A excepción de la temporada 14-15, donde el conjunto de Nuno sí encontró en Javi Fuego a una pieza perfecta para ligar con plena coherencia a Otamendi, Mustafi, Parejo y André Gomes, el conjunto che ha ido viendo desfilar a una ristra de mediocentros que, en el mejor de los casos, no han destacado ni para bien ni para mal. Los Mehmet Topal, Manuel Fernandes, Tino Costa, Fernando Gago, Javi Fuego, Enzo Pérez y Mario Suárez, más las puntuales apariciones por ahí de Ever Banega o Dani Parejo, no han logrado consolidar un relevo competitivo, tampoco estilístico, del capitán David Albelda.

Con Valverde, Parejo+Albelda también fue una excepción positiva.

Junto a Rubén Baraja, David Albelda formó una pareja tan asentada que hasta se llegaron a crear chistes sobre su división de roles. Uno organizaba, otro destruía. Uno estaba más cerca de Fabián Ayala, el otro de Pablo Aimar. Sin pisarse ni jamás resultar redundantes, haciendo buena esa especialización que se impuso en los dobles pivotes de casi toda Europa durante una larga década, el dúo conformado por Baraja y Albelda resultó una certeza futbolística con valor para una década (2000-2010). Desde entonces, ni siquiera con tres futbolistas en la base, el Valencia ha logrado hallar estabilidad en una zona de la que luego dependen todas las fases del juego.

En base a esta inestabilidad en la medular se entienden desde los problemas en salida con Pellegrino (2013) hasta la poca fluidez con Djukic (2014), pasando por supuesto por la gran debilidad defensiva que ha protagonizado el Valencia durante los dos últimos años.

Marcelino devolverá el doble pivote a Mestalla.

Lo de este curso ha sido paradigmático. Tanto Mario Suárez como Enzo Pérez han sido incapaces de solucionar la larga serie de problemas que nacían en los costados. Daba la sensación, al menos por momentos, de que, al contrario de lo que se antoja como ideal, el pivote del Valencia «no está, llega». Y normalmente muy tarde.

Entre las muchas tareas que tiene por delante Marcelino García Toral en Mestalla, una de las más interesantes a nivel táctico es la de conseguir que el mediocentro vuelva a ser una solución y no un problema. Al igual que hablábamos ayer con los centrales, el 4-4-2 suele ser un buen punto de partida. Sobre todo ante la falta de especialistas. A fin de cuentas, a poco que funcione de manera correcta, su zona del campo estará bien delimitada por la presencia de sus propios compañeros, evitando que deba corregir desde las bandas hasta el propio centro del área. Sea como fuere, más allá de la pizarra y del funcionamiento colectivo, que al final lo es todo, da la sensación de que el Valencia lleva varios años teniendo un déficit de calidad en una posición troncal tanto en el fútbol español como en el fútbol europeo. Y que dos de los jugadores que estuvieron cerca de llegar en el pasado, Ignacio Camacho y Bruno Soriano, hubieran podido ayudar a normalizar el día a día de Mestalla.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Fue el mejor mediocentro del país durante algunas temporadas.

David Albelda llega al Valencia procedente del Villarreal. El Villarreal de Palop y Gerardo, que también llegaban a Mestalla junto al de la Pobla Llarga. Albelda ya era internacional sub-21 y deCon R.Baraja, Albelda formó un doble pivote muy completo la mano de Cúper se hizo con la titularidad en una sensacional plantilla (Mendieta, Kily, Cañizares, Gerard, Piojo, Angloma, Carboni, Farinós…). Ya no soltaría la medular hasta la llegada de Ronald Koeman. Con la doble decepción pero increíble mérito de las dos finales consecutivas de la Copa de Europa, Albelda estaba ante los mejores años de su carrera. Rafa Benítez formó su particular Xaviniesta con el doble pivote más complementario que uno recuerda en mucho tiempo. Rubén Baraja y David Albelda. “Tú llega que yo sostengo, tú crea que yo te apoyo; tu baraja que yo reparto” -aunque nunca lesionó a nadie-, dando ambos sentido a la sociedad. Era el Valencia de las dos Ligas, de la Copa de la Uefa y de la posterior Supercopa de Europa -ya con Claudio Ranieri- ante el Porto de Víctor Fernández. Fue la mejor obra de Benítez. Y siempre con Albelda.

