Como se suele decir, son todos los que están, pero no están todos los que son. El 2015 ha sido un año especialmente prolífico, con grandes gestas, numerosas despedidas y muchas fechas que guardar para el recuerdo. ¿Cuáles son las vuestras? ¿Cuáles fueron esos momentos que, desde vuestro punto de vista, han marcado estos doce meses? Nos leemos, aunque esto ya será en 2016…

Ningún conjunto inglés llegó a cuartos en 2015Sin embargo, no sucedió así. Al mismo tiempo que la Premier se consolidaba como la liga más seguida del planeta fútbol, sus clubes fueron perdiendo influencia en los partidos entre semana. Primero tuvieron que ceder la iniciativa del juego, después dejaron de marcar más goles que sus rivales y, en estos momentos, lo normal es que también encajen más, sean estos españoles, italianos, alemanes o suizos. Así lo muestra el balance de las competiciones europeas en los últimos cursos, teniendo como ejemplo más paradigmático lo sucedido el pasado: ni en la Champions ni en la Europa League Inglaterra coló ningún representante. Ni siquiera el Chelsea, que es quien viene salvando el honor inglés, pudo imponerse a su rival, en este caso francés. El desastre, en definitiva, fue mayúsculo. Tanto que un gran sector del periodismo inglés ya no debate sobre si son o no superiores a los equipos del continente, sino los porqués de su inferioridad.

A los conjuntos ingleses les está costando adaptarse a los planteamientos tácticos del rival.

El punto de ruptura futbolístico se debe situar en la final de la Champions 2011, cuando el FC Barcelona de Pep Guardiola convirtió en un juguete al Manchester United de Sir Alex Ferguson. Aquel día no es que el culé demostrara ser simplemente un equipo mejor, sino que exhibió un fútbol que excedió la comprensión de su rival. El Barcelona ponía el foco en el trozo de césped por donde, históricamente, los ingleses corren o ven el balón volar. Por supuesto éste no era ni el primer ni el segundo indicio de que algo estaba cambiando en el fútbol, pero fue en el centro del campo de Wembley, su templo más sagrado, donde se vivió la demostración irrebatible de que Europa comenzaba a moverse a dos velocidades diferentes. Por un lado, los equipos continentales. Estos, en menor o mayor medida, incluso independientemente de su capacidad asociativa, comenzaron a hacer del centro del campo una parte fundamental de sus sistemas tácticos, los cuales cada vez parecían más perfectos. Y por el otro, los Premier, que aunque no han vivido de espaldas al resto del mundo, como si había sucedido con la famosa revolución de 1953, demostraron adaptarse peor a este proceso de cambios. Un contraste que se ha traducido en que cada martes, miércoles y jueves se vea a los conjuntos ingleses muy incómodos sobre el césped, tanto desde el pitido inicial como sobre todo en el desarrollo de los partidos.

En Inglaterra la fuerza de la tradición, que prioriza lo nacional, sigue pesando mucho.

«Para los equipos ingleses, ganar la Champions League es más complicado que para los demás», comentaba José Mourinho hace unos meses. Su sentencia apunta a que lo futbolístico, aunque quizás pueda ser lo más importante, no es lo único que explica que la Premier League cada vez esté más cerca de perder plazas para competiciones europeas. Como siempre que se trata de algo relacionado con la cultura británica, también es un tema de identidad, filosofía, tradición y prioridades. Sirva para explicar y condensar todo esto una celebra reflexión de Bobby Robson, ex-seleccionador inglés, pronunciada pocos minutos después de que Inglaterra rondara la eliminación con Camerún en los cuartos de Italia ’90: “No los subestimamos; simplemente eran mucho mejores de lo que pensábamos”.

Lo primero la Premier, después la ChampionsEl aficionado inglés, por lo general, tiende a pensar que lo propio es superior a lo ajeno, lo que en este caso se traduce en dos realidades encontradas: además de asumir peor los cambios, el fútbol inglés siempre prioriza lo nacional más que cualquier otro país de Europa. Si para el Real Madrid, el Bayern Munich o el Milan ganar la Champions League es, de largo, lo más importante, para el Manchester United no lo es tanto. Si para el Villarreal, el M’Gladbach o la Fiorentina competir hasta el final por la Europa League es un deseo de club, vestuario y afición, en el caso del Tottenham no lo es ni por asomo y se ve, incluso, como una complicación. Así nos lo confirma Álvaro de Grado, periodista de «MarcadorInt» que lleva viviendo en primera persona el sentir inglés durante los últimos años: “A los equipos ingleses, en Europa sólo les importa la Champions. Pero es que, a su vez, la Champions les importa menos que la Premier league. […] La tradición pesa muchísimo. Simplemente hay que ver cómo el Manchester City no llena el Etihad en la Champions venga quien venga. No lo llenan. La gente va a ver antes al Southampton que al CSKA. Y todo es por la sensación que tienen de que lo inglés es lo mejor, de que Inglaterra es lo mejor y el resto… bueno”.

“También se nota en los partidos. Los futbolistas, a la hora de plantear los partidos, se guían por este ambiente. Hace poco hablaba con uno y me decía que la afición presiona mucho al futbolista cuando éste no presiona o cuando tocan mucho el balón, lo que hace que el jugador se tense mucho y, quizás, no tome las decisiones que querría su entrenador. El público inglés tiene su manera y exige que esto sea así», prosigue. Esto último ayuda a explicar como varios de los mejores técnicos del mundo como José Mourinho, Louis van Gaal o Arsène Wenger –y habrá que ver ahora también con Jürgen Klopp-, se han mimetizado hasta adaptarse a la lista de prioridades del fútbol inglés. Un hecho que, además, parece excluyente respecto a Europa. La gran competitividad que se vive en el día a día en la Premier, donde todos los equipos tienen armas para dañar a su oponente, impide que los mejores equipos puedan tomarse un pequeño respiro. «Los grandes europeos ganan algunos partidos de sus ligas jugando al 70% y ahorran energía. En Premier no se puede hacer eso”, explicaba hace unos días Brendan Rodgers. Así un «Arsenal» llega más cansado con el «Bayern», un «Liverpool» rota ante el «Rubin Kazan» y un «Southampton» directamente se despeña en «Dinamarca» cuando ni siquiera ha acabado el verano.

En Inglaterra se aduce que la competitividad de la Premier les resta margen en Europa.

