En días grandes, el Valencia ha ido corto de extremos y velocidad

Sin demasiados ejemplos de los que tirar, la victoria en Lyon asoma como uno de los triunfos más destacados de año, especialmente por la claridad con la que el Valencia aplicó su plan de juego. Los de Nuno, con Negredo como “9 boya” para balones directos y dejadas, se desplegaron bien al contragolpe gracias a las carreras de Piatti y Feghouli. Ambos ocuparon su lado natural (es decir, el zurdo en la izquierda y el diestro en la derecha) y, sirviéndose de los toques del ariete, generaron situaciones como para marcar y ganar.

Por múltiples razones, lesiones, derrotas y demás, aquella hoja de ruta apenas ha tenido continuidad. En noches grandes, como ante el Zenit o el Atlético de Madrid, el Valencia optó por acumular centrocampistas en la zona media. Parejo, André Gomes, Javi Fuego o Enzo Pérez han ido turnándose en el puesto de falsísimo extremo, rol que al Valencia no le daba un plus de control y sin embargo sí le restaba velocidad para contraatacar. La citada profundidad tampoco aparecía en sus laterales, ofensivos y dotados para subir. El mejor resumen es José Luis Gayà, muy lejos del rendimiento de la pasada campaña.

Bakkali puede ser una excusa para volver a correr y ser agresivos

Para jugar ante el Barcelona, la rapidez de piernas es imprescindible. Derrotar a un oponente que te sitúa a 50 metros de su portería sin velocidad es inviable. El Valencia podría hallar en las posibles bajas de Feghouli y Piatti (ambos son seria duda para esta tarde) la oportunidad para integrar definitivamente a Zakaria Bakkali. El extremo belga siempre se ha dejado ver cuando ha tenido minutos. Es rápido, conduce bien y desborda. Individualmente tiene poder para enfrentar al Barça. Y más allá de la tremenda exigencia culé, el Valencia podría “usarle” para ir recuperando esa cara agresiva y profunda tan necesaria para volver a competir. Hoy lo comprobaremos.

El Valencia actual es un ejemplo modelo al que acudir cuando se argumenta que a la ausencia de fútbol sólo lo rescata el propio fútbol. De poco sirve recetar esfuerzo si éste no es sostenido por el juego. Perdida la confianza, la solución es cada vez más compleja. Kums pudo con Parejo, Fuego y Enzo PérezEl diagnóstico, no obstante, es lo más sencillo: cada balón dividido queda lejos, los esfuerzos son baldíos e individuales, las relaciones no existen y el rival juega en constante superioridad. Vista la faena de la ida, Feghouli parecía de nuevo el hombre sobre el que apoyar el desequilibrio puro o el 2×2 sobre el débil Asare. Nuno aceptó que la iniciativa sería o local o compartida y dejó a Gomes en el banquillo para intentar soltar a Parejo mientras Enzo quedaba cerca de Fuego. Terminado el tímido arreón de Sofiane sobre el flanco zurdo, el Gent apareció y ahondó en los problemas valencianistas.

El Valencia busca sistema, ánimo y victorias. Muy cuesta arriba

El resto de primera parte es tan fácil de observar como difícil de representar. Hasta el descanso se vio sufrir a cada jugador visitante. Sven Kums y Laurent Depoitre sacaron colores a medular y zaga con simples pases cercanos o apoyos y desmarques tan consecuentes como lógicos. Nada extraordinario que se volvía tal cuando todo el sistema ché, en su totalidad, sin entrar en detalle ni enfocar una zona o jugador concreto, se torcía sin decoro alguno. Timing impropio, líneas desordenadas, zagueros que se posicionaban de distinta forma al mirar al balón, etc. Fue esa laguna general la que dejó sensación de falta de intensidad. No es una razón falsa, el Valencia careció de ritmo y orden defensivo, pero como concepto, la intensidad va ligada a tu identidad. Como la camiseta, hay que ajustarla a tu talla.

