Diego Carlos está siendo uno de los mejores centrales de LaLiga

Ocupando indistintamente los dos perfiles de la defensa, ya que con Carriço ha jugado en izquierda y en derecha y con Koundé lo ha hecho siempre a pie cambiado, en el perfil de Sergio Reguilón -izquierdo-, Diego Carlos viene rozando en prácticamente todos sus encuentros hasta el momento un 90% de acierto en sus envíos; una cifra en absoluto desdeñable teniendo en cuenta que casi un cuarto de sus pases (7/40) son envíos largos. Torso erguido y cabeza alta siempre antes y después de recibir, observando y decidiendo en función de lo que ocurre siempre por delante de él, el central brasileño es parte activa en la fase de salida; tanto que, cuando decide jugar en largo con su pie derecho, muchos de sus desplazamientos, a menudo diagonales, son los responsables de que el Sevilla FC progrese y se instale en campo rival, sin necesidad de pasar previamente por el centro ni por sus tres centrocampistas.

Pero donde realmente destaca Diego Carlos es en las áreas. En plural. En la propia y en la contraria, en las que hace valer su tremenda superioridad física. Además de cuerpo, para ir al choque, meter la pierna o despejar de cabeza, lo mejor del central brasileño es que sabe usarlo. Optimizarlo. Dónde y cuándo. Esta temporada está promediando poco más de una falta por partido, y eso, teniendo en cuenta que se ve involucrado en hasta 15 duelos cada noventa minutos y que sale a 6 interceptaciones por partido, habla muy bien de su capacidad para hacerse fuerte (sin balón) mediante su propia fisonomía sin necesidad de excederse metiendo la pierna.

Diego Carlos promedia 15 duelos y 6 interceptaciones por partido

Porque además de goles, evidentemente muy importantes, la superioridad del brasileño en el corazón del área le está reportando al Sevilla un conjunto de certezas que fueron impensables la temporada pasada. Perfilado siempre entre el origen del centro y el lugar al que va a despejar la pelota, la contundencia de Diego Carlos tiene mucho que ver con la preparación previa que hace de todos sus cabezazos. En el uno para uno, ya sea en el salto o clavando los dos pies en el suelo para frenar a su rival, Diego Carlos es como un muro. Igual de duro e igual de áspero que una roca. Y muy rápido, dicho sea de paso, para permitirle al Sevilla jugar con el bloque adelantado. Ese es su gran valor en la élite: un central que por su lectura, colocación y poderío físico domina tiempo y espacio.

En la vuelta de los cuartos de la Copa del Rey, aún con el francés Ousmane Dembélé en la enfermería, el líder del campeonato recibió a un Sevilla matizado. Pablo Machín dio entrada a Amadou en el pivote, colocando a Ever Banega en el interior, a Quincy Promes en el carril y a Pablo Sarabia en la punta, con Arana en la izquierda. Ante una defensa de tres zagueros y dos carrileros, el Barça, movido por el nervio competitivo, la adrenalina y el hambre de remontar el resultado adverso de la ida, ofreció una circulación de balón y una dinámica de movimientos muy coherentes con el rival enfrentado y con lo que se espera de determinados futbolistas, sobre quienes se pondrá especial atención en este análisis.

Coutinho puede haber encontrado su punto de inflexión

Como ya ocurrió ante el Real Madrid en el encuentro de liga jugado en el Camp Nou, Coutinho encontró su rol en el sistema como un atacante más. La andadura del brasileño en tierras catalanas ha estado marcada por el encaje posicional de su fútbol, el cual, entre Liverpool, Brasil, la finura técnica presupuesta y las necesidades puntuales del Barça ante la salida de Iniesta abrieron un debate que el propio jugador no terminó de cerrar entre las dudas mostradas como interior y la falta de confianza para convencer de que su fútbol está en otro punto mucho más relacionado con el pico del área. Porque la jugada de Coutinho, su diagonal hacia dentro con disparo posterior, es un hecho aislado. Su fútbol reside en jugar al fútbol como atacante, que es mucho más que una comba a la escuadra.

