Ecos del Balón » Yevhen Konoplyanka

Por fin, Yarmolenko

Miguel Quintana — Thu, 31 Aug 2017 01:50:59 +0000

Yevhen Konoplyanka y Andriy Yarmolenko aparecieron en un momento muy especial para el fútbol ucraniano. Eran los años de mayor esplendor del Shakhtar Donestk, el histórico Andriy Shevchenko estaba al borde de la retirada y la Eurocopa 2012 se iba a disputar en su país. La sucesión de hechos puso muy rápido el foco sobre ellos. Pero no de forma incoherente. Nacidos el mismo año 1989 con apenas un mes de diferencia, ambos eran extremos y ya ejercían de líderes de los aspirantes a destronar al equipo de Lucescu. Su fútbol, además, parecía súper complementario. El zurdo, jugando por la derecha. El diestro, por la izquierda. Uno más creativo y pausado, el otro más desequilibrante y vertical. Y los dos, ya en la antesala de aquella Eurocopa 2012, muy buenos futbolistas. Sólo quedaba por saber cuándo, cómo y de qué forma irrumpirían en Europa Occidental.

Personalmente, yo era más optimista con «Kono» porque tenía un ritmo más apropiado para la Premier, La Liga o la Bundesliga. Sabía jugar, tenía muchas armas y su diestra aportaría donde fuese. Pero, al final, no lo hizo. Ahora ha comenzado bien con el Schalke, pero la oportunidad de su vida parecía el Sevilla de Emery. En todo caso, ahora le llega el momento a Yarmolenko, que sí que me ofrecía -y ofrece- más dudas. El nuevo jugador del Dortmund tiene mucha más pegada (42 goles y 31 asistencias en los 77 partidos disputados en sus últimas tres Premiers), lo que en teoría le debería permitir una adaptación más simple. Él es además un extremo con desborde, buen disparo y mucho talento en los últimos metros. El ‘pero’ está en que le tienen que poner en situación. Yarmolenko no es un jugador de espacios, sino de balón. En parte porque no es tan rápido como parece. Y, claro, esto en Inglaterra no encajaba tan bien. ¿En el Dortmund? En el de siempre, tampoco. Pero Bosz no es Klopp, sino un admirador del juego de Johan Cruyff. Sea como fuere, me apetece muchísimo descubrirlo. Por fin ha llegado Andriy Yarmolenko.

Zinedine Zidane sigue ganando

Abel Rojas — Wed, 10 Aug 2016 08:06:35 +0000

El Real Madrid de Zinedine Zidane sumó el segundo título de su ciclo tras derrotar a un Sevilla que aún no está preparado como colectivo pero que va sobrado de calidad. Lo hizo con siete cambios en relación al once titular que levantó la Undécima hace tres meses en San Siro, si bien transmitió valores y virtudes muy similares a las que le permitieron cosechar dicha conquista. El nuevo supercampeón de Europa lo tiene todo muy claro.

Lo de ayer, como se anticipaba, estuvo marcado por el punto del proyecto por el que atraviesa el prematuro Sevilla de Sampaoli. Monchi ha confeccionado una plantilla de destacado nivel técnico donde varios jugadores son muy capaces de liderar cortas rachas de buen fútbol y de marcar la diferencia con pequeños detalles, pero que de cara a germinar en un sistema equilibrado va a requerir de mucho tiempo y de mucho trabajo acertado. Pero mucho. Lo que el Madrid se encontró enfrente fue un teórico 4-2-3-1 que derivaba casi siempre en un 4-2-2-2 donde el cuadrado central, conformado por Iborra y N´Zonzi abajo y Vázquez y Kiyotake arriba, no sabía cómo colocarse. Por lo usual, las líneas de pase eran o totalmente horizontales o totalmente verticales, nunca diagonales, lo que facilitaba sobremanera la labor defensiva de un Real que se protegió tan bien como en los tres últimos partidos de la última Champions. El primer tiempo resultó tremendamente cómodo para los de Zidane. Sólo el excesivo ímpetu defensivo de Kovacic, que en especial antes del 1-0 de Asensio salía a presiones demasiado adelantadas, abría la puerta a la esperanza hispalense -que siempre se apodó “el Mudo”-.

La nutrida posesión del Sevilla no desordenaba al Madrid, sino al propio conjunto de Jorge Sampaoli.

No obstante, el Real no logró despegarse en el marcador en la medida que su dominio táctico le estaba sirviendo en bandeja. El motivo radicó en que, Isco aparte, que no anduvo brillante pero sí agudo, sus hombres de mediocampo en adelante no empezaron bien. Su línea de cuatro zagueros sacaba la pelota con mucha facilidad tanto en transición como en situaciones más posicionales, pero Casemiro y Kovacic no ofrecieron casi nada de juego y los delanteros asentaron muy pocos ataques. Asensio, impresionante golazo aparte, lo intentó a veces, pero apenas lo consiguió. Morata, por su parte, deambuló notablemente superado, incurriendo de modo constante en el fuera de juego y capando las opciones ofensivas de su equipo. El Madrid es un competitivo bloque defensivo que, tras recuperar el balón, está formado por futbolistas extraordinarios provistos de la confianza para intentar cualquier acción; ese es el truco con el que compensa no gozar de un plan ofensivo de élite desde un punto de vista táctico; de ahí que cuando sus hombres fallan al reproducir esas jugadas mágicas, arriba se quede en mucho menos de lo que se presume de su nombre.