En la segunda parte, el Valencia sacó orgullo y por empuje y contexto, echó atrás a los belgas, rara vez girados hacia su portería y sin ver peligrar sus mayores debilidades: la banda izquierda y la defensa del área desde el centro lateral. Piatti encontró alguna cosquilla que debió hallar mejor André Gomes. Se ganó altura y se pusieron centros pero el Gent sostuvo con comodidad, sin sudores, sin dudas. Con salud.

El Valencia cuajó unos primeros 25′ de buen nivel ofensivo

Champions, en casa y el arranque del encuentro aparece como el contexto espacio-temporal donde mejor ubicado e intenso se puede esperar al Valencia actual, algo que se podría decir de una gran mayoría de equipos que padecen problemas anímicos y futbolísticos pero que atesoran en su potencial capacidad para generar fútbol. Sin la solidez necesaria para gobernar un partido con autoridad, los de Nuno aprovecharon los flancos para aparecer por parejas y en superioridad. Gayá, Santi Mina y André Gomes ofrecieron combinación, ruptura y remate en toda la zona izquierda. Cancelo por derecha aparecía en franca ventaja para enmarcar la jugada y finalizar los ataques. Las causas, explicadas por la particularidad del Gent, rival que saltó al campo manejando un sistema mixto.

No es nada habitual observar algo así en el fútbol. Muchos equipos se desordenan en busca de cierta sobrecarga o asimetría sobre el césped con el objetivo de generar cosas con la pelota, si bien, por lo general, Gayá, Gomes y Santi Mina, los destacadosencontrar un comportamiento distinto y predefinido entre tu disposición sin el balón y con él, ya es más extraño. Cuando los belgas salían desde atrás, sus hombres externos, Foket en derecha y Asief en izquierda, se abrían sobre la cal y más arriba de la divisoria; Renato y Kums en el mediocentro, Nielsen, Mitrovic y Asare en la zaga y tres hombres arriba -Milicevic, Matton, Depoitre- repartiéndose dos alturas. Sin embargo, si el Valencia iniciaba desde Domenech, el Gent dibujaba una línea de cuatro algo peculiar, pues Asare se cerraba y dejaba el costado descuidado.

Con Asief, carrilero izquierdo, y Kums, pivote del mismo lado con algo más de libertad para ganar presencia en la zona de Parejo, el Gent abrió un portón que Feghouli y Cancelo aprovecharon para romper y centrar. Sin vigilancia, el propio Dani acabó rompiendo al área en zona de remate que dio aún más espacio para la finalización del lado fuerte, el de Mina y Gayá. Tras el 1-0, el Valencia comenzó a tener problemas, seguramente por tener que gestionar la ventaja en el marcador. Su balance defensivo continúa teniendo serios problemas para mostrarse fiable; Fuego tiene demasiado trabajo y la identidad del Valencia 2014-2015 cuando formaba una altura media de su bloque ha desaparecido. La cantidad de pérdidas de balón que el equipo produce en posiciones de desventaja permiten a los rivales correr sin demasiado freno enfrente.

Tras el 1-0, el Valencia perdió mucho mando en el encuentro

Algo no muy distinto ocurre con su repliegue. El gol del Gent fue un preciso ejemplo, observado jugador por jugador y por la colocación defensiva del bloque, de determinadas facilidades concedidas a lo largo de los encuentros. La continuidad defensiva como rasgo identificativo de un Valencia actual que sigue tratando de encontrar. Tras el descanso, los belgas sumaron 25 minutos sin ver peligrar su ya comentada frágil transición defensiva. El Parejo por Rodrigo favoreció el ida y vuelta, lo que no logró Alcácer en soledad y a tantos metros de portería. A falta de consistencia, Mestalla suma victorias para crecer.

