel de resultados. La derrota final ante el Villarreal, que venía precedida de dos empates ante Granada y Athletic, tuvo una trascendencia brutal puesto que, con dicho resultado, la Real perdió la clasificación automática para la Europa League. Seguiría pudiendo entrar al quedar séptima, pero debería conseguirlo tras superar varias rondas previas, lo que trastocaba toda la planificación del club.

«A mí me preocupan más las dos previas que la planificación de la temporada. Sí, los rivales pueden ser inferiores, pero cualquier desliz, cualquier mal día, te puede dejar fuera», anunciaba Jagoba. Su segundo verano,Caer ante el Krasnodar precipitó su destitución que él mismo ha valorado como positivo, conllevó la compra definitiva de Vela, el cambio Rulli-Bravo en la portería, la marcha de Griezmann y la llegada de Finnbogason, pero también que por desgracia se cumpliera su premonición. Después de superar al Aberdeen (2-0 & 3-2), el 1-0 ante el Krasnodar parecía un buen margen para viajar a Rusia y cerrar definitivamente su clasificación para la Europa League 2014/2015. Pero no. En un partido muy pobre, encajando un penalti y perdiendo a Rulli por lesión, su mejor hombre en tan fatídico día, la Real terminó perdiendo por 3-0. El resultado fue devastador para Jagoba Arrasate, que había renovado en abril por dos años más pese a las críticas del entorno. Estaba tocado. Cuestionado. Herido. Al borde de un abismo del que, pese a la sorprendente remontada ante el Real Madrid, finalmente no pudo huir. Tras muchos rumores, varias semanas de margen y algunas que otras monedas que salieron cruz, Arrasate fue destituido el pasado 2 de noviembre. «El primer año no era fácil y se cumplieron objetivos. Este año se torció con lo de Rusia y no le hemos dado la vuelta”, comentaba en su marcha. «Lo de Krasnodar fue un palo muy duro y hemos ido perdiendo confianza. Si estamos aquí es por varios factores”, insistía. Realmente, la derrota en Rusia fue la que terminó provocando que el equipo se cayera nada más empezar la temporada. Sin embargo, que sucediera lo de «lo de Krasnodar” no era ni mucho menos casualidad. Ni fue inesperado.

Salvo en días concretos, la Real Sociedad nunca jugó como debía y quería.

«Su gaberik ez da kerik» es un dicho vasco que viene a decir que «sin fuego no hay humo» o, más bien, que «no hay humo sin fuego». Un refrán popular perfectamente aplicable a la etapa de Jagoba Arrasate como entrenador de la Real Sociedad. La tristeza, la apatía y la falta de brillantez de los últimos partidos son la culminación de 17 meses en la que, salvo en días muy concretos y aislados, no hubo chispa que encendiera fuego alguno. ¿Ésta debían aportarla los jugadores o el cuerpo técnico? ¿Los futbolistas debían ser el fuego o el humo? ¿Podía el técnico conseguir humo sin provocar fuego? ¿Ninguno tenía cerillas?

Las dolorosas bajas veraniegas, varios días sin fortuna y determinadas derrotas complicaron la labor del ahora ex-técnico de la Real, pero lo verdaderamente determinante fue la falta de respuesta de los jugadores. En la era Montanier no se vio humo en el césped hasta pasado el año y medio, pero desde el principio en el vestuario todos cuidaron de una pequeña fogata que ni los soplidos externos pudieron apagar. Era cuestión de tiempo que, con la combinación precisa y acertada, todo se incendiara. ¿Se podría repetir lo mismo con Jagoba? El presidente, Jokin Aperribay, pareció postergar una decisión que parecía inevitable buscando precisamente esto, pero nada objetivo o subjetivo insinuaba que pudiera producirse. Arrasate había llegado para continuar con un proyecto del que ya sólo quedaban los cimientos, no estaba consiguiendo sacar nada de Rubén Pardo, su gran reto individual, y el vestuario no había mostrado poder cambiar de marcha cuando la temporada se había puesto cuesta arriba. «No hemos sabido sacar el máximo a esta plantilla, el equipo no está con confianza», admitía él. «Para los jugadores es un fracaso que echen al cuerpo técnico», confesaba su capitán. Sea por unos o por otros, «su gaberik ez da kerik».

La Real empató el partido cargando la banda izquierda rojiblanca

Generar espacio interior desde la banda al paradigma de la basculación es enormemente difícil, aunque esta temporada se viene sucediendo con más frecuencia. Más allá del déficit de atención que algunos futbolistas han experimentado en Mestalla –tras batalla ante la Juventus– y en Anoeta -tras sobreesfuerzo en Malmö-, el encordado defensivo rojiblanco está más expuesto. Tras el 0-1, los donostiarras se aprovecharon, tirando de recuerdos particularmente bellos y nostálgicos de un pasado reciente como equipazo de fútbol, de la disimulada «presión» rojiblanca, que no fue tal y que no tuvo demasiada justificación.

