Los cuarenta y cinco minutos iniciales fueron los jugosos. Hubo varios puntos de interés en este periodo pero el que definió casi todo fue la interesantísima presión del Villarreal. Para explicarla, el mejor resumen –y elogio– Interesantísimo pressing de los visitantesque puede hacerse es decir que recordó a la del Dortmund. Esto es: los dos delanteros se lanzan de manera gradual sobre los centrales, obligándoles bien a salir por fuera, bien a esperar la ayuda de un mediocentro. El retroceso de Matilla creaba una superioridad (3 contra 2) que al Villarreal le daba igual. La intensidad llegaba a continuación. Si el Betis pasaba por dentro, Trigueros se iba arriba para que Verdú (que bajaba a recibir) o Lolo no pudieran girarse. Si, por el contrario, los béticos optaban por salir hacia las bandas, triángulo de presión (extremo-lateral-pivote) para que los peligrosos extremos béticos no tuvieran las facilidades de otros días. El nivel de energía no puede compararse al del cuadro de Jurgen Klopp, obvio, pero la idea táctica fue muy similar. El Villarreal no presionó arriba pero robó lejos de su área. Gran trabajo de Marcelino.

La presión del Villarreal en la primera parte, el detalle del partido

¿Y tras el robo? Más claridad y más táctica. El cerebro del contragolpe era Cani, con Uche y Pereira de ejecutores. El 10 amarillo es un extremo izquierdo falso como la moneda de chocolate. Vive en la izquierda pero juega por dentro, a espaldas de quien se despiste. Con Matilla y Lolo moviéndose mucho para recibir (o sea, fuera de la zona central), el Villarreal castigó con apoyos permanentes de Uche y rupturas de Pereira al hueco que dejaba Cani. El Villarreal era todo orden y pudo marcar. No lo hicieron por leves imprecisiones en el toque final… Y porque delante había un gran rival.

Consciente de que el Villarreal pondría trampas a sus extremos, Pepe Mel eligió jugar solo con uno. Vadillo, en efecto, fue neutralizado en la derecha pero faltaba el otro costado. Y allí estaba Nosa, ese nigeriano de 22 añosNosa, el fútbol del Real Betis y potencial más que ilusionante. Su partido fue muy meritorio, pues Mel le pidió un poco de todo; juego entre líneas, profundidad, desborde… En definitiva, que rompiera la simetría que el Villarreal tan bien estaba tapando. El tema es que el africano aportó eso y un poco más. Lo mismo encaraba junto a la cal que bajaba a auxiliar cuando el Betis se ahogaba, que fue a menudo. La banda no es su hábitat natural pero incluso ahí tiene un cambio de orientación que sienta muy bien al juego verdiblanco. Su actuación, eso sí, no era suficiente para mandar en el partido. El Betis encontró el gol en una acción de juego directo, el recurso ideal para saltarse la presión enemiga.

La presión del Villarreal en la primera parte, el detalle del partido

Ya fuese por el cansancio de una semana tan cargada o por efecto del gol, lo cierto es que la segunda mitad bajó muchísimo el nivel futbolístico. Incluso los cambios de los entrenadores (todos repletos de lógica) contradijeron un poco al espectáculo. Marcelino sacó al campo a Gio por Pereira y a Pina por Trigueros. El caso del mexicano es peculiar. Es, de largo, el punta más resolutivo de la plantilla pero a su vez resulta el ariete más anárquico, lo que afecta a los automatismos del equipo. Gio no tiene la disciplina de los ayer titulares. Es más raro encontrarle en el sitio correcto a todas horas. Quizás por eso su carrera no fue lo que un día soñaron que sería.

La entrada de Pina con marcador en contra también pudo resultar extraña pero tenía sentido. El Betis ya estaba metido atrás y el zurdo no tiene mal desplazamiento hacia las bandas, la toca relativamente bien. Eso y su poder defensivo, claro. Jorge Molina, ausente en la primera parte, encontró espacios para contragolpear junto a Verdú y Marcelino quiso cerrar. Lo mismo que un Mel que colocó doble lateral (Didac-Nacho) ante la amenaza de Aquino. De esta forma, Nosa regresaba a su posición real, la de pivote ofensivo. Ahí galopa con aires de Yaya y te hace preguntarte hasta dónde llegará. De verdad, mírenlo porque es muy bueno. 1-0 ganó el Betis, con gol de Nosa.

