Isco fue el motor del buen juego del Real Madrid: estuvo en todo

Isco arrancó las dos partes por izquierda, como interior en un medio campo conformado por Casemiro y Kovacic al mismo tiempo. Sin embargo, por donde en realidad brilló Alarcón fue por el otro sector de La Rosaleda. Bien abierto por derecha, durante largos tramos por detrás de Carvajal e incluso del propio Casemiro, Isco se adueñó de la fase creativa del Madrid desde el primer momento. Sobre esa zona del campo, moviéndose algunas veces por dentro –y otras, las menos, por el perfil zurdo-, el ‘22’ lo generó absolutamente todo. Lo hizo a pocos toques; recibiendo, sondeando barbilla arriba el escenario y soltando, no sin antes detectar la debilidad defensiva del Málaga, una batería de pases con la que rozó el 90% de acierto.

De esta forma, con Isco amasando la pelota, Zidane provocó un doble efecto sobre el Málaga; a cada cual peor para los planes de su técnico. El primero forzó al cuadro andaluz a ir poco a poco cediendo metros sobre su propia parcela del campo, dado además que la presión que Adrián ejercía era por el otro sector del verde: muy pendiente de cerrar cualquier espacio ante las diagonales interiores de Kovacic, entre Iturra y el ‘Chory’ Castro. Y el segundo, a colación con el anterior, desarticuló cualquier opción de salir por piernas con la velocidad de Rolan. Pues para ello, protegiendo ese sector, vigiló de cerca al atacante de Montevideo con Lucas, Carvajal y Casemiro, como cortafuegos ante cualquier contragolpe.

Asensio, por izquierda, tuvo muy poquito impacto en el partido

Sin embargo, no todo fueron buenas noticias en el juego del Real Madrid. Uno de los que menos participó en el desarrollo del encuentro fue Asensio, volante izquierdo del teórico 4-1-4-1 que Zidane había reservado para la ocasión; señal inequívoca de que en este tipo de contextos, en los que el equipo debe armar su juego con menos tiempo y espacio para la improvisación, el mallorquín no luce tan pegado a la cal. De hecho, los únicos instantes en los que Asensio pudo abandonar la banda para acercarse a la corona del área, liberando así el carril a Theo, fueron cuando Isco decidió probar suerte por este mismo lado. Como si, durante estos ratitos, estuviera cogiendo aire para volver a sumergirse en una banda en la que siempre, recibiendo al pie, tenía por delante a Castro y Rosales.

Benzema volvió a brillar en lo suyo; fuera del área

Ramos, imperante en sus acciones sobre Ideye y Adrián, a quienes ganó por alto y a ras de césped; Kovacic, compensando de un lado a otro la movilidad de Isco, y ofreciendo una alternativa más distendida a la circulación; y Benzema, quien le garantizó a la posesión una continuidad vital durante la segunda mitad, fueron los otros tres nombres más destacados de la visita del Real Madrid al último clasificado. El francés, sin Isco pero con Ceballos en la recta final de la noche, gozó de una mayor libertad en sus movimientos una vez Mayoral ejerció como referencia más adelantada. Acudió a recibir muchas veces de los medios, intervino en la frontal y se inventó una retahíla de ocasiones que Casemiro convirtió en el 0-2 casi definitivo. Solo Rolan pudo maquillar la velada para un Málaga CF que, al borde del precipicio, se acabó rindiendo a los pies de quien no hace mucho le llevó a tocar el cielo con las manos.

La lesión de Kuzmanovic, la lenta adaptación de Rolón y la falta de minutos para Cecchini -en principio, la pieza de mayor potencial- acabó derivando en un doble pivote formado por el propio Recio y Adrián González como parte central de un 4-4-2. Adrián, cuyo rol más exitoso en LaLiga ha sido el de segunda punta, está sufriendo con y sin balón, y ante la falta de, para el entrenador, soluciones más fiables, y sin ser tampoco el recién fichado Iturra (33 años) una garantía de éxito, el plus en esa zona del campo no llegará desde quienes la ocupen, sino desde quienes apoyen a dichos ocupantes.

El Keko de la SD Eibar ayudaría mucho al doble pivote malaguista.

A este respecto, Keko Gontán es el primer nombre propio en saltar a la palestra. El canterano del Atlético, que sobresalió en la SD Eibar y se convirtió en el fichaje más caro de la historia del Málaga sin contar aquel paréntesis insostenible de los Cazorla, Joaquín, Isco o Toulalan, se caracteriza por, desde la banda, lograr crear la superioridad numérica y también futbolística en el centro del campo con sus movimientos interiores y, especialmente, el brutal ritmo que es capaz de imprimir al juego eludiendo el peaje de la imprecisión. Su total consolidación y que recuperase su mejor nivel, que es algo a lo que viene apuntando poco a poco en las últimas jornadas, sería la mejor noticia posible para Míchel de cara a solventar su problema más delicado.

Foto: GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images

1- LASS Y BEBÉ SEPARAN AL EQUIPO

El resumen de todo en el primer tramo de temporada lo pondrá la pareja Lass y Bebé. Sin culpa de nada, ambos representan la “nueva cara” del Rayo 2015-2016. El diagnóstico perfecto lo da Jémez el 24 de enero en rueda de prensa. Nosotros no podemos mejorar la explicación, así que citamos sus palabras: “Por nuestra manera de jugar, se nos hace muy difícil jugar con dos futbolistas de características similares como Lass y Bebé. Tener a los dos en el campo, para nosotros, es un problema. Y lo es porque perdemos mucha posesión, porque ellos son tan rápidos y corren tanto que no dejan llegar al resto del equipo. Muchas veces, cuando llegamos, ya es tarde.Tener a dos jugadores tan verticales, tan lineales, que juegan tanto en la banda, que no se meten por dentro, que no nos dan posesión y que no aparecen por otros lugares donde puedan sorprender, nos hace más daño que bien”. Meridiano. Sin pretenderlo, el Rayo inicia un peligroso camino de “desnaturalización” en su juego que además no viene acompañado de un peligro ante el gol de sus regateadores que justifique el cambio. En ese sentido, la lesión de Patrick Ebert supone una pérdida importante. El Rayo confiaba en recuperar al extremo que marcó diferencias en Valladolid en 2013, pero una grave lesión apartó al alemán de las canchas. El Rayo intenta mantener su esencia contra viento y marea, pero algo no va bien. Paco está más nervioso que nunca pero, como siempre, va en busca de soluciones.