El capitan che siempre destacó por una enorme presencia defensiva y una poco destacada función de salida secundaria. De lo primero siempre fue un sobresaliente marcador del tempo defensivo de su equipo. Era agresivo en la marca, abarcaba una enorme cantidad de terreno y en todo momento estaba pendiente de una posible inferioridad de su equipo. Una vez detectada, hacia una falta. Clara, intencionada y útil. Y el equipo ocupaba espacios de nuevo. Se podía colocar entre centrales si el rival era poderoso en el juego aéreo y acudía a cualquier banda. Habilidoso intérprete del costado por el que transitaba el rival, allí acudía Albelda para cerrar un pasillo o toda un flanco. Con balón siempre tuvo una pareja que acumulaba responsabilidad y cuota, pero Albelda, el mejor Albelda, era un perfecto auxiliar de vuelo. Tenía técnica y rango para colaborar con la pelota. Todo ello le valió para ser pieza básica del combinado nacional durante tres grandes citas consecutivas. 15 años de servicio y un palmarés realmente extraordinario para un futbolista que nunca pisó un gigante. Un grandísimo mediocentro.

No optó por el 4-3-3 típico de Il Bohemio, pero Valverde tiró de muchos de sus principios, con el añadido de que lo hizo desde el equilibrio y la calidad. Eligió un 4-2-3-1 con, de izquierda a derecha, Canales, Éver Banega y Jonas en la línea de tres mediapuntas, una altura a la que se solía sumar Parejo, que dejaba solo a Albelda cerrando. La presencia de tanto jugador técnico y de esencia asociativa le dio un control claro sobre la pelota, cosa que le permitió juntar al equipo muy arriba, que es el requisito indispensable para realizar una presión eficiente tras la pérdida del balón. Y así fue. Con el Málaga maniatado a nivel táctico y el Valencia bordando su apuesta, su salvaje intensidad hizo el resto.

Los chés jugaron el Valencia-Málaga como se juega una final.

La presión ché fue constante, ubicua y ferozFue precisamente la intensidad, la concentración y el hambre lo que más llamó la atención en el Valencia CF. Como si Valverde hubiese echado a los suyos en cara los éxitos europeos del Málaga en plan «eso era vuestro, y lo perdisteis». Del minuto 25 al 30 Mestalla celebró 4 goles, y eso que uno fue de penalti, con el tiempo que se pierde en ejecutarlo. Tras cada saque de centro malaguista Soldado, Jonas, Canales y Banega corrían como animales hacia el balón, sorprendían al confuso equipo de Pellegrini, robaban y atacaban en ventaja. Esos 5 minutos ya son parte del álbum de esta Liga BBVA.

El Valencia pasa a ser la gran amenaza de la Real Sociedad.

El 5-1 cosechado por el Valencia CF casi reduce a dos el número de candidatos al cuarto puesto. Sobre todo si la Real Sociedad logra hoy la victoria en Pamplona, lo cual le alejaría a 3 partidos del Málaga y a 4 del Betis a 6 jornadas del final. Que no se confíe, no obstante. Si hay un club español experto en estas lides ése es el valenciano. De lograr mantener la pasión y el fútbol ayer exhibido, además de experiencia y calidad tendrá juego. Se presume una batalla bonita entre Montanier y Valverde. La semana que viene, en Anoeta.

La Real no espera a nadie; Valencia y Málaga deben ganar ya

Tino Costa es baja para tres semanas, lo que significa que el Valencia pierde su estructura “2+1” con Parejo, Tino y Banega un poco más adelantado. La hipotética entrada de Albelda no sentará mal a la hora de defender en campo propio a los mediapuntas del Málaga. Después de todo, el capitán che sigue poniendo más energía que el relajado Parejo. Con la pelota la clave estará en la actitud del Málaga en la presión; si buscan arriba como hicieron ante el Rayo de Trashorras, Albelda sufrirá. En temas de presión, por cierto, pierden mucho los de Valverde. Como vimos en el Calderón, Tino Costa es fundamental apretando al contrario tras la pérdida. Parejo y Banega son dos interiores menos agresivos, lo que podría llevar a Pellegrini a optar por el rombo en este partido para introducir calidad en el centro del campo.