Tras la vuelta del descanso, el partido siguió por derroteros similares con la salvedad de que el Real, que había detectado la precariedad posicional hispalense, salió con el colmillo más afilado. Fueron minutosEl Madrid perdió metros cuando se fue Isco productivos, sobre todo, para la pareja compuesta por Asensio e Isco, en la que el primero profundizaba y luego encontraba con el pase atrás al segundo en la frontal del área. Pero en el minuto 63, fiel a su costumbre de realizar sustituciones que no parecen las más lógicas, Zidane retiró del campo a Isco -dejando al desacertadísimo Kovacic- para dar entrada a Modric. El croata, un futbolista superior que demostró su jerarquía pese a carecer de ritmo, jugó, a título individual, mejor que el malagueño, pero al Madrid le costó una altura, un escalón, un puñado de metros. Al ocupar Modric un lugar más retrasado, la conexión con Asensio se dificultó en ambas direcciones: tanto para pasársela a él como para él mismo cuando tenía que soltar el balón. O sea, los blancos estaban más atrás siempre. Y eso lo aprovechó el Sevilla para dar un paso hacia delante.

Sampaoli marcó la diferencia con el reajuste de Vitolo tras el cambio de Konoplyanka por Vietto.

Se presta señalar que Sampaoli acertó con creces en un cambio de los que no haría cualquiera: Konoplyanka por Vietto para adelantar a Vázquez, llegar más arriba con el balón controlado y permitir más llegadas de Vitolo a la zona del ariete. El ucraniano, sin exhibir su versión suprema, dejó constancia de su excepcional categoría técnica, mientras que el canario proporcionó un plus físico al frente del ataque que puso por primera vez en jaque a Ramos y Varane, que prácticamente no habían tenido ningún trabajo hasta ese instante. Aunque lo serio fue lo del otro, lo del maravilloso “Mudo” Vázquez. Sus caídas a banda izquierda, donde primero Kovacic y luego James se mostraban mucho más vulnerables que el otro interior del sistema de Zidane, no sembraron el miedo pero sí la confusión. Y más todavía tras el 2-1 anotado por Konoplyanka de penalti. Sin el imperativo de verticalizar, el “Mudo” escondió la pelota de tal modo que el Real no la encontraba. Todo hacía indicar que la Supercopa sería suya, su rival no pillaba ritmo de ninguna forma, pero para desgracia hispalense y fortuna madridista, existe Sergio Ramos. Y también Sergio Rico, cuyo papel en el empate del minuto 93 provoca auténtica perplejidad.

La prórroga trajo la noticia de la tempranera expulsión de Kolo que llevó a Vitolo al lateral izquierdo y dejó solo a Konoplyanka arriba. El ucraniano vivía de las diagonales desde zona de extremo a zona de ariete y viceversa -o sea, en ambos sentidos, mezclando con el entonces agotado Vázquez-, y lograba oxigenar a su Sevilla con todo el aplomo que el magnífico Carvajal le permitía, pero el Madrid había detectado la vía de agua en el lateral izquierdo de Sampaoli y Lucas Vázquez multiplicó su impacto. Del 90 al 105, él creó una sola ocasión, pero en términos de sangre, aunque eso no se pueda medir, dejó a su adversario necesitando una transfusión. Gracias a su perseverancia, el Real pudo rentabilizar el 11 vs 10.

Porque del 105 al 120, el Sevilla no pudo con su alma. Se parapetó atrás, regaló demasiados metros, estos se convirtieron en segundos y la pareja de interiores de Zidane, la formada por Modric y James, pasó a dominar la escena. El croata por situar a su equipo muy arriba y el colombiano porque pudo poner de manifiesto que era el jugador más resolutivo de los disponibles. Hasta cuatro pases de crack supo servir. El gol del Madrid parecía una cuestión de tiempo, si bien quedaba poco y Sampaoli podía soñar con la resistencia, en especial considerando que todavía lleva poco por España y no sabe que lo del tanto de Carvajal en el 119 es una de esas cosas que a los de las 11 Copas de Europa les pasa de seguido. Y con énfasis potenciando desde que les entrena Zinedine. Con el francés al mando, se suelen cumplir cada uno de los cuentos de esa fantasiosa -pero verídica- leyenda blanca. Casi siempre ocurre lo que contaba Di Stefano.

Foto: JONATHAN NACKSTRAND/AFP/Getty Images

Correa como segunda unión

Albert Morén — Mon, 08 Aug 2016 01:59:58 +0000

El Sevilla esta temporada va a cambiar. Va a cambiar, parece, radicalmente. Su forma de defender, de sacar el balón desde atrás, de administrarlo arriba o de transitar cada uno de los escalones que en ataque le permitirán mantener junto al equipo, se van a ver afectados. En esto último, con Sampaoli y Juanma Lillo al aparato, tan importantes serán los hombres que miren al escalón desde abajo como los que lo hagan desde arriba o, dicho de otro modo, los que se sitúen a un lado u otro de la imaginaria línea horizontal que dibuje el balón con su localización sobre el campo. Los encargados de dar el pase o de recibirlo a espaldas del adversario. Quienes tendrán que acertar con el gesto o aquellos que deberán mantener despejado el camino a recorrer por el esférico.

