Durante cuatro cursos, quien más lo padeció fue Ernesto Valverde; motivo por el cual sabía de antemano que potenciar la influencia de su mediocentro en el partido de anoche equivalía a multiplicar sus opciones de victoria. En pos de ello, matizó las posiciones de Rakitic (teórico interior diestro) y Gomes (teórico extremo izquierdo) para convertirlos en una suerte de pareja de volantes abiertos propia de los 90 y 2000, rememorando la variada y ya casi extinta escuela del bético Jarni, el txuri-urdin Karpin, el bermellón Stankovic y compañía. Ensanchando así el circuito asociativo y empleando por dentro al profundo Paulinho para empujar al doble pivote Iturraspe-San José, en la medida de lo posible, se creó a Busquets un marco de uno contra uno frente a Raúl García en el que el pivote disfrutó y desde donde edificó las mejores rachas de juego de su Barcelona.

Sergio Busquets disfrutó e hizo disfrutar en San Mamés.

Es cierto que el fútbol azulgrana no resultó continuo y que las auténticas claves el triunfo fueron ter Stegen bajo palos y Messi en la finalización, e incluso que, con la cantidad de minutos en las que el Athletic llevó la iniciativa, el nuevo partidazo de Umtiti tuvo más importancia también; pero no deja de ser bonito que un jugador que está sufriendo cada semana y que no parece del todo bien rodeado llegue a uno de sus estadios predilectos y, por cuestiones estrictamente futbolísticas, sea capaz de rendir a un nivel excelso.

Al final, un jugador nunca juega solo, ni contra nadie ni en ningún lugar. Siempre hay unas circunstancias. Y todo afecta al juego. Sólo Leo Messi se escapa, en este deporte, de la Ley de la colectividad.

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Ayer, Simeone se fue muy satisfecho de San Mamés tras su victoria ante los de Ziganda y a tenor de su once inicial y lo que sucedió en la segunda mitad, los análisis parecen tener una visión algo matizada con respecto al pasado. En el feudo vizcaíno, el Atlético venció más por lo que hizo en campo contrario, motivo por el que podría decirse que ver bien al Atlético tiene más en cuenta su capacidad para generar situaciones de gol y un ritmo ofensivo adecuado, ágil pero equilibrado, que comprobar su seguridad defensiva.

Muniain detectó las debilidades de Thomas como mediocentro

Con Thomas y Saúl en la medular, el Athletic de Bilbao expuso ciertas dificultades colchoneras a la hora de mantener fundamentos básicos de su defensa organizada. El futbolista que se erigió por encima de todos para recibir, descargar y profundizar fue Iker Muniain, el tipo de futbolista que a los jóvenes mediocentros rojiblancos les cuesta tener vigilado y controlado. El menudo jugador navarro, en un estado de forma y rendimiento que parece haber llegado para quedarse, con un grado de iniciativa y conciencia muy alto, incidió en el lado de Thomas y la espalda de Saúl.

El Atlético fue muy girado en cada recepción de Muniain, que se juntó con Balenziaga, Raúl e Iturraspe o San José para distraer, romper a portería y superar con facilidad la primera línea de cuatro del rival. Thomas y Saúl rara vez mantenían altura, saliendo a por la pelota en lugar de proteger su espacio, y si lo hacían, transmitían la sensación de que sólo podían ser útiles dentro del área, como ya ocurrió ante el Valencia. Al Athletic le fue relativamente sencillo ganar línea de fondo y meter hombres en la zona de Oblak.

El Atlético se encontró más cómodo teniendo la pelota

Lo que ocurrió en la segunda parte, después de una primera que terminó muy abierta, como reclamando un punto de inflexión que no llegaba, es que el Atlético, que ya había encontrado ciertas oportunidades en la zona de Unai Nuñez, con gran potencial sacando la pelota pero aún verde midiendo el riesgo, demostró que tiene una calidad más que notable cuando el primer gesto cerca de la frontal tiene éxito, desde ahí, todos los jugadores saben moverse y asociarse en una acción seguida de otra, no tiene miedo a juntar a muchos, liderados por Griezmann, para crear ocasiones de gol. Es, quizás, la circunstancia que define mejor la virtud, antaño otra muy distinta, a este Atlético: es muy bueno creando ocasiones de gol.

