Desde enero, la historia de este Bayern es la del siguiente partido. Han sido tantas las bajas que Pep ha sufrido incluso para completar convocatorias. Con este panorama, Guardiola ha visto muy mermada su capacidad de sorpresa y el Bayern ha perdido registros. Por ejemplo, los muniqueses son a día de hoy un equipo con poca velocidad y desborde en sus delanteros. Como veremos en este artículo, esto tendrá un efecto directo en todo, tanto en el comportamiento de los rivales como en el de Xabi y todo lo que le rodea.

Las bajas del Bayern han impedido a Guardiola tirar de imaginación con Xabi Alonso y los demás

Neuer, Rafinha, Boateng, Dante, Benatia, Bernat, Alonso, Lahm, Schweinsteiger, Thiago, Muller, Gotze y Lewandowski. Con Javi Martínez, Ribery y Weiser como extras menos probables, de esta lista de nombres saldrá el once titular. No hay más. Son ellos los que trajeron al Bayern hasta aquí y a ellos atenderemos. Alrededor de la figura de Xabi, analizaremos cómo se mueve el Bayern, cómo les defienden y cotejaremos todo con las características del FC Barcelona de Leo Messi. El punto de partida será casi siempre la salida de balón; la fase del juego que suele explicar tanto al Bayern como al propio Alonso.

1-UN HOMBRE SOBRE XABI.

En Portugal, un 4-3-3 como el del Barça confrontó al 4-3-1-2 del Bayern. Una línea natural de cuatro defensas, Alonso de mediocentro puro y por delante, hasta seis futbolistas, ninguno pegado a la banda de manera fija. Primer punto importante: sin gente por fuera en la que apoyarse, el Bayern no era capaz de dar pases atrás para controlar el juego. El Oporto utilizó a sus extremos para que los laterales no la tocasen al inicio de los ataques y los germanos tuvieran que jugar demasiado directo… y sin Xabi. Jackson Martínez realizó un soberbio marcaje individual sobre el medio vasco. Así pues, el Oporto dejó que fueran los centrales los que la sacaran (Foto de arriba a la derecha). Boateng es valiente (Foto) y ha aprendido de Pep en este apartado (recordando al caso de Abidal), pero Dante, desacertadísimo esa noche, es muy limitado. Benatia, algo mejor, tampoco aporta un plus. La solución buscada por Xabi, la de tirarse atrás para tener tiempo y espacio, perdía efecto ante la aglomeración de futbolistas en zonas centrales (foto de abajo a la izquierda). Cualquier pase vertical suponía riesgo, pérdidas y contraataques. Un ida y vuelta que Alonso no es capaz de sostener, y menos en 2015. Thiago, el hombre más imaginativo, intentó arreglarlo (foto de abajo a la derecha) con su fútbol, algo a valorar pero que nunca ha sido un elemento del todo fiable, y menos con una fuerte presión encima y sin ninguna ayuda colectiva.

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En clave azulgrana: Nada impide a Luis Suárez reproducir una atención similar a la de Jackson Martínez en do Dragao. Por condiciones futbolísticas, Luis Enrique podría pedírselo. La función de los extremos presenta más dudas. Neymar ha ofrecido esta temporada una cara defensiva aceptable para tratarse de una estrella. En no pocas ocasiones consigue robar balones al correr para atrás. Ahí está el matiz: a diferencia de, por ejemplo, Bale el año pasado, Neymar no se incrusta en el centro del campo. No forma una línea de cuatro hombres con Busquets y los interiores. En algunos instantes esto sí ha sucedido, pero son fases muy reducidas de los encuentros, no como discurso inicial.

Y luego está Messi, cuya aportación en este aspecto no puede destacarse. Leo es un monstruo persiguiendo balones que pasan delante de sus ojos, pero no cuenta en la pizarra. En otras palabras: no es planteable que Messi trabaje para evitar que Bernat reciba. Y esto, claro está, tendrá consecuencias. Rakitic, que perfectamente puede emular (y superar) el pressing del Oporto, tendrá que abrirse para seguir al carrilero español, como ya le tocó hacer con Marcelo en el Clásico. Esta vez será un reto más físico, más de los que le gustan, pero aun así será exigente para él. Aquí Guardiola tiene una decisión que tomar. ¿Cómo aprovechar esta ventaja? La opción atrevida es ir a por Busquets. La gran virtud de Gotze (recibir entre líneas) se potencia con el principal defecto (tapar su espalda) de un Busi que con Lewandowski y Muller tendría curro para reventar. Si Pep quiere control, puede optar por adelantar y liberar a Thiago, situarlo de extremo como en el 0-4 al Santos y reunir a Alonso, Schweinsteiger (experiencia Champions) y a Alcántara en la zona de Leo. Para garantizar la salida y meter gente atrás, pocas opciones más seguras.