A buen seguro que en ello colaborará Joaquín Correa, un enganche diestro con buen desborde y cariz asociativo que quiere siempre el balónCorrea oxigena en tres cuartos y que lo quiere para ir siempre hacia adelante. Ayudará al Sevilla, al menos, en el escalón más cercano a la frontal, que es hacia el que su ímpetu atacante lo lleva y en el que, por su afán por la pelota, se convierte en un permanente apoyo para sus compañeros de vanguardia. Sea viniendo desde uno de los dos interiores o desde la banda, Correa se mueve por todo el balcón del área ofreciendo línea y opción de pase para que la jugada de ataque ni se precipite ni se quede sin aire. Pasando por sus pies, tiene opción de continuar, de revivir si es preciso. En su día dijo Lillo del fichaje de Ibrahimovic por el Barça que con el sueco Guardiola incorporaba a un delantero capaz de hacerle el boca a boca a la jugada, y salvando distancias de nivel y diferencias de posición, Correa en los últimos metros acostumbra a tener un efecto parecido.

Es el boca a boca a la jugada para que nunca se quede sin aire.

Normalmente habilitado para que le llegue el balón y capaz de dejarlo ir con claridad, visión y calma, tanto si parte del carril central como desde una de las dos bandas -agradece la izquierda, a pierna cambiada-, suele moverse por todo el ancho del área grande buscando amistades. Gracias a ello ya en pretemporada ha dejado trazas de una que puede resultar muy lucrativa con Yevhen Konoplyanka en el perfil izquierdo del ataque sevillista, ejerciendo para el ucraniano tanto de pared con la que combinar en el apoyo como de abastecedor que le libere de tener que perder muchos metros para recibir la pelota como en ocasiones le ocurrió la temporada pasada en el cuadro de Unai Emery.

Además de la consabida competencia, el problema puede encontrarlo Correa en el paso previo, en el que durante la preparaciónCorrea no baja a salir jugando más trabajo le está dando a los andaluces. Y es que si hablamos del argentino como un futbolista de participación y lucidez en los metros finales, también debemos hacerlo de un jugador al que su predisposición a la vertical suele alejarlo de los apoyos que pueda demandar su equipo de los interiores cuando de sacar el balón desde atrás se trata. Joaquín los da, pero cuando la jugada ya está arriba, de modo que cabe la opción de que mediocentro y centrales, por momentos, se encuentren algo aislados ante la presión del contrario sin que los centrocampistas más adelantados les proporcionen un auxilio cercano a la espalda de la misma.

Joaquín Correa es un extraordinario conductor de contraataques.

En este sentido, a día de hoy la forma más sencilla que tiene el Sevilla para encontrar rápidamente a Correa es justo después de una recuperación. Tanto si es adelantada como si es consecuencia de un repliegue, contexto que le abriría la puerta al argentino para regocijarse en una de sus suertes favoritas: el contraataque. En él, a su zancada y destreza en la elección, suma conducción, espacio y perspectiva. Un escenario desde el que, valiéndose de su habilidad con ambos pies y de su capacidad para jugar con la cabeza erguida, mezcla diagonal para juntar rivales, regate para dejarlos atrás y una soltura en el cambio de orientación hacia el carril derecho que le permite activar compañeros libres. Esos a los que, alcanzados los últimos metros, siempre tiene en mente.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

De Emery para Sampaoli

Abel Rojas — Thu, 21 Jul 2016 01:49:37 +0000

Pre-analizar un proyecto liderado por Jorge Sampaoli no es sencillo. Sobre todo, porque su mensaje verbal no termina de coincidir con el fútbol que practican sus equipos. En su caso, delante del micrófono es Guardiola y, en el campo, se emparenta más con Bielsa. Cabe la opción de que, en efecto, su sensibilidad coincida con la de Pep, y de que no haya podido colmarla por falta de recursos, pero como lo que ha demostrado lo ha hecho en base a lo otro, y considerando lo difícil que es demostrar cualquier cosa en esto del fútbol, lo más prudente a la hora de valorar su futuro parece partir de la base del juego que exhibió su Chile.

Apenas se ha superado la mitad del mes de julio y Monchi ya ha cerrado la friolera de seis incorporaciones importantes; el esfuerzo del SevillaMonchi le está dando mucho FC por adaptar su plantilla al gusto de su nuevo cuerpo técnico se acerca a lo que soñaría cualquier entrenador al llegar a un nuevo destino. No obstante, y como es lógico, la mayoría de las piezas que dirigirá Sampaoli será herencia del periplo de Unai Emery. Y aunque no compartan demasiado entre ellos ni táctica ni estilísticamente hablando, no tiene por qué ser una mala noticia.

Coke puede ser un gran soldado para el sistema de Sampaoli.

La línea que podrá reeducar con mayor facilidad será la defensa. Jugadores como Carriço o Coke Andújar, muy apropiados para persecuciones y duelos individuales, pueden ofrecer incluso un salto de calidad en comparación con lo visto en ellos hasta hoy. Y siendo un zaguero algo menos provisto para esta manera de protegerse, la salida de balón de Pareja también le erige en un recurso bastante provechoso para Sampaoli. Lo cual podría esgrimirse a su vez acerca de Tremoulinas y Mariano, en el sentido de que quizá cueste verlos en la línea más retrasada pero no tanto imaginarlos más arriba y marcando la diferencia en ataque.

