Sergio González llegó al Espanyol con la idea de amasar el balón.

El embrujo del fútbol asociativo, por lo general bien recibido en todas partes, duró poco en el club barcelonés. Una pretemporada pobre en sensacionesEl equipo era muy inocente dio paso a los primeros partidos oficiales, que a la postre dibujaron la peor racha de resultados de un proyecto en el que nunca pesaron tanto los marcadores -Sergio García nunca dejó de administrar puntos analgésicos- como la inconsistencia en el juego. La querencia por la pelota, muy evidente en la naturaleza de los pases en los que persistían los periquitos, no ofrecía garantías sobre el césped: parco en en verdaderos especialistas en la materia, el equipo de Sergio González no generaba ventajas con el balón en los pies, las pérdidas llegaban pronto y encontraban al equipo abierto en posiciones vulnerables, franco ante las contras del rival. Tan inocente en sus intenciones y en el desarrollo de las mismas, el Espanyol transmitía las peores sensaciones colectivas y ni siquiera la magia de su delantero estrella, incómodo en un discurso asociativo que no le ofrecía socios efectivos, se bastaba para voltear la situación. Fallaban demasiadas cosas: Salva Sevilla, debilidad intrínseca sin balón, era la única incorporación del verano que reforzaba el discurso del míster catalán. En cambio, la plantilla había despedido sin relevo a David López, única referencia posicional en el mediocampo blanquiazul, mientras la incorporación de Cañas parecía solaparse con el fútbol de Víctor Sánchez, amigos ambos de un ritmo de juego mucho más alto que la pausada propuesta de Sergio González. Evidenciando gran fe en su idea inicial, el entrenador insistió con ella. Evidenciando luego ese tipo de sabiduría que es vida en este oficio, acabó por descartarla.

El equipo necesitaba tranquilidad para crecer. Y esta se la dio, en gran medida, Lucas Vázquez. Sergio González tardó poco en reconocer que el rendimiento del extremo gallego, incorporado a última hora como alternativa para Paco Montañés, estaba “superando las expectativas de todos”. No es que los desbordes del canterano madridista produjeran muchos goles decisivos, que algunos hubo, sino que su profundidad por la derecha oxigenaba los partidos de un RCD Espanyol que arañaba puntos con lo justo mientras se transformaba paulatinamente en algo más consistente.

La hemeroteca periquita sitúa muy pronto el punto de inflexión en el trabajo de Sergio González. El míster periquito aseguró haber “dado la patada a todo” lo anteriorA menos balón, más solidez en las vísperas de su enfrentamiento con el Málaga, cuarta jornada del campeonato. Y si bien el partido no expuso un RCD Espanyol muy distinto al de las semanas anteriores, sí marcó el inicio de un lento proceso de transformación que encontraba por semilla el paso adelante de una fase defensiva menos supeditada a un manejo insuficiente del esférico. Juntándose sin balón en sendas líneas de cuatro el equipo blanquiazul recuperó viejas sensaciones competitivas y la entereza resultante, apoyada en la gran autosuficiencia de la delantera para generar peligro, suponía una mejoría tan clara como algo precaria. Tuvo que llegar la Copa para afilar la nueva fórmula. Quizá la particularidad estratégica del ida y vuelta despertó en Sergio González un instinto competitivo que su yo jugador, dos veces campeón en esas lides, todavía no había vertido en su yo entrenador. Sea como fuera, el torneo del K.O. reivindicó el papel del míster periquito. El RCD Espanyol no sólo mostró sus mejores planteamientos ante el Valencia CF -octavos- y el Sevilla FC -cuartos-; también la dirección de campo del entrenador, poco protagonista hasta ese momento, adquirió una nueva dimensión hincando el colmillo en ambas eliminatorias. Mientras Felipe Caicedo desembarcaba -al fin- en la temporada periquita y Christian Stuani se afianzaba como revulsivo el nuevo RCD Espanyol crecía hasta derivar, ya en pleno invierno, en un equipo muy eficaz en su nuevo modelo de juego, capaz incluso de sostener un buen ritmo de resultados entre las rotaciones de fin de semana que apoyan el brillante curso copero del conjunto blanquiazul.

La Copa ha sido clave en la evolución del proyecto periquito.

A los pocos meses de su nacimiento los periquitos afrontan el cambio de plumaje más importante de su vida. Esta muda temprana despide el plumaje de polluelo y es la más compleja y traumática. El pájaro, arisco y febril, agradece disponer de cierta tranquilidad para desarrollar el proceso sin complicaciones. Este se da, por lo general, antes de que el invierno arrecie, y da lugar a un organismo maduro, dispuesto a afrontar los retos de la vida adulta. Buen ejemplo de ello es el periquito de Sergio González, cuya muda ha sido tan exitosa que puede valer una final.

