Kubo está promediando 8.16 ‘dribles’ (56% de acierto) y 26.87 duelos (46%) por partido

Tras un primer tramo del curso con bastante irregularidad en los planes del RCD Mallorca, entrando muchas veces desde el banquillo pero sin llegar a tener un hueco fijo en los planes de su equipo, Kubo ha pagado el pragmatismo de un entrenador que ha confiado en una idea, y en un bloque de futbolistas, para subir de Tercera a Primera. Indudablemente, el pie izquierdo de Takefusa Kubo tiene más clase, creatividad, dinamismo y calidad, en definitiva, que el resto de la primera plantilla mallorquinista, pero esta, por sí sola, no ha sido suficiente para asegurarle un puesto de inicio hasta hace pocas jornadas. Seguramente, con Kubo ya como pieza imprescindible en la pizarra de Vicente Moreno, el gran reto del RCD Mallorca de cara a esta segunda vuelta de la temporada sea encontrar el modo de crecer desde el pie más hábil de su mejor futbolista. O por lo menos sería lo ideal. Aunque este tan solo tenga 18 añitos.

El fútbol de Takefusa Kubo es muy armónico. Antes incluso de entrar en contacto con el balón, el extremo derecho del RCD Mallorca entiende el juego como una sucesión de espacios y momentos, y esta lectura le permite entrar siempre con ventaja en todas sus acciones. Capaz de controlar dos conceptos fundamentales en el desarrollo lúdico del fútbol, la calidad (técnica, por cómo se relaciona con el esférico, y táctica, por cómo se comporta sobre el campo) de Kubo es su mejor aval en la máxima élite. Desde el costado derecho del equipo, donde jugó también con el Real Madrid en la pretemporada, a pie cambiado, porque Kubo es zurdo, el futbolista japonés domina perfectamente la salida hacia los dos perfiles con el balón controlado: tanto hacia dentro, moviéndose de forma horizontal para buscar el centro o el disparo a puerta con su pierna más habilidosa, como hacia línea de fondo, cambiando de ritmo, en una acción que suele sorprender bastante al defensor rival. Esa imprevisibilidad con la que ataca, sumado a lo bien que se mueve y se posiciona, y que físicamente es resistente (aunque no especialmente poderoso en el contacto), a pesar de su estatura, gracias a un tren inferior bien desarrollado, hacen de Takefusa Kubo un atacante realmente venenoso cerca del área rival.

El RCD Mallorca no ha podido garantizarle aún un escenario óptimo para Takefusa Kubo

El problema es que muy pocas veces -o con muy poca continuidad durante los partidos- el Mallorca está pudiendo poner al japonés ahí: en la zona en la que más diferencial resulta. Acostumbrados a vivir en un bloque bajo dentro de una fase defensiva que, cuando el equipo se ordena en un 4-1-4-1, ordena a su interior derecho presionar a la misma altura que el delantero para robar el balón en una zona intermedia, y que, con el dibujo de tres centrales que probó Vicente Moreno ante el Granada CF, prioriza claramente la defensa sobre el ataque, Kubo vive bastante lejos del área rival en el RCD Mallorca. Y por ahora, superado el ecuador de la temporada, el sistema de Vicente Moreno no ha encontrado el modo de asentar al futbolista japonés en su zona de mayor influencia. Sea como fuere, reciba más abierto o más cerrado, arriba o abajo, de cara, de espaldas o perfilado, Kubo encuentra siempre el modo de superar a su rival en situaciones de uno para uno. Con el balón completamente pegado a su pie izquierdo, tanto en parado como en carrera, el cual solo suelta de manera intencionada (y no por un error en un control o una decisión), Kubo está marcando diferencias mediante su regate en LaLiga. Que no es cualquier cosa. Porque lo más lógico, teniendo en cuenta que Kubo se encuentra en estos momentos cedido por el Real Madrid, sería pensar que el jugador japonés va a desarrollar la mayor parte de su carrera en un escenario táctico radicalmente distinto al que está viviendo en el RCD Mallorca. Takefusa Kubo necesita vivir cerca del área rival. Y, más concretamente, cerca del pico, donde además de calidad asegura un volumen bastante cuantioso de ocasiones. Pero se está curtiendo. Y aunque el equipo seguramente no pueda brindarle dicho escenario, por una cuestión de calidad (en la plantilla) y por la idiosincrasia del propio Vicente Moreno, el jugador en absoluto está ‘perdiendo el tiempo’ durante esta temporada en Son Moix.

