Hakan y Kampl se salieronRoger Schmidt plasmó un 4-4-2 con Çalhanoglu y Kampl en las bandas. La actuación de estos fue el punto de partida para su brutal superioridad táctica. La salida de balón culé no funcionaba porque no podía filtrar el cuero a través de los cuatro centrocampistas alemanes, lo cual tuvo un doble efecto. El primero, que Busquets, buscando seguridad, retrasó muchísimo su posición; tanto que partió al Barça en un 3+7. El segundo, que Rakitic e Iniesta, para recibir, tenían que bajar a su propia mitad y encima lo hacían mirando hacia ter Stegen, momento en el que Hakan, Kevin o uno de los pivotes -notables tanto Bender o Kramer- aprovechaban para apretar y forzar pérdidas. Una y otra vez.

Bellarabi superó ampliamente tanto a Piqué como a Mascherano.

Tras la recuperación, el Bayer combinaba la pausa de Kampl y de Çalhanoglu -tenían espacio para maniobrar tranquilos entre Rakitic e Iniesta y el lejano Busquets- con pases maravillosos al espacio hacia las carreras del dominante Bellarabi, que sacaba de puesto bien a Piqué bien a Mascherano y demostraba que el estado de forma de la pareja no pasa por su mejor instante. No había ni rastro de igualdad. La diferencia entre ambos equipos era bastante superior al 0-1 que reflejaba el marcador. Hasta que confluyeron una serie de sucesos que alteraron tanto el juego como el ánimo de ambos: Schmidt quitó a Bellarabi, Iniesta se fue lesionado y entraron Jordi Alba, Munir y Sergi Roberto.

Alba, Sergi Roberto y Munir aportaron mucho como revulsivos.

De inmediato, el Bayer Leverkusen perdió su contraataque, lo cual dio calma y ritmo al Barcelona. Por su parte, los culés centraron a Neymar para ganar punch y dieron la banda izquierda entera a Jordi Alba, que empujó mucho e hizo retroceder a los alemanes, y con estos encerrados en su área, Sergi Roberto disputó sus primeros minutos potentes como interior en el primer equipo del Barça. Su hiperactividad y la potencia con la que llevó a cabo cada acción personalizaron un cambio de velocidad basado en el carácter ganador que puso al alcance una remontada importante para el grupo de Champions y casi imprescindible para afrontar lo que queda sin Messi con una claridad de ideas que deje pensar bien. Luis Enrique tomará decisiones importantes de modo ineludible. Y casi todas apuntan al contraataque, porque, sin Messi, no parece que haya recursos para darle sentido a una posesión estable. Menos todavía tras la última caída, la de Iniesta.

La historia de Kampl es bien conocida. Mediocampista de primera línea en sus primeros años, llegó a explotar cuando Schmidt lo colocó en la banda o como mediapunta. Jugando más adelantado, tanto su hiperactividad como su técnica y calidad lo convirtieron en un futbolista dominante en el segundo escalón, o tercero según se mire, del fútbol europeo. Volver con el hombre que forjó ese cambio, y que su fichaje se haya dado justo después de la venta del coreano Son a la Premier League, hacían intuir que Kampl jugaría más que todo en zona de mediapuntas del 4-2-3-1 típico del Leverkusen, pero la constitución final de la plantilla aspirina y la propia versatilidad de Kevin han hecho que combine presencias en la banda derecha con partidos en el corazón del mediocampo, y lo cierto es que está resultando muy estimulante.

Kampl vive entre la banda y el círculo central

Kramer mejora el mediocampo del LeverkusenLo es, sobre todo, por lo que uno se puede imaginar que pasaría si su pareja con Christoph Kramer logra ser complementaria. El campeón del mundo volvió a Leverkusen tras su más que ilusionante paso por Mönchengladbach. Kramer llegó a jugar tan bien como pivote del 4-4-2 de Favre que muchos pensaron que no regresaría a las filas de su actual equipo, sino que sería pescado por un club con más posibilidad. Aun así, Kramer finalmente conformó la plantilla de los de Schmidt y eso sin duda fue un salto de calidad para el club, a pesar de las bajas en otras zonas. El mediocampista, paisano de Kampl, pues ambos nacieron en Solingen, ciudad del Norte del Rhin, es un pivote de esos que crea un muro defensivo por lectura y calidad, incluso en esquemas de presión, y que con balón, aunque un poco lento para ser considerado un súper crack, sabe sumar desde el pase y el apoyo. La mezcla es ambiciosa, no sólo por el nivel de los dos, sino porque dotan al mediocampo del Leverkusen de cualidades que potencian su propuesta mucho más que cualquier otra disposición de nombres. Por ejemplo, si los que juegan son Bender y Kampl, el Leverkusen deja de alinear al que puede ser su mejor futbolista; si los mediocentros son Kramer y Bender, el equipo se vuelve plano, por lo que hasta la vuelta de Aránguiz, Schmidt no tiene una mejor opción.

Se sienten más cómodos con BenderEl problema es que, hasta ahora, no han jugado mucho juntos y, cuando lo han hecho, no han estado sincronizados. La hiperactividad de Kampl se pisa con la naturaleza de guardián del mediocampo de Kramer. Ambos parecen sentirse más cómodos con Bender de acompañante, que lee lo que necesitan y actúa en consecuencia. A pesar de ello, sería normal que Schmidt siga invirtiendo en juntarlos. Jugando en el medio es donde Kampl más puede ser él en el sistema del Leverkusen y donde más ayuda a su equipo. Su velocidad y agilidad en el fútbol de transiciones, jugando en zonas interiores, ofrece a los suyos un salvavidas operativo y de creación de jugadas que necesita mientras el turco estrella no decida ser más que un gran golpeo y un ramillete de acciones técnicas en los últimos metros. Por otro lado, la consistencia que da Kramer dentro del modelo, y su capacidad de adaptarse a situaciones que exijan otro comportamiento, así como calidad para jugar y robar, se presentan para Schmidt como el salto competitivo que el equipo necesita para la Champions League. La idea de juntar ambas cosas es sin duda la que más renta le da al club alemán.

