Si había dudas sobre su talento, poco tardaron en despejarse. Sin embargo, pese a esto, aún hay una pregunta que rodea al brasileño: ¿se ha adaptado ya a Europa? A partir de esta pregunta tan interesante, hablamos sobre uno de los futbolistas más talentosos del planeta bajo el contexto de un nuevo formato que hoy estrenamos: That’s what 6 said. Es decir, a partir de 6 figuras importantes relacionadas con Neymar, otros tantos periodistas dan su punto de vista acerca de la cuestión de Neymar Junior. ¡Esperemos que os guste!

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– La mejor versión de Neymar

El Fútbol Club Barcelona ha vivido experiencias muy distintas y variadas en la Copa Intercontinental

Hace 23 años el mundo era algo muy diferente. Lejos aún de la era de la (sobre)información, lo que sucedía en la otra punta del planeta nos seguía resultando desconocido y, por ende, exótico y atrayente. En el deporte pasaba lo mismo. Nuestro país se enamoró de la NBA a través de los pases de Magic y los tiros de Bird; acciones tan distintas a las del basket local que casi parecían un juego aparte. Salvando las distancias, la Copa Intercontinental tenía algo de esto. Sin canales de pago para ver ligas extranjeras, de repente se citaba ante tus ojos un equipo formado ni más ni menos que por once brasileños. ¡Once en el mismo equipo! Definitivamente, aquello no tenía nada que ver con los partidos de la Copa de Europa.

Es muy posible que ese desconocimiento afectase en parte al Barcelona de Cruyff en su primera experiencia en Japón. El Flaco enfrentó al Sao Paulo del mítico Telé Santana como si delante tuviera a un rival medio de la liga española. Cruyff solo alineó a dos defensas puros, Ferrer y Ronald Koeman. El holandés Witschge, centrocampista natural,1992. Brasil. El quiebro de Müller. El gol de Raí ejercería de tercer hombre de la zaga. Hemos de decir que el Barcelona perdió aquella final como perfectamente pudo haberla ganado. El choque se asemejó bastante a la final de Wembley ante la Sampdoria y, en definitiva, a lo que era aquel colectivo maravillosamente desequilibrado. Stoichkov, que venía de marcar 9 goles en 6 partidos en Liga, se inventó un golazo de esos que explicaban por qué era en esos instantes un potencial Balón de Oro. Pero como decíamos, los culés no estaban del todo preparados para lo que iba a suceder. El Sao Paulo fue tirando contragolpes con creciente frecuencia. En cada ofensiva, un atacante sudamericano encaraba en mano a mano a uno de los pocos defensas que Cruyff había decidido colocar. En una de esas acciones, Müller rompió la cadera de Ferrer y asistió para el empate a Raí. Aquel no fue un regate corriente. En aquel quiebro había algo mágico que ningún futbolista azulgrana, europeos todos, tenía. Aquel dribbling era Brasil. Como la falta del decisivo segundo tanto de Raí, una parábola digna de su primo Zico. El Dream Team, que no había jugado mal, terminó cayendo ante un poder fascinante, inolvidable para aquellos que lo contemplaban por primera vez.

A veces, la Intercontinental es el final de un bello camino para un equipo. Sucedió en 2006 y 2011

Mayo de 2006. El Barça levanta en París la segunda Copa de Europa de su historia, primera bajo el nombre de Champions League. Emotiva como toda conquista internacional, la gloria de aquel ciclo discurría por caminos diferentes al de Cruyff. Por primera vez, el FC Barcelona se sentía absoluto dominador del mundo del fútbol. Pese a las cuatro Ligas y una Copa de Europa (más otra final), el Dream Team, por su estilo ultraofensivo, nunca llegó a evocar la tiranía del vigente Barcelona de Frank Rijkaard. Los de Cruyff podían ganar o perder cualquier partido; los de Frank, no. Aquel fue el primer Barça que logró la perfección del modelo catalano-holandés creado por el propio Johan. El primero que consiguió atacar mientras cerraba su propia portería a cal y canto. Quizás por todo esto, por no estar acostumbrado al dominio de la galaxia, aquel bloque murió muy pronto, fruto de una autoestima lógica pero imprudente.