Gabi explica algunos desajustes, aprovechados por Vela y Prieto

Simeone recitó su XI de memoria -a excepción de Tiago- cuando compite de visitante, con Raúl García en banda derecha y Arda de ’10’. Y el empate vasco se gestó en los costados. Como ocurrió en tramos ante el Malmö, Koke y Raúl Gª daban diez pasos hacia delante sin que estos fueran ordenados por Gabi, así que las bandas eran opción de pase para una Real que leyó con agilidad punzante esta circunstancia para crear cierta superioridad. Agirretxe y Chory Castro a la espalda del navarro, y sobre todo, Carlos Vela, su tocayo Martínez y el siempre superdañino Xabi Prieto en banda derecha. Como los volantes colchoneros rompían el orden y la línea -en lugar de un futbolín, posiciones aleatorias (Foto 1, foto 2, foto 3, foto 4)- y Gabi cada vez recula más por mera desconfianza, son los pivotes y los laterales los que ajustan hacia la banda y hacia delante, en el caso que toque. La Real, lo dicho, se recordó a sí misma a base de talento y toques únicos lo que un día fue en los picos del área, saliendo de banda hacia dentro y girando a todo el Atlético. Así fue el grueso de un partido que se quedó competitivamente huérfano tras la expulsión de Siqueira. No por una basta creación de oportunidades locales, sino por obviedad numérica y contexto táctico aún más subrayado. La Real tenía la pelota, dominaba el espacio para controlar, abrir a banda y esperar su oportunidad. Hay demasiada calidad en Anoeta para pasar tantas penurias. Más tiene Simeone, pero herido está su capitán.

Una de las facetas que los entrenadores más valoran y más hincapié ponen en valorarla, es decir, haciéndolo ante un micro, es la continuidad en el juego que desarrollan o no sus equipos. Y es lo que les venía faltando a los ‘txuriurdines’ en La Real halló el buen caminolas cinco jornadas anteriores y que recuperó en su totalidad en los primeros 45 minutos de ayer. Como en el fútbol es muy difícil que tal concepto se comparta, la Real dejó sin apenas continuidad a un Valencia que era uno de los colmos del campeonato en ello. Los de Arrasate arrancaron con la intención de tener la pelota y de robar y no esperar cuando los chés tuvieran oportunidad de salir desde atrás. Ambas ideas se ejecutaron con exactitud y en 15 minutos exigieron lo suyo a Alves, con dos estiradas de mérito.

La Real dominó toda la primera parte y se marchó empatando

Pero a los 15 minutos iban 0-1. En la primera progresión visitante, Barragán conectó con Rodrigo, éste la puso templada a la espalda de Elustondo, Alcácer la dejó en bandeja de plata y Carles Gil la incrustó. Como una falsa alarma, el partido dobló los 15 minutos iniciales y los convirtió en 30 muy similares. Canales por izquierda y Vela y Agirretxe por derecha juntaban y soltaban la pelota en constante ventaja. Saques de esquina, calidad en la posesión y recuperación fantástica para no dejar transitar a un rival que también tiene recursos para, tras adelantarse, ponerse a correr. El Valencia supo aguantar en su área y no dejó errores que aprovechar.

Nuno, obivamente, movió todo. André Gomes dejó sitio a Filipe Augusto, Feghouli le dio otro aire a su banda en lugar de Gil y desde la seguridad de Augusto y Fuego contuvo a una Real algo más apagada y esperando una oportunidad puntual antes que una búsqueda permanente. La precisión disminuyó y el balón ya viajaba de lado a lado, así que como el Valencia disponía de más fuelle, aparecieron Sofiane y Gayá para coquetear con el área contraria. El final del encuentro se quedó sin pausa pero sin premio.

Bernd reprime, pero no sueñaEs decir, todo lo contrario a jugar contra este Málaga de Schuster, que aunque pudo incluso perder porque Xabi Prieto es un dandy, fue mejor que su rival una vez más. Le sorprendió al inicio la posición libre del Chory, que logró algún control positivo en algún costado de Tissone -pivote del 4-1-4-1-, pero pronto ajustó permitiendo más expedición a sus centrales Sergio y Angeleri. Como Agirretxe aún no tiene chispa para romper al espacio, ató el cabo suelto sin peajes. Julio César decía «Veni, vidi, vici». Bernd es más de: «vengo, veo, ajusto y soy mejor». Pero no gana casi nunca.

Duda vuelve al Málaga un equipo más inocente por su lentitud.