Cañas-Sánchez, la marca pericaAntes de unirse, tanto Cañas como Sánchez tenían chip de box-to-box enfocado a la presión. Ninguno solía jugar como mediocentro fijo y ninguno contaba con una base táctica apropiada para intentarlo. La intensidad y la habilidad para meter el pie y robar el balón retrataban sus perfiles. Al haber optado Sergio por un 4-4-2 que en ataque tiende al 4-2-4, el hecho de que ni José ni Víctor puedan quedarse solos atrás está haciendo que, a menudo, los dos fijen su posición abajo, sacrificando parte de sus virtudes, sobre todo el instinto para capturar rebotes en el campo del rival. Esta medida parte al equipo con bastante frecuencia -crea mucha distancia entre la delantera y el medio-, pero el entrenador, seguramente con atino, opina que es el mal menor y se queda con él.

Sin Lucas, Arbilla podría hacer de extremo para tapar a Marcelo.

En menor grado lo mismo que le ocurre cuando ataca le pasa cuando defiende, o sea, Sánchez y Cañas, en su afán de no abandonar a su compañero, fijan posición delante de la defensa y pierden metros de influencia. Considerando que hoy se enfrentarán al Madrid, este tema toma más interés aún. De un lado, el Real ataca cada banda con tres hombres (Marcelo-James-Ronaldo, Arbeloa-Isco-Bale), y si no ayudan ni José ni Víctor, sus parejas laterales sufrirán inferioridad numérica. Por mucho que Arbilla jugase de extremo para trabajar sobre Marcelo, habría un potencial problema táctico. En segunda instancia, y solo es segunda y no primera porque se espera que Isco vuelva a ayudar a Kroos a sacar el balón, no estaría de más que los pitbulls de Sergio probasen a morder al rubio. Con Isco a su derecha es más peligroso, pero puntuar en el Bernabéu sin asumir ningún riesgo suena a utopía.

El Espanyol no gana desde el 5 de octubre ante la Real Sociedad.

La defensa, menos compacta y sólida que en años anteriores, está echando demasiado de menos la presencia de Héctor Moreno y, a estas alturas, ya acumula numerosos errores con nombre y apellidos. Incluso Kiko Casilla, uno de sus grandes activos competitivos, está fallando más de lo cuenta. Nada seguro en los blocajes, sus salidas por alto cada vez parecen menos seguras. Y el Espanyol, por encima de todo, ahora mismo necesita una red de seguridad en la que apoyarse. Una certeza que no esté relacionada con el juego grupal.

Sin llegar a este extremo, pero aún lejos de ser un doble pivote tan solvente como debería, se encuentra la pareja formadaFelipe Caicedo está muy mal por Víctor Sánchez y José Alberto Cañas. Debido a los cambios de planteamiento de su entrenador, la pareja de mediocentros ya ha probado a intentar tener el balón, a presionar medianamente arriba y, en estas últimas jornadas, a esperar un poco más atrás para tratar de correr menos riesgos, pero en ninguna de las opciones han destacado ni en lo individual ni en lo colectivo. A todo esto, además, se le suma la hasta ahora paupérrima aportación de Felipe Caicedo, que más que acompañar a Sergio García ha parecido estorbarle. Uno debía ser el juego y el otro el gol, pero de momento el «delantero de las Casas Baratas» pugna solo.

Lucas Vázquez está sobresaliendo en los últimos partidos.

Pese a estos problemas, Sergio ha tenido una gran noticia en las últimas semanas de competición: la movilidad, el dinamismo y la gran verticalidad de Lucas Vázquez. El extremo gallego, salido de «La Fábrica» y ya prácticamente atado por el Espanyol, ha sido como un soplo de aire fresco para un equipo gris. Como un rayo de sol en la tormenta. Como una guindilla en un puré de patata. Desde la banda derecha, mucho mejor que desde la contraria, Lucas ha producido sin tener -ni pedir- nada a favor. No necesitaba que su equipo dominase, que su lateral se proyectase constantemente o que el rival dejase espacios. Simplemente, agarraba el balón y, sin mirar atrás, como los extremos clásicos, encaraba a su par una y otra vez. Sin concesión.

Sus llegadas hasta línea de fondo, casi siempre a través de desbordes fuera-fuera, no se han traducido en los varios goles que sus jugadas merecían. Ante el Elche y, sobre todo, frente la Deportivo de la Coruña, su presencia debió valer los tres puntos y, en cambio, los pericos sólo sumaron uno en total. En rentabilizar los eternos detalles de S.García y la frescura del joven Lucas, como antes hiciera con Xavi Puerto y Joan Jordán, puede estar al futuro a corto plazo del Espanyol. Y de Sergio.

