El Celta aguantó un rato por su esfuerzo, pero luego se cayó

Aunque vibrante y de gran nivel, la primera parte tardó unos 20 minutos en ser divertida. Hasta entonces, la eterna intensidad del Sevilla chocó con la presión alta del Celta. Se vieron esfuerzos defensivos emocionantes como los de Iago Aspas, implicado en ayudar a su equipo en todo momento. Wass salía a robar casi a la altura de Guidetti y el Sevilla hacía lo propio con la posesión celeste. Conclusión: intercambio de pérdidas sin un segundo de respiro.

Con este escenario, el choque cambió a través en un córner. El Sevilla asustó desde el balón parado –así marcaría el primer gol Ramí–, logrando el valor que necesitaba para apretar como sabe. Dos constantes tácticas se observaron: Rubén retrasó lo inevitableKrohn-Dehli yéndose al medio, liberando al vigilado Banega y conllevando también una mayor aportación ofensiva del enrachado Tremoulinas. Parece que mejora el danés jugando en esa posición exterior. El otro factor destacado fueron los desmarques de Vitolo entre central (Sergi Gómez) y lateral (Jonny). Ahí se localizaba la gran grieta viguesa hasta ese momento. El dominio sevillista permitió a Orellana encontrar espacios en una contra aislada, pero el Sevilla merecía de sobra el 1-0 que se llevaba al descanso.

El gol de Ramí llevó al Celta a un estado absoluto de nervios

El tanto andaluz expuso con absoluta crueldad la inexperiencia del Celta de Vigo. El encuentro se reanudó mucho más abierto, con situaciones de correcalle para ambos conjuntos, algo que el Sevilla explota en noches así como el Barcelona explota el Camp Nou. Es su factor diferencial: la locura en el Sánchez Pizjuán. El Celta regresó al verde nervioso, perdiendo la solidez que, incluso en su arriesgada propuesta, casi siempre tiene. Solo así pueden entenderse los dos goles de Gameiro, propios de quien pierde la eliminatoria en el minuto 178 y ataca a la desesperada. El punta galo exhibió su poder en velocidad y, con dos carreras, colocó un 3-0 terrible para los gallegos.

Pero quedaba media hora y un gol mantenía el sueño del Celta para la vuelta. Debía haber partido… y no lo hubo. De hecho, puede decirse que, a lo largo de la temporada, el Celta nunca estuvo tan lejos de marcar un gol como en este periodo. Orellana buscó el balón con tesón pero sin acierto. Emery advirtió el peligro chileno e introdujo a Carriço por Cristóforo para terminar de cerrar esa zona. El Sevilla replegó y apenas sufrió. Al contrario; disfrutó defendiendo y contraatacando. Se sintió grande. El grande. Y es que son ya seis, camino de siete, las finales del Sevilla FC en la última década. Llegada la hora de ganar, esto se nota. Se nota mucho.

Sevilla y Real jugaron un encuentro disputado aunque no bueno

La Real repitió el exitoso 4-4-2 en rombo de la semana pasada ante el Barça. Eran los mismos hombres (con Ansotegi por Mikel como único cambio) pero con un rival muy diferente. El Sevilla cedió la posesión, obligando a los de Arrasate A la Real le hizo falta un extra de Carlos Velaa iniciar el juego en la mayoría de ocasiones. Ahí la Real gripó. Ni Bergara ni Zurutuza trasladaban con velocidad el esférico y Elustondo (interior derecho) estaba más pendiente de alejarse del balón para cazar segundas jugadas arriba. Ante este panorama, no sabemos si la presencia constante de Canales atrás estaba prevista o fue interpretación de Sergio. En cualquier caso, sus intervenciones no surtían efecto porque ni Vela ni Griezmann ocupaban con regularidad su hueco entre líneas. El mexicano estuvo bien en las que tocó. El problema es que tocó pocas.

En el bando sevillista se recibía con agrado lo que sucedía sobre el césped. Sus ataques organizados casi no existían (solo Reyes inventaba al abandonar la simetría de su banda izquierda) pero esto a los de Unai hace tiempo que no les preocupa tanto. El Sevilla fue lo de siempre: menos del 70% en pases, menos posesión que el rival, gran juego directo sobre Bacca… y Rakitic. Lo del croata fue de nuevo espectacular. A su capacidad de abarcar metros al contragolpe, Ivan añade una cualidad clave: aparece por todo el ancho del campo. No hay esquinita en la que no recoja dejadas de sus compañeros. El Sevilla era lo que creaba Rakitic, que tampoco fue gran cosa.