¿Por qué sus conjuntos no pueden rotar en la Premier o en Europa?El tema de la competitividad es, precisamente, el argumento al que más se abrazan los analistas y profesionales británicos. También se habla de los dos torneos coperos, de la ausencia de un parón invernal y de la tiránica presencia de los tres gigantes del momento (Barça, Madrid y Bayern), pero lo fundamental, apuntan, «es la exigencia a la que te somete el día a día en liga». Un planteamiento con sentido, pues a día de hoy nadie colecciona tanto talento individual como la Premier League, pero que también tiene un giro de tuerca. ¿Hay tan poca diferencia entre equipos británicos y tanta entre los españoles, por citar al ejemplo dominante? ¿O hay algo más allá? A bote pronto, dos teorías sobrevuelan el ambiente. En primer lugar, que los equipos continentales no acusen tanto las rotaciones en sus respectivas ligas se puede deber, en parte, a que sus modelos futbolísticos tienen una mejor estructura colectiva. Una identidad más fuerte, fruto también de la crisis económica que obligó a mejorar la productividad de cada esfuerzo. En Italia, Alemania o España la forma en la que establecen ventajas y ganan partidos es, en un gran número de casos, a partir de conceptos relacionados con la pizarra, mientras que en en Inglaterra todo es más individual e independiente. Esto provoca que si el Sevilla juega con Vitolo en vez de Reyes, aunque el equipo cambie y cobre nuevos matices, el plan general no se debilite tanto como cuando Tottenham coloca a Lamela en la mediapunta para dar descanso a Eriksen. Y, evidentemente, ni Erik Lamela es un mal futbolista ni su participación es excusa para que los Spurs hayan caído en los últimos años ante equipos, a priori, con menos posibilidades.

Y en segundo lugar, estrujando el tema de la competitividad en la Premier para comprenderlo, está el hecho de que ninguno de sus grandes tienen un jugador para decidir uno de cada dos o de cada tres partidos que disputa, lo que sí les ayudaría a destensarse de vez en cuando. Ni tienen a Leo Messi ni tienen a Cristiano Ronaldo. Tampoco a Zlatan Ibrahimovic o a Arjen Robben. Pero en este sentido, llama mucho la atención el hecho de que Gareth Bale y Luis Suárez, los dos últimos ganapartidos de la Premier League, viajaran a Madrid y Barcelona antes que a Manchester o Londres. ¿Fue por un tema económico? No lo parece. Las informaciones apuntaban a que, de hecho, de haberse quedado estarían mejor pagados. ¿Un tema de prestigio quizás? Sí parece más posible. Al final, lo que una estrella quiere es ser más reconocido. Quiere el éxito. La gloria. Y todo esto se juega cada martes y miércoles ante clubes de todo el continente, y no sólo los fines de semana ante equipos de otros condados.

La Premier League está muy cerca de perder su cuarta plaza para la Champions League.

Por todo ello, la sensación es que los problemas del fútbol inglés tienen algo de círculo vicioso en el sentido menos provechoso del término. La tradición privilegia lo inglés sobre el exterior, resta margen de acción a los equipos para cambiar, los limita competitivamente por la exigencia de la Premier y, además, fruto de todo ello les impide luchar por los astros que elevarían su nivel en ambos escenarios. Y esto no sólo se aplica a la Champions, sino también a la Europa League. «Sobre todo Liverpool y Tottenham viven en una rueda. Se tiran un año luchando por entrar en una competición, se clasifican a la misma, no afrontan la competición cómo deben por la Premier y, una vez quedan eliminados, vuelven a luchar por meterse en Europa”, explica Álvaro de Grado. Desde fuera, debido a esto, cuesta entender cómo determinados clubes pueden encontrar la satisfacción final en la Premier, el objetivo más allá del triunfo único, pues todo parece enfocarse a una zanahoria que siempre se persigue y que, cuando se alcanza, nunca se come. Es quizás por esta posible insatisfacción por lo que el fútbol inglés sí que se ha contagiado de una de las peores costumbres de sus vecinos: la falta de paciencia con los técnicos.

Comprender al aficionado, al futbolista y al dirigente inglés es algo que se antoja necesario antes de realizar cualquier valoración o de intentar ofrecer una respuesta a tal situación. Su lógica es algo diferente a la que mueve a millones de futboleros europeos. Ni mejor ni peor, simplemente diferente. Sin embargo, esto no quita para que sus problemas en Europa deban ser motivo de preocupación para todos los estamentos del fútbol en Inglaterra. Si la tendencia sigue así, la próxima temporada cederán la cuarta plaza Champions al Calcio italiano, con la consiguiente pérdida de privilegios a nivel económico, futbolístico y social. El Arsenal ya no encontraría en la cuarta plaza un motivo de celebración, el Liverpool no anhelaría volver a jugar los martes y, en definitiva, la liga más seguida del planeta fútbol perdería todavía más peso en la competición que más gloria reporta. Y no sólo esto, que viene a conjugarse en un corto plazo siempre variable y subsanable. La historia ha demostrado que, como decía Winston Churchill, a Inglaterra le ha ido mejor cuando «se oponía a la potencia continental más fuerte del momento» que cuando prefería aislarse en su propia isla. Éste es un lujo que, hoy por hoy, nadie se puede permitir. Ni siquiera la Premier. Si no, se volverán a quedar atrapados en el tiempo.

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Se sabe que los triunfos no han terminado porque se constató la buena nueva: el éxito no corresponde a un modelo o un estilo al que cuidar, sino a una generación humana a la que nadie podrá corromper. Alves, Piqué, Busquets, Iniesta o Messi ganaron la Final contra la Juventus en base a principios muy diferentes a los que tumbaron a Ferguson en 2009 y 2011. No hubo juego de posición, control sobre el juego o repetición de acciones. Compareció el Barça de Luis Enrique más puro; el que por medio de la improvisación se vuelve imprevisible y termina ataques por doquier, cuanto más rápidos mejor; detallando de manera exacta, aquel caracterizado por la garra de quien hoy marca su estilo: el uruguayo Luis Suárez. Él señala el camino.

Iniesta dejó su sello como en cada final que disputó, mostrando frialdad donde Vidal claudicó nervioso.

Rakitic rubricó la gran jugada de la nocheEn el minuto 4 de partido, Rakitic abrió la lata y nos presentó un guion que pronto sería desechado. Se sabía de antemano que si Messi ocupaba la banda derecha y pausaba la pelota por allí, la Juventus bascularía sobre él y manifestaría una inferioridad numérica insalvable en el costado opuesto. Alba podría recibir desmarcado y, a partir de ahí, activar a Neymar e Iniesta en ventaja decisiva. Como aparente producto de un scouting preciso y un plan diseñado para aprovecharse, Leo encontró a Jordi y se produjo lo vaticinable. Podrían cargarse las tintas sobre Pirlo, que a fe que no hizo ni el intento de frenar la ofensiva, pero sería hasta cierto punto absurdo, pues Vidal o Pogba le igualaron en desacierto. La Juve como equipo, táctica y mentalmente, no estaba preparada para defender esa jugada en concreto. Por eso presumimos que la veríamos vez tras vez. Pero no sería el caso.