Esta incertidumbre no nace de una incompatibilidad posicional entre Cañas y Víctor, pues pese a su movilidad y dinamismo uno es mediocentro y el otro interior, sino de cómo se puede adaptar su fútbol al RCD Espanyol que está construyendo Sergio González. El catalán, aunque mantiene la filosofía de intensidad y trabajo de su predecesor en el cargo, tiene un estilo en el que, por ejemplo, una de sus frases más simbólicas es la de que “construir una pared es siempre más fácil que derribarla”. Esta sentencia, más allá de ser una clara declaración de intenciones de un juego más pausado y ofensivo, choca de frente con un doble pivote donde no hay arquitectos, sino bolas de demolición. Víctor y Cañas disfrutan mordiendo, apretando, chocando y corriendo. Y si se paran, pierden su razón de ser.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2014/09/canas-nuevo-centrocampista-espanyol-de-sergio-gonzalez/feed/ 12 http://www.ecosdelbalon.com/2013/12/recorrido-pepe-mel-real-betis-balompie-de-segunda-a-europa-ruben-castro/ http://www.ecosdelbalon.com/2013/12/recorrido-pepe-mel-real-betis-balompie-de-segunda-a-europa-ruben-castro/#comments Fri, 13 Dec 2013 03:00:45 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=100326 «Yo llegué a Sevilla con 27 años sin saber apenas qué significaba este club, pero ahora puedo decirlo: el Betis es distinto». En 2010, Pepe Mel se encontró al conjunto bético en las mismas circunstancias en las que lo había conocido en 1989: en Segunda División, con muchos problemas económicos y necesitado de un impulso emocional. La diferencia entre ambos momentos, como él mismo explica, iba más allá de que antes se vistiera de corto y ahora con corbata. La diferencia, la gran diferencia, es que Pepe Mel ahora era bético. Un tema que puede llegar a sonar baladí, tribunero o incluso accesorio, pero que recientemente hemos visto lo beneficioso que puede resultar. Identificarte y conocer el club que lideras te da un extra, un plus, que el Real Betis Balompié necesitaba.

Porque la situación, realmente, era muy delicada. La inestabilidad institucional (cuatro presidentes en doce meses) y las dificultades para hacer frente a las deudas (entra en proceso de concursal) teñían de gris el futuro deportivo de un club que vivía su segundo añoCuando Pepe llega al Betis, la situación del club es muy delicada en el infierno lleno de dudas. «En la primera pretemporada, recuerdo que un periodista me preguntó si íbamos a pelear por ascender o por no descender», rememoraba el técnico madrileño. Aún así, la realidad futbolística no era mala. Se habían ido piezas muy importantes como Sergio García o Mehmet Aurelio, pero la plantilla aún tenía futbolistas contrastados, como Iriney o Emana, con los que emprender el camino de vuelta a Primera. No sería fácil, pues tuvo que lidiar con el ruido exterior mientras agrupaba a una masa social muy desorientada, pero lo terminó logrando de forma brillante: el Betis ascendió al ganar la Liga Adelante más potente que se recuerda. Además, lo hizo coleccionando los elogios del fútbol nacional, un aspecto que Pepe Mel consideraba fundamental para su idea de club: «Creo que el Betis en Primera es una necesidad. Debemos intentar recuperar esa simpatía que el Betis generaba en todos los campos. Me gustaría recuperar eso, esa solera que tenía el club».

Volver a proyectarse como un club carismático era uno de los pilares del nuevo proyecto que emprendió el Betis aquella temporada, pero evidentemente no era el único. Ni el más importante. El club debía adaptarse a su nueva realidad económica, en la que cada inversión tenía que ser tan reducida como certera. De esta manera, en los cuatro años de la era Mel sólo dosLos apuros económicos obligaron a Pepe Mel a exprimir a los fichajes y tirar mucho de cantera fichajes superaron el millón de euros (Jorge Molina 1,6M & Xavi Torres 2,8M), dejando así un balance final positivo de tres millones. En que los resultados deportivos no se resintieran, sino que además se potenciaran año a año superando cualquier previsión, tuvo mucho que ver el técnico madrileño. En primer lugar, porque logró sacar un gran rendimiento a jugadores que estaban catalogados como «de Segunda» hasta convertirlos en jugadores asentados en Primera. Sobresale el caso de Rubén Castro, que con Mel ha terminado siendo todo lo que prometía en la UD Las Palmas, pero también es el de Jorge Molina, Salva Sevilla o José Antonio Dorado. Y en segundo lugar, porque se apoyó de forma continuada en una cantera que no dejó de producir talento. En concreto, fueron 16 los futbolistas que dieron el salto en este periodo: desde Beñat y Cañas (2010) hasta Nono y San Miguel (2012) pasando por Pozuelo y Vadillo (2011). «Yo mido la cantera por la gente que llega al primer equipo, más que por los resultados de un juvenil o un cadete», argumentaba. Una idea compartida por el club que propició «El proyecto Heliópolis», con el que la entidad pretende potenciar su cantera hasta lograr que, en un plazo estimado de diez años, el 70% de la plantilla del primer equipo sea de la casa. Le está costando arrancar, pero como decía el propio Mel: «el futuro del Betis tiene que ser éste, porque no podemos competir económicamente con muchos equipos».

Durante su etapa en el banquillo bético, Pepe Mel demostró una gran versatilidad táctica.

