Fue elegido el mejor jugador del partido de fase de grupos ante Brasil y de los octavos ante Holanda.

La Copa del Mundo de Guillermo Ochoa fue magnífica. Cumplió como arquero titular, resultó decisivo en el marcador y se convirtió en todo un ídolo para su país por sus paradas, pero pese a esta valoración general también hay que decir que, además de sus virtudes, en la cita mundialista se pueden encontrar sus defectos sin mucha dificultad. Y es que Ochoa es un portero muy sincero. No miente. No engaña. Él es un parador. Un muy buen parador. Y se limita a ello. Quizás lastrado por los errores pasados o quizás ya consciente de sus limitaciones, el mexicano es uno de los porteros menos complejos de la actualidad.

Se podría decir que su actitud siempre es reactiva. En las acciones de remate, los balones aéreos o las situaciones fuera del área, el mexicano espera a que la jugada le llegue. Ni trabaja previamente ni busca anticiparse. Esta forma de desempeñar su labor condiciona, por supuesto, la delSu posición siempre es demasiado retrasada resto del equipo. Con México, pese a tener la línea bastante arriba, su cuevera posición no penalizó al conjunto de manera continuada. El orden de los de Herrera fue extremo durante todo el campeonato, la defensa de cinco nunca quedaba malparada y, si algo fallaba, allí aparecía Márquez para corregir el error. En cambio, en más de una ocasión, Ochoa sí pudo haber ayudado a sus compañeros. Y no lo hizo. Por citar un ejemplo muy visual, en la secuencia de la parte inferior se puede observar cómo, mientras Dani Alves mete un balón en profundidad (foto1), el portero del «Tri» aguarda la acción desde antes del punto de penalti. Cuando quiere reaccionar e ir a por un balón que da su segundo bote en el área grande (foto2), ya es demasiado tarde e, incluso, al correr hacia atrás queda mal situado ante el inminente centro (foto3). En su club, la exigencia en este tipo de situaciones era evidentemente mucho mayor. El Ajaccio formaba con una nada sólida defensa de cuatro a la que era muy fácil pillar la espalda y, sin embargo, la respuesta de Ochoa siempre fue la misma: quedarse muy cerca de su portería.

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Pese a parecer un portero pesado a simple vista, bajo palos es todo agilidad y reflejos.

Aunque la de portero es una demarcación en la que cada riesgo debe ser medido con precisión quirúrgica porque el error -casi- siempre es definitivo, en muchas ocasiones el «mayor riesgo es no arriesgar». Y «Memo» arriesga demasiado al confiar toda su respuesta a su enorme talento bajo el travesaño. Así fue en Ajaccio, así es en México y así será en Málaga. Lo que sucede es que, cuando está inspirado, el mexicano puede convertirse en un funambulista imbatible que va por la línea de gol de milagro en milagro.

Porque, aunque engañe con su imagen de portero pesado y tosco, Ochoa tiene todas las condiciones necesarias para ser uno de los más determinantes en estas lides. Colocado siempre un metro por delante o, mismamente, sobre la raya de gol (foto1), su desplazamiento por el eje horizontal no siempre es perfecto. No tiene fallos graves pero, al contrario que otros porteros, no reduce ángulos ni achica espacios desde el trabajo previo a la parada. El caso es que, pese a no ser un felino ágil y brincador, sí transmite la sensación de que puede puede llegar a cualquier rincón de su portería por complicado que pueda parecer (foto2). Es muy intuitivo, reacciona muy rápido al remate y su timing es perfecto. Acompasa a la perfección los tiempos de impulso, vuelo y estirada. A mano cambiada o, incluso, yendo abajo, donde a priori debería sufrir por su físico, es magnífico. Y lo hace todo muy rápido. No tanto por velocidad, como por ejecución. Cierto es que técnicamente no es un deshecho de virtudes, pero también que ha mejorado mucho en el último ciclo mundialista. Antes, cuando estaba en América, tenía demasiadas dificultades a la hora de colocar las manos en disparos centrados que le exigían blocar. Ahora, con este gesto dominado, los errores en estas acciones se cuentan como excepciones y no como norma. Sigue agarrando pocos balones, pero sabe orientar los despejes. Y, cuando un portero para tanto, éste no es un detalle menor. Al margen de todo esto, aunque hemos dicho que su colocación no le reportaba muchos réditos, sí que es cierto que a la hora de achicar espacios cortos hacia adelante (foto1) sabe hacerse muy grande (foto2).

Para reducir su número de errores, ahora Ochoa no sale en casi ningún balón aéreo.