El tema de la medular sí parece más complicado. Casi todos los centrocampistas de Unai eran de ritmo bastante lento. Tanto en la toma deKrohn-Dehli, un caso especial decisiones como a la hora de desplazarse. Los propios Tremoulinas o Mariano, así como extremos tipo Vitolo, cuentan con repertorio para readaptarse en un momento dado, pero no sería algo automático. Entre los supuestos especialistas, resalta el caso de Krohn-Dehli. De la mano de Luis Enrique, un técnico de perfil similar al de Sampaoli, sobresalió como interior en un centro del campo de tres hombres, pero dos años más en un veterano que ya suma 33 no pasan en balde. Sólo la temporada revelará si sigue o no el ritmo del nuevo Sevilla.

En el vínculo entre Sampaoli y Konoplyanka, hay luces y sombras.

En cuanto a la delantera, el entrenador estará contento siempre que no haya bajas. Es cierto que habrá de cambiar el chip a unos atacantes habituados a rendir más jugando al contraataque, en ese sentido tiene trabajo por delante y del que podría ocuparle más de un mes, pero el potencial de activos como Vitolo o Gameiro para alternar los tres carriles y producir desequilibrios en cada uno de ellos es un regalo para el técnico que más partido ha sabido extraer del chileno Alexis Sánchez. Si bien, por supuesto, el reto mayor implicará a Konoplyanka. Sin balón, sus costumbres no concuerdan con lo pretendido, pero con él, no existe otro con su habilidad para abrir los cerrojos con los que el Sevilla va a toparse. Y al aumentar el porcentaje de posesión, la cantidad de hispalenses en campo propio hará lo propio y el ucraniano gozará de más socios para hacer su fútbol. Él no necesita espacios extras. Lo que en realidad le permitiría explotar al máximo sería hallar compañeros que le dejasen mirando a puerta, enfilando hacia el gol. Así nacería el Konoplyanka definitivo.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

No es Euro para delanteros

Miguel Quintana — Fri, 17 Jun 2016 01:55:29 +0000

El encuentro que enfrentó a Ucrania con Irlanda del Norte bien nos puede servir como resumen de lo que está siendo hasta ahora la Eurocopa 2016. El equipo más modesto, el británico, replegó en su campo, comenzando sólo a presionar a partir de la recepción del primer pase. Es decir, los de Martin O’Neill dejaban jugar tranquilos a los centrales, Khacheridi y Rakitskiy, y al mediocentro que bajaba a recibir, en este caso Stepanenko. Pero cuando estos querían conectar con los interiores o con los extremos encontraban muchas dificultades. Las líneas de pase estaban sobremarcadas, no había ritmo con balón, ningún toque batía línea y, al final, las estrellas de Ucrania, Konoplyanka y Yarmolenko, que no son medios sino atacantes, tenían que bajar hasta la divisoria porque no recibían pelotas. Y como a pesar de ser buenos jugadores no son superdotados en estas labores concretas, no pudieron marcar diferencias.

Éste es el sino de los delanteros en esta Eurocopa. Los Hazard, Lewandowski, Ronaldo, Ibrahimovic, Shaqiri, Müller o el propio Konoplyanka no están encontrando espacios para que sus nombres tengan el mismo impacto sobre los partidos del que tienen en las alineaciones. Ahora mismo, en Francia 2016, con la excepción muy debatible de Dimitri Payet, que cada vez es menos delantero y sí más centrocampista, sólo se está pudiendo desbordar a partir del pase. De la asociación. Por eso las grandes actuaciones del torneo hasta la fecha las firman Andrés Iniesta, Luka Modric, Toni Kroos o Marek Hamsik. Por eso Wayne Rooney, Oleg Shatov, Adam Nagy o Robbie Brady ya han sido protagonistas de sus partidos. Curiosamente, Irlanda del Norte no tiene a ningún jugador de este corte, pero le bastó con anular a los delanteros rivales, propiciar su precipitación a causa del bajo ritmo e incidir en la ansiedad de Ucrania para que, a balón parado, Oliver Norwood gritara ¡es ahora!

Capitán Kroos

David De la Peña — Mon, 13 Jun 2016 02:02:27 +0000

La categoría de Toni Kroos es tal, que prácticamente cada debate que ha generado en los dos años que lleva vistiendo la camiseta del Real Madrid, ha tenido argumentos poderosos. Su rendimiento como mediocentro en el sistema de los puentes de Carlo tuvo tramos potentísimos, pero cuando el equipo bajó su nivel tras la plaga de lesiones de final de curso, su rol fue discutido. La undécima y su impresionante rendimiento como interior izquierdo en el Madrid de Casemiro ha alimentado todavía más la discusión. La realidad es simple: sabe hacer tantas cosas que los defensores de una y otra postura tienen razones de peso.

Lo que es indiscutible es que Toni Kroos es un superlativo organizador jugando por detrás de la línea de balón. Si reducimos su impacto comokroos ejerció de mediocentro mediocentro a su capacidad para encontrar jugadores libres por delante de la pelota, descubriremos pocos en el mundo con su nivel, y el Alemania – Ucrania en el que debutó en la Eurocopa de Francia ha sido un fantástico ejemplo. Löw ha decidido que el centrocampista blanco fuese el mediocentro del 4-2-3-1 germano y ahí, Toni se ha exhibido.

Kroos tiene muchas piezas por delante para activarlas.