Ante el Sevilla, Philippe encontró mucho sentido al caudal ofrecido por jugadores con más madurez y ascendencia sobre el juego. Luis Suárez en apoyo y Messi fijando la marca de Amadou, con Banega en el sector de Coutinho, abrieron la puerta para que Philippe encontrara tiempo, espacio, movimientos y finalizaciones fundamentales para explicar su importancia como extremo izquierdo. Cuando Philippe viene a recibir, se nota que se queda lejos de las mejores decisiones que toma un futbolista de balón al pie en el fútbol del Barça, pero ocupando los espacios que otros abren, el ex del Liverpool es un arma de primerísimo nivel. Ante una defensa de tres, el brasileño mezcló realmente bien trabajando la zona de Daniel Carriço: situaciones de uno para uno, remates dentro del área y atracción en apoyo para que Alba castigara a Promes -un atacante jugando de carrilero, sin timing ni conceptos-. Un tiempo que el Barça encontró como muy productivo para comprender quién puede ser Coutinho en esta idea.

Arthur ejerció como líder en el mediocampo

Por contra, el Sevilla no encontró la forma de robar y transitar, sobre todo por la ocupación del campo que de por sí posibilita el 5-3-2. Con un hombre menos en una zona donde el Barça llegaba a meter cinco o seis hombres, los defensas trataban de igualar en número los apoyos cortos de Suárez, Coutinho y Messi, una decisión defensiva que le costó continuidad. El intento de proteger el espacio interior descoordinó su última línea y, como en el 2-0, desnudó mucho el lado débil de su bloque defensivo. La ruptura de Rakitic a la espalda de Kjaer viene precedida de dos arrastres en apoyo, el primero de Suárez, el segundo de Messi, que condicionan los ajustes y, por tanto, el planteamiento completo.

En la zona previa, en la medular, Arthur Melo, el otro gran nombre junto a un decisivo Jasper Cillessen en el momento más crítico del cruce, parando un penalty con 1-0, dibujó uno de esos partidos que transforman su significado en el entramado. Por participación y toma de decisiones, Arthur creó sistema desde la movilidad y no tanto desde la posición. El brasileño constó como una pared móvil, y no tanto como un interior fijo, permutando con Busquets y compensando el gran partido de Rakitic por delante de balón como intérprete de Messi. Lo cierto es que la segunda mitad tuvo miga. El Barça, que llegó a dominar por 4-0, vio como Arana conseguía un gol que ponía al Sevilla a un tanto de la clasificación. Los de Machín ganaron mucha presencia y empuje en mediocampo, ante un Barça que respondió con la entrada de Vidal y una amenaza al contragolpe que volvió a convertirse en trascendental para lo que está por venir. Por supuesto, aunque no fue nombrado, Messi siempre fue el mejor.

El Sevilla FC de Machín se estrenó en el Pizjuán con su 3-4-2-1

Machín, que volvió a apostar por su arquetípico 3-4-2-1, formó con Carriço –derecha-, Pareja y Escudero –izquierda- como centrales; Mesa y Franco Vázquez en el doble pivote; Navas y Arana por fuera; y Sarabia y Nolito por detrás de Ben Yedder. Con Vaclik, como principal novedad, bajo los palos. Un once que, presumiblemente, pocas cosas guardará de parecido con el que debute en Liga. O se mida al Real Betis en la tercera jornada. Pero que, por lo pronto, sirvió para dejar ciertos detalles de especial trascendencia. El primero, conviene insistir en ello, fue la actuación a nivel individual de Jesús Navas por el sector derecho. El ‘16’ del Sevilla estuvo especialmente enchufado durante la hora de partido que estuvo sobre el césped, dotando al conjunto de una amplitud y una profundidad por dicho sector muy determinantes en fase ofensiva. Un punto que entronca con el siguiente, en lo táctico, y tuvo su origen en la salida de balón. Con Pareja en el centro de la zaga, fueron Carriço y Escudero los encargados de realizar dicha función, con la que el Sevilla, ante la desorganizada –y en ocasiones pasiva- presión por parte del Ujpest, logró asentarse sobre campo contrario.