Schuster no gana casi nunca porque él mismo no termina de creerse que sea posible. Confía en la seguridad defensiva que ha alcanzado su plantel, pero no en su capacidad para remover los encuentros. No va a por ellos con decisión ni aunque parezca claro que están al alcance de su mano. Con empate a 0-0, la Real Sociedad atacando muy mal y el Málaga saliendo en ventaja hasta por el lentísimo Duda, y con la bala Pawlowski o el imaginativo Bobley Anderson en el banquillo, el alemán infirió: «No estoy asumiendo ningún riesgo, no estoy sufriendo apenas y estoy creando peligro constante, aunque no sea del más claro, con centros lejanos hacia Roque Santa Cruz. ¿Para qué convertir en 1-X-2 lo que tengo en X segura y 2 si suena flauta?». Quitó a Portillo, el medio más creativo que tenía, y metió a Camacho, el más rígido que tiene. Las dos más claras que quedaban fueron para él, pero el 0-0 se quedó como resultado final.

En cuanto a la Real, el martes tiene cita con el terapeuta, en esa plaza en la que emitir buenas sensaciones es más fácil que en ningún otro lugar y donde perder no duele apenas nada. El Camp Nou le llega justo a tiempo.

Los gallegos iniciaron el día fatal jugando como cuando recuperaron puntos en la tabla para llegar vivos al último instante. Es decir, saliendo y juntándose gracias a Domínguez -excelsos 15 minutos inaugurales- y Valerón y acelerando arriba con Gama, Riki y Pizzi. El trío ofensivo demostró tener clase para producir incluso en ataque posicional y contra una defensa magnífica, y, desde la profundidad ganada, Manuel Pablo, Silvio, Juan Do y Abel controlaban más o menos las salidas de los de Montanier. Es cierto que Aranzubia no estaba protegido por una barrera de hormigón, pero el Dépor exhibía tanta ilusión y energía que mantenía el balón lejos de su portero. Hasta que cometió el lógico error defensivo contra quien está jugando mejor de como jugaba Kovacevic.

El joven Iñigo Martínez volvió a ser un muro grueso e insuperable.

Montanier fijó a 6 metidos atrásLa súper jugada de Agirretxe, coronada por el oportuno tanto de Griezmann, cambió el choque. El Dépor siguió igual, pero mucho peor porque tenía más prisa y menos confianza, y ahí Iñigo Martínez suele tener momentos en los que recuerda a Thiago Silva aunque no lo sea. Alucina la firmeza con la que el chaval administra esos asedios precipitados. Es que ni se inmuta. Sigue con la tranquilidad justa, ajusta y ajusticia. Cierto es que le escoltaron, porque Montanier ató cerca de él hasta a Martínez -que hasta el 0-1 era Carlos Alberto– y De la Bella, de tal modo que la Real siempre juntase un mínimo de seis postes entre el balón y Bravo.

Con el 0-1 Xabi Prieto encontró espacios y mató al Deportivo.

Y de la misma manera que Montanier detuvo a seis hombres entre su esperanza y su corazón, Fernando Vázquez no dejó a nadie. Es difícil saber si falló o acertó. O sea, sin duda se expuso sobremanera, pero, ¿podemos concluir que fue un error cuando ni siquiera apostándolo todo tuvo recursos ofensivos para anotar un gol? Los técnicos toman decisiones en base a una información privada que solo ellos poseen. En la práctica, Xabi Prieto comenzó a recibir desde Illarramendi y a Aranzubia le llegaron por todos lados, por Griezmann o Vela, y siempre por Agirretxe. Cualquiera crea peligro a la contra, pero pocos la tienen tan medida como la Real. La Real corriendo dibuja (muertes seguras).

El último tramo fue el zafarrancho en el rancho. Quizás Montanier se equivocó quitando a Vela para meter a Zurutuza, porque alejó a Xabi Prieto de la zona caliente y el Dépor ganó fe. Luego quiso remediarlo con Castro, pero le costó a Illarramendi. Se quedaron mal los realistas. Vázquez, desesperado, puso a Valerón de mediocentro puro y mandó arriba al mundo entero. Fueron las últimas gotas de juego de un genio sin paragón ni fotografía en nuestra memoria en la que no vista de blanquiazul. Hizo bien encontrando a Salomao en la banda, porque regateaba a Carlos Martínez y metía centros que Bravo no controlaba; y algo parecido pasaba con Pizzi en la derecha. El 1-1 fue una opción constante. El 2-1 siempre fue imposible. El Dépor no pudo quedarse en Primera División. La Real Sociedad se clasificó para la Previa de la Liga de Campeones. Aquí estaremos ilusionados para vivir su historia.