Canales y Guardado ocuparon la banda izquierda valencianista el pasado sábado en Cornellá. Que ambos son futbolistas deliciosos no cabe duda. Coordinados, pueden suponer una ventaja táctica importante, ya que Canales sabe liberar espacio para la subida del lateral y tanto uno como otro no son de perder la pelota con facilidad. Sin embargo, la realidad es tozuda y no podemos pasar por alto el boquete defensivo que supuso el dúo ante un Espanyol que creó no menos de cinco ocasiones por ese costado. Si Pellegrini manda arriba a un Gámez que viene inspirado, Canales va a sufrir en un repliegue que detesta. La vuelta del Cissokho-Guardado no es descartable.

La pareja Guardado-Canales no se mostró fiable a nivel defensivo

En el Málaga las incógnitas son menores. El equipo supo sobreponerse con madurez al palo europeo y parece estar listo para el sprint decisivo. Frente a Osasuna llamó especialmente la atención Baptista. El brasileño transmitió las mejores sensaciones desde su regreso. Estuvo ágil y muy móvil, cayendo a banda más de lo normal. Joaquín e Isco no fueron encarcelados por la rigidez de Julio y las permutas fueron frecuentes, algo que se antoja vital para mover a los mencionados Parejo, Banega y Albelda. Solo una pega asomó en la actuación de Baptista: su lentitud y desacierto en la definición. Por suerte para él, el fútbol premió su actuación con un emotivo gol que ha de devolverle el feeling delante del portero. El Málaga lo necesita para ganar y acercarse a la cuarta posición. La misma que persigue el Valencia; esa que la Real empieza a vender carísima. Distraídos durante meses, de repente Valencia y Málaga tienen prisa.

Pensando que a los suyos les podía agarrar el canguelo, Carletto descartó hacer probaturas y recuperó a los Thiagos, recién salidos de lesiones. La presencia de tres pivotes –Matuidi, Motta y Chantome– nos hizo creer en un 4-3-3 con Moura y Lavezzi de puntas sueltos y Pastore liberado, al estilo Ibrahimovic: no fue así. El técnico italiano apostó por un 4-4-2 con el argentino en su rol habitual por la izquierda y, esto sí fue llamativo, Chantome en la derecha. Señalaba Marc Roca que tal decisión tenía como objetivo protegerse de un Canales cuyos destellos agradaron en el encuentro de ida. El joven talento no apareció por el césped y el ofensivo Guardado cedía su puesto en el lateral al caótico Cissokho, que llega mucho y con criterio pero tiene los pies cuadrados. La medida defensiva se quedó sin nadie a quien defender.

Valverde decepcionó a todos cuando a las 19:40 se dio a conocer el once che: Ni Banega, ni Canales ni Guardado, más Pereira fuera por molestias. Albelda sería el mediocentro junto a unos interiores, Tino Costa y Parejo,La superioridad de Dani Parejo frente a Motta, fundamental en los 45 primeros minutos que protagonizarían el gran cambio con respecto al choque de hace tres semanas: el Valencia aprendió la lección y no se expusó a pérdidas que originaran contragolpes. El PSG se pasó de conservador y no buscó el robo nunca, lo que aprovecharon Costa y especialmente Parejo para incrustarse muy arriba, siempre en zonas laterales (concepto clave, que te la quiten ahí duele menos). El ex de Getafe y Real Madrid se mostraba muy superior a un Motta que, fuera de forma, lo pasaba fatal para seguirle. Ancelotti se vio obligado a cambiar de perfil a Matuidi, del que luego hablaremos. A la actividad de los interiores se sumaron con acierto los extremos –sobre todo Jonas–, que dejaban espacio para la subida permamente de los laterales. La pena, que tanto Barragán como Cissokho son demasiado limitados; semejante responsabilidad les quedó gigante. Para completar el buen funcionamiento colectivo, un Soldado que se benefició de un Thiago Silva renqueante y al que se impuso en alguna ocasión en los apoyos. Dicho esto, el brasileño y su paisano Alex vencieron a los puntos al delantero español; el Valencia rondaba el área con frecuencia imprevista y ahí los centrales parisinos rozaron la exhibición. Soldado no olió a gol nunca.