Kubo está creciendo. Hace pocos días, en una entrevista para LaLiga, Kubo reconoció abiertamente que su mejor posición es la mediapunta. Pero el carril central tan solo lo está pudiendo pisar con cuentagotas en ciertas fases de los encuentros -y no en todos los que ha jugado hasta el momento, también sea dicho-, y más como una zona de paso al sector izquierdo, desde donde normalmente ataca Lago Junior, que como una parcela desde la que crecer por detrás de un delantero. El rendimiento, y en definitiva el análisis que podemos hacer de Takefusa Kubo hasta el momento, obviamente se encuentra muy condicionado por las singularidades de un contexto que, sin tanta calidad como el resto de competidores de su Liga, prioriza el orden y el espacio por encima de cualquier otro medio. Suena complicado, y más a estas alturas de la temporada, que el RCD Mallorca apueste definitivamente por darle las llaves de su sistema a Kubo. Pero en cualquier caso, antes de anticipar algo que solo Vicente Moreno sabe, ‘Take’ ya está compitiendo en LaLiga. Con los mejores. Porque él es uno de ellos.

Kubo está promediando 8.16 ‘dribles’ (56% de acierto) y 26.87 duelos (46%) por partido

Tras un primer tramo del curso con bastante irregularidad en los planes del RCD Mallorca, entrando muchas veces desde el banquillo pero sin llegar a tener un hueco fijo en los planes de su equipo, Kubo ha pagado el pragmatismo de un entrenador que ha confiado en una idea, y en un bloque de futbolistas, para subir de Tercera a Primera. Indudablemente, el pie izquierdo de Takefusa Kubo tiene más clase, creatividad, dinamismo y calidad, en definitiva, que el resto de la primera plantilla mallorquinista, pero esta, por sí sola, no ha sido suficiente para asegurarle un puesto de inicio hasta hace pocas jornadas. Seguramente, con Kubo ya como pieza imprescindible en la pizarra de Vicente Moreno, el gran reto del RCD Mallorca de cara a esta segunda vuelta de la temporada sea encontrar el modo de crecer desde el pie más hábil de su mejor futbolista. O por lo menos sería lo ideal. Aunque este tan solo tenga 18 añitos.

El fútbol de Takefusa Kubo es muy armónico. Antes incluso de entrar en contacto con el balón, el extremo derecho del RCD Mallorca entiende el juego como una sucesión de espacios y momentos, y esta lectura le permite entrar siempre con ventaja en todas sus acciones. Capaz de controlar dos conceptos fundamentales en el desarrollo lúdico del fútbol, la calidad (técnica, por cómo se relaciona con el esférico, y táctica, por cómo se comporta sobre el campo) de Kubo es su mejor aval en la máxima élite. Desde el costado derecho del equipo, donde jugó también con el Real Madrid en la pretemporada, a pie cambiado, porque Kubo es zurdo, el futbolista japonés domina perfectamente la salida hacia los dos perfiles con el balón controlado: tanto hacia dentro, moviéndose de forma horizontal para buscar el centro o el disparo a puerta con su pierna más habilidosa, como hacia línea de fondo, cambiando de ritmo, en una acción que suele sorprender bastante al defensor rival. Esa imprevisibilidad con la que ataca, sumado a lo bien que se mueve y se posiciona, y que físicamente es resistente (aunque no especialmente poderoso en el contacto), a pesar de su estatura, gracias a un tren inferior bien desarrollado, hacen de Takefusa Kubo un atacante realmente venenoso cerca del área rival.

El RCD Mallorca no ha podido garantizarle aún un escenario óptimo para Takefusa Kubo