El Valencia ganó con un plan conservador pero bien ejecutado

Pocas veces se vio un 4-1-4-1 tan claro como el dibujado anoche por el Valencia. Por delante de Javi Fuego, pivote, se colocaba una muralla integrada por Feghouli, Parejo, Enzo y Piatti. El funcionamientoLos de Nuno E.S. siempre juntos de esta línea fue la clave del partido. Sin la pelota, había que conseguir que ni los interiores ni –especialmente– el habilidoso enganche Valbuena recibieran entre líneas. Había que estar muy pegaditos. La ejecución fue notable y el Lyon progresó poco por el centro. Tras robar la pelota en la banda, el Valencia aprovechaba que sus futbolistas estaban siempre juntitos para asociarse con velocidad y salir al contragolpe, a menudo a través del extremo del lado contrario. El enlace hacia Piatti o Feghouli solía ser Enzo, acertado en sus conducciones.

El Valencia ganaba seguridad en el choque a través de la defensa. Con más segundos de posesión entró en juego Parejo y los laterales, sobre todo Cancelo. Eso sí, la profundidad fue escasa. Negredo, por ejemplo, casi no pudo intervenir en ataques elaborados. Los problemas para crear siguen presentes en un Valencia que prefería defender, a pesar de que eso le generaba situaciones cerca de su área. Para resolverlas apareció Jaume Domenech, brillante bajo palos.

El Valencia supo sufrir, aspecto indispensable en la Champions

Obtenido el botín del 0-1, el Valencia redobló la apuesta por su planteamiento. Siguieron buscando las mismas salidas, si bien hay que decir que las encontraron en menor número y con inferior peligro. El Lyon apretaba. Su necesidad de gol impulsó a Jallet y Morel (los laterales) a subir y activó del todo a Valbuena, que cerca de la frontal sí comenzó a molestar de verdad. Fue entonces cuando empezamos a ver con frecuencia a Mustafi, central dominante en estos momentos. El alemán no se equivocó en nada y dio al Valencia el carácter que necesitaba para aguantar. El extra final lo puso de nuevo Domenech, autor de dos paradones sobre la hora. Buena victoria de un Valencia todavía con problemas pero al menos competitivo.

Sea como fuere, las primeras impresiones que transmitía el medio portugués en el Benfica daban pie a esa sensación inicial. André ocupaba laEn Benfica era otro jugador posición que Jorge Jesus siempre reserva al futbolista con más posibilidades de su plantel, caso de Pablo Aimar o de Enzo Pérez. Ésta podría definirse como la de un mediapunta atrasado, pues se dispone relativamente cerca del pivote y viene a mezclar las responsabilidades que tiene un centrocampista con los derechos de un trequartista. Parece incoherente e incompatible, pero incluso Pizzi podría dar buena fe de su éxito. El caso es que a André Gomes esto le superaba por completo. Era muy joven, estaba muy verde y le costaba mucho interpretar lo que le pedía su equipo en cada momento. Con y sin balón, como se pudo comprobar en la final de la Europa League. Verle pisar el cuero, orientarse con el cuerpo y tocarla de exterior era delicioso, pero su éxito no estaba asegurado.

En Valencia encontró su lugar y creció como jugador.

Con André todo encaja mejor en este ValenciaSin embargo, con sólo adelantar un poco su posición y no ser el principal gestor de juego del equipo, André Gomes ha logrado destaparse como un futbolista maravilloso al que, ni mucho menos, le falta poso competitivo. Simplemente, necesitaba alejarse del foco para brillar. Una virtud que en el interior izquierdo del Valencia, el perfil en el que los de Nuno pasan menos tiempo pero son más peligrosos, encaja como una tilde en una esdrújula. Desde ahí, día a día, sobre todo en las citas grandes, el luso ha demostrado que a su depurada técnica le podía sumar talento para leer el juego, personalidad para desahogar al equipo y calidad para resultar decisivo. Un compendio de facultades que se resume en una de las jugadas más típicas y positivas del proyecto Nuno: el Valencia sale con pausa, tras una serie de pases encuentra a Parejo, éste detiene la jugada en la derecha, junta a ambos equipos sobre dicho costado y, entonces, encuentra a André en una posición intermedia. Sin marca ni sistema defensivo delante, pues Piatti se ha llevado al lateral y Gayà fija al extremo rival, el portugués sólo debe encender su motor para recordarnos lo bueno que era Kaká.

