Como equipo, el Valencia ha mejorado. Individualmente, también.

– La figura del 9. Aunque por momentos Rodrigo fue de lo mejor del Valencia, sobre todo moviéndose para Nani y Munir/Mina, al conjunto che le faltaba una referencia arriba sobre la que, sobre todo, por girar en ataque. Simone Zaza ha sido esto… Y también bastante más. A partir de su gran trabajo con los centrales, de su capacidad en el juego directo y, al final, también de su presencia en zona de remate (6 goles), el punta italiano ha sido crucial para facilitar ciertos procesos que al Valencia de Cesare Prandelli se le atragantaban. Además, para completar su buen aterrizaje, en los últimos duelos Zaza ha dejado la semilla de lo que también puede ser su futuro por delante de Rodrigo Moreno en un 4-4-2.

– Soler para Dani Parejo. Una de las primeras decisiones como técnico de Prandelli fue la de adelantar a Dani Parejo hasta la mediapunta. El italiano buscaba reactivar así el maltrecho juego interior del Valencia, que sin André Gomes se había quedado a cero, provocando que todas las secuencias de pases fueran muy previsibles y demasiado horizontales. Pero esto, claro, tenía una obvia contraindicación: perder a Parejo en salida. Para solucionar lo imposible, que venía a ser clonar a Dani Parejo, Voro subió del filial a un Carlos Soler que desde el primer instante demostró una interpretación del juego fascinante para su edad. Por delante de línea de balón, pero también ayudando en los primeros pases, el canterano significó una línea de pase súper constante para Dani. Así el Valencia fue cada vez más de Parejo, así el Valencia fue cada vez mejor. Y encima, ganó a un gran talento por el camino.

– El centro del área. Durante demasiados meses, hacerle un gol al Valencia fue una cuestión de tiempo. Si se necesitaba poco para llegar, se necesitaba todavía menos para transformar dichas ocasiones en tantos. El punto de penalti era un oasis para los rivales, que siempre encontraban la manera y el espacio para marcar la diferencia. Sobre todo tras centro lateral. Sin embargo, cuando Voro normalizó la situación y el equipo se tranquilizó, Garay y Mangala se convirtieron en un argumento competitivo para, al menos, sobrevivir. Lo vimos en el Bernabéu, pero ha sido la tónica habitual en los últimos dos meses: el argentino y el francés convirtieron la duda en certeza. De ahí que en cuatro de los últimos diez partidos Alves consiguiera quedar imbatido.

– La banda de Montoya. Los costados han sido el principal problema que ha encontrado el Valencia esta temporada de cara a juntarse sobre el campo. El poco retorno de los extremos, la ausencia de un mediocentro, los problemas de los centrales, las pocas ayudas de los dos interiores… Todo revertía en que los laterales, todos de un perfil -muy- ofensivo, destacasen más por sus defectos que por sus obvias virtudes. Quizás por esto Voro decidió apostar desde el principio por Montoya en vez de por Cancelo, ya que el español, sin ser tampoco un especialista, es más sólido que el portugués. Y el movimiento no pudo dar mejor resultado. Además de por el plano defensivo, reforzado por el colectivo, Martín Montoya ha brillado en ataque haciendo suya toda la banda. Ya fuera porque delante estaban futbolistas con juego interior (Orellana o Soler) o por puntas (Munir), ese espacio quedaba libre para que así Montoya llegara, tocara y gustara.

¿Cómo encaja esto con el 4-4-2 de Marcelino García Toral?

Aunque en las próximas semanas hablaremos de ello, todavía es pronto para valorar cómo encaja todo esto con Marcelino García Toral. Tienen que llegar varios futbolistas, reforzarse ciertas líneas, escuchar lo que tiene que decir Marcelino acerca de su idea… Pero más allá de esto y a pesar de lo complicado que ha sido el año en todos los sentidos posibles, el Valencia cierra el curso con ciertas noticias que albergan potencial. Quien sabe si en el futuro se mirará al final de este curso y se dirá con contundencia: «allí empezó todo».

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Miguel Quintana: […] Con la llegada de Cesare Prandelli a Valencia seguramente había muchos temas diferentes que nos iban a interesar desde el principio, pero a mí personalmente, Arroyo, el de las bandas me parece muy importante. Porque tanto con Nuno como con Gary Neville o Pako Ayestarán, el cómo se ha defendido y atacado por fuera me ha parecido una cuestión clave que ha influido en el resto de la estructura y de los planes tácticos de los diversos entrenadores que han pasado por Mestalla. Y, de momento, Prandelli da la sensación de que la idea que tiene es algo conservadora en este sentido, ¿no? Cuando ha faltado Gayà hemos visto ahí a Abdennour, Joao Cancelo juega como extremo derecho por delante de Montoya…

Alejandro Arroyo: Todavía no tenemos muy claro, sobre todo a nivel de plantilla, pero también de Prandelli, qué zona del campo o que línea va a ser la que defina al Valencia como equipo. Esto está todavía por determinarse. Y en el camino a encontrar todo ello, evidentemente el equilibrio por fuera va a ser importante. Y está costando, está costando. Es cierto que Prandelli tiene que recuperar la confianza de sus jugadores y darles un poco de sostén a nivel emocional, pero sí que es verdad que tácticamente también necesita implementar mejoras. Porque por fuera, otra vez, el Valencia está sufriendo. Y no vemos tampoco un plan en ataque que haga de laterales y extremos un pilar en este nuevo Valencia.

Miguel Quintana: Es verdad que no lo estamos viendo a nivel de parejas, por decirlo de alguna manera, pero a nivel meramente individual lo de Nani y Joao Cancelo como extremos a mí sí me parece que ha funcionado y que, en parte, ha revertido en que Rodrigo Moreno como punta esté teniendo movimientos con mucho sentido. Está siendo un trío de atacantes que le está sentando muy bien al Valencia. Lo que pasa es que es lo que dices: ni Nani con Gayà estaba teniendo mucha relación, todavía mucha menos con Abdennour, como es lógico, ni Joao Cancelo parece que pueda tener una sociedad mínimamente productiva con Montoya.