Escudero, mucho más activo en dicha tarea que el portugués, comandó la segunda de las claves al asumir, desde el perfil izquierdo del campo, la responsabilidad de cruzar la divisoria con balón, e imaginarse/activar soluciones en la parcela del equipo húngaro. Una sociedad, la que consiguió construir con Arana, que llevó al Ujpest a adoptar ciertos reajustes defensivos, como obligar a Nwobodo a perseguir cada toque de central y/o carrilero del Sevilla, con tal de que el equipo de Machín perdiese algo de frescura en sus posesiones. Aunque la medida, lejos de cumplir con su cometido, no hizo sino avivar el tercer –y último- paso que tenía planeado el Sevilla para superar el bloque bajo de los de Vignjevic: el cambio de orientación, de izquierda a derecha, hacia Navas. Una labor a la que también se sumó Roque Mesa, como en la acción del uno a cero, con la que el Sevilla consiguió girar por completo a la defensa del Ujpest, y dejar en un constante uno para uno a su lateral con el de Los Palacios, primero, y con Corchia, quien lo reemplazó, más tarde.

Jesús Navas, que abrió la lata, fue el mejor del Sevilla en su debut

Puestos a coleccionar buenas noticias, el Sevilla se embolsó otras dos anoche; contextualizando, vaya por delante, la hoja del calendario en la que nos encontramos y el nivel competitivo de un Ujpest que, tras la expulsión de su defensor (Bojovic), apenas puso oposición. La cuarta de estas, en consonancia con lo ocurrido durante la anterior campaña, tuvo como protagonista particular a Pablo Sarabia, a quien parece estar sentándole bastante bien este cambio de posición, algo más centrada que en la 2017/2018, y quien dejó bastantes detalles en tres-cuartos y bajando a recibir de espaldas a la altura de Roque Mesa y Franco Vázquez. La otra, ya en el tramo final del partido, señaló el descaro en las piernas de Pejiño y Borja Lasso. El primero, que entró por Sarabia para jugar por detrás de Ben Yedder, acabó actuando como carrilero izquierdo tras la sustitución de Arana; mientras que el segundo, por dentro, acompañó a Mesa en el doble pivote y resituó a Franco Vázquez unos metros por delante. Una serie de encajes que fue haciendo Machín en la segunda mitad, en pro de mantener la mayor certeza del Sevilla a estas alturas: el sistema de tres centrales con carrileros.

El riesgo de la presión es muy obvio y elevadoSin embargo, esto no es gratuito. La pretensión de defender más arriba que casi ningún otro, de ordenar muchos marcajes muy individuales y, además, de hacerlo con futbolistas de marcado perfil ofensivo, conlleva una serie de riesgos que cuestan goles, partidos y títulos. De ahí que más allá de la actitud colectiva, la cual estos entrenadores siempre logran transmitir a sus vestuarios, para conseguir que esta presión sea lo más efectiva posible es clave el perfil de los que en teoría sí nacieron para defender: los centrales.

No vale cualquier tipo de central para esta forma de defender.

Es decir, al igual que la vocación ofensiva marca el tipo de centrocampista que suelen emplear estos entrenadores, siendo paradigmático el caso de Krohn-Dehli y Augusto en Balaídos, la intención innegociable de defender a todo campo altera lo que estos equipos necesitan de sus zagueros. Y además lo hace defiendan tres, cuatro o cinco. Porque lo importante no es el dibujo, sino la actitud… Y la altura del campo en la que deben demostrarla.

Bajar a un MC es muy habitual en el bielsismoBajo esta premisa se comprende que lo que necesitan estos centrales sea velocidad punta para afrontar largas distancias, lectura e intuición para anticiparse y, claro, agresividad para fijar la marca. En realidad esto se podría decir de casi cualquier defensor, pero lo distintivo es que en su caso lo necesitan en cantidades extremas porque las situaciones que afrontan así lo son. Por eso los dos centrales que dieron a Chile la Copa América ante Argentina eran Gary Medel y el «Gato» Silva, dos mediocentros. Por eso Marcelo Bielsa bajo a Javi Martínez y lo situó junto a Fernando Amorebiera en su Athletic. Por eso Toby Alderweireld ha sido el central de la Premier League 2015/2016. Y por eso Gustavo Cabral ha pasado de cuestionado a imprescindible en el Celta de Vigo.