2-EL PRECIO DEL FRENESÍ.

Como maestro táctico que es, Guardiola corrigió para el encuentro de vuelta ante el Oporto la gran carencia de su equipo en Portugal: la falta de profundidad. Sin su histórica pareja de extremos, la solución fue abrir mucho a Lahm y Gotze, que actuaron pegados a las bandas. Lopetegi repitió su marcaje a Xabi (foto de la izquierda) pero esta vez habría diferencias. La primera, Holger Badstuber (baja para hoy), el único central que de verdad la saca como le gusta a Pep y un desahogo real para Xabi (foto de abajo a la izquierda). El rubio supo salir por fuera para aprovechar la presencia fija de hombres abiertos. Esta sería la segunda gran diferencia. Ellos, Gotze y Lahm, giraron la mirada del Oporto hacia los lados y permitieron que Alonso pudiera por fin subir hasta el terreno adversario (Foto). De esta manera, el Bayern la podía robar arriba, podía presionar. La tercera diferencia fue Thiago. Libre y desatado, el hispano-brasileño se sirvió de todo el conocimiento de la profesión de Alonso para liarla. Xabi se movió siempre de forma que Thiago pudiera jugar cómodo (foto de abajo a la derecha). En la zona derecha (Foto) o en la izquierda (Foto). Con Alcántara creyéndose el rey del mambo, cuatro tíos en las bandas para poner centros y Muller y Lewandowski al remate, el Bayern fue el Bayern de siempre. Y eso tiene su riesgo.

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En clave azulgrana: No ha logrado Guardiola a lo largo de su estancia en Alemania que su Bayern sea de verdad impermeable a las contras rivales. Las ha sufrido y las seguirá sufriendo. Este modelo de juego, adoptado para una remontada (y por lo tanto arriesgado), abre al Bayern ante tres delanteros portentosos al contragolpe, algo que recuerda a lo vivido ante el Real Madrid hace doce meses. Con la escasa compañía de Thiago, a Alonso le tocaría vigilar los apoyos de Suárez (duelo con derrota casi garantizada) y el fútbol entre líneas de Messi. Muy difícil. Obviamente, también habría aspectos a favor. Con esta disposición, el Bayern llega y centra. No está claro que el Barcelona pueda calcar una eliminatoria sin balón como la que hizo el Madrid el año pasado, si bien los de Luis Enrique han crecido bastante ahí. Por otro lado, Mascherano en el área ante dos tanques es un punto muy, muy a favor de los germanos.

El Bayern ha practicado diferentes formas de sacar la pelota a lo largo de esta temporada

3-SALIENDO CON TRES.

Aunque colocar un central más puede parecer una medida exclusivamente defensiva, es más que posible (y más en Guardiola) que esta decisión estuviera relacionada, entre otras cosas, con la salida de balón. El efecto es inmediato: con tres centrales se gana un hombre más sin necesidad de recurrir a Alonso y se hace el campo muy ancho, de manera que la presión del rival no puede abarcar todo ese terreno (foto de la derecha). En Xabi, esto tiene un efecto directo. El ex del Real Madrid baja su participación, ya que casi siempre se ve encerrado en zonas centrales y de espaldas, costándole mucho recibir (Foto). Esto, a priori, es un factor negativo, pero también debe verse desde otra óptica. Xabi ya no es un chaval. Necesita alivios, por pequeños que sean. En este Bayern, Alonso debe (o debió) ser un recurso de lujo, no el pulmón creativo, pero las circunstancias lo han dificultado. De hecho, ni siquiera con esta formación queda libre Alonso de auxiliar atrás. Insistimos en el hecho de que al Bayern, sin Badstuber y con la mínima excepción de Boateng, le falta calidad para sacarla. Eso lleva a Xabi a meterse atrás, formando una línea de cuatro a la que se suman dos carrileros (foto de abajo a la izquierda). Total: seis hombres más Neuer. Ahí sí, el Bayern es “imposible” que la pierda. Es su salida más segura pero, como es normal, esto afecta a lo que pasa por delante. Con pocas opciones para pases verticales, el juego directo hacia Muller y Lewandowski se vuelve más importante que nunca (foto de abajo a la derecha).