Verdú aterrizó en el Villamarín como sucesor de Beñat pero sus características son algo distintas. El catalán es un “10” al que le gusta bajar a recibir pero que dificílmente puede ocupar la posición de mediocentro en el sistema de Pepe Mel. Su ubicación ideal coincide con la de Salva Sevilla. Dicho esto, nos preguntamos: ¿son compatibles Verdú y Salva Sevilla? En caso de que el andaluz pasara a jugar como extremo, ¿mantendría su fabuloso rendimiento con menos libertad de movimientos? ¿Cómo afectaría esto al juego de bandas del Betis y a la revelación de la campaña, Cedrick Mabwati? De todo esto y un poco más hablamos anoche en “La Última Nota”. ¿Os sumáis al debate?

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Referencias:
«38 Ecos (Jornada 05 – 2013/14)»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/DavidLeonRon
https://twitter.com/SomeMarcus
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/Nerea_Zusberro

Cedrick sigue y sigue jugandoEl primer tiempo fue Cedrick. Pasada la fiebre de su debut en el Bernabéu y la de su módico precio sigue demostrando lo interesante que es como futbolista. Su repertorio no mengua: recibe abierto y se va, recibe entre líneas y pasa o recibe al espacio y amenaza. Si algún día aprende a definir, su cotización se multiplicará por 5 y se irá a la Premier League. Mientras sus guarismos digan menos que su fútbol el Betis podrá respirar sin miedo. También Nosa, que es quien más le quiere aunque sea el que más le regañe. No es casualidad que con él pise mucha más área que sin él. Le da mucho espacio. Pero éste tampoco define de momento.

Por encima de todo, es el momento del talentoso Salva Sevilla

Para alivio del Olympique y sobre todo de Koné, su central derecho, la segunda mitad perdió ritmo. Se está notando horrores que estamos en año de Mundial. En diez días llegará octubre y la mayor parte de los equipos siguen exhibiendo una forma física más propia del 15 agosto.

Y tal retraso le sienta de literatura a Salva Sevilla, que entre músculos oxigenados se pierde pero entre piernas ralentizadas desata todo su talento. Entró por Verdú. Lacazette -que destacó más que Grenier– dejó de correr tanto y el Betis volvió a ver el triunfo más cerca. Fueron cuatro o cinco controles entre líneas y un número semejante de pases geniales. Rasos y tensos, pero con rosca. Más andaluces que los de Verdú, por así decirlo. Está tan bien el mediapunta del pelo blanco que surgió una pregunta obligatoria: ¿es compatible con el recién llegado Joan? Pues sí, y funcionaría. Pero habría que prescindir de Cedrick.

Nada más que gol le faltó al Betis en la media hora inicial. Los de Mel ofrecieron una de esas rachitas de juego y ocasiones que tanto nos gustan. La llave para generarla volvió a ser Cedrick, aunque el congoleñoEl inicio bético fue arrasador esta vez iba a tirar de registros pelín diferentes a los vistos en el Santiago Bernabéu. El extremo mezcló duelos con su lateral con visitas a zonas más interiores. Lo mejor de todo es que su repertorio fue amplísimo: enganchó entre líneas, tiró desmarques entre centrales y liberó espacio para que Nacho llegara en velocidad. Incluso se marcó algún cambio de orientación para que Juan Carlos o Chica pudieran encarar en la banda contraria. No hay dudas; Cedrick es la noticia bética de este arranque de año.

Volvió a gustar bastante el fútbol de Cedrick desde la izquierda

El cacao que montaba Cedrick en su lado reclamó la atención de Borja Oubiña. El mediocentro se vio obligado a desatender la marca de un Verdú que caía por ese sector izquierdo para iniciar el juego. El catalán fue el futbolista con más peso creativo, dejando a Nosa la libertad y dinámica natural en él. En cualquier caso, los tres centrocampistas béticos pasaban por el círculo central para elaborar. El Betis estaba jugando realmente bien y al Celta solo le quedaban los toques de Charles (del que hablaremos luego) y algún despiste local. Los verdiblancos merecían ir ganando.