El problema es que muy pocas veces -o con muy poca continuidad durante los partidos- el Mallorca está pudiendo poner al japonés ahí: en la zona en la que más diferencial resulta. Acostumbrados a vivir en un bloque bajo dentro de una fase defensiva que, cuando el equipo se ordena en un 4-1-4-1, ordena a su interior derecho presionar a la misma altura que el delantero para robar el balón en una zona intermedia, y que, con el dibujo de tres centrales que probó Vicente Moreno ante el Granada CF, prioriza claramente la defensa sobre el ataque, Kubo vive bastante lejos del área rival en el RCD Mallorca. Y por ahora, superado el ecuador de la temporada, el sistema de Vicente Moreno no ha encontrado el modo de asentar al futbolista japonés en su zona de mayor influencia. Sea como fuere, reciba más abierto o más cerrado, arriba o abajo, de cara, de espaldas o perfilado, Kubo encuentra siempre el modo de superar a su rival en situaciones de uno para uno. Con el balón completamente pegado a su pie izquierdo, tanto en parado como en carrera, el cual solo suelta de manera intencionada (y no por un error en un control o una decisión), Kubo está marcando diferencias mediante su regate en LaLiga. Que no es cualquier cosa. Porque lo más lógico, teniendo en cuenta que Kubo se encuentra en estos momentos cedido por el Real Madrid, sería pensar que el jugador japonés va a desarrollar la mayor parte de su carrera en un escenario táctico radicalmente distinto al que está viviendo en el RCD Mallorca. Takefusa Kubo necesita vivir cerca del área rival. Y, más concretamente, cerca del pico, donde además de calidad asegura un volumen bastante cuantioso de ocasiones. Pero se está curtiendo. Y aunque el equipo seguramente no pueda brindarle dicho escenario, por una cuestión de calidad (en la plantilla) y por la idiosincrasia del propio Vicente Moreno, el jugador en absoluto está ‘perdiendo el tiempo’ durante esta temporada en Son Moix.

Kubo está creciendo. Hace pocos días, en una entrevista para LaLiga, Kubo reconoció abiertamente que su mejor posición es la mediapunta. Pero el carril central tan solo lo está pudiendo pisar con cuentagotas en ciertas fases de los encuentros -y no en todos los que ha jugado hasta el momento, también sea dicho-, y más como una zona de paso al sector izquierdo, desde donde normalmente ataca Lago Junior, que como una parcela desde la que crecer por detrás de un delantero. El rendimiento, y en definitiva el análisis que podemos hacer de Takefusa Kubo hasta el momento, obviamente se encuentra muy condicionado por las singularidades de un contexto que, sin tanta calidad como el resto de competidores de su Liga, prioriza el orden y el espacio por encima de cualquier otro medio. Suena complicado, y más a estas alturas de la temporada, que el RCD Mallorca apueste definitivamente por darle las llaves de su sistema a Kubo. Y, de hecho, tampoco sería extraño que Vicente Moreno repita más veces la fórmula que empleó la última jornada ante el Valencia CF, con el colombiano y Budimir en punta, y Lago Junior y Dani Rodríguez en los costados, con lo que Kubo volvería a ser más recurso que discurso. Pero en cualquier caso, antes de anticipar algo que solo Vicente Moreno sabe, ‘Take’ ya está compitiendo en LaLiga. Con los mejores. Porque él es uno de ellos.

Aleix Febas se está situando entre Budimir y Salva Sevilla

En la posición del interior derecho, la que ocupa Aleix Febas, es donde Vicente Moreno ha concentrado más esfuerzos para sacarle un fondo de provecho a su propia forma. De esta manera, cada vez que el RCD Mallorca inicia el juego desde su propio campo, dicha demarcación ha experimentado ciertos cambios dentro del sistema. Con Salva Sevilla en el perfil izquierdo, abriendo su posición para recibir entre el pivote y el lateral zurdo, el Mallorca se apoya mucho en este sector en su fase de salida, mientras que Febas, desde el costado opuesto, tiene la misión de alejarse de dicha zona mediante un desmarque vertical para asumir un rol muy importante en el 4-1-4-1: ejercer como nexo por delante de la pelota, ofreciendo una línea de pase -generalmente por detrás de los pivotes o el interior rival-, o asegurar para su equipo la segunda jugada, cuando el RCD Mallorca decide jugar directamente en largo sobre su «9» referencia.

El Mallorca es el segundo equipo con menos posesión: 44%.

Budimir pertenece a esa clase de delanteros que, corpulentos y poco veloces, dependen en exceso del primer control que hagan. El ‘9’ croata, a pesar de lo que pueda aparentar a simple vista, es un futbolista con cierta calidad en su pie izquierda. Su primer contacto con la pelota, en ocasiones, le sirve para superar directamente a su marcador gracias al dominio que tiene de toda la bota. Y sus desmarques de apoyo, distanciándose aún más de la portería contraria para así tomar distancia con los centrales -y en el mejor de los casos atraer su vigilancia-, es, hoy por hoy, una de las mayores certezas del RCD Mallorca en campo contrario. Recibiendo para esconder el balón, protegerlo, conducir, sacar la falta o descargarlo de cara por dentro o hacia uno de los costados, Budimir, que ya tenía un rol muy parecido en el Crotone, es consciente de que todo ese trabajo es necesario para que el equipo, aunque sea solo una vez por partido, le localice después en el área: en la zona de remate.