Busquets e Iniesta se presentaron en la Final como en Roma y en Londres; con ese aura de divinidad.

Tras el 0-1 inaugural, la Final se descubrió como un partido poco estable donde cada jugada era diferente. Los ejemplos paradigmáticos, Messi y Vidal. Leo careció de función definida durante el primer periodo. Ni se abrió a la derecha para regatear, ni se focalizó en el lanzamiento de alley oops ni se pegó al centro con la intención de controlar. En cada acción proponía algo distinto. E igual ocurría con Vidal en defensa, a quien lo mismo se le veía presionando a Busquets que cerrando como pivote izquierdo o, sobre todo, derecho. La aleatoriedad imperante favorecía a quien más talento exponía, el Barça, que además monopolizaba la posesión. Busquets e Iniesta tiraron de galones y tocaron la pelota con esa crueldad tan dulce en ellos, liderando circulaciones que casi siempre finalizaban con tiros de Suárez o Neymar. Apenas Lichtsteiner, Evra y el viejo Buffon mantenían el tipo en el equipo turinés. Hasta que Morata apareció y activó el rescate.

Un gran Morata salió al rescate de su JuventusLa Final de Morata causó auténtico impacto; más incluso si recordamos que aún se trata de un chaval de 22 años. Mientras el Barça atacaba en la mitad bianconera, Allegri abría a Tévez hacia la banda izquierda y a Morata hacia la derecha, buscando una salida fácil y directa tras la recuperación del balón. Y fieles al concepto, la Juventus comenzó a mandarle envíos al madrileño. Su tiranía sobre Alba y Mascherano fue demoledora; dándole además a su terrible superioridad física un calado fino e inteligente lleno de utilidad. Morata creó ocasiones y provocó varias mini-fases de dominio. Demostró que la Juventus estaba sobre el césped e hizo dudar al Barcelona, o a parte del Barcelona, sobre su teórica supremacía. Especialmente, a Jordi Alba y Dani Alves. Recularon.

El Barça defendía con tan poca gente que Alba y Dani, intimidados, se metieron muy, muy atrás.

Quizá por lo fácil que veían acercarse a Buffon con peligro, muchos jugadores del Barça desconectaron en defensa. La MSN ni presionaba ni replegaba, y lo mismo podría señalarse sobre Andrés. Los de Luis Enrique defendían con un número de efectivos demasiado reducido, lo cual aumentaba la confianza de la Juventus. Pogba, Marchisio y Vidal se atrevían a ser los de siempre e implantaron circulaciones en la mitad de campo azulgrana, con bastantes luces y tres sombras que la terminaron apagando: Pirlo, Tévez y Piqué.

Andrea hirió muchísimo más a su equipo en ataque que en defensa. Atrás, la Juve parecía deficitaria de cualquier modo, pero arriba gozaba de margen e ilusiones que la lentitud del pivote italiano dinamitaba en cada participación. Se hace muy difícil recordar un futbolista de campo jugando una Final de Champions en peor estado que Pirlo. El Barça no lo trabajaba y él tardaba tanto en dar los pases que parecía que hasta Messi le estaba marcando al hombre. En cuanto a Tévez, el delantero estrella, simplemente no compareció.

Piqué se homenajeó a sí mismo dominando el aireCon Ojo de Halcón y el Apache argentino autoneutralizados, el ataque de la Juve carecía de profundidad por el carril central. Para acercarse a la zona de peligro, sus únicas carreteras de avance eran los costados. Pogba y Evra por la izquierda, así como Lichtsteiner y Morata por la derecha, sí daban la talla. Sin embargo, cuando se ataca por banda, el recurso ofensivo fundamental radica en el centro al área, y ante tal cosa, el Barça se ha vuelto invulnerable. Piqué es el arca de Noé ante el diluvio universal; una balsa que garantiza la supervivencia hasta que vuelve a salir el sol. Lo despeja absolutamente todo. Tanto es así que su equipo ha desarrollado un nuevo mecanismo defensivo que, para colmo, ha evolucionado en ataque súper letal: cuando algún culé se agobia, la tira a saque de esquina. Luego, Piqué ganará el salto. Después, la MSN marcará a la contra. Los rivales lanzan los córners en corto porque saben que están en peligro. Gerard hace lo de Messi: alterar la lógica en beneficio de su club.

Tras el descanso, el Barça entendió que la salida de balón bianconera era su gran posibilidad ofensiva.

Llegó el descanso. Los entrenadores hablaron y los equipos se aclararon. La Final no iba a ganarse por la calidad de los ataques, sino por la cantidad de los mismos. Y para forzarlos, había que apretar arriba. De primeras, quien más cambió su actitud fue el Barcelona, que era quien más podía crecer en ese aspecto y el que ponía sobre la mesa el espíritu de Uruguay. Si la Juventus había mostrado con anterioridad que la salida de balón del Barça adolecía de anarquía, el Barça enseñaría desde entonces que la de la Juve carecía de nivel técnico. Desde el 45 al 60, los de Luis Enrique fueron un acordeón presionante que robaba la pelota en lo más alto y encadenaba micro-contraataques sin vacilar ni descansar. Un portentoso Buffon, en batalla épica contra su cuerpo de piedra, mantuvo a flote a su Signora a golpe de corazón. Pero Suárez se estaba encendiendo. El encuentro se estaba transformando en la prolongación de su manera de sentir el fútbol. Cuando no hay ni calma ni precisión y el asunto se reduce a la persistencia, nunca acaba sin triunfar.

Messi, aun sin brillar en demasía, inició los tresDicho esto, cautela. Al guion le quedaban giros. En una acción muy bonita que volvió a plasmar la autoestima de la Juventus, Morata se consagró como «9». Y los italianos pensaron que había llegado su hora. Se fueron arribísima. E inquietaron. Tanto Pogba como Lichtsteiner atacaron sin oposición, y se faltaría a la verdad si se apuntase que su ilusión padeció de ingenuidad. Lo hicieron bien. Pero la grandeza de este Barça consiste en que no requiere de confusiones ajenas. Sencillamente, estamos ante un conjunto ilimitado en su forma de concebir el peligro. Cuanto más atacaba la Juventus, más debía de temer Allegri. Y en efecto, fue el preludio de la acción resolutiva. Messi enganchó un balón, condujo con velocidad, miró con su fútbol hacia Gianluigi y mermó su alma de ganador. Leo es el espejo de Galadriel, la dama del Señor de los Anillos. Mirarse en él muestra cosas que pasaron, otras que ocurrirán y algunas que pueden producirse aunque nunca tendrán lugar. Buffon divisó un golazo, endureció la mano con susto y perdió el control del rebote. Y quién si no Luis, hizo gritar a la gente. Cuánta pasión, Suárez.