Luis Enrique aprovechó el descanso para espolear a los suyos. En realidad no hubo más cambio que ese en las filas viguesas. El Celta ajustó marcas para volver a entrar en el partido. Mallo aumentó la vigilanciaLos de Vigo, más intensos en la segunda mitad sobre Cedrick y el morenito no pudo prolongar su influencia sobre el choque. Los gallegos mostraron una cara impropia en ellos pero que puede servirle de mucho esta campaña. Fueron rocosos y sólidos, taparon bien. Tanto que durante quince minutos, el Betis no produjo absolutamente nada; momentos en los que el Celta pasó a salir más al contragolpe. Es un conjunto que tiene mimbres para ello; sus laterales llegan –precioso centro de Toni a Charles en el remate al palo– y los que van por fuera tienen piernas para correr. El Celta pudo marcar y lo hizo gracias a otro centro desde la banda con destino a Charles, quizás el hombre del partido.

Charles dejó un aroma de gran rematador de cara al futuro

Tras la marcha de Aspas a la Premier, la secretaría técnica del Celta sabía que la permanencia en Primera se sortearía en el recambio del ídolo. Aspas metió sus buenos goles y provocó otros tantos, no era un cualquiera. Charles no tiene su talento pero ojo, ayer remató dos veces y una fue gol. La otra se marchó al poste. Escoltándole está Nolito, del que se esperan muchas diagonales exitosas como la del cero a dos. El Celta parece haber acertado en el mercado del gol. Ayer no hay duda que ganó por pegada. La que le faltó a un Betis que jugó para vencer durante 45 minutos pero que perdonó hasta lo irresponsable. Por fortuna para ellos, Rubén Castro ya está aquí.

Dos aspectos definieron la primera mitad del partido: la mala presión del Real Madrid y la posición de Isco –y Ronaldo–. A los 10 minutos ya se veía que casi todo lo propuesto por los de Ancelotti nacería y moriríaIsco fue el Real Madrid durante toda la 1ª parte en el malagueño. Desde su rol de interior zurdo recibía y ordenaba la inmensa mayoría de ataques blancos. El Madrid encontraba una referencia permanente en esa zona, tan permanente que Cristiano terminó adquiriendo un rol demasiado secundario. Muy abierto a banda, apenas entró en el circuito de juego como nos venía acostumbrando. Además, el Madrid se mostraba muy lento en la creación. Ni Modric ni mucho menos Khedira son especialistas del primer pase y se notó. Los madridistas no asentaban su posesión, lo que impedía a Marcelo jugar muy arriba como le gusta y, de camino, liberar a Cristiano. El Betis, al ver que los locales tardaban un mundo en hacer cualquier cosa, adelantó la línea defensiva para torturar a Benzema (sufridor como 9 puro) y compañía.

Cristiano Ronaldo no encontró su espacio en la primera parte

Si con balón el Madrid tenía un problema, sin él la cosa fue bastante peor en este periodo. El Real nunca supo cómo ejecutar la presión. Hay que decir que, con el once de ayer, el Madrid es un equipo “liviano” en su medular.El Betis pasaba fácil la presión El 0-1 fue un ejemplo ilustrativo: Benzema, Isco, Ronaldo y Ozil (la línea ofensiva) contemplaron con excesiva tranquilidad la salida bética, abandonando a Modric y Khedira a su suerte. El alemán adora presionar fuerte y arriba, pero en su actual rol ha de mostrarse más conservador. Sami llegaba siempre tarde a un Nosa que disfrutaba gambeteando. El sufrimiento merengue continuaba una vez cruzaban los béticos el centro del campo. Ozil e Isco no terminaron de aportar en el repliegue, algo que pagaron sus laterales y que el Betis aprovechó para crear superioridades continuas en las bandas. Juanfran, muy activo; Cedrick, impresionante. Al descanso, los de Pepe Mel merecían un poquito más que su rival.

Cedrick reivindicó su nombre con un jugadón y gran asistencia

El Madrid saltó al campo con otra mentalidad en la reanudación. Todo el equipo dio un paso adelante y Ancelotti estuvo acertado en la dirección de campo. Con su equipo más junto, Marcelo pasó a ser Marcelo, sacando a Ronaldo de su cárcel en la izquierda. A su vez, el técnico italiano intercambiaba las posiciones de Ozil e Isco, buscando diversificar el sentido de los ataques. El Madrid había mejorado. La forzosa entrada de Casemiro por Khedira, lesionado, contribuyó a racionalizar la presión. El brasileño supo ser más paciente en el quite que Sami. A veces para robar lo mejor es esperar.