Pero su impacto en el juego che, el cual sin ir más lejos se pudo ver ante el Zenit el pasado miércoles, va más allá de su calidad para desangrar a un contrario ya herido. Su figura, en realidad, es la pieza central de un puzzle que conecta a todas las demás de manera coral. Con él, Gayà puede sorprender más con sus llegadas, Parejo tiene una línea de pase casi permanente, Fuego no debe correr tanto porque el equipo finaliza más jugadas, Feghouli ataca el lado débil sin tantas atenciones y Negredo encuentra, por fin, un socio cercano con el que involucrarse en el juego. Con André Gomes, en definitiva, el Valencia es más Nuno… Y es mucho mejor.

El Zenit no sufrió demasiado durante la primera parte.

El área era de dominio rusoLa imagen reciente de un Zenit concesivo y poco competitivo en competición europea se fue borrando a medida que el cronómetro avanzaba y el Valencia, con una alta cuota de posesión, no terminaba de penetrar en la defensa rusa. Villas-Boas se adaptó bien a las circunstancias, y limitó algunos de los mejores recursos locales. El técnico luso utilizó su habitual 4-2-3-1, pero con matices importantes: Anyukov y Smolnikov (los dos laterales derechos de la plantilla) formaron la banda diestra, mientras que Javi García ejerció de pivote derecho. El resultado fue un Gayá completamente invisible durante la primera mitad. A cambio, el Zenit regaló el perfil izquierdo, donde Hulk parecía un ente independiente cuando su equipo se agrupaba para defender. Su repliegue era tardío y poco coral, y a partir de ahí Parejo podía encontrar a Feghouli liberado, que tenía la oportunidad de hacer el uno contra uno frente a Criscito. Este fue el único recurso valencianista en la primera parte, pero cada pelota al área del argelino era bien gestionada por Lombaerts y Garay, que estaban en superioridad frente a Negredo.

El riesgo defensivo que asumió el Zenit con la elección de Hulk como extremo izquierdo se vio compensado en las situaciones de despliegue. Con Cancelo ganando metros y el brasileño descolgado, los rusos encontraron una vía de escape en ese perfil zurdo de su ataque, que además estuvo activado por el buen hacer de los otros dos hombres dispuestos a atacar en el conjunto visitante: Dzyuba y Danny. Dzyuba ejerció de 9 referencia, y gestionó bien los balones más directos con su juego de espaldas y potencia, mientras que Danny fue el futbolista más destacado de su equipo. En defensa, el internacional portugués llegaba a la altura de Witsel para evitar un pase por dentro (Javi García tenía la misión de cerrar la derecha), y tras el robo, tenía todo el protagonismo en el contragolpe. Suya fue la jugada del 0-1, pero también los toques más productivos para ayudar a su equipo a ganar metros. El Zenit controló bien al Valencia en el primer acto, aunque las modificaciones de Nuno cambiaron el guión del partido.

Nuno, André y Alcácer cambiaron el partido por completo.

Con Alcácer y André Gomes el Valencia crecióTras el descanso entraron Alcácer y André Gomes, y su participación resultó decisiva para el nuevo escenario de encuentro. Alcácer se situó como segundo punta -entró por Piatti-, mucho más cerca de Negredo de lo que estaba el argentino. Eso empujó hacia dentro a Anyukov -lateral derecho- lo que le dio a Gayá la opción de ser más profundo, y a su vez de llevar a Smolnikov -volante derecho- casi hasta la altura de la línea defensiva. Gayá ya tenía su situación de uno contra uno, y además eso abrió la puerta al jugador más determinante del segundo tiempo: André Gomes. El luso, como interior izquierdo, tenía espacio para participar, conducir y desbordar. La banda zurda se activó y con ello un Valencia que pisaba más tiempo campo rival, y sobre todo, con más peligro. Así llegó a alcanzar el 2-2 -con la ayuda de un desafortunado Lodygin- y ni siquiera el intento de Villas-Boas de cerrar el grifo, situando a Fayzulin en aquella zona para compensar el desajuste, parecía surtir efecto.