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Valverde es presión; pero no la presión típica del Barcelona.

Dicho esto, el asunto no se le presenta hecho. Aunque a día de hoy, con estas campañas de 60 partidos oficiales y luego un Mundial, los veranos futbolísticos tienen un valor muy relativo de cara al análisis, hay un background y una serie de hechos que merecen atención.

Para empezar, cabe destacar que Valverde siempre ha estado suscrito a la presión pero no de la manera en la que el Barcelona ha orquestado sus presiones más eficaces. El vasco ha dirigido equipos de perfil más físico que técnico al menos en la posición de pivote, e incluso cuando ha podido decidir, como sucedió en un Athletic Club que contaba con Iturraspe -que con Bielsa parecía el futbolista de la Liga más similar a Busquets– y San José, optó por el central reconvertido para aprovechar su poderío físico, más apropiado por el contacto y la lucha. Por supuesto, la titularidad del de Badía no está comprometida, pero la sostenibilidad de un rendimiento alto en él deberá superar la barrera de que Valverde ordene sus presiones desde la posición y el físico más que desde una circulación de pelota que desordene al rival e instale piezas arriba, como sucedía antaño con los culés. Y en la breve muestra de partidos que representa esta pretemporada, la idea ha parecido ir por ahí, pues, con el balón, el Barça no ha creado tantas ventajas a partir de los pases, sino que, aunque de otra forma a la vista con Luis Enrique, las conducciones de Neymar y Messi han sido el principal motor creativo y ofensivo.

El Madrid siempre ha sido bastante complicado para Valverde.

La Supercopa frente al Real Madrid guarda un interés extra porque a los blancos, si logran mantener un nivel parecido al suyo a pesar de la ausencia de Modric, no se les debe presionar con persecuciones agresivas dejando huecos atrás, ya que no existe equipo con más capacidad que el suyo para convertir ese posible reto en una ventaja estratégica decisiva. Esto va a permitir descubrir, de un modo algo más fiable, cuál es el verdadero plan de Valverde para su sistema defensivo y para Busquets en particular. Desde luego, a tenor de su impecable expediente, no va a pedirle nada que no pueda dar. Salvo sorpresa, vamos a ver una versión de Sergio superior a la de las dos campañas precedentes. Pero falta por definir el cómo y el porqué.

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La puesta en escena perteneció a Eusebio. Su idea, muy clara, estribaba en crear espacio en su primera línea a Iñigo Martínez y Asier Illarramendi para que pudieran mantener el balón controlado y rebajarle las revoluciones al encuentro. Que ambos canteranos manejasen la pelota no implicaba ninguna amenaza directa para el conjunto local, pero indirectamente, podían crear un efecto que favoreciese los intereses realistas. Y así fue. Para llegar a tiempo a las separadas y creyentes piezas que articulaban la salida txuri-urdin, se precisaba una presión numerosa y asfixiante que el Athletic no empezó haciendo porque nadie presiona así casi nunca, así que lo intentaba pero sin el despliegue suficiente, lo que generaba la única consecuencia de que San José, como pivote, se quedaba desnudo ante los envíos de Martínez e Illarra hacia Oyarzabal, Willian José y, sobre todo, Zurutuza. Ninguno de estos logró profundizar más que en la jugada que precedió al 0-1, pero el control emocional del choque estaba siendo visitante.

Iñaki Williams influyó sobre una extensión de terreno que pocos delanteros abarcarían en defensa.

A poco de concretarse el tanto, el Athletic Club se convenció de que, si a la Real le estaba yendo bien porque había radicalizado su apuesta, su tabla de salvación pasaría por hacer lo mismo a su manera. Y procedió. El trabajo en la presión de Aduriz, Raúl García, Muniain y, en especial, un impresionante y pogbístico Iñaki Williams alcanzó cada punto de descanso que Eusebio había preparado a sus chicos y comenzó a precipitar las iniciaciones de su oponente. Además, la réplica que daban los de atrás a los de arriba no se andaba a la zaga. Iturraspe, súper expeditivo, corregía a la espalda de los mediapuntas con un ímpetu que, en teoría, no le corresponde, y la labor de achique de Yeray Álvarez -que cuando se anticipa a sus pares recuerda de modo inevitable al gran Mascherano- y Aymeric Laporte sobre Willian José arrebató a la Real incluso la opción de encontrar oxígeno jugando directo hacia su torre. El ritmo del juego ya correspondía a los de Valverde. Por eso Muniain, inspiradísimo, empezó a producir a tope.