Pese a la mejora blanca, el Betis nunca perdió la cara al encuentro. Paulao y Perquis permanecían sólidos en el área pequeña y Verdú enganchaba con acierto. El Madrid aceptó el riesgo (Ozil e Isco continuaron sin aportar en el repliegue) y se colgó del mejor Pepe de los últimos meses. El central ganó medio partido para su equipo. Casi sobre la hora, un testarazo de Isco –MVP– a centro del decisivo Marcelo daba los tres puntos al Real. Fue justo, como lo hubiera sido un empate. Hubo un buen espectáculo en el Bernabéu.

El primer cuarto de hora del encuentro no se lo contaremos, no es necesario. Al menos no desde un punto de vista táctico o de pizarra. Los arranques de derbi son otra cosa. El Betis saltó al campoEl arranque, un homenaje a los derbis locales con el recuerdo del partido de ida (que tuvo otro arranque memorable por cierto) grabado a fuego en sus memorias. “No lo pudimos olvidar, nos lo han recordado todos los días”, decía Mel, explicando en una frase la esencia de que te goleen en esta cita. Con Beñat lanzando y Campbell y Juan Carlos –banda izquierda– bien abiertos en los extremos, el Betis forzó dos córners nada más pitar el árbitro. Contra eso el rival no puede hacer nada. Es algo cultural, como la patada de Paulao a Negredo a los 20 segundos. Así funciona este gran espectáculo. A los cinco minutos parecían haberse disputado cuarenta de tanto que pisó el Betis la frontal. Y entonces va el Sevilla y marca. El autor, Rakitic. El causante; Reyes. Con el utrerano abrimos la parte táctica del análisis. Él tiene la llave.

Exactamente igual que pasara en el Pizjuán, la posición de Reyes fue el quebradero de cabeza para el Betis de Mel. José Antonio lo único que no tiene es físico, y como no lo tiene raciona sus esfuerzosA.Negredo hacia Rakitic, el plan de Unai Emery a voluntad. En el derbi no se guarda nada y claro, te la lía. Entre líneas recibe como uno más de nuestros cracks españoles y encima su zurda tiene el golpeo que tienen muy pocos. Lo mismo te la pone a 40 metros que a dos. Como Beñat ha adquirido una tendencia cada vez más ofensiva y adelantada, la misión de salir al costado recae en Cañas. Y claro, el pivote defensivo bético no huele a Reyes. No lo descifra, no lo anticipa. Emery lo sabe y busca formar una doble mediapunta junto a Rakitic con la misión de hacer explotar al melenudo centrocampista. En el croata estuvo el segundo mecanismo clave del Sevilla: su lectura de la segunda jugada que dejaba Negredo (fabuloso bajando balones) fue sublime. Siempre bien situado para dar continuidad a las acciones, los de Unai tenían muy fácil plantarse en los últimos metros. Tan bestia fue la cosa que el 0-2 y el 0-3 siguieron este procedimiento: Negredo la descuelga, Rakitic la aprovecha.

José Antonio Reyes, Jesús Navas y Rakitic martirizaron a Cañas

La tercera vía la tenemos tan vista que solo la valoraremos cuando ya no esté. Sin querer comparar, A Navas le pasa un poco como a Messi: lo hace tan sencillo que no te apetece darle mérito. Jesús se pegó a su carril de toda la vida y desde ahí se fue cuando quiso, literalmente. Gracias al gran trabajo de sus atacantes, el Sevilla necesitaba poco balón para tener claridad ofensiva. El 0-3 (que se unía sin quererlo al 5-1 de noviembre) metió al Betis en un espiral de mala presión y peores decisiones con la pelota. Resultaba excesivo el marcador, cierto es, pero tampoco inexplicable o basado en la fortuna. Los sevillistas estaban haciendo cosas bien. Tantas que a Medel le dio por compensar y hacer una muy mal. Estaba claro que el gol de Pabón sería mucho más que un simple 1-3…