El Valencia estaba lanzado, y aunque la sensación era de que en cualquier momento podía certificarse la remontada, fue al final su propia valentía la que le acabó condenando. El riesgo que asumió Nuno con el cambio significaba que la banda izquierda estaba debilitada en repliegue -Alcácer era delantero- y tras una jugada muy rápida del Zenit por el carril diestro valencianista, la defensa ché se vio obligada a bascular hacia aquella zona. Eso le permitió a Witsel llegar muy liberado hasta la frontal del área apareciendo por el perfil opuesto, y tras un disparo seco puso el 2-3 definitivo. Tras el tanto, Villas-Boas metió a Neto por Anyukov para hacer tres centrales contra dos delanteros, y Shatov y Fayzulin cerraron ese sector izquierdo del ataque local. El Zenit se llevó tres valiosos puntos de Mestalla, en un partido en el que ambos entrenadores tuvieron muchísimo peso en los episodios del mismo, y en el que, a pesar de la derrota, hay una buena noticia para el Valencia: André Gomes está de vuelta.

Masche, Sergio y Xavi, trío raroLa falta de intensidad se vio además golpeada por la configuración del centro del campo, que se componía por tres futbolistas -Mascherano, Busquets, Xavi- cuya zona de seguridad es la misma, la del mediocentro. Y como el coco no discurría, se falló descifrando el reto intelectual que esto suponía. El caos fue total. Su juego, comparable al de su peor versión.

Adriano Correia fue muy poco ayudado en tareas defensivas.

El Valencia planteó un encuentro muy similar al que propuso en su día Valverde en San Mamés para gloria de Messi y de los suyos. O sea, una presión a toda cancha con más de la mitad del equipo en la mitad culé en el inicio de cada jugada. Por norma, al Barça le encanta que le defiendan así, pues técnicamente es invencible y si le meten el pie, lo esquiva, toca y brilla; pero la citada falta de tensión local provocaba fallos en salida que permitían a los de Nuno contraatacar desde muy arriba. Barragán, Parejo y Feghouli donde Neymar, Xavi y Adriano se alzaron como principal fuente de peligro, pero el tema era bastante aleatorio porque en cada acción erraba alguien diferente. Gomes entre líneas y Rodrigo ante Piqué también tuvieron sus momentos. Si Nuno previó que el calendario iba a secar al Barça de la forma en la que lo hizo, lo del luso fue una genialidad. Con independencia del análisis absoluto, lo de la primera tanda fue para que ganase por dos o tres, sin exagerar. La superioridad no pasó inadvertida para nadie. Pero 1-0.

Paco fue el nexo del Valencia cuando los chés robaron más atrás.

En el segundo periodo las cosas cambiaron. El desgaste del Valencia había sido brutal y no era sostenible mantener su despliegue, así que optó por un guion de repliegue y contraataque más estandarizado. El Barça por su parte modificó su medular con Rakitic por Mascherano, bajando a Busquets al mediocentro, lo que a su vez le permitió ganar a Messi, que usó el sitio de Ivan para retrasarse y tocar el balón. Entre Sergio, Xavi y Lionel empezaron a asociarse de manera horizontal y los exhaustos Parejo y Gomes olieron pocas. A menudo se destaca la competitividad del Barça porque gana y nada más, aunque padezca decenas de malos hábitos tácticos que representan lo contrario, pero esta vez sí compitió bien de verdad. Su segundo acto, considerando el contexto, patentó una competitividad reseñable. Apenas Paco Alcácer comprometió su seguridad. Sentado Feghouli y con Rodrigo pillado por Alves, el Valencia carecía de atletas capaces de ganar carreras en largas distancias, por lo que dependía de ataques más posicionales para crear peligro. El killer canterano, cayendo a zonas intermedias, se imponía en los apoyos a los centrales y asentaba posesiones arriba; algo que su equipo perdió cuando le suplió Negredo. De ahí al final, el Valencia sólo tuvo lo que tuvo todo el tiempo, al magnífico Otamendi desbaratando los intentos de Messi. Sin ser poco, no bastó para empatar. El Barça sigue alimentando su memoria (su espíritu) de triunfos.