Con el bloque bastante asentado y varias cesiones muy apropiadas (Paulao, Jefferson Montero y Santa Cruz), Pepe Mel comenzó su segunda temporada en el Betis con la misma fórmula con la que se había dado a conocer ante el Barcelona de Guardiola en la Copa del Rey: mucha cuota de balón y muchos hombres involucrados en ataque. El inicio fue prometedor con cuatro victorias en otros tantos partidos, pero pronto el talento táctico de la Liga BBVA comenzó a condenar una propuesta a la que le costaba encontrar la vía del gol y que concedía demasiadas facilidades. Del 12 de 12 al 1 de 30. Diez partidos sin ganar; nueve derrotas. Con Pepe criticado y cuestionado, la directiva medió para que alterara su idea futbolística. Es decir, le pidió que ganara. Como fuera. No tenía que ser el «Barcelona de Segunda», sino un equipo competitivo en Primera. Mel escuchó, cambió y comenzó a dibujar al Betis que luego entraría en Europa.

La solución que encontró el técnico madrileño no funcionó el primer día (derrota en Pamplona), pero si en el segundo (2-1 ante el Valencia) gracias a dos goles de Rubén Castro en los minutos finales. El canario salvó el puesto de Mel aquel sábado, pero su relevancia no se quedaría ahí. No iba a ser un mero goleador. Ni siquiera sólo su estrella. Rubén era la posibilidadLa velocidad de Rubén Castro dio victorias, pero Pepe Mel no logró enamorar al Villamarín de cambiar de estilo, pasando de jugar con un 55% de posesión a hacerlo con un 40% sin perder producción ofensiva. Rubén era la versatilidad táctica que permitía jugar en 4-4-2, 4-2-3-1 o 4-3-3. Rubén era la pizarra de Mel, hasta el punto de que sus ausencias se traducían en derrotas. «Lo principal es que hoy somos más verticales por la velocidad de los extremos y de Rubén Castro, así que cuanto antes los pongamos en contacto con la pelota más gana el equipo. Antes las cualidades eran distintas y elaborábamos más el juego, pero los resultados están siendo buenos y hay que estar contentos con esto», explicaba Pepe Mel. El acierto del delantero (16 & 18 goles en la Liga BBVA), se tradujo primero en la permanencia en la 11/12 y, posteriormente, en la clasificación para la Europa League en la 12/13. Por el camino, el Betis encontró en la velocidad y en la intensidad su patrón de juego. El equipo recuperaba arriba con Cañas, trazaba ataques cortos con Beñat y la calidad individual de atacantes como Dorlan Pabón hacía el resto. Sin embargo, era un Betis muy mecánico. Demasiado para un club que siempre se ha sentido ligado al carácter artístico del juego. Va en su sangre, y contra eso no se puede ni se debe luchar. El Villamarín, pese a las numerosas victorias, nunca se entregó por completo. Mel lo había conquistado, pero no lo llegó a enamorar.

Sea como fuere, el vestuario estaba convencido. «Es más importante dominar la gestión de un grupo que acertar con un sistema o en la táctica que vas a usar. Manejar un grupo de chavales jóvenesLos derbis sevillanos se le iban a complicar desde el primer minuto, cada uno de su padre y de su madre, que luchan todos a una y creen en un entrenador, es vital. Tener a los jugadores contigo es acercarte en un tanto por ciento muy alto al éxito», exponía Mel. En sus tres primeras temporadas ese éxito se trasladó prácticamente al día a día, pero no se alcanzó en los dos partidos más importantes del año: los derbis ante el Sevilla. El entrenador bético comenzó golpeando primero (1-2 en el Pizjuán), pero luego se vio muy superado tácticamente por Michel (derrota 5-1 en el Pizjuán) y, sobre todo, Unai Emery (3-3 en el Villamarín, derrota 4-0 en el Pizjuán). «Después del 5-1 me quería morir, me fui con mi mujer a Cádiz y estuve dos días perdido. Sabía lo que me esperaba. El primer entrenamiento fue durísimo, lo pasé muy mal. A partir de ahí todo cambió, el Betis fue para arriba y el Sevilla, curiosamente, para abajo. Me quedo con los seis puntos que le hemos sacado al Sevilla», razonaba el entrenador verdiblanco. Ciertamente en los derbis fue superado desde el primer minuto, pero en su mérito está el haber levantado al equipo después de semejante derrota. Aunque se suela decir, un partido así no vale sólo tres puntos. Un Betis – Sevilla puede llegar a marcar un curso entero. Pepe Mel, pese a la mayúscula decepción, lo evitó.

Cuando más arriba estaba, las fichas de su particular dominó fueron cayendo una a una.