En el resto de aspectos, la esencia reactiva y contemplativa de Guillermo Ochoa se mantiene inalterable. Su juego de pies, por ejemplo, se reduce a la mínima expresión. Ni se entretiene buscando al compañero desmarcado ni busca controlar el balón para dar tiempo a su equipo, simplemente golpea de primeras lo más lejos posible. Lo hace con ambas piernas y, ciertamente, cuando la pega con la diestra, demuestra tener un desplazamiento muy potente. No es extraño, de hecho, verle alcanzar el área contraria. Pensando en su próximo destino, si Javi Gracia busca asentar posesiones largas con cierto valor defensivo como hizo en el CA Osasuna, deberá trabajar su juego corto hasta, al menos, convertirlo en una opción más.

En cuanto al juego aéreo, los problemas si que están probados y demostrados. Considerando que tanto México como el Ajaccio defendían al hombre las situaciones de balón parado, resulta sorprendente ver cómo Ochoa en un altísimo porcentaje de acciones (¿90%?) se quedaba esperando el remate en la línea con, incluso, los dos pies dentro de la zona de gol. Sin ir más lejos, en sus dos mejores partidos del Mundial, ante Brasil y Holanda, Ochoa dejó dos paradas que fueron vitoreadas y aclamadas. Dejando a un lado su velocidad de reacción y su capacidad de intuición, que en estas acciones también habría que ponderar, lo cierto es que sendas paradas se produjeron tras dos remates que jamás deberían haber existido. En el primer caso, Thiago Silva remata una falta lateral a dos metros de la portería (foto1) mientras el portero mexicano se encuentra debajo del larguero (foto2). En el segundo, son hasta dos jugadores holandeses, Kuyt y De Vrij, los que entran en contacto con el balón dentro del área pequeña (foto3) sin que Ochoa salga de su posición inicial para evitar el remate (foto4). A tenor de cómo ha evolucionado su carrera, no es complicado imaginar que esta pasividad es una respuesta a los errores que cometió cuando era joven y valiente. Ahora no falla de forma directa, pero a cambio ha perdido por completo el dominio de su área pequeña. Quizás luego la para, pero rematarle cerca de su meta resulta demasiado asequible.

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En la Costa del Sol deberá lidiar con el recuerdo presente del gran Willy Caballero.

La naturaleza de los porteros como Guillermo Ochoa, tan espectaculares en un aspecto como imperfectos en el resto, provoca que, en un análisis amplio, sus defectos ocupen más espacio que sus virtudes, pero no hay que olvidar que la acción más repetida y definitiva de un portero es la parada. Es el principio de todo. La habilidad innegociable. Y, parando, el mexicano es realmente bueno. Contando con este necesario matiz, si quiere dar un nuevo paso adelante en su ya dilatada trayectoria deberá hacer muchas más cosas de las que actualmente hace. No sólo por la exigencia de llegar a una liga de un nivel superior o por lo que le pueda pedir su nuevo técnico, quien de momento ha probado con una presión adelantada, sino porque, además, la Costa del Sol viene de tener a Willy Caballero como uno de los suyos. El argentino no sólo era capaz de obrar el milagro con el guante, la cabeza o la bota, sino que, además, alcanzó una regularidad enorme tanto en sus paradas como en su aportación al equipo. Hacerle olvidar es una tarea imposible, injusta e ingrata, pero es donde ahora mismo «Memo» Ochoa tiene el listón. Su talento como funambulista le dará puntos, tiempo y crédito, pero es lejos de la línea de gol donde deberá buscar el verdadero y definitivo éxito.

Pizzi eligió un 4-3-3 muy elásticoLa propuesta del argentino fue compleja y arriesgada porque hasta cuatro de sus futbolistas disfrutaron de libertad casi plena, los interiores Ever y Daniel y los mediapuntas Jonas y Piatti. Los primeros se cambiaban de lado y de altura sin parar nunca, y dicha movilidad les llevó a ser, con diferencia, los tipos más presentes del encuentro. Salieron a una media de una intervención por minuto de juego, lo cual, considerando que el reparto de posesión fue de 49-51, es una burrada. Decimos más: una burrada que habla bastante mal de los dos. Hay que ser Parejo y Banega para que con su gran nivel asociativo y la participación que ayer mostraron su equipo se quedase en un, para ellos, insuficiente 51% de posesión.

El para ellos es la clave. De por sí no es malo tener una cuota de balón tan discreta, infinidad de campeones de Europa promediaron menos y la Copa sigue en sus museos; el problema es que si Parejo, Banega, Jonas, Piatti y Alcácer, más Joao y Guardado, se pasan defendiendo la mitad del partido… nada consistente puede salir de ahí. Y tal cual pasó.

Pese a todo, las ocasiones más claras del partido fueron chés.

