Cuando Alexis Sánchez batió de panenka a Chiquito Romero, todos los complejos del fútbol chileno se esfumaron. El país por fin podía presumir de título, y lo hacía de la mejor manera: en casa y con una maravillosa generación de futbolistas. Marcelo Bielsa, el padre del ciclo, plantó la semilla para que otros, en esta caso Jorge Sampaoli, disfrutaran del jugoso fruto que estaba por venir. El Mundial 2014 y los partidos ante España y Brasil demostraron que, en la cancha, Chile ya era una de las mejores selecciones del planeta. Solo faltaba derribar la barrera mental del triunfo. Ganar algo. Logrado el objetivo, Chile es capaz de cosas como las de esta Copa América. El grupo entrenado ahora por Juan Antonio Pizzi empezó el torneo melancólico, triste por la marcha del técnico vencedor y saciado por la gloria reciente. La derrota el primer día ante Argentina evidenció que Chile no estaba. La Roja mostró unas dudas impropias en su juego, y aunque durante 45 minutos dominó a su rival, el desenlace fue muy negativo, alejado de la fiabilidad de 2014 y 2015. En el segundo partido, ante Bolivia, Chile parecía un equipo muerto a la espera de la eliminación. Solo un penalti en el minuto 98 salvó los muebles. Sin embargo, ante Panamá llegó la reacción y frente a México, el cambio. Al más puro estilo italiano, Chile fue capaz en mitad de la competencia de alzar su confianza y su fútbol hasta completar una actuación portentosa contra la selección de mejor racha del momento. Tras el brutal 7-0, los de Pizzi liquidaron la semifinal ante Colombia en apenas once minutos. Así se planta Chile en el último partido; volando. El campeón ha vuelto y no quiere dejar de serlo.

No resulta exagerado decir que esta final marcará el futuro de la selección argentina los próximos años

Resulta innecesario precisar cómo llega Argentina a esta final. De la mutación de Sabella tras el drama de 2011 hasta el Mundial de Brasil, pasando por la Copa América 2015 y el primer año de Martino, todo está puntualmente recogido en la hemeroteca. Hasta la pasada final de Chile. Aquella derrota modificó los parámetros del ”Ciclo Messi hasta lo que hoy tenemos. El Mundial, conceptualizado como épico y meritorio pese a la caída de Maracaná, pasó a serlo menos. Los futbolistas dejaron de ser héroes para pasar a ser reincidentes en la derrota. Es por eso que esta tercera final, más allá del camino amable de Argentina en los cruces, está vacía de elogio. El país espera al resultado para evaluar. Absolutamente nada más importa. El Tata se planta ante la prensa y, envuelto en amargura, exclama que “soy consciente de que nada servirá si el domingo no ganamos”. Maradona, en su peculiar manera de amar a la Selección, exclama que “si no se gana, que no se molesten en volver”. Será así para todos. También para Messi, autor de 5 goles y 5 asistencias en sus tres partidos (¡!) en suelo americano. Lo expresa Mascherano con su elocuencia habitual: “tenemos que ganar por nosotros y por las generaciones que vienen. No deben vivir con esto”. El Mundial de Rusia está cada vez más cerca y este bloque necesita imperiosamente descomprimir la insufrible tensión para competir desde un clima por lo menos respirable. Una nueva caída sería imposible de digerir y haría saltar por los aires una evolución futbolística que empieza a asomar.

Frente a Estados Unidos, Argentina jugó el que ha sido, con cierto margen, el mejor partido de la era Martino. La albiceleste redujo a la nada a un buen equipo mundialista, al que ni siquiera permitió cruzar la mitad del campo con opciones de gol. Más allá del tempranero 1-0 que aclaró el panorama, Argentina presionó con una coordinación¿Dominará por primera vez el balón Argentina en una final? Es la duda sensacional, exprimiendo toda su capacidad física. Aquí aparece el tema capital de las dos finales perdidas. El motivo de por qué Messi solo pudo destacar en ellas con conducciones aisladas desde 50 metros. Alemania primero y Chile después tiranizaron la posesión de balón y colocaron a Leo lejos de la portería adversaria. Posiblemente esta sea la única manera de reducir al genio cuando está bien. Por eso con el Barcelona lo gana todo; porque nadie le hace atacar desde lejos. La cuestión está en saber si Chile en este sentido es la de 2015. Argentina sabemos que no; ahora presiona mejor, más arriba. Los dos últimos partidos del vigente campeón americano arrojaron un nivel de intensidad y acierto enorme, pero la finura de su fútbol descendió. En otras palabras, Chile la saca y la mueve un poco peor. El mal torneo de Bravo, la ausencia de Valdivia, la lesión de Marcelo Díaz en semifinales… Incluso debe contabilizarse el precedente de la primera fase, pues si bien Chile parece un equipo nuevo en todos los aspectos, no es menos cierto que ante Argentina estuvo horrorosa en la salida desde abajo. Esta podría ser la primera final en la que Messi enganchase en zonas de peligro real. Sería un escenario nuevo, todavía por comprobar.