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3.1-EL MATIZ RAFINHA.

En Pep Guardiola, un problema suele ser la antesala de una solución. Para paliar la falta de iniciativa de Dante, el elegido ha sido Rafinha. Resulta curioso que un lateral derecho natural pueda actuar como “central zurdo” pero la cosa tiene truco. Al bajar Alonso para formar la citada línea de cuatro (foto de abajo a la izquierda), Rafinha abría su posición hasta la banda, haciendo ahí sí de “lateral izquierdo” (foto de abajo a la derecha), regateando por sorpresa y liberando a Bernat. Un mecanismo a considerar.

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En clave azulgrana: Si hablamos de seguridad con la pelota para un escenario como el Camp Nou, esta parece ser una medida muy apta. Hasta la fecha, ser conservador para Pep ha sido tener la bola mucho tiempo, nunca regalarla. El explicado matiz de Rafinha en el lado de Messi hace aún más atractiva esta posibilidad de cara a saltarse la presión culé. Y si hay que defender, la matemática no engaña: ganas un hombre detrás de la pelota. La pregunta es: ¿adoptará esa medida Pep como discurso principal?

Pese a tener algunas bajas, la versatilidad táctica de Guardiola convierte al Bayern en difícil de prever.

Casi todo el artículo ha girado en torno a Alonso, la salida de balón y cómo influye esta en Xabi y los demás a la hora de atacar, llegar arriba, etc. Pero no podemos pasar por alto determinados condicionantes. El Bayern 2015, el que juega hoy en Barcelona, sufre para conservar la pelota y ser agresivo a la vez. Incluso la posesión defensiva no parece una posibilidad 100% fiable. Es probable, por tanto, que Pep opte por meterse un poquito atrás. Y ahí no sabemos cómo reaccionarán los teutones, porque precedentes no hay. Sí podemos teorizar sobre Alonso, el protagonista principal de esta texto, y su duelo con Leo Messi.

Aceptado que Xabi necesitará ayuda contra Leo –quién no–, Schweinsteiger aparece como gran opción para escoltarle. Hagamos un poco de memoria. Frente a los alemanes liderados por Schweni, Messi aún no sumó una gran victoria, algo que debe otorgar cierta confianza. En asuntos de técnica defensiva (poner el cuerpo, meter el pie, no perder los nervios, etc), Bastian tiene recitales legendarios como la final del pasado Mundial. Es algo que va en la competitividad de la nación y que ya demostró Toni Kroos en el último Clásico. Si el Bayern espera atrás a que el Barça se equivoque como hizo el Real, Alonso y Bastian son los más adecuados. Lo lejos que le quede la portería de Ter Stegen al Bayern será otra película, otra de las muchas historias que viviremos esta noche en uno de los choques más imprevisibles en no poco tiempo.

«Un día en el vestuario, Louis van Gaal se bajó los pantalones diciendo que, así como se podía quitar los pantalones, también podía bajarnos a cualquiera del equipo. Fue algo muy loco», Luca Toni.

«La actitud bávara frente a la vida encaja conmigo a la perfección. ¿Por qué? Porque el lema del Bayern es ‘Mia san mia’ (‘nosotros somos nosotros’), mientras que el mío es ‘soy como soy': confiado, arrogante, dominante, honesto, trabajador e innovador». Como siempre, Van Gaal se presentó ante su nueva afición sin cortapisas ni cortafuegos. Venía de triunfar con el AZ Alkmaar, un club de provincias en el que, tras reinventarse, había logrado recuperar la fuerza, la determinación y la confianza que le caracterizan. Lejos quedaban ya sus fracasos en Barcelona y Holanda, los cuales le habían hecho plantearse la posibilidad de una retirada anticipada. Louis estaba en forma y esto es, precisamente, lo que necesitaba Uli Hoeness para revitalizar al Bayern Munich. El club bávaro ganaba, pero no arrasaba. Vencía, pero no convencía. Parecía un gigante dormido. Y Hoeness, su por entonces presidente, quería un «football teacher» que lo despertara a tiempo para no dejar pasar una oportunidad histórica: ganar la Champions en su propio estadio. Nadie lo había logrado desde 1965, pero Louis van Gaal iba a tener tres años de margen.