Alejandro Arroyo: No. Por eso digo que vamos a ver qué quiere Prandelli con la pelota. En el centro del campo estamos viendo a Parejo como mediapunta, en ataque está cargando más por derecha, se ve con el propio Parejo cayendo un poco más ahí, también con Cancelo siendo el extremo que lleva la iniciativa, Nani carga más el área desde el segundo palo… Individualmente el Valencia sobrevive mejor a la hora de atacar, pero es cierto que no hay un plan colectivo que recuerde a ese Valencia del pasado, sobre todo con Emery, que daba mucha importancia a las bandas con esos dos contra uno.

M.Q: Exactamente. Era casi idiosincrático de Mestalla. En todo caso, aquí más que lo ofensivo, que desde luego es importante, lo que debe estar preocupando al italiano es lo que sigue sucediendo por fuera en defensa. Esto lo hemos visto sobre todo en la era de Pako Ayestarán, también lo estamos viendo ahora, de cómo con ese 4-1-4-1 defensivo, que es lo que está practicando el Valencia ahora mismo, los dos extremos tienen muchísimos problemas para correr hacia atrás. Y esto revierte en que, claro, los laterales tienen que afrontar mucho uno vs uno para el que de momento no están preparados. No sé si a nivel futbolístico, pero desde luego sí emocional. Y esto, a su vez, repercute en que el mediocentro o uno de los centrales tenga que ir a banda para solventar este tipo de situaciones, y a partir de ahí la estructura se convierte en un caos y en una desorganización que provoca muchos goles en contra.

A.A: Sufre mucho el Valencia. A nivel colectivo hay problemas, y eso se evidencia en que los centrocampistas y los centrales tienen muchísimo trabajo. Pero es cierto que es que también individualmente el Valencia tiene problemas. Si defiende en inferioridad y tiene que recuperar metros o plantear determinados retos defensivos en el uno para uno, no veo capacidad en la plantilla para sostener este tipo de situaciones. Obviamente, el Valencia tiene que atacar mejor para estar equilibrado, y en ese momento en el que el equipo encuentre la manera de atacar bien y los laterales puedan subir sin estar tan expuesto, el orden mejorará. Pero el tema deja dudas, sí. No vemos cómo los laterales pueden ser un plus arriba, tienen problemas atrás también y, por ende, el Valencia sufre mucho.

M.Q: Lo del día del Dépor fue muy visual con esa banda derecha conformada por Juanfran y Gama. El lateral deportivista se proyectaba, no le seguía Nani, tenía que salir Abdennour a banda como lateral, también uno de los centrales, normalmente Mangala, Garay perdía la referencia del área… Y Emre Çolak, un mediapunta que no llegará al 1’75, remató dos veces de cabeza en el punto de penalti. Es que le está costando muy caro en ese sentido todo este desequilibro que se forma como si fuera un efecto mariposa. No se tiene bien la pelota, los extremos no tienen vocación defensiva… Y, por eso, yo me pregunto a estas alturas de la historias si con Prandelli podemos ver un cambio más que técnico o táctico, estructural. Es decir, volver a retomar esa idea de los tres centrales, de los dos carrileros y, en definitiva, de defender con cinco en vez de cuatro. Así si un central debe salir a banda porque hay un desequilibrio, pues bueno, al menos tienes el área protegido con otros dos.

A.A: Además es un sistema que se está viendo ahora mucho en La Liga. Si el Valencia continua con estos problemas de los que hemos hablado, va a tener que cambiar cosas. No sé si con tres centrales o si, al menos, jugar con un 4-3-3 que refuerce el centro del campo, porque al Valencia se le ve jugar en inferioridad…

M.Q: Siempre, sí.

A.A: Parejo está por delante del doble pivote, por un lado. Además, Nani es fundamental que sea casi delantero y Cancelo debe ser muy ofensivo cuando tiene la pelota. Tienen esa libertad para crear y proyectarse. Y eso, evidentemente, genera un desajuste en las dos líneas de atrás. Yo creo que se puede intentar ciertas cosas, no sé si el sistema de tres centrales, cosa que Nuno ya hizo, pero es cierto que el Valencia cuando pierde la pelota se encuentra muchísima inferioridad y está claro que, como digo, no veo esa calidad en sus mediocentros y en sus laterales como para en situaciones así […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/Arroyer

Pako comenzó el partido formando un 4-3-3 con Enzo, Parejo y Medrán en el centro del campo y Mina y Cancelo en las bandas, pero la versión Joao, dentro, fue un motorque más convenció fue la alternativa, que apareció de modo paulatino a lo largo del choque y que dibujó, por compases, una especie de 4-3-1-2 con Medrán y Cancelo de interiores, Parejo de mediapunta y Mina mucho más pegado a Alcácer en la punta del ataque. Con esta disposición sui generis, el joven Joao empezó a absorber juego y mezclar la salida hacia dentro con la salida hacia fuera, causando dudas y problemas serios al sistema defensivo de Las Palmas. La única limitación ché se personificó en Montoya, a quien se le asignó la banda derecha entera y no supo sacarle rédito. En la contraria, a pesar de que ninguno de sus centros fuera rematado, Gayá sí profundizó y se destacó como un factor. Llegó arriba muchísimo.

Si Cancelo llegase desde atrás, sería un recurso ofensivo letal.