Explicada y visualizada la cita desde el pasado lunes, con siete días reforzando la idea de que lo posterior a una salida en largo (la segunda jugada) iba a narrar el partido -en la primera mitad el Valencia siempre salió directo ante la presión rojiblanca-, Raúl García resumió con soltura lo que fueron los primeros 45 minutos. Nuno se quedó sin plan hasta el minuto 45Sin continuidad en el pase, el choque se explicó por la superioridad numérica y concentrada de la recuperada línea de cuatro local más la figura del navarro como quinto mediocampista ante Parejo, Pérez y… nadie más. La tan recurrente intensidad, un concepto más fomentado desde la enseñanza que desde el amor propio, hizo el campo muy estrecho y redujo el impacto de dos piezas que Nuno alineó con el ánimo de otorgarles un cariz determinante: Pablo Piatti y Sofiane Feghouli. Los extremos fueron siempre muy extremos, con la misión de dar una altura distinta a los medios, lo que facilitó que Koke se cerrara y se sumará a la pugna de cualquier balón que pasara botando sin dueño. Sin Griezmann para crear ocasiones, Simeone recuperó la disputa individual, el balón parado, su partido más copero, respiró aliviado al ver jugar a Resurrección y tuvo en Torres la figura con la que separar a Otamendi para la posible llegada del ‘8’ y el ‘6’.

Las salidas de Koke y Torres dieron motivos al Valencia

Ese guión de partido en el que cada uno se protege, minimiza el riesgo al máximo y busca el detalle ofensivo le salió más natural a un Atlético reconocible que dejó sin aparente plan a los valencianistas. Y es que el Valencia es otro equipo desde enero, seguramente antes, principalmente fuera de su feudo. Ha perdido continuidad en el juego y ninguna individualidad brilla por encima de cualquier otro momento pasado, pero se mantiene firme porque su dinámica de resultados y su capacidad competitiva refuerzan sus días presentes. Su velocidad en los pases y la ubicación de sus piezas en ataque organizado ha perdido coherencia en favor de una operatividad que desluce su apuesta en favor del verbo más usado por Espirito Santo esta pasada semana: competir. El portugués explicó que ante los colchoneros siempre hay que llevar el balón a las bandas cuando juntan tantos jugadores por dentro, misión que no pudo acometer al inicio pero que sí supo leer tras la reanudación. Esta vez, fueron los del Cholo, por su manera de entender la segunda mitad, los que facilitaron las cosas al técnico luso.

Y es que la salida de Torres, Koke y la paulatina regresión posicional local fue algo así como si la fuente fuese a buscar al cántaro hasta encontrarlo. La ausencia en la creación de ocasiones se alargó hasta el pítido final pero el duelo ya se había transformado. Con la entrada de André Gomes, Simeone pasó al 4-5-1 con Mario Suárez en lugar de Koke, anuló el espacio entre líneas que suele conectar a Parejo con su socio portugués a cambio de no comprometer la salida del juego ni poder contragolpear hasta la entrada del mejicano Jiménez. El Valencia ganó en presencia a falta de peligro, un factor que aunque venga acompañado de poca profundidad compromete al rival a acercarse al error. La subida de los laterales chés provocó basculaciones en forma de faltas que explicaron el resultado. La fluidez nunca explicó las virtudes de ningún equipo, algo que tuvieron y quisieron tener claro ambos banquillos.

Busquets jugó como interiorDe nuevo frente a un gran partido, Luis Enrique sorprendió con el once. Parece claro que su confianza en el Barça del día a día es baja. En esta ocasión, el cambio clave radicó en la posición de Busquets como interior derecho, un ajuste interesante. Sergio es un jugador sin base táctica específica, carece de demarcación natural, no se mueve ni como Alonso, ni como Matic, ni como Xavi, ni como Vidal ni como ningún otro jugador de élite, ni de hoy ni de ayer. Lo que hizo en su día fue basar su tiránico juego en orbitar alrededor de Xavi y repetir los dos gestos donde es sublime: el pase y la segada para recuperar la posesión inmediatadamente después de que su equipo la pierda. La particularidad de Xavi era que era quien tenía el balón; papel que en el Barça de Luis Enrique recae sobre Messi. Y si la bola ha cambiado de planeta, ¿por qué no cambiar también la órbita del satélite? Hacer girar a Busquets sobre el culé que más paredes iba a requerir para orientarse y, a su vez, sobre la zona donde más se iba a perder el balón tenía (un poco de) sentido teórico.