El sistema mostrado por Alemania le brinda todo lo que necesita para estar en su salsa: una cantidad ingente de líneas de pase para hacer gala de su milimétrica precisión. Kroos, además, se movió de maravilla para llegar a la zona de interior izquierdo, haciendo de imán con los centrocampistas ucranianos, que dejaban áun más espacio a su espalda al tratar de encimarle. Desde allí, Kroos encontraba a Draxler abierto, a Khedira, Müller, Özil o Götze en diferentes alturas entre las líneas rivales, o incluso a Höwedes gracias a un cambio de orientación cuando este tomaba la decisión de darle altura a la banda derecha del sistema. Con Kroos a los mandos, la puesta en escena de Alemania ha sido potentísima.

Sin embargo, ocurre que, aunque se quiera comparar la España 2010-2012 con esta etapa de la selección alemana, lo que vemos en el cuadroKhedira, clave en las contras de Löw tiene un cariz realmente distinto. Ambas ideas toman la posesión como base, pero mientras que España la utilizaba como argumento defensivo, esta Alemania tiene una dinámica en su juego mucho más vertical. Sirva de ejemplo que Sami Khedira, el acompañante de Kroos en el doble pivote, es el futbolista del once que tiene los movimientos más profundos. De hecho, si hay que apostar por un uno contra uno frente al portero tras un pase al espacio, Sami tiene el máximo número de papeletas para protagonizarlo.

Defensivamente, Alemania no ha transmitido la mejor sensación

La propuesta que Alemania ha enseñado frente a Ucrania ha dejado sensaciones opuestas precisamente por esta circunstancia. La frescura de algunos momentos tiene que ver con esa movilidad de la gente que juega por delante de Kroos. Müller y Özil se desentienden de la banda derecha, Draxler se balancea hacia dentro o Götze hace movimientos de apoyo largos, mientras que Khedira acaba en zona de remate, de modo que esa actitud táctica -por momentos suicida- provoca que no finalizar jugadas o perder une entrega permita al equipo rival llegar con mucha ventaja hasta el área de Neuer. Probablemente Löw deberá de matizar el sistema cuando el intercambio de golpes sea frente a un rival capaz de colar goles sin necesidad de producir demasiado, pero esta selección alemana tiene dos argumentos de peso en un torneo corto: confía en su sistema y tiene una brutal cantidad de talento.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

El plan de Vicente del Bosque

Equipo de Ecos — Sun, 12 Jun 2016 00:00:47 +0000

El día 3 de #DirectoEcos tuvo como gran protagonista a Vicente del Bosque, que parece estar probando nuevas ideas y planteamientos de cara a reforzar los recursos de España ante defensas cerradas. Suena Aritz Aduriz, también incluso Lucas Vázquez. ¿Por qué?

Además del tema estrella de este tercer programa, a lo largo de este #DirectoEcos abordamos varias cuestiones muy diferentes tanto en forma como en fondo. Por un lado nos acercamos a la actualidad de dos selecciones con cosas en común, pues Ucrania y Polonia cuentan con varias estrellas como Yarmolenko, Yevhen Konoplyanka y Robert Lewandowski que pueden elevar sus posibilidades. Por otro, a raíz de las últimas lesiones, también tratamos la última hora de la Alemania de Löw, y las posibles dudas que puede dejar su ataque una vez Miroslav Klose se ha retirado. Y por último, como broche final, el centro de la selección croata. Tanto talento… ¿y tan poco plan?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– #DirectoEcos 03 – El plan de Vicente del Bosque

La Copa de los tres reyes

Abel Rojas — Mon, 23 May 2016 08:56:35 +0000

La Final de la Copa del Rey tuvo forma de película desde la primera de sus escenas. Y menudo guion; su originalidad alcanzó tal punto que bajó las defensas del espectador y consiguió sorprenderle de lleno pese a presentarle el desenlace previsible, el de un Barça campeón. Gerard Piqué y Andrés Iniesta, en algo parecido, si no equivalente, a las mejores actuaciones de su carrera, lideraron una resistencia que valió un título sin precedente: aunque resolvió Messi, ayer no ganó su Barcelona. Ganó el de Luis Enrique.

El arranque desveló que el asturiano sigue en modo ajustador. Sabedor de que la baja de N´Zonzi implicaría la titularidad de Iborra y de su más que probable localización como mediapunta por detrás de Gameiro, desvió la posición de Busquets hacia el perfil derecho de su sistema. Así fijó una vía de salida lateral que, además, cobraría un valor muy interesante a la hora de bloquear el contragolpe del Sevilla en ese sector, por el que más peligro causa. La lectura fue tan acertada que el fútbol la bendijo con una consecuencia poderosa, la regular aparición de Leo en el compás inaugural. Sin embargo, entonces, el «10» produjo y condicionó bastante poco. En parte por el rival y, sobre todo, por él y sus compañeros.

El Sevilla se mostró mucho más grande como club deportivo que como equipo de fútbol.