La pregunta del millón: ¿Y Kubo dónde entra en todo esto?

Takefusa Kubo tuvo su momento en el once ante Atlético de Madrid y Deportivo Alavés, pero Vicente Moreno confía en él más como extremo que interior. Y de ahí que, cada vez que Kubo haya coincidido con Dani Rodríguez sobre el campo, este último haya abandonado la banda para jugar dentro. Y el resultado, en cierto modo, ha sido lógico: ni Dani Rodríguez se ha encontrado cómodo para correr en el carril central ni Kubo, a tantos metros de distancia con el pico del área, ha conseguido estirar al RCD Mallorca por más pie que piernas. Y lo que es peor aun: el equipo, de esta forma, pierde el apoyo interior de Febas y defiende peor sin la pelota. Es decir, en el RCD Mallorca de Vicente Moreno, que es el de Baba como pivote, Salva Sevilla por izquierda, Febas flotando entre líneas, Lago Junior y Dani Rodríguez bien abiertos y Budimir en el apoyo, cuesta imaginar que Kubo, en este equipo más reactivo que proactivo, vaya a pasar del recurso al discurso. Al menos por ahora.

Vicente Moreno tiene claro que necesita solidez defensiva en repliegue para controlar el ritmo de los partidos

Para intentar lograr la permanencia, el Mallorca parece tener un plan específico en el que asume su inferioridad técnica, lo que le llevará a tener menos tiempo la pelota y a gestionarla de la manera más eficiente con tal de sentirse competitivo en escenarios de repliegue, contragolpe y ataques más directos. Desde la defensa de su campo y la salida más exterior, los bermellones van a invertir en planteamientos de mucho desgaste y mucha agresividad en las marcas para sumar un plus desde lo intenso con tal de reducir las distancias que le separan en experiencia y calidad para sumar victorias por chispazos. Con Baba en el mediocentro, y Junior y Dani Rodriguez para el cambio de ritmo, el plan también suena competitivo cuando la contra se convierta en ataque posicional.

Y aquí entran en juego varios nombres. Los dos primeros, los encargados del juego interior y la continuidad: Aleix Febas y Salva Sevilla. A la hora de intentar interpretar escenarios más elaborados, sobre todo cuando el rival se adelante y ceda el control del esférico, Vicente Moreno tendrá que mirar a ellos para sumar pases y conectar las bandas y la punta de forma más ordenada. Ante planteamientos en los que necesite de un centrocampista extra porque tenga más necesidad de circular, o cuando el rival presione muy arriba y eche en falta líneas de pase para el mediocentro, Sevilla y Febas se alzarán, mientras recupera a Pedraza, como los más capaces de serenarse, decidir escalar en el juego y fabricar entre un mayor número de piernas. Sin embargo, es el tramo final del mercado lo que ha llevado al Mallorca a completar su plantilla.

La llegada de Takefusa Kubo y Cucho Hernández transforma su ataque, haciéndolo más móvil, desequilibrante y flexible

La llegada de Takefusa Kubo transforma prácticamente por completo la velocidad del juego del equipo. Lo visto en pretemporada da para afirmar que los procesos más complicados, instintivos e imaginativos serán posibles con el japonés formando parte del sistema. Desde cualquier posición, Kubo ampliará el techo del equipo en todo tipo de escenarios. Su regate, y sobre todo, su impresionante control de balón para batir líneas y abrir espacios son la gran diferencia para el Mallorca con respecto a sus iguales. En su primera andadura como talento generador, será interesante comprobar el crecimiento del nipón en el regate ante la élite y en su progresión como mediapunta más pasador, así como el impacto que podrá crear junto al recién llegado Cucho Hernández en una estructura definida y con implicación para, desde el orden, poder sumar victorias sin tanta dificultad. Un panorama muy diferente.

Sergio González llegó al Espanyol con la idea de amasar el balón.