Lo producido por los chés y maniatado por un soberbio Willy Caballero encontró la réplica en un caudal ofensivo malaguista excesivo para su potencial. Estuvo comandado por el eterno Duda. Mucho mérito para el portugués, cuyo juego entre líneas brilló y gustó, pero solo su soledad apocalíptica justifica que todo un Oriol Romeu se viera desbordado por las viejas piernas del «17» local. No hay que tirar de memoria sino de imaginación para recordar a Duda jugando tan bien como mediapunta de un 4-2-3-1. En cualquier caso, entre el intuitivo felino Alves y el duro Mathieu sellaron el arco valencianista. El francés de central falla poco.

Pizzi no quedó contento con el primer tiempo y en el segundo cambió el dibujo: adiós 4-3-3; hola 4-4-2. Buscaba consistencia y su decisión pareció lógica, pero, restituido en lo táctico, el Valencia comenzó a perder ardor físico. Además, con el ajuste se esfumó Piatti, que como enganche por la izquierda había superado a Tissone en cada intento hasta entonces. El bajón de Tissone ha sido progresivo y continúa, si bien aun así el buen hacer de Piatti mereció elogio. Quizás también lo mereció Pablo Pérez, el nuevo fichaje de Schuster, ex pupilo del Tata Martino. Intentó tres o cuatro cosas diferentes en poco tiempo; suficiente para llamar la atención en un equipo sediento de creatividad. Al final, 0-0 y ninguno feliz. Schuster y Pizzi siguen soñando con el «9».

Recién aterrizado en la Costa del Sol, Bernd Schuster se hizo cargo de una plantilla difícil de valorar justamente. ¿Tiene el Málaga recursos para salvarse con comodidad? Algunos piensan que sí. Que Santa Cruz, Caballero, Antunes, Tissone o Portillo son futbolistas de nivel suficiente para ello. Otros, sin embargo, piensan que al Málaga le falta calidad ofensiva y que atrás solo el veteranísimo Weligton cumple como central de garantías. ¿Es posible que le falte genialidad en ataque sin El Hamdaoui? ¿Y gol con delanteros más de área como Santa Cruz o Juanmi? Anoche debatimos sobre esto y más en “La Última Nota”. Ahora queremos escuchar tu opinión. ¿Nos la cuentas?

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Referencias:
«38 Ecos (Jornada 16 – 2013/14)»
https://twitter.com/ecosdelbalon
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/DavidLeonRon
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/SomeMarcus

Este año el Málaga se ha dejado puntos ante el Valencia, el Barça y el Sevilla que con el verdadero Willy no habrían volado, algo raro que hizo temer sobre si al arquero, de 32 años, se le había apagado la llama de la competición al decir «adiós» a los Isco, Joaquín, Toulalan, Baptista y cía. Pero Brasil 2014 ha salido al rescate: Caballero quiere ir y anoche consumó una mejoría paulatina con una exhibición soberbia contra el Real más fuerte de la cortísima era Ancelotti. Hasta 13 paradas sumó.

Pasar a 4-4-2, un error de BerndEl encuentro arrancó con el asimétrico dibujo que plasma el Madrid cuando abre a Isco a la izquierda y con un 4-4-2 novedoso en el Málaga que pretendía emular el plan con el que Simeone había conquistado el Bernabéu tres semanas atrás. Además, Schuster sabía del valor de la rapidez contra Pepe y Ramos y su 4-1-4-1 no dispone de ninguna, de ahí la apuesta por el chaval Samu, que lee y ataca bien los espacios. En la práctica, sin embargo, el cambio de esquema confundió a su salida -por restar jerarquía a Tissone– y nada de lo buscado fue representado. Salió mal.

Con el 4-3-3 simétrico, el Real Madrid volvió a jugar bien al fútbol.

Tras a un breve inicio en el que el Málaga pudo juntar varios pases en campo adversario, Ancelotti cerró a Isco y formó un 4-3-3 como el del día del Copenhague, con Illarramendi de «5», y a partir de ahí el partido fue muy claro. El Madrid subía a los dos laterales, Illarra bajaba a por el primer pase y se la abría al uno o al otro, que por slalom o asociación batía línea y ganaba altura. Claramente, el triángulo de salida blanco fue el Illarramendi-Carvajal-Marcelo; el primer punto alto de su dominio.

¿Inspiró Bielsa a Ancelotti?Luego, el Real sorprendió con la energía de su banda derecha, Carvajal-Khedira-Di María, que tuvo un comportamiento extremadamente similar al del genuino Iraola-De Marcos-Susaeta del 4-1-4-1 del Athletic que arrasó el Teatro de los Sueños: quien tenía la pelota (Ángel o Dani) se paraba, uno le tiraba un desmarque diagonal hacia dentro y otro por fuera paralelo a la línea de banda. Funcionó tan bien que la solidez defensiva boquerona no restaba fluidez al juego local. No obstante, el empate a 0 persistía.