Tropiezos puntuales al margen, Pepe Mel acabó la pasada temporada como uno de los técnicos con mejor reputación de la Liga BBVA. Su nombre comenzó a sonar con fuerza para varios banquillos que, en teoría, podían suponer un paso adelante en su carrera, pero decidió renovar hasta 2017. «Yo estoy ahora mismo metido en una historia, por llamarlo de alguna forma, de ver crecer a un club que lo hemos cambiado radicalmente. Verlo crecer lentamente y llevarlo de la mano. Estamos creciendo juntos», comentaba. Un discurso que no era puntual, sino que había mantenido durante toda la temporada. En cada rueda de prensa y en cada entrevista, Mel se esforzaba por mandar un mensaje largoplacista. «Yo deseo hacer más de 262 partidos y dejar a Serra Ferrer atrás, porque significaría que llevo mucho tiempo aquí. Es un deseo y un sueño, pero la realidad es que después de Valladolid vendrá Getafe. Los entrenadores sabemos que en todos los contratos hay una letrita pequeña que pone que el balón tiene que entrar y, si no lo hace, tienes problemas», decía en lo que, visto con perspectiva, terminó siendo una involuntaria premonición.

En verano muchos titulares decidieron tomar otro camino (Beñat, Cañas, Mario, Pabón, Campbell…) y, aunque la imagen del debut en el Bernabéu fue positiva, Mel no logró adaptarse a los cambios ni tampoco a disputar dos competiciones. Pareció perder ese don por el que, como él mismo decía, cada vez que intentaba una cosa le salía bien. Y, en realidad, es que lo había perdido. Rubén Castro, el trampolín que construyó Mel para saltar de Segunda a la Europa League, sólo ha podido disputar 140 minutos este curso. Sin él, el Betis perdió gol. Sin él, el equipo se fue rompiendo. Sin él, Mel no tenía joker. Lo recuperó para el último partido, pero ya era tarde. La dinámica negativa había atrapado al equipo, y el destino lo remató con un giro argumental muy cruel. En la mejor actuación del Betis en meses, Rubén tuvo una ocasión clarísima para marcar el 3-1 y así respaldar a su principal valedor. Pero el balón no entró. «Le di muchísimas vueltas a esa oportunidad, porque de marcarla Pepe hubiera seguido aquí. Habríamos logrado los tres puntos y la gente estaría más tranquila. Con Mel tenía algo especial, me conocía, y conmigo siempre se portó muy bien. Va a ser muy complicado para mí y para todos», reconocía ayer el canario en una entrevista en la que también dijo «que era un amigo, un padre para él». Como avisó Pepe Mel, la directiva se remitió al día siguiente a la «letrita pequeña» del contrato. Su sueño se había acabado, pero en su emotiva despedida hizo un esfuerzo para, entre lágrimas y con la voz cortada, resumir en un par de frases el sentido de sus tres años y medio al frente del Real Betis Balompié: «Quiero dar las gracias al beticismo en general, a la gente de a pié, y les pido por favor que el mismo cariño que han tenido conmigo se lo den al nuevo entrenador que viene. […] El beticismo ahora tiene que estar unido; Garrido es ya uno de los nuestros».

···

···

HAZ CLICK AQUÍ PARA VER TODAS LAS COLECCIONES DE
– ORIGEN | ECOS –

···

Y es que el fútbol de Miguel Pérez Cuesta no esconde secretos. Su juego es simple, previsto. Táctico. Si alguien sustituye esos adjetivos por “lineal” y “aburridillo” también tendrá sus argumentos. Del Swansealona de Brendan Rogers cada vez queda menos y Michu algo tiene que ver. Los de Laudrup hicieron del español su bandera y les va genial; juegan en Europa y hasta levantaron una copa. En la pizarra, la posición del ovetense explica los dos módulos de juego que suele aplicar el Swansea: 4-4-2 con doble atacante (por norma Bony y Michu) o la opción de las tardes más conservadoras: 4-3-3 con Shelvey, Cañas y De Guzmán en el centro y Michu como “9”. Nosotros analizaremos ambas propuestas, pero de entrada una cosa ha de quedar clara: el juego de Michu es siempre el mismo.

A octubre de 2013 ya no queda duda alguna: Miguel Pérez Cuesta «Michu» es un goleador consumado

Cuando el balón esté en la banda no esperen encontrar a Miguel cerca. Esta sentencia es el verdadero concepto base de Michu, el ABC de sus movimientos: jamás está en el perfil de la jugada. Si el Swansea ataca por la derecha, el ex Rayo esperará en el costado izquierdo (foto de la derecha), y viceversa (Foto). Como delantero centro, sus ayudas laterales son cero. Nunca sale de la ubicación de remate. Esta característica simplifica muchísimo la descripción de su fútbol ya que solo deberemos atender a sus desplazamientos verticales, es decir, “de arriba abajo”. Siendo ariete, su participación en los apoyos se reduce bastante. Por ejemplo, verle colaborar en los inicios de jugada es algo extrañísimo. No baja a recibir. La única descarga que sí realiza es la enfocada a los contragolpes (Foto). Como su zancada es larga, se anima a profundizar en estas acciones (Secuencia Completa). Corriendo verticalmente es muy potente aunque carece de talento para desmarcarse. Como decíamos, en Michu no hay juego de bandas, y las rupturas no son una excepción; todas son entre centrales (foto de abajo a la izquierda) y casi en línea recta (foto de abajo a la derecha). Muy evidente ha de ser la jugada para que el de Oviedo caiga a banda.