La Real Sociedad no tuvo nunca claro cómo iniciar sus ataques

Los entrenadores introdujeron cambios tras el descanso. En el caso de Emery, Cristóforo entró por un Trochowski al que no hemos nombrado porque no hubo nada que decir de él. Arrasate por su parte fue un poco más allá. Rubén PardoArrasate fue a por el partido saltó al verde por un planísimo Zurutuza, pero además se produjo una variante táctica. Elustondo abría su posición y pasaba a jugar más cerca de la banda. Pardo y Bergara se colocaban casi en doble pivote, aunque Rubén se soltaba para rellenar un poco el costado izquierdo, que seguía sin tener dueño. El objetivo final de Arrasate, amén de dotar a la medular de mayor creatividad, era adelantar líneas y aumentar la presión. Ir a por el partido.

El efecto de la modificación de la Real Sociedad fue doble. Por un lado, los donostiarras comenzaron a robar mucho más arriba y a ser auténticos dominadores del encuentro por primera vez. Sin embargo, las posiciones de Elustondo y Pardo estaban dejando demasiado solo a Markel Bergara, algo que aprovechó Carlos Bacca para entrar en escena. Su recital de apoyos incitó a Emery a jugársela.

El paso adelante de los de Arrasate condicionó la segunda mitad

Al ver que la Real ofrecía espacios a la espalda de sus interiores, Unai bajó a Rakitic, su filtrador de pases más seguro, al tiempo que mandaba al terreno de juego a Gameiro. El Sevilla metía velocidad y compañía para un Bacca que superaba por goleada al triángulo Ansotegi-Íñigo-Bergara. La dupla Gameiro-Bacca no siempre ha logrado ponerse de acuerdo pero ayer, con espacios, fue letal. El delantero francés no tardó ni cinco minutos en marcar y terminó chutando tres veces en poco más de un cuarto de hora. Su peso en el partido resumió un duelo táctico interesante, quizás lo mejor de un encuentro que no lo fue tanto.

Si ésa es su gran ventaja, su desventaja será la ausencia de M´Bia. El camerunés es un futbolista de limitaciones muy visibles, pero ahora mismo es troncal en el juego del Sevilla se decante por el plan que se decante. Cuando se decide salir al ataque (Rakitic en el doble pivote), M´Bia es el sostén contra los contraataques rivales; el tipo que llega a las dos bandas según toque para paralizar las ofensivas y, a menudo, incluso robar la pelota. Cristóforo, Iborra o Carriço son pivotes más lentos y eso concede menos libertades a los laterales y los extremos de su equipo. Si, por el contrario, como se presume para esta noche, el Sevilla opta por el plan ultradefensivo, M´Bia es el único que sabe y puede descolgarse hacia arriba para saltar a por los balones aéreos, a luchar por los que se quedan sueltos y a presionar cuando el sistema lo pide. Las otras alternativas son mucho más posicionales; más fijas. El Atlético también sufrirá algunas bajas, pero quizás ésta del Sevilla sea la que más transforme lo que iba a suceder. No obstante, armas y escudos para que se dé un buen partido poseen los dos entrenadores.

Arrancamos con el aspecto más llamativo del encuentro. El Rayo, lo explicamos a fondo en el 38 Ecos del lunes, adora presionar. Los de Jémez manejan un sistema ultraagresivo en el que a veces se busca robar con ocho futbolistas en campo rival. Esto choca de pleno con el principal defecto de los de Emery a día de hoy: la salida de balón. Rakitic es muy lento como mediocentro mientras que Mbia no aporta con la pelota. Unai podría dar entrada a Cristóforo para ganar algo de agilidad en esa zona, devolviendo a Rakitic a su posición favorita.

La salida lenta del Sevilla incitará aún más al Rayo a presionar

Jugar de local obliga al Sevilla a mandar en el partido pero el Rayo, como siempre, querrá la bola. Los de Vallecas se la pasan en cualquier lugar del campo y no entienden de precauciones. Es un debate establecido en la etapa Jémez y que genera controversia: los madrileños sacan beneficios de sus riesgos pero también pagan peaje con frecuencia. El ataque estático por ahora no le funciona a Emery y casi todo lo bueno que producen sus chavales tiene que ver con el contragolpe. Así pues, ocasión ideal para que el Sevilla recobre la energía en la presión que no se vio en Mestalla. Marin, Gameiro y compañía necesitan espacios y un robo de balón te los da.