El RM cayó en 10 «offsides»El dominio del área chica de Weligton y Caballero es superior al de Morata, así que las jugadas de línea de fondo estaban bastante bien defendidas, y los centros desde el pico del área, que eran aún más habituales, solían saldarse con fuera de juego en contra de los blancos (incurrieron en 10). Schuster adivinó que Di María, como zurdo que es y que juega en la derecha, se cerraría en vez de abrirse antes de dar la asistencia, y preparó a su zaga para dar un pasito adelante que los rematadores del Madrid no supieron cómo afrontar. No todo fueron paradones de Willy.

Es decir, aunque los de Ancelotti hacían juego para ganar, su rival le competía a su manera. No se entregaba. Seguía cumpliendo su parte.

El juego estaba para que decidiera Isco, pero no estuvo fino.

Paradójicamente, el 1-0 llegó con ese lance que tanto había controlado el Málaga. Se esperaba más que llegase vía Isco, pues la tarde estaba para él, en la frontal del área, que es donde es un maestro, pero no fue el día del Golden Boy, quizá por nostalgia o puede que porque sí. Dicho esto, es importante señalar que, aun sin su brillantez, el Madrid jugó un partido tan ordenado y basado en el balón porque lo tiene a él. Sus 67 toques -4 pérdidas- en 73 minutos fueron tan sosos como necesarios para el modo de jugar de su equipo. Sin pelota, eso sí, fue un boquete.

Para concluir sería justo señalar que la técnica de El Hamdaoui se las averigua para hacer jugadas incluso cuando su equipo es dominado en el Bernabéu, que Jesé Rodríguez sigue dejando aroma de crack en cada rato que juega y que Cristiano Ronaldo terminó pidiendo perdón a su estadio tras jugar, posiblemente, su mejor partido de la temporada. Cosas de cracks.

Alexis y Pedro, ventaja tácticaEl partido del Barça contra el Levante no fue indicativo del nivel culé, pero sí de algunas intenciones tácticas de su nuevo técnico. Por ejemplo, de cómo pretendía usar a sus dos extremos para sacar el balón de forma más fluida y directa, bien con la conexión lateral-extremo, bien con un pase largo de Piqué o Mascherano. Igualmente, fijar a Pedro y Alexis arriba y abiertos le permitió girar al Levante sin dificultad con un simple cambio de orientación al lado débil, pues las eternas cadenas de pases cortos del Barça hacen que el rival bascule sin vaciles hacia el lado del balón. Es decir, los costados culés eran un problema en la pizarra de Bernd.

Schuster retrasó demasiado a Pawlowski; que no salió ni una vez.

Xavi y Song son muy lentos hoySchuster sabe que el Barça sin Messi ni Neymar no es un equipo resolutivo. Iba a faltarle regate, chut y definición, capacidad para marcar la diferencia en general, así que planteó un partido súper cerrado al precio de no tener contraataque. Para que los extremos del Tata no produjeran ventajas tácticas, él sacrificó a los suyos. Su sistema fue un 4-5-1 planchado al vapor, con Fabrice Olinga y Pawlowski a la par de Darder, Camacho y Tissone. Al estar ambos laterales así protegidos el trivotazo se centró sin distracciones en todo lo que ocurría en el medio, y al 80% controló el asunto bastante bien. El bajo ritmo de juego de Xavi y Song le ayudó.

Cabe preguntarse algo: con la escasa capacidad de remate que tiene el Barça y la poca habilidad en el regate de sus extremos para encarar y dar el pase de la muerte, ¿merece la pena dedicar tanta atención a sus bandas? El año pasado rotundamente no, pero ahora es distinto. Los cambios de orientación pedidos por Martino son una novedad que hay que considerar. El futuro dirá si esas cadenas Xavi-Pedro-Iniesta e Iniesta-Alexis-Xavi (o sea, interior en largo al extremo contrario para que el otro interior reciba arriba y de cara) son un filón o un producto exclusivo del poco preparado partido del Levante UD en el Camp Nou. Schuster, por si acaso, prefirió que fuese otro quien quien hiciera la prueba del algodón. Una decisión ésa tan respetable como la opuesta.

Se dirá con razón que el Atlético también jugó en 4-5-1 y salió mucho más. Por supuesto. Por eso el fútbol no es de los números, sino de los futbolistas. El Cholo tiene a Diego Costa. Amén de que defiende mejor.

Gámez y Cesc dieron pie a un dominio soso pero claro del Barça.

C. Fàbregas fue el claro MVPY es que el equilibrio del Málaga no fue total. Más allá de la superioridad física azulgrana sobre todo encarnada en Alexis Sánchez, el Barça puso un extra sobre el tapete y los boquerones cedieron una cosa. Lo del Barça fue Fàbregas. Suena feo decirlo, pero el mal fútbol de Xavi le potencia. Piensa que es al fin la suya y va a tope. Moviéndose es impresionante, siempre fue perfecto yendo de izquierda a derecha y con el eje vertical también se entiende a ciegas. Si se añade que los controles le salen bien y los pases se le filtran solos, pues nos queda una versión del «4» bastante potente. Desde luego, inalcanzable para Sergio Sánchez y Angeleri, que siendo optimistas forman una pareja digna para Primera División y ya está. Ante semejante actuación individual, sin respuestas.