El Sevilla, por su parte, se mostró como un adversario de altura. No por su fútbol -el estándar de la Final fue muy discreto en ambos conjuntos-, pero sí por su condición de competidor de finales, que adquiere un relieve colosal cuando se logra aplicar contra el gran campeón de la Europa moderna. Actuó desde la convicción, se atrevió a mostrar sus cualidades y eso fue suficiente para ir generando ventajas. Banega se sentía muy cómodo en el carril central, y para atacar, rentabilizaba una superioridad numérica en los costados que, según la pizarra, no debía darse pero que en la práctica sí se produjo: Escudero y Vitolo, así como Mariano y Coke, creaban peligro concreto cada vez que se daban entre ellos un pase aparentemente simple, el paralelo a la línea de banda. Ni Alba ni Alves recibían más ayudas que las de Busquets, Piqué y Mascherano, y como ellos eran los guardianes del centro y debían ausentarse en el mismo, la estabilidad táctica se resintió. Esto conllevó tensión, esta llevó a los errores y uno de ellos, el más importante, se saldó con la expulsión del superado Jefecito.

Antes de proseguir, debe especificarse una constante de este tramo: Neymar JR intentándolo sin éxito pero sin descanso. Resulta difícil que un hombre de su talento se muestre tan desacertado como él anoche, pero el hecho de que no perdiera persistencia condicionó el choque como luego se desvelará.

El Barcelona salió del descanso con un jugador menos frente a un Sevilla que derrochaba autoestima porque, aunque no había hecho nada brillante, se había sentido superior. Y en dicho contexto,Piqué, defendiendo en espacios cortos, es una pieza de juego perfecto ambos entrenadores tomaron nuevas decisiones. Luis Enrique optó por un repliegue moderado formando un 4-4-1 en el que Messi y Neymar tapaban las bandas y Luis Suárez se erigía como esperanza contragolpeadora. En cuanto a Emery, se atrevió a aceptar el reto de asumir la posesión y defender a la MSN en campo abierto. En los 10 minutos que transcurrieron de este modo, la dinámica consistió en una conexión bastante barata entre Escudero y Vitolo que disponía al canario en un uno para uno contra Dani Alves. Esto comenzó a disparar, más si cabía, el rendimiento del titánico Piqué. Fue impactante confirmar lo que se preveía pero no se había demostrado: Gerard es, quizá, el central más dominante de esta década… a pesar de que su equipo, estilísticamente, no le favorece. El modelo que más realza sus virtudes es el afín a Simeone. ¿Cuántos goles encajaría el Atlético con este hombre al lado de Godín?

La lesión de Luis Suárez hizo que el partido dependiera casi en exclusividad del Sevilla FC.

Sin tiempo para que esta fase evolucionase en los unos y en los otros, Luis Suárez cayó lesionado. La baja era morrocotuda, el Barcelona había fiado su ofensiva a pillar un contraataque y se había quedado sin su delantero más profundo. Luis Enrique lo suplió con Rafinha, que se situó en la derecha y trasladó a Messi hacia la posición de “9”, lo cual, por un lado, taponó mucho mejor el sector de Vitolo pero, por el otro, convirtió a los azulgranas en un equipo inofensivo. Su única opción goleadora dependía de que el Sevilla se pegase un tiro en el pie. Por capacidad propia, no podía crear ocasiones. Aunque el resultado definitivo invite al elogio azulgrana, y mucho más atendiendo al esfuerzo de sus futbolistas, no se pueden extraer lecturas positivas de esta circunstancia puntual. Con los jugadores del Barça, aunque se sufra inferioridad numérica, algo se tiene que hacer mal para que, en virtud del juego, sea imposible marcar gol.

Pero Piqué e Iniesta se estaban saliendo y aquello iba a tener impacto. Ambos empezaron a dominar la mente de los hispalenses. En este sentido, el Sevilla fue víctima de su propia grandeza,Iniesta regeneró con su propio oxígeno la respiración del Barça le castigó el hecho de sentirse obligado a ganar a un equipo que, aun reducido por los acontecimientos, le superaba por muchísimo en potencial. Entre despejes del central de Cataluña y escapismos del mago de La Mancha, los minutos se esfumaban con velocidad, frustraban a los de Emery y les arrebataron lo único que mostraron, su ímpetu. Se notó hasta en la grada, que de repente extravió su acento andaluz. Y contagiado por esa ansiedad, Unai introdujo en el césped a un futbolista que, aunque resultase fatal a posteriori, debía estar en él, el extremo Konoplyanka. Y justo en este momento, hay que recordar que Neymar nunca se rindió. Su personalidad obtendría recompensa.

El sacrificado por el entrenador vasco fue el lateral Mariano, lo que provocó una serie de permutas que bajó a Coke a la defensa y mandó a Vitolo a la derecha. Aunque Alba no estaba subiendo demasiado, el trabajo defensivo de Coke como extremo había sido relevante; había dificultado y empeorado las recepciones de Neymar. Por su parte, Mariano, exultante de energía, se lo había comido partiendo de esa ventaja. Sin lo uno ni lo otro, la joven estrella del Barcelona comenzó a crecer y a suponer, por fin, una amenaza ofensiva culé. Y en cuanto llegó lo único que tenía que evitar el Sevilla, un fallo no forzado, lo castigó. La resistencia de Piqué e Iniesta, así como el malogrado ataque de los andaluces, desembocaron en aquello que más podía alterar la contienda general: la expulsión de Ever Banega. Sin quien, en 30 minutos menos de juego, tocó la pelota 28 veces más que Iniesta, el Sevilla perdió su coherencia. No fue quedarse con 10. Fue quedarse sin el argentino, sin su capacidad de pensamiento.

Messi apareció para decidir con dos asistencias tras el trabajo de Iniesta y Piqué.