La actual del Barça es la generación de la Champions; la que la domina, condiciona y conquista.

Fernando Llorente saltó al Olímpico para comandar el último asalto, y lo hizo con acierto, ojalá que para orgullo de la Juventus. El dueño de la bella Italia merece cualquier honor imaginable por la determinación exhibida. Gracias a ella, consiguió lo que ni City, ni Paris Saint-Germain ni Bayern Múnich: que el Barça no disfrutase expresando su nivel. Que sudase. Y así demostró la mutabilidad del campeón. El FC Barcelona ha vencido de todos los modos posibles; paseándose ante los débiles, vulnerando a los mejores y sufriendo hasta el final. Berlín verificó sin trucos ni artificios el poder de la generación azulgrana; la hegemonía de un grupo de personas que quiere al club que les hizo grandes y nació con un talento para jugar al fútbol de inenarrable categoría. Esta vez no pareció haber un proyecto delimitado cimentando el triunfo de un Triplete, y tampoco puede explicarse desde la preeminencia del estilo de siempre. Por eso la afición del club de Leo puede dormir en paz cada noche del futuro cercano. Aquello por lo que venció en 1992, y también 14 años después, volverá seguro porque siempre vuelve. Mientras tanto, Daniel, Gerard, Javier, Sergio, Andrés y Lionel seguirán vivos sin que nadie les transforme. Protegiendo lo que adoran. Y educando a aquel que llegue. No habrá fin de ciclo porque tampoco hubo el inicio de uno. Fue algo mucho más natural. Fue la vida como tal. Gente de corazón culé bendecida por el balón que nunca fallará. La generación de la Champions.

Con la final de Berlín en el horizonte entre la Juventus de Massimiliano Allegri y el FC Barcelona de Luis Enrique, nos reunimos junto a los amigos de Wetaca.com para compartir plato, mantel y charla como previa del último partido de la Champions League 2014/2015.
 

¡Con tan rica comida todo fue muy fácil!

En esta charla han participado:
– Abel Rojas
– Albert Morén
– David de la Peña
– Miguel Quintana

Referencias:
– Foodball: Atlético de Madrid vs Real Madrid
– Wetaca.com
– Sigue Soñando

Si consigue desarrollar lo que lleva dentro, Pogba representa algo nuevo dentro de su especie

Si ningún futbolista permanece ajeno a las características de su equipo, mucho menos uno joven e inmaduro como Pogba. Desde hace meses, la Juventus viene dibujando un sistema “4-3-1-2” que en realidad es un “4-4-2” de toda la vida cuando no tiene la pelota, que suele ser más de lo que parece. Esto, lo iremos viendo, significa que Pogba es extremo a la hora de defender y una cosa extraña en el momento de atacar. El técnico juventino ha diseñado para Paul un puesto a la medida de su realidad actual.

Arranquemos con lo más básico. La Juventus inicia el juego desde atrás. Será Pirlo, mediocentro y gran jefe, el hombre por el que pase la pelota. Como Andrea ya tiene sus años y algunos rivales van a presionarle, en ocasiones el mago italiano recula para ganar aire y de paso ayudar a los centrales a sacarla. Ese espacio libre habrá de ser ocupado por alguien. Pues ojo, aquí llegan los primeros matices de Paul: muy rara vez será Pogba quien baje. Para ser interior, su contribución a la salida es bastante escasa, al punto de que es muy común ver a Arturo Vidal retroceder desde la mediapunta para echar un cable (Foto de arriba a la derecha). ¿Qué hace Pogba entonces? Abrirse. Su naturaleza de centrocampista se difumina y Paul parece convertirse en extremo (Foto de abajo a la izquierda). La instantánea elegida es contundente: el galo es el futbolista más abierto y adelantado en el lado izquierdo, con el lateral siempre a su espalda (Foto). Es tal su comportamiento de extremo que cuando un punta de la Juve baja, es habitual que Pogba se desmarque en profundidad (Foto) –contragolpes (Foto)– o termine moviéndose por delante de él (Foto). Así le marcó la Juventus el 2-1 al Borussia Dortmund, con un Pogba en versión Finidi (Vídeo)

El porqué de este invento de Allegri es bien sencillo: abierto y de cara, Pogba la toca más. En la banda siempre hay más espacio y siempre se recibe de cara. Lo que sucede cuando Paul se viste de “Ronaldinho” tiene que ver con su gran calidad técnica, de la que luego hablaremos. Evidentemente, ahí el francés (casi 1,90) sufre en ciertos aspectos. Su zancada le puede llevar a buscar el uno contra uno hasta la línea de fondo (Foto) pero es un regate que casi nunca le sale. Lo que mejor se le da sin duda es agarrar el balón y pausar la jugada. De esta manera el lateral (Evra) puede doblarle y el resto de compañeros pueden avanzar metros, meterse en el área para buscar el remate (Foto de abajo a la derecha), etc. ¿Significa esto que en Paul Pogba hay conceptos de control, pausa y orden colectivo? Pues sí. Y muchos.

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El juego actual de Pogba, decisivo en muchas ocasiones, aún no está a la altura de su peculiar talento

Contado está: a 6 de junio de 2015, Pogba no es un futbolista que colabore en exceso en las tareas creativas, ni que viva pensando en echar una mano a los centrales o al mediocentro. Ni tiene esas labores en mente ni Allegri (que sabe esto) se lo ha terminado pidiendo. Pero eso es una cosa y otra que Pogba no sepa hacerlo. Todo lo contrario; Paul Pogba es algo inédito cuando va en busca del balón. Exotismo puro.