La pareja no ha mezclado bien cuando han jugado juntos

Ante el Barça lo normal es que Schmidt no arriesgue y decida alinear a la dupla que más seguridad le ofrece, Bender – Kramer y, en caso de alinear a Kampl, mandar al esloveno a la banda donde parece sentirse un poco atrapado, al ser los extremos del Leverkusen bastante simples y fijos para sus gustos. A futuro, una opción que podría llegar a ser competitiva es la de virar definitvamente a un 4-3-3 que permita a la ‘Doble K’ tener una referencia posicional detrás de ellos que los ordene. El paso adelante del Leverkusen depende de que puedan convivir en el carril central.

David de la Peña: […] Tal y como uno ve la plantilla del Bayern Munich ahora mismo parece que es difícil que vaya a bajar el rendimiento, ¿no? Porque, bueno, es lo que comentamos: esta vez sí que, si te falta un jugador en concreto, tienes un recambio de más calidad. Es el caso de Douglas Costa o de la incorporación de Arturo Vidal. Además de pensar que, quizás, no tiene el mismo problema de lesiones, que tampoco es muy lógico que Guardiola vaya perdiendo tantas piezas de forma consecutiva. Así que si al Bayern le respetan un poco las lesiones y, encima, cumplen las piezas que ha añadido, tendría que tener un bajón muy grande para que algún equipo pudiera competirle el título. De hecho, en mi opinión, tendría que volver a ocurrir una plaga de lesiones. Si no, parece complicado que no vaya a repetir título.

Miguel Quintana: Quizás una noticia positiva para lo que es la competitividad de la Bundesliga es la llegada de Thomas Tuchel al Borussia Dortmund, ¿no David? No sé cómo lo ves tú, pero todo me encaja muy bien si analizas un poquito lo que es el entrenador, el cómo había acabado la etapa de Klopp, los problemas que tenía el equipo y la evolución de juego que necesitaba una plantilla que, pese a cambiar, tenía una esencia parecida. Es verdad que a Jürgen Klopp nunca le faltó nervio, nunca le faltó emoción o conectar con todos los estamentos del club, pero Tuchel parece un hombre apropiado para revitalizar lo que era un proyecto que estaba dando síntomas muy preocupantes.

David de la Peña: Evidentemente. Lo que habíamos visto del Mainz de Tuchel dejó cosas divertidas de ver o, desde luego, que al menos transmitían un poquito de ilusión…

Miguel Quintana: Incluso en los planteamientos ante el Bayern Munich de Guardiola, que siempre es una vara de medir interesante.

D.: Sí, sí. A priori parece un buen relevo. Lo más importante, en tema de plantilla, es que el BvB mantiene a Marco Reus, que evidentemente es la pieza decisiva y es el jugador que sí que les puede hacer estar peleando el campeonato incluso hasta el final. Porque también hay que tener en cuenta que el hecho de no disputar Champions te puede permitir centrarte más en Bundesliga, centrando la rotación en que los jugadores más punteros de la plantilla puedan estar en perfectas condiciones en el día a día de la liga. La Champions no te permite esto, pero a lo mejor la Europa League hasta las rondas finales sí. Viendo la plantilla del Dortmund quizás falta algo arriba. Imagino que jugará Aubameyang. No es que Ciro Immobile hubiera aportado mucho, pero era una alternativa más. Ramos, el colombiano, yo creo que es un escalón por debajo de lo que te puede permitir pelear una Bundesliga. Así que vamos a ver cómo acaba el mercado, porque yo creo que quizás le falte una pieza ahí a pesar de que Pierre Emerick Aubameyang fue la noticia más positiva de un Dortmund que, como tú dices, mostraba síntomas bastante negativos.

M.: El Borussia Dortmund tiene a Marco Reus y el Wolfsburgo a Kevin de Bruyne. Al menos de momento. Porque, De la Peña, si hablamos de los lobos como un candidato a pelearle la Bundesliga al Bayern es con la condición de mantener a la figura de su mejor futbolista, De Bruyne, y también de solucionar algún problema endémico que tiene Dieter Hecking en su equipo. No sé si puede faltar calidad en ese doble pivote, pero a veces sí que ha funcionado algo peor que el resto de líneas y por ahí se le han ido partidos e, incluso, competiciones, como sucedió en la Europa League.

D.: Yo incluso te diría que con De Bruyne me parece complicado que le acaben compitiendo la Bundesliga. Pero sí que es verdad que sin él… pues prácticamente las opciones se esfuman. Es el jugador realmente determinante. Y, como tú dices, un Guilavogui – Luiz Gustavo tiene problemas en el mediocampo. Además, es un conjunto que también depende mucho de la producción ofensiva de sus laterales. Es decir, es un equipo que se expone bastante. Ya de hecho el año pasado le vimos algún partido con una cantidad ingente de goles. O sea, es un equipo que depende mucho del acierto de De Bruyne, que es una máquina de producir y de finalizar ocasiones. Tiene buenas cifras. En definitiva, es un equipo ofensivo, ¿no? Aunque tú veas ese doble pivote, es un equipo ofensivo y que se expone por lo que comentamos. Entonces, al final, para competir contra otros equipos que tienen buenas plantillas, caso de Leverkusen, Dortmund o Gladbach, esto siempre te puede hacer ir perdiendo puntos. A mí me parece que su estructura, para acabar ganando la Bundesliga, a día de hoy se queda corta.

M.: Quizás a nivel colectivo sí que se te puede quedar corta, pero al menos esas incorporaciones del peruano Ascues para el centro de la zaga y, sobre todo, de Max Kruse en punta te pueden dar un pequeño salto de calidad. Es verdad que Bas Dost tuvo sus dos-tres meses en los que despuntó como ya había hecho en la Eredivisie, pero Kruse es un futbolista con más armas para hacer daño en diferentes contextos.

D.: Es un jugador con más recursos, sí. Incluso te puede servir también para entrar desde un costado, siendo un perfil parecido al que es André Schürrle, que llegó el año pasado y que, aunque no tuvo el protagonismo que se espera, es una buena alternativa. Está claro que arriba tiene cosas muy interesantes el Wolfsburgo. Lo que pasa es que me da la sensación de que flojea un poquito atrás, no ya por la calidad defensiva, que también es cierto que no tiene centrales de primerísimo nivel, pero sí por el tema de que por momentos es un equipo que se queda muy expuesto y esto le puede hacer alejarse en momentos puntuales ante un Bayern que sabemos que es más complicado que vaya a pinchar. Vamos a ver cómo funciona.