..…..

Como delantero centro en solitario, el fútbol de Michu se reduce a esperar y tratar de ser profundo

Con Wilfried Bony sobre el césped, el comportamiento de Michu se matiza… ligeramente. Debatíamos en Twitter si esta pareja podía considerarse una doble punta al estilo de las de hace una década (Vieri-Crespo, por ejemplo) o si, por el contrario, Michu pasaba a actuar más de enlace. Todo es opinable pero la realidad es que, incluso con Bony a su lado, Michu sigue siendo algo muy parecido. La banda es territorio prohibido.

Tanto si atacan por el centro (foto de la izquierda) como si progresan por fuera (Foto), el Swansea mete a sus dos referencias por dentro. El mecanismo es de lo más llamativo y peculiar, pues dice la lógica que alguno de los dos debería salir al costado para auxiliar y crear espacios. Pues no. El Swansea no lo hace. Así pues, la variación en el juego de Michu se localiza en la altura en la que interviene en los apoyos. Aquí surge el citado debate. Michu tiene cierta capacidad de orientarse entre líneas (Foto) –desde luego más que Bony–, lo que a veces nos lleva a verle hacer de enlace. El tema es que la altura de dicha intervención es siempre a partir de tres cuartos, y eso cuando el conjunto rival se desordena y lo permite (foto de abajo a la izquierda). El Swansea no pretende que Michu sea un “10” y hay dos detalles que lo demuestran. Por un lado, sigue siendo rarísimo verle conectar de primeras con los pases de un central o un mediocentro (foto de abajo a la derecha). Por otro, el Swansea intenta que Bony tenga influencia por detrás (Foto) para, entre otras cosas, prolongar pelotas para la carrera del español (Foto). Al revés ese mecanismo no funciona igual, pues Bony es más pesado y Michu, pese a su altura, no las peina demasiado bien de cabeza. Además, hay algo evidente: Miguel, que tiene un buen control orientado con ambas piernas (Foto), no es habilidoso ni creativo a la hora de retener la bola. No tiene claridad para aprovechar ventajas, salvo quizás en carrera y con metros por delante. Por último, hemos de añadir que todos los aspectos de su juego como «segundo punta» se mantienen con otros compañeros, como Álvaro Vázquez.

..…..

Pese a compartir ataque con otro punta, Michu suele mantener la mayoría de sus movimientos ofensivos

Para el final hemos querido dejar lo mejor, a modo de postre. Si hasta ahora el desglose de cualidades nos habla de un jugador concreto y nada especial, la visión cambia cuando el esférico queda muerto en el área. Ahí Michu se convierte en ave rapaz, un elemento de esos tocados con la varita. Totalmente bendecido para el remate, su instinto descubriendo ocasiones es élite (Foto). Es de esos que hacen gol con disparos mordidos o dándole con la pierna mala (siendo zurdo, esto vale doble). Su único defecto como goleador tiene que ver con los lances “de pensar”. Cuanto más influya la intuición, más destaca. Algo fascinante para quien no hace tanto nunca había superado los 10 goles en Liga y que termina condicionando la visión global del futbolista. ¿Selección española? Con “100 puntos Costa” en la recámara y gente como Negredo y Soldado turnándose en las convocatorias, la competencia parece excesiva. ¿Qué puede aportar que no tengan los demás? De entrada, presencia en el punto de penalty. Pese a no ser un excelso rematador de balones cruzados, es el delantero nacional más habituado a vivir entre centrales, algo que no tenemos tras la marcha de Llorente. Y bueno, para cazar un churrigol, nadie como Michu en nuestro país. Solo por esto, Del Bosque le tendrá en cuenta hasta el último minuto. Aunque no tenga el nivel del resto.

En la segunda campaña en la élite del club galés, Laudrup ha asentado las bases para un futuro enriquecedor para la entidad. Junto a él, un buen puñado de españoles hacen hoy en día al Swansea más ‘spanish’ que nunca. La fama del equipo galés siempre ha ido acompañada a su vinculación con jugadores de arraigo hispánico, desde Roberto Martínez a los héroes del ascenso a la Premier como Andrea Orlandi, Albert Serrán o Ángel Rangel –segundo jugador más veterano al frente del actual equipo, con siete temporadas a sus espaldas-.

Laudrup ha incidido en la tradición española en Swansea.