Joao Cancelo es un carrilero que cumplió 22 años en mayo y que se encuentra muy discutido por sus despistes y carencias tácticas cuando ejerce de defensor. O sea, una historia muy parecida a la de Dani Alves cuando llegó al Sevilla o a la de Marcelo cuando llegó al Madrid. Los dos brasileños, como hoy el luso, fueron cambiando de posición buscando que sumasen minutos y experiencia sin lastrar la zaga de sus equipos mientras se gozaba de su talento para atacar. Con otra particularidad, en sus orígenes, en ambos casos se dudó sobre si podrían ser jugadores serios. Sin afán de comparar, porque los precedentes son un fenómeno y un genio y cuesta mucho llegar a esos niveles, Cancelo puede experimentar una evolución paralela a la de ellos. Tiene muchísima técnica y el arrojo suficiente para sacarle provecho. Si algún día aprende a no restar tanto formando parte de una línea de cuatro, se convertirá en un futbolista decisivo.

Foto: David Ramos/Getty Images

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Marcelo ante el Manchester City

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Referencias:
«Planeta Pequeño»
«Planeta Pequeño 2012. Laterales izquierdos»
«Planeta Pequeño 2013. Laterales izquierdos»
«Planeta Pequeño 2014. Laterales izquierdos»
«Planeta Pequeño 2015. Laterales»

En este mercado navideño, que ha sido bastante más prolífico que en años anteriores, destaca una pretensión básica: atajar problemas concretos con soluciones concretas. Dicho así, suena de cajón. En eso consisten los fichajes. Sobre todo los de invierno, con los que más que intentar construir tratas de corregir. Es cierto. Pero aun con esto, había que destacar la lógica de la mayoría de estos fichajes, pues así es como mejor se explican y como mejor se entienden.

Fichajes específicos para tapar ciertas carencias concretas.

– Chory Castro al Málaga. El desembarco del extremo uruguayo en Málaga parecía condenado al éxito, y así está sucediendo. Aunque el Chory no es un futbolista demasiado creativo ni muy virtuoso, su fútbol cuenta con las herramientas necesarias para compensar ciertos déficit colectivos que vienen arrastrando los de Javi Gracia: velocidad, agresividad, desborde y gol. Por todo esto, desde el primer día su aportación ha sumado, y más que lo va a hacer a poco que Ikechukwu Uche se integre en el equipo.

– Lucas Orbán y Medjani al Levante. Venimos diciendo que al equipo de Rubi sólo le falta comenzar a ganar para confirmar su mejora futbolística, pero que esto no haya sucedido todavía no es para nada inexplicable. El problema en las áreas, sobre todo en la propia, ha impedido al Levante puntuar en no pocos días. De ahí que pese a que las llegadas de Verdú y Giuseppe Rossi son las más atractivas, sobre todo la de este último, que va a ayudar a diversificar le ataque granota, los fichajes que más impacto pueden tener en su devenir son los de los dos centrales. Tanto Lucas Orbán como Medjani parecen más preparados que Navarro o Feddal para poder defender lejos de la portería y así colaborar en la presión, amen de que ambos tienen en común un punto de agresividad que en las últimas fechas puede ser oro.

– Óscar Duarte al Espanyol. El fichaje de Enzo Roco en verano parecía solventar de buena manera las bajas que el Espanyol había sufrido en el centro de la zaga, pero el futbolista chileno no se está adaptando todo lo rápido que les hubiera gustado a Sergio González y a Constantin Galca. En parte porque, junto a Álvaro, ha conformado una pareja algo timorata. Un debe que Óscar Duarte, central tico que fascinó junto a Giancarlo González y Michael Umaña en el Mundial 2014, debería ayudar a corregir.

– Crespo e Iturra al Rayo Vallecano. A buen seguro que a quien más espera Vallecas es a Piti, un jugador que además puede ayudar a que el Rayo se asiente en campo rival, pero no por esto hay que minusvalorar la importancia que pueden tener Crespo e Iturra en la pizarra de Paco Jémez. Resumiendo: con ellos en el equipo, puede elegir la posición de Llorente. Sea en el puesto de central, dando entrada a Iturra con Trashorras, o adelantándole a la medular y dejando atrás a Crespo con Zé Castro, Paco va a poder apostar por la opción que crea más conveniente sin que su conjunto, a priori, quede descompensado en ninguna línea.

Varios futbolistas jóvenes con potencial han llegado a la Liga.

Además de los nombres citados, en un sentido parecido destacan también las llegadas de Martín Montoya (Betis) y Ognjen Vranjes (Sporting de Gijón), que ya demostró en Mestalla cómo va a poder ayudar a los de Abelardo a defender aún mejor cerca de su portería. Algo parecido a lo que puede conseguir Federico Fazio en Sevilla, pero sobre su regreso ya hablaremos de forma particular en los próximos días, porque, al igual que Denis (Valencia), así lo merece.

Comentado esto, no podemos cerrar el balance de este mercado invernal sin fijarnos también en los futbolistas que llegan sin tanto nombre, pero con un teórico gran potencial. Abarcar todo el planeta fútbol resulta casi imposible, así que, para ello, les hemos pedido a varios especialistas que nos trazaran un breve acercamiento a ellos:

– Radosevic al Eibar (1994, Croacia). «Es un medio defensivo natural, muy físico, agresivo, a veces incluso duro. No es su fuerte, pero ahora le veo algo más suelto con la pelota, la juega bien en largo y tiene un gran disparo». Por Juanpe Ramírez.

– Mauricio Lemos a Las Palmas (1995, Uruguay). «Es un central capacitado para defender con la línea abajo; es decir, en el área. Desnuda sus vergüenzas afuera. Aún es joven. Irregular midiendo el anticipo e inexperto metiendo el pie; dos detalles que lo acusan. Lo relevante aquí: la UD Las Palmas de Quique Setién no defiende ni arriba ni abajo». Por Ricardo O. Pinilla.