El golpe se exhibió con gravedad y Emery no consiguió suavizarlo; sus chicos entraron en la prórroga sin saber muy bien qué hacer. Y en un contexto de perfil indefinido, quien posee más calidad suele salir vencedor. Leo Messi, cuyo impacto en el juego en sí fue el menor que se le recuerda en una Final -incluso podría esgrimirse que su falta de explosividad condenó a su equipo cuando le puso como “9”-, patentó su condición de jugador imposible e hizo lo que, al fin y al cabo, da y quita los títulos: generar los goles. No en el mismo grado de exuberancia, porque Piqué e Iniesta son sublimes, pero actuaciones del perfil de las de Gerard y Andrés, contra el FC Barcelona, se han visto varias en el último lustro. En el afán de poner en valor sus extraordinarias aportaciones no se puede obviar que fue Lionel, a medio gas, quien volvió a representar la diferencia.

Pero se insiste en lo del principio: esta vez no fue el inicio y el final, su juego no cimentó la estructura que invitó al resto a colaborar implicándose, anoche Messi no ejerció de eje vertebrador de un equipo de fútbol. El Barcelona no contó con esa ventaja. De ahí que el trabajo de Luis Enrique cobrase una relevancia superior. La capacidad para mantener la concentración sin la posesión, el posicionamiento sin la misma, el aguantar sufriendo a la espera de la oportunidad, el cuidado extremo de los pequeños detalles… Hace dos años, un asturiano entró en el vestuario más galardonado del fútbol y dijo, sin decirlo, que no eran lo que fueron, que lo especial ya no funcionaba, que debían emplear los métodos de los demás para volver a poder ganar como antes. Anoche, los jugadores que quizá se sorprendieron en principio, en lugar de apoderarse del balón y jugar a las peligrosas cuatro esquinas como hubieran hecho entonces, se comportaron como el más mundano de los equipos para cosechar un éxito extraordinario. No se pretende situar lo uno por encima de lo otro ni tampoco lo contrario, sinoestablecer con claridad que la autoría de la obra quedó reflejada como nunca. Luis Enrique, más allá de matizar el estilo, ha cambiado la manera en la que se afrontan los problemas. Por eso, desde la normalidad de, por un día, no tener a Messi, y desde la normalidad de, por un día, no evocar a Guardiola, el FC Barcelona ganó la Copa del Rey. Su actual entrenador también ha hecho un gran trabajo, es un factor que, a su modo, se percibe. Él, Iniesta y Piqué fueron los monarcas de este triunfo.

Iborra tras Gameiro

Abel Rojas — Fri, 18 Mar 2016 02:51:09 +0000

Inmiscuido en los meses donde se jugará dos títulos y también la clasificación para la próxima UEFA Champions League, Unai Emery continúa sus retoques y activa de lleno una de las variantes que más le motivan, la de Vicente Iborra como mediapunta del 4-2-3-1. El año pasado, con el valenciano compartiendo ataque con Carlos Bacca, el hallazgo resultó un éxito. ¿Mantendrá su eficacia con Kevin Gameiro?

Ever, abajo y protegido, subeAntes de profundizar en su relación con el francés, hay que apuntar que Éver Banega, quizá el jugador franquicia del Sevilla FC, crece cuando se aplica este reajuste. Y no solo con el balón -por el hecho de retrasar su posición y gozar de más espacio tanto para recibir como para maniobrar-, sino también sin él. El argentino no derrocha el físico de sus compañeros, pero en lo táctico y en lo técnico -Grzegorz Krychowiak aparte- tiene poco que envidiarles, y optimiza sus virtudes cuando Iborra comienza a ensuciar la fase ofensiva adversaria desde más arriba. Banega es el dueño del juego, de un modo incluso más visual y completo si cabe, si no se le sitúa como el centrocampista más adelantado de su sistema.

Gameiro no domina por arriba, pero sí otro tipo de juego directo.

Y ahora sí, valoremos las diferencias entre Bacca y Gameiro en clave «Iborra mediapunta». La gran particularidad de la dupla de 2015 residía en su dominante juego aéreo. Tanto Vicente como Carlos sobresalen como receptores de juego directo. También cargando zona de remate tras centros desde las bandas, pero, en especial, la base del invento radicaba en su efecto de doble boya ofensiva para salidas por arriba y en largo.

Con Gameiro, esta ventaja no se repite, si bien no tendría por qué ser añorada. La manera en la que sale el Sevilla ahora cuando desea simplificarse consiste en enviar balones al propio Kevin a la espalda de cualquiera de los laterales -el destino favorito de sus desmarques-, y, tras el control, representa una situación de peligro muy serio para la portería contraria: saca a los centrales de sitio y está machacándolos en el uno contra uno abierto. Considerando esta mecánica, que es tan fiable como el pelotazo hacia la cabeza o el pecho de Bacca, que Iborra, y no Banega, sea el medio más cercano al ariete también cobra valor. Su poder de llegada es superior e improbable parecería que no marcara ningún tanto en transición tras pase de la muerte de Gameiro.

El único pero estribaría en la pérdida de un referente asociativo en las inmediaciones del área oponente. Sin Bacca ni Banega instalados en dicho espacio, las posibilidades de recibir de cara de atacantes como Vitolo, Konoplyanka o Reyes podrían resentirse. Y no sería algo trivial.