Su andadura en Munich no comenzaría nada bien. A una pretemporada muy movida por la marcha de Lucio y la suplencia Luca Toni, le siguió un inicio liguero nada prometedor (21/39 puntos) que le hizo conocerTras un pésimo inicio en la Bundesliga, cambió su forma de comunicarse el complejo entorno del Bayern «Está desorientado», comentaba Franz Beckenbauer a mediados de octubre por sus continuos cambios. «Los jugadores del Bayern no son niños pequeños», decía Willy Sagnol en relación a su forma de entrenar. Mientras, Hoeness se sumaba diciendo que «una sola persona no podía controlar todo» y Rumennige, haciendo lo propio, le pedía que «delegara responsabilidades». Ninguna de estas declaraciones eran del gusto de un Van Gaal que veía peligrar su autoridad frente a los jugadores, pero el holandés ya no era el mismo que en 1997 había desembarcado en el Camp Nou con la intención de no rehuir ni un solo enfrentamiento. «Mi forma de comunicarme era un problema. Ha sido un inicio desafortunado, pero he cambiado mis charlas con los jugadores y ahora es mucho mejor. Mi única intención es ayudar a los futbolistas. Pido que usen el cerebro porque creo que el fútbol, en gran parte, se juega con la mente», confesaba en unas palabras que recoge la interesante biografía de Maarten Meijer.

Ya llevaba muchos tropiezos como para no haber aprendido de ellos. Sobre todo porque, en su caso, el traspiés siempre llegaba en la misma piedra: «Cuando comencé en 1991 con el Ajax, en la primera parte de la temporada la gente sólo quería a Johan Cruyff. Eso no fue divertido para mí. Los jugadores necesitan tiempo para adaptarse a mí, para conocer cómo soy como persona y como entrenador. Con el Barcelona fue lo mismo. Necesité cuatro o cinco meses antes de que todo fuera a mejor. Lo mismo sucedió en el AZ, y exactamente así sera con el Bayern Munich. Estoy confiado con que la situación aquí cambiará».

Su influencia fue más allá de construir un equipo: cambió la carrera de muchos de sus futbolistas.

Y cambió. El 29 de noviembre, con una contundente victoria ante el Hannover, el Bayern Munich inició una racha de nueve victorias consecutivas que no se cortaría hasta el 20 de febrero, cuando ya eran líderes de la Bundesliga. La clave, además del mero paso del tiempo y el cambio en las charlas, estuvo en la pizarra del neerlandés. Después de iniciar el curso con un 4-3-3 y probar en Hamburgo un 3-3-3-1 en el que Bastian Schweinsteiger actuó como carrilero izquierdo, Van Gaal encontró en el 4-2-3-1 (4-4-1-1 para él) el esquema ideal para propiciar la armonía colectiva desde la calidad de sus futbolistas. Y es que, en este contexto en concreto, fue el trabajo individual del entrenador lo que permitió la creación de un súper equipo.