Un detalle de entrenador: Juan Carlos, extremo izquierda del Betis, tiende a buscar el desborde siempre hacia fuera, es decir, en línea recta. Rara vez tira hacia el centro. En uno de los manosLa roja no tuvo efecto positivo para el Betis a mano frente a Coke, el lateral diestro sevillista cedió descaradamente el hueco hacia dentro, sabiendo por dónde no sale su oponente. Juankar probó su regate más común, contra el que Coke estaba más que preparado. Mel lo vio y entendió que de esa confrontación no iba a sacar nada, así que optó por Jorge Molina, cuya fiabilidad suele ser alta. El Betis se recomponía, mandando a Rubén Castro a la derecha y a Campbell a la banda contraria. Mejoró el ataque estático local con el canario huyendo de la cal y pegándose a Pabón. El colombiano mostró todo lo bueno que tiene en este periodo del partido: recogió entre líneas, abrió y cayó al espacio y generó inseguridad a la zaga de rojo. En un minuto, dos lances llevaban la contienda hacia la locura: el Betis hacía el 2-3 y Medel se iba expulsado. Escenario nuevo.

Rubén Castro entró más en juego cuando pasó a la derecha

Emery recompuso el dibujo retrasando la ubicación de Rakitic, una muestra de la confianza que ahora mismo siente por el rubio. Menos confianza tuvo Mel en Joel Campbell después de que este viera una tarjeta amarilla en medio del jaleo. Por si las moscas, fuera el costarricense, al césped Vadillo, que como es típico en él, no se tapa en ninguna plaza: fue descarado como acostumbra. El culebreo del chaval y la presencia de Jorge Molina en el punto de penalti no acabaron en triunfo por el empaque de Fazio. Qué decir del argentino en esas; si pudiera acamparía en el área chica y no saldría jamás de allí. El Sevilla resistía agarrado al central y a un peleón Alberto Moreno, notable esta vez sin el balón. Eso sí, hay que decir que el Betis lo ponía fácil. Con uno más, los del Villamarín atacaron mal, sin pausa. Los extremos quedaban muy lejos de Beñat, demasiado obsesionados con abrir el campo y ser profundos. Mel se dio cuenta e introdujo a Nosa, al que colocó muy cerquita de la estrella bética. Fue otro buen cambio, sobre todo porque sobre la hora el nigeriano se marcó un cabezazo impresionante, desatando la enajenación en la grada y lo que no es la grada. Al derbi no le faltó de nada y acabó como acaban la mayoría: en empate y con mucho por jugar todavía, en las paradas del bus o en la plaza del mercado.

Que estuviese cerrado no quiere decir que fuese aburrido, sino que la última línea defensiva de cada equipo se imponía de forma regular al ataque rival. La técnica de los béticos metiendo el pie es superior a la de los maños definiendo. Además, el Real Betis es frío como el acero cuando está cerca de su portero, y el Zaragoza es consciente de que no es hábil en el último toque, y lo paga con ansiedad. En el otro área, la superioridad con respecto a Castro se basaba en la desigualdad numérica: el Zaragoza cerraba con tres (ambos centrales y un lateral) y Rubén lo intentaba en solitario. Es por esto que se viesen tan pocas ocasiones en juego durante el primer tiempo.

Oriol, Montañés y Víctor no funcionaron ayer como tripleta.

La estrategia casi decantó el partido prontoAfortunadamente, los instantes previos al último eran más vistosos. El repliegue del Betis topaba contra un grupo de muy buen manejo de balón, en el que prácticamente los diez jugadores de campo están dotados en lo técnico, lo cual es agradecido para el ojo. Jiménez, sabedor de la consistencia sevillana, optó por alinear a sus tres mediapuntas más hábiles, buscando el desborde individual que ganase el fondo y, desde el pase de la muerte, aclarase ocasiones, pero Montañés, Víctor y Edu Oriol no tuvieron su día. No obstante, la tremenda presencia ofensiva se tradujo en bastantes pelotas paradas a favor que debieron adelantarle. El Betis no podía parar la estrategia maña, eficiente tanto en el golpeo como en el trabajo de área.

Pepe Mel reventó el partido con el Jorge Molina x Nosa.

Pese a estar metido muy atrás, el Betis a Rubén lo encontraba bien. Es decir, no tenía problemas para salir; la dificultad la hallaba una vez Rubén recibía, porque nadie se sumaba con él. La transición defensa-ataque que ha diseñado Mel es de alabar. Los tres primeros pases de cada contragolpe le salen al primer toque, producto de su superioridad posicional. Mucho tiene que ver aquí Salva Sevilla, que jugó como «10», y que es más que sensible detectando dónde debe colocarse para que el compañero que sale le encuentre y hacia dónde debe descargar él luego para acelerar la jugada. Es quien completa los circuitos de pase en esta fase del juego, siempre en zona laterales, que son las limpitas. El lado fuerte, sin duda, es el izquierdo, por tener al lateral más hábil y, sobre todo, porque hacia allí caen Beñat y Rubén. En cuanto Mel sumó a la ecuación a Jorge Molina para lograr equidad numérica de puntas contra centrales, el día se acabó para los maños. A propósito, quedará la duda sobre qué fue lo que buscó Mel con la inclusión de Nosa como falso extremo izquierdo en el once titular. «38 Ecos» vuelve el lunes.