La primera parte del Valencia nos ilusionó con la remontada

Si la primera parte tuvo instantes de pesadilla para los locales fue porque estos no lograron vivir sin su megacrack. La treintena ha sentado muy bien a Zlatan y lo suyo en Francia es auténticoPastore fue constante de un modo que casi no recordábamos liderazgo. El PSG es él. Sin su presencia, piezas como Lavezzi o Lucas Moura la pillan más al pie, y eso no les favorece. A Moura le gusta, porque inventa regates en una baldosa, pero su partido como punta se apagó muy pronto. Necesita la banda para ir descubriendo Europa. Así pues, todo estaba en manos de Pastore. El internacional albiceleste, cuya mayor carencia es la constancia, tenía la misión de ser Ibra desde el carril izquierdo. La ventaja, que ahí es fácil recibir la pelota; el inconveniente, que tu radio de acción se reduce. Lo cierto es que Pastore intervino muchísimo, más de lo que quizás volvamos a ver esta temporada. El futbolista es lento en sus movimientos aunque su cabeza sí ve cosas. Falló pero se hizo notar. Lo más destacado del Paris Saint Germain salió de sus botas.

Los visitantes regresaban de los vestuarios con el derecho a soñar ganado. Banega hacía acto de presencia en lugar de David Albelda, pasando Parejo al puesto de “5”. De entrada fue positivo; el Valencia se mantuvo fiel a la idea aplicada en los 45 minutos iniciales y jamás hizo que sus interiores recibieran de espaldas. Además, las características de los tres hombres del medio dieron pie a permutas que agilizaban la circulación. Los nuestros eran más que el PSG y Jonas por fin consiguió reflejarlo en el marcador. 0-1 y París enmudecida. Ancelotti, como el entrenador grande que es, se la jugó con un cambio ofensivo, metiendo al veloz Gameiro por un Motta que no estaba para esta cita. El impacto iba a ser inmediato; el PSG aumentó su intensidad… y llegó el error. El de siempre. El que, a estas alturas, resulta hasta irritante. Un mal envío de Parejo dio luz verde a la estampida de Gameiro y Lavezzi. Empataba el Pocho.

El Valencia es incapaz de apartarse del error en un partido de élite

La contienda entraba en la etapa del drama, esa en la que los jugadores de verdad prevalecen sobre la táctica. El Valencia husmeaba la portería y la prórroga era una posibilidad real. Alex y Thiago Silva continuaron su sesión de despejes (qué gesto técnico tan poco valorado y qué difícil es) mientras el flojísimo trabajo de Chantome hizo que tuviéramos MVP definitivo: Blaise Matuidi. Lo suyo fue espectacular. El francés tapó lo de su lado y el de su colega. Literalmente, porque cortó balones en todas las zonas del campo. Con el partido en fase emocional demostró un carácter digno de elogio; su equipo, no tanto. Se les disculpa porque el mal trago de anoche es algo que todos los gigantes han de padecer para madurar. Y no estaba Ibrahimovic. El Paris Saint Germain es más fuerte hoy que ayer, pero también ha quedado expuesta la incapacidad de sobrevivir sin el sueco, que no estará en la ida de Cuartos de final. Deben crecer. El Valencia se nos fue con honor y gloria, aunque no sin recordarnos por qué se le niega sistemáticamente el pase a los ocho mejores del continente.

Las bajas vertebran el análisis del duelo de esta noche en el Bernabéu. Los de Valverde perdieron recientemente a su mediocentro titular, David Albelda, mientras que el Madrid, ya lo sabemos, llega sin su habitual pareja de centrales, Pepe y Sergio Ramos. El peso de las ausencias es incomparable, pero sí tienen en común la importancia de los recambios en el devenir del encuentro. Para bien o para mal.