– Musonda Junior al Betis (1996, Bélgica). «Es un mediapunta polivalente que se mueve por todas las posiciones del frente de ataque. Se siente cómodo con la pelota y es de tirar diagonales fuera-dentro. Pese a su liviano físico, conduce la pelota, encara y supera a sus marcadores con velocidad y gran técnica. Gran disparo ‘en juego’ y a balón parado, además». Por Irati Prat.

Además de los mencionados, también destaca Atsu (Málaga).

Así pues, sin realizar tampoco grandes dispendios, a partir de ahora muchos equipos cuentan con nuevos futbolistas para corregir, cambiar o reforzar las ideas de sus entrenadores. Y si por algo destaca el fútbol español es precisamente por el talento que tienen estos técnicos generando contextos positivos a su plantilla, con lo que la unión de ambas perspectivas, además de interesante por novedades como la de Barral, suena muy bien a nivel competitivo.

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Otras incorporaciones destacadas:
Arda Turan al FC Barcelona
Aleix Vidal al FC Barcelona
Augusto Fernández al Atlético
Matías Kranevitter al Atlético
Marcelo Díaz al Celta de Vigo

Albert Morén: […] En el juego y en los mecanismos que tiene asentados el Barça, la posición de lateral derecho es una pieza importante. Sobre todo porque es el socio principal de Leo Messi, que es el jugador que termina definiéndolo todo.

Alejandro Arroyo: Claro. Dani Alves es, seguramente, el jugador que mejor lo ha entendido. Y no es sólo con Messi, porque tácticamente es un futbolista al que Luis Enrique le ha dado un papel en el que tiene que erigirse como un interior derecho. Rakitic sabemos que se mueve mucho hacia adelante, hay mucho movimiento de Messi partiendo desde la banda y Dani es el encargado de sujetar atrás. Es un entramado táctico que necesita de Alves para que el Barcelona se asiente y tenga las posiciones fijas.

Albert Morén: A principio de temporada Alves comenzó asumiendo casi todo el carril, pero es que desde que Messi está en banda derecha el brasileño ha tomado un rol distinto, mucho más interior en ataque y con más peso en salida. Dani es un futbolista que siempre guarda posición por detrás, lo que también te da un dominio de la segunda jugada que es importante a la hora de poder lanzar la presión. Y, además, es eso, luego en la circulación es un lateral perfecto para implicarse en este sentido. Le da al Barça otras posibilidades que, quizás, no tenía con unos interiores que no pesan tanto en estos aspectos.

Alejandro Arroyo: Eso es, eso es. Es fundamental ahí, en la transición defensiva, a la hora de sujetar al equipo. Pensando en la banda izquierda del Paris Saint-Germain, sea Pastore o Lavezzi, que tienen características diferentes, y contando con que mantiene la concentración, que en Champions es fundamental, Dani es un jugador que te puede sostener tanto los movimientos interiores de Pastore, que está de lujo, como a un Lavezzi vertical y que te puede romper. En este sentido, la competitividad de Alves yo creo que está fuera de toda duda.

A.M.: Y, además, ésta es una banda que no acostumbra a contar con demasiadas ayudas: Rakitic es verdad que tiene un desempeño defensivo más grande, pero Messi de extremo sabemos lo que es. Y en estas situaciones, el lateral que está por detrás acostumbra a encarar emparejamientos en igualdad numérica o, incluso, en inferioridad.

A.A.: Vamos a ver por lo que opta Luis Enrique, pero yo creo que la primera alternativa es Adriano, ¿no? Sabemos que Jordi Alba ha vuelto, Adriano puede volver a jugar en banda natural y parece que puede ser el elegido. Evidentemente no es Dani Alves, aporta otras cosas, pero se entiende que es la opción más clara a priori.

A.M.: Sí, es la más clara por nivel comparado con las primeras alternativas, las más naturales, que serían Montoya o Douglas, los cuales no parecen contar con la misma confianza de Luis Enrique. Pero es que, además, al propio jugador parece que en este sistema de juego del Barcelona le va mucho mejor esta banda derecha que la izquierda, porque en la izquierda debe compenetrarse con Neymar e, igual, son jugadores que no encajan tan bien, ya que los dos buscan el centro. A Neymar le va mejor un tipo de lateral más profundo como Jordi Alba. En cambio, en esa banda derecha, como comentábamos, Alves está más implicado en salida, en mediocampo, guarda algo más la posición o, al menos, no desarrolla tanto su labor por banda, algo que a Adriano ya le va bien… En ese sentido, las características entre los dos brasileños son más afines.

A.A.: Yo aquí tengo más dudas, porque con Adriano se pierde un poco el protagonismo que tiene Alves como interior y, quizás, necesitas un poco más de Rakitic si el Barcelona ve a un PSG replegado con dos líneas de cuatro bien formadas. Ahí a Adriano yo le veo más ajeno a las jugadas. Es decir, no le veo tanto como un lateral que se involucra, que se puede asociar con Messi, y creo que eso haría que el Barça necesitara un poco más del croata.

A.M.: Es posible, sí. Tiene muy buen pie. Es decir, el problema no es técnico. Pero sí es verdad que a nivel de concepción del juego… claro, es que con Dani Alves hablamos de un lateral muy, muy amplio y muy, muy organizador. En este sentido, Adriano es un lateral más lateral que, bueno, técnicamente tiene capacidad para dar continuidad a esas jugadas, pero igual en esas sociedades que forma Alves con Leo Messi, combinando los dos y avanzando juntos, es posible que se pierda.