A quien sí se le pudo pedir más fue a Jesús Gámez. El lateral estuvo nervioso y reculó en exceso, casi siempre era el más retrasado de la línea del offside, y aquéllo mermó la personalidad de unos compañeros que al fin y al cabo son lo que son. A medida que avanzaba el primer tiempo la zaga fue retrasándose y la distancia entre ésta y el trivote aumentando, y ahí Fàbregas se hizo grande e Iniesta hasta apareció. Gámez regaló unos metros que el Barça no suele ganar con facilidad; su performance fue impropia de un jugador de su experiencia; se le vio que no confiaba en los suyos y, como pasa en estos casos, terminó haciendo lo que temía en los demás. No es que los de Martino fuesen una cascada de ocasiones, lo verdad es que, claras claras, menos de un puñado, pero su dominio era poco discutido.

El Málaga CF, sin calidad ni plan, creó tres ocasiones muy claras.

En cualquier caso, el encuentro no dejó demasiadas lecturas positivas para los azulgranas. Se midieron a un equipo, hoy por hoy, sin calidad ni plan de ataque y sufrieron tres sustos de gol-gol; demasiados si tenemos en cuenta que ganaron 0-1 y su volumen ofensivo no fue para nada espectacular. Con Neymar -muy buenos minutos- y Messi será diferente. Algo parecido pensará Schuster; que con sus estrellas será distinto.

¿Cómo empezar a construir un sistema ofensivo si no sabes si vas a tener en punta un enano rapidillo o un rematador sin velocidad? Estos equipos de España funcionan así. No fichan un perfil concreto; fichan al mejor jugador que se les pone a tiro. El 31 de agosto, normalmente. Y no se les puede pedir más. Porque luego, para colmo, les funcionan.

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Rosaleda y Caballero
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Referencias:
«Planeta Pequeño»
«Planeta Pequeño 2012. Porteros»

La aventura del Málaga se escribió en su última página con una mezcla difícil de adjetivar visto su desenlace. En los comienzos, Pellegrini emplazó a Camacho y Sergio Sánchez en lugar de los sancionados Iturra y Weligton, mandó a Joaquín a la punta de ataque junto a JulioEl Málaga negaba la recepción a Gundogan, lo que atascaba la salida del Dortmund Baptista (notable) y colocó a Duda junto a Toulalan y el mencionado exatlético. La zancada, la ruptura y la gestión de los carriles exteriores es lo que ha descubierto la mejor versión del Joaquín delantero, de ahí el acierto. Por dentro, una inteligente ocupación del ancho, invitando a que Gündogan dejara el orgullo, diera por perdida la primera razón táctica del encuentro y tuviera que iniciar desde la primera línea. Si el turco-alemán bajaba el peldaño, ese escalón vacío solicitaba a Götze otro paso atrás, arrastrando la lógica que quiere aplicar el ataque estático de Klopp. En los primeros 15’, el turco-alemán decidió no bajar, y Santana y Subotic no se atrevieron a rifarla sobre Lewandowski, que más que una lotería es como un aval, decidiendo iniciar por fuera, donde perder la pelota sale más barato. El míster germano, sin Hummels, estaba saliendo a deberle a Pellegrini, ganador de la primera parte. Sobre el césped, nadie tuvo que deberle a nadie, porque el Dortmund es mejor equipo y aún llegando a vestuarios eliminado, no le perdió la cara al encuentro; ni mucho menos el Málaga, que tuvo en Demichelis el sostén en cada límite.

Pellegrini planteó mejor los inicios. El Málaga estaba en semifinales de la Copa de Europa.