Hay otro modo menos sesudo de explicar el reposicionamiento del de Badía: que Luis Enrique prefiriese a Mascherano como mediocentro para competir en Mestalla, sin más. Y como Busquets le importa más que Rakitic, le buscó al catalán el acomodo en la alineación, y ya está.

El Barça solo ganaba metros por mediación de Alba y Alves.

Así pues, el Barcelona formaba un 4-3-3 con Mascherano de pivote, Sergio de interior derecho y Xavi de interior izquierdo. Y quizás lo más sorprendente fue que no existió transformación táctica, las funciones correspondientes a cada demarcación fueron las típicas de siempre, cambiaron los nombres pero no las tareas. Es decir, Mascherano y Busquets articularon los primeros pases y Xavi intentó aparecer entre líneas, sobre todo a espaldas de Dani Parejo, interior derecho ché. Y el Barça se colapsó. Seguramente, porque ninguno de sus tres medios tenía nivel para superar a un rival de la categoría de este Valencia haciendo lo que se les pidió. Cuando se dieron cuenta y se saltaron el sistema, buscando cada uno su zona de seguridad, el tema fue a peor. Tendieron a dibujar una recta. Eso dificultó tanto la triangulación en ataque como la transición hacia atrás, pues un solo buen pase ché borraba a los tres a la vez. Por no hablar de los regates tipo Iniesta de André Gomes. Juntar a Javier con Sergio no fortaleció al Barcelona.

Negredo dominó los apoyos, pero no tuvo turbo para profundizar.

Al ataque ché le faltó calmaEl Valencia, comodísimo durante la mayor parte del choque -acabó ocho ataques antes de que el Barça finalizase su segundo-, echó en falta un punto de calma cuando se acercó al peligro. Que Parejo se hubiese recuperado de la lesión una semana antes, por ejemplo. El caso era que Feghouli y Rodrigo, los conductores, solían ejecutar la primera idea que se les pasaba por la cabeza, y solo Rodrigo superaba con constancia a su marcador (Dani Alves). Tanto durante el primer tiempo como, especialmente, en el inicio del segundo, el Valencia desperdició ocasiones y pre-ocasiones por doquier. Y cuando llegó el carrusel de cambios, que le arrebató a Negredo -martirizó a Mathieu- y al propio Rodrigo, se quedó sin salida. Ni De Paul ni Alcácer hilaban contras.

Los últimos 15 minutos sí fueron una ofensiva total azulgrana.

La falta de contraataque ché y la necesidad azulgrana convirtieron el último cuarto de hora en un acoso sin tregua contra la portería local. Entonces surgieron Neymar y cía, que hasta ese momento apenas habían aparecido tras algún balón largo de Piqué o Mascherano a la espalda de Otamendi y Mustafi. Tampoco es que el Barça fuese el colmo de la fluidez en ese tramo final; a grandes rasgos, sus métodos consistieron en Messi bajando a recibir e intentando filtrar un pase entre cuatro o cinco pares de piernas, si bien, considerando la extrema calidad de los puntas de Luis Enrique, eso suele bastar. Otamendi aguantó lo que pudo, que fue muchísimo para tener al tácticamente nulo Diego Alves detrás de él, pero en el minuto 93, y tras el tercer córner consecutivo, los tres puntos volaron para el Camp Nou. Fue una de esas victorias que pueden servir de punto de inflexión, de las que dan tiempo y aire para mejorar, de las que todo proyecto nuevo necesita para crecer. Y fue una de esas derrotas que no afectan ni lo más mínimo al perdedor, pues ratifican que va por el camino correcto.

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Referencias:
«38 Ecos (Jornada 12 – 2014/15)»
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