2- JOZABED, LLORENTE Y PABLO. EL MOMENTO

Era enero y parecía que Jémez había vuelto a dar con la tecla. El Rayo más reconocible regresaba a nuestras pantallas con una estructura que le permitirá exhibir de nuevo su fútbol asociativo y arriesgado. La base creativa la sigue poniendo Trashorras como cerebro absoluto.Jozabed y un gran Pablo resucitaron un rato al Rayo más auténtico A su lado entrará puntualmente Diego Llorente, destacado todo el año como central impulsivo y cuya energía servirá (en ocasiones) de apoyo físico para Roberto. Por delante, la figura de Jozabed en la mediapunta será capital. Juego entre líneas, llegada a gol y movilidad, factores que encontrarán en Pablo Hernández al complemento perfecto desde la banda. El valenciano interpreta de maravilla el sistema de permutas y pases del Rayo. Volvemos a citar a Paco como narrador del caso, en idéntica rueda de prensa: “(…) Pablo Hernández sí que nos da eso. A lo mejor tiene menos verticalidad, pero nos da más posesión, nos da criterio con balón, hace jugar al resto de jugadores, que esto en un equipo como el Rayo Vallecano es muy importante”. El Rayo, después de meses, se reencuentra con su fútbol más familiar. Paco sigue dando espacio a un futbolista agresivo en uno de los costados (a menudo Bebé, sin olvidar al “menos loco” Embarba) pero el discurso es otro.

El Rayo entra en febrero empatando en Mestalla, goleando al Celta de Berizzo, empatando ante un Deportivo todavía rocoso y ganando a Las Palmas. Ocho puntos de doce y la sensación de que, un año más, Jémez había hallado a tiempo la senda correcta.

3- LESIÓN, REMONTADAS… Y MUCHOS CENTROS

La fatalidad y el azar se cruzarán en el camino del Rayo en el momento clave. El 21 de febrero, Jozabed cae lesionado y los pronósticos hablan de que ya no volverá a jugar en la presente campaña. Nueve goles hasta ese momento son motivo más que suficiente para llorar el infortunio, pero los vallecanos pierden todavía más. El juego rayista verá mermada su calidad, pues nadie aporta en el enganche la constancia del sevillano. A esta circunstancia se unirá un hecho curioso que marcará el desenlace táctico del campeonato. En Vallecas, el Sevilla de Unai se imponía 0-2 a los 20 minutos de partido. El choque parecía encarrilado, pero Paco, en uno de sus célebres cambios, introduce de forma casi seguida a Manucho y Embarba (ariete y extremo) por Nacho y Baena (lateral y pivote defensivo, respectivamente). A lo loco y a base de muchos centros, el Rayo empata el partido con goles de Miku y el propio Manucho, sus dos rematadores. Una semana después, ante el Betis, se repetirá la historia. Los verdiblancos vencían 2-0 y en cuestión de segundos, dos pelotazos sobre el ingresado Manucho supusieron la igualada a dos tantos.

El Rayo, que había sufrido mucho para recuperar su estilo futbolístico, tuvo que volver a agarrarse a algo ajeno a sus creencias. Y no es que en el libreto de Paco no existiese el centro al área. Todo lo contrario; en Vallecas, llegadores como Alberto Bueno hicieron carrera y se consagraron. Pero eran eso; llegadores. Futbolistas que, después de mucho toque, aparecían en el área por sorpresa en vez de ocuparla. La hipérbole del tema la vivimos en los momentos finales de aquellos encuentros en los que el Rayo necesitaba marcar. Ahí Paco solía tirar del triple tanque formado por Manucho, Javi Guerra y Miku. Jugadores que, debemos aclarar, individualmente han rendido de manera muy aceptable, pero que, unidos, han simbolizado una imagen de inseguridad y descrédito que finalmente ha terminado en drama. El Rayo no parecía el Rayo con tres nueves sobre el campo. Y Paco seguro que lo sabía. Claro que lo sabía. Ha sido éste un año duro para Jémez, consciente como nunca de que su equipo no dibujaba sobre el césped su idea, la que con tanta brillantez dio tres salvaciones al club. Faltaba calidad, medios para plasmarla. Así surgieron las dudas. Así se fueron a Segunda.

Bale, acompañado de Isco y Kroos, lideró la remontada blanca

El Real arrancó con el saborcillo en la boca de su gran partido ante el Villarreal, oliendo a equipo inspirado gracias sobre todo a la presencia de Kroos y Bale, uno mandando y el otro desequilibrando. El alemán recuperó su zona favorita en el mediocentro, siendo Kovacic el interior diestro de partida. Pintaba bien el Madrid hasta que Bebé dejó en el suelo a Danilo, desbordó también a Pepe y puso el centro del 1-0 de Embarba. Ahí llegó el primer gran cambio del encuentro.

Tras el tempranero tanto inicial asistimos a 25 minutos de excelencia rayista, un perfecto resumen de lo mejor de Paco Jémez en Vallecas. Con Trashorras como inicio de las jugadas y con Jozabed y Pablo Hernández más pegaditos en zona de interiores de lo habitual, el RayoTras el 1-0, un Rayo brillante trazó combinaciones destinadas a los mejores equipos de Europa. Los locales no renunciaron a salir desde atrás, conscientes de que el Madrid buscaba robar de manera muy acelerada y caótica. Sin embargo, sin la pelota sí vimos a un Rayo distinto, más replegado de lo que acostumbra. Una decisión que los blancos convertían en competitiva debido a un juego precipitado y demasiado vertical. Solo Kroos, Isco y (especialmente) Bale entendían las necesidades de su equipo. El Rayo defendía fácil, con un Trashorras imperial también en esta fase del juego, para luego salir a la contra con frecuencia a través de Bebé y Embarba.

Pese a todo, un cabezazo de Bale ponía el 2-1 y ajustaba todo para la segunda mitad. Un hecho a la postre decisivo.

El Real Madrid buscó la calma en un contexto casi imposible

Lesionado Benzema, Lucas Vázquez entró al campo, pasando a Jesé al puesto de «9». Se necesita tiempo para discernir si lo del repatriado canterano madridista es “real” o transitorio, pero mientras tanto, el chico no para de hacerse notar. Su remate en el gol del empate fue de especialista, impropio de su fútbol. Era el minuto 52 y el Rayo, que había rozado el 3-0, no pudo soportar el nuevo escenario.

Jémez, a sabiendas de lo que se venía, se agarró a la versión más salvaje de su equipo: 4-4-2, doble punta e Iturra en el doble pivote junto a Trashorras. Ahora sí, entramos en ese tipo de encuentro que son los “Rayo-Madrid/Barcelona”, contextos realmente duros de analizar en los que el intercambio de carreras se come a cualquier otro suceso sobre el césped. Por un momento, el Madrid estuvo tentado de aceptar la invitación rayista; parecía tan sencillo llegar hasta la portería que por qué no cogerla… Dos factores evitaron la locura general.

Zidane y Jémez tomaron decisiones. Hicieron de entrenadores

El primero fue Zidane, que interpretó que Luka Modric y sus pases tenían un valor superior a la velocidad y determinación de Jesé. Individualmente, el croata hizo entre poco y nada, pero su sola presencia matizó al Real y eliminó “elementos verticales” que pudieran conducir al caos a los suyos.