Explicaba el Txingurri en rueda de prensa que uno de los aspectos que debe mejorar el Valencia es la toma de decisiones de sus centrocampistas cuando rasean el balón en el círculoEl Dani Parejo del partido de abril sería vida para los ches central. Añadía que “los pases eran demasiado cortos” y que los futbolistas permanecían “demasiado juntos”, por lo que el robo resultaba más sencillo para la presión del rival. Las carencias de Albelda algo tienen que ver en esta película. Si el “5” de La Pobla Llarga nunca fue un privilegiado del desplazamiento, mucho menos a sus 36 años, con una movilidad reducida. Se comenta que su sustituto será Dani Parejo, de quien se destaca su improvisado sacrificio defensivo. En esas labores no es Albelda, está claro. Ser la escoba a la espalda de la línea de 4 (interiores + extremos) no va a ser tarea fácil con el actual Cristiano, Benzema y Ozil, pero al Valencia quizás le compense. El recuerdo de su brutal actuación de abril en Chamartín está ahí. Su temple (a veces desdén) para convivir con una marca asfixiante sería clave para saltarse los tentáculos de Khedira y acceder a la gran esperanza valencianista.

Parejo es una moneda al aire pero el Valencia le necesita

A Banega le falta ritmo; A Tino Costa, fútbol. Ninguno de los dos representa una garantía absoluta ahora mismo. Sin embargo, si Parejo consigue regalarles algún caramelo, sus más que correctos lanzamientos en largo pueden hallar el destinoCómo defender ante Soldado, hecho clave en la eliminatoria soñado: Roberto Soldado. El canterano madridista, es notorio, goza de uno de los mejores desmarques verticales de Europa. Cuando arranca la moto no importa lo mucho que corras; no llegarás a tiempo. Al internacional español se le podría achacar que no emplee su ruptura para algo más que la definición. Por ejemplo, el Madrid está teniendo un problemita de coordinación entre su lateral y central izquierdo. No se reparten bien los espacios y de ahí nace una salida para el contrario. Pese a ello, lo más probable es que el 9 de Mestalla focalice sus intenciones sobre la portería. Aquí surge un debate interesante alrededor de Carvalho y Varane. El francés demostró en Pamplona que corriendo hacia su campo es fiable. Experiencia aparte, tiene condiciones físicas para sobrevivir a Soldado. Carvalho es lento, aunque nos engaña con su talento diferencial, principalmente con las cosas que pasan delante de sus ojos. ¿Cómo ha de defender el Madrid al punta del Valencia? ¿Enfocar la velocidad de Varane a la corrección desde el otro lado o dejar esta a la clase de Carvalho y empujar al joven zaguero a una guerra de piernas?

Las zonas de Parejo y Soldado serán las que determinen las posibilidades de los hoy visitantes en esta ronda de Cuartos. Para atacar con más fluidez el sector del primero podría entrar Modric, a menudo acertado cuando dispone de minutos. Los tres medios del cuadro de Valverde replegarán, una actitud que a Luka le encanta porque le concede segundos para levantar la cabeza y buscar a Cristiano, al que apenas hemos mencionado en el artículo. Que nadie se confunda; al final será lo que él quiera.

