El papel del punta es fundamental en el juego del Levante UD.

Pero Arouna Koné fue una aguja en un pajar. Aunque el pajar sea el Levante, tan dado a reivindicar nueves muy productivos. Por entonces el equipo granota venía de Felipe Caicedo, que no era Arouna Koné pero dio mucho a su manera. El ecuatoriano también garantizaba goles, salidas y continuidad a su equipo desde un ejercicio de juego directo de corte más clásico. En una etapa más reciente se destacó Obafemi Martins, de quien se esperaba, en esencia, una velocidad decisiva para atacar con espacios. Parecía una fórmula incompleta que debía redondearse con el oficio de Theofanis Gekas, pero la leyenda griega no cuajó en el Ciutat de València. A la postre, no obstante, el punta nigeriano mostró más virtudes de las esperadas con el balón en los pies y de esta forma se mantuvo fiel al legado de los anteriores nueves levantinos, una dinastía exigente que reclama a sus descendientes una aportación muy completa al juego del equipo. Ya un poco más tarde, David Barral no parecía el hombre más adecuado para sostener tan selecta tradición.

El delanteroDavid Barral es muy intenso isleño siempre ha sido reconocido por su entrega sobre el terreno de juego. Que es decirlo todo y no decir nada si no se pondera esa activación en términos estrictamente futbolísticos. La estética de su juego intenso y acelerado remite a épocas pasadas del fútbol español, cuando el gusto por la pausa y el toque asociativo ocupaba espacios independientes en el si de una escena comercial de corte mucho más bravío. La garra vendía, sobre todo tiempo atrás. Pero hoy genera, ante todo, cierta desconfianza, la misma que ha ido acompañando la carrera de un delantero que siempre fue algo mejor de lo que parecía pero nunca se había reivindicado tanto como en la segunda mitad de esta temporada. El caso es que David Barral, mención especial Panenka al Mejor Tweet del Año en 2015, es algo más que una cara bonita.

Barral aporta más continuidad de la esperada y, sobre todo, gol.

El ya máximo goleador histórico del Levante en Primera no es particularmente rápido, no absorbe demasiado balón ni orquesta grandes transiciones por si mismo. Pero algo tiene de todo esto. A la enorme intensidad en todas las fases del juego David Barral ha sumado rasgos afines a las necesidades del Levante. Sin ser un verdadero especialista en la materia su aportación en los apoyos rápidos y la recepción de juego directo ha superado las expectativas depositadas en un delantero del que sí se esperaban, y así las ha ofrecido, muchas carreras al espacio. Punta de lanza del equipo en todo momento, su rendimiento ha mejorado con la consolidación de un acompañante más fijo en la delantera. Con Víctor Casadesús o Kalu Uche fijando a los centrales la hiperactividad del atacante andaluz ha devenido mucho más peligrosa al combinarse con una renovada sensibilidad en la definición. El Levante llega pocas veces y con muy poca gente, pero lo hace entonando una canción: “Dásela a Barral, dásela a Barral que mete gol…”.

Lucas, Sergio y Caicedo duelenEl Espanyol de Sergio será la primera piedra de toque. Al tratarse de un derbi y a su vez del encuentro más alejado de Guardiola, costará menos motivarse que en próximas citas, pero aun así la agresividad esperable en el vecino modesto supondrá un escollo relevante. Además, la disposición ofensiva del gran tridente perico, el conformado por Lucas Vázquez, Felipe Caicedo y capitán García, los tres en un momento fantástico, sin adecuarse a la perfección a las debilidades del Barça, resultará lo suficientemente maligna como para amagarle la merienda en Cornellà.

Sergio García podría caer más a zona de extremo izquierdo hoy.