Los que si jugaron bien fueron Isco y Gareth Bale, las principales razones de la victoria visitante. A base de giros, apariciones entre líneas (huecos sobraban pero había que cazar el balón) y regates, el andaluz fue fundamental por su inteligencia. Solo le faltó el último toque, ese que también domina Bale. Se puede pensar que, en un partido abierto, lo del galés solo tuvo que ver con la resolución. Y aunque ahí fue definitivo, hubo más. Bale, que comprende el fútbol mucho mejor de lo que aparenta, aportó la reflexión que pretendía su técnico desde el banquillo. Hizo siempre lo que tenía que hacer. Y sí, luego ganó el partido. Sin Cristiano ni Karim. Cosa seria.

En este mercado navideño, que ha sido bastante más prolífico que en años anteriores, destaca una pretensión básica: atajar problemas concretos con soluciones concretas. Dicho así, suena de cajón. En eso consisten los fichajes. Sobre todo los de invierno, con los que más que intentar construir tratas de corregir. Es cierto. Pero aun con esto, había que destacar la lógica de la mayoría de estos fichajes, pues así es como mejor se explican y como mejor se entienden.

Fichajes específicos para tapar ciertas carencias concretas.

– Chory Castro al Málaga. El desembarco del extremo uruguayo en Málaga parecía condenado al éxito, y así está sucediendo. Aunque el Chory no es un futbolista demasiado creativo ni muy virtuoso, su fútbol cuenta con las herramientas necesarias para compensar ciertos déficit colectivos que vienen arrastrando los de Javi Gracia: velocidad, agresividad, desborde y gol. Por todo esto, desde el primer día su aportación ha sumado, y más que lo va a hacer a poco que Ikechukwu Uche se integre en el equipo.

– Lucas Orbán y Medjani al Levante. Venimos diciendo que al equipo de Rubi sólo le falta comenzar a ganar para confirmar su mejora futbolística, pero que esto no haya sucedido todavía no es para nada inexplicable. El problema en las áreas, sobre todo en la propia, ha impedido al Levante puntuar en no pocos días. De ahí que pese a que las llegadas de Verdú y Giuseppe Rossi son las más atractivas, sobre todo la de este último, que va a ayudar a diversificar le ataque granota, los fichajes que más impacto pueden tener en su devenir son los de los dos centrales. Tanto Lucas Orbán como Medjani parecen más preparados que Navarro o Feddal para poder defender lejos de la portería y así colaborar en la presión, amen de que ambos tienen en común un punto de agresividad que en las últimas fechas puede ser oro.

– Óscar Duarte al Espanyol. El fichaje de Enzo Roco en verano parecía solventar de buena manera las bajas que el Espanyol había sufrido en el centro de la zaga, pero el futbolista chileno no se está adaptando todo lo rápido que les hubiera gustado a Sergio González y a Constantin Galca. En parte porque, junto a Álvaro, ha conformado una pareja algo timorata. Un debe que Óscar Duarte, central tico que fascinó junto a Giancarlo González y Michael Umaña en el Mundial 2014, debería ayudar a corregir.

– Crespo e Iturra al Rayo Vallecano. A buen seguro que a quien más espera Vallecas es a Piti, un jugador que además puede ayudar a que el Rayo se asiente en campo rival, pero no por esto hay que minusvalorar la importancia que pueden tener Crespo e Iturra en la pizarra de Paco Jémez. Resumiendo: con ellos en el equipo, puede elegir la posición de Llorente. Sea en el puesto de central, dando entrada a Iturra con Trashorras, o adelantándole a la medular y dejando atrás a Crespo con Zé Castro, Paco va a poder apostar por la opción que crea más conveniente sin que su conjunto, a priori, quede descompensado en ninguna línea.

Varios futbolistas jóvenes con potencial han llegado a la Liga.

Además de los nombres citados, en un sentido parecido destacan también las llegadas de Martín Montoya (Betis) y Ognjen Vranjes (Sporting de Gijón), que ya demostró en Mestalla cómo va a poder ayudar a los de Abelardo a defender aún mejor cerca de su portería. Algo parecido a lo que puede conseguir Federico Fazio en Sevilla, pero sobre su regreso ya hablaremos de forma particular en los próximos días, porque, al igual que Denis (Valencia), así lo merece.

Comentado esto, no podemos cerrar el balance de este mercado invernal sin fijarnos también en los futbolistas que llegan sin tanto nombre, pero con un teórico gran potencial. Abarcar todo el planeta fútbol resulta casi imposible, así que, para ello, les hemos pedido a varios especialistas que nos trazaran un breve acercamiento a ellos:

– Radosevic al Eibar (1994, Croacia). «Es un medio defensivo natural, muy físico, agresivo, a veces incluso duro. No es su fuerte, pero ahora le veo algo más suelto con la pelota, la juega bien en largo y tiene un gran disparo». Por Juanpe Ramírez.

– Mauricio Lemos a Las Palmas (1995, Uruguay). «Es un central capacitado para defender con la línea abajo; es decir, en el área. Desnuda sus vergüenzas afuera. Aún es joven. Irregular midiendo el anticipo e inexperto metiendo el pie; dos detalles que lo acusan. Lo relevante aquí: la UD Las Palmas de Quique Setién no defiende ni arriba ni abajo». Por Ricardo O. Pinilla.

– Musonda Junior al Betis (1996, Bélgica). «Es un mediapunta polivalente que se mueve por todas las posiciones del frente de ataque. Se siente cómodo con la pelota y es de tirar diagonales fuera-dentro. Pese a su liviano físico, conduce la pelota, encara y supera a sus marcadores con velocidad y gran técnica. Gran disparo ‘en juego’ y a balón parado, además». Por Irati Prat.

Además de los mencionados, también destaca Atsu (Málaga).

Así pues, sin realizar tampoco grandes dispendios, a partir de ahora muchos equipos cuentan con nuevos futbolistas para corregir, cambiar o reforzar las ideas de sus entrenadores. Y si por algo destaca el fútbol español es precisamente por el talento que tienen estos técnicos generando contextos positivos a su plantilla, con lo que la unión de ambas perspectivas, además de interesante por novedades como la de Barral, suena muy bien a nivel competitivo.

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Otras incorporaciones destacadas:
Arda Turan al FC Barcelona
Aleix Vidal al FC Barcelona
Augusto Fernández al Atlético
Matías Kranevitter al Atlético
Marcelo Díaz al Celta de Vigo

– Antes de entrar de lleno en lo que es el Granada de Joaquín Caparrós, que tiene mucha miga el tema, me gustaría contextualizar lo que está sucediendo con lo que viene siendo el Granada desde que está en Primera División. ¿Cómo valorarías estos cuatro años, Rafa? Es cierto que ha logrado mantenerse tras muchos años lejos de la máxima categoría, pero desde fuera la sensación es que el proyecto ha estado por debajo de las expectativas creadas.