Contra el ajado Osasuna debutó el notable Ernesto, luciendo 4-3-3. Sí tiene interiores para ello. Banega y Parejo son muy buenos en el pico superior derecho, saben orientarse y tienen agilidad para proteger el balón en esa zona. Costa como interior izquierdo es interesante tirando el dentro-fuera, algo infrautilizado por Pellegrino y antes por Emery, y que el franco-argentino posee. A Soldado le haría de oro. Además, Canales ya asoma la cabeza, y se adaptaría bien a un triángulo. Pronto veremos si el 4-3-3 perdura o si Valverde lo usó por cambiar algo, que falta hacía. De insistir, en enero querrá un «5» nuevo. Segurísimo.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2012/12/albelda-gago-valverde-fichaje/feed/ 32 http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/analisis-valencia-bayern-previo/ http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/analisis-valencia-bayern-previo/#comments Tue, 20 Nov 2012 03:00:04 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=36005 En apenas tres días hemos tenido la oportunidad de confirmar la sentencia: Fernando Gago resulta imprescindible tanto para su club, el Valencia, como para la Selección Argentina. Es posible que el mediocentro soñase tal cosa entre pase y pase en La Bombonera, pero en 2012 la frase incita –injustamente– al chascarrillo. Sin Gago, los ches volvieron a evidenciar este finde que acumular cuota de balón es un castigo mortal para ellos. Hoy será diferente. Gago es baja definitiva, pero por encima de todo, llega el Bayern; españoles aparte, el gigante europeo que más y mejor amasa la pelota en esta Champions. Y además viene sin Robben.

La ausencia del extremo holandés cada vez se hace más difícil de valorar. Lo que está claro es que, sin él, los de HeynckesTino Costa es el futbolista más apto hoy para presionar en la salida de los de Heynckes son algo distinto. Algo más ambicioso, más rico. La seña de identidad es la salida desde atrás, con Schweinsteiger y Kroos como elementos fuertes. El Bayern es el segundo equipo con mayor porcentaje de posesión del torneo. Robársela en los primeros pases es muy complicado, pero el Valencia debe aspirar a ello. La no presencia de Gago hace creer en un doble pivote Costa-Albelda, pero sería tarde ideal para ver morder al Tino en la mediapunta. Si el Bayern proyecta laterales (más si juega Alaba), los exteriores valencianistas lo tendrían chungo para cerrar su posición. Sin la bola, huele a noche dura para Jonas. Curiosamente, la rigidez del todavía timorato Javi Martínez podría ser un factor a explotar.

Los motivos que obligan al Valencia a buscar al Bayern antes de que cruce la línea divisoria son varios. El principal se encuentra en el sector izquierdo. Se espera el regreso de Franck Ribery, y eso es decir mucho. Antaño, Albelda era un prodigio de la cobertura en banda. Cerraba siempre. Los años pasan, y con 35 primaveras, a David ya no le da tiempo. Si a Scarface lo marca el discreto Barragán, entonces el Valencia entregará la inferioridad absoluta en ese costado. Nada descartable resulta la titularidad de Ricardo Costa en el carril derecho.

Tino Costa debería cerrar el perfil de Ribery; Albelda no puede

La recompensa que anima a ser valiente está nuevamente en Soldado. Boateng, atleta pero sobrio, está lesionado. Badstuber es lento y pesado. Y Dante, que es rápido, solo piensa en filtrar y anticipar. Argumentos para el pressing y el desmarque vertical de Roberto. Si Lahm cuenta con algún defecto es precisamente el (no) atender a la ruptura del delantero rival entre central y lateral. Y aunque el aroma de su actuación en el Bernabéu aún dura, Alaba también concede. Un buen Feghouli es una vía de superioridad por dentro.

Por dentro precisamente flota Banega. A priori, Ever es un futbolista nacido para reventar colectivos que tratan de achicar en base a los hombres que meten en campo contrario a partir de la posesión. En palabras más sencillas: al Barça o al Bayern. Que participe o no escapa al análisis, pues sus señales físicas continúan siendo dudosas. Mejor reemplazo para Gago no tiene la plantilla, obviamente. Su gesto técnico vence al talento defensivo de Kroos, con el extra de permitirte lanzar a Tino Costa arriba, si Pellegrino lo deseara. Eso sí, tampoco es garantía ante el demonio Ribery.

Un buen Banega sería vida ante el Bayern Munich

Sin Mario Gómez, el puesto de killer ha quedado abierto. Pizarro de vez en cuando gotea goles, pero no tiene la actividad de Mandzukic. El croata abarca el ancho del terreno y su movilidad puede ser un problema para Ramí y Víctor Ruíz, que ya sufrieron ante este perfil de nueve. Cuando no juega Robben, Mandzukic luce más, equilibrando las apariciones centradas de Müller. Exigencia la de un Bayern que tiene en su interior el tercer potencial más elevado del continente, pero que su gusto por el balón puede ayudar al Valencia a competir. Lástima las ausencias de Joao Pereira y Gago. Pintan decisivas.