M.: El Bayern te exige una regularidad y una constancia que, por ejemplo, al Bayer Leverkusen de Roger Schmidt le va a costar. Porque es verdad que su idea es muy interesante, muy atrevida, es una propuesta muy fresca, tiene a futbolistas realmente atractivos de ver, que además ha incorporado a Ramalho, Kramer y Aránguiz… Pero también es un equipo muy irregular y muy tendente al fallo, y eso en esta competición de la regularidad provoca que cueste pensar en que pueda soportar el ritmo del Bayern. Aunque, bueno, es el segundo año de proyecto e imaginamos que muchos de los problemas que tuvo, sobre todo a comienzo de la temporada, se irán matizando.

D.: Ocurre lo mismo. No tiene nada que ver los entrenadores de Wolfsburgo y Leverkusen, pero sí que es cierto que en este sentido de la regularidad se pueden establecer ciertos paralelismos. Si decíamos que el Wolfsburgo ha protagonizado partidos donde reinaba un poco el caos, que es algo más habitual en la Bundesliga que en otras ligas, también le ocurrió con regularidad al Bayer. Evidentemente esto te penaliza para ganar una liga. Es verdad que a nivel mercado has dicho dos nombres que yo creo que le van a dar un salto de calidad, que son Kramer y Aránguiz. Dos futbolistas que pueden […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/david_delapena
https://twitter.com/MigQuintana
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Y sí, eso es lo que hacían. Pero había truco. Chile sacaba jugado el balón, Isla se abría y Marcelo Díaz recibía en el centro del campo. Todo era rápido. Vertiginoso. Vertical. Como un texto sin comas. Como una vida sin puntos. Entonces la pelota le llegaba al «Mago», que la paraba para demostrar que en su camiseta no sólo no tenía nada escondido, sino que directamente no tenía mangas. Y, de repente, Charles Aránguiz estaba rematando en el área. Nadie lo había visto. Nadie se había fijado en él. Algunos le situaban cinco segundos antes recibiendo un pase de Medel y otros le habían visto hace dos ofreciendo un apoyo a Alexis en zona de mediapuntas. Sólo eran meras especulaciones, pero estaban en lo cierto: en esta ocasión, el conejo no siempre había estado dentro de la chistera.

Aránguiz destacó en la Copa América en cada partido.

Charles brilló y goleó en base a su desordenLa realidad es que Charles Aránguiz siempre pareció invisible para sus rivales porque nunca paró de moverse. En la misma jugada podía hacer a la vez de centrocampista, de mediapunta y de delantero, si es que no caía a banda para generar superioridad o tapaba la subida de alguno de sus laterales. Además, ninguno de sus constantes movimientos era igual al anterior, sino que más bien parecía moverse por pura lectura, inteligencia e intuición, lo que le hacía más imprevisible. Sin embargo, curiosamente un año antes Aránguiz había ofrecido una explicación mucho más trivial a su movilidad: “Lo de jugar por toda la cancha, en varias posiciones, ocurre porque no sé posicionarme. Voy aprendiendo un poco, sobre todo aquí, en el fútbol brasileño, pero soy un jugador muy desordenado. Nunca sé muy bien si me encuentro en una posición buena para atacar o no, así que siempre estoy por todo el campo”.

Aránguiz reconocía que Abel Braga, su técnico en el Inter, le regañaba porque estaba por la derecha cuando la jugada le pedía estar en la izquierda, pero que aun así había «mejorado mucho». En un sistema como el chileno que no castiga el desorden sino que lo fomenta, cuesta juzgar la evolución que Charles ha tenido en este último año, pero lo cierto es que en Chile se convirtió en uno de los elementos diferenciales de «La Roja». «Después de haber visto la Copa América de nuevo, creo que Charles Aránguiz fue el mejor jugador del torneo», comentaba a posteriori el propio Sampaoli.

En Leverkusen parece encajar perfectamente con Schmidt.

En Leverkusen, encaja muy bienGracias a su notable año en Inter y su magnífica Copa fueron muchos los conjuntos que se interesaron en el centrocampista chileno, pero será el Bayer Leverkusen el único que podrá disfrutar de su recorrido, intensidad y buen pié. Un club el «aspirino» que, además, no puede parecer más perfecto para él. Más allá del precedente de Arturo Vidal, de que pueda jugar Champions y de que la Bundesliga le viene muy bien, está lo particular de la propuesta de Roger Schmidt.

“Me gusta cuando uno es dueño de su propio destino. Si luego la pelota entra o no es algo que no se puede controlar del todo. Pero la situación en la cancha sí que se puede dominar y se pueden aumentar las probabilidades de éxito. Por eso quiero que haya mucha acción durante los 90 minutos en lugar de limitarnos a esperar”, suele decir Roger Schmidt. Como demostró en Europa ante el Atleti, el Bayer es un equipo ofensivo, intenso, vertical e hiperativo. La toca menos que Chile, pero para Aránguiz es un contexto ideal. La agresividad de los movimientos, el llegar al área constantemente y la presión arriba tras pérdida son tres conceptos que definen con tanta precisión al Bayer Leverkusen como a Charles Aránguiz, su nuevo «Principe». En las manos de Schmidt, ingeniero mecánico de profesión, estará el ajustar su presencia con la de Lars Bender, Kramer o Calhanoglu. A priori, suena muy bien.

Wendt (lateral) hizo daño serioEl arranque perteneció al triángulo de 2+1 formado por Xhaka, Kramer y Raffael. El doble pivote constó sin tregua. El suizo se ofreció siempre para sacar el balón y Kramer le sirvió los apoyos necesarios para avanzar con comodidad. Salían y asentaban posesión en campo hispalense. Su juego era autoritario, de doble pivote bruto, porque además hicieron inútil el ajuste de Emery, que cambió su 4-2-3-1 habitual por un 4-3-3 con Iborra y Banega por delante de Krychowiak para que el español y el argentino pudieran entorpecer el fútbol de Christoph y Granit. Una vez éstos superaban ese intento de obstáculo, hubo dos desvíos. El primero desembocaba en Oscar Wendt, el lateral izquierdo, que subía sin que Reyes corriese tras él. Tácticamente implicó un desequilibrio, Iborra y Krychowiak se alternaron en la basculación -ambos a destiempo- y se abrió una ranura en el centro (centro-izquierda) que Raffael, el mediapunta, convirtió en los mejores ataques del Gladbach.