Contra el Barcelona siempre ha convenido cargar más el ataque por la izquierda que por la derecha. Nadie trabaja menos que Messi -ni más faltaba- y, por mucho que corra Rakitic, tampoco consta como factor defensivo eficiente. Alves está tan solo como Alba, de ahí el daño que a veces sufre pese al gran nivel que viene mostrando. No obstante, en las últimas semanas, y más concretamente desde la visita a Sevilla, ha surgido un ajuste que ha debilitado todavía más la estructura protectora azulgrana, el cambio de chip de Piqué. El central estrella, quizá por la autoconfianza que su increíble temporada le ha infundado, ha empezado a abarcar más campo que antes y a salir muchísimo en ayuda de Dani, donde él no marca la diferencia. El peaje ha sido nada menos que desguarnecer el área de Bravo, el espacio desde el que Gerard ha sumado entre 6 y 12 puntos a lo largo de la Liga. Por norma, el Espanyol carga su ataque por la banda de Lucas y Arbilla, Caicedo se posiciona en el segundo palo y Sergio García surge en los sitios intermedios. O sea, una configuración que no pondría sobre la mesa el problema expuesto de Piqué. Pero el genio de Cornellà es muy listo. A ver cómo lo lee.

Sergio González llegó al Espanyol con la idea de amasar el balón.

El embrujo del fútbol asociativo, por lo general bien recibido en todas partes, duró poco en el club barcelonés. Una pretemporada pobre en sensacionesEl equipo era muy inocente dio paso a los primeros partidos oficiales, que a la postre dibujaron la peor racha de resultados de un proyecto en el que nunca pesaron tanto los marcadores -Sergio García nunca dejó de administrar puntos analgésicos- como la inconsistencia en el juego. La querencia por la pelota, muy evidente en la naturaleza de los pases en los que persistían los periquitos, no ofrecía garantías sobre el césped: parco en en verdaderos especialistas en la materia, el equipo de Sergio González no generaba ventajas con el balón en los pies, las pérdidas llegaban pronto y encontraban al equipo abierto en posiciones vulnerables, franco ante las contras del rival. Tan inocente en sus intenciones y en el desarrollo de las mismas, el Espanyol transmitía las peores sensaciones colectivas y ni siquiera la magia de su delantero estrella, incómodo en un discurso asociativo que no le ofrecía socios efectivos, se bastaba para voltear la situación. Fallaban demasiadas cosas: Salva Sevilla, debilidad intrínseca sin balón, era la única incorporación del verano que reforzaba el discurso del míster catalán. En cambio, la plantilla había despedido sin relevo a David López, única referencia posicional en el mediocampo blanquiazul, mientras la incorporación de Cañas parecía solaparse con el fútbol de Víctor Sánchez, amigos ambos de un ritmo de juego mucho más alto que la pausada propuesta de Sergio González. Evidenciando gran fe en su idea inicial, el entrenador insistió con ella. Evidenciando luego ese tipo de sabiduría que es vida en este oficio, acabó por descartarla.

El equipo necesitaba tranquilidad para crecer. Y esta se la dio, en gran medida, Lucas Vázquez. Sergio González tardó poco en reconocer que el rendimiento del extremo gallego, incorporado a última hora como alternativa para Paco Montañés, estaba “superando las expectativas de todos”. No es que los desbordes del canterano madridista produjeran muchos goles decisivos, que algunos hubo, sino que su profundidad por la derecha oxigenaba los partidos de un RCD Espanyol que arañaba puntos con lo justo mientras se transformaba paulatinamente en algo más consistente.