Es complicado separar la trayectoria del Granada en Primera División de todo su pasado reciente, porque es absolutamente milagrosa la situación actual del club. Es cierto que sus proyectos en la máxima categoría han podido ser algo decepcionantes en relación a la inversión realizada o a los fichajes contemplados, pero no se puede obviar de donde viene el Granada. Se estaba en una situación de quiebra y la desaparición se cernía sobre el club hasta que llegó Quique Pina respaldado por Gino Pozzo, la familia que representa a Udinese. Ahí se inició una resurrección impresionante en lo deportivo, porque se consiguieron dos ascensos consecutivos, y también en lo económico, depurando la deuda que arrastraba el Granada.

A partir de ahí es cierto que se plantan en Primera, es cierto que controlan muy bien el mercado o que, al menos, gracias a la maquinaria de Udinese han podido conseguir jugadores interesantes, pero quizás esa falta de estructura, de asentamiento y de preparación para un proyecto en la cúspide, se ha estado notando demasiado. Entonces, claro, a la hora de la verdad, cuando tú te plantas en la élite, pero no tienes una ciudad deportiva o, mismamente, un bagaje en el corto plazo, sino que tienes que tirar de los años dulces del Granada de hace cuatro décadas, pues al final el proyecto tiene grietas. Eso yo creo que es un poco lo que ha afectado.

Aunque también es cierto que esta política, algo mercantilista, de la gente que representa ahora mismo al club, ha provocado que a lo mejor le falte algo de esencia. Que le falte una columna vertebral, casi sentimental, dentro de la plantilla. Aquí el grupo del ascenso era muy homogéneo, pero poco a poco se ha ido disolviendo en los años de Primera y, aunque han llegado buenos jugadores, estos no han formado esa piña que muchas veces es necesaria para los momentos malos.

– La sensación es que, además del tema del vestuario, en el campo nunca ha logrado tener una identidad definida, ¿no? Un estilo que defender. En general, no sabíamos muy bien que esperar del Granada, y eso ha terminado derivando en que viéramos pasar muchos entrenadores de corte diferente por la ciudad.

Exacto. En cuanto a la filosofía de juego se han dado muchísimos bandazos. Demasiados. Esto nos hace constatar que la dirección, que el presidente Quique Pinta, no es una persona que tenga debilidad por un cierto estilo de juego. Es capaz de elegir cualquier tipo de perfil si él aprecia la necesidad de tener algo así. Por ejemplo, cuando el equipo llega a la Liga BBVA, lo hace de la mano de Fabri, que es un técnico cauteloso en cuanto a sus planteamientos, pero cuando decide sustituirle a mitad de curso opta por Abel Resino, que es justamente lo contrario: un entrenador que ha sido futbolista, que juega con la defensa adelantada, que intenta hacer otro tipo de fútbol… Y, tras aquella salvación milagrosa en Vallecas, se inicia una nueva temporada con Anquela, que vuelve a ser algo parecido a Fabri con ese perfil de técnico más familiar y más de hacer grupo. Después, pese a las dos temporadas firmadas, se decide la destitución de Anquela y se trae a Lucas Alcaraz como recurso, al ser un hombre de la casa, que ama al club y que representa un juego más ordenada. Al final, con más o menos diferencias, el Granada nunca ha promovido una línea de juego definida.

De hecho, lo que subraya esta situación es que los dos candidatos al banquillo este verano fueran Joaquín Caparrós y Paco Jémez, que no pueden estar más lejos en cuanto a conceptos futbolísticos. Que fueras a por el de Utrera tras la imposibilidad de traer a Jémez te dice que estás buscando a un entrenador con prestigio y con liderazgo, pero no una idea de juego concreta.

– ¿Cuánto ha tenido que ver en esto la falta de gol endémica que ha sufrido el Granada en estos cuatro años? Y mira que es cierto que no ha tenido ningún gran goleador, porque El-Arabi no lo es, pero sí ha tenido jugadores con gol como Nolito…

Se junta un poco todo. También ha habido un poco de mala suerte. La primera temporada, por ejemplo, aquí estuvo Uche, que es un delantero que, sin promediar unos registros impresionantes, es titular en el Villarreal porque aporta mucho en el juego de ataque de su equipo, no sólo en la finalización. Luego, efectivamente, en el mercado de invierno de la siguiente temporada llegó Nolito, pero quizás cuando llegó venía de un año de inactividad, lo que le pesó bastante y le hizo que le costase coger el hilo. Cuando estaba en su mejor momento acabó la temporada y, bueno, el club no decidió apostar por su contratación. Pero sí, es cierto que el Granada ha tenido futbolistas que en este aspecto podían haber hecho algo más, pero que no han terminado de romper. Está ocurriendo esta temporada con Jhon Córdoba, mismamente.

A los periodistas nos pasa mucho esto de obsesionarnos con el estilo, con la idea de juego y con el teorizar mucho, pero a veces es todo tan sencillo como tener a ese delantero que, con más o menos solvencia, te marca 15 goles al final de cada temporada. Y el Granada no lo ha encontrado. Con él, quizás, el equipo se hubiera salvado con mayor antelación y, en esa tranquilidad, en esa bonanza, algunos futbolistas hubieran destacado de otra manera. Pero ese jugador no ha existido. Es cierto que El-Arabi el año pasado no tuvo unos números malos en el cómputo global, pero también es muy conocido por sus fallos mayúsculos en goles cantados.

– Con todo este diagnóstico que hemos hecho aquí en cinco minutos, a priori, parecía casar muy bien Joaquín Caparrós, ¿no? Un entrenador con experiencia, con una identidad definida y que, con la solidez con la que suele dotar a sus equipos, podía lidiar con la falta de gol. En teoría, como digo, tenía sentido. ¿Se le recibió con esta idea positiva en Granada?

Creo que nunca ha habido tanta unanimidad con un entrenador como con Joaquín Caparrós. Esto, por momentos, parecía «Bienvenido Mister Marshall». Claro, el hecho de que un entrenador con cierto prestigio, el segundo técnico en activo con más partidos de Primera, acabe aquí… Evidentemente ahora Caparrós no está en la cresta de la ola como pudiera estar en su momento tras hacer buenas temporadas en Sevilla o cuando llegó con el Athletic a la final de Copa, pero su llegada suponía un cambio respecto a la costumbre que había aquí de entrenadores de perfil bajo. O, al menos, de perfil medio. El tema es que, de momento, la clásica receta de Caparrós no se está cumpliendo aquí…

– ¿Qué le está pasando al equipo, Rafa? ¿Qué problemas está teniendo para encadenar 13 partidos sin ganar en Liga tras hacer un arranque de temporada ilusionante?