Parece imposible pero así es: Pogba es, por encima de todas las cosas, un jugador de una finura técnica altísima. Su pase corto es siempre limpio y su control orientado es de lo mejor de Europa a pesar de ser una torre. Tiene un primer toque más que preciso y es muy creativo a la hora de soltarla hacia arriba. En resumen, va sobrado de calidad. Pero lo que de verdad le hace único hasta hoy es su manera de sentir el juego cuando baja al círculo central y “piensa” (Foto de la izquierda). Ahí Pogba parece compartir ADN con muchos amantes de los pases. La cualidad base que da pie a todo esto es su inaudito giro para proteger el balón. De verdad, cuesta creer que semejante cuerpo pueda bailar como una peonza de esa manera. No importa lo presionado que se encuentre, Pogba girará y saldrá del atolladero (Secuencia Completa). El otro punto fuerte es su citado control orientado. Pogba parece haber aprendido de los Xavi, Iniesta y compañía. Sabe que en zonas centrales, alejar el balón del rival y acercarlo a la jugada es fundamental. Y vaya sí domina esta suerte (Foto). Sus controles aceleran la siguiente acción. Para colmo, Pogba destaca principalmente en el desborde cortito. También aquí es peculiar. A pesar de que cuando arranca con metros es una locomotora (no llega a ser el Yaya Touré del Mónaco pero casi) (Foto), Paul es más de regatitos cortos. Quiebros secos a golpe de cadera, técnica y sin mucho espacio.

La suma de todo lo expuesto tiene un valor enorme. A largo plazo, puede convertir a Pogba en mucho más que un robot hecho para decidir partidos; hablaríamos de un medio capaz (también) de elaborar. A corto plazo, que es lo que interesa a la Juve, las ayudas puntuales de Paul en la medular son oro puro. Para los italianos, cuando la tiene el galo es el momento de máxima seguridad, por presionado que esté (Foto de abajo a la izquierda). Pogba tiene giro y la aguanta, cosa que Pirlo ya no puede hacer ni por asomo. Y no es solo que no la pierda, hay más. Pogba, rodeado, sabe pasarla a 30 metros (Foto de abajo a la derecha). Le sobra técnica y no le falta visión (Secuencia Completa). Y rara vez toma malas decisiones a la hora de asociarse y controlar. Es todo esto lo que hace de Pogba un jugador muy apreciado de cara a próximas campañas. Eso sí, su nivel actual aún está por debajo de su potencial. Vamos a explicar por qué.

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El gran defecto de Pogba a la hora de ejercer como interior es la baja calidad de sus movimientos sin la pelota. Pogba se menea poco y no muy bien. Recibir entre líneas no es lo suyo, al menos no donde debe hacerlo un centrocampista, de ahí que su constancia no sea muy alta y a veces “no se le vea” en un partido. Dicho esto, de falso extremo sí sabe cómo aparecer. Huyendo del lateral rival consigue escaparse y hacer daño. Así, Pogba se viene al centro por sorpresa, lanza contras (Foto), engancha en la frontal (Foto) y, en definitiva, saca todo su arsenal de condiciones técnicas y físicas. Es poco pero a día de hoy es lo que hay. Un dato muy curioso explicaría perfectamente este apartado: desde que Allegri inventara esta posición para él, es más que posible que Paul no haya pisado la banda derecha más de 5 minutos…. en 5 meses. Resumiendo: Pogba aún no sabe moverse. Por eso todavía no domina.

Pese a todo, Pogba acaba la temporada 2014-15 siendo un jugador eminentemente determinante

Cuando la Juventus no tiene la bola en su poder, su dibujo muta hacia un 4-4-2 absolutamente simétrico. Vidal se pega a Pirlo y los interiores hacen de extremos (Foto de abajo a la izquierda). No hay secretos. A Marchisio y Pogba les toca correr contra los laterales adversarios y ayudar lo máximo a Pirlo. No obstante, siendo Pogba como es, un futbolista joven y con aroma de crack, podría darse el caso de que fuera algo negligente en sus funciones. No es así. Su actitud y concentración es intachable. Jamás desconecta de lo que pasa en su zona, persigue siempre a su par (Foto de abajo a la derecha) y si tiene que ir al suelo lo hace sin problemas (Foto). Vamos, que no es un talento defensivo y tampoco llega al despliegue salvaje de su compañero Vidal… pero aporta. Con Paul, la Juve disfruta de un currante extra que, al recuperarla, puede sacar el balón con cabalgadas (Foto). Por cierto, con tanto trabajo defensivo, perder algo de finura con la pelota sería lo normal. En el caso de Paul, casi nunca ocurre. El día que no tenga que correr tanto…

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La evolución del francés vendrá marcada por el entorno futbolístico que le rodee en los próximos años

En una figura como la de Pogba siempre queda una cualidad individual por comentar. Por ejemplo, su salto vertical es tremendo, aptitud que a la Juve le sirve para buscarle en los saques de puerta y demás situaciones de juego parado. En cuanto a su relación con el cuero, estamos ante un chutador brutal de media distancia, capaz de sacar misiles sin necesidad de cargar la pierna. Es un virtuoso de las voleas y un feroz llegador al área. También posee un cambio de orientación de esos que vuelan con firmeza y suavidad al mismo tiempo (Foto). Pogba recuerda en gran medida a Ibrahimovic: si lo analizas por partes, te da la sensación de tenerlo todo. La fuerza de Paul, sin embargo, está en otro sitio. Está en su cabeza, en cómo siente el juego y la interpretación que es capaz de darle. Decía Allegri que esta Juventus es un conjunto con potencial para crecer mucho en el manejo de la pelota, frase que guarda una más que posible relación directa con Pogba. Destinado a grandes goles y a jugadas de impresión, Paul será algo nuevo si a todo eso añade ese fútbol reflexivo, controlado y constante que lleva dentro. Sería algo espectacular.

*PD. Pogba sufrió una importante lesión muscular el pasado 18 de marzo, contratiempo que le mantuvo unos dos meses de baja. Desde entonces, su rendimiento no ha sido el mismo y no llega a la final de la Champions League al mejor nivel de la temporada. Pese a ello, su capacidad de ser relevante sigue ahí. Su importancia ante la presión de Rakitic y Alves, su defensa de la zona Messi y demás aspectos relacionados con la final serán abordados, como siempre, en la sección de comentarios.

La Juve tarda mucho en bascular en defensaEntrando en lo táctico, la Juventus obstaculiza los costados de manera irregular. Una de sus bazas más utilizadas consiste en bajar a Vidal al lado de Pirlo -para formar un doble pivote con el chileno y el italiano- y abrir a Pogba y a Marchisio para hacer ancho el esquema defensivo. Es decir, convierte el 4-3-1-2 original en un 4-4-2 ficticio. Pero aunque el dibujo aparente el deseo de proteger mejor las bandas, en la práctica, tanto Paul como Claudio están más pendientes de la ayuda a Pirlo que de defender a los laterales del otro. Para muestra, la libertad permitida a Marcelo, quizás el lateral más habilidoso de la Champions League, en la última semifinal. No costará deducir entonces que, cuando el rival le ataca por un lado, el interior del contrario se cierra deliberadamente.