Sin Valdivia, Chile es todavía más salvaje en la presión. Argentina tiene el extra del actual Banega

A falta de saber si se atreverán a buscar el efecto anti-Messi de la posesión, lo que está garantizado es que Chile presionará con fiereza. Ante México vimos escenas impresionantes como las del 0-3 de Alexis, instantes en los que hasta ocho hombres se metían en terreno rival para impedir la progresión del contrario. PareceContra Chile, Banega no puede imitar a Pastore imposible que Pizzi no lo busque teniendo en cuenta que Argentina pasa un calvario para sacarla. Otamendi y Funes Mori abusan del pelotazo si se les fuerza y los laterales tampoco aportan en estos asuntos. Chile limitará con frecuencia el contacto de Messi con el balón. Así pues, la esperanza de los de Martino en el inicio del juego se centra en la figura de Ever Banega. Después de muchos años, Ever fue ante USA el centrocampista que Argentina llevaba pidiendo entre 2009 y 2015. El ya futbolista del Inter realizó 105 pases (98 buenos), una cifra propia de Toni Kroos. Es seguro que Chile reducirá drásticamente esa cifra, pero Banega debe mostrarse (que no es lo mismo que estar siempre abajo) lo suficiente para resguardar la pelota. En la pasada final, Argentina pagó caro el inexistente partido de Pastore. En lo estrictamente futbolístico, Ever es el segundo futbolista más importante para Argentina en la noche de hoy. Su actuación revelará parte del resultado.

Casi todos los futbolistas importantes de ambos conjuntos llegan en un óptimo momento de juego

Y es que, como siempre, esta será una final de nombres. Ambos conjuntos cuentan con piezas TOP y otras de menor perfil pero también fundamentales en lo que será el guion del choque. Las comentamos.

ALEXIS SÁNCHEZ:: Pese a la consecución del penalti decisivo, la Copa América 2015 no fue el mejor torneo de Alexis. El delantero del Arsenal lució menos de lo habitual, anotando solo un gol en seis partidos. En esta edición ya lleva tres en cinco encuentros, algunos excepcionales. Existe una explicación que tiene que ver con la ausencia de Valdivia. En cierto modo, la figura del Mago repetía la historia de Alexis y Messi en el Camp Nou. Valdivia aglutinaba balón por dentro, obligando a Alexis a amoldarse a la muy peculiar figura del falso delantero, teniendo que partir desde fuera. Ahora es diferente. Alexis arranca desde la izquierda pero hace lo que desea y va a donde le da la gana. Chile es más vertical (caótica) en sus ataques y eso le favorece. A todo esto se añade un estado físico primoroso. Se puede decir que Alexis asusta.

MARCELO DÍAZ: Clave, hoy su presencia es innegociable ante una Argentina que sabe presionar. Frente a México dio una exhibición de estar siempre bien colocado. Fundamental en la salida, cuesta imaginar a Chile metiendo atrás a Argentina sin su concurso. Es duda para la final, aunque parece que estará.

CLAUDIO BRAVO: Su primera fase fue un completo horror, con fallos grotescos y sin rastro del guardameta que maravilló en 2015. Para Chile, Bravo es más que un portero; es su líder, capitán y el elemento que resume la personalidad del bloque. Ante Colombia apareció por fin y nadie espera que no rinda en la final. Su juego con los pies tendrá mayor valor que nunca para los de Pizzi.

FUENZALIDA: La sorpresa de Chile en esta Copa América. A sus 31 años, nunca había sido relevante en el glorioso ciclo chileno. En este torneo, en cambio, está siendo muy útil. Puede jugar como extremo derecho o lateral, dependiendo de lo que busque Pizzi. En todos lados aporta aporta profundidad y llegada. Si Chile busca retroceso de sus once hombres, Fuenzalida aporta es un plus jugando arriba. Pelea su puesto en el once con Puch, otra de las revelaciones de La Roja, aunque podría ocupar también el sitio de Mauricio Isla.

BIGLIA: Suplente por lesión en la Copa América, el correcto rendimiento de Augusto Fernández no ha servido para hacerle olvidar. Mejor que el futbolista colchonero a la hora de soltarse al ataque, tendrá que trabajar muchísimo en defensa sobre el sector de Alexis Sánchez, de mayor ritmo y dinámica que el lateral derecho argentino, Mercado. Apunta a titular pese a la ausencia de minutos. Kranevitter esperaría su turno.