Rondando el 70’, los visitantes estaban clasificados y tuvieron la más clara de la segunda parte hasta ese momento: el cabezazo de Joaquín. El portuense acudió donde todos le esperábamos, emergiendo indefendible por el costado y activando el área como se desconocía en sus etapas anteriores. El Dortmund seguíaCaballero protagonizó los últimos minutos del partido, convirtiéndose en casi inexpugnable, sin demasiada continuidad, compitiendo y goteando fútbol del que echa al traste cualquier planteamiento. Amparado por un templo descomunal, despejó el miedo de los primeros compases y ayudado por la dirección de su entrenador, dando entrada a Sahin y Schieber, cambió su momentánea vestimenta de víctima por lo que parecía el definitivo traje de verdugo. Con Bender al borde de la expulsión, saltó Nuri para crear un nuevo contexto. Gündogan a la altura de Götze, su compatriota de mediocentro y Schieber para cargar furtivamente la zona Caballero. Esa zona que tuvo diez minutos de efecto fuego sobre el espectador. Como si no pudiéramos dejar de mirar ese rectángulo de castigo, se citó el balón para definir a dos extraordinarios equipos. El vértigo y la claridad, paradójicos compañeros que deben su relación al fútbol actual, llamados por la jerarquía y exquisitez de Lewandowski y el talento genial de Mario Götze (¿recuerdan un alemán más depurado que el potencial de este chico?), definiendo lo que es el Dortmund, la instántanea y original manera de moverse y desmarcarse. Con el balón ardiendo, de lleno rodeado del fuego de la zona Caballero, salió el propio Wilfredo a desafiar a tu retina. Le paró una monstruosa a Reus y después la que no existe. La que, entre otras muchas cosas y la más primordial, define a la noche. De esas que valen bustos en el paseo marítimo. Wilfredo.

La UEFA Champions League volvió a desafiarlo todo. Fue monumental.

Pero el partido seguía y el Dortmund pareció saberse ajusticiado por el particular proceder de esta competición, que pasa la patata en cuanto se perdona la definitiva. El ímpetu local fue tal que cada fallo tenía que salir por algún lado. Sin Bender y con Sahin ya instalado en campo rivalIsco volvió a aparecer y resultar decisivo, pero el destino le guardaba al Málaga otro final, se levantó Isco para completar diez minutos de los que van añadiendo euros a su cotización. Parecía que estaba esperando a que Willy se hiciera de bronce para que sus piernas y su espíritu interpretaran todo hacia la victoria. Cogió la pelota, la acarició varias veces y Eliseu puso un 1-2 que permaneció así hasta el minuto 91, es decir, hasta… el minuto 91. A partir de ahí, el balón fue trance y el fútbol fue la noche. Reus primero y Santana después clasificaron a un equipo soberbio, a un Borussia Dortmund que desde la fase de grupos presentó candidatura, aún manejando una mayor presión por los resultados en Copa y Bundesliga; un conjunto que lo tiene todo para enamorar: velocidad, talento, control, juventud, entrenador. Será maravilloso seguir disfrutando de su núcleo de jugadores, élite total en sus respectivas posiciones. Y la Sudtribune.

Estupefacto, en el desenlace de esa última página de su mencionada aventura, quedó el plantel de Manuel Pellegrini, entrenador que ha vuelto a construir un equipo de grandes jugadores, que puede sonar a lo que no es: fácil. Sin ser dueño de muchos de los movimientos e incertidumbres que gobernaban la entidad, se la jugó a competir, que en nuestro diario y manido diccionario semántico, no es lo mismo que jugar. Dejó un poco la literatura para ser pantalla grande y plasmar en imagen y sonido un equipo de raza, indesmayable, definido en la figura de Toulalan, el Micho argentino o el querídisimo Weligton. Se apoyó defensivamente en la fiabilidad de melenas y canas para entregar su suerte a los genios del equipo, nacidos o vestidos para tal. Isco y Joaquín dejaron patente que tenían suficiente credibilidad para con el más dudoso (aquel Do Dragao…) y cayeron de pie brillantemente. Tras diez partidos viajando por el continente y construyendo una nueva Rosaleda, mucho se debió al guardameta. Una suerte de milagro en una época de incrédulos que dan ganas de seguir dudando de si Wilfredo Caballero es de nuestra especie. La memoria. La noche.

La grada ha comprendido la importancia de su papel.

Decía Felipe Santana, central que citó Klopp para sustituir al lesionado Hummels, en el programa de Fernando Evangelio «This is Futbol» que el míster alemán suele preparar sorpresas en la Copa de Europa.Klopp optó por un 4-4-2 paciente en la Rosaleda Con la baja de Kuba, Jurgen dibujó un 4-4-2 muy paciente, de gran altura pero de temple en el quite. La línea de medios flotaba, con un doble pivote que no se rompía como de costumbre cuando roba muy arriba; la línea defensiva orientada para achicar el poco espacio entre líneas. El Málaga respondió dándole relevancia a Jesús Gámez y al portugués Antunes doblando por fuera o con Joaquín e Isco cediéndoles la cal y Saviola amenazando entre central y lateral, creando el famoso triángulo pellegriniano, juntando y profundizando, o liberando al lado opuesto. Eso duró diez minutos, sin opción de gol. Ahí comenzó la fase del mayor dominio de todo el partido. Gündogan empezó a gotear finos toques y Lewandowski se bañó en ese acuífero que dejó el balance de los blanquiazules a la espalda de sus centrocampistas y laterales. Pellegrini pagó el peaje, pero Caballero, en una de las temporadas más memorables que recuerdo en un portero, y los centrales, a su manera, nunca dejaban propina, si bien Mario Götze dejó escapar la oportunidad de consagrar su fantástica interpretación del juego. Nula pólvora de todo el frente de ataque. Vean, eso sí, la primera parte del ‘9’ polaco y olviden la de Marco Reus. Les va a compensar; Robert es de lo que no hay.