El embrujo del fútbol asociativo, por lo general bien recibido en todas partes, duró poco en el club barcelonés. Una pretemporada pobre en sensacionesEl equipo era muy inocente dio paso a los primeros partidos oficiales, que a la postre dibujaron la peor racha de resultados de un proyecto en el que nunca pesaron tanto los marcadores -Sergio García nunca dejó de administrar puntos analgésicos- como la inconsistencia en el juego. La querencia por la pelota, muy evidente en la naturaleza de los pases en los que persistían los periquitos, no ofrecía garantías sobre el césped: parco en en verdaderos especialistas en la materia, el equipo de Sergio González no generaba ventajas con el balón en los pies, las pérdidas llegaban pronto y encontraban al equipo abierto en posiciones vulnerables, franco ante las contras del rival. Tan inocente en sus intenciones y en el desarrollo de las mismas, el Espanyol transmitía las peores sensaciones colectivas y ni siquiera la magia de su delantero estrella, incómodo en un discurso asociativo que no le ofrecía socios efectivos, se bastaba para voltear la situación. Fallaban demasiadas cosas: Salva Sevilla, debilidad intrínseca sin balón, era la única incorporación del verano que reforzaba el discurso del míster catalán. En cambio, la plantilla había despedido sin relevo a David López, única referencia posicional en el mediocampo blanquiazul, mientras la incorporación de Cañas parecía solaparse con el fútbol de Víctor Sánchez, amigos ambos de un ritmo de juego mucho más alto que la pausada propuesta de Sergio González. Evidenciando gran fe en su idea inicial, el entrenador insistió con ella. Evidenciando luego ese tipo de sabiduría que es vida en este oficio, acabó por descartarla.

El equipo necesitaba tranquilidad para crecer. Y esta se la dio, en gran medida, Lucas Vázquez. Sergio González tardó poco en reconocer que el rendimiento del extremo gallego, incorporado a última hora como alternativa para Paco Montañés, estaba “superando las expectativas de todos”. No es que los desbordes del canterano madridista produjeran muchos goles decisivos, que algunos hubo, sino que su profundidad por la derecha oxigenaba los partidos de un RCD Espanyol que arañaba puntos con lo justo mientras se transformaba paulatinamente en algo más consistente.

La hemeroteca periquita sitúa muy pronto el punto de inflexión en el trabajo de Sergio González. El míster periquito aseguró haber “dado la patada a todo” lo anteriorA menos balón, más solidez en las vísperas de su enfrentamiento con el Málaga, cuarta jornada del campeonato. Y si bien el partido no expuso un RCD Espanyol muy distinto al de las semanas anteriores, sí marcó el inicio de un lento proceso de transformación que encontraba por semilla el paso adelante de una fase defensiva menos supeditada a un manejo insuficiente del esférico. Juntándose sin balón en sendas líneas de cuatro el equipo blanquiazul recuperó viejas sensaciones competitivas y la entereza resultante, apoyada en la gran autosuficiencia de la delantera para generar peligro, suponía una mejoría tan clara como algo precaria. Tuvo que llegar la Copa para afilar la nueva fórmula. Quizá la particularidad estratégica del ida y vuelta despertó en Sergio González un instinto competitivo que su yo jugador, dos veces campeón en esas lides, todavía no había vertido en su yo entrenador. Sea como fuera, el torneo del K.O. reivindicó el papel del míster periquito. El RCD Espanyol no sólo mostró sus mejores planteamientos ante el Valencia CF -octavos- y el Sevilla FC -cuartos-; también la dirección de campo del entrenador, poco protagonista hasta ese momento, adquirió una nueva dimensión hincando el colmillo en ambas eliminatorias. Mientras Felipe Caicedo desembarcaba -al fin- en la temporada periquita y Christian Stuani se afianzaba como revulsivo el nuevo RCD Espanyol crecía hasta derivar, ya en pleno invierno, en un equipo muy eficaz en su nuevo modelo de juego, capaz incluso de sostener un buen ritmo de resultados entre las rotaciones de fin de semana que apoyan el brillante curso copero del conjunto blanquiazul.

La Copa ha sido clave en la evolución del proyecto periquito.

A los pocos meses de su nacimiento los periquitos afrontan el cambio de plumaje más importante de su vida. Esta muda temprana despide el plumaje de polluelo y es la más compleja y traumática. El pájaro, arisco y febril, agradece disponer de cierta tranquilidad para desarrollar el proceso sin complicaciones. Este se da, por lo general, antes de que el invierno arrecie, y da lugar a un organismo maduro, dispuesto a afrontar los retos de la vida adulta. Buen ejemplo de ello es el periquito de Sergio González, cuya muda ha sido tan exitosa que puede valer una final.