La hemeroteca periquita sitúa muy pronto el punto de inflexión en el trabajo de Sergio González. El míster periquito aseguró haber “dado la patada a todo” lo anteriorA menos balón, más solidez en las vísperas de su enfrentamiento con el Málaga, cuarta jornada del campeonato. Y si bien el partido no expuso un RCD Espanyol muy distinto al de las semanas anteriores, sí marcó el inicio de un lento proceso de transformación que encontraba por semilla el paso adelante de una fase defensiva menos supeditada a un manejo insuficiente del esférico. Juntándose sin balón en sendas líneas de cuatro el equipo blanquiazul recuperó viejas sensaciones competitivas y la entereza resultante, apoyada en la gran autosuficiencia de la delantera para generar peligro, suponía una mejoría tan clara como algo precaria. Tuvo que llegar la Copa para afilar la nueva fórmula. Quizá la particularidad estratégica del ida y vuelta despertó en Sergio González un instinto competitivo que su yo jugador, dos veces campeón en esas lides, todavía no había vertido en su yo entrenador. Sea como fuera, el torneo del K.O. reivindicó el papel del míster periquito. El RCD Espanyol no sólo mostró sus mejores planteamientos ante el Valencia CF -octavos- y el Sevilla FC -cuartos-; también la dirección de campo del entrenador, poco protagonista hasta ese momento, adquirió una nueva dimensión hincando el colmillo en ambas eliminatorias. Mientras Felipe Caicedo desembarcaba -al fin- en la temporada periquita y Christian Stuani se afianzaba como revulsivo el nuevo RCD Espanyol crecía hasta derivar, ya en pleno invierno, en un equipo muy eficaz en su nuevo modelo de juego, capaz incluso de sostener un buen ritmo de resultados entre las rotaciones de fin de semana que apoyan el brillante curso copero del conjunto blanquiazul.

La Copa ha sido clave en la evolución del proyecto periquito.

A los pocos meses de su nacimiento los periquitos afrontan el cambio de plumaje más importante de su vida. Esta muda temprana despide el plumaje de polluelo y es la más compleja y traumática. El pájaro, arisco y febril, agradece disponer de cierta tranquilidad para desarrollar el proceso sin complicaciones. Este se da, por lo general, antes de que el invierno arrecie, y da lugar a un organismo maduro, dispuesto a afrontar los retos de la vida adulta. Buen ejemplo de ello es el periquito de Sergio González, cuya muda ha sido tan exitosa que puede valer una final.

Felipe Caicedo, cuya robustez y potencia no es directamente proporcional a su regularidad o ánimo dentro de la cancha, ha despertado al mismo tiempo que Lucas Vázquez o el eterno Sergio García. Descubriendo un contragolpe vertiginoso, donde sus cuatro mejores atacantes -los mencionados más Stuani- galopan y cambian de dirección a enorme velocidad, Caicedo se está poniendo las botas. No tanto por sus goles, lo más importante, sino porque se reconoce útil y responsable de que sus acompañantes metan el turbo. Dividiendo la iniciativa, el Espanyol está disfrutando. A lo mejor todo se debería reducir a mirar al verdadero genio y ocupar bien cuatro espacios a su alrededor, pero Caicedo es determinante. Los de Sergio, en su mejor momento. ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2015/01/caicedo-en-el-mejor-momento-del-espanyol/feed/ 15 http://www.ecosdelbalon.com/2014/12/denis-cheryshev-lucas-vazquez-produciendo-goles-asistencias-extremos-villarreal-espanyol/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/12/denis-cheryshev-lucas-vazquez-produciendo-goles-asistencias-extremos-villarreal-espanyol/#comments Tue, 30 Dec 2014 02:55:58 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=149655 Acompañando en su esperado ascenso a Álvaro Morata y Jesé Rodríguez, siempre desde un segundo plano pese a ser más veteranos, Denis Cheryshev (1990) y Lucas Vázquez (1991) fueron quemando etapas en «La Fábrica» madridista a un buen ritmo. Tanto el coruñés como, sobre todo, el ruso, transmitían la sensación de que una vez se despegaran de los costados del Alfredo di Stefano podrían ser -muy- buenos futbolistas en Primera División, pero ninguno de los dos era ninguna certeza. Su éxito no era inevitable. Como con muchos otros, pese a sus grandes condiciones, sería fundamental lo acertado de sus primeros destinos en la élite del fútbol español. Un contexto general favorable, un técnico que confiase en ellos, unos compañeros con los que mezclar bien y, evidentemente, un poco de fortuna en sus actuaciones. Todo esto, punto por punto, lo están teniendo Denis y Lucas de tal manera que, como si ahora sí que sí nadie pudiera evitarlo, se han convertido en protagonistas de la Liga.