Más allá de los retoques concretos, como el de dar entrada a Butt (por Rensing) o a Van Buyten (por Lucio), lo que hizo Louis van Gaal en Munich fue cambiar para siempre y para mejor la carrera de varios de los jugadores más importantes de la institución bávara. En el caso de Philipp Lahm el matiz fue mínimo, pero resultó fundamentalBastian Schweinsteiger se convirtió en un gran mediocentro con Louis. Después de haber despuntado como lateral izquierdo en el Stuttgart y consolidarse en dicha posición tanto en el Bayern como en la Mannschaft, Van Gaal decidió cambiarle al perfil derecho. Es decir, ponerle en su perfil -más- natural. Y funcionó. Su carrera se impulsó con una fuerza que parecía haber perdido en los últimos años y, con la ayuda extra de Juup Heynckes y Pep Guardiola, se convirtió en más que un lateral. Aunque, para sorpresa, el cambio de posición de Bastian Schweinsteiger. Del extremo al centro del campo cada vez hay menos metros, pero en «lenguaje fútbol» la distancia es una vida. Salvo para Louis. «Cuando llego a un nuevo club, hablo con cada jugador de su demarcación, de su personalidad, del equipo y de cómo interactúa con sus compañeros. A Bastian le dije: ‘Creo que debes colocarte en el centro del campo’. Y, aunque nunca había jugado en aquella demarcación, después de dos semanas de entrenamiento y de dos partidos, se dio cuenta de que rendía mejor que nunca. Por esto mismo digo que la concepción del juego es siempre el factor unificador», recordaba hace unos meses. La adaptación de Schweinsteiger al doble pivote, el cual compartía con Van Bommel o Timoshchuk, sorprendió a todos por su velocidad y éxito final. Ese mismo año, el rubio se convirtió en el mejor pasador en campo contrario de la Bundesliga con un 80% de acierto. Su criterio, movilidad y dinamismo son seña de identidad del Bayern 2009-2013, un equipo que empotraba a sus rivales contra su portería gracias al empuje de su medular…

… y de la amenaza de sus extremos. «Robbery» tardaría cuatro años en bordar la quinta estrella al pecho de su camiseta, pero su funcionamiento fue positivo desde el principio. Todo nació en verano de 2009 cuando,Robbery se convirtió en un arma de destrucción en una de esas charlas que el entrenador holandés mantenía con sus jugadores sobre su posición en el campo, Van Gaal le propuso a Ribery ser el diez del equipo. Su idea era que el Bayern formara en 4-4-2, trazando un diamante más o menos estrecho en el que el francés ocuparía la mediapunta. Las reticencias de Franck, que unos años antes no hubieran servido de mucho, provocaron que Louis cambiara su parecer y, por ende, pasara a necesitar un extremo derecho. «Van Bommel habló con él por teléfono y él quería venir. El problema es que él jugaba de extremo izquierdo en la selección holandesa, pero yo sólo tenía hueco en la derecha. Le pregunté si jugaría ahí en el Bayern y él me dijo inmediatamente que sí. Al final, el hecho es que si Ribery hubiera sido feliz jugando como diez, Robben no hubiera venido», reconoce. No sabemos que habría pasado de haber sucedido lo contrario, pero la realidad es que, de inmediato, Arjen se convirtió en el futbolista más determinante del Bayern Munich. En este primer año, mismamente, el holandés fue el máximo goleador del equipo en Bundesliga con 16 tantos. Y lo mejor aún le estaría por llegar. No lo haría con Louis, sino con Juup, pero Robben no duda en nombrar a su compatriota como «el técnico más importante de su carrera».

Una respuesta que, posiblemente, también compartan otros tres de sus compañeros que, por entonces, estaban en el filial del Bayern. «Un día quise saber quién estaba listo para ascender por el sistema de juveniles, y Gerland fue el hombre que me respondió: ‘Müller, Badstuber y Alaba. Estos tres están preparados’. Permití que se entrenaran con el primer equipo, los observé de cerca y decidí dónde iban a jugar», explica en una gran entrevista. Concretamente, Louis colocó a Müller como segunda punta, a Badstuber como central zurdo y a Alaba como lateral izquierdo. El austriaco era centrocampista y el alemán jugaba de lateral, pero Van Gaal no dudó en cambiarlos de posición y así, hasta el momento, es como ambos se han consolidado en la élite del fútbol europeo. Su trabajo con dichos canteranos, junto a lo anteriormente comentado sobre Lahm, Bastian y Robben, es el gran legado de Louis van Gaal en Munich. «Si podemos reforzar el equipo, compraremos. Pero yo no soy el tipo de entrenador que compra por comprar. Soy un entrenador que quiere -y puede- mejorar a sus futbolistas», suele decir. Y tiene razón.

Su primera temporada fue un éxito en trabajo, juego y resultados. El triplete estuvo a solo un partido.