Jordi Alba deberá ofrecerse para recibir también un poco más atrás de donde acostumbra a hacerlo.

Considerando que el Barça inicia por su sector derecho (Piqué, Busquets, Alves, Messi), no cabe esperar, ni mucho menos, un trabajo específico de Marchisio sobre Jordi Alba. Jordi Alba estará desmarcado en la mayoría de los ataques. Y si llega tácticamente preparado para aprovechar la ventaja, si dispone del suficiente conocimiento específico sobre el partido, podrá marcar diferencias. Su función ideal se resumiría en tres acciones. La primera, por supuesto, la de siempre, recoger el alley oop de Messi. La segunda, no abusar de la anterior y ofrecerse también más atrás para permitir un cambio de orientación sencillo a Piqué, Alves, Rakitic y Leo. Y la tercera, que va tras la segunda, conducir el balón en esos casos. O sea, no pasar enseguida tras el control. Debe conducir hasta que le salga una marca al paso. Como no se le asignará ninguna –Marchisio estará muy lejos si el Barça lo hace bien-, generará desequilibrios que liberarán bien a Iniesta bien a Neymar. Si Luis Enrique potencia este circuito, o Allegri mueve ficha o su Juve descarrilará.

Lichtsteiner afrontará el reto de Neymar sin demasiadas ayudas; tendrá que gestionarlo él solo.

Una vez Iniesta o Neymar reciban el balón y el ataque culé se aposente en ese sector izquierdo, la facilidad teórica del Barça persistirá. Lichtsteiner pillará al brasileño y Marchisio quedará dividido entre Jordi Alba y el propio Andrés. Asumiendo que Vidal currará en el flanco de Messi y que Pirlo no va a ayudar a nadie porque no puede, la única carta correctora que le quedaría a la Juventus contra Alba, Iniesta y Neymar sería Barzagli, que aparte de ser pesado para ello, recién sale de una lesión y encima deberá pelear con Luis Suárez en el área y en la frontal. Hablando en plata, si Neymar se muestra superior a Lichtsteiner en el uno para uno, de aquí no pueden ni deben salir menos de dos o tres ocasiones de gol. Y aunque el suizo sabe competir, el tema dependerá del brasileño. Cuando él se inspira, el lateral, sea quien sea, no importa.

Neymar afrontará su primera final europea gozando de ventajas tácticas que, seguramente, no volverá a encontrarse en un encuentro de magnitud similar. Y para colmo, por cortesía de Lionel Messi, podrá salir a ganar desde el disfrute, con el colchón de que nadie le reprochará gran cosa si la noche no le sale bien. En una estrella sobrada de talento y que ya en 2011 levantó la Copa Libertadores soportando toda la presión del club de Pelé, tan grácil contexto son palabras mayores. Ofrece al Barcelona una mina para explotar. Se presagia una Final relativamente cómoda para uno de los mejores futbolistas del mundo. Ni más ni menos.

Pirlo la movía lenta y el Real rompía a la contraEntrando en el análisis, debemos arrancar contando que no asistimos a un partido de nivel. El Madrid careció de autoridad, regularidad y acierto y aun así fue superior. Alimentarse de los errores ajenos le resultaba más que suficiente. Los primeros minutos fueron sintomáticos. La Juventus salió con carácter y sabedora de que si no marcaba estaba fuera; asumió el peso de la posesión y trasmitió una estampa de grandeza que, anímicamente, le sentó de maravilla. Al revés que al Bernabéu, que no entendía por qué Kroos, James e Isco no poseían el balón. No obstante, pese a lo chocante del paisaje, el Real ya había creado tres goles antes de que Casillas -notable actuación- apareciese por televisión. Toni, Alarcón y Rodríguez no dejan de ser artistas, aparentaron cierta blandura, pero su posicionamiento competía. Con la colaboración de Bale, formaron un 4-4-2 que, por más que pareciese pusilánime, ni fue desbordado ni recibió chuts comprometidos. Y a la contra, en cambio, los locales sí llevaban peligro. Aunque con un matiz: al estar Bale tan abajo, las transiciones carecieron de pegada. Ronaldo no las completaba. El portugués perdía el control sobre sus pies tras cada esfuerzo largo.

La ineficacia de CR7 en los golpes del primer tiempo constituyeron uno de sus relatos más impotentes.

En realidad, aunque hubo más contenido, la gran noticia de la noche residió en la capitulación de la BBC. Hasta la conquista del Mundial de Clubes, el Madrid había sido un rodillo donde las proezas individuales fueron innecesarias. Su modelo de juego lucía implacable y la mayoría de sus goles llegaron de la forma que más dominio evidencian: sólo había que empujarlos. Ni que decir tiene que la participación del tridente en dicho juego fantástico, en especial la de su estrella Cristiano, era decisiva en tal facilidad. Su juego entre líneas, el más maduro y preciso de su carrera, marcaba la diferencia. La insuficiencia aterrizó cuando el Real extravió tal caudal colectivo. Desde entonces, el equipo blanco, provisto de un presupuesto récord, no ha contado con el desahogo del llamado «gol del crack», esa acción de carácter individual en la que un atacante se fabrica un tanto con un chut imposible o una jugada personal. James e Isco se inventaron algunos, pero la BBC al completo no ha llegado ni a cinco. Benzema porque no consiste en ello, Bale por su falta de iniciativa y Cristiano porque no ha podido. El curso de la BBC explica por qué el Madrid ha sumado una cifra tan, tan baja de puntos inmerecidos, y en parte, su eliminación de la Champions. Aunque debe constatarse que a Bale anoche no se le pudo poner un pero. Lo intentó todo, fue la ofensiva del Real. Anoche -solo anoche-, su problema residió en su posición. Arrancaba desde demasiado atrás. Sobre todo, en las contras.

El Madrid nunca jugó lo suficientemente bien como para asustar y deshacer mentalmente a la Juventus.