A.A.: Otra opción es Montoya, que evidentemente es perder calidad individual. Él es un jugador que no parece que esté entre los elegidos porque en ambas áreas le falta determinación. Lee bien las jugadas, pero le falta calidad. Sobre todo defensiva. En el choque. Ahí sufriría muchísimo. Por eso yo no creo que esté entre los candidatos…

A.M.: No lo parece, no. Es una lástima, porque es un futbolista que lee muy bien las llegadas, ya que a fin de cuentas es un lateral formado en el sistema Barça y, por ende, lo interpreta muy bien. Llega siempre controlando los tiempos y en el momento justo, pero es que le falla mucho el último toque. La decisión final. Y atrás tampoco es un lateral que cierre especialmente la banda, aunque es combativo y es un futbolista con mucha voluntad de sacrificio. Realmente, tiene las de perder en un emparejamiento contra unos futbolistas de la entidad que te puede plantear allí el PSG.

A.A.: Acabas de introducir una de las claves: el Paris Saint-Germain, aunque tenga muchas bajas, arriba va a tener jugadores de muchísima calidad. Quizás por eso la otra opción es tirar por Javier Mascherano, un jugador que no está habituado a jugar ahí pero que ya lo ha hecho alguna vez. En calidad defensiva y en intensidad para corregir… bueno, tampoco le vamos a descubrir. No es su puesto natural, pero es una opción que puede tener Luis Enrique para tirar de ella.

A.M.: Es apostar por el futbolista de más nivel, digamos, que te queda descuadrado. O sea, de los once-doce jugadores que puede tener Luis Enrique más como titulares, entendiendo que ahora Mathieu empieza a entrar bien en dinámica y Busquets ya ha vuelto, Mascherano sería el jugador que no sabrías donde ubicarlo. Y siempre es un activo sobre el campo. En este aspecto, además de su tremenda calidad defensiva y su competitividad que ya es de sobra conocida, lo que puede tener a favor es que el PSG tampoco va a plantar en la izquierda a ningún extremo con salida fuera-fuera. Todos son futbolistas que van a buscar más el centro, la zona de la mediapunta, y ahí Mascherano igual se encuentra más cómodo que contra otro equipo.

A.A.: Lo que se pierde, evidentemente, es naturalidad con balón: entender las alturas de Messi, darle alternativas por fuera, comprender todos esos movimientos… Pues es lo que hemos dicho antes con Adriano, pero un poco más focalizado en Mascherano. Ahí necesitarías un poquito más la ayuda del interior y que Sergio Busquets suba línea, porque Javier tendería a guardar mucho posición. En lo que se refiere a la circulación, el Barcelona estaría un poco ahogado.

A.M.: Sí, totalmente. Necesitarías lo que dices de Rakitic y de Busquets, pero también de Piqué en salida para cumplir esa función de hacerle llegar el balón a Messi. Con Mascherano esto no lo tendrías. Sería más un futbolista para cerrar el carril o para controlar la segunda jugada, que en ese sentido sí que cubriría mejor la espalda de Leo. Pero es que con balón queda coja la alternativa.

A.A.: Ante el PSG, si te acuerdas, Luis Enrique realizó un cambio de sistema Luis Enrique. Es una opción que puede darse, ¿no? Que no opte por la individualidad, por un cambio de cromos, sino cambiar directamente el dibujo.

A.M.: Sí. Y fue justamente por una baja de Dani Alves, que en ese momento también estábamos todos atentos por cómo la suplía Luis Enrique, y el técnico asturiano nos sorprendió cambiando el esquema. Es verdad que el equipo no estaba asentado como está ahora […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/eumd

Ni siquiera Song fijó su posiciónEl Granada (4-3-3 que en realidad era 4-5-1) replegó hasta su propia área y no planteó ni el más mínimo obstáculo hasta esa altura del campo, protegiendo así de raíz a Pinto, Mascherano, Busquets (central) y Song, que en teoría son las piezas débiles del Barcelona y las que pueden fallar en cualquier momento ahora mismo. La actitud nazarí, encima, era muy contemplativa. No es que flotase el balón para conservar el espacio, sino que incluso permitía recepciones entre líneas a pesar de que nunca metía la pierna para intentar recuperar la pelota. Iturra, de nuevo demasiado móvil para ser pivote, no aportaba estabilidad al sistema.

El Barça volvió a abusar de centros laterales sin rematador fijo.

Pero el Barça no lo aprovechó. Saltó al campo con tensión, los suyos estaban concentrados y con hambre, todos propusieron soluciones, pero desde el desorden absoluto. Ni siquiera Song, el mediocentro, fijaba su posición atrás; y ya no hablemos de Cesc e Iniesta, que seguramente fueron los dos peores culés de la noche. Se movían tanto y con tan poco sentido que cuando Neymar y Pedro recibían abiertos tras un cambio de orientación -algo que ocurrió a menudo porque los extremos arrancaron muy pegados a las líneas- nunca tenían la opción de dar un pase atrás, que es la seña táctica de este equipo. Así pues, como pasase en el Calderón pero más a lo bestia, el gran recurso fue el centro lateral para que Leo lo rematase de cabeza.

Montoya, el único azulgrana que intentó poner orden y sentido.

Nyom vs Neymar, el mejor dueloNeymar y Messi intentaron arreglarlo cada uno a su manera. El brasileño derrocha personalidad y se tiró hacia la zona de Nyom intentando crear una ventaja regular que pusiese nervioso al Granada y provocase fallos tontos, pero el lateral derecho francés se mostró inconmensurable. En el uno contra uno no hay quien lo supere, y además leyó casi todos los desmarques del brasileño. En cuanto a Messi, bajó a recibir, se hartó de balón y buscó hilar la jugada imposible, pero como Iniesta y Cesc nunca estaban en ningún lado, no encontró con quién tirar una pared. La anarquía culé era la mejor defensa del Granada. Es más, la única jugada lógica y propia del Barça que se vio, que fue la subida puntual de Martín Montoya al espacio, creó no menos de tres ocasiones de gol.

Entre Iniesta y Neymar se hartaron de fallar goles casi hechos.