En el corto plazo, el holandés también triunfó a lo grande. El curso 2009/2010 se saldó con un doblete nacional que, además, se vio acompañado por una línea de juego creciente. «Hemos jugado un juego muy atractivo, mirando siempre al ataque y poniendo al rival en mucha presión. Tengo un gran equipo. SiempreLa admiración de Van Gaal por su amigo Jose Mourinho es mutua hemos creído que podríamos hacerlo juntos, y este es el resultado», comentaba. Y pudo ser mejor. Tras superar a la Fiorentina en octavos, al Manchester United en cuartos y al Olympique de Lyon en semifinales, el Bayern Munich se plantó en la final de la Champions League que se disputaba en el Santiago Bernabéu. Allí no estaría Franck Ribery que, con una roja en semifinales, completó una temporada nada reseñable. Estaba jugando donde quería y cómo quería, pero nunca terminó de explotar con Van Gaal. Decía que su filosofía era «muy difícil de comprender» y que, durante su etapa, «nunca había disfrutado sobre el césped». Sea como fuere, el Bayern estaba presente en el partido más importante del año y, además, éste estaba cargado de simbolismo por su rival: el Inter de Milan de José Mourinho. «Es genial el hecho de que pueda enfrentarme a un hombre que es amigo y a quien admiro por el trabajo que está haciendo como entrenador. Y si es bueno para mí, para la prensa es brillante. Vais a ver las mejores ruedas de prensa que podíais desear», decía Van Gaal. «Louis había sido muy importante para mí. Con él desarrolle una estrecha relación y me dio mucha confianza, además del control absoluto de las sesiones de entrenamiento. Con él, comencé a ser un entrenador sobre el césped», respondía Mourinho.

El partido en sí, aunque fue tan cerrado como se preveía y se terminó decidiendo por detalles, mostró cómo el equipo italiano estaba mucho más rodado y trabajado que el alemán. Mourinho había tenido un año de margen, suficiente como para jugar con «las blancas» e imponer el tipo de final que le interesaba a su equipo. Con un 66% de posesión para el conjunto muniqués, mientras Thomas Müller y Arjen Robben perdonaban ante Julio César, fue Diego Milito quien, al contragolpe, marcó las diferencias. «En partidos tan complicados, necesitas marcar en el momento justo. Y el Inter los marcó en el momento justo. No hemos estado en nuestra mejor forma hoy, pero defender siempre es mucho más fácil que atacar», reflexionaba Louis van Gaal sin querer quitar ningún mérito a la victoria nerazzurri. Aún le quedaban dos años de margen.

Las cosas se le torcieron desde muy pronto en su segunda temporada. Y no logró reponerse.

En aquel verano de 2010, además, se disputaría una Copa del Mundo en la que el holandés sería uno de los grandes ganadores. No entrenaba a ninguna selección, pero su nombre fue uno de los más repetidos y elogiados durante la cita. La exuberante irrupción de Thomas Müller en el panorama mundial, el liderazgo de Arjen Robben con Holanda o el triunfo final de Puyol, Xavi o Iniesta, tres jugadores a los que hizo debutar, provocaron que los ojos de medio mundo volvieran a centrar su mirada en Louis van Gaal, ese entrenador que quince años antes les había enamorado con el Ajax. Sin embargo, todo estaba a punto de torcerse.

Aunque el mercado de traspasos fue bastante tranquilo y positivo con el fichaje de Luiz Gustavo o la vuelta de Toni Kroos, dos días antes de la Supercopa de Alemania se lesionó Arjen Robben de gravedad. El posterior triunfo ante el Schalke 04 no podía saber más amargo. El extremo holandés estaría alejado de los terrenosLouis perdió de forma inesperada al vestuario y el apoyo de los jefes de juego durante cinco meses en los que todo cambió. El Bayern volvió a comenzar mal la Bundesliga (8/21 puntos), pero esta vez no habría reacción. Las lesiones de Van Buyten (un mes), Ribery (dos meses) y Olic (siete meses), desde luego, no ayudaron. Tampoco lo hicieron la imponente aparición del Borussia Dortmund de Jürgen Klopp, la derrota en la Pokal frente al Schalke de Raúl o la temprana eliminación en Champions ante el Inter de Rafa Benítez. Nada salió bien. Y se comenzó a decir que el ambiente en el vestuario ya no era tan cordial, que Ribery estaba bastante harto y que la relación con Robben había empeorado. Cierto o no, Louis aún se encontraría con un problema más que le distanciaría definitivamente de la directiva. Este se llamaba Thomas Kraft, un joven y prometedor portero al que había dado la altenativa al volver del parón invernal. Fue una decisión simple, deportiva y con sentido de futuro, pero ni Beckenbauer ni Hoeness estaban de acuerdo. En parte porque, para la siguiente temporada, estaba atado Manuel Neuer y la afición del Bayern, en aquellos días, se mostraba totalmente contraria a su fichaje. Quería a Thomas Kraft, el canterano. El chico del Bayern. Y eso era un problema. Van Gaal no cedió, su apuesta no respondió y los resultados, que no mejoraron, terminaron por condenarle de forma anticipada.