ERIK LAMELA: Lesionado Lavezzi y con Gaitán y Di María casi descartados, el del Tottenham arrancaría como extremo zurdo. Se trata de una opción más dada a la pausa que todas las anteriores. Su rendimiento dependerá mucho del tipo de partido. Argentina viene atacando más arriba, con más poso de equipo grande. En este contexto, Di María ha parecido mucho menos necesario que en las finales de Maracaná y Chile. Sin embargo, no sabemos hasta dónde podrá imponer Argentina su altura sobre el campo. Con Erik, la albiceleste pierde trabajo defensivo (Lavezzi perseguiría más a Isla) y ruptura para los contragolpes. A favor, calidad y finura para asociarse. Lamela es una pieza extraña, difícil de analizar en la previa.

Por encima de pizarras y tácticas, la final la marca el complejísimo tema anímico del conjunto argentino

El emparejamiento con Chile ha calentado a la nación argentina en las últimas horas. Existe una rivalidad entre ambos conjuntos que se potenció tras la reciente final de 2015. Se generó un contexto de revancha deportiva que enriquece enormemente el desenlace de esta Copa América Centenario. Para Chile, ganar sería señalar la grandeza un grupo de futbolistas que se alzaría por encima de nombres particulares. Ya no sería más la Chile de Bielsa o Sampaoli sino la de Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Claudio Bravo, Gary Medel o Marcelo Díaz. Juegan por más gloria. Chile ya demostró que quiere más.

Tremendamente distinto es todo para Argentina. Es preciso conocer un poco de su cultura e idiosincrasia futbolística para entender lo que rodeará hoy a ese grupo de jugadores antes de la final. Contado está: nadie saldría intacto de una tercera derrota. La presión que se comió a los Riquelme, Verón, Ayala y compañía, al paso de los años, ha sumado el dolor de 2014 y 2015. Lo explican bien los siempre brillantes anuncios argentinos: “Una es poco, dos es mucho… tres, ni hablar”. Lo pide Hernán Crespo: “No quiero hacer ningún análisis. Que pase lo que pase pero que, por favor, ganemos». En cierto modo, el encuentro será eso para Argentina: victoria o muerte, y de ahí que su favoritismo hoy carezca de auténtico significado. Para ellos, levantar esta Copa América conllevaría más una sensación de alivio que de euforia. Un minuto después de ganarla, todos mirarían a Rusia 2018, el fin del camino del ciclo Messi. Falta descubrir de qué forma. Del mismo modo que el Mundial 2002 y la Copa América 2007 influyeron en la durísima realidad actual, este partido marcará el destino de los Dybala, Correa, Kranevitter y los niños que están por llegar. Mucho peso en la mochila. Mucho en juego. Argentina ya no aguanta más. Quieren gritar de una vez.

Foto: RODRIGO ARANGUA/AFP/Getty Images

Los casos de Arévalo Ríos (Uruguay), Sergio Romero (Argentina) o Jefferson Montero (Ecuador), por poner tres ejemplos, escenifican a la perfección cómo los jugadores-selección no sólo consiguen dar un salto de calidad con el combinado nacional, sino que además logran transmitir la sensación de que su historia con la selección es un día a día inmutable. Que pese a que dos convocatorias estén separadas por varios meses de distancia, para ellos siempre existe un ayer y un mañana en el que no entran más variables ni factores.

Diego Lugano es uno de los jugadores-selección más exitosos.

De esta extraña alteración temporal, precisamente saben mucho los dos nueves de la semifinal que esta noche enfrenta a la gran Chile de Jorge Sampaoli con la sorprendente Perú de Ricardo Gareca.

Guerrero suma récords en la Copa AméricaUn equipo el peruano que, de hecho, no hubiera podido alcanzar esta semi de no haber contado con el hat-trick de su gran especialista en Copas Américas: Paolo Guerrero. Porque el que fuera punta de Hamburgo o Bayern Munich, nunca sumando grandes cifras, ha hecho del torneo sudamericano su particular coto de caza. Si en Venezuela 2007 ya fue considerado el mejor jugador de una Perú que llegó a cuartos y en Argentina 2011 la llevó a semifinales siendo el máximo realizador del torneo, en Chile 2015 ha logrado batir varios récords históricos tras los tres tantos ante Bolivia. Además de ser el máximo goleador en activo tanto de la Copa América como de Perú, estando ya a sólo 3 dianas del gran Teófilo Cubillas, Guerrero se ha convertido en el único jugador de la historia en anotar dos hat-tricks en una fase del KO de dicho torneo. Una efeméride curiosa y positiva que premia a un ‘9’ al que, como a la «Bicolor», le falta mejorar en las eliminatorias mundialistas, pero que en esta edición de la Copa América, a la que llegó tras sufrir dengue y un esguince, está volviendo a traducir en peligro todo lo que Vargas, Advíncula, Cueva y Farfán generan por las bandas.