Con la llegada de Laudrup, un trío de españoles hicieron las maletas para comenzar un proyecto ilusionante que en su tercer año en la máximaCañas, Pozuelo y Amat se han sumado a este nuevo Swansea categoría inglesa se paseará por Europa tras ganar la Copa de la Liga al Bradford City. Michu, Chico Flores y Pablo Hernández se sumaban a Ángel Rangel en lo que se ha dado a conocer como el ‘Spanish Swansea’. Plantel que será más español que nunca en la campaña 2013/2014, ya que a ellos se sumaran tres españoles más, Cañas (acababa contrato), Jordi Amat (2,5 millones de euros) y Pozuelo (acaba contrato) –su fichaje no es oficial, pero el acuerdo parece inminente-. Un total de siete españoles, a falta de alguna incorporación más, formarán la plantilla con más jugadores españoles en la Premier de la historia, superando al mítico Liverpool de Rafa Benitez que en la campaña que con más españoles contó, la 2005/2006, llegó a tener seis.

De momento, su rendimiento ha sido incluso mejor de lo esperado.

El Swansea ficha bien y ficha barato. Un ejemplo son Michu y Chico. Dos de los jugadores sorpresa de esta última Premier que llegaron por un coste que no superó entre ambos los 5 millones de euros (2,2 millones cada uno), siendo el ovetense el quinto máximo goleador de la Premier y el andaluz uno de los zagueros más contrastados, entrando ambos en varios de los onces ideales de la liga.

Muchos son los equipos que han cortejado a Laudrup tras su excelente campaña, y muchos serán los que intenten pescar en Swansea a algunos de sus codiciados jugadores, pero ellos lejos de tirar la toalla se suman a la puja por algunos de los jugadores más contrastados del panorama europeo, como es el caso del máximo artillero de la Eredivisie, Wilfried Bony (36 partidos, 37 goles en su última temporada en el Vitesse), con el que ya han contactado para formar pareja de ataque junto a Michu. El trabajo bien hecho tiene sus recompensas.

–
Swansea, un rincón galés que habla español, escrito por Sphera.

 
–
Artículos relacionados:
Aprovechar la imprudencia
Ya lo entiende todo
Elvis y Nicolás
El regidor

–
Referencias:
«Planeta Pequeño»
«Planeta Pequeño 2012. Mediocentros»

En lo táctico cada uno tiene sus ventajas. La del Real Betis es Pabón, que la está partiendo y para el Sevilla de Alberto Moreno es un problema. El colombiano, presentado en su día por Eduardo Ustaritz, es un mal bicho que pese a su diminuto tamaño se está alzando como un destino muy sólido para el juego directo que tan bien diseña Mel. Su fuerza es insoportable para el lateral izquierdo (si no está ahí, Pabón cae en esa zona), y el uso que hace de su cuerpo es de gran experto. En este Betis de soluciones simples es crucial. Si obliga a Unai Emery a desplazar a Kondogbia a la banda para ayudar, se apuntará un tanto.

El Sevilla de Emery quiere tener el balón. A Pepe Mel le da igual.

El Sevilla FC no compite si no es en el PizjuánNo ha habido un equipo más versátil en lo táctico que el del Villamarín en esta liga BBVA. Según el rival han propuesto una cosa u otra casi opuesta, alterando la posición de su defensa (presión o repliegue) como aviso principal de su plan. El Sevilla querrá el balón y la afición verdiblanca también, así que Mel deberá deshacer el empate intencional. El Real Betis puede ser el dominador de las dos maneras, y más en su estadio -o mejor dicho, contra el Sevilla fuera del Pizjuán-.

La presión alta podría cobrarse la lentitud de Medel en salida de balón, si bien el perfil formado por Moreno, Kondogbia y Reyes tiene calidad para superar el reto y montar el lío. Es más posibilidad que realidad, y Pabón trabajaría lo suyo para cohibirla, pero el riesgo existe y Pepe Mel es más un entrenador de certezas. Un repliegue & contragolpe a partir de Dorlan y, posiblemente, Joel Campbell como receptores, los dos en el lado derecho, suena más sólido a favor y dañino en contra. Además en el otro, con Juan Carlos o Vadillo, se es imparable si hay espacios. La transición defensiva rojiblanca es peor que la contra del Real Betis.

No debe olvidarse que, pese a todo, los crack son del Sevilla FC.

Si el factor que suele decidir (la agresividad) no podemos asignarlo hasta el minuto 5 y el de la pizarra sonríe al Betis hasta que Emery la borre, el de los futbolistas es del Sevilla. El talento es Reyes, y los más sólidos, Navas y Negredo. Además, la explosión sorpresa de su pivote francés y la tardía de Rakitic, que por fin empieza a enseñar su clase, equilibran el factor Beñat. En teoría, entre el vasco y Cañas deberían entorpecer al croata, que viene jugando justo como «10» clásico. José Antonio, si está, sí es un valor que sobrepasa el presente de Betis y Sevilla y rompe el partido como pasó en la ida, pero desde entonces no firmó faena similar. Sea como sea, tanto cracks como gregarios lo darán todo, si los nervios les dejan, por la felicidad de su gente en la Feria de abril.