Arda, Gabi y Juanfran, determinantes como ante el Sevilla

Se pierde la cuenta de lecturas que un equipo tan definido como el Atlético del ciclo Simeone va dejando sobre el camino. Añadimos una más: su % de posesión en términos estílisticos -su circunstancia análoga-, son los centros al área. Cuántos más ponga, más presencia en el partido tiene. Koke apareció letal como ’10’Los tiros a puerta creados y encajados cifran el dominio total pero mientras juegue con Raúl García y Mandzukic como puntas -más trabajo que producción ofensiva-, los Xavi e Iniesta del Manzanares se llaman Ansaldi y Juanfran. En este renovado proyecto 2014, sigue el entrenador argentino creando mecanismos de profundidad, con dos puntas fijando a dos centrales, la mediapunta para Koke -por momentos brillante-, y Arda Turan ganando la posición a lo Felipe Reyes sobre el lateral rival. Esto suena un poco primario pero el aclarado parece indefendible cuando Juanfran distrae por fuera, Gabi atrae al volante (Víctor Álvarez) y Arda Turan es el elegido para llevar a cabo el movimiento. Si a Tremoulinas lo ajustició una y otra vez, en esta ocasión fue ese cambio obligado Víctor por Salva Sevilla lo que hizo a Sergio perder la banda. Juanfran rompía en ventaja sobre Fuentes una vez el turco merodeaba con la lámpara.

Esta clara ventaja se tradujo en innumerables saques de esquina, es decir, apareció el Messi rojiblanco. Perdidos Costa y Courtois, el Messi del Cholo es el córner. Hasta llegar aquí, Sergio González tenía al menos una carta guardada a pesar de ceder profundidad. Y era Sergio García + la inexistente transición rojiblanca. Con Juanfran como extremo de facto, Sergio García tiraba un apoyo a la banda a su espalda cuando los suyos podían recuperar la pelota. En la primera vez que salió, el mago catalán le tiró un caño a Giménez, enfiló portería y se invento un abrazo de gol que Miguel Ángel Moyá salvó con su estado de forma. La segunda, al borde del descanso, pilló también a Ansaldi muy arriba. La consecuencia de que el Espanyol pudiera salir residía en que el Atlético de Madrid volvió a evidenciar que no puede correr o trenzar apenas sin la bota de Griezmann ni el galope de Cerci. Así que balón largo, juego reiniciado por pérdida o Arda haciendo de Derviche.

González tenía en su tocayo García la opción de castigar

Tras el 1-0, Sergio dio entrada a Alex Fernández y Paco Montañés, explicando en sala de prensa que con el primero buscaba juego entre líneas para filtrar hacia el costado del segundo o la dejada de Caicedo en 3/4. Un Espanyol al que le está costando conocer su velocidad media, su ajustado nivel de intensidad, equilibrio y reconocimiento. Si bien, está sumando y sigue teniendo puntuales mimbres en todas las líneas, desde portería hasta delantera, para ser competitivo en este campeonato. Esta vez chocó, como tantos otros, con el Messi del Calderón.

Los reemplazos blanquiazules no destacan por ser constantes

Sobre todo en una cuestión: la regularidad. Caicedo por Córdoba. Salva Sevilla por Pizzi. Paco Montañes por Simao. Son los tres reemplazos ofensivos más destacados para este curso. Dicho así, el Espanyol parece ganar un punto más de técnica… para seguir apoyándose, día tras día,Sergio García, el único crack del Espanyol en Sergio García. Por perfiles y características, se da la paradoja de que a uno le suenen todos mejor si entran desde el banquillo… pero ¿hasta qué punto pueden ser determinantes? Uno se imagina a Caicedo condicionando treinta minutos con su físico a base de juego directo, así como viendo a Salva Sevilla alterando el orden de una defensa poblada rival que maneja un marcador favorable. O a Paco Montañés intentando un juego exterior que fuerce balón parado o uno contra uno en banda. También Manu Lanzarote, quien no tuvo demasiadas oportunidades la temporada pasada pero que parece un perfil propicio para desordenar tramos concretos de encuentro, o Lucas Vázquez, cedido por el Castilla y alternativa para ocupar una de las bandas.

Todos jugadores aprovechables pero ninguno cercano a condicionar de la forma en la que su ‘9’ lo hace de manera permanente. Sí parece que optando puntualmente por Stuani y Caicedo como titulares, el Espanyol no solo posea los mencionados ajustes desde el banco, sino un recurso más directo que forme al ecuatoriano y García arriba, el uruguayo en banda y los jugadores más técnicos para intentar solucionar un gol en contra o darle sentido al contragolpe con Sevilla y Montañés. Tarea de Sergio González será dotar de carácter y continuidad a su ofensiva. Tiene calidad, y atrás la suficiente intensidad para ser competitivo. Falta definir arriba… y que todos respondan con algo más de puntualidad.