Así pues, el Barça viajó a Japón con la certeza de finiquitar la deuda contraída en 1992 con la Copa Intercontinental, ahora llamada Mundial de Clubes. Las bajas de Samuel Eto’o y Leo Messi no parecían suficiente problema como para preocupar a un grupo que ya no se preocupaba por nada. Y menos tras liquidar 4-0 al América mexicano2006. La desidia. La caída de Dinho y su reinado en la ronda de semifinales. Para colmo, en la final esperaba el Internacional de Porto Alegre, al que no se le adivinaban figuras como Raí, Müller o Toninho Cerezo. Se hablaba bien de un chico llamado Alexandre Pato, pero a sus 17 añitos, poca amenaza podía resultar. En honor a la verdad, el Inter no gozó de ni una sola ocasión en los primeros 80 minutos. El caso es que el Barcelona tampoco las tuvo. Obnubilado por la sonrisa ya forzada de un Ronaldinho sin velocidad, los barcelonistas jugaron con aire rutinario, a la espera de un gol que, eran el Barça, debía caer. Pero no cayó, y en una contra de las de toda la vida, el Inter marcó y se llevó el título. Un Inter, Pato aparte, sin genios ocultos en sus filas, como demostraría el paso del tiempo, pero dotado con ese embrujo que la Intercontinental inyecta en el representante sudamericano. Un peligro del que el Barça, con la mente en otra parte, ni siquiera llegó a enterarse.

Contra el poder de la Intercontinental, uno todavía mayor: el Barcelona de Guardiola y Messi

El Barcelona 2009 no era ya un equipo corriente. Los catalanes buscaban en Abu Dhabi lo que nadie en la historia había conseguido: el Sextete. Y lo hacía subido a un trono más grande que el de 2006. Mucho más grande. El Barça de Guardiola necesitó una sola campaña para crear una casi inédita sensación de imbatibilidad. Estudiantes de La Plata, un batallador conjunto entrenado por Alejandro Sabella y liderado por un veterano –y renacido– Verón, no parecía capaz de romper lo irrompible. Pero los argentinos eran un equipo sólido, maduro y competitivo. Y tenían a favor la magia de la Intercontinental.

Aunque se recuerda poco, aquel Barça llegó sufriendo al Mundial. El fichaje de Ibrahimovic y la caída de Henry supusieron un duro shock para el modelo campeón de 2009. El Barça tenía (relativos) problemas de juego. Como prueba, lo mucho que tuvo que sudar para batir en semis al Atlante, en un partido en2009. La fe del Pep-Team. El pecho de Leo Messi el que fue abajo en el marcador durante media hora. Iniesta acabó roto –se perdió la final– y Pep se vio obligado a tirar de Messi, que salía de lesión, allá por el minuto 53, todavía con empate. Estaba claro: Estudiantes iba a dar batalla. Y vaya si la dio. El Pincha ofreció una exhibición de lo que siempre caracterizó al club: entrega y lucha sin fin. El primero de todos, un emotivo Verón, que dejó tres o cuatro toques fabulosos y, a sus 34 años, corrió con la ilusión de un hincha. Dicho esto, a diferencia de las finales previas, esta vez el Barça sí generó ocasiones. Muchas de hecho. Tras el 0-1 de Boselli, los culés inclinaron el campo y si no igualaron antes fue por esas cosas que tiene el fútbol. El memorable empate de Pedro en el último instante trajo a la mente el gol de Iniesta en Stamford Bridge. Aquel Barça parecía divino, también en los factores relacionados con la suerte. Muertos y derrumbados, para Estudiantes la prórroga fue una cruel espera de la estocada mortal, que finalmente recaería en el pecho (¡!) de Messi. La relación entre Leo y Argentina pasaba por su peor momento, algo que la Pulga no pudo ocultar en una celebración que en su país calentó más de la cuenta. El Barça subía por fin a la cima del fútbol, justo cuando más grande era su prestigio. Pero faltaba un pasito más.