Se llegó al descanso y a Eusebio le tocaba tomar una decisión: o intentaba esquivar la gran virtud del Athletic, o trataba de batirla. Es decir, una vez los leones habían empezado a morder tan arriba, la Real no había mantenido su apuesta de salir siempre contemporizando la circulación, sino que había lanzado el pase largo antes de tiempo propiciando el flujo que perseguía su rival; motivo por el cual debía escoger entre aceptar una salida directa y diseñar un contexto que la potenciara, o insistir pero de verdad y hasta las últimas consecuencias en el plan A. Esto segundo fue lo que escogió y así llegaron dos goles del Athletic. Dicho de otra forma, y como ya se apuntó, el Athletic, haciendo de Athletic, es mejor que la Real haciendo de la Real. También debe decirse que entra dentro de la lógica. La edad de ambos proyectos no es comparable y nada sienta mejor al fútbol de un equipo que el paso del tiempo sin que nada (importante) cambie.

Aduriz, a su manera, fue un reflejo de la supremacía vasca del Athletic Club a día de hoy.

Hoy es jornada de reflexión y puede que Eusebio se haga preguntas a sí mismo. Quizá, puede pensar, la baja de Beñat penalizaba demasiado la creación del Athletic y obligar a los leones a construir desde atrás hubiera podido darle mayores ventajas. Son situaciones que se prestan a la elucubración. No obstante, la Real parece estar demostrando que es mejor intentando lo de ayer que cualquier otra cosa e invertir en fidelización nunca implica un mal negocio. Además, la garantía no existe cuando se visita San Mamés y el Athletic tiene las ideas claras. Siquiera sea porque cuenta con Aritz Aduriz, contra quien Iñigo Martínez hizo, por instantes, una labor incluso emocionante y que se fue del partido con un gol y una asistencia. El teórico crack de la Real, Carlos Vela, pasó por el derbi sin pena, ni gloria ni presencia.

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Por primera vez en tres años, el Athletic ha comenzado a competir al mismo tiempo que la mayoría, y aunque a largo plazo se atisba como una ventaja,Beñat e Itu, los que más sufren hoy por hoy le está penalizando. El estilo vertical basado en el tridente ofensivo formado por Williams, Raúl García y Aduriz carece de la exuberancia óptima tanto en la pelea de los balones directos, como en la conservación de los mismos como en el acompañamiento de la segunda línea, lo que hace que el fútbol rojiblanco pierda bastante sentido; con el añadido pertubador de que, encima, el rendimiento defensivo de los centrocampistas está resultando perjudicial. Hombres como Iturraspe o Beñat, de firme perfil técnico, precisan de un fuelle físico que todavía no poseen en pos de sobrevivir en un sistema que siempre exigirá esfuerzos tanto para adelante como para atrás. El Athletic, así, se está partiendo.

Las recuperaciones de San José y Rico pueden ser de ayuda.

La solución más natural y, al unísono, efectiva, a Valverde se la dará el tiempo, pero mientras tanto habrá de hacer algo para evitar que se sigan escapando los puntos (van dos derrotas en dos jornadas). Un camino para conseguirlo sería optar por un modelo menos presionante sin balón y más pausado con él, si bien se antojaría una transformación tan radical para tan recortado tramo del calendario que no parece lo más recomendable. Quizá opte sencillamente por dar más peso de mediocampo para arriba a sus hombres más dotados en lo físico, como San José y Mikel Rico cuando se pongan a punto de sus lesiones o el siempre preparado Óscar De Marcos. Próxima parada: Riazor.