En un «Pares o Nones» reciente mantuvimos una conversación sobre el descomunal impacto de Kevin Gameiro en el Sevilla actual:

Pelearán por la cuarta plaza

Albert Morén — Mon, 14 Mar 2016 02:55:53 +0000

Unai Emery es como un reloj. Una temporada más, después de atravesar algunos meses de titubeo, de intentarlo de un modo distinto y no dar con la tecla, vuelve a encarar la última ascensión con el equipo dispuesto y en perfecta alineación. Lo hace, de nuevo, con su plan, aquel con el cual mantiene una curiosa relación en la que hasta enero se suceden los desaires y a partir de entonces, coincidiendo con el nuevo año, se toman otra vez de la mano como si nada hubiese ocurrido. Esta temporada, además, el reto era todavía mayor. Por un lado, los movimientos en verano y la configuración de la plantilla que de ellos nació, fue dando forma a un camino, a una idea, de la que en esta ocasión parecía más complejo desdecirse. Por el otro, el Villarreal había aprovechado la irregularidad sevillista inicial para encaramarse a la cuarta plaza que deseaban desde Nervión. Después de meses con los de Marcelino atesorándola a fuerza de un ritmo de puntuación muy alto, ya casi parecía suya.

El Sevilla FC de Unai superó el muro amarilloPero habrá batalla. En uno de los partidos de lo que llevamos de temporada, el Sevilla recortó la distancia y demostró credenciales y credibilidad competitiva, a partir de unas fórmulas que fácilmente evocan a los últimos finales de temporada de los andaluces. Tranquilidad y pausa en la salida de balón, mucho peso ofensivo de ambos laterales, constantes apoyos entre líneas de los mediapuntas de banda, contundencia rematadora en el área y un Iborra muy adelantado. De esta forma se convirtió el de Unai en el segundo equipo que en la presente Liga es capaz de marcarle más de dos goles en un mismo encuentro a la fortaleza construido por Marcelino. Éste, asimismo, consciente de que la gran baza de su equipo es la defensa y que lo que defendía en esta ocasión era más importante si cabe, redobló esfuerzos en la contención con varias decisiones que la reforzaban. Además del doble lateral que viene ocupando el carril derecho amarillo, Pina se impuso a Trigueros como acompañante de Bruno, y Bailly formó en el lateral izquierdo probablemente como apoyo a los centrales cuando el Sevilla alimentara de centros el área.

Los de Unai Emery llegan de nuevo al final de temporada con su versión más competitiva a punto.

Aun con todo, el Sevilla encontró la manera de agrietar la muralla, que en este caso fue desde las bandas. Con un inicio de la jugada en el que tanto Banega como N’Zonzi participaban desde muy atrás para mandar sobre los tiempos y la dirección, los dos mediocentros hispalenses eran los responsables de conducir el juego hacia la orilla. Mención especial merece el francés, no porque su importancia fuera superior a la del almirante Banega, sino porque tras haber parecido en algún momento una pieza difícil de aprovechar, ha sabido encontrar -o Unai ha sabido darle- el espacio y el rol desde los que convertirse en un activo muy importante para el Sevilla. Formando base de tres junto a los centrales, a veces entre ellos mandándolos casi hasta el lateral, y otras decantándose a la izquierda, es un futbolista vital en la gestión del primer pase y de la continuidad cuando la jugada alcanza el siguiente peldaño.

Los laterales son claves en la idea de EmeryEn él aguardan lateral y extremo, el primero por fuera y el segundo más centrado. Con ellos fue que los locales empezaron a resquebrajar el muro del Submarino, mediante un laborioso ejercicio de vaciado en las zonas de los laterales contrarios. Mariano y Trémoulinas subían, pero no tanto como para hacer coincidir sus posiciones con las de sus respectivos homónimos en el conjunto rival, de modo que a causa de la opción de pase que siempre mantenían abierta, y con Konoplyanka y Krohn-Dehli reclamando atención por dentro, las parejas exteriores del Sevilla fueron alejando a Mario y Bailly de sus centrales. Sobre todo al español, pues fue el carril izquierdo el protagonista en la ofensiva sevillana. Sacado al lateral de posición, los nervionenses triangulaban en banda antes de mandar el pase al espacio liberado, que se convirtió en la plataforma desde la que bombardear de centros el área de Areola, donde esperaban Iborra, Gameiro y los centrales del Villarreal. No así Bailly, a quien Mariano mantenía pendiente de la otra orilla. A la fecunda explotación del perfil zurdo se sumó, tras la reanudación y la sustitución del marfileño, también la del derecho.

Al Sevilla le falta solidez atrás, pero la velocidad de Kevin Gameiro impidió que el Villarreal lo aprovechara.

Pero si por algo se distingue todavía el actual Sevilla del que levantó las dos últimas Europa Leagues, es porque atrás no ha logrado dotarse de la misma solidez que entonces. Por eso, porque su adversario colectivamente dio un paso al frente y porque las individualidades le respondieron, fue capaz el Villarreal de darle la vuelta a la situación y achuchar, por tramos, a Sergio Rico. Con Bruno a los mandos, Bakambu al espacio, Denis apareciendo más allá de su parcela y un ilusionante Adrián haciendo las veces de Roberto Soldado en la frontal del área sevillista. En la segunda mitad también vimos soltarse a Mario Gaspar cuando el rival perdió mordiente por su zona. Teniendo a Kevin Gameiro aún sobre el campo, no la echó de menos Unai para sentenciar el choque y abrir la pelea por la cuarta plaza.