En los peores momentos del Sevilla, Reyes fue la esperanza.

Pese a que la pizarra de Favre había vencido a la de Unai, el Sevilla había tenido también sus opciones. Sobre todo, porque Reyes, el que no bajaba tras su lateral aunque el Sevilla replegase, es un genio. Es un genio y encima está bien, tiene sensaciones positivas, se ve ligero, intenta magia y ésta le prende. Sin recibir en ventaja, haciéndolo demasiado esquinado y lejos del área, su formidable repertorio técnico asistió a su imaginación para entusiasmar al estadio y generar peligro.

Sin J. A. Reyes el Sevilla mejoróDe ahí que el Sánchez Pizjuán montase en cólera cuando vio que, en el minuto 55, el entrenador quitaba a Reyes para dar entrada al lateral Diogo Figueiras. Empatando a 0 en casa, y justo cuando la sinergia parecía favorecerle más, Emery sentaba a su gran talento para poner un defensa natural. Aleix Vidal, que hasta entonces había sido el lateral, dejó ese puesto a Diogo y subió unos metros para actuar él donde Reyes, de extremo derecho. No vamos a entrar ahora mismo en el detalle de por qué un entrenador necesita sentar a su mago para equilibrar su sistema, no es momento, pero sin duda será un debate interesante para próximas fechas. El caso es que sucedió tal cual: cuando el Sevilla perdió a su mejor hombre, cobró estabilidad táctica. Con Aleix sellando a Wendt, el doble pivote Xhaka–Kramer fue desprovisto de su pase fácil y empezó a sufrir contra Banega e Iborra, cuya labor defensiva pasó a sí ser eficiente. Y desde ese nuevo panorama, otros tres sevillistas hicieron la diferencia: Nico Pareja con sus fabulosos envíos largos -parecía Pirlo transformado en central-, Bacca administrando el área y, con especial énfasis, Vitolo con sus excepcionales movimientos largos. El origen de sus canarios desmarques era la zona del lateral derecho, y el final, la del extremo o el lateral izquierdo. Cada movimiento suyo implicaba a más de cinco rivales. Cuesta defender eso. Son iniciativas que desajustan. Fueron las iniciativas que desajustaron al Borussia Mönchengladbach.

Este verano abandonó Basilea rumbo a Mönchengladbach por 8 millones de euros.

Su fichaje por el Borussia Mönchengladbach no sorprendió a nadie. El lugar dejado por el talentoso Marc-André ter Stegen pasaba a estar cubierto por un guardameta que, curiosa o no tan curiosamente, compartía con el alemán varias de sus virtudes y uno de sus grandes defectos. Algo lógico, por otra parte, ya que Sommer iba a afrontar un reto similar al que había servido de trampolín al ahora portero culé. Sobre esto y su importancia en la salida de balón, un aspecto clave en el conjunto del también suizo Lucien Favre, hablaremos más tarde, pero centrándonos en su respuesta a las necesidades de su nuevo equipo en transición y defensa posicional también hay que repetir lo que ya hace unos meses comentamos con Ter Stegen: el Gladbach es un conjunto que sabe tener el balón (53%) y que, cuando toca, también sabe presionar bien arriba (vs Bayern), dejando así la defensa bastante adelantada, pero por ello no sufre demasiados contragolpes ni tampoco ve penalizados los metros que deja a su espalda (foto). Esto se debe a que, además de cerrar siempre con tres hombres, el sólido doble pivote formado por Xhaka y Kramer desvía cualquier ataque del rival hacia la banda, minimizando así su impacto y reduciendo, por ende, la necesidad de intervención de su arquero (foto de abajo a la izquierda).

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Dicho esto, a lo que hay que añadir que en Basilea tampoco era demasiado exigido en esta faceta, sobre todo en Europa, Sommer muestra todas las condiciones para sumar fuera del área: su posición siempre es activa, tiene una buena lectura de juego, está siempre concentrado, muestra una gran confianza en cada acción y, además, es muy rápido reaccionando. De hecho, cuando el Gladbach ya dibuja su 4-4-2 típico en defensa posicional (foto de arriba a la derecha), su posición sigue bastante adelantada. Así nunca queda fuera de la jugada por estar sobre la línea de gol, sino que permaneciendo en la frontal de su área pequeña está disponible para intervenir si, como se muestra en la siguiente secuencia, su equipo lo requiriese: Lampard filtra un balón a la espalda de una defensa mal alineada (foto1) y Sommer responde adelantándose con firmeza al desmarque de Eto’o (foto2). Resumiendo: sus equipos le han venido necesitando poco lejos de su marco, pero cuando lo han hecho allí ha estado.

Sommer compensa sus 183 centímetros de altura con concentración, colocación y agilidad.

En parte porque Yann Sommer es un auténtico líder. Le gusta mandar, le gusta dirigir y le gusta imponerse. Todo el rato, sin escatimar en gestos ni en gritos. Un tipo de portero con el que todos os habréis topado en alguna ocasión, al que habréis odiado durante el partido por «pesado» y al que después, tras el pitido final, ya en el vestuario, le habréis agradecido su ayuda y constancia. Este detalle se observa perfectamente y de forma muy gráfica en muchas de las acciones defensivas del Borussia M’Gladbach (foto de la izquierda), sobre todo cuando el rival gana línea de fondo y puede buscar el centro lateral, momento en el que Sommer indica y avisa de los hombres que entran (en especial al que tapa el lado débil), pero su capacidad de liderazgo impregna cada acción que realiza.