«Estoy decepcionado con su marcha, aunque sea inevitable. Van Gaal no merece tener un final así. Ha hecho mucho por el club. Ganó un doblete y alcanzó la final de la UCL, además de dar la oportunidad a jóvenes jugadores como Muller y Badstuber», confesaba el «Kaiser» en los días posteriores a su marcha. Seguramente, es el mejor resumen posible. Van Gaal había ganado y convencido, sembrando además las semillas de un futuro dominante, pero se había llegado demasiado pronto al punto de no retorno. Y de ahí era imposible salir. «Planeo tomarme un año sabático desde este verano. Es triste esto pero, quizás, que yo no continúe trabajando aquí es lo mejor para el club», decía en su despedida. Su trabajo, como el buen vino, ganó importancia con los años. Y es que, incluso en este curso donde todo salió mal, también dejó un matiz que terminaría siendo importante: en sus últimos cinco partidos, Toni Kroos abandonó la mediapunta para jugar de centrocampista junto a Schweinsteiger. Así es Louis van Gaal. Su historia, habla por sí misma.

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Jan Kirchhoff es uno de los talentos con más proyección de las inferiores alemanas. Internacional en todas las categorías, el Mainz rechazó este verano una oferta de casi 8 millones del Dortmund sin saber que después no renovaría. Es central, pero su notable salida de balón le ha llevado a jugar muchos partidos en posiciones más adelantadas con Tuchel. Contundente, con buen físico y, pese a su gran envergadura, no es tan rígido como podría parecer, ni mucho menos lento. Aún está verde y ni siquiera ha sido titular indiscutible este año con el Mainz, ya ha dicho el propio Sammer que «es un diamante por pulir». Llega gratis este verano, aunque sin Badstuber ni Boateng en octavos se habla de un esfuerzo por traerlo ya.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2013/01/jan-kirchhoff-nuevo-diamante-del-bayern-munich/feed/ 13 http://www.ecosdelbalon.com/2012/08/javi-martinez-ficha-bayern-munich/ http://www.ecosdelbalon.com/2012/08/javi-martinez-ficha-bayern-munich/#comments Fri, 31 Aug 2012 03:00:47 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=23128 “Nos lo podemos permitir”. Las palabras del etéreo Franz Beckenbauer, por siempre padre del Bayern Munich, son el reflejo de una doble realidad; por un lado, la capacidad económica derivada de un club modélico y un campeonato cada vez más ejemplar. Por otro, la necesidad de justificarse ante un desembolso record por un futbolista que jamás ganará el Balón de Oro. Excusatio non petita, accusatio manifesta. El Bayern asume un riesgo inmediato. A largo plazo será otra historia. Tras varias temporadas, nadie recuerda las cifras pagadas por los jóvenes Sergio Ramos o Dani Alves. Javi Martínez, 23 años, encaja como guante en el Allianz y tiene todo para convertirse en referencia. La gran pregunta es: ¿dónde?

Desde que Van Gaal nos regaló a Schweinsteiger, los muniqueses llevan buscándole pareja. Tras la marcha del robótico Van Bommel, el casting resultó intenso. La rigidez de Tymoschuk se hacía difícil de compatibilizar con la de Robben. Luiz Gustavo fue una luz que duró poco, todavía necesitaba un par de vueltas para hacerse. Más tarde apareció Alaba, pero pronto se vio que el chico necesitaba el lateral para soltar toda su adrenalina. Ya por entonces el Bayern miraba al mercado para solucionar el problema. No se concretó fichaje y la sensación de necesidad quedó finalmente instalada.