Entre Willy y sobre todo, La Rosaleda, arrancó un nuevo tramo de sensaciones malaguistas. Fueron 15 minutos de recuperación, rechazo controlado y saques de esquina pidiendo la vez.En la 2ª mitad se echó en falta empuje por los dos lados En uno de ellos Weidenfeller se ganó el elogio, pero tampoco intervino lo suficiente para que el Málaga maldijera por lo desbaratado. Al vestuario lo normal hubiese sido marcharse con un 0-2. El Dortmund, del 10′ al 30′ trazó jugadas realmente asombrosas y debió celebrar lo que no sucedió en todo el partido. En la segunda parte todo se detuvo un poco. El Málaga se acurrucó al principio, dio espacio a Gündogan y éste se hizo con la posesión. A los germanos les faltó profundidad por banda derecha. El binomio Kuba-Piszczek es, entre otras muchas, una de las señas de identidad del equipo. Sin el primero y con Reus apagado, el lateral polaco no se incorporó con el vigor que le caracteriza y se notó. Si bien en la primera parte no se le demandó dar superioridad, pues transitaban desde atrás en manifiesta superioridad para conducir y finalizar sin esperar su llegada, tras la reanudación faltó empuje.

Isco no compareció, pero armó la pierna y atemorizó a Klopp.

Seguramente Klopp lo quiso así. Interpretó que en la vuelta la conexión será con su gente y entre todos pactaron medir cada descuelgue y cada esfuerzo por delante del balón. Lo que terminó por decantarlo fueUna aparición de Isco volvió a ser un punto de inflexión de nuevo el momento Isco. El crack no estuvo, pecó de intermitencia una vez más, pero su disparo no se contagia de tan importante y mejorable aspecto de su juego. La grada se levantó y no se volvió a sentar, porque eso ya lo había vivido. Klopp, esta vez sin gorra y con apurado facial, arqueó la ceja y decidió guardar a Gotze, Reus y Kehl para la vuelta. Confía en la atmósfera de su estadio y se lo va a jugar a eso. El Málaga lo intentó dando entrada a Santa Cruz, perdiendo a Iturra y Weligton por el camino a Alemania. Con menos minutos en el reloj de lo que pudiera pensarse como entendible, el chileno llamó a Duda, y bajo el efecto festivo que estaba viviendo la afición, le cedió una rasa a Antunes que supo a nuevo pelotazo para coronar la noche de Málaga.

En Westfalia esperan 90 minutos muy bien justificados por los últimos 45 de anoche. Nadie quemó todas las naves y el Málaga, defendiendo, carga la lana que la fama del balón se ha llevado. Seguirá teniendo a Toulalan, Demichelis y el mejor portero de esta edición. Las opciones están intactas pero los germanos, al amparo de su enjambre, no perdonan tanto. Una última reflexión: esperen a Joaquín. Pueden ser los últimos minutos de uno de los autores de esta obra y le falta el detalle que pueda decidir un penúltimo giro.

Este Athletic Club tiene muy, muy mala pintaLa primera Liga del Athletic de Bilbao no termina en la jornada 38, sino en la 30. Debe llegar virtualmente salvado para que no cunda el pánico, porque en la locura nadie tendría menos opciones. Hablamos de un modelo de juego que en su mejor momento, cuando eliminaba al Manchester United con suficiencia y brillantez, ya de por sí no se caracterizaba por su equilibrio. Siempre fue abierto, de meter a muchos hombres en campo contrario buscando finalizar jugada, y si la bola se extraviaba por el camino, la única respuesta era su poderosa y correctora pareja de centrales, hoy sustituida por una dupla diferente, y mucho menos coherente con el estilo, guste menos o más. Al perder frescura el juego general (por perder calidad en la salida, haber perdido al gran crack y, lo más achacable a Bielsa, haber prescindido de los automatismos de la banda derecha), se finalizan menos jugadas, pero con el mismo número de gente arriba, lo que convierte al Athletic en algo demasiado vulnerable. ¿Cómo cambiarlo? No tiene experiencia ni una calidad acorde para hacer «un Levante». Tiene a Herrera, que está sublime, y a los que le rodean, que son muy buenos, aunque hoy no lo parezcan. Sólo puede intentar jugar bien. Hasta la jornada 30.

Hace dos años Pellegrini salvó una situación parecida en Málaga.