Tampoco puede decirse que los granadinos saliesen a la contra con frecuencia, y tampoco puede entenderse que no fuese así, pues cada vez que lo intentaron, transitaron con facilidad. Mascherano está más nervioso que nunca y Busquets carece de velocidad, lo cual derivó en que El Arabi más de una vez ganase el salto primero y la continuación después. O sea, saltaba, cabeceaba al espacio y luego llegaba a la pelota. Él solo todo. Sin Brahimi ni Piti. Contado esto, como se apuntó, las piezas claves fueron Karnezis, Tiago Ilori y Murillo. Y a medida que pasaron los minutos, más todavía. El Granada empezó hundido contra su arco y cada cambio de Alcaraz le empujaba más contra el mismo. Que estos tres jugadores no cometiesen ningún error teniendo tanta calidad enfrente y viviendo tan cerca del peligro tuvo un mérito más que loable. En particular lo de los dos centrales fue fantástico. Entre ambos obraron el inexplicable milagro acontecido. El Granada poseía calidad y orgullo para ganarle a este Barça deprimido perfectamente, pero jugando como lo hizo, lo normal hubiera sido un 0-3. Tuvo fortuna.

Tata esperaba una Real locaMartino de salida cometió dos errores que suavizaron las dificultades a la Real Sociedad. El primero fue uno de los más recurrentes en él: tratar al Barça como si fuera un equipo normal. Como si fuera el Bayern, el Madrid o el Manchester United. Nos referimos a obviar de cabo a rabo el plan general que le viene funcionando en las últimas fechas para intentar adaptarse de manera total al reto que, en teoría, le iba a proponer su rival. Los jugadores del Barça no saben hacer eso, su cultura táctica es distinta. Como estudiantes, su método es memorizar; si les trucas dos frases, les expones a no saber interpretarlas. El segundo fallo del Tata fue que no leyó bien la intención de Arrasate. Es decir, se adaptó a algo que luego no existió. La Real fue agresiva, pero no imprudente.

El Tata jugó, prácticamente, con un 3-3-1-3 con Song de central.

El partido de vuelta de la semifinal de la Copa del Rey había encendido el alma de San Sebastián, lo cual, pensó Martino, llevaría a los locales a disfrazarse de Athletic Club y a presionar a toda cancha durante los 90 minutos de juego. Para imponerse a ello plantó una suerte de 3-3-1-3 donde la primera línea era Piqué-Song-Bartra y la segunda, Montoya-Busquets-Adriano. Su objetivo era cerrar la presión de la Real sobre el eje Song-Busquets-Iniesta para que los carrileros subiesen el balón en campo libre dejando atrás muchas camisas txuri-urdin y después encontraran a Messi en el medio para que arrancase sin marca. Dicho de otro modo, Martino pretendía que Montoya y Adriano hiciesen de carteros. Para su sorpresa (y para la de muchos más), la Real Sociedad seleccionó de maravilla sus momentos de presión. Presionó en los saques de puerta, de banda o tras sus ataques más profundos, y nunca más. En el resto de ocasiones, replegó prácticamente con los once jugadores en su mitad de campo formando un 4-3-1-2 (rombo).

El rombo de Arrasate se impuso a Song, Busquets, Iniesta y Leo.

La propuesta de Arrasate, ciertamente, había dejado solos a Montoya y Adriano, ellos podían subir el balón con comodidad si querían, pero como el sistema txuri-urdin no estaba en campo contrario presionando, sino en el suyo achicando huecos, luego no podían dar el pase buscado (Messi). Y como ninguno de los dos posee la finura de Alves, el plan estaba chafado. Quedaba la opción de buscar a Pedro y Neymar, los extremos, para que encarasen en uno para uno, pero tampoco funcionó. En primer lugar, ninguno de los dos fijaba su posición abierta como la situación requería. En segundo, José Ángel y Zaldúa los devoraron individualmente. En particular lo del joven vasco contra Neymar fue una sangría. Neymar, pese a detentar el juego de pies más rápido del mundo, por educación necesita tres segundos desde que controla hasta que pasa a la acción. Zaldúa no le dio ni uno.

Busi falló como interiorNeutralizadas las bandas, al Barça no le quedó otra que intentar dominar donde domina casi siempre, en el medio. Para su desgracia, en esta ocasión también tenía ahí todas las de perder. Por un lado, la Real defendía el centro con un rombo de cuatro jugadores perfectamente sincronizados y con el punto justo de intensidad. Por el otro, el Barça carecía de calidad TOP en su posición clave: interior derecho. Busquets es muy rápido en el pase cuando está pinchado en la posición de pivote y lo ve todo de cara, pero forzado a moverse como interior en busca de posiciones cómodas, el partido para él fue un tormento. Todo lo hizo mucho más lento de lo debido. El Barça dispuso de un 60% de posesión, que no es poco, y Busquets se quedó en 59 participaciones. En el Real-Barça de hace 11 días, Xavi tocó 135 balones en 66 minutos. El dato es franco.

Martino buscó comodidad para el todavía inadaptado Song.

¿Por qué Busquets arriba y Song abajo si Sergio interpreta mejor el rol retrasado y Song en Camerún hace hasta de mediapunta? El Tata lo dejó caer en RDP: para que Song estuviese más cómodo. Él quería contar con los dos porque esperaba un partido rápido, y, seguramente, los últimos choques de Alex como interior le habían horrorizado. Necesitaba participación para suplir a Xavi y pensó que Busquets lo leería mejor. Le salió muy mal, pero tenía sentido. Y sí es cierto que Busquets, aunque puede dirigir con clase una salida de balón, carece de creatividad y conceptos para dirigir un ataque completo (y lo pagó), pero como Martino esperaba un ida y vuelta, eso no le importaba.