La 2011-2012 ha sido la campaña de consagración de Luiz Gustavo como jugador de complemento para Bastian. Agilidad, tremenda inteligencia para chocar y adaptabilidad a Kroos, ese mediapunta-mediocentro (en ese orden) que asomó en el Bernabéu. El brasileño pertenece a la nueva escuela de cincos, esto es, técnica para continuar y ceder espacio al interior de posesión y ligereza en el juego sin balón. Javi Martínez se acopla fácil. Su mayor defecto como pivote, dinamizar la circulación, no se vería excesivamente expuesto, mandan otros. Y en recursos con la pelota supera a Luiz Gustavo; más conducción, más llegada, más autosuficiente.

Schweinsteiger taparía los defectos de Javi Martínez como mediocentro

Ocurre que, después de pasar por Bielsa, Javi es otro. O al menos se le ve de diferente forma. Más allá de las particularidades tácticas del Athletic, y a pesar de Falcao, el navarro es una opción de peso como central. La temporada que lleva al Bayern a invertir 40 millones la ha disputado como defensa. Las dudas crecen al comprobar como, casi de forma objetiva, Badstuber y Boateng constituyen el sector más débil del equipo de Heynckes. La tendencia del Bayern a protegerse con la pelota puede ser el comienzo del éxito para el español. Medio o zaguero, lo que es seguro es que el gigante alemán realiza una gran contratación. Javi deberá sobreponerse a la impaciencia inicial. Si todo va bien, en cinco años nadie hablará de dinero.

 
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Análisis de Javi Martínez en Perarnau Magazine

La inesperada titularidad de Kroos se asoció a un intento alemán por tener más la pelota. Sobre el papel, Löw sacrificaba vértigoKroos y Özil no se entendieron en pos de calma, con el afán de despojar a Pirlo de la posesión y hacerle correr. En la práctica, fracasó. Se mantuvo el 4-2-3-1 y se manejó una idea táctica parecida a la expuesta contra Grecia, con Kroos donde Reus. El mensaje pausado confundió a un grupo que necesita dinamismo, y la tendencia del joven Toni y Özil a acabar por dentro terminó de romper el equilibrio. Alemania no sabía qué estaba haciendo.

A falta de equilibrio, Khedira. Löw siempre ha priorizado ataque sobre defensa, y el matizado plan contra Italia no fueLöw permitió a Khedira volar demasiado una excepción. Como Kroos y Özil se estaban liando y dejando sin profundidad ni amplitud el carril derecho, Sami comenzó a trazar diagonales dentro-fuera hacia dicho perfil con la agresividad que le caracteriza y el acierto técnico que suele esquivarle. Alemania no estaba mereciendo el primer tanto menos que la Azzurra, pero estaba asumiendo un riesgo insostenible: Schweinsteiger estaba solo en el medio. Es decir, allí no había nadie.

El desequilibrio alemán compensó el defecto de fábrica del sistema italiano: su estrechez ofensiva. Con tantos espacios en el medioPirlo y Cassano exprimieron a Schweinsteiger , ¿quién necesita las bandas? En la base, Pirlo tuvo un inicio notable y fue de menos a más. Nunca supimos si tenía un trabajador asignado, y nunca sabremos si fue por Kroos o fue por Löw. En tres cuartos, Montolivo fijaba y Cassano se movía lateralmente en busca de la recepción que sacase de puesto a Hummels o Badstuber. Tuvieron suerte de que Antonio sólo tenga 45 minutos dentro. Se ahorraron un par de goles y un saco de ridículos.

Pirlo y Cassano son la poesía de la Eurocopa 2012.

Lo que más asusta de esta Italia no es ni lo bien que juega ni su tradicional espíritu competitivo. Ni siquiera que fuésemos nosotros, en 2008, los que la despertaran del sueño de su cuarta Copa del Mundo. Lo que realmente traumatiza es que la historia más bonita del torneo es la suya. La de Andrea Pirlo, el último mediocentro diferente, y la de Antonio Cassano, el genio que no madurará nunca. Qué segunda parte del primero… qué primera parte del segundo… Esta vez, y es la primera, en la Final seremos los malos del cuento.

Bonus track: Mesut Özil es una estrella.