Marcelo Bielsa es un gran técnico. O sea, no bueno, sino lo siguiente, aunque no llegue a lo excelso. El rosarino ha regalado a más de unaBielsa insistió en una fórmula ya vista como inviable contra el Real Madrid ciudad y más de un país algunas de sus experiencias vitales, vitales, más intensas, y todo desde un balón y los 25 a los que dirigió en cada momento. Eso es de hombre especial, y de profesional cualificado. Pero Bielsa carece de flexibilidad, algo que parece de otro tiempo y que, prácticamente, sólo se le puede achacar a él en nuestra Liga. Su ideal es no dudar nunca, liarse la manta a la cabeza e irse hacia el frente, a costa de cualquier cosa, porque la duda destruye su locamente cuerdo, o cuerdamente loco, sueño. El problema es que cuando uno sueña demasiado termina dudando sobre lo que es de verdad y lo que es de mentira, y los golpes acaban doliendo. Tras ser sistemáticamente aniquilado por el Real Madrid el año pasado, cuando el Athletic jugaba muy bien, volvió a no matizar nada su plan defensivo. Marcó al hombre a un Real que coronaba con Karim y suplía a Di María con Callejón, más dado a la permuta. El Athletic no compitió. Benzema, genial, no lo mareó por técnica o talento, sino porque Ekiza, San José, etc, no sabían qué hacer tras el tercer cruce entre puntas blancos, todos muy móviles. No encajaron 8 goles porque el Real no tuvo puntería, y la vasca no es plantilla para exponerse así ante nadie.

Víctor Rodríguez fue mejor que Piqué, Puyol y Song pese al dominio azulgrana.

El Zaragoza volvió a dejar buena imagen en un gran estadio. Esta vez, además, creando peligro. Víctor Rodríguez lo hizo. El jovenSolo Leo lució más que Víctor Rodríguez en el Camp Nou no es tan joven, tiene 23 años, pero el fútbol no va de edades sino de explosiones, y éste acaba de tener la primera. Extremo por fisionomía, alcanza su cima por detrás del «9», pues aun necesitando conducir y jugar de cara tiene algo que le da pie a ello en el más difícil de los carriles: el control orientado. Si se ve un vídeo con las jugadas de Víctor en el Camp Nou se notará que antes de cada control buscó un leve contacto contra su rival (Piqué, Puyol o Song), con la idea de percibir hacia dónde tenía el cuerpo inclinado y descubrir así qué lado de salida le daba más espacio. Sale por los dos con la misma calidad, y recibiendo de espaldas se ponía en un tris de cara y con un contrario eliminado. Tras eso, lanzó hacia los costados, se aprovechó de Aranda -si sólo jugase contra el Barça valdría 35 millones de €uros- o esperó a Movilla y Apoño. Fue para enmarcar, y solo las carencias técnicas de su equipo a la hora de robar y el poso de su oponente para leerlas y exprimirlas le quitaron cierta presencia. Con todo, no fue el MVP. Jugó Leo, creador de 3 goles. Su control en el primero jamás será explicado. Fue físicamente imposible. Ese pase de Alba, contra un pie normal, rebota, a menos que se use la suela.

Albelda hace muy difícil que el Valencia pueda jugar bien.

Donde menos hubo fue en el Valencia-Espanyol, y Albelda fue la peor de las noticias. El otrora notable mediocentro es casi inmóvil. Todo lo que le ocurre es puramente físico, no tiene piernas para jugar en la Liga BBVA. Alrededor del minuto 20 hubo una jugada matadora, de las que uno no olvida. Verdú recibió el balón en la izquierda y cambió de orientación hacia Sergio García, en la derecha. Cuando el ex-internacional español controló el pase, Albelda estaba mirando a Verdú todavía. El dato de @38ecos sobre su mapa de actuación, con sólo 13 pases en 67 minutos -quizá récord por lo bajo en un centrocampista este año-, lo terminó de resumir. Pese a sus manías y desmedidas ambiciones con consecuencias negativas, Gago no es menos para el Valencia que Alonso para el Madrid o Busquets para el Barça.