Denis Cheryshev, símbolo del vértigo del Villarreal.

Al hijo del mítico Dmitri Cheryshev, precisamente lo que le faltó fue salud en su primera experiencia en Primera. El Sevilla de Unai Emery, el equipo de Rakitic y Bacca, parecía tenerlo todo para potenciar las cualidades del vertical, veloz y desequilibrante extremo izquierdo, pero una sucesión de desafortunadas roturas y fracturas le impidieron demostrar lo afortunado de dicho matrimonio. Ahora en Villarreal, ya recuperado de las lesiones y exhibiendo un estado físico envidiable, Denis se ha convertido en el nuevo «Cani» de Marcelino García Toral.

La velocidad de Cheryshev es el mejor arma del VillarrealFruto de la paulatina desaparición del maño o del impactante advenimiento del ruso, lo cierto es que el Submarino Amarillo ha cambiado de marcha en esta temporada. Bruno y Trigueros ya no ganan frontal porque, simplemente, no les esperan. Y no quieren esperarles. La endiablada velocidad de Denis Cheryshev, que en conducción puede ir tanto para dentro como para fuera, es la nueva seña de identidad del conjunto de Marcelino. En parte porque siempre, sin excepción, el futbolista ruso aparece. Si su Villarreal sufre, lo ayuda a sobrevivir. Si su Villarreal juega a placer, protagoniza cada ataque. No hay, hasta la fecha, un solo partido de los castellonenses que se pueda resumir sin incluir su nombre propio. Por facultades, por talento y por insistencia, Denis siempre encuentra la forma de ser relevante. Y no sólo de forma individual, sino que también logra arrastrar tanto a Uche como a Vietto, su hermano mellizo que en ocasiones hasta parece siamés. Además, conforme llegó el frío, Cheryshev fue añadiendo pólvora a sus fuegos artificiales. Los goles (2) y las asistencias (9) tardaron en llegar, pero sus magníficos registros cada vez se parecen más a los que tuvo (11+8) en su última temporada en el Castilla. Y ni él ni el Villarreal quieren quedarse ahí.

Lucas Vázquez, símbolo del clásico 4-4-2 del Espanyol.

El caso de Lucas Vázquez es bastante diferente en la forma, pero muy parecido en el fondo al de su otrora compañero. Su entrenador, Sergio González, parece haber encontrado en un 4-4-2 bastante clásico la mejor manera de adaptar el discurso que traía a la plantilla de la que dispone, fomentando así el juego de bandas y cargando el área pequeña con dos puntas. De esta manera, como un martillo pilón, el Espanyol busca una y otra vez ganar línea de fondo por el costado derecho. Y lo gana, una y otra vez, con Lucas como gran protagonista.

Lucas Vázques es el jugador que más faltas recibe en LigaEl gallego se ha convertido en una verdadera máquina de producir juego. Sus increíbles estadísticas, de hecho, demuestran el impacto y la presencia que tiene en cada choque: es el jugador que más faltas recibe por partido de la Liga (3’6), el quinto que más centros pega (1’7), el sexto que más regates hace (2’2) y el undécimo que más key passes da (1’7). Es espectacular. Su vocación netamente exterior, pues su regate casi siempre le aleja de la portería, le han impedido sumar cifras más grandilocuentes en goles (2) y asistencias (3), pero ésta es una pequeña pega que no se le puede achacar al extremo. Hasta el día del Levante, fecha del gran despegue perico, Felipe Caicedo no estaba cumpliendo con la ecuación que había ideado en su despacho Sergio. El área se cargaba bien, pero el remate nunca llegaba y ante el Elche o el Dépor se escaparon victorias que Lucas había ganado en su banda. Una vez el ecuatoriano hizo acto de presencia, el Espanyol comenzó a encontrar rematador a sus precisos envíos, los goles fueron llegando y los triunfos se encadenaron como consecuencia.