A falta de esa vida extra que el tridente blanco sí profesaba un año ha, lo único que le quedaba al equipo era jugar muy bien. Y tampoco lo logró. Su ventaja estribaba en James e Isco recibiendo en la frontal del área, cada vez que eso ocurría la Juventus se desordenaba de mala manera, pero apenas sucedió. En primer lugar, porque matar en base a transiciones le parecía tan sencillo -lo era- que mostró poco interés en atacar de manera organizada; y en segundo término, porque cuando no le quedó más remedio que hacerlo, no lo afrontó desde la claridad. James e Isco en la frontal, en lugar del objetivo, eran la última solución. Cuando las circulaciones pegadas en la banda no tenían más salida, entonces sí se miraba atrás y se buscaba al español o al cafetero. De esta guisa, los arreones recayeron en pies de Marcelo y Benzema. El brasileño, que iniciaba sus conducciones sin nadie que le custodiase, era imparable para los de Allegri. El francés, entre líneas, indetectable. Estuvieron realmente bien. Pero el marcador reflejaba un escueto 1-0 al final de los primeros 45 minutos. ¿Corto? Sí, pero no inexplicable. La ausencia de un ritmo ofensivo fijo y la insuficiencia de Cristiano como punta de los contraataques razonaban el marcador. Eso y que la Juve, a pesar de sus importantes problemas tácticos, siempre estuvo entera de mente, pues el Real no la abrumó.

Cuando Benzema frenó, se apagó el Real MadridDespués del descanso, Marcelo y Benzema empezaron a bajar, y Bonuccci, Chiellini y Pirlo tomaron el balón como al comienzo del encuentro. Como Karim no sólo había sido importante en el ataque organizado sino que también había articulado las transiciones ejerciendo de eje de las mismas, su apagón restó salida al Madrid y dio tranquilidad a los de Allegri, que poco a poco fueron sumando piezas sobre la frontal en la búsqueda de una segunda jugada. Se mentiría si se dijera que olían a gol, gozaron de pocas chances, pero a fuerza de erosión, Vidal, Marchisio y Pogba contra Kroos, Isco y James era un negocio que se prestaba al optimismo. Aunque el 1-1 de Morata llegase a balón parado, en esencia fue esa superioridad física la que lo forzó. Y de ahí en adelante, como ocurriese en Turín tras el penalti del Apache, la Juventus fue mejor que el Madrid. De manera neta, además.

Los tres cambios de Allegri cimentaron la superioridad bianconera en la última media hora del choque.

Lo más duro para Ancelotti fue justo eso. Desde el momento en el que Allegri tuvo la clasificación, adiós. Massi metió a su equipo atrás, eludió la salida en corto que tan insegura resulta con este Pirlo mayor y el Real se volvió inofensivo. O sea, cuando la Juventus dejó de fallar, cuando dejó de regalar, el Madrid se convirtió en la nada. Isco y James seguían teniendo la llave, y de ellos nacieron las únicas dos ocasiones nítidas, pero a sus compañeros no parecían interesarles. Marcelo por la izquierda y Bale por la derecha eran la única apuesta constante de los locales, sin embargo, al fundamentarse en conducciones de larga distancia y hacia dentro, las tareas defensivas para Marchisio, Vidal y Pogba quedaban simplificadas. Así no se desordenaban. Y meter el pie sí saben. También dar el primer pase de una transición. Contraatacaron muy bien. Morata y Tévez se desmarcaban en banda y administraban cada pelota que ganaban con suma inteligencia, conscientes de que, aunque estuviesen muy lejos, Paul y Arturo iban a alcanzar su altura antes y, sobre todo, mejor que Isco, James y Kroos. Pudieron sentenciar en dos disparos, pero encontraron respuesta bajo palos. La Juventus, inferior en el global del envite, fue superior en los 30 minutos del final.

Tras exactamente 20 años de carrera, Gianluigi Buffon luchará por su primera Champions League.

A sus 37 años de edad, Buffon se ha ganado la oportunidad de alzar el título que le falta. Aunque parezca increíble, el excepcional portero italiano no conquistó la Champions todavía. Le ayudará Allegri, a quien el Barça conoce por experiencia y del que sabe que no debe fiarse. Massimiliano es lo más parecido a un lobo con piel de cordero que halla refugio en los banquillos de Europa. Por su parte, el Madrid se despide de su sueño aportando información conflictiva. El buque insignia de su proyecto, la BBC, no ha respondido este curso. Todo equipo, cada temporada, está expuesto a la irregularidad; nadie jugó nueve meses seguidos al nivel de su mejor pasaje. Se requieren determinados añadidos para salir vivo de los momentos malos. El conjunto de Ancelotti, pese a contar en el área ofensiva con el factor que se pasó el fútbol en 2014, no ha encontrado en ninguna de las dos áreas el sostén que precisó en no pocos instantes. No obstante, radicalizar el análisis carecería de fundamento. Cinco semifinales en cinco ediciones contrastan que el Real es un referente europeo. Estar matemáticamente vivo en la Liga a falta de dos jornadas también señala que la pudo someter. Le sucumbirá la tristeza por no visitar Cibeles, pero incluso sin tocar nada en el verano, haciendo lo mismo que este año, podrá volver a palpar metal en el próximo 2016. Y tras doce meses sin su tacto, la Champions le mirará con otros ojos. Ella es así. La de James, sin el conjuro del desamor, irá para dentro.

El Barça jugó con suma tranquilidad; no temióCon el 3-0 del Camp Nou condicionando las estrategias, anoche visitaba Múnich. Para un equipo que marca goles hasta sin querer, marcar apenas uno significaba la clasificación. En base a eso, actuó con tranquilidad. Con mucha tranquilidad, de hecho. Con muchísima. Pero se lo podía permitir. El Bayern aparentó ponerle en problemas porque jugaba con más atención, más fuerza, más velocidad y algo más de posesión, y si unimos eso a que el Barça no está habituado a defender en su propio terreno, por momentos sin duda pareció superado, pero había trampa en la lectura. Desde que pitó el árbitro, el finalista dedujo con facilidad que iba a anotar no un tanto, sino todos los que quisiera. La defensa que había preparado Guardiola para Messi, Suárez y Neymar resultaba casi inexistente. Cuesta encontrar un partido de Liga BBVA en el que se topasen con menos obstáculos; un simple pelotazo al aire de ter Stegen bastaba para hacer temblar el Allianz Arena. Era lógicamente imposible que el Bayern Múnich pudiese eliminar al Barça jugando de ese modo, aunque estuviera funcionando arriba.

Las llegadas de Rakitic volvieron a ser un conflicto irresoluble para el Bayern Múnich de Guardiola.