Enfrente, ocupando el área del interesante Pedro Gallese, estará un Eduardo Vargas que representa incluso con mayor precisión lo que significa ser un jugador-selección en toda su dimensión. Sólo hace falta contraponer sus pésimos registros en grandes clubes (11 goles en 75 partidos con Nápoles, Valencia y QPR) con la octava posición que ya ocupa a sus 25 años en la tabla de máximos realizadores de la historia de la «Roja» para comprender su naturaleza. Ni siquiera su intermitente presencia en los primeros años con Bielsa y Borghi, con quienes se perdió sus primeras grandes citas, modificó su destino. Simplemente en aquel entonces era muy joven, estaba Humberto Suazo y, si éste faltaba, la figura del ‘9’ en Chile tampoco parecía tan esencial como en otros equipos. Sin embargo, a esta generación siempre le faltó un goleador, un convertidor que hiciese bueno el elevado volumen ofensivo que logran producir Alexis, Valdivia y Vidal. Un rol concreto que, sorprendentemente, Vargas ocupa con brillantez desde que su puntualidad en la fase de clasificación para Brasil 2014 evitase algún que otro problema inesperado a los de Jorge Sampaoli. Desde entonces, pese a empezar de suplente ante Ecuador y de carrilero contra México, Eduardo Vargas siempre ha estado ahí, liberando a Alexis de los centrales y rematando en el punto de penalti todo lo que llegase.

Que su media goleadora de 0’27 tantos por partido en clubes se incremente hasta el 0’43 con Chile no es ninguna casualidad. Los jugadores-selección existen, y Ricardo Gareca y Jorge Sampaoli tienen a los suyos en el área. Quizás por eso, tanto Chile como Perú están a un único paso de la gran final de la Copa América 2015.

Vidal había conseguido dar continuidad y dominio jugando arriba.

Con un medio menos, se agitóTras la reanudación, Vargas entró al campo por Beausejour y el sistema de modificó. En lo referido a Arturo, bajó 20 metros y se convirtió en interior, dejando el frente del ataque para el mismo Vargas, Valdivia y Alexis. Chile perdió el control sobre lo que sucedía y Ecuador comenzó a salir con más frecuencia, hasta el punto de aparentar que tenía serias opciones de victoria. Sin embargo, en ese ida y vuelta que se formó, Alexis Sánchez encontró espacios, lo cual multiplicó el peligro de sus apariciones. Generó goles de ese modo. Y dio un bonito espectáculo.

Jorge Sampaoli maneja una pizarra rica en soluciones y no cabe duda de que iremos descubriendo otras nuevas a medida que avance el torneo, pero quizás haya bastado con el debut ante el Ecuador para ubicar las dos más importantes: Arturo arriba para dominar, y Arturo abajo para desbordar. O sea, Vidal arriba contra Argentina, Colombia y Brasil, y Vidal abajo ante todas las demás. Por resumirlo brevemente.

Alejandro Arroyo: […] Y parece uno de los duelos que más debate puede traer, en el sentido de que Brasil está sufriendo atrás y de que Chile tiene gente muy veloz. No sé cómo ves el emparejamiento en general, pero yo no creo que Brasil se ajuste tan bien a esta Chile.

David León: Bueno, vamos a ver. Yo creo que de entrada hay que tener muy presente lo que es Chile y de dónde viene Chile. Tengo en la mente lo que pasó hace cuatro años, donde también en un cruce de octavos la verdad es que Chile no compitió. Llegó con muy buenas sensaciones, como también llega ahora, pero no compitió. Entonces, no sé si tú estás de acuerdo, eso va a matizar lo que es el escenario de partida. ¿Chile va a ser un poquito menos Chile? Yo creo que sí.

Alejandro Arroyo: Te lo preguntaba porque hay un tema que, futbolísticamente, yo creo que a Brasil le está lastrando: la espalda tanto de Marcelo como de Alves. Brasil no está atacando bien y, al ser un equipo que presiona muy arriba cuando la pierde, hay espacios. Y esta Chile, ahora mismo, con Alexis y con Vargas, quizás también con Vidal rompiendo, puede hacer muchísimo daño. La cuestión es que, como tú has comentado antes, es si Chile juega con tres centrales o con dos.

David León: Fundamental, fundamental. Eso hay que matizarlo, porque cuando ha jugado con cuatro, que fue el primer día contra Australia, jugó Valdivia de falso 9, y Alexis y Vargas jugaron más abiertos. Es decir, más extremos. Con libertad, pero más desde fuera. Eso, a priori, les emparejaría más con los laterales, pero jugando con defensa de cinco son delanteros, Arroyo. Y siendo delanteros, cambia la cosa.