Los rivales ya comienzan a conocerles… y a adaptarse.

Hablar del futuro a medio plazo de cualquiera de estos dos futbolistas sería una temeridad, pero la segunda vuelta de esta Liga BBVA sí que resultará interesante de cara a medir su evolución. Ya asentados en la competición, con la consiguiente pérdida del factor sorpresa y la merecida adaptación de sus rivales, deberán demostrar que su papel como protagonistas puede ser igual de sólido y constante que hasta ahora. Con Luciano Vietto y Sergio García como cebos y el apoyo de Marcelino García Toral y Sergio González, tienen todo para lograrlo.

Espanyol: 4-4-2 y V. S. en la izq.Sergio cambió la estructura perica por miedo a él. O eso pareció al principio. El espanyolista más dotado en defensa es Víctor Sánchez, que suele formar parte del doble pivote del equipo, y ayer fue colocado en la banda izquierda. Es decir, en teoría, donde podría echar un cable contra un Messi que, últimamente, suele partir como extremo derecho. Sánchez es uno de los mejores de la Liga en el uno contra uno defensivo, una lapa muy pesada provista de una técnica notable para robar balones, y a fe que comenzó haciendo una buena labor. El problema le sobrevino cuando Leo, transcurrido el primer acto, rompió la cadena y se fue al centro.

Cuando Messi se fue al centro, Víctor Sánchez quedó inutilizado.

En lugar de devolver al Espanyol un orden más normal, Sergio insistió en la idea, manteniendo a Sánchez en la banda y a Salva Sevilla, junto a Cañas, en el doble mediocentro. Y fue demasiada concesión. Alves, que aunque no esté bien es muy listo, subió y fijó a Víctor a la altura de un lateral, anulando cualquier influencia que pudiese tener en el centro y convirtiendo el 4-4-2 original en un 5-3-2 aplastado contra el fondo.

Messi encendió a Jordi AlbaDe ese modo, el Barcelona tenía una superioridad de cuatro contra tres en el centro del campo: Busquets, Rakitic, Xavi y Messi contra Cañas y, aticen, Sevilla y Lucas Vázquez. Para colmo, Messi, que es todavía más listo que Alves, tiró mucho del cambio de orientación hacia Alba sabedor de que Lucas, pendiente de ayudar a los pivotes, no lo iba a perseguir, y así giró al Espanyol con buena regularidad. Precisamente el éxito de esta jugada de Alba permitió a Neymar incidir más que otros días en zona de mediapuntas, haciendo una labor tácticamente similar a la de Messi en el otro lado. En resumen, una vez Leo abandonó la banda y pasó al medio, al Barcelona se le abrieron muchísimas puertas para atacar con facilidad. Y aun así, hasta el 45, fue peor que el Espanyol.

Tácticamente, Piqué no estuvo a la altura de su nivel habitual.

La inferioridad culé nació en su habitual debilidad defensiva, en esta ocasión acentuada por la mala noche de Piqué. Lo hizo muy mal en el gol y quizá eso le llenó de dudas. A partir de ahí, dejó de pensar. Él era un toro y el balón, el capote. En la práctica, cuando más se notaba era en las contras que el Espanyol conducía por el flanco contrario al suyo. Piqué invadía la zona de Mascherano demasiado rápido, como harían Mathieu o Bartra en su lugar, regalando todo su perfil a cambio de nada. Si Sergio García hubiera estado un poco más entonado o si Víctor Sánchez tuviera algo de calidad ofensiva, el Barça no hubiera salido vivo del primer tiempo. No se dio el caso y pudo sobrevivir a la peor actuación de su mejor central. Cosas del fútbol, luego marcó gol.