Curiosamente, el que ayer fue su rival enfrentó un problema similar en el primer año de Pellegrini, quien a su vez es el gran rival de Bielsa, por ser el más diferente en estilo y la otra referencia en Chile. Y él sí que encontró la manera de no sufrir jugando bien. Desnudó al equipo, cambió el doble pivote por un 4-3-1-2 con el muy ofensivo Apoño de mediocentro único y rompieron a ganar. Pero claro, había una diferencia sutil. El gran valor técnico de aquel Málaga construido para Europa y condenado a 2ª no era la calidad en el centro del campo, sino en las áreas. Arriba, la de Julio César Baptista, autor de 9 goles en 11 partidos, y que ayer volvió a ofrecer la sensación de que ha llegado para ayudar contra el FC Porto. Abajo, tras la lesión de Sergio Asenjo, Wilfredo Caballero, para muchos el mejor cancerbero del presente. Sea o no certera esa opinión la realidad es que contra el Athletic Club consumó uno de los partidos más excelsos que se le han visto a un portero en los últimos tiempos. Genial administrando su área para restar ángulo a los tiros de los puntas vascos, soberano en el espacio aéreo, gatuno en los manos a manos y santo ante los disparos más imparables. Decir que es el Messi de la portería es pasarse porque engloba un componente mitológico que Willy no ha certificado, pero concluir que es a los palos lo que Pepe al campo propio sí que parece ideal: hay que hacer muchísimo más para superarle a él que para superar al resto. ¿Mantendrá la línea firme en la Copa de Europa?

Uno de los problemas del Málaga es la enorme dependencia que tiene del desequilibrio de sus figuras, Joaquín e Isco. Por sistema, el acierto y la actividad de sus dos geniosMicho como “5”, medida exitosa ante el Madrid es imprescindible si los de Pellegrini quieren funcionar cómo y dónde pretenden. El bajón de ambos repercute en la altura en la que ataca el Málaga, bastante más lejos del área. Un mecanismo que, a su vez, afecta a la salida del balón. Ante el Sevilla vimos cómo Camacho e Iturra sufrieron para girar ante una presión agresiva. La solución del Ingeniero fue Demichelis. Adelantar a Micho es ganar personalidad y capacidad de sortear un pressing que el Real no negocia. Con un añadido: esta medida ya se mostró claramente vencedora en el precedente de marzo en el Santiago Bernabéu (único empate malaguista ante el Madrid en este ciclo). El argentino se siente un fenómeno digno de jugar en cualquier lado. Su locura con la pelota hoy es un plus. La incógnita surge al conocer la ausencia de Weligton en el centro de la zaga. El brasileño es competitividad y sin él, desplazar a Martín cuesta más. Onyewu no ofrece suficientes garantías.

Di María volvió a jugar bien ante el Espanyol. Al menos un ratito. Tiene toda la pinta de que Mourinho se agarrará a este momento puntual para tratar de sacar alDi María define el plan de Mou en La Rosaleda Fideo de su confusión continua. Sobre todo tras confirmarse la baja de Coentrao, que condena al Madrid a perder de nuevo la profundidad natural en sus laterales. Contra el gambeteo mortal del argentino, Pelle disfruta del arma del doble defensor que en muchos contextos resulta el Monreal-Eliseu. No parece que el chileno vaya a destinar más vigilancia a los carriles exteriores blancos. Hay que tapar por dentro e Iturra apunta a titular. Especialmente si Mou prescinde de Di María y tira Modric y Khedira. Los carrileros locales si tendrán relevancia, y el entrenador portugués podría buscar combatirlos con interiores abiertos.

Sin Coentrao, el Madrid necesitará la amplitud de Di María

Al no contar con la opción de dañar por velocidad en ninguna de sus piezas, Pellegrini no otorga excesiva importancia al 9 elegido cada semana. Al 100%, Saviola suma un extra, pues interviene más y mejor en los apoyos, y aunque P&R son portentosos en esto, al Conejo es difícil anticiparlo en ese preciso instante. Santa Cruz son centímetros, que ante el cuadro merengue empieza a ser un valor casi irrenunciable. El factor aéreo ya no puede ser omitido.

Es poco habitual el dedicar un párrafo al análisis de los porteros, pero en esta oportunidad toca hacerlo. Iker no está bien. El 0-1 de Sergio García, perfectamente transformado por el delantero catalán, mostró las dudas de Casillas, extensibles a una defensa insegura. El reverso de la moneda es Willy Caballero, elevado a pilar básico en Málaga. El ex del Elche ha camuflado defectos de manera masiva. Merece un guiño de Sabella. Nos preparamos para un encuentro de campanillas. Cierto que a 13 puntos, el Madrid tiene complicada su versión TOP, pero del todo perdido edificó su rival un conato de remontada hace nada. En los de la Costa del Sol seguiremos esperando al retorno de Isco una jornada más. Le necesitan para volver a volar.