A.: Claro, es que ahí hay un tema que Sampaoli deberá ajustar. Lo que está claro es que Alexis Sánchez está siendo uno de los jugadores del torneo y hay que ver cómo se adapta a ello Scolari. Porque Brasil, como te decía antes, presiona muy arriba, pero aquí yo creo que diferimos en una cosa, y es que yo creo que Brasil se va a echar un poquito más atrás. Entendiendo que Chile quiere tener la pelota, claro. Va a ser un pequeño juego de ajedrez en el que Scolari puede proteger un poco a sus laterales.

D.: Yo es que, sinceramente, creo que Chile llega, no sé si futbolísticamente, quizás ahí es peor que hace cuatro años, pero que competitivamente ese vestuario está más preparado. Por tanto, ienso que va a replegar un poquito más y ahí veo a un Alexis Sánchez que va a tener un rol diferente: el de sacar a su equipo. Mucho más de delantero. Por eso no sé hasta qué punto es posible que Alexis pueda atacar la espalda de los laterales. Lo va a intentar, claro, pero no sé, le veo más siendo ese delantero.

A.: Como enlace, ¿no?

D.: Exactamente. De jugador de enlace entre líneas, de jugador que haga los milagros para Chile.

A.: Es que no sé si es tanto contra los laterales. Alexis es un jugador que ocupa muchísimo terreno y necesita tocarla mucho para que Chile encuentre situaciones favorables durante el partido, con lo que quizás se enfrente más a los centrales. Y a Thiago Silva y a David Luiz, ¿cómo los ves abarcando tanto terreno en un partido tan importante mentalmente para Brasil?

D.: Claro, volvemos a lo mismo. Va a depender un poco la actitud que tenga Brasil, que parece muy evidente pero no lo es tanto. Y, claro, también la de Chile. Porque si Chile juega un poquito más atrás, Alexis va a tener que jugar mucho entre líneas para intentar sacar a su equipo y, por ahí, podemos ver a un David Luiz, Arroyo, que está haciendo una Copa del Mundo muy importante y que a Brasil puede permitirle que, por ejemplo, Marcelo juegue más libre. ¿Por qué? Porque Alexis va a estar exigido por el central y, por tanto, Marcelo puede soltarse un poco.

A.: ¿Cómo ves tú el tema de la defensa posicional de Brasil? Es un contexto en el que no se ha manejado demasiado, pero tenemos el reciente ejemplo del Holanda-Chile en el que Van Gaal desactivó por completo a Sampaoli. Brasil es cierto que tiene dos laterales débiles ahí y que Luiz Gustavo necesita ayuda, pero no sé si ves a Chile desarbolando con la pelota a Brasil. Yo creo que es un contexto que a mí me parece que se puede dar.

D.: ¿Sabes qué pasa? Que de Chile en ataque posicional ha habido poco en el Mundial. Chile ha sido intensidad y presión, pero realmente creo que con balón, Arroyo, no les he visto tan acertados.

A.: El problema de esto es que, como tú has comentado muy bien en el inicio del debate, hace cuatro años Chile no compitió. Y, además, dejó muchísimo espacio para una Brasil que es que, ahora, también los necesita. Entonces, yo creo que Chile tiene problemas dejando espacios atrás, pero que Brasil le va a regalar la pelota. Por eso te decía que el tema de Marcelo y Alves es totalmente diferencial en el partido, pero creo que Scolari se va a proteger. Ahí la figura de Alexis sí es importante, pero todavía me parece más clave la de los carrileros…

D.: Exactamente. Es que este es un detalle muy importante. Estamos hablando de Vargas y Alexis contra los laterales, pero los que de verdad han hecho daño, sobre todo a Dani Alves, han sido carrileros, Arroyo. No tanto delanteros […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/DavidLeonRon

Real Madrid y Valencia disputaron un encuentro muy emocional.

Pizzi arrancó con un 4-1-4-1 con la novedad de Javi Fuego junto a Keita y Parejo. Vargas cerraba en la izquierda, Feghouli en la derecha y arriba Alcácer. El cuadro che salió romo, sin ninguna voluntad de presión. Se quería acumular piezas abajo y ya. El destructor de la idea esta vez fue Bale, que sin espacios y hasta en inferioridad numérica la liaba a lo bestia. Bernat no podía con él y Vargas no ayudaba. Había que cambiar o el gol blanco caería sin remedio. Nuevo dibujo: 4-4-2.

Del 4-1-4-1 se pasó a un 4-4-2 cuyo aporte inmediato fue darle al Valencia la posibilidad de recoger sus despejes con dos hombres en punta. Parecía poco pero tenía valor. En realidad, el choque fue un poco esto; un duelo de actuaciones defectuosas que derivó en gran partido. Con Parejo a la izquierda y Feghouli más suelto por dentro, el Valencia pausó el juego. A cambio, en las bandas surgían metros para matar. A destacar cómo lidiaron con ello el propio Feghouli (flojo Marcelo) y Bernat, repuesto con aplomo del arranque de Bale.

Se llegó 0-1 al descanso, tan justo como hubiera sido el 1-0.