Creo que lo principal es que no ha encontrado a los actores apropiados para lo que él quería hacer. Esto es clave. Y luego hay un hecho inconfundible: en el Levante, por ejemplo, encuentra una plantilla veterana, que sabe lo que quiere hacer y que sintoniza bien con su idea de juego, pero aquí no está eso. Mismamente, aquí está Piti, que es un futbolista que alcanzó su plenitud a una edad avanzada, pero en un estilo de juego muy diferente en el que todo se hacía a partir del balón. Ahora, con Caparrós, se encuentra todo lo contrario: un entrenador que no quiere dominar la posesión, sino dominar los espacios a través de encerrarse y salir rápido. Y, claro, Piti ya no está para correr con 33 años. Tampoco Rochina es un futbolista de ida y de vuelta, sino de un marcado perfil ofensivo.

Es decir, hay una serie de futbolistas, como también podría ser Fran Rico, que no parecen aptos para un fútbol de pierna dura. Y, por otro lado, también creo que hay un poco de bisoñez en la parte de atrás, lo que le está fastidiando bastante a un Caparrós acostumbrado a tener centrales muy expertos. Ahora, con su zaga, no anestesia los partidos como sí hacía en Levante, donde también contaba con un gran Keylor Navas. Entonces, claro, cuando eres débil atrás, muestras ciertas fragilidades y arriba no encuentras a quien te enchufe la pelota, te encuentras con los problemas que está teniendo.

– El tema del gol es sangrante: únicamente 10 en 17 partidos. Y, precisamente, el Granada es uno de los pocos equipos que juega con dos delanteros. Sean El Arabi, Jhon Córdoba, Sucess o, incluso, Ortuño. ¿Qué ha pasado aquí? Ninguno es un futbolista de 15 goles por temporada, pero son buenos delanteros.

Sí. A priori, sí. Pero es la generación de oportunidades lo que te permite acercarte al gol, y el equipo genera muy pocas oportunidades porque no existe conexión entre el centro del campo y el ataque. Todo se ha ido limitando al envío en largo sobre el delantero, lo que también te lleva a hacerte previsible para los contrarios. A los rivales les resulta fácil defender al Granada. De hecho, es que ni siquiera ha encontrado la vía del balón parado para meter goles. Marcó en la primera jornada en un remate de cabeza de Babin y, a partir de ahí, nada. Cada córner es un suplicio aquí en Los Cármenes porque, prácticamente, lo que te genera es un contragolpe del rival. Y las fotos al borde del área se van todas a las nubes. Al final, entre unas cosa y otras, el Granada no encuentra ninguna vía de solución, ni colectiva ni individual. Nadie se está echando el equipo a las espaldas.

Además, Caparrós yo creo que está notando que su modelo tiene debilidades. Estamos en un fútbol diferente, un fútbol más versátil, de mucho estudio y de entrenadores como Marcelino, Valverde o Emery que son obsesos de la pizarra y que, a veces, te colocan de delantero a un mediapunta y en banda a un hombre que va para dentro, lo que desestabiliza bastante la idea de Joaquín. Él es muy cuadriculado. Quiere extremos que sean extremos, delanteros tanques, mediocentros que recuperen y saquen la pelota rápida… Es un modelo, quizás, muy de la época de Fabio Capello, y yo creo que ese fútbol a lo mejor se ha quedado algo marchito.

– Es muy cierto esto que dices, pero curiosamente ahora estamos viendo como extremo a Sissoko (mediocentro de formación) o a Foulquier (lateral que ha jugado en ambas bandas). Y, por ir más allá, incluso en determinados partidos Caparrós ha alineado un tetravote con cuatro mediocentros jugando en línea de medios. ¿Qué está pasando?

Es una cosa que sorprende, sí. Por ejemplo, cuando el Granada jugó en Vigo, que consiguió un empate que según Caparrós fue «la leche», lo hizo con Foulquier en banda derecha y con Sissoko, que además de ser un mediocentro es de corte muy defensivo, en banda izquierda. Y estaban Rochina o Javi Márquez disponibles. El talento estaba en el banquillo y los jugadores de brega estaban en el campo. Con esto quizás contemplas un 0-0, sí, pero no puedes ir mucho más allá. Por eso creo que Caparrós no ha logrado aprovechar los jugadores que más talento y brillo pueden tener. Yo creo que en Elche echan mucho de menos a Javi Márquez, y aquí no le hemos visto. Y en Vallecas no le harían ningún feo en recuperar a Rochina o, incluso, al propio Piti, que en Granada no es ni la sombra de lo que fue.

– Ya que comentas el nombre de Javi Márquez, me sorprende que Joaquín Caparrós no haya apostado por un 4-3-3 como el del año pasado con él, con Fran Rico y con Iturra en el centro del campo. Es verdad que pierdes a un delantero, pero con este dibujo podrías mejorar la circulación, podrías soltar más en ataque a tus dos laterales, que son profundos, y los extremos podrían estar más liberados para aparecer en espacios intermedios, donde Piti y Rochina suelen hacer mucho daño.

Coincido contigo. Es un planteamiento táctico que a mí siempre me ha parecido que podría ser muy adaptable a lo que ahora mismo hay disponible en plantilla. De hecho, no entiendo demasiado bien porque no lo ha empleado. Caparrós sigue firme y encorsetado en ese 4-4-2, y en pocos momentos, salvo en algunas fases de segundas partes, que fueron bastante bien, se ha visto algún cambio.

Es que, además, con este dibujo yo creo que todos sufren. En el centro del campo, mismamente, la pareja habitual es Iturra – Fran Rico. Para mí el jugador chileno es un jugador que si no cuenta con apoyos en corto se le ven mucho las carencias. Con balón le cuesta mucho. Entonces, si Iturra actúa de mediocentro barriendo la zona y luego, cuando recupera, tiene un compañero cerca para entregarle la pelota, pues destaca porque es un jugador con vehemencia, con garra y que conecta muy bien con la grada. Pero si tú a Iturra le exiges que recupere y entregue el balón a un compañero que está a 20, 25 o 30 metros, pues le cuesta mucho trabajo. Y si encima está bien tapado Fran Rico, que es un poco el cerebro del equipo, queda anulada por completo la zona de creación del Granada. Y de forma muy fácil.

Éste es el problema que está teniendo el equipo. El año pasado, cuando jugaba con tres centrocampistas (Iturra, Fran Rico y Recio), el equipo estaba cómodo porque, en cierta manera, en ese triángulo se resolvían las carencias de cada uno. Y se resaltaban las virtudes. Este año no está siendo así. Incluso con ese 4-3-3 que citabas, podría liberar un poco de tareas defensivas a Piti para que se centrase en ataque y también se podría ver la mejor versión de Rochina. Yo estoy de acuerdo. Caparrós no ha explotado esta variante, pero en mi opinión sería bastante accesible y apropiada. Pero bueno, «doctores tiene la iglesia» y quien le va a decir lo que tiene que hacer a un hombre con más de 500 partidos en Primera.