C. Bravo dio una clase ofensivaCon un escenario tan ventajoso en lo táctico para la Real Sociedad, la verdad es que todos sus hombres jugaron muy bien. Incluso Canales, que en lo técnico lució menos de lo normal en un mediapunta con magia que juega contra el Barcelona, generó conflictos interesantes en la confundida sociedad Sergio-Alex. No obstante, si hubiese que destacar a alguno en particular, amén de Zaldúa, habría que centrarse en Claudio Bravo y Carlos Vela. El portero dio un clínic de fútbol ofensivo. Bajo el arco dominó en los córners e hizo un paradón (no halló más trabajo), pero con el balón en los pies (o en las manos) tiró de temple, visión y golpeo para tranquilizar o atacar según tocara. Hizo muchísimo daño a su rival. En cuanto a Vela, en este caso sí, lo esperado. Concierto en situaciones de uno para uno sin ayudas que dejaron muy mal a toda la zaga azulgrana. El Barça tiene que inventarse ya algo para defender a talentos así. No es de recibo que casi todos le hagan el partido del año.

El Xabi Prieto x Griezmann fue una cambio ganador de Arrasate.

El detalle final que encumbró a Jagoba Arrasate fue la sustitución de Xabi Prieto por Griezmann. Martino, desesperado porque su equipo no creaba ocasiones ni perdiendo 3-1, hizo el típico cambio de Sir Alex Ferguson o José Mourinho: un delantero por un defensa. Dicho ajuste casi nunca deriva en un ataque más equilibrado, y menos si se tiene por fuera tan poco regate como Alexis Sánchez; dicho ajuste se hace para invitar al oponente a buscar otro gol, que deje el hueco que no está dejando y probar suerte por ahí. El entrenador de la Real lo leyó, quitó a su delantero más veloz y puso a su centrocampista más lento. Arrasate, que suma 35 años, hizo un cambio de entrenador de 67. La Real ocupó aún mejor los espacios y el Barça atacó con aún menos orden. Noche redonda en Anoeta.

El Barcelona debe aprender del pinchazo, pero con tranquilidad.

En cuanto a los azulgranas, perder en San Sebastián en una Liga de 90 puntos como la actual no es ningún drama. Es algo perfectamente tolerable que no debe crear más dudas de la cuenta en un equipo que, hasta ayer, había enlazado una línea de juego muy positiva. Lo que sí debe hacer es descifrar el jaque (no mate) de tres piezas que Arrasate le ha lanzado:

1. Técnico. Hay que poner fin a las exhibiciones de los habilidosos.

2. Táctico. Hay que hallar el modo de que Leo reciba entre líneas. Es crucial y él, pese a estar genial, con su falta de movimiento no lo está poniendo fácil.

3. Anímica. Hay que mantener la calma pese a perder el liderato.

El FCB defendió realmente bienResulta épico ver al Barça remangado en su área como cualquier modesto tras todo lo que ha sido. Es admirable y, además, en según qué situación aislada puede hasta ser eficaz, pero la plantilla culé tiene calidad para tener el balón todo el rato, es su don, y a partir de ahí debe emerger y crecer el Plan A. Y si es defensivo el problema, igual se soluciona con el balón, que funciona tan bien o mejor que el físico o la táctica y de éso otro no se está provisto. Y eso fue lo que vimos ayer: un equipo que no daba ni un pase que le expusiera a sufrir una contra. Y de ahí vino su solidez.

Marcelino nunca cambia de dibujo; pero las bajas le forzaron.

Marcelino reinventó a su conjunto desde un 4-5-1. La línea de cuatro estaba a 5 metros de su área y la de cinco a 10 metros de la anterior. Ambas rectas y ocupando todo el ancho en principio, sin regalar las bandas como a veces otros han hecho en el Camp Nou. La actitud defensiva era madura y perfeccionista, pero no agresiva. El Villarreal no metía la pierna. Su plan no era robar la pelota, sino impedir que el Barça llegase hasta su frontal, y si alguien se salía de la línea y metía el pie, ahí ya se estaría dejando libre un hueco que algún culé podría aprovechar para recibir y eliminar a 5 amarillos. Es decir, de un lado teníamos a un equipo que no iba a arriesgar el balón para no sufrir contraataques, y del otro, a uno que no iba a arriesgar su posición para que no le creasen peligro. Como ninguno perdió la paciencia, ninguno cometió errores, y así el partido fue condenado a decidirse por aciertos extraordinarios. Algo que favorecía, claro ésta, a los de mayor calidad.

El Barça tiró de la jugada que más rédito defensivo le ha dado.

La jugada de auxilio del Barça fue la misma de siempre:

1. Circulación de balón larga y segura que permite ir metiendo jugadores propios en campo contrario y a todos los rivales por detrás de la pelota.

2. Se va escalando con pases entre líneas a jugadores alejados o cambios de orientación hasta que se alcanza una zona cercana al área a invadir. Todo eso sin poner en riesgo el balón.

3. Ya en zona de peligro, quien tiene el balón empieza a atraer más rivales que antes, porque existe el miedo a una acción decisiva. Así que se sigue tocando en el medio hasta que el rival se hace estrecho y deja libres las bandas.

4. Un lateral sube al hueco vacío y recibe un pase en profundidad.

Excepción 1 (que es la que nos interesa aquí): El pase no llega a su destino. En ese caso, el rival se hace con el balón tras una posesión culé larguísima, mientras corre hacia atrás y mientras mira hacia su córner. Sus compañeros están igual que él. Y, encima, hay un montón de culés en campo contrario a los que la jugada sí les pilla de cara. Es fácil y seguro presionar en esa situación.

El Barcelona-Villarreal, su primera parte en particular y los 20 minutos iniciales en especial fueron esto. Y una exhibición impresionante de Sergio Busquets, que es el rey en esta fiesta. Obviamente, estos puntos ni son fáciles de completar ni son el secreto definitivo del triunfo. Jugando a ésto se dio, por ejemplo, el famoso 7-0 del Bayern. Pero es el único Plan A que puede dar estabilidad defensiva continua a estos jugadores. Nacieron para defender así. Y ahí está la videoteca.