El cambio che al 4-4-2 abrió el partido en ambas porterías.

Ancelotti, intuyendo que era noche de espesor para los suyos, retiró a Illarra para meter al más nervioso de todos. El Madrid lo necesitaba. De esta manera, Isco pasó al doble pivote y el Real se colocó en una especie de 4-2-4. Las intervenciones del andaluz, invisible en la primera parte, calentaron el encuentro. Feghouli tuvo que matarse aún más ante la presencia de un extremo zurdo y el partido enloqueció. Al Madrid solo lo podía contener Diego Alves, un genio en estos contextos. El Valencia, una vez más, iba a saber leer la situación.

Sin Illarra y con Isco cerrando, Parejo empezó a romper líneas como no había sucedido en toda la noche. La secuencia era siempre la misma: salida de un centrocampista visitante + lanzamiento a la espalda de Marcelo. El Real no podía robar arriba. Era tan evidente el defecto que Carletto tuvo que sacrificar a Isco por Casemiro con 1-2. A tenor de lo visto, salió bien el cambio. El Valencia ya casi ni volvió a contraatacar y el Madrid las tuvo todas. El resumen fue Cristiano, que produjo una cascada de oportunidades difícil de creer en un solo jugador. No entraron los remates, no era día y estaba Diego Alves bajo palos. Eso y que ya no existen equipos de 100 puntos. Aquí ya no va a ganar fácil nadie.

Sevilla y sobre todo Valencia dejaron una noche grande de principio a fin. Fue un auténtico espectáculo

Cuando un equipo arranca un partido y a los 25 minutos se encuentra 2-0 abajo en el marcador, la reacción natural es pensar que todo ha sido malo, que está jugando muy mal. En realidad, Pese a todo, los de Unai no arrancaron malsi tal cosa pasa, lo mínimo es preguntarse en qué te estás equivocando, cuáles son los aspectos en los que estás fallando. Sin embargo, el Sevilla puso un poco en tela de juicio esta premisa. Aunque hubo puntos de vista para todos, lo cierto es que la puesta en escena visitante fue apreciable. Sabemos que el repliegue bajo y el balón largo han sido constantes sevillistas en ciertos momentos de la temporada, y que con la ventaja de la ida esto podía recrudecerse. El caso es que no fue así. El Sevilla comenzó presionando bien. No arriba pero sí bien. Una de las virtudes del sistema defensivo andaluz es que sus pivotes tienen intensidad y capacidad de robar la pelota. No son pulpos en campo rival pero saben apretar. De esta manera, los de Nervión robaban y encontraban como siempre a Rakitic. Y Rakitic a Bacca, cuyos movimientos circulares Mathieu no los estaba pudiendo parar. El Sevilla, que tuvo situaciones de pre-gol, ofrecía sensaciones de conjunto hecho. Entonces apareció Feghouli.

Feghouli rescató para los suyos un partido que no empezó del todo bien. El Sevilla contraatacaba

Presionar “arriba” equivale a conceder espacios y el Sevilla, con su valentía, estaba permitiendo unos mínimos huecos detrás de sus pivotes. Ahí, tirado a la derecha, emergía el citado Feghouli para decirle a su rival que ya era suficiente, que se echara atrás. Era tal su nivel de inspiración que cada pelota que tocaba a olía a peligro. Al Sevilla no le quedó otra que retroceder metros pero ni eso le iba a valer. El Valencia estaba a punto de revelar sus mejores momentos ofensivos de la era Pizzi. Vamos a explicar cómo fueron.

La salida de balón iba a ser casi siempre la misma. Como Rakitic solía colocarse por detrás de Bacca, el Valencia no necesitaba incorporar al mediocentro para iniciar el juego. Bastaba con los centrales para tener superioridad contra el delantero colombiano. En lugar de eso, los pivotes ches (Parejo y Keita) repetían el mismo comportamiento: abrirse mucho. Pegarse al costado. El objetivo era claro; que Mbia (el que solía marcar a por Parejo) tuviera que salir muy lejos, desprotegiendo el carril central. Hay que decir que este movimiento no es nuevo en el cuadro de Pizzi. Al contrario, es bastante habitual verlo cada fin de semana. La diferencia estuvo en que, esta vez sí, por delante hubo apoyos. Y muchos. Fue un recital.