– Hablabas de la distancia que hay entre futbolistas, que yo creo que es una característica de este Granada, y a mí un jugador que me había gustado juntando al centro del campo y a la delantera era Isaac Success. Ha ido perdiendo protagonismo según avanzaba el curso, pero como digo me gustaba cómo conectaba a todo el equipo y como acompañaba a El-Arabi o Jhon Córdoba.

Y me imaginó que estarás al corriente de la última de Sucess, que es que ha llegado una semana tarde de las vacaciones de Navidad, lo que ha provocado que Caparrós le envíe con el filial, que es con quien tiene ficha. Es un jugador de un talento descomunal, muy joven, ayer cumplió precisamente 19 años, pero tiene la cabeza no demasiado bien amueblada. De momento no habían asomado episodios de este tipo, pero esto huele a cuerno quemado. Y estaba aportando cosas, sí. Se complementaba muy bien tanto con Córdoba como con El-Arabi. El mejor partido que ha hecho el Granada esta temporada, que yo creo que fue el de San Mamés, contó con una gran labor de Sucess. Luego se fue diluyendo, es cierto, pero por ejemplo fue clave en el empate contra el Valencia con un gol en la prolongación.

– En este ansia de buscar soluciones, Joaquín Caparrós parece haber encontrado una con Juan Carlos en el lateral. Lo sorprendente es que el canterano del Real Madrid, extremo en aquella época y en el Betis de Pepe Mel, actúa en dicha posición cuando, como hemos comentado, por delante están Foulquier o Sissoko. Es un poco raro, ¿no Rafa? ¿Caparrós ha explicado sus razones?

En cierta manera, el Granada ficha a Juan Carlos por esa segunda vuelta en el Betis en la que juega muy bien como lateral izquierdo. Incluso el propio Juan Carlos, cuando llega aquí, se define prioritariamente como lateral izquierdo pese a haber sido extremo toda la vida. Y, dentro de lo que cabe, dentro de la situación de mediocridad en la que está sumergida el Granada, él está siendo una de las noticias positivas. Ha hecho bastantes partidos interesantes. Ahora bien, como tú dices, si lo que tienes por delante es un jugador como Sissoko, pues algo falla: o la decisión de colocar a los jugadores así o el fichaje de Luís Martins, el otro lateral de la plantilla, que era el capitán de la Sub-21 de Portugal, no le está convenciendo a Caparrós.

– El problema del gol está ahí. Y también el de la mala circulación de balón, como vimos en Córdoba. Pero luego, además, últimamente el equipo también está flaqueando en defensa. Encajar 27 goles, para un conjunto de Caparrós con un muy buen central como es Murillo, es demasiado. Y es cierto que, quizás, la defensa es algo bisoña, pero en mi opinión es que todo se debe a la mala dinámica. De funcionar mejor las cosas con balón, la defensa estaría rindiendo como debe. No veo una falta de calidad, por ejemplo.

Seguro, seguro. Hay que tener en cuenta que Babin, aunque no tuviera experiencia en Primera, estaba siendo uno de los defensas más destacados de la Liga Adelante en las últimas temporadas. Es un central bastante correcto. Y Murillo, como decimos aquí, es el primero en el escaparate. El jugador llamado a suponer un gran ingreso económico de aquí a nada. Sobre todo porque parece que puede ser titular con Colombia en la Copa América, lo que le haría revalorizarse.

Pero sí, es cierto. Está la juventud de Juan Carlos, el que Roberto no ha estado bien y, de hecho, ahora ha entrado Oier… Pero, como decías, al final es dinámica. No es un aspecto concreto ni individual. Es que el equipo se despista en momento puntuales, como en ciertas jugadas a balón parado. Pasó el otro día ante el Getafe con gol de Velázquez, tras un fallo de marca tremendo de Foulquier, o frente al Elche con gol de Lombán en la última jugada del partido. Estos fallos en Primera División se pagan muy caros. No puedes cometerlos. Porque cuatro puntos son muchos puntos. El Granada, con esos simples cuatro puntos, no estaría con los debates que tiene abiertos ahora mismo.

– Sea como fuere, Rafa, tú que sabes cómo está la situación y que conoces a la perfección el entorno del club, ¿eres optimista con el Granada de Caparrós? ¿Y la afición confía en que pueda haber una reacción tras tocar fondo en Córdoba?

Por lo que ahora mismo estoy notando, la afición está bastante desesperada. Y yo creo que lo que suceda hoy en Copa del Rey puede ser una muy buena forma de comprobar cómo se comportan para ver hasta qué punto llega su hastío. No sólo con el técnico, sino también con la dirección. A la gente le ha extrañado mucho que Caparrós no sea destituido tras 13 partidos sin ganar, pero hay que entender que la economía del club es la que es a pesar de todo lo que tiene detrás. El finiquito de Caparrós es cuantioso. Tiene firmadas dos temporadas a razón de dos millones brutos por cada una de ellas, con lo que serían tres millones brutos la indemnización y dejaría absolutamente hipotecado el mercado invernal. Entonces, la dirección, haciendo una reflexión bastante simple, ha preferido poder fichar a echar a Caparrós, porque un técnico nuevo tampoco te garantiza la permanencia. Así que se harán contrataciones pronto. Lo de Lass Bangoura, por ejemplo, parece que está a punto de caramelo.

Algo parecido a lo que hizo el Rayo Vallecano el año pasado, que a estas alturas de la temporada tenía exactamente los mismos puntos. La diferencia, claro, es que en Vallecas no había tanto debate con la figura del entrenador porque Paco Jémez venía de hacer una temporada maravillosa. Desde el club creen que con dos o tres futbolistas mejorarán las cosas, cambiará la dinámica, arrastrará a otros futbolistas y que, al final, el Granada se volverá a salvar.

– Al margen de Lass, ¿qué posiciones se planea reforzar en este invierno? Sobre todo porque hay que decir que, en las últimas hora, se ha conocido la intención de El-Arabi de abandonar el club ya mismo.

Claro, claro. Hasta el día de ayer el club estaba buscando un central y dos jugadores de banda, contando con Lass como uno de ellos. Esas son las obsesiones que tenía el Granada en el mercado, sin tampoco cerrar las puertas a reforzar otras posiciones si se ponen a tiro buenos jugadores. Lo que sucede es que, ahora mismo, no sé cómo se ha recibido en el club las palabras de El-Arabi. Todavía no he podido hablar con nadie vinculado a la entidad. Es un tema conflictivo. Y puede motivar cambios en esta política de fichajes porque, si él se va, se libera una elevada cifra porque su salario es uno de los más altos. Es un escenario totalmente incierto.