Iniesta, Cesc y Neymar no estuvieron demasiado brillantes.

¿Por qué el Barça con tanta posesión, además de defender muy bien, no pudo crear más peligro? La respuesta fácil es decir que el Villarreal lo evitó, pero el aficionado culé dirá que si el Submarino puede, los mejores de la Champions también podrían y que no quiere que eso pase. Calma. No tiene por qué. Ayer, entre otras cosas, Iniesta, Cesc y Neymar no jugaron un buen partido. Con la pelota desequilibraron poco y sin ella no se movieron como saben. No saltaban entre líneas. Si por ejemplo Andrés empezaba la jugada en la zona izquierda y entre las dos rectas defensivas del Villarreal, él no hacía por venir, recibir, tocar y volver rápido a la celda a ofrecerse en otro sitio donde sí le pudiesen filtrar el balón. Hubo inmovilismo generalizado. Además jugó Song de interior derecho y no se enteró mucho del tema. Tiene técnica, pero el graduado GuardiCruyff no se lo ha sacado todavía. Menuda diferencia con lo que hizo el miércoles Sergi Roberto ante el Celtic de Glasgow.

Xavi absorbió y mandó en la última media hora del partido.

Además, el Villarreal se animó. Al principio por medio de genialidades de Trigueros. Recibía defendido, no se la quitaban y la sacaba jugada. El joven dejó su sello. Luego en la segunda parte el partido se agrietó y Gio Dos Santos apareció. Se fue un par de veces de Montoya y Piqué. Con Bartra y Alba no pudo. Por eso Marcelino dio entrada a Uche por un centrocampista y pasó al 4-4-2 típico. Buscaba compañía para el mexicano. Y para que no fuesen alimentados, Martino quitó a Song y puso a Xavi. El pequeño veterano es una herramienta utilísima en ese contexto. Con el resto más apagado físicamente, se muestra, acapara y manda. Prácticamente cerró el encuentro. Un encuentro muy bueno, muy positivo y muy higiénico. Los nubarrones se han disipado y vuelve a ser más fácil trabajar. Hay que aprovecharlo para evitar su regreso.

Varias figuras se han caído del cartel de este gran concierto

Responder a la citada cuestión no es nada fácil y cada uno tendrá su opinión. Como siempre, os animamos a expresarla en el habitual debate en los Comentarios de esta entrada. En cualquier caso, el nombre de Bruno parece partir como favorito. La creatividad de su zurda y su velocidad en el primer pase son dignas de la Selección… y ante el Barcelona pintaba clave. Los de Martino tienen un problema con la presión. Por jugadores, cultura táctica e incluso por exigencia popular, los azulgranas se ven obligados a buscar el pressing adelantado. Xavi, Iniesta y compañía van arriba a quitarla, sin importar a veces lo lejos que les quede la pelota. El Barça se deja la vida en el intento de robo y, en ocasiones, la voluntad y las limitaciones técnicas del contrario hacen viable el esfuerzo. Ocurrió ante el Celtic.

Sin embargo, un adversario con ideas tarde o temprano les fuerza a retroceder. Lo vimos en el Clásico con el cambio de Illarramendi por Sergio Ramos. Bruno aspiraba a esa trascendencia. Ni Xavi, ni Iniesta ni siquiera Cesc son piezas individuales para asfixiar a un Soriano que hubiera forzado al Barça a más de un repliegue a campo propio. Sin su cerebro, la solución puede ser Trigueros, chico de calidad y bonito futuro pero que no tiene la influencia bestial de su colega filtrando pases en el círculo central. Bruno solo hay uno.

Bruno, un equilibrista del pase. Trigueros es creativo pero distinto

Cani es otra cosa. El aragonés tiene un pasado de partidazos ante el Barça, junto a otros nombres como el de Pirés. La gran cualidad del ¿extremo? es saber encontrar posiciones entre líneas partiendo desde la banda. Una habilidad que en el lado de Xavi (si juega, apunta a que no) tendría su valor y que sin Alves se convierte en primordial. Montoya –que viene aumentando su rendimiento– es un lateral de notable físico, muy apto recuperando metros en carrera. No obstante, el canterano tiene bastantes deficiencias al ubicarse defensivamente. En otras palabras, se recibe fácil cerca de él. Se puede “jugar” en la zona de Montoya. Y pocos dan tanto fútbol desde el costado como Cani.

Sin Cani y Alves en ese lado, el partido cambia de características

Descartados los dos centrocampistas más inteligentes del Submarino, el Villarreal todavía posee la apuesta de la velocidad. Ahí el crack es Gio Dos Santos. El mexicano es el arma más potente en cuanto a determinación, algo innegociable en el Camp Nou, pero también tiene sus pegas. Sin Cani y con menos rapidez asociativa atrás, los de Marcelino necesitan gente que “juegue bien” en punta. Y los mejores son Uche y Pereira, una pareja fantástica en esos apoyos intermedios que matan a Piqué (porque no llega) y Mascherano (porque no los lee). Todo indica que es partido para la energía de Marc Bartra.

Si los castellonenses piensan que la pegada de Gio ha de estar, una solución podría ser tirarle a la izquierda, en lugar de hombres exteriores como Aquino o Hernán Pérez. Medida ofensiva, pues Giovani no es de matarse en defensa. Si por el contrario a Marcelino le genera respeto el escenario, no hay que desechar la opción de un tercer mediocentro que adelante la posición de Trigueros. Al técnico asturiano le toca estrujarse cabeza. Sus bajas, inferiores en número a las catalanas, afectan más si cabe al engranaje colectivo. Por una semana, el Tata no se sentirá el principal castigado por las ausencias, ni estando sin el monstruo de los 4 Balones y 3 Botas de Oro.