Guardiola optó por un esquema asimétrico que se abría por la banda derecha y se cerraba en el perfil izquierdo. Con Alonso y Thiago ocupando el centro, Schweinsteiger actuaba como interior en el lado siniestro y Lahm ejercía de extremo puro en su banda natural. En teoría, la posición de Bastian debía sumar contra el fútbol de Messi, pero ni su desempeño resultó eficaz ni el Barça atacó demasiado por ahí. Luis Enrique fue extremadamente pragmático, recordando a entrenadores de ataques minimalistas como Rafa Benítez. Descubrió dos grietas y de ellas no salió; ambas consecuencias del dibujo de Pep. La primera, el uno contra uno perpetuo entre Luis Suárez y Benatia. La segunda, que cada vez que Messi cogía el balón, Rakitic empezaba a correr y podía encarar a Neuer en mano a mano porque nadie le seguía ni vigilaba. Con Luis e Ivan tan sueltos y Leo bastante libre para filtrarles los pases, sellar el cruce era cuestión de minutos.

Suárez ha sido el cabo más suelto del BayernEn cualquier caso, la actuación en sí del «9» uruguayo merece comentario. O sea, el Barça marcó un gol porque Messi ganó un balón largo de cabeza, peinó la pelota y dejó a Suárez solo contra Neuer, lo que certifica que el Bayern no compitió; pero más allá de la inconsistente y condenada propuesta de Guardiola, lo que hizo Luis Suárez fue espectacular. Los bávaros ambicionaban que los ataques culés durasen poco tiempo, y para ello, adelantaban la línea del fuera de juego e intentaban emplear las anticipaciones. Es decir, regalaban su espalda a cambio de que conectar al pie con Suárez o Neymar fuera complicado. El charrúa, sin embargo, recibió como quiso. Y cuanto deseó. Sus constantes movimientos hacia la derecha denotaron talento, sus controles, técnica, y sus acciones decisivas, resolución. Messi ha sido el factor desequilibrante de la eliminatoria porque desniveló el marcador en su momento de mayor igualdad, pero nadie ha jugado al fútbol como Luis Suárez.

Atrás, el Barça estuvo en cuerpo, pero no en mente. Costaba concentrarse con tan amplia diferencia.

Con todo lo expuesto, profundizar en el ataque del Bayern pierde interés. En efecto, le creó al Barça un saco de ocasiones como llevaba mucho tiempo sin padecer, pero el valor de los posibles goles bávaros era tan, tan relativo debido a lo que ocurría en la otra área que la intimidación era escasa. Aun así, ter Stegen se ganó los elogios con tres paradas del nivel de las de Neuer, y las estrellas de Guardiola demostraron que esta plantilla, optimizada, está capacitada para competirle a cualquiera. Incluso está dotada para soñar con remontarle un 3-0 a los culés. Lo mismo que Suárez le había hecho a Benatia, sacarlo de posición hacia la banda y estrujarle sin compasión, lo hicieron Müller y sobre todo Lewandowski con Piqué en la zona de Dani Alves; y en general, cualquier acción que se propusieran acarreaba peligro. También Lahm estuvo cómodo en su banda, y Schweinsteiger recibió en el espacio de Busquets como si Sergio no estuviera. Alonso, que en defensa no pudo hacer nada, articulaba las ventajas con sus pases tensos. Lo dicho, la superioridad ofensiva del Bayern con respecto a la zaga de ter Stegen constó, pero hasta la misma estuvo falseada. El Barça se esforzó, mostró profesionalidad, pero mentalmente ya estaba en Berlín.

Además, el rol de Thiago Alcántara, como suele suceder frente a todos los grandes equipos, fue un alivio constante para Luis Enrique. El centrocampista español está atrapado en la utopía del nuevo Xavi, cuando lo peor que hace sobre un campo es dar pases en la zona de elaboración. Los pases constructivos de Thiago adolecen de una irregularidad que resta ritmo; la mitad de ellos exigen rectificación o molestia en sus receptores. Cuando éstos no tienen que esperarlos, se quedan atrás, o se van largos, o llegan con bote, o con fuerza excesiva. Thiago como cerebro es espeso y espesa. Se trata de un futbolista que mengua a medida que su número de pases crece. Aunque resulte injusto establecer la comparativa, verlo junto a Xabi Alonso contrasta que, en eso, simple y llanamente, le falta calidad. Y la pena estriba en que queda la ilusión de que orientando su talento de otro modo, Thiago sería impresionante. La creatividad y la determinación que exhibe el mago cuando se acerca al área del oponente fascinan y producen a la vez. Las dos mejores jugadas del encuentro corrieron a su cuenta. Todo lo demás fue oxígeno para quien ya iba saciado de este.

Messi, Neymar y Suárez, con la idea de Luis Enrique, ha firmado la clasificación más rotunda jamás contemplada en este torneo.

El segundo periodo fue un pacto entre caballeros. Luis Enrique quitó a Suárez, puso a Pedro y formó un 4-4-1-1 defensivo con Iniesta de enganche y Messi de «9». Las misiones, encajar menos de cinco goles, que no hubiera lesionados y que nadie viese una roja. Todas fueron saldadas con éxito. Por su parte, el Bayern, comandado por el inquebrantable espíritu de Müller, maquilló el marcador y dejó constancia de su orgullo.

Recapitulando, hemos vivido una eliminatoria de cuatro nombres propios: Guardiola, Suárez, Messi y Luis Enrique. El técnico catalán no ha ayudado demasiado a sus jugadores. Ha mostrado su calidad en varios aspectos, como la defensa a Lionel en el Camp Nou o el fútbol control desarrollado en el segundo tiempo de la ida, pero resulta difícil pensar que, uno a uno, los futbolistas del Bayern sean lo que han parecido. Müller y Lewandowski fueron desprovistos durante 90 minutos de la capacidad de crear peligro contra un sistema defensivo que ha mejorado pero que no es precisamente un ejemplo a estudiar, Thiago ha enseñado su peor cara, Lahm no ha inspirado grandeza, Schweinsteiger ha estado perdido y Benatia y Boateng, el mejor defensa de la última Liga italiana y un campeón del mundo, han pasado por comparsas. En una semifinal de la Liga de Campeones, una plantilla así no puede rendir de esta manera. El Bayern no ha sido optimizado. En realidad, ni ahora ni en los cinco cruces anteriores. Con certeza, en esta ocasión, Messi supone un alivio indirecto, pues es tan bueno y encontró una puntualidad tan poética para resolver que dejó el regusto que queda con lo inevitable; pero el análisis está en Suárez, un futbolista supremo que ha rendido como Messi. En el fondo, Luis Enrique. El gran mérito que se le atribuye es haberlo dado todo, incluyendo su cara, con tal de potenciar a sus tres mejores hombres. Y ha logrado lo nunca presenciado. Berlín acogerá un Barça sin cardenales, sin complejos ni malos ratos; un Barça con resultados que nunca consiguieron ni Muñoz, ni Michels, ni Sacchi ni Guardiola con los equipos más exitosos de la historia. Sólo resta un partido.