Amaya ocupó el lateral diestroLos extensos partes de bajas, el 0-2 de la ida y el carácter de Emery y Calderón dieron lugar a dos onces un tanto alternativos. A saber, el Sevilla jugaría con un 4-2-2-2 bastante libertino con Rakitic en la base junto a M´Bia y Marin y Reyes en la mediapunta por detrás de Gameiro y Bacca. En el Betis (4-4-2 simétrico), lo más llamativo fue ver a Amaya como lateral derecho durante la primera mitad. Y no se puede decir que funcionase.

El Sevilla jugó demasiado directo pese a tener a Reyes y Martin.

Lo del Sevilla, pese a la difícil remontada completada, no fue ninguna maravilla. Ni al principio, ni en el medio ni al final. Adoleció de lo de siempre que ha intentado asentar un ataque más técnico con jugones en tres cuartos: carece de un centrocampista capacitado para dirigir una posesión larga. Rakitic como pivote se escoró en la izquierda para recibir fácil y a fe que lo consiguió, pero una vez ahí su labor volvió a ser más de lanzador que de cerebro. El Sevilla era demasiado directo, por consiguiente impreciso y N´Diayé aspiraba cada mal pase. Hasta que en el minuto 15 se lesionó Perquis. Por miedo a Moreno, Calderón falló. Prefirió mantener a Juanfran sobre Alberto a seguir con N´Diayé en el doble pivote. Entró Nono por el caído y Alfred se puso de central.

Calderón erró bajando al «2»Con Lolo y Nono en la contención bética, Reyes y Marin ganaron tiempo y espacio, entraron más en juego y el Sevilla diversificó su manera de atacar. Recibían, se paraban y se la daban a un compañero, lo cual resultaba de verdad todo un avance, y a partir de ahí establecieron un dominio poco productivo pero bastante claro. O sea, que sus ocasiones no llegaban pero estaban al caer, y el Betis por su parte no salía nunca a la contra. En una de éstas, Alberto Moreno recibió en banda –«siempre en banda», dirá Calderón-, centró como sabe, N´Diayé no la cazó y Reyes marcó un señor golazo. Ni siquiera Adán, cuyo posicionamiento es raro pero que ha parado mucho en los dos partidos, pudo detenerlo.

El 0-2 del Sevilla es un golazo que Emery podría buscar más.

El segundo tiempo arrancó con el 0-1 y un giro de tuerca de Calderón, que sin hacer sustituciones cambió el equipo entero: Amaya, de lateral a central; N´Diayé, de central a pivote; Nono, de pivote a extremo derecho; y Juanfran, de extremo a lateral. Con los mismos futbolistas, el Betis pasó a ser un equipo de mayor iniciativa, siquiera fuese por la presión de Alfred y por el empuje que le daba tener un lateral largo en cada banda. Aprovechó la inercia de su pizarra y agarró el toro por los cuernos, y, como el Sevilla defendía solo con cinco más Rakitic, hizo sudar al férreo Fazio. Hasta 24 chuts sumó. 24 chuts para cero goles.

Fue en una jugada aislada pero de impresionante calidad, dibujada por Marin, Moreno y Bacca, cuando el Sevilla igualó la eliminatoria y acabó con el fútbol. A partir del 0-2, como era previsible dada la tensión que se respiraba en el Villamarín, ambos conjuntos perdieron como grupos cualquier atisbo de razón, orden u oxígeno, y pasaron a ser aquéllo que sus mejores hombres lograban producir a golpe de riñón. Salva Sevilla parecía una neurona sobre el vacío, Rakitic la precisión entre los ciegos y Alberto el dromedario en el Sahara. Nada de esto sirvió para romper la igualdad y evitar los penaltis. La tanda fue tan emotiva como todo lo anterior. Falló Nono el decisivo. Dice que lo intentará de nuevo en la próxima. Ojalá la haya. Mientras tanto, Emery deberá usar esta ola de alegría para ponerse manos a la obra, mejorar (mucho) el sistema y estar preparado. No queda ningún equipo invencible en esta Europa League. Con el plan adecuado y una actitud equilibrada, hasta a la Juventus se le puede ganar.

El Betis esta vez sí respondió al reto físico que propone el Sevilla

Hay que dejar claro que un Sevilla-Betis también es especial en el análisis. Cada ataque –sin exagerar– se afronta con la intensidad y la tensión de una situación límite. El mejor ejemplo lo tuvimos en los últimos cinco minutos de la primera mitad, jugados como si de una final de Copa se tratase. Estos encuentros los gana el que conjuga mejor el acierto, la suerte y la tranquilidad. Y ese fue el Betis.