La Copa Intercontinental, a veces desigualada en nivel, casi siempre cuenta cosas a nivel histórico

De vuelta en 2011 y con la candidatura a “mejor equipo de la historia” ya presentada, el Pep-Team acudió a Japón en busca de algo más que una nueva Intercontinental. Su rival en la final sería ni más ni menos que el Santos. El Santos de Neymar, la joya brasileña emergente, anunciada como futuro rey del fútbol y sucesor del actual, Leo Messi. Un Messi que atravesaba por el mejor momento de su carrera, a las puertas del tercer Balón de Oro e instalado en los debates sobre su posición en el Olimpo del balompié. ¿Era mejor que Pelé? Quién sabe, pero para demostrarlo, el destino le cruzaba en la final precisamente con el club de la vida de Edson Arantes. Un Santos de Pelé que, a su vez, reivindicaba su superioridad con respecto al Barça de Pep y se agarraba a sus chicos del presente para salvaguardar su trono. No exageramos al decir que en Brasil se habló del partido durante meses. Sobraban los alicientes.

Futbolísticamente, el Santos representaba una amenaza. Si bien no se trataba de un equipo brasileño de fútbol preciosista, en sus filas había talento. Destacaba Neymar, por supuesto. Con Neymar no estábamos ante una estrella sudamericana convencional. Neymar no era eso. El mejor resumen de su peso en un partido lo dio Carles Puyol 2011. Eterno Pep. Messi ante Pelé y Neymara la finalización del encuentro: “Le habíamos estudiado mucho, le habíamos visto. La verdad es que daba un poco de miedo”. A sus escasos 19 años, Neymar era ya un futbolista capaz de asustar a cualquiera. A su lado estaba Ganso, más maduro y hecho a sus 22 primaveras. Un mediapunta delicioso, dibujante de pases invisibles con su zurda y algo lento, decían, para triunfar en Europa. A ellos se unían el lateral Danilo (hoy en el Real Madrid), el goleador Borges o la experiencia de Elano. Contra todo eso, Pep iba a proponer algo totalmente desconocido para el grupo de Muricy Ramalho. Si en 1992 fue el Barça el sorprendido por la magia sudamericana, esta vez sería el Barcelona el que respondiera a Brasil con algo nuevo. Concretamente, hablamos de un sistema de juego que recibió el nombre de 3-7-0, y que básicamente consistía en una perfecta aglomeración de futbolistas en la zona central, reunidos con un objetivo claro: confundir y marear al Santos con eternas secuencias de pases. El Barça de Guardiola se plantó ante el mundo radicalizando su propuesta, marcando a fuego su estilo en los libros de historia. Messi, por su parte, acudió puntual a su duelo con Neymar y Pelé; marcó dos goles y la rompió. El Barça ganó por 4-0. Como sucedió en 2006, aquel partido significaría a la postre el fin de un ciclo. Pero de qué diferente manera.

Mañana Fútbol Club Barcelona y River Plate se verán las caras en la final del Mundial de Clubes. En la final de la Copa Intercontinental. Algo memorable está por suceder.

“Si puedes soñarlo puedes hacerlo, recuerda que todo esto comenzó con un ratón”, Walt Disney.

Una sonrisa natural y sostenida, entusiasta como una bienvenida a un viejo amigo. Si hay dos personajes asociados a esa expresión jovial son Pelé y Mickey Mouse. La alegría que irradiaron, nada más irrumpir en escena, les convirtió en dos de los iconos globales más importantes de nuestro tiempo. Referencias incuestionables del cine de animación y del deporte, futbolista y ratón se significaron particularmente como el sello de las dos entidades líderes en sus respectivos ámbitos: la selección brasileña y la factoría Disney.