Dicho esto, defender tan lejos de su propia portería no es el único reto que se le plantea a estos centrales. La salida de balón es una fase también fundamental para ellos, pues cuanto mejor pierda la pelota su equipo mejor podrá realizar la posterior presión. A partir de esta necesidad se vuelve a entender el paso atrás de muchos mediocentros, pero también la existencia de un especialista que puede alterar el perfil de central del que venimos hablando. Es el caso de Fontàs en Vigo, de Vertonghen en Londres y puede ser, a tenor de lo visto en pretemporada, el de Nico Pareja en Sevilla.

No vale cualquier tipo de central para esta forma de defender.

Con sus muchas similitudes y algunas diferencias, pues no todos son tan menudos como los chilenos, se puede decir que hay un tipo de central no muy habitual ni clásico que no sólo encaja a la perfección con el bielsismo, sino que además eleva su rendimiento. Y que, pese a esto, también hay una excepción. Del acierto para configurar estas parejas o tríos de centrales dependerá la solidez de la red de seguridad de sus equipos. Por lo pronto, Berizzo ya ha firmado a Roncaglia para el Celta, y Sampaoli en Sevilla ya ha probado a Coke en el centro. Y lo que en otro contexto sonaría extraño por ser dos futbolistas de sólo 1’75, siendo además uno de ellos un lateral de formación, para el bielsismo suena muy normal.

Foto: Clive Rose/Getty Images

Apenas se ha superado la mitad del mes de julio y Monchi ya ha cerrado la friolera de seis incorporaciones importantes; el esfuerzo del SevillaMonchi le está dando mucho FC por adaptar su plantilla al gusto de su nuevo cuerpo técnico se acerca a lo que soñaría cualquier entrenador al llegar a un nuevo destino. No obstante, y como es lógico, la mayoría de las piezas que dirigirá Sampaoli será herencia del periplo de Unai Emery. Y aunque no compartan demasiado entre ellos ni táctica ni estilísticamente hablando, no tiene por qué ser una mala noticia.

Coke puede ser un gran soldado para el sistema de Sampaoli.

La línea que podrá reeducar con mayor facilidad será la defensa. Jugadores como Carriço o Coke Andújar, muy apropiados para persecuciones y duelos individuales, pueden ofrecer incluso un salto de calidad en comparación con lo visto en ellos hasta hoy. Y siendo un zaguero algo menos provisto para esta manera de protegerse, la salida de balón de Pareja también le erige en un recurso bastante provechoso para Sampaoli. Lo cual podría esgrimirse a su vez acerca de Tremoulinas y Mariano, en el sentido de que quizá cueste verlos en la línea más retrasada pero no tanto imaginarlos más arriba y marcando la diferencia en ataque.

El tema de la medular sí parece más complicado. Casi todos los centrocampistas de Unai eran de ritmo bastante lento. Tanto en la toma deKrohn-Dehli, un caso especial decisiones como a la hora de desplazarse. Los propios Tremoulinas o Mariano, así como extremos tipo Vitolo, cuentan con repertorio para readaptarse en un momento dado, pero no sería algo automático. Entre los supuestos especialistas, resalta el caso de Krohn-Dehli. De la mano de Luis Enrique, un técnico de perfil similar al de Sampaoli, sobresalió como interior en un centro del campo de tres hombres, pero dos años más en un veterano que ya suma 33 no pasan en balde. Sólo la temporada revelará si sigue o no el ritmo del nuevo Sevilla.

En el vínculo entre Sampaoli y Konoplyanka, hay luces y sombras.

En cuanto a la delantera, el entrenador estará contento siempre que no haya bajas. Es cierto que habrá de cambiar el chip a unos atacantes habituados a rendir más jugando al contraataque, en ese sentido tiene trabajo por delante y del que podría ocuparle más de un mes, pero el potencial de activos como Vitolo o Gameiro para alternar los tres carriles y producir desequilibrios en cada uno de ellos es un regalo para el técnico que más partido ha sabido extraer del chileno Alexis Sánchez. Si bien, por supuesto, el reto mayor implicará a Konoplyanka. Sin balón, sus costumbres no concuerdan con lo pretendido, pero con él, no existe otro con su habilidad para abrir los cerrojos con los que el Sevilla va a toparse. Y al aumentar el porcentaje de posesión, la cantidad de hispalenses en campo propio hará lo propio y el ucraniano gozará de más socios para hacer su fútbol. Él no necesita espacios extras. Lo que en realidad le permitiría explotar al máximo sería hallar compañeros que le dejasen mirando a puerta, enfilando hacia el gol. Así nacería el Konoplyanka definitivo.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