Antes que él, Messi había coronado su impresionante partido con dos tantos en seis minutos, remontando el resultado y sembrando en su oponente la sensación de oportunidad perdida. Ya con 3-1 en el 52, el Espanyol bajó los brazos y el Barça empezó a gustar. No habría más noticias sobre Caicedo, notable en el primer periodo bajando balones aéreos y dirigiendo transiciones, ni tampoco sobre Eric Bailly, el joven central perico, que se había salido hasta esa hora. Desde el gol de Piqué en adelante, solo hubo un buen Barcelona en uno de esos ratos combinativos que, de cuando en cuando, recuerdan un pasado mejor.

El Espanyol no gana desde el 5 de octubre ante la Real Sociedad.

La defensa, menos compacta y sólida que en años anteriores, está echando demasiado de menos la presencia de Héctor Moreno y, a estas alturas, ya acumula numerosos errores con nombre y apellidos. Incluso Kiko Casilla, uno de sus grandes activos competitivos, está fallando más de lo cuenta. Nada seguro en los blocajes, sus salidas por alto cada vez parecen menos seguras. Y el Espanyol, por encima de todo, ahora mismo necesita una red de seguridad en la que apoyarse. Una certeza que no esté relacionada con el juego grupal.

Sin llegar a este extremo, pero aún lejos de ser un doble pivote tan solvente como debería, se encuentra la pareja formadaFelipe Caicedo está muy mal por Víctor Sánchez y José Alberto Cañas. Debido a los cambios de planteamiento de su entrenador, la pareja de mediocentros ya ha probado a intentar tener el balón, a presionar medianamente arriba y, en estas últimas jornadas, a esperar un poco más atrás para tratar de correr menos riesgos, pero en ninguna de las opciones han destacado ni en lo individual ni en lo colectivo. A todo esto, además, se le suma la hasta ahora paupérrima aportación de Felipe Caicedo, que más que acompañar a Sergio García ha parecido estorbarle. Uno debía ser el juego y el otro el gol, pero de momento el «delantero de las Casas Baratas» pugna solo.

Lucas Vázquez está sobresaliendo en los últimos partidos.

Pese a estos problemas, Sergio ha tenido una gran noticia en las últimas semanas de competición: la movilidad, el dinamismo y la gran verticalidad de Lucas Vázquez. El extremo gallego, salido de «La Fábrica» y ya prácticamente atado por el Espanyol, ha sido como un soplo de aire fresco para un equipo gris. Como un rayo de sol en la tormenta. Como una guindilla en un puré de patata. Desde la banda derecha, mucho mejor que desde la contraria, Lucas ha producido sin tener -ni pedir- nada a favor. No necesitaba que su equipo dominase, que su lateral se proyectase constantemente o que el rival dejase espacios. Simplemente, agarraba el balón y, sin mirar atrás, como los extremos clásicos, encaraba a su par una y otra vez. Sin concesión.

Sus llegadas hasta línea de fondo, casi siempre a través de desbordes fuera-fuera, no se han traducido en los varios goles que sus jugadas merecían. Ante el Elche y, sobre todo, frente la Deportivo de la Coruña, su presencia debió valer los tres puntos y, en cambio, los pericos sólo sumaron uno en total. En rentabilizar los eternos detalles de S.García y la frescura del joven Lucas, como antes hiciera con Xavi Puerto y Joan Jordán, puede estar al futuro a corto plazo del Espanyol. Y de Sergio.

Los reemplazos blanquiazules no destacan por ser constantes

Sobre todo en una cuestión: la regularidad. Caicedo por Córdoba. Salva Sevilla por Pizzi. Paco Montañes por Simao. Son los tres reemplazos ofensivos más destacados para este curso. Dicho así, el Espanyol parece ganar un punto más de técnica… para seguir apoyándose, día tras día,Sergio García, el único crack del Espanyol en Sergio García. Por perfiles y características, se da la paradoja de que a uno le suenen todos mejor si entran desde el banquillo… pero ¿hasta qué punto pueden ser determinantes? Uno se imagina a Caicedo condicionando treinta minutos con su físico a base de juego directo, así como viendo a Salva Sevilla alterando el orden de una defensa poblada rival que maneja un marcador favorable. O a Paco Montañés intentando un juego exterior que fuerce balón parado o uno contra uno en banda. También Manu Lanzarote, quien no tuvo demasiadas oportunidades la temporada pasada pero que parece un perfil propicio para desordenar tramos concretos de encuentro, o Lucas Vázquez, cedido por el Castilla y alternativa para ocupar una de las bandas.