– La sensación, desde fuera, es que el Granada de Caparrós cada vez se parece más al Mallorca de Caparrós. Y, curiosamente, aunque suene paradójico, ambos equipos transmitían necesitar a un entrenador como el propio Joaquín Caparrós

Sí, sí. Es una paradoja. Y la comparación está ahí, es evidente. Sólo que hay una diferencia, una gran diferencia, que es que la situación institucional no se parece en nada a la del Mallorca. Ésta es la gran tabla de salvación que tiene ahora mismo el Granada, que es un club que tiene paz institucional y cuyos inversores conocen bien el proyecto. Entonces, dentro de lo que cabe, Caparrós tiene que afrontar un escenario diferente.

Hay que pensar que esto se puede revertir, porque los problemas son meramente deportivos. Yo creo que no hay que desesperar, porque personalmente también estoy viendo que el nivel que hay en la parte baja de la tabla no es muy alto, precisamente, y a poco que el Granada mejore debería sacar la cabeza. Está sólo a dos puntos de la permanencia y queda muchísima Liga. Yo me quiero agarrar a ese optimismo, aunque a Granada muchas veces se le llama la de «la mala follá» por ser algo fatalista. Es verdad que algunas personas ya se dan por descendidas, pero todavía queda mucho. Muchísimo. Y si se acierta en el mercado, la cosa puede mejorar.

– Seguiremos muy de cerca estos días al Granada. Rafa, muchas gracias por contarnos de primera mano la situación del club, del equipo y de la ciudad. Un placer tenerte en «Ecos del Balón».

Un placer charlar con vosotros.

 
–
Referencias:
twitter.com/RafaelLamelasjr

Ni siquiera Song fijó su posiciónEl Granada (4-3-3 que en realidad era 4-5-1) replegó hasta su propia área y no planteó ni el más mínimo obstáculo hasta esa altura del campo, protegiendo así de raíz a Pinto, Mascherano, Busquets (central) y Song, que en teoría son las piezas débiles del Barcelona y las que pueden fallar en cualquier momento ahora mismo. La actitud nazarí, encima, era muy contemplativa. No es que flotase el balón para conservar el espacio, sino que incluso permitía recepciones entre líneas a pesar de que nunca metía la pierna para intentar recuperar la pelota. Iturra, de nuevo demasiado móvil para ser pivote, no aportaba estabilidad al sistema.

El Barça volvió a abusar de centros laterales sin rematador fijo.

Pero el Barça no lo aprovechó. Saltó al campo con tensión, los suyos estaban concentrados y con hambre, todos propusieron soluciones, pero desde el desorden absoluto. Ni siquiera Song, el mediocentro, fijaba su posición atrás; y ya no hablemos de Cesc e Iniesta, que seguramente fueron los dos peores culés de la noche. Se movían tanto y con tan poco sentido que cuando Neymar y Pedro recibían abiertos tras un cambio de orientación -algo que ocurrió a menudo porque los extremos arrancaron muy pegados a las líneas- nunca tenían la opción de dar un pase atrás, que es la seña táctica de este equipo. Así pues, como pasase en el Calderón pero más a lo bestia, el gran recurso fue el centro lateral para que Leo lo rematase de cabeza.

Montoya, el único azulgrana que intentó poner orden y sentido.

Nyom vs Neymar, el mejor dueloNeymar y Messi intentaron arreglarlo cada uno a su manera. El brasileño derrocha personalidad y se tiró hacia la zona de Nyom intentando crear una ventaja regular que pusiese nervioso al Granada y provocase fallos tontos, pero el lateral derecho francés se mostró inconmensurable. En el uno contra uno no hay quien lo supere, y además leyó casi todos los desmarques del brasileño. En cuanto a Messi, bajó a recibir, se hartó de balón y buscó hilar la jugada imposible, pero como Iniesta y Cesc nunca estaban en ningún lado, no encontró con quién tirar una pared. La anarquía culé era la mejor defensa del Granada. Es más, la única jugada lógica y propia del Barça que se vio, que fue la subida puntual de Martín Montoya al espacio, creó no menos de tres ocasiones de gol.

Entre Iniesta y Neymar se hartaron de fallar goles casi hechos.

Tampoco puede decirse que los granadinos saliesen a la contra con frecuencia, y tampoco puede entenderse que no fuese así, pues cada vez que lo intentaron, transitaron con facilidad. Mascherano está más nervioso que nunca y Busquets carece de velocidad, lo cual derivó en que El Arabi más de una vez ganase el salto primero y la continuación después. O sea, saltaba, cabeceaba al espacio y luego llegaba a la pelota. Él solo todo. Sin Brahimi ni Piti. Contado esto, como se apuntó, las piezas claves fueron Karnezis, Tiago Ilori y Murillo. Y a medida que pasaron los minutos, más todavía. El Granada empezó hundido contra su arco y cada cambio de Alcaraz le empujaba más contra el mismo. Que estos tres jugadores no cometiesen ningún error teniendo tanta calidad enfrente y viviendo tan cerca del peligro tuvo un mérito más que loable. En particular lo de los dos centrales fue fantástico. Entre ambos obraron el inexplicable milagro acontecido. El Granada poseía calidad y orgullo para ganarle a este Barça deprimido perfectamente, pero jugando como lo hizo, lo normal hubiera sido un 0-3. Tuvo fortuna.

Faltó mucha pausa y claridad durante toda la primera parte

La primera parte fue del Cebolla Rodríguez, titular sorprendentemente por delante de José Sosa, cromo más fácil de repetir cuando Simeone decide que Arda o KokeCebolla Rguez. resumió parte del encuentro descansen. Por suplir la ausencia de Filipe o por agitar un partido que se volviera vertical y súbito, Simeone apostó por el uruguayo. Y el partido se definió así: de conducciones; sin tiempo para juntar el juego y esperar a los centrocampistas. Cebolla definió la precipitación del Atlético, que hasta el 60′ jugó mirando a la portería desde cualquier parte del campo, mucho antes de mirar al compañero o recordar cualquier principio de juego. Tiago se notó puntualmente nervioso y oxidado, y Gabi no es precisamente sinónimo de quietud.

El Granada se adaptó a ello con mucha gente por detrás de la pelota y cuando la tenía, jugaba con el testigo en la mano, con los laterales respetando los espacios, dando relevo a los extremos y con un interior cubriendo la incorporación de otro. Recio subía, Rico quedaba y viceversa. Esto dificultaba la progresión del juego, acoplado al mínimo tratándose del rival y el escenario al que enfrentaban, así que lo poco ligero, visual y desequilibrante llegó de Brahimi en banda izquierda, más la lucha de El Arabi. En toda la primera parte, la precaución de los visitantes y la falta de pausa y control en los locales, reflejó una igualdad que atenazaría aún más estas sensaciones.