La base de la jugada es la gran incógnita verdiblanca. El debate sobre dónde debió actuar Beñat en el duelo ante el Sevilla generó bastante controversia en 38 Ecos. Lo cierto es que, como líder de la gestión de juego, su gesto técnico influye antes, permitiéndote sortear achiques agresivos. El Madrid los realiza, especialmente si alinea a Khedira, como así pinta. Beñat en tres cuartos no pudo recibir en Nervión, lo que terminó por aislar a Rubén Castro, la otra pieza diferencial de los de Heliópolis. La sustitución express de Cañas en el Pizjuán huele a pista definitiva. Beñat y salida lateral para perderla muy arriba. Que Cristiano se acerque lo menos posible a una zaga entre algodones.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/analisis-betis-madrid-previo/feed/ 16 http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/analisis-tactico-real-betis-pepe-mel-2013/ http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/analisis-tactico-real-betis-pepe-mel-2013/#comments Sat, 17 Nov 2012 02:59:05 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=35413 El Real Betis 2012/13 no es una belleza, se dice. Juega muy bien y ocupa puestos Champions por méritos propios, pero su estilo dista del venerado en la España de hoy, adalid del toque y el ataque posicional. Distanciarse de ese canon es un problema para cualquier equipo de la Liga BBVA, pues cuesta imagen y aceptación, y para los verdiblancos la traba se acentúa, por su carácter histórico. El Betis es alegría y optimismo, gracia y salero, uno de los clubes que más simpatías despiertan en todo el país desde los años 50, cuando en Tercera División movían una masa social y emitían una energía envidiada por los de Primera. De ahí el “manquepierda”, o el hecho de que el año más disfrutado por el beticismo desde la llegada de Pepe Mel fuese el primero, pese a no estar en la élite. Entonces fue como un Barça en chiquitito, o un Arsenal chiquitín: 4-3-3 (4-3-1-2), posesiones muy largas, pases cortos y raseados y el uso del carril central sobre los otros dos, pese a que como equipo de ataque que era subiese a sus laterales hasta el final, entre otros recursos de banda. Una vez ascendió, Pepe Mel optó por la prudencia. Técnicamente no podía crear ventajas con balón que le proporcionasen una posición de ventaja en el momento de la pérdida, no tenía calidad para encerrar al rival aunque éste no quisiera, así que no dudó en renunciar al sueño. En lo táctico, lo más reseñable fue el paso del 1+2 al 2+1 en el centro del campo, que al final acabó derivando hacia un 4-4-2 (4-2-4) que aún se preserva. Pero el de hoy es más amargo que el de ayer. El Betis quema, en vez de regar. Arranca, en lugar de unir. Juega a robar el balón, sin concebir jamás el no perderlo. La apuesta de Mel es arriesgada en el club que entrena. Hasta ganando, así, el Villamarín arquea la ceja.

Pese a que el 4-4-2 (4-2-4) sea el esquema más dibujado, analizar el sistema de manera estándar no tiene sentido con este Betis. Es, con permiso del Atlético de Madrid de Simeone, el equipo más versátil de la Liga en loBeñat ha cambiado su modo de jugar e incluso su posición en el campo táctico, y aunque siempre conserva el mismo fondo, la forma va cambiando, salvo por dos o tres matices que sí dan pie a un estudio más natural. El primero de ellos, sin duda, afecta a su jugador más importante, Beñat Etxebarria. En Segunda fue el acaparador, el que recibía el balón tres, cuatro o cinco veces en cada jugada, como los grandes directores, pero a su nivel. En su debut en la élite, ya siendo parte de un doble pivote, perdió presencia, si bien desempeñó un papel crucial en la salida desde atrás y creó muchas ventajas gracias a su técnica. Fue lo que se le pidió y le tocó, perdido el gran porcentaje de posesión de antaño y disminuido el número de pases. Ahora su labor es más directa, vertical y agresiva, hasta el punto de haber jugado como mediapunta de un 4-2-3-1 en más de una ocasión (y las que le quedan…). Presiona, crea ventajas cerca de portería y marca goles. Su transformación tiene puntos en común con la de Fábregas, por ejemplo, aunque al vasco le está sentando mejor, dentro de sus posibilidades. El cambio de Beñat es el cambio de Betis. Es la parte más afectada, y la que más afecta al todo.