Lo impactante de este hecho es que Sommer lo consiga con su corta altura. Porque, antes de seguir con el análisis futbolístico, hay que remarcar de nuevo sus escasos 183 centímetros. Ni uno más, ni uno menos. Una cifra que también rondaban dos porteros que han marcado una época, como Iker Casillas y Víctor Valdés, pero a la que en esta ocasión no le acompaña un tren inferior tan potente. El suizo es ágil, eléctrico y sabe volar, pero no llega a todos los ángulos. En cambio, como consecuencia de la poca portería que ocupa y de que sus muelles no sean élite, su colocación y trabajo pre-parada es muy, muy bueno. Lo hace combinando dos facetas. La primera, más académica, consiste en achicar espacios hacia delante, reduciendo así el tamaño de la portería para el rival (foto de abajo a la izquierda). La segunda, mucho menos ortodoxa, es difícilmente clasificable pero muy fácil de describir: cuando el disparo es inminente, Yann Sommer adopta «la posición de la rana» (foto de abajo a la derecha). Flexiona mucho las rodillas, baja el culo, abre ligeramente los brazos y se prepara para actuar. Así, tras ganar impulso, le cuesta menos llegar a los sitios imposibles de una portería que antes ya achicó.

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En base a este trabajo pre-parada, Sommer ejecuta todo lo demás. Es muy rápido en espacios cortos, muy ágil gestualmente hablando y bastante intuitivo a la hora de presentir la dirección de los disparos. Con estas condiciones, unido a lo particularmente bajo de su centro de gravedad, no es de extrañar que el portero del Borussia sea un especialista en los mano a mano. Sin llegar nunca a vencerse, los defiende como si de un defensa se tratara (tapando la dirección frontal a portería y orientando el desborde hacia fuera) hasta que ve posible meter la mano sin riesgo o el rival se ha quedado sin ángulo. Cualquier highlight sobre sus años en Basilea o sus meses en Alemania están repletos de manos a mano frustrados, como también de penaltis parados. Porque, en este arte nada azaroso, Sommer es un gran especialista. Ha salido victorioso en eliminatorias coperas, eliminatorias europeas y, por supuesto, en partidos de liga (siete en los últimos cuatro años). Resulta llamativo por no ser uno de esos porteros largos (Van der Sar) que llegan fácilmente de palo a palo, pero su velocidad de reacción es magnífica.

En lo que, desde luego, no destaca tanto, es en su técnica de parada. Bloca lo justo, orienta regular y deja mucha segunda opción. Si este problema no es tan penalizado como debería, porque realmente es muy acentuado y se repite con asiduidad, se debe de nuevo a su rapidez de movimientos y reflejos, que le permite recuperar la vertical con premura y rehacerse ante la presión del rival. Sea como fuere, esto no puede esconder lo que es su defecto más relevante como portero. En corregir y perfeccionar su técnica, ya sea blocando más u orientando mejor, está su gran margen de mejora bajo los palos.

Sin ser un privilegiado, el portero suizo es un notable activo en salida de balón. Sobre todo en corto.

Una vez mencionadas sus nociones tácticas, sus condiciones físicas y sus aptitudes técnicas, es el momento de hablar de su notable juego de pies. El equipo de Favre venía de disfrutar del talento, el desparpajo y la habilidad de Ter Stegen, lo que lógicamente había condicionado su salida de balón. El portero alemán era el protagonismo absoluto de la misma, orientado su sentido o acelerándola si fuera necesario. El primer pase era suyo y de nadie más, formando así una especie de lavolpiana como si de un mediocentro se tratara. Sin llegar a estos extremos, a los cuales sólo se acerca Neuer, Yann Sommer ha dado continuidad a este formato. El Gladbach suele abrir a los laterales e intenta iniciar con los centrales (foto). En el momento que no es posible, cosa que sucede casi siempre, los centrales dejan paso para que, según la altura, se incruste entre medias el propio Sommer o uno de los mediocentros (Xhaka o Kramer), que van rotándose. En el primer caso, que es el que nos atañe, el portero suizo muestra mucho aplomo. Se ofrece, pide el balón, lo para, levanta la cabeza y da el pase. Muchas veces, incluso, batiendo línea y saltándose a sus centrales. El mejor ejemplo lo encontramos en una jugada ante el Schalke que se divide en tres pasos. Primero: Sommer expulsa a Xhaka, que había venido para superar a los dos puntas (foto1). Segundo: los centrales se abren, aparece Sommer y los dos mediocentros tratan de generar líneas de pase (foto2). Tercero: Sommer, con un pase tenso y raso que no da ni un bote, asiste a Kramer, quien ya puede abrir al lateral para cruzar la medular (foto3).

Así explicado parece una jugada más. Incluso, una jugada fácil y sencilla. Pero en ella interviene la tranquilidad del portero, la confianza en él de sus compañeros y, sobre todo, ese pase tenso que por su riesgo necesita ser perfecto y que, en un porcentaje altísimo de las ocasiones, así termina siéndolo. Lo tiene completamente automatizado. Es parte de su repertorio. Sin embargo, Yann Sommer no es perfecto con los pies. Aunque la pega tanto con la buena (diestra) como con la mala (zurda), su envío a media y larga distancia no es tan preciso como debería. De hecho, ni siquiera termina de leer bien las situaciones. Usando términos golfistas, podríamos decir que el suizo tiene un gran juego corto, pero cuando debe usar la madera o el drive no logra generar tantas ventajas e, incluso, llega a salirse de la calle en más de una ocasión. Esto le impide ser todo lo completo que podría ser con los pies, pero en su favor hay que decir que cumple -y con nota alta- con lo que le pide/exige su actual conjunto.

Valiente y decidido, el guardameta del M’Gladbach cierra su área pequeña e influye más allá.

Para el final del análisis, como postre, hemos dejado el aspecto que convirtió a Yann Sommer en un héroe durante aquellas noches imborrables en las que el Basel rompió con la jerarquía establecida en Europa: su sorprendente juego aéreo. Pese a su físico lígero y los 183 centímetros de altura que le contemplan, los cuales convenía recordar por tercera vez, el portero suizo sabe imponer su ley en el área pequeña e, incluso, prolongar su dominio a la grande. Aun con todo, hay que decir que el suizo ofrece dos versiones: con y sin presión. En partidos y situaciones normales se mantiene en la media (alta), lo que no deja de ser un logro. El Gladbach, como hacía el Basel, defiende con un hombre en el segundo palo, un hombre con marca y el resto en zona (foto), a lo que Sommer responde dominando su espacio sin casi fallos. Desde 2013, ha ganado mucha fiabilidad y es cada vez más seguro. En jugadas con el balón corrido, más de lo mismo. Aparece cuando debe, como en esta acción ante el Chelsea en la que, en primer lugar, gana ventaja con su posición adelantada (foto de abajo a la izquierda) y, más tarde, reacciona sin dudar para imponerse con claridad por alto (foto de abajo a la derecha).