Precisamente el robo y contraataque es otra de las artes destacadas del Rayo. Cuando la recuperan, a los franjirrojos nunca les falta un receptor al que pasar. A esto unimos que el doble pivote andaluz la verdad es que tampoco se muestra sólido en el repliegue. Mbia trabaja mucho y corta algunas pero Rakitic sufre. Y luego está el problema de los laterales. Unai los manda tan arriba que a la espalda de ambos queda un trozo de césped demasiado grande para Navarro o Cala. En teoría, escenario coherente para que Paco repita con la delantera Viera-Bueno, con los apoyos de Larrivey como alternativa para la punta. Aunque a 25 de septiembre Sevilla y Rayo son dos colectivos repletos de fallos, ambas plantillas tienen mimbres para jugar bien y algún día de estos van a empezar a hacerlo. Ojalá sea esta noche.

Neymar gozó de muchos 1 vs 1El Sevilla, al contrario que el Atlético de Madrid y el Málaga, dispuso en la práctica un centro del campo de cuatro hombres, que no de cinco. Como el Barça produce por dentro con tres (Xavi, Andrés y Leo), el doble pivote andaluz no podía salir a los lados, y además Jairo y Vitolo se cerraban para ayudar a veces, valiéndose para contener a los tres peces gordos -gran victoria sevillista- pero dejando las bandas más libres. Es decir, lo que han hecho el 85% de los inteligentes en los últimos dos años cuando jugaban ante el Barça. Pedro, Alexis y Tello producían poco en su ventaja. Con Neymar se pincha en hueso. No sólo creó peligro, sino que, lo crucial, camufló con su arte la victoria parcial de Unai. No había sensación de impotencia porque Neymar alegraba al Camp Nou. Y en el fútbol las sensaciones son incluso más importantes que los hechos.

Xavi jugó bastante tirado a la izquierda para dar espacio a Messi.

Pero no de explotar al «11» vive el Tata Martino. El rosarino ni espera, ni especula ni contempla. Hace cosas, busca agitar el árbol. Ayer vimos un nuevo rol tanto en Xavi como en Messi. El catalán jugó casi, casi de interior izquierdo cuando el Barça asentaba su ataque en campo contrario. A menudo quedaba incluso a la izquierda de Iniesta, que también influía por aquella zona. Con esa sobrecarga no sólo se fijaba a Mbia y se atraía a Jairo -extremo derecho- para forzar sí o también el Neymar versus Coke, sino que se logró que Messi atacase el lado débil. Leo recibía en el lado opuesto al del balón. Bajaba a zona de interior derecho y casi siempre pudo arrancar libre, lo cual es un éxito. No produjo porque la verdad es que jugó mal, pero poéticamente el minuto 93 originó un gol de manera parecida. A Martino le obsesiona que Messi pueda correr. Quizá fue la parte más obviada por el sistema de Tito-Pep. A Messi le aliviará poder tirar un par de slaloms limpios.

Vitolo y Rakitic no estuvieron a la altura competitiva del partido.

Valdés, crítico con el balanceEn cualquier caso quedamos en que a Unai le estaba saliendo su plan pese a que Neymar le fastidiase un rato. Lo que no dijimos es que no chutó en 45 minutos. Y no fue porque el Sevilla no tuviera ideas. La posición libre de Rakitic era un acierto, Busquets estaba con él y entonces Vitolo, el extremo del lado inhabitado, recibía con calma. La realidad es que un jugador TOP en su lugar ayer descuartiza al Barcelona, pero Vitolo no lo es y además de momento no es ni Vitolo. Le está costando. Que una contra de 4 contra 2 terminase en pérdida inocente suya fue el resumen de la inoperancia ofensiva de los blancos. También serviría lo de tirar 6 córners en 45 minutos contra los bajitos culés y no dañar en ninguno. Tenían las ventajas, salían con espacio y de cara a la puerta de Víctor, pero ningún atacante dio la talla. Hasta en el gol de Rakitic lo hicieron mal, pero tan roto estaba el Barça que cayó por su propio peso. Valdés dice que hay que ajustar las subidas de los laterales y los interiores para que Busquets no esté tan expuesto. Sería un comienzo.