Foto: David Ramos/Getty Images

Pero sin Raúl García, o asume rebajar (más) el nivel o está forzado a transformarse. Aceptar una pérdida de potencial sería apostar por Eraso como nuevo inquilino del once. El navarro podría emular tanto la llegada de su paisano como la facilidad para caer un poco a la derecha y, a veces, formar un 4-1-4-1 dejando un hueco en su línea a Beñat. Ocurre que el medio gol producido por partido que promedia Raúl, para Javi se presume difícil, y el poder descendería seguro. Por eso creo que, quizá, Valverde podría aprovechar la situación para intentar crecer de otra manera. Suplentes como Muniain se le permiten. Si bien, tratándose del Txingurri, creo que la calle del medio será la elegida: doble pivote con San José e Iturraspe, y Beñat a la mediapunta, aunque el boom del ex del Betis brotase, justamente, al abandonarla.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2016/01/analisis-lesion-raul-garcia/feed/ 15 http://www.ecosdelbalon.com/2015/12/analisis-atletico-athletic/ http://www.ecosdelbalon.com/2015/12/analisis-atletico-athletic/#comments Mon, 14 Dec 2015 02:55:00 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=191502 El Atlético de Madrid atrapó al Barcelona en la clasificación tras vencer 2-1 al Athletic en el Vicente Calderón. El triunfo llegó después de una actuación menos redonda que otras anteriores pero que evidenció que los colchoneros han recuperado varias de las virtudes que le hicieron campeón de casi todo. La fiabilidad defensiva regresa poco a poco al Manzanares, y desde ahí el Atleti parece haber activado el modo gana-puntos que le emparenta con los mejores equipos del continente.

Sin brillo, también victoria. Rasgo de equipo de verdad grande

Atlético y Athletic no tuvieron casi ninguna opción de marcar en la primera mitad. Sumaron un tanto cada uno porque el balón parado, ya se sabe, no entiende de merecimientos y ambos acertaron desde el saque de esquina. Futbolísticamente, cada equipo dejó claro que estábamos ante colectivos muy preparados sin la pelota. Al Athletic le funcionó especialmente bien ese “doble lateral” con Eneko Bóveda y De Marcos muy atentos al sector creativo-desequilibrante del Atleti, el de Filipe Luis, Koke y Carrasco. El Atleti, por su parte, mantenía lejos de Oblak a su rival, más allá de las andanzas solitarias de un Aduriz siempre más inteligente que el nervioso y caótico Giménez.

Con todo, y pese al buen trabajo defensivo del Athletic, llamó la atención el cambio de dibujo de Simeone, sobre todo porque no funcionó. El Cholo desmontó el 4-3-3 de las últimas fechas y dibujó un 4-4-2 con Saúl en la derecha que, para atacar, no funcionó. El centrocampista intentó aportar movilidad y juego entre líneas pero terminó quedando en tierra de nadie, aplastado por el empuje del Athletic. ¿Qué buscaba Simeone con el nuevo sistema? Quizás liberar del todo a Griezmann para que Antoine buscara la profundidad ante la presión del Athletic. Pero no hubo ni espacio ni asistentes.

El Atleti, menos fluido que otros días, ganó de nuevo defendiendo

Como no podían darse 90 minutos solo de intensidad y choque, la segunda parte arrancó más movida. Aparecieron las primeras subidas de los laterales vascos, auspiciadas por el ritmo del Athletic en la circulación. En ese sentido, destacamos el plus que ahí ofrece Iturraspe. Cuando Itu está bien, su fútbol fluido eleva el del conjunto. Aduriz encaró a Oblak porque Ander y Beñat conectaron a diferentes alturas con gran agilidad. Por eso, su salida del campo al cuarto de hora quizás no resultó positiva. Siete minutos más tarde, Griezmann enganchó un disparo digno de un cuatro veces ganador del Balón de Oro y puso el 2-1. A partir de ahí, el Athletic se vio obligado solo a atacar y no supo cómo. Beñat intervino constantemente y con criterio pero siempre demasiado atrás y con escasa ayuda de Mikel Rico. El Atleti fijó su 4-4-2 defensivo replegadito –ya con Koke y Griezmann en las bandas– como en Lisboa y no sufrió absolutamente nada. Algo que no sorprende, puesto que es un equipazo. El co-líder de La Liga.