Pepe Mel no tiene ningún problema en jugar sin mediocentro si el oponente da pie a ello.

Otro rasgo en muchos de los planteamientos de Pepe Mel es la ausencia de un mediocentro en el sistema. El Betis puede cerrar el centro del campo con dos interiores (Cañas, Beñat, Nosa) que permiten al equipo defender muy arriba con intención de robo. Así no se pretende ralentizar los ataques rivales, sino hacerse con el balón en zonas peligrosas, y los mencionados, por físico y técnica, dan pie. La excepción es Rubén Pérez, que sí se fija atrás. En la variedad, la solución: contra equipos de salida espesa que se empeñen en iniciar en raso, prescindir de Cañas + Beñat/Nosa en la base parece un error; ante otros rivales, hay debate.

Si, con mediocentro o sin él, el Real Betis tiene la opción de presionar arriba en todo momento es por su apuesta con balón. Es decir, uno siempre puede decidir defender alto cuando el rival saca de portería; pero paraEl R. Betis inicia y ataca por fuera; conoce cómo usar las bandas poder hacerlo tras pérdida, el balón debe perderse en una zona y de una manera determinada. Los verdiblancos hoy son un equipo muy, muy lateral. De hecho, en el principio de la Liga fueron los únicos en jugar con dos extremos abiertos a pierna natural, Juan Carlos y Salvador Agra. Estos dos chavales permitieron al Betis ganar posición, pues al salir hacia la banda (o sea, su juego huye de las ayudas defensivas) ganaban tiempo para que el resto del equipo subiese piezas y estuviese cerca de la pérdida cuando ésta se produjera. Junto a los extremos hay que considerar el gran talento de Rubén Castro para recibir a espaldas de los laterales contrarios; que, y ya entrando en aspectos puramente ofensivos, tanto rédito al Betis. Sobre todo cuando Juan Carlos persigue en defensa al «2» oponente que se incorpora. Rubén exprime ese hueco al máximo. Lo cierto es que si bien Beñat es quien define y matiza la manera de jugar y eso está claro, no lo está tanto quién es el mejor jugador del plantel. Rubén Castro es buenísimo.

Su juego en las bandas cobra una importancia todavía más clara en aquellas variantes que incluyen a Salva Sevilla en el lugar de un extremo. El talentoso mediapunta tiende al centro por naturaleza, lo que hace que el Betis gane en control, último pase e incluso gol, y en ésas es capital la diagonal hacia fuera de Rubén para que la amplitud del dibujo no quede difuminada. Juega muy, muy bien el Betis cuando juega así.

Mario y Perquis forman una pareja de centrales muy competitiva con el potente Paulao.

La última generación de canteranos ha sido productiva y la retaguardia lo ha notado para alivio del míster. Adrián San Miguel está llamando la atención, es un portero a seguir; mientras que Álex Martínez se ha hecho con el lateral izquierdo. Ambos quedan cerca de la pareja de centrales, una de las líneas más alabadas del equipo en lo que va de temporada. Paulao está tremendo, con un grado de acierto en el robo muy alto y dominando en lo físico; y su compañero cumple o sobresale dependiendo de quien sea. Por desgracia, el expediente médico de Mario desaconseja que juegue siempre. Hay alternativas para él, como las hay más arriba. La calidad física y técnica del prometedor Nosa para el doble pivote, la habilidad de Pereira ya sea en una banda o por detrás del punta, la hiperactividad de Pozuelo en tres cuartos, la continuidad de Nono en esas mismas posiciones… Riqueza futbolística al servicio de un Pepe Mel que conquistó Heliópolis dándole lo que quería y ahora trata de adaptarlo a Primera, dentro sus posibilidades presupuestarias, para dar un paso más. Ahora bien, que conste: está pagando un alto precio, al Betis le gusta otra cosa. Solo las victorias retrasarán el cobro.
 
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