Alcaraz no agitó el partido en ningún tramo. Guardó la posición

Si había un ganador parecía que sería el que más calidad global presenta. Cholo sacó a Sosa por Cebolla y Diego por Arda, llamativo por no juntarlos en busca de un mayor control. Comenzó a aparecer Tiago, Diego dio dos pases seguidos, alguno vertical buscando a Costa y Sosa estuvo fantástico en el balón parado. No fue algo drástico porque el 0-0 no valía, pero las pulsaciones bajaron y el partido se abrió. Alcaraz respondió con Buonanotte por Riki, Ighalo por Coeff, reestructurando posiciones, quedando Iturra de central –contra Diego Costa (partidazo)…-, Brahimi de interior derecho y Fran Rico de mediocentro. No surtió demasiado efecto en términos de amenaza y profundidad. La lectura final es que la orilla está cerca, que a Filipe lo extrañan, que el Atleti tiene plan B y que Alcaraz y su Granada fueron con pies de plomo.

Al volver, no tardó en hacerse con la capitanía del filial.

Después de una complicada recuperación de más de doce meses, el gallego se fue haciendo cada vez más importante en los planes de Alejandro Menéndez hasta que, en la siguiente temporada, se convirtióEl Castilla de A.Toril pivotaba sobre Fran Rico en el ancla del ilusionante proyecto de Alberto Toril. En aquel curso 2010-2011, ya con 23 primaveras, Fran Rico hizo gala de su indudable jerarquía y de su valiosa calidad como mediocentro organizador. Todas las posesiones empezaban en él. A pocos toques se apoyaba en Álex Fernández, filtraba para Sarabia o abría a Juanfran o Juan Carlos. La Segunda División B se le quedaba pequeña. Realmente pequeña. Por eso nadie se extrañó cuando el Granada de Quique Pina llamó a su puerta para afrontar la temporada de regreso a la élite. Su fútbol estaba a la altura. Parecía su momento.

Sin embargo, aún no lo era. Fran no tardó demasiado en hacerse con el puesto de titular en el doble pivote y, además, encontró en Mikel Rico a un futbolista que, con sus diferencias, le complementaba tan bien como lo había hecho Álex, pero su rodilla derecha no le iba a dar tregua. Con continuas molestias y el físico mermado, la decisión de operar parecía inevitable. La artroscopia fue bien, pero estuvo lejos de ser un éxito. Fran Rico no sólo se perdería el final de su primera temporada en la Liga BBVA, sino que, tras someterse a una nueva operación en 2013, no pudo disputar ni un minuto de la siguiente.

Al Granada siempre le había faltado un jugador como él.

Durante su particular calvario, el Granada tampoco lo estaba pasando demasiado bien. Tenía buenos futbolistas, cierta capacidad económica y el calor de una afición ilusionada, pero era un equipo indefinido. Parecía que no tenía una idea de juego clara. Una apuesta. Una bandera. Y eso, en la Liga más exigente de Europa en estas cuestiones, se paga caro. No con el descenso -gracias a un extraño héroe-, pero sí con una apatía general. El Granada era demasiado gris.

Habría que preguntar a Lucas Alcaraz cuánta culpa tiene Fran Rico en que se decidiera a dar un paso adelante, pero lo cierto es que su Granada ya tiene una idea clara: el 4-3-3 que busca al rival arriba y se encuentra cómodo con balón. Más allá de los matices, lo curioso de este esquema es que Iturra es el mediocentro y Fran Rico el interior. «Al principio cogí este cambio de puesto con un poco de escepticismo, pero estoy sorprendido por cómo estoy jugando en esta posición porque me encuentro muy cómodo», decía en una entrevista. Y es así. Fran Rico promedia 53 pases por partido -y subiendo- con un 85% de acierto. Son sólo números, pero sugieren la importancia capital que está teniendo en la evolución de su equipo. El equipo la roba arriba y aguanta el balón hasta que, por fin, Fran Rico encuentra hueco para verticalizar por fuera. Su bota junta y conecta a todo el equipo, como ya hizo en Valdebebas o en Pasarón. Brahimi y Piti lo agradecen. Los Cármenes y el fútbol español, también. Está recuperando el tiempo perdido y, si su rodilla le deja, aún puede hacer más que eso.

Real y Granada encontrarán hoy argumentos para el optimismo

Ya tenemos confirmación: el pase lo es casi todo para este nuevo Granada. El Real Madrid como local era la última prueba para calibrar la fe del grupo en la idea y el tema parece serio. Los andaluces aprovecharon la versión más light del Real en la presiónEl Real, cómodo sin la pelota para arrancar las jugadas con cierta comodidad. Dicho esto, para no crear confusiones, debemos aclarar que fue solo eso. El Granada iniciaba fácil pero luego no podía profundizar. Por dos motivos: el primero, la ausencia de su medio más dotado en el pase vertical: Fran Rico. Y segundo, por mérito de un Madrid cuya estabilidad defensiva sigue en aumento. Pepe permitió poco a un El Arabi que la aguantaba bien y Carvajal se dejó la vida desgastando a Brahimi. Aportación clave aunque no vistosa la del lateral. En resumen, el robo blanco parecía el destino más probable de los numerosos intentos granadinos.

Claro que una cosa es ganar en seguridad sin la bola y otra desear no tenerla. El Madrid fue sintiendo poco a poco la necesidad de recuperarla, así que Modric pasó a acercarse poco a poco a Iturra y el chileno fue acumulando fallos. Antes vimos a un Marcelo cambió con Di MaríaMadrid que varió su forma de atacar. Di María, habitual guardaespaldas de Marcelo, actuó por delante del brasileño, descolgándose tanto que el Madrid prácticamente dibujó un 4-2-4 en ataque. La posición externa del argentino quizás fue el modo de abrir el campo ante ese 4-5-1 defensivo que proponía el Granada, en el que Fatau y Recio se hacían fuertes en el repliegue. Di María garantiza centros y energía, aunque el Real no terminaba de ser lo que quería . No obstante, algo había cambiado en los minutos finales del primer acto. El pressing merengue había despertado y con él, CR7.

Marcelo por detrás de Di María, la nota novedosa del encuentro

La segunda mitad fue objetivamente madridista. Por disparos, calidad de las jugadas y sensaciones, solo hubo un equipo sobre el campo. Podríamos decir que la reubicación de Marcelo al “extremo” le dio al Madrid más claridad y control a la hora de atacar pero sería una lectura parcial. Los de Carletto ya habían cambiado el chip. Pese a ello, el 2-0 fue una bellísima muestra de lo que es capaz de hacer el Madrid cuando su geniecillo es liberado de toda cadena.

Lo que no necesita pruebas a estas alturas es Cristiano Ronaldo, que agarró la mejora de su equipo y la convirtió en dos goles y tres puntos. Para un analista no es sencillo describir al portugués sin caer en el elogio redundante, así que lo dejaremos en que lo hizo todo bien. Todo: apoyos, rupturas, alta presencia entre líneas… Cada tanto nació de una maravilla suya. El luso resolvió una tarde que no derivará en tristeza para nadie. El Granada prosigue con su idea de juego sin perder solidez y el Real sigue sumando minutos con su puerta a cero.