El Sevilla demostró por qué gana tanto en la Europa League: sufrió y renació con enorme grandeza

El arranque de encuentro solo te lo puede firmar el Sevilla dentro de esta competición. Los diez primeros minutos mostraron a un conjunto que se sitúa a otro nivel en el torneo. Los sevillistas, con Konoplyanka, Carriço –central– y Mariano como novedades, comenzaron presionando arriba al Shakhtar de maneraEl arranque del Sevilla, muy del campeón que es que la recuperación de pelota era inmediata. Los ucranianos se la quitaban de encima. Cuando tocaba jugarla, el Sevilla empezaba a desnudar las carencias de su oponente. Especialmente en la zona central, donde el doble pivote formado por Stepanenko y Malyshev parecía de goma. Se movían hacía lugares poco recomendables y liberaban espacios a tutiplén. El Sevilla lo aprovechó de maravilla con una aparición escalonada y constante de sus extremos, Konoplyanka y Vitolo, bien nutridos por N’Zonzi y Banega. Había tanto hueco para recibir ahí que Gameiro enganchó fácil de espaldas para habilitar a Vitolo y que el canario hiciese el 0-1 encarando solo a Rakitskyy. El Shakhtar era plastilina y el campeonísimo Sevilla lo aprovechaba sin pudor.

Fue entonces cuando el Sevilla estuvo a punto de ser derrotado por su propia fórmula. Tan acostumbrados a ver ganar en Europa a los grandes equipos de nuestra Liga, con frecuencia olvidamos que estos torneos son complejos, sobre todo cuando compites de visitante. El rival halla en su estadio, al calor de los suyos, una energía extra que puede tumbarte sin que, en ocasiones, seas capaz de darte cuenta qué ha pasado. El Shakhtar se volvió loco y casi triunfa.

El conjunto de Mircea Lucescu adoptó una actitud ultraofensiva y ¿suicida? que sin duda le salió bien

Y si decimos que los de Lucescu enloquecieron es porque sus comportamientos no obedecieron a la lógica de un minuto 20 de una eliminatoria de 180. Para entender bien lo que hicieron hay que hacer un difícil ejercicio mental. Intentaremos resumirlo lo mejor posible. Como el Sevilla ya tenía su gol, la presión adelantada disminuyóLa locura del Shakhtar, infierno para el Sevilla ligeramente. Le tocaba al Shakhtar atacar contra repliegue. Y vaya si atacó. Stepanenko y Malyshev, citados pivotes, se iban arriba permanentemente, primero uno y después otro, tirando diagonales hacia las bandas sin preocupación alguna. Taison, el extremo izquierdo, jugaba libre por el centro, dejando un espacio que ocupaba Ismaily, el lateral que ya ejercía de extremo. En la derecha regateaba Marlos y subía Srna, ante un Konoplyanka que trabajó en defensa hasta que se cansó, que fue pronto. El Shakhtar era un vendaval ofensivo al que dejó de importarle todo lo que no fuera atacar. Los ucranios entraron en trance y presionaban como lobos a un Sevilla desnortado que ya no la podía sacar ni a través de la magia de Banega. Los chicos de Unai la perdían atrás todo el rato. Y gol del Shakhtar. Taison hacía lo que quería entre líneas, Marlos parecía Robben. Y otro gol del Shakhtar. El Sevilla se quemaba en el infierno.

Faltaba comprobar si el descanso apaciguaría la enajenación local. No fue así. Tras la reanudación seguimos viendo a Stepanenko presionando hasta los centrales y a un Sevilla que sufría para elaborar. Aquí debemos criticar a Konoplyanka. Como Banega (mediapunta) tenía que bajar para sacarla, el Sevilla quedaba sin suficientes piezas entre líneas. Ese hueco debía ser rellenado por los extremos, pero Yevhen no salía de su lado. Cuando Krohn-Dehli salió del banquillo para calentar, todos adivinamos el nombre del futuro sustituido. El danés saltó al césped con la clara misión de jugar centrado para dar continuidad a la exhibición técnica de Banega, dejando la izquierda a Escudero. Su efecto fue inmediato. Entonces llegó la terrible imagen de su lesión, heladora para el alma de cualquiera… menos la de un gran campeón.