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Pero cuando el marcador está apretado, el partido es clave y el cronómetro quema, su epicidad ya se dispara por las nubes. En este contexto los rivales acumulan mucho hombre en el área, sobre todo si son ingleses, con los consiguientes problemas para un portero. Sea grande o menudo, da igual, son 12 tipos en un espacio reducido cuando el balón está jugado y 18-19 si está detenido. Pero, para sorpresa de todos, sin que ya sea casualidad porque son varios los ejemplos a los que atenernos, Yann Sommer se impone guardando su marco con la ferocidad, el valor y la convicción de un líder. Lo hace por instinto y carácter, pero lo consigue también por habilidad. Su respuesta en estos escenarios recuerda a la que ha convertido a Felipe Reyes en el máximo reboteador de la historia de la Euroliga. No es el más alto, no salta más que nadie y no siempre está mejor colocado, pero cuando el balón sobrevuela el aro sabe chocar, hacerse su espacio y capturar el rebote. Lo mismo sucede con el arquero nacido en Morges. Es capaz de desplazarse entre tanto rival, aguantar los contactos sin caer y aun así ganar el suficiente espacio para, haciendo valer su condición de portero, evitar multitud de posibles remates en situaciones límite. Para ello, intentando no correr riesgos innecesarios, utiliza sobre todo su puño derecho. Un gesto que domina por completo y que, además, está cargado de un gran simbolismo. Con su puño, Sommer no sólo marca el camino y aleja el sufrimiento, sino que también celebra las victorias.

El B. Mönchengladbach se ha destacado por su férrea defensa

El Bayern volvió a ser fiel a sí mismo y cambió nuevamente de cara a este partido. Guardiola no parece encontrar la tecla y su equipo muta semana a semana buscando el santo grial.Guardiola volvió a cambiar el sistema Esta vez, sin Robben, los bávaros saltaron al campo con un 4-4-2 en rombo con Alonso y Götze en el eje vertical y Lahm y Alaba a los lados. Arriba, Lewandowski hizo dupla con Müller entretanto las bandas eran ocupadas en su integridad por los laterales, Rafinha y Bernat, con alguna caída esporádica de los puntas. El inicio fue prometedor con Alaba como agitador desde su posición de interior izquierdo ayudando a superar líneas y a establecer a su equipo arriba. Los de Pep no creaban situaciones claras, pero sí dominaban el encuentro llevando el balón a las inmediaciones del área rival y recuperando el cuero muy rápido con una presión muy intensa. Sin embargo, con el pasar de los minutos se hizo notorio que se trataba de un control más efectista que efectivo. La doble línea de cuatro que plantaba el Gladbach nunca era superada y la única vía de profundidad bávaro era los pases largos sobre la banda de Alaba y Alonso para los delanteros. Ni Götze no lograba trazar una línea de pase diáfana por detrás de los mediocentros ni la circulación azulgrana lograba desordenar el impecable muro de los de Favre, que pasaron a dominar el encuentro.

Dicho dominio estaba basado en una defensa perfectamente ejecutada. El 4-4-2 lineal por el que apuesta el equipo del occidente germano se mueve como una única voluntad. Los once futbolistas actúan en coalición y con las líneas muy juntas, dificultando la recepción entre renglones de cualquiera de sus rivales. Salvo contados minutos al final de la primera parte, el Gladbach sólo hacia sombra a la salida del balón del Bayern, con uno de sus dos puntas yendo por el central que poseía el balón mientras el otro referenciaba a Xabi Alonso. Los extremos se igualaban con los laterales y la pareja de mediocentros, Kramer y Xhaka, se ponía a mitad de camino entre Götze y los interiores, prestos a presionar una vez el balón alcanzara la mitad del campo. Con movimientos de presión muy intensos y coordinados cerraban cualquier opción de pase por dentro, obligando a que el balón fuese a las bandas donde rápidamente ahogaban a unos nada autosuficientes Bernat y Rafinha. El líder era un Kramer imperial en las ayudas y vital para que una vez recuperaban el balón la presión del contrario no fuese exitosa. El Bayern perdió fuelle y calidad en la pérdida y ahí llegaron los contraataques orquestados por los extremos. Sólo la excelente actuación de Neuer evitó que el Gladbach se fuese por delante en el marcador.

El partido de Kramer fue buenísimo en defensa

La segunda parte una una continuación de la dinámica con la que terminó la primera. El Bayern incapaz de girar el paredón que puso su rival en la mitad del campo y con el Borussia filtrando ocasiones desde el contraataque. A los veinte minutos, Guardiola dio entrada a Ribery por Rafinha, pasando a jugar con una especie de 2-3-3-2 cuando tenían el balón, pues el mediocampo mantenía su forma y Bernat y el francés se sumaban como extremos, que se convertía en el 4-4-2 en rombo cuando no lo tenían con Ribery haciendo las veces de interior derecho. Ni con la entrada del galo lograron crear peligro y todos sus ataques terminaban con centros al área. La entrada de Pizarro fue la rendición de Pep a la superioridad de su rival, mas los centrales también estuvieron impolutos a la hora de despejar los envíos aéreos. Al final, los líderes de la Bundesliga terminaron el partido esperando por más tiempo, superados y salvados por la brillantez de su portero, incapaces de superar el muro de Kramer.