Comentamos en la previa que había dos Betis posibles: el defensivo, con Jorge Molina (4-4-2), y el ofensivo, con Salva Sevilla (4-2-3-1). Ver una versión u otra no dependía de estos dos en cuestión, pero la elección entre uno y otro desvelaría el tipo de choque que presagiaba Pepe Mel. Si el Barça lograba encerrarlo taparía cualquier salida corta y sólo el juego directo sobre Molina daría aire. Si el Betis sujetaba la posesión culé lejos de Adrián, tendría la opción de conectar con Sevilla e hilar una transición más rica y precisa. Mel creyó en Salva; su equipo, sin balón, se resignó a Jorge.

Justo ahí, sin balón, el mediapunta hizo de delantero, al lado de Rubén. Para ganar superioridad numérica, Busquets se metió entre centrales, lo queEl FCB arrancó dominando pero sin profundidad permitió al Barça salir con seguridad. Tres presiones sin robo mellaron al Betis. Mantenía la altura de sus líneas, pero no mordía cuando tenía ocasión. Fueron momentos de control -psicológico- culé y de poco volumen ofensivo. Primer chut, 0-1. Tercer chut (segundo de Messi), 0-2. El texto pide un “Imparable”, pero lo cierto es que el inaugural fue del todo evitable. Hace ya tiempo, la Liga halló cura contra el gol de tiro cruzado izquierda-derecha tras sortear a tres rivales saliendo hacia su zurda. El que todavía no tiene remedio es el disparo con el empeine interior desde el pico izquierdo del área, pero el 0-1 a estas alturas no se puede encajar.

Messi castigó con precisión cirujana; dos tiros, dos goles

En cualquier caso, el castigo era excesivo. El Betis había llegado más que el Barça, sobre todo gracias a un Joel Campbell que estaba superando a Jordi Alba por puraEl Betis no dejó de ser el Betis nunca durante el partido técnica, pero en un par de golpes había perdido el partido. Entró en barrena y aparecieron Xavi e Iniesta. Francamente, aparecieron mal. Con gusto, pero mal, recreándose en maniobras asociativas que ganaban pocos metros y haciendo de menos a los movimientos de Pedro, que parecía el único con ganas de atacar. Es curioso como éstos, los peores minutos del Betis, fueron los más reveladores sobre el trabajo de Mel en Heliópolis. Ni entonces perdió el equipo sus constantes con balón. Tras robo, cabeza levantada, para ver qué había. Como la transición defensiva del Barça es la que es, salió varias veces. En una de ellas Rubén Castro ganó un apoyo a Piqué que giró la jugada entera, y segundos más tardes encaró y batió a Víctor Valdés. Partido abierto.

“Campbell está jugando bien, está bailando a Alba, pero las ventajas creadas son en banda. O sea, lejos de portería. Veo que va a salir Mascherano… Joel, enhorabuena y lo siento. Jorge, dentro”. Algo así debió procesar Pepe Mel en el descanso. Sólo los mejores se atreven a cambiar lo que funciona. Como era de prever, Molina martirizó a Mascherano, y no sólo como receptor del juego directo, sino, y sobre todo, atacando el lado débil, el segundo palo. Resultó inexplicable que ese binomio no se tradujese en goles locales. Además, la posición mixta de Sevilla en la segunda mitad –ni extremo ni mediapunta- permitió al Betis presionar la salida de tres, precipitando un intercambio de golpes en el que, por ocasiones, salió ganando hasta que el maestro de las canas dijo hasta aquí.

Jorge Molina salió a torturar a Mascherano

En ese momento, Bus-quets. Que no Busquets. El crecimiento del mediocentro ha pasado, entre otras cosas, por incorporar más velocidades a su juego. Los tres contragolpesBusi era toda la pausa del FCB para correr más claros del Barcelona nacieron en dos toques de Busi, uno para atraer y otro para soltar. Esa “pérdida de tiempo” era la que le permitía a Cañas llegar hasta él, y como un jugador no puede ocupar dos sitios a la vez, el correoso José Alberto no estaba donde debía. Inmediatamente, Xavi o Iniesta recibían solos, giraban y empezaban a correr; Pedro y Alexis picaban para engañar a la defensa y Messi, que va andando hasta en los contraataques, esperaba el pase que le diese su amado 1 contra 3, equivalente a ocasión manifiesta de gol. Numéricamente es 3 para 3, pero contar con sus compañeros complica las cosas. El análisis con Leo es así. A propósito, echará en falta a Cesc tanto como Andrés. Es decir, mucho.

Con todo, si hubiese que resaltar a un solo jugador sobre todos los demás, el elegido debería ser Beñat Etxeberria. Es correcto que el Barça cede unos espacios inhabituales que benefician a los tipos más técnicos del contrario, pero lo del vasco no fue una cuestión de precisión. Ritmo, dirección, confianza. Es eso. Fue una exhibición, de más a mucho más. Beñat se cree que puede jugar en el Barcelona.