El conjunto de Mircea Lucescu adoptó una actitud ultraofensiva y ¿suicida? que sin duda le salió bien

Y es que la reacción del Sevilla al cruel infortunio fue de verdad grande. Enorme. El mérito radicó en que la desgracia no cortó el ritmo al Sevilla, lo que hubiera sido comprensible y hasta normal a tenor de las escenas de dolor de un compañero. Dos hombres fueron los héroes absolutos de este tramo. El primero, Vitolo, que a diferencia de Konoplyanka, sí hacía una lectura correcta del rol que debían acometer los futbolistas exteriores en el partido. Mezcló apariciones por dentro y desmarques por fuera. Se trataba de que a Banega, el gran protagonista, no le faltara una opción de pase. Y es que lo de Ever fue gigante. Desde el minuto 1, en las buenas y en las malas, pero especialmente en el tramo final. Fue como si el argentino decidiese que aquello había que empatarlo viniera lo que viniera. Su caudal de regates, fintas y caños enamoró. Banega lideró un repunte sevillista que hizo menos valioso el del Shakhtar, y que deja al Sevilla como favorito para buscar su triple corona el próximo 18 de mayo en Basilea.

El Celta aguantó un rato por su esfuerzo, pero luego se cayó

Aunque vibrante y de gran nivel, la primera parte tardó unos 20 minutos en ser divertida. Hasta entonces, la eterna intensidad del Sevilla chocó con la presión alta del Celta. Se vieron esfuerzos defensivos emocionantes como los de Iago Aspas, implicado en ayudar a su equipo en todo momento. Wass salía a robar casi a la altura de Guidetti y el Sevilla hacía lo propio con la posesión celeste. Conclusión: intercambio de pérdidas sin un segundo de respiro.

Con este escenario, el choque cambió a través en un córner. El Sevilla asustó desde el balón parado –así marcaría el primer gol Ramí–, logrando el valor que necesitaba para apretar como sabe. Dos constantes tácticas se observaron: Rubén retrasó lo inevitableKrohn-Dehli yéndose al medio, liberando al vigilado Banega y conllevando también una mayor aportación ofensiva del enrachado Tremoulinas. Parece que mejora el danés jugando en esa posición exterior. El otro factor destacado fueron los desmarques de Vitolo entre central (Sergi Gómez) y lateral (Jonny). Ahí se localizaba la gran grieta viguesa hasta ese momento. El dominio sevillista permitió a Orellana encontrar espacios en una contra aislada, pero el Sevilla merecía de sobra el 1-0 que se llevaba al descanso.

El gol de Ramí llevó al Celta a un estado absoluto de nervios

El tanto andaluz expuso con absoluta crueldad la inexperiencia del Celta de Vigo. El encuentro se reanudó mucho más abierto, con situaciones de correcalle para ambos conjuntos, algo que el Sevilla explota en noches así como el Barcelona explota el Camp Nou. Es su factor diferencial: la locura en el Sánchez Pizjuán. El Celta regresó al verde nervioso, perdiendo la solidez que, incluso en su arriesgada propuesta, casi siempre tiene. Solo así pueden entenderse los dos goles de Gameiro, propios de quien pierde la eliminatoria en el minuto 178 y ataca a la desesperada. El punta galo exhibió su poder en velocidad y, con dos carreras, colocó un 3-0 terrible para los gallegos.

Pero quedaba media hora y un gol mantenía el sueño del Celta para la vuelta. Debía haber partido… y no lo hubo. De hecho, puede decirse que, a lo largo de la temporada, el Celta nunca estuvo tan lejos de marcar un gol como en este periodo. Orellana buscó el balón con tesón pero sin acierto. Emery advirtió el peligro chileno e introdujo a Carriço por Cristóforo para terminar de cerrar esa zona. El Sevilla replegó y apenas sufrió. Al contrario; disfrutó defendiendo y contraatacando. Se sintió grande. El grande. Y es que son ya seis, camino de siete, las finales del Sevilla FC en la última década. Llegada la hora de ganar, esto se nota. Se nota mucho.