Aunque la repercusión que alcanzaron es equiparable a la de figuras de orden mundial como Papas, reyes o grandes mandatarios que se congratularon, en no pocas ocasiones, de retratarse junto a ellos, los orígenes de ambos personajes no resultaron sencillos. La fama alcanzada con posterioridad tuvo que revertir algunos hándicaps iniciales como el que acarreaba la mala reputación de estos roedores o el racismo imperante en el Brasil de los años cincuenta. Pero ningún obstáculo impidió su éxito. Si Mickey Mouse doblegó la previsible marginación de su especie erigiéndose en sus aventuras con un rango superior al de sus tradicionales adversarios los felinos, Pelé fue coronado indiscutible rey de un país de hegemonía blanca.

– Frágilmente divertidos

“Entre todos los problemas y la confusión apareció una pequeña figurita burlona. Vaga e indefinida al principio. Pero creció y creció y creció. Y finalmente llegó a un ratón”, Walt Disney.

El fútbol emparentó con la guerra desde sus inicios. La recreación de héroes, estrategas y mandatarios, así como la conformación de una contienda entre dos bandos uniformados, azuzados por un pueblo abanderado, facilitaba la asociación del fútbol en clave bélica. El impacto social del Maracanazo fue la constatación de la carga dramática de este deporte en la sociedad brasileña del momento. La descarada irrupción del joven Edson Arantes do Nascimento supuso una ruptura con dicha solemnidad. «Era un niño jugando contra hombres» declaró Mel Hopkins, integrante de la selección de Gales ante la cual Pelé estrenó su cuenta en el Mundial de Suecia en 1958. Un muchacho que simplemente jugaba mientras los demás se dedicaban a competir sin poder evitar, atónitos, los brincos de alegría de aquél mocoso cada vez que marcaba un gol.

Como una figurita burlona describió Walt Disney al primer esbozo mental de Mickey Mouse que posteriormente fue plasmado por el dibujante Ub Iwerks. La idea tomó como base al conejo Oswald, unaEl primer Mickey era un travieso descarado creación conjunta a la que tuvieron que renunciar en favor de la Universal Pictures y que fue el punto de partida de la elaborada finalmente en los Disney Studios. El primer Mickey Mouse distaba mucho de su actual estereotipo. Se postulaba como un personaje descarado y divertido, cuya picardía pronto conectó con el público. Un desenfado que no constituía el único punto vinculante entre los inicios del astro brasileño y el ratón animado.

Aunque Mickey Mouse debutó en pantalla con Steamboat Willie, la primera producción del personaje fue Plane Crazy (ambas de 1928). En estas apariciones su figura se representaba escuálida, con brazos y piernas como palillos y menos antropomórfica que la posterior, con una larga cola y un hocico pronunciado. Tampoco el imberbe Edson se había formado todavía como un hombre cuando, con tan solo 15 años, superó la prueba del Santos a la que acudía apadrinado por el mundialista Waldemar de Brito. Lo primero que hicieron en Vila Belmiro fue someterlo a un programa de nutrición y ubicarlo como centrocampista para protegerle, dada su extrema delgadez, de las duras embestidas de los defensas. En dos años ya era el máximo artillero del equipo.

En coincidencia con la segunda película de Mickey, The Gallopin’ Gaucho (1928), ambientada en la Pampa, Pelé debutaba en la selección, con 17 años y tan solo diez meses después de hacerlo con el Santos, enfrentándose a Argentina. Apenas unas semanas después, era incluido por el seleccionador Vicente Feola en la convocatoria para el Mundial de Suecia pese al informe del psicólogo de la selección, João Carvalhaes, que lo