El hombre fuerte y constante fue Feghouli, pero para que el franco-argelino se pusiera las botas entre líneas tuvieron que pasar más cosas. La principal se localizó en Vargas, que si bien se fue apagando, cuajó 45 minutos notabilísimos. El mecanismo fue permanente y consistió en una serie de diagonales cruzadas que mareaban aEl Valencia trituró al Sevilla entre líneas los marcadores del Sevilla. Es decir, Feghouli, que era extremo, se metía al medio y Vargas, que era punta, se salía a la banda. Así a máxima velocidad y con total coordinación. El Sevilla no podía localizarlos. El resumen perfecto es el 1-0, un golazo hilvanado por esta pareja. Pero hubo más. Hubo una presencia de Jonas de esas que no exhibe casi nunca pero que parece ser que tiene dentro. La descarga que realiza en el segundo gol (que encima remata él) es portentosa. Solo faltó Piatti por sumarse a la fiesta. Pese a no estar muy inspirado, el argentino liberó bien su zona para la subida del cohete Bernat. Este fue otro punto destacado del Valencia. Con tanta gente en el centro, los laterales pudieron subir y centrar de forma natural. Esta vez no se puede culpar a Reyes de dejadez. El Valencia estaba jugando fantásticamente bien, con un Parejo pletórico ante tanto compañero al que pasársela. Dani puede ser irregular y a veces se va los de los partidos. Todo eso es verdad, pero lo suyo no es clase ni calidad. Parejo tiene auténtico talento y cuando juega al fútbol, juega mucho.

Parejo, Feghouli, Jonas y Vargas lo bordaron en la primera mitad. El Valencia jugó su mejor partido

Emery fue consciente tras el descanso de que su equipo necesitaba dar un paso adelante, que el gol se estaba quedando ya demasiado lejos. El Sevilla salió con más energía pero el Valencia no retrocedió, por lo que el partido entró en una fase de intercambio de transiciones que dejó ver a Vitolo, portentoso en este tipo de escenarios. LasLa segunda parte bajó muchísimo en calidad reacciones de los técnicos fueron llamativas. Bacca, que había pasado a perder cada duelo con Mathieu, fue sustituido por Gameiro. Fue bastante criticado el cambio, pero lo cierto es que Emery consideró que, con 2-0, no era momento de desproteger su doble pivote. Y seguramente consideró bien, aunque privarse del crack ex del Brujas cueste mucho en estos días. Además, Pizzi buscó reforzar a su equipo dando entrada a Fede por Piatti, la pieza débil de la primera mitad. El Valencia seguía siendo más aunque el choque ya estaba en territorio neutro, como corresponde a una semifinal europea empatada en el minuto 150. Fue ahí cuando Mathieu hizo el 3-0, a balón parado, justa recompensa a su partidazo.

De ahí al final casi no hubo fútbol tangible. El Valencia cedió la posesión y el Sevilla se encargó de mostrar todos sus problemas a la hora de crear en campo contrario. Unai tiró de Alberto Moreno para tener un jugador pausado y reflexivo, de esos a los que no les quema la bola. Se dejó sentir el chaval pero no como para modificar los patrones del partido. Todo parecía decidido, Mestalla saboreaba su merecida gloria y Turín estaba a segundos, pero Mbia dijo no. El camerunés entró al remate con la vehemencia que acostumbra, llevando la locura a la mitad de Sevilla. Merecen el pase a la final los sevillanos, como lo hubieran merecido el Valencia y Feghouli. Todos juntos nos han dejado una batalla para el recuerdo.

Alcácer es justo ambas cosas. Te abre el camino con la eficacia y la economía de medios del ariete atemporal, hoy algo más mate en términos mediáticos. Junto a la profundidad y mayor radio de Vargas, Paco coló tres como pudo colar cinco. Pizzi volvió a distraer marcas con sus bandas dobladas: Bernat-Fede y Joao-Feghouli, doble punta y Parejo rellenando pasatiempos con su bota derecha. El Valencia de Pizzi, simple y eficaz, se apoyó en sus hombres más directos. El área, siempre candente, expulsando lava. Su gestor, el único hombre que podría ser pichichi de la Liga marcando todos los goles a un clic, como el Hugo de Chamartín. No cuesta imaginar a Paco apenado esta noche sin poder conciliar el sueño tras una cita para el recuerdo. Me sobró un toque… ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2014/04/remontada-valencia-frente-a-basilea-hat-trick-de-paco-alcacer/feed/ 18 http://www.ecosdelbalon.com/2014/04/analisis-basilea-valencia-europa-league-mal-partido-pizzi/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/04/analisis-basilea-valencia-europa-league-mal-partido-pizzi/#comments Fri, 04 Apr 2014 02:00:40 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=116527 EEl Valencia de Pizzi ha tenido días mejores y peores pero casi siempre ha dejado algo. Desde victorias sonadas a tramos de muy buen juego. Ayer, en el peor momento posible, el cuadro valenciano tuvo su primera noche vacía, un lujo inasumible en las rondas finales de un torneo continental. De exprimir la pifia se encargó el bonito Basilea, cada vez más asentado en esto de competir.