Un año más, a Emery no le ha funcionado el fútbol asociativo.

Fazio permite un repliegue serioCumplida la parte de apertura de la temporada -y según los cánones bajos del Emery más común-, se espera que ahora dé comienzo el ciclo cínico y ganador, y la última de las incorporaciones invernales, que no es sino el regreso a casa de Federico Fazio, le permitirá adoptar ese carácter reactivo que, con la plantilla que le configuró Monchi en verano, tan inasequible resultaba. El argentino no sólo supone un gran extra en la defensa del área propia; también posibilita subir a Carriço al centro del campo con Krychowiak -o suplirlo durante su lesión- y así solucionar el problema defensivo que el esquema ha arrastrado con N´Zonzi en ese espacio. Emery vuelve a disponer de herramientas para organizar un repliegue retrasado de fiabilidad resaltable. Y en esto no suele fallar.

Gameiro a la contra puede incluso multiplicar su peligro actual.

A su vez, posee un delantero ideal y en estado de gracia para salir a la contra como es Kevin Gameiro, así como lanzadores de categoría en diversas posiciones, si bien en pos de repetir las estrategias de antaño se echaría en falta una referencia que pudiera bajar y dar sentido a balones largos desde atrás. El año pasado, por ejemplo, llegó a juntar a Bacca e Iborra a la vez como delantero y mediapunta de manera respectiva. Si Emery, como es presumible, repite su rutina y opta por construir su fuerte, habrá que ver quién será su torre de adelante y, si no encuentra ninguna, hasta qué punto mermaría eso la competitividad del Sevilla.

Rami y Carriço fueron un muroEl Sevilla planteó un encuentro radicalmente conservador en el que su único resultado satisfactorio posible era el empate a cero, pues careció tanto de plan como de intención de ataque. Dicho lo cual, su ejercicio defensivo fue de alto nivel. Rami y Carriço, ambos óptimos, fueron protegidos con un repliegue generoso e inspirado y al Atlético le tocó picar piedra.

Lo mejor del primer tiempo de Vietto se produjo entre líneas.

El once de Simeone no era el más apropiado para abrir un cerrojo semejante; la presencia de Saúl Ñíguez como interior restaba amplitud y creatividad, haciendo que el Sevilla defendiese menos espacio y menos sorpresas. Frente a este panorama, Vietto ofreció esporádicas recepciones entre Rami, Carriço, Krychowiak y N´Zonzi que, además, resolvió favorablemente pese a la presión inmediata que le hicieron, y si bien no fueron como para excitarse, sí fueron el preludio de las jugadas más prometedoras de los rojiblancos: cuando Juanfran recibía en carrera y con terreno en la banda derecha. El argentino cerraba atenciones sobre él y el carrilero internacional ya solo tenía que ganarle el sprint a Escudero -ayer extremo-, lo cual no le resultó difícil.

Lo mejor del segundo tiempo de Vietto se produjo en la izquierda.

Pero lo verdaderamente interesante se produjo desde el minuto 45 al 60, es decir, desde la entrada al campo de Ferreira-Carrasco hasta la expulsión de Vitolo que el propio Vietto provocó. Una vez fijó Simeone a un hombre abierto en la izquierda, el Sevilla hubo de defender todo el ancho del campo y se mostró menos cercano al balón, lo que permitió al Atlético llegar hasta más arriba con la pelota controlada, y en esa instancia, de nuevo el punta argentino presentó la propuesta más animada. En lugar de cargar el área para rematar centros sin más, se descolgó del medio, se pegó a Yannick, dio tiempo junto a este a que Filipe se sumase y dibujó un triángulo que llevó la posesión colchonera al pico del área de Sergio Rico, potenciando la sensación de peligro y «liderando» los mejores minutos de fútbol del todavía co-líder de la Liga.

Contra 10, el Atlético (Vietto) se precipitó y sí entró en una dinámica estrictamente centradora, dando ventaja a Rami, Carriço y el Sevilla y demostrando que, aunque la suma de Luciano pueda parecer -quizá incluso ser- escasa, tiene un efecto positivo que se añora cuando no está. El buen fútbol nunca resta y Vietto lo garantiza. Partido a partido.