Se salió ante el SSC NápolesIturraspe sí tenía esa luz propia que el sobrio Illarramendi de la Real Sociedad nunca llegó a expedir. Por su manera de jugar, acaparaba más focos. En parte, debido a su fantástico pase largo y a su vistosa capacidad para darle ritmo a una circulación de pelota. Si su temporada 2013/14 había sido notable en general, la eliminatoria de acceso a la Champions frente al Napoli de Benítez pareció consagrarle. Su rendimiento fue de estrella.

Iturraspe acabó echando mucho de menos a Ander Herrera.

Sin embargo, de manera inesperada, su nivel decayó tras aquello. Cabe ponderar que para su equipo no ha sido un año sencillo. Meterse en la Champions y caer en la liguilla suele derivar en una depresión justo en la mitad del curso que deja a cualquiera temblando. Además, tácticamente hubo de adaptarse a la importante pérdida de Ander Herrera. Herrera no había destacado de la mano de Valverde, pero su mero concurso permitía rutinas de juego que sin él desaparecieron. Al fin y al cabo, pocos futbolistas poseen su habilidad para surgir entre líneas con tanta constancia. En definitiva, Iturraspe tuvo que lidiar con obstáculos serios y reales.

Su merma de confianza, quizás agravada por una serie de problemas físicos, le impidieron resolver con acierto los retos que le impusieron. Con la meta de solidificar la medular, San José y Mikel Rico fueron apropiándose del doble pivote del Athletic. A partir del próximo agosto, Iturraspe gozará de una nueva oportunidad. El club, con certeza, apostará otra vez por él. Y si responde, nadie le quitará la titularidad.

La primera parte fue ucraniana. Costa y Teixeira, dos balines

Durante casi toda la primera parte, el Athletic no supo mirar a los ojos al encuentro ni a la pelota. ¿Saben ese ‘juguete’ que es un ojo de cristal al que nunca puedes mirar lo gires las veces que lo gires? Pues parecido. Obligado a jugar siempre en largo por la presión enemiga e incapaz de bajar ese envío para sentir que las cosas salían desde el inicio, los de Valverde se notaron desubicados, en permanente sístole. El esférico duraba poco en su poder y sus incorporaciones, siempre con un interminable De Marcos atacando a un Azevedo ayudado por Taison, resumieron esta sensación de tensión, pues ahí se apagaba la luz.

Ese citado desgaste al Athletic le costó lo que más necesitaba para crear ocasiones de gol en periodos de inferioridad: la precisión. Cada centro, del tipo que fuese, no estuvo cerca de ser peligroso y casi siempre mal seleccionado Douglas Costa, mejor visitante-en la mayoría buscando antes a Aduriz que el pase atrás a Rico u otro llegador-. Se debe apuntar que Pyatov lo blocó todo en cada ocasión que estuvo comprometido en centros rasos o a media altura. No concedió segundas oportunidades. En esos tramos, y como se ha comentado en varias ocasiones en ’38ecos’, la altura de Rico quizás llegaba antes de tiempo y eso creaba una corriente cuyas puertas no podía cerrar Iturraspe viudo de su compañero Mikel, anulado del repliegue en un carril central sin apenas activación por Beñat.

Una vez ahí, los de Lucescu impusieron su ley. Recordando a aquel enfrentamiento entre Arsenal y Liverpool, donde Özil, Ramsey y Cazorla marearon a Cisshoko, Sakho y Henderson por pura agilidad y cintura, el cuarteto ofensivo del equipo ucraniano fue demasiado exigente para Laporte, Balenziaga y Gurpegui. Sobre todo Douglas Costa, Alex Teixeira y Luiz Adriano, quienes pusieron a los zagueros bilbaínos frente al espejo. Más veloces y flexibles para cambiar el sentido de cada carrera, con frenadas y recortes, al Shakthar únicamente le quedó tirar a puerta. El Athletic compitió y sobrevivió francamente bien en su defensa del área. Valverde ajustó en la segunda parte.