Calderón aparcó su 5-2-3 para dar pie a un 4-4-2 mucho más valiente en todos los aspectos. El Betis buscó incomodar la salida de balón del Sevilla casi desde primera hora, con un ojo siempre sobre Cristóforo, que apenasLo de Adán en la 1ª parte fue muy emocionante hizo nada. Rakitic bajaba a recibir pero esta vez no encontraba al Reyes de los derbis. Primero, porque allí estaba N’Diaye, al que glosaremos más adelante. Y después, porque en efecto el Sevilla quiso atacar la conocida debilidad bética en las bandas. Debilidad que, por cierto, fue subsanada en gran medida gracias al derroche de solidaridad defensiva de los extremos, Juanfran y Cedrick. Tanto Vitolo como José Antonio tuvieron un rol muy exterior en la primera parte. Generaron espacio a Bacca y se juntaron con los laterales. La producción ofensiva fue notable pero bajo palos estuvo un brutal Adán en su noche más gloriosa como profesional.

El Sevilla falló lo mucho que generó en los primeros 45 minutos

Si Adán mantenía vivo al Betis atrás, arriba la esperanza la ponía Leo Baptistao. El delantero cedido por el Atlético fue tremendamente superior a un Iborra al que siempre pillaba la espalda. Recibía ligeramente escorado a la izquierda y desde ahí se lanzaba a la contra con su conducción kakiana. En un partido lleno de transiciones, el brasileño fue la ilusión permanente de los suyos, sin olvidar a un Juanfran brillante y profundo en la derecha. Se echó de menos a Castro, que dejó claro en estas acciones que ya no tiene 26 años.

Tras el descanso, el choque adquirió la poquita lógica que le cabía. Emery recurrió a los dos delanteros y a su plan habitual para ataques estáticos: laterales muy metidos en campo contrario, Rakitic en el doble pivote y un extremoEl Sevilla FC no supo atacar en estático nunca (casi siempre Reyes) suelto entre líneas mientras el otro se queda fijo por fuera. Si normalmente el Sevilla tiene muchísimos problemas para atacar en posicional, con un 0-1 en Europa ante el máximo rival la precipitación ya fue total. El Betis replegó con inteligencia y aunque recibió ocasiones, ya no tuvo nada que ver con lo de los 45 minutos iniciales. Calderón, viendo que Castro no estaba, adelantó al brutal Baptistao e introdujo a un Salva Sevilla que iba a gozar de espacios sí o sí.

Gabi Calderón supo leer muy bien lo que necesitaba su equipo

Para intentar derribar el muro, Unai tiró de Marin, reuniendo sobre el césped toda la calidad de la que disponía. Reyes y el propio Marin actuaron por dentro todo el rato, buscando añadir claridad a los ataques. La verdad, no funcionó, en parte porque ayer Alfred N’Diaye estuvo sobre el campo y se exhibió. No le costará imaginar al lector qué tipo de proezas realizó el francés de origen senegalés. Basta decir que lo cortó todo. Llegó a todas las coberturas. Te tapaba una contra en la izquierda y al minuto estaba en la derecha. Las batallas entre los vecinos de Sevilla se caracterizan por una intensidad salvaje los 90 minutos, algo más allá del fútbol. El Sevilla había arrasado al Betis en las últimas confrontaciones desde una superioridad física que anoche no se dio, entre otras cosas, porque estaba N’Diaye. Él fue la diferencia con otros derbis. Él fue la estrella.

Por expectativas y futbolistas, el conjunto sevillano no parecía destinado a pelear en la zona baja de la tabla. Por ello, sus jugadores quizás no son los ideales para un escenario de sufrimiento permanente. ¿Está capacitada la plantilla del Real Betis para salvarse? Pese a que jugadores como Rubén Castro, Baptistao, Verdú o Salva Sevilla parecen más adecuados para objetivos mucho más agradables, existen precedentes que invitan a creer. El Málaga de Pellegrini, con hombres como Duda, Apoño, Maresca o Baptista, logró mantener la categoría con el balón como aliado. ¿Debe ser este el camino del Betis? Nosotros nos pronunciamos anoche. Ahora os toca a vosotros.

–
Referencias:
«38 Ecos (Jornada 21 – 2013/14)»
https://twitter.com/ecosdelbalon
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/DavidLeonRon
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/SomeMarcus
https://twitter.com/NereaZusberro