Polonia jugó el partido que llevaba soñando tantísimo tiempo

Como era de esperar, y durante los 90 minutos, los de Nawalka cedieron toda la iniciativa y metros a una Alemania que adquirió costumbre hace ya largo tiempo a la hora de convivir en semejantes situaciones. Löw alineó a Kramer junto a Kroos en zona de creación, y al joven mediapunta del Bayer Leverkusen, Karim Bellarabi, en línea de 3/4. La primera parte fue francamente igualada en base a dos circunstancias. 1. Polonia prolongó durante 45 minutos todo esfuerzo físico y emocional para mantenerse concentrado. Y 2. Nawalka decidió apostar por una manta de pies fríos, esto es, se defendió a lo ancho, protegió el área numéricamente, y supo mantener a raya las incursiones de los mediapuntas, pagando el peaje de jugar sin contragolpe; ni siquiera era posible la heroicidad de Robert Lewandowski. Llegar al descanso 0-0 era el primer campamento base polaco.

Kroos lideró la primera parteAlemania no sufrió apenas y fue mezclando mecanismos en busca de un fallo mínimo con el que abrir el marcador; forzar situaciones no previstas en los locales. Kroos asumió responsabilidad y cuajó un gran primer período para conectar con Götze y Bellarabi. Müller y sus movimientos tratarían de abrir alguna puerta a espaldas de la zaga. Esta vez no hubo ausencia de movilidad en las filas de Löw; se podían contabilizar constantes desmarques hacia el balón o hacia portería. A la vez. Polonia sostuvo porque respondió con igual o mejor coordinación para lograr superioridades en las bandas y sincronía y agresividad en la última línea. El partido subía de temperatura con cada acción desbaratada.

Asumiendo una inferioridad sobre el papel y el partido, los polacos fueron quemando etapas del soñado planteamiento, aquel que necesita de puntuales heroicidades individuales, máxima efectividad en sus transiciones y buenas dosis de fortuna propia/desacierto del oponente. La primera condición la cumplió, muy especialmente, Kamil Glik, líbero del Torino que realizó un partido de los que encumbran. Siempre pendiente tanto de la zona de remate, su espalda, como de sumarse sobre el lado del balón para interceptar progresiones, su partido fue titánico.

Alemania no pudo asaltar el muro liderado por Kamil Glik

La segunda condición le tocó consumarla a Milik, con ayuda de una zaga germana desconectada por el curso del encuentro de cualquier acción cercana al área. Entre Durm, Neuer y Hummels se comenzó a cumplir el sueño local. Entre medias y al final, Alemania ‘redondeó’ la faena en su tercer y último condicionante, encontrando multitud de ocasiones para igualar y derribar definitivamente el muro… pero sin encontrar el premio del gol. Polonia resistió, compitió con pasión y remató el partido. Qué partido.

A la hora de partido entró Trigueros por Pina y el Villarreal activó el pase vertical que conecta a sus pivotes con sus mediapuntas en el carril central. Esto es clave para el equipo y el propio gol sirvió como ejemplo. Manu no solo es capaz de dar él el pase, sino que también sabe soltarse sin balón, subir un escalón y hacer de receptor, lo cual dinamiza y mucho el fútbol del Submarino. Lo diversifica. Dicho esto, el atacante más peligroso de los españoles fue Denis Cheryshev, el joven ruso que a sus 23 años que ya ha debutado con la Selección de Fabio Capello. Cheryshev tiene algo que enlaza de modo directo e íntimo con los delanteros que han hecho historia en el Villarreal: su generosidad ofensiva. Siendo una auténtica bala, nunca para quieto, siempre completa trayectorias muy interesantes y no le importa no terminar recibiendo porque sabe de fútbol y entiende la utilidad de su acción. Le falta concretar esas ocasiones claras que consigue, ayer marró dos que debía haber colado, pero el chaval es puro Villarreal.

Los minutos previos al comienzo estuvieron copados por dos noticias nefastas: ni Sami Khedira ni Ángel Di María iban a jugar la Final. Al primero le suplió Kramer en un puesto por puesto que sobre el papel no debía ser así porque el joven es más pasador y mucho menos móvil que el del Real, pero ejerció de él (lo intentó). En cuanto a Di María, le sustituyó Enzo Pérez, que se situó en la banda izquierda para trabajar la subida de Lahm si es que eso fuera posible. En la derecha, entonces, quedó Lavezzi, como ante Martins Indi y Blind en la semifinal, y repitió faena contra Hummels y Höwedes, el peor y el segundo peor jugador del partido respectivamente. Lo de Höwedes pudo entenderse porque al fin y al cabo anduvo fuera de posición y mal protegido, pero la actuación de Mats solo podría explicarse a partir de una lesión o algún tipo de malestar físico. No solo parecía un tractor contra cohetes cuando salía a banda, sino que ni siquiera en su territorio de dominio, la frontal de su área, pudo imponerse a amenazas tan terrenales como Higuaín o Palacio. Hummels metió en escena al propio Gonzalo, al citado Lavezzi y, crucial, al mismísimo Leo Messi. Cada vez que uno de los tres delanteros argentinos cogía la pelota, siempre en su sector, se sembraba el pánico.

Bastian Schweinsteiger completó el mejor partido de su vida como mediocentro posicional.

Lavezzi desbordó fácil, pero le faltó una pausaSi dicha ventaja no cristalizó en goles se debió a tres motivos: la calidad que le falta a Lavezzi, la calidad que le falta a Higuaín y la calidad que le sobra a Schweinsteiger. Y la prueba fue Messi. Cuando era Leo quien salía del regate a Hummels, se producía una pausa incómoda, llena de veneno, que solía acabar con un pase atrás cargado de peligro. En las veces en las que Gonzalo o Ezequiel condujeron el ataque, en el mejor de los casos recortaron y levantaron la cabeza antes de meter el centro, pero nunca supieron jugar con el tiempo, y Schweinsteiger, mediocentro, sacó la guadaña y segó el peligro. Bastian rozó la perfección en todas sus tareas. Nunca había jugado tan bien en esta posición que, en teoría, tan mal le encaja. Tras apagar los fuegos de Hummels, se dedicó a dar salida y a alternar la izquierda (Kroos por dentro) y la derecha (Lahm por fuera) según la necesidad de cada lance, desatando la impresión de que Alemania, sin lucir demasiado orden con la bola, podía concretar algo bueno en cualquier momento, en cualquier lugar y con valor de gol. Y la actuación de Özil potenció dicha corazonada. Al séptimo día, su talento hizo acto de presencia y flotó por el campo regándolo de magia pura.