El Athletic se desgastó enormemente. Ello le restó precisión

El ‘Txingurri’ reconoció la superioridad visitante a campo abierto y se olvidó de cualquier defensa estática simétrica que dejara espacios entre líneas o a la espalda de su defensa. Muy retrasados, contuvo a los brasileños con Iturraspe casi entre centrales, e incluso terminó mandando centros al área para buscar el gol, con la entrada de Guillermo y Aketxe. En zona de prensa, Mikel Rico reconoció que el miedo a empezar perdiendo dio por bueno el empate en ese último tramo, así que el riesgo bajó y el punto se quedó en casa.

Presionó a toda cancha al FCBAyer tocaba visita del Athletic Club y Valverde decidió presionar arriba. Demostró que la salida de balón del Barça no es la cima de la fiabilidad, pero también que eso a Luis Enrique no le importa tanto. Lo asume con naturalidad y si tiene que salir en largo, lo hace. ¿Resultado? Que el Athletic robó cero balones en el primer tercio de campo culé. Cero en 90 minutos. ¿Que saliendo algo más en largo se perdía continuidad y dominio? Quizás, pero, en la práctica, la consecuencia principal era que los leones no podían recuperar la pelota arriba y que así el Barça eliminaba la que, seguramente, iba a ser la mayor fuente de peligro vasco. En el trueque, Luis Enrique ganaba de calle.

El Barça volvió a llegar muchas veces al arco de su oponente.

Al cotarro: veíamos un partido de puertas abiertas y aunque los dos tenían cosas buenas y malas, el Barça parecía un punto por encima en cada fase del juego. Sobre todo, en la transición defensa-ataque, y eso que un maestro de la misma, Ivan Rakitic, volvió a jugar muy abierto y apenas se le sacó fruto en ésta su especialidad. Pero aun así, los culés fluían. Mathieu y Masche conducían y verticalizaban con confianza y la pelota llegaba franca tanto a Pedrito como a Munir. El canario aceleraba y el madrileño se colaba todas las pre-ocasiones. Sin duda tiene el don de aparecer justo donde se origina el peligro. Dicho esto, no parece tener, de momento, la sutileza para crearlo. Detecta y aprovecha las ventajas, pero no es un generador. Y fue justo eso lo que le faltó al Barcelona, tal y como en El Madrigal: calidad en el frente del ataque. Porque, para colmo, Messi ayer no fue Messi. El «10» terminó con dos asistencias, pero jugó un partido muy discreto. Iturraspe y Laporte le superaron casi siempre.

Neymar Jr aportó la dosis de talento individual que faltaba.

Por su parte, el Athletic, aunque con menos frecuencia, también hacía sus pinitos en ataque. Y en su caso, la ventaja estaba clara: De Marcos jugaba casi solo. Ya se conoce el dibujo que plantea Luis Enrique, un 4-3-3 sin extremos en el que los de arriba parecen formar un triple falso 9, lo que hace que el papel defensivo de los mismos no tenga nada que ver con los laterales del contrario. Éstos pasan a ser responsabilidad de Iniesta y Rakitic, y en especial el manchego no implica precisamente un problema para que se luzcan. Cada vez que el Athletic cruzaba la medular con el balón controlado, construía una ventaja numérica en banda derecha que solía darle profundidad. A propósito, el trabajo de Claudio Bravo en los centros laterales fue óptimo. Su colocación armonizaba la defensa.

Cuando Luis Enrique percibió que el Athletic Club empezaba a llegar demasiado, le pidió a Iniesta que se pegase a Busquets -que jugó un gran partido- para sacar el balón y el Barcelona pausó un poco el encuentro. Al menos en lo referido a su base. De cara a pararlo más arriba, que es donde más le gusta, echó de menos a Dani Alves, que es quien viene haciéndolo. Las bandas en este sistema son propiedad de los laterales y el único de la plantilla que tiene fútbol para pausar, controlar y tal es el brasileño. Otro brasileño, Neymar, marcaría la diferencia en la segunda mitad, y justo cuando el Barça empezaba a partirse demasiado en busca del gol, aunque incluso partiéndose no aparentó sufrimiento. Por lo antes comentado: los leones conseguían situaciones de peligro pero llegaban exhaustos y no podían matar. El Barça ofrece garantías. Siempre merece ganar.