Masche completó una noche de bandera con sus anticipaciones.

Dicho lo cual, tanta crítica a la delantera visitante debe acompañarse con alabanzas a la defensa local. Alves, Adriano, Piqué y, por encima de todos, Mascherano ganaron el 95% de sus apuestas. Lo de Javier es reseñable porque sufre cuando juega. Se sabe central limitado, es consciente de que hay cosas que en la posición se requieren y él ni tiene ni conoce, y para un hombre tan responsable y listo como él eso supone una carga de duro encaje. Y ahí está sobreviviendo y sumando donde bastantes especialistas perecerían cada noche. Así pues, en un 3-2 final que se decidió como dicta la costumbre, se vio lo de Neymar Jr, lo de Xavi en la izquierda, lo de los atacantes no sustituidos de Unai y la exhibición del Jefecito Mascherano. Fue un duelazo de inicio a fin.

Pogba, el claro MVP del Sub 20El súper centrocampista de la Juventus FC, nombrado por unanimidad MVP de este Mundial Sub 20, es un elegido de la naturaleza que coquetea seriamente con el fútbol. Es decir, aún no puede afirmarse que lea y sienta este juego como uno de sus genios, aunque a menudo lo parece; pero sí es evidente que su cuerpo, por constitución y coordinación, es perfecto para practicar este deporte. Incluso supera al de Touré Yaya, pues, si bien no posee su capacidad de slalom, no sufre su rigidez. Yaya es de plomo. Pogba, de agua. Congelada cuando hay que chocar; líquida cuando hay que filtrarse. Por desgracia, de momento, gaseosa cuando hay que templarse. Pero, sea como sea, por estricta calidad individual dio a su Francia más de un periodo optimista.

Kondogbia estuvo nervioso, mal posicionado y muy impreciso.

No jugó solo en el círculo como hizo en Octavos contra Turquía y en más ocasiones. Ayer Kondogbia dio un paso atrás y formó con Paul un doble pivote. Y se volvió a ver que no son futbolistas del mismo nivel. El torneo del jugador del Sevilla ha sido malo, sin matices, y su Final fue la cima de su desacierto. El crío tiene potencial; su físico combina ligereza y contundencia y cuando juega de cara a portería muestra cierta fluidez, pero está muy lejos de ser un producto acabado. Le falta pulirse en lo técnico -recibiendo de espaldas es nulo y sufre horrores para domar la pelota cuando le viene a la parte derecha de su cuerpo- y madurar mucho, mucho en su lectura. En el primer tiempo, mientras Francia intentó llevar la voz cantante, entre él y Sanogo detuvieron cada creación bleu. Iban a contrapié. En el segundo, cuando salió De Arrascaeta (el «10» habilidoso de Uruguay) se le vieron las costuras defensivas dejándolo recibir a su lado o detrás de él. Muy mal Geoffrey.

Sebatián Cristóforo, mediocentro, fue quien mejor jugó anoche.

Con la celeste, bien presentada en un 4-4-2 simétrico de futbolín, quien acompañó al analista Gino en el doble pivote fue Cristóforo. Cristóforo hizo un partido profesional. De Copa Libertadores, de Europa League o incluso de Liguilla de Champions, si eso. Sebastián, que así se llama y juega en Peñarol, es, como el hombre del día, un 5,5. O un 5,25, como dice David León. O sea, un mediocentro que por su extra de recorrido y margen de maniobra cerca del área contraria puede jugar de interior sin grandes vicisitudes. El tipo se equivocó poco hasta en la prórroga, su colocación fue soberbia, le sacaron esa tarjeta amarilla made in Ambrosini (amarilla o gol en contra) y hasta se marcó un par de pases de semi-gol que Nico López, insistente pero espeso, no pudo convertir en gloria. El partido táctica e intelectualmente fue de Cristóforo, y por eso Uruguay se acercó más a eso que se llama dominio y que ayer no fue de ninguno. Al final, penaltis y Aréola, un portero que para bien pero que en París juega muy poco. Y Francia campeona del mundo, gracias a él y a Pogba. Al de los 11 metros de la tanda y al de esa franja de 20 metros donde se jugó el partido. Donde Cristóforo, Gino y Kondogbia.