Todos jugadores aprovechables pero ninguno cercano a condicionar de la forma en la que su ‘9’ lo hace de manera permanente. Sí parece que optando puntualmente por Stuani y Caicedo como titulares, el Espanyol no solo posea los mencionados ajustes desde el banco, sino un recurso más directo que forme al ecuatoriano y García arriba, el uruguayo en banda y los jugadores más técnicos para intentar solucionar un gol en contra o darle sentido al contragolpe con Sevilla y Montañés. Tarea de Sergio González será dotar de carácter y continuidad a su ofensiva. Tiene calidad, y atrás la suficiente intensidad para ser competitivo. Falta definir arriba… y que todos respondan con algo más de puntualidad.

Salvo para Enner Valencia, claro. El delantero de Pachuca está cortado por el mismo patrón que sus compañeros, pero su arte es la del gol y ahí no hay mejor virtud que el pragmatismo exagerado. Él no necesita pararse ni sorprender. Simplemente debe llegar, estar y embocar. Un «veni, vidi, vici» moderno tan simple como efectivo. Porque Valencia tampoco engaña: es un ariete de área pequeña, remate a un toque y mucho olfato para el gol. Sin estridencias en la definición, movimientos espectaculares ni tantos inventados, cuando se aleja de su hábitat natural su fútbol no pierde energía, pero sí toda virulencia y determinación. Es un goleador sin sorpresas. Una especie en extinción que, tras un gran año en el fútbol mexicano, deberá vacunar a Francia si quiere seguir siendo una de las revelaciones del Mundial.

Ecuador tiene argumentos suficientes. Caicedo es uno de ellos

La muerte del Chucho Benítez, por lo más obvio y elemental, también por lo deportivo, supuso un varapalo para el grupo de jugadores que ha conformado el seleccionado durante el periodoCuerpear con Caicedo no es recomendable de clasificación. Rueda alineaba un cuarteto más que interesante, formado por Benítez, Caicedo, Valencia y Jefferson Montero. Sin el Chucho, otro Valencia, Enner, acompañaría al ex del Levante arriba. Un Caicedo que, a pesar de ser un fijo en la selección, ha perdido el lustre que ganó años atrás en el equipo granota y que le valió para hacer las maletas rumbo a Moscú. En enero de este año firmó por el Al-Jazira emiratí, alejándose más aún del fútbol más competitivo. Dicho esto, sus hechuras no pasarán desapercibidas. Hay pocos futbolistas físicamente tan impresionantes como Felipao.

Su monumental figura se antoja muy complementaria con la verticalidad que las bandas ecuatorianas proyectan a través de Valencia y Montero. Bien en envíos directos o como rematador de centros laterales, ir al choque con Caicedo no es tarea fácil. Del mismo modo, complementario también son sus características con el principal defecto de sus adversarios: Raphael Varane y Fabian Schär. Francés y suizo, grandes talentos llamados a hacer brillantes carreras en Europa, tienen su mejor cualidad en espacios abiertos, marcas veloces que juegan de cara y buscan el desborde por encima del choque y los movimientos de área en pocos metros. Caicedo puede mezclar todo ello, incidiendo sobre todo en las rupturas más cortas, uso del cuerpo y desgaste en el balón largo, ganando la posición ante jugadores menos contundentes en el roce. Ahí es donde el ecuatoriano puede sacar la ventaja que haga soñar a su país.