Ramos de nuevo fue el interiorNinguno de los onces iniciales fue el habitual. Emery sorprendió con M´Bia y Reyes, ocupando el utrerano la zona del extremo izquierdo en su 4-2-3-1. Por su parte, Ancelotti volvió a apostar por Ramos como interior derecho, con tanto éxito como ante el Atlético de Madrid. Ramos no brilla, se percibe que hay un cuerpo de central en el centro del campo y no resulta agradable verlo, pero consigue lo que sus otras alternativas no logran: mantener el sistema. Sin balón, Sergio sabe y se atreve a moverse como Luka Modric, lo que repercute en que las otras 10 piezas del Real no modifiquen su manera jugar, como sí sucede, sobre todo, con Illarramendi, que se pega demasiado a Kroos y retrasa al resto entero.

Isco fue la principal fuente de ventajas del ataque de su equipo.

Los minutos de mayor calidad fueron los 30 primeros. Tras una acometida hispalense, Ramos e Isco se despegaron, dieron espacio a Kroos y éste, con la ayuda de Varane, metió al Real en campo de Rico y Kolo. Si ante el Atleti, en ese punto, asumieron mayor peso Ramos y James Rodríguez, ayer tomaron el timón Marcelo, Ronaldo e Isco, lo cual pareció positivo para ellos. Marcelo estuvo muy mal, y Ronaldo, pese al hat-trick, tuvo un día poco inspirado en el juego medio, así que solo Isco, que sí estuvo fresco y fino, creaba ventajas con constancia, pero cuando se juntan tres tipos tan talentosos, aunque la inspiración no sea unánime, al rival le cuesta mantener el orden. Si cada ataque es diferente, la defensa nunca enciende el piloto automático. El Sevilla resistía, ensuciaba su área y no sufría ocasiones claras, pero no podía salir a la contra. El Madrid le tenía sometido. Y lo que se filtraba gracias a Reyes –qué crack– era barrido por Pepe y Varane. El Real domaba un equipazo. La lata, no obstante, la abrió con algo de fortuna.

La lesión de Pareja obliga a Unai a retrasar a Carriço a la defensa, y sin el portugués disponible, Krychowiak no tiene suplente. No hay otro en el Sevilla que pueda fijar su posición por delante de los centrales; tanto M´Bia como Iborra son más box-to-boxes. De ahí que aguantase Unai el cambio cuando el polaco se dañó la nariz. Casi 10 minutos jugaron con 10. Se notó en las coberturas en banda, porque el Sevilla se hizo estrecho demasiado pronto e Isco y James no perdonaron. Y Ronaldo hizo un doblete. No sin la colaboración de Rico. Qué flojito.

Aleix estrujó a Marcelo como hacía Navas en ese mismo carril.

El segundo periodo fue diferente. Quizá tuvo que ver el último Sevilla-Barça. En aquel choque, los locales también habían sido dominados al principio y se habían ido con 1-2 al descanso, y fueron mejores que el líder tras el mismo, logrando empatar. Ese recuerdo positivo dinamizó al estadio y al equipo. Banega aportaba un mínimo de seso, Reyes enriquecía con su magia y, lo más eficaz, Aleix sacaba provecho del «caso Marcelo». Marcelo es muy singular, no sabe competir, pero su talento y especialmente su técnica son tan excepcionales que supone una ventaja colosal. Sin embargo, no hay más que eso en él. De ahí que, cuando la inspiración no le acompaña, pierda el norte. Se va del envite y hace cosas raras. Allá cargaba Aleix para apretar y apretar.

La traba hispalense radicó justo ahí, en que, más que jugar, apretó. Eso restaba claridad a sus ofensivas, sus situaciones de disparo no eran cómodas, motivo por el cual casi todos sus chuts fueron rectos, hacia el cuerpo de Casillas. En el último cuarto hora, con Denis sobre el césped, sí que se mejoró cerca de la frontal. Se ganó un extra-pass, una pared, un segundo de pausa. Categoría. Sin embargo, al ataque blanco, con Bale, le había pasado lo mismo. Y el Madrid coló antes. Así que no fue suficiente. Aunque los ajustes de Ancelotti, que puso a Illarra y cerró con cinco, diesen un último tiro al Pizjuán. El viento lo desvió.