El Valencia no pudo rehacerse de su malísima primera parte

La primera parte vino marcada por la bellísima salida desde atrás del Basilea. En ella, los centrales se abrían hasta casi la banda, mandando a los laterales a rondar campo contrario. Por dentro aparecía para pedirla el mediocentro, Serey Die,La salida suiza, una joya visual que obligaba a Keita o Parejo a salir, espacio que aprovechaba cualquier compañero para pedirla entre líneas y avanzar con suavidad. Ver salir al Basilea estaba siendo algo delicioso. Subiendo en grupo y nunca al pelotazo, los suizos metían atrás el Valencia sin sudar. Como ayer el Basilea jugaba sin referentes ofensivos claros, el área quedaba vacía en ocasiones pero la superioridad futbolística existía. Quizás no para un 2-0 al descanso pero existía. El Valencia solo lograba romper la presión de los locales cuando Fede se regateaba a cuatro adversarios.

Y con la pelota, peor. El Valencia regaló 45 minutos de extraña inoperancia. Un intervalo del partido sin movimientos por delante del balón, con Keita y Parejo siempre a la misma altura y nadie ofreciéndose entre líneas. Vargas desaparecido y en las bandas se recibía al pie. El Valencia estaba jugando muy mal.

El Valencia de Pizzi no existió los primeros 45 minutos de partido.

Con 2-0, resultado soñado, el Basilea dio un paso atrás, disfrazando al Valencia de dominador. Decimos disfrazando porque, a pesar de las múltiples ocasiones generadas en la segunda mitad, a los ches les faltó mucho juego. Vivieron de la calidad exterior de Juan Bernat, que cada día toma mejores decisiones cuando sube. Los españoles centraron mucho pero entre que Vargas y Keita lo fallaron todo y que el central Schar estuvo imperial en el área, al Valencia no le sirvió de nada el buen partido de Bernat. Pese a todo, quedaba la sensación de que Mestalla aún tenía algo que decir en la vuelta. Entonces apareció Stocker y con una preciosa vaselina puso todo casi imposible. Casi.

El partido estaba predestinado a producirse como fue. Chile salió con su presión a todo campo, con hasta seis futbolistas sobre la salida alemana, que sin apoyos suficientes de su línea de mediapuntas, estabaChile encimaba a gran altura en inferioridad constante. O cedía a Neuer para que desatascara en largo o básicamente la perdían ante Isla, Gutiérrez, Vidal, Alexis, Vargas y Beausejour. Los de Sampaoli formaban en 3-4-1-2 pero se desperdigaban con el pretexto de robar arriba y acabar rápido y en ventaja los ataques para conseguir el 1-0. Si no robaban y los de Löw superaban a esos seis futbolistas, Alemania podía crujir. La posibilidad de atacar estaba abierta para ambos equipos, siendo Chile la que sin pudor ni medida quiso el partido así.

Chile pudo adelantarse y ampliar el marcador. Le faltó pegada

El mayor problema de Chile estuvo en que no disponen de la calidad propia para traducir ese atrevimiento. Y Alemania… pues sí. Ya no hablamos de crear oportunidades de manera individual, sino de tener franca superioridad en balones a la espalda de la zaga y en el área. Los sudamericanos debieron llegar al minuto 15 con 2-0, teniendo, igualmente, oportunidades muy claras durante todo el partido. Y no concretaron ninguna. Alemania tuvo dos en treinta minutos. La primera fue dentro, con Özil tirando de maestría en el área, matando el tiempo y dando a Götze el 1-0. La segunda fue de Klose, y no fue gol porque los porteros también juegan. En su 4-2-3-1, Löw formó con Lahm y Schweinsteiger en el doble pivote, Grosskreutz en el lateral derecho y Toni Kroos de ’10’

Donde flaquearon los de Löw fue en ritmo de partido y en su equilibrio defensivo. Cuando iniciaba Chile, los germanos tiraban la línea muy arriba pero no jugaban con la intensidad de un equipo junto y proyectado, de ahí que Löw cuente con Khedira como hombre fuerte en su mediocampo de cara al Mundial. Aunque los toques de Götze tienen la amenaza y determinación de crack absoluto, Chile corrió y amenazó demasiado. No despeja todas las dudas esta Alemania.

Ayer el matiz especial lo vimos en ese cuatrivote formado por Fuego y Keita en el medio y Parejo y Míchel en las bandas. Los laterales, que se suponían iban a subir mucho, tardaron bastante en descolgarse. Pizzi quería dominar desde la seriedad y la defensa. Como en el Camp Nou, cuando echarse atrás le dio una victoria clave en la temporada. Los rendimientos individuales de Mathieu o Costa han crecido enormemente y hasta los nuevos dejan buena imagen en plazas difíciles. Pero Pizzi no es defensivo. Cuando siente que puede ganar, ataca. Empatando fuera de casa en Europa, el argentino no tardó en meter a Feghouli y Vargas al palpar la opción de triunfo. No, Pizzi no es defensivo. Simplemente lee y decide.
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