El BATE Borisov decidió buscar arriba al Valencia.

Y los equipos que deciden disputarle el primer pase al Valencia necesitan avanzar sus líneas. Ayer el BATE planteó una fase defensiva piramidal (4-3-2-1) que negaba a su contrincante el carril central yTino Costa, de «10», jugó por delante de Gago y Albelda mordía a buena altura. Por su parte Pellegrino diseñó un doble pivote formado por Gago y Albelda que mandaba a Tino Costa a la mediapunta, ajuste que añadió nuevas dificultades a la ya de por si espesa salida de balón valencianista. Ello dio lugar a una estampa tan curiosa como la de Tino Costa recibiendo el balón entre ambos mediocentros, abiertos sobre los costados, tras fracasar la disposición previa de Gago entre los centrales. El espectador docto en cuestiones lavolpianas no podía evitar sentir cierta fascinación ante tan rocambolesca perversión, pero lo cierto es que todo eso daba igual. El partido no estaba ahí, algo que Soldado interpretó a la perfección.

El ejercicio del nueve fue impecable castigando los espacios (no excesivos, sí suficientes) que implicaba el planteamiento de Goncharenko. A su conocida habilidad calibrando los desmarques el delantero añadió unaSoldado tuvo un gran peso en el desarrollo del encuentro productividad enorme en cada una de sus intervenciones. Descargas, choques, apoyos, disputas… fue una pesadilla para la defensa rival, que contempló como un puñado de precarios balones largos que Soldado supo aprovechar sirvieron para girar al BATE e inclinar el campo en favor de los visitantes. Fue entonces cuando los bielorrusos intuyeron algo que quizá el propio Pellegrino les discutiría: que en realidad al Valencia la salida de balón le da igual. El partido dio paso a una concatenación de recuperaciones y transiciones voraces de un Valencia que entonces sí encontró útil (muy útil, de hecho) a Tino Costa como elemento extra de presión desde la mediapunta.

Pero los arreones iniciales del Valencia no son raros ni eternos. El rival necesita algo de tiempo para adaptarse a la agresividad ché, pero al cabo de un rato puede encontrar vías para sortearla.Goncharenko atacó la zona de Albelda y obtuvo rédito Sobre el minuto 30 se concretó la respuesta de los anfitriones: incorporando a Volodko a la línea de mediapuntas Goncharenko sobrecargó el territorio de Albelda, que desbordado reclamó la atención de sus compañeros. Aparecieron los espacios por dentro y los bielorrusos profundizaron a través de las caídas a banda de Rodionov, beneficiario tanto de su propio criterio y condiciones como de la blandura de la zaga de Pellegrino. Los momentos clave, sin embargo, beneficiaron al Valencia, y justo cuando el BATE estaba invirtiendo la dinámica del partido reapareció Soldado aprovechando una transición aislada para forzar el penalty que abriría el marcador.

Soldado puso fin a los mejores minutos del BATE.

El golpe fue duro para los locales, casi tanto como el 0-2 que inauguró el segundo tiempo y sentenció el partido tras una nueva recuperación cerca del círculo central. El resto del encuentro mostró al Valencia gestionando a sus anchas las urgencias de un BATE que ahora sí debía asumir toda responsabilidad en busca del gol. Y no son cojos los bielorrusos en este registo, pero la presión del mediocampo ché, otra propuesta innegociable de Pellegrino, es un hueso durísimo de roer cuando se tiene prisa. El Valencia saboteaba una vez tras otra el primer pase del BATE y cada recuperación era seguida por un despliegue rapidísimo que pisaba área con facilidad. Fueron tres goles pero pudieron ser unos cuantos más los que certificaran una victoria importantísima para Pellegrino, que de paso vengó la afrenta bielorrusa hacia su querida salida de balón. En el próximo partido el argentino insistirá con ella, y quizá lo mejor es no llevarle la contraria.

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