Özil la tocó a menudo y se mostró muy inspiradoPor eso la lesión de Kramer en el minuto 30 cambió el encuentro. Löw, sin más centrocampistas natos sanos, metió a Schürrle y reordenó las piezas en un 4-2-3-1 que tácticamente trajo consecuencias negativas que luego comentaremos pero cuyo efecto inmediato fue aumentar la influencia de Özil, que centró su figura y pasó a ser el mediapunta. Desde su lugar favorito -aunque para cada vez más gente su puesto ideal sea la banda derecha- contactó con el esférico de modo más seguido y sujetó en el carril del medio a Biglia y, sobre todo, Mascherano, impidiendo que el doble pivote de Sabella pudiese realizar coberturas en bandas. Así fue como la sociedad Lahm-Müller empezó a crear problemas serios, hasta el punto de que en el minuto 35 Enzo Pérez y Lavezzi intercambiaron sus bandas «para ver qué pasaba» y se vieron forzados a recuperar sus puestos originales casi al instante porque Lavezzi no podía perseguir a Lahm de ninguna manera. Se vieron los compases más discretos de Rojo en este Mundial. Garay sí presentó más batalla descifrando la diagonal hacia el área de Thomas, pero en general Alemania se acercaba a Romero con excesiva comodidad. Urgía una reacción.

Sabella cambió el sistema a un 4-3-1-2 tras el descanso, controló a Schweeny y a Kroos y dominó.

La reanudación trajo consigo un cambio y un ajuste que encumbró al Pachorra y que en cierto modo regaló la Final a Argentina en el segundo tiempo: Kun Agüero por Lavezzi; transformación del dibujo en un 4-3-1-2. Había que tener mucha personalidad para sacar de la cancha a un extremo tan encendido como el Pocho, que en cada intento se iba de su marca, pero Sabella lo vio nítido. Encontró motivos tanto defensivos como ofensivos. En defensa, cambiando su centro del campo favoreció los trabajos individuales de sus medios contra los de su rival. Enzo Pérez quedó con Kroos -que desapareció-, Biglia quedó con Schweinsteiger y, vital, Mascherano quedó con Özil. De golpe y porrazo, Alemania empezó a carecer de pase vertical, algo de lo que tanto en los mejores como en los peores momentos de su primer periodo sí había dispuesto. Al juntarlos en la misma línea, Bastian y Toni como pareja perdieron mucha dinámica. Solo las barbaridades de Özil en forma de desmarque seguido de control prodigioso lograban sacar a los suyos de la cueva, pero no era un argumento constante porque superar siempre a Mascherano es imposible. La posesión se dividió y, más relevante aún, independientemente de quien la comandase, se localizó en terreno alemán durante la mayor parte del tiempo. El dominio argentino pareció bastante claro. Y Messi empezó a crear peligro bruto.

Boateng y Neuer, muros en los peores momentosA decir verdad, Alemania nunca supo controlar a Lionel. Toni Kroos volvió a evidenciar que sin balón es transparente y sobre Höwedes y Hümmels ya está todo dicho, y si a ello sumamos que los cuatro alemanes de arriba no bajaban prácticamente nunca, lo que se dibujaba era una escenario idílico para el «10» difícil de presuponer en una Final de una Copa del Mundo. Tácticamente lo tenía demasiado fácil, pues era poco serio lo que presentaba Alemania. Y a nivel de juego, lo aprovechó. Messi jugó muy bien, supo escorarse para recibir y su regate fue un factor de desequilibrio. ¿Por qué no tradujo su fútbol en goles? En lo que a él concierne, porque tras esfuerzos largos su precisión parece decaer de forma visible. La otrora imparable diagonal de Messi en estos momentos desinfla su peligrosidad tras cada paso que da, algo que tras 30 días tan intensos como los vividos se notó mucho a la hora de engatillar. Aunque más que esto lo que limitó el potencial de Argentina fue el nivel de su pareja de nueves, la formada por Higuaín y Kun. Al primero no se le puede reprochar nada porque acarició el límite de su capacidad, no es más de lo que dio, pero lo de Agüero a la albiceleste le ha hecho mucho daño. En lo táctico, su ingreso se interpreta como dos o tres disparos extra de Messi -para eso entró- que nunca llegaron y que no se vieron compensados por otras vías. Agüero apenas sirvió para que Hummels hiciese un par de cosas bien que le levantaron un poco la moral y para que Boateng confirmase el nivelazo que había dado desde el minuto 1 de partido. Junto al dominio de Neuer, que ahora mismo, y no se exagera, no es inferior al de Leo Messi o cualquier estrella ofensiva que nos ocurra, apaciguó la iniciativa americana.

Que Mario Götze, frío y desconectado, resolviese la Final, fue un golpe de la dictadura de la calidad.

La prórroga trajo consigo dudas y miedo en el hasta entonces equipo dominador y eso contra Alemania se paga caro, porque lo huele como el animal más agudo. En realidad está justificado temerse lo peor ante los germanos, porque incluso estando sometidos y controlados fueron capaces de crear dos claras ocasiones de gol. No se puede respirar tranquilo frente algo tan indomesticable como la calidad individual del plantel de Joachim Löw. El fantástico Lahm leyó la novedad y empezó a sacar tajada de que nadie lo seguía, de que llegaba hasta Marcos Rojo en situación de uno contra uno y que él ahí era mejor, y así empezó su selección a dominar territorialmente, cada vez un poquito más. La muestra de la descomposición albiceleste fue la caída de Mascherano, que tras 90 minutos perfectos comenzó a llegar tarde y mal a todas las jugadas y a coquetear con la expulsión. No le ayudó la presencia de Gago, que entró por Enzo Pérez, pero fue algo individual, suyo propio, lo que más afectó en su derrumbe. Con todo, Argentina tuvo la suya, en pies de Rodrigo Palacio, que consiguiéndola contrastó por qué juega en el Inter y marrándola demostró por qué no juega la Champions. E instantes después, tras galopada para la historia de Schürrle por banda izquierda, Mario Götze, cuyo peso en el juego había sido imperceptible, arrugó la Final con un gol que, ojalá, cambie su carrera a mejor. Y que dio a Alemania una cuarta estrella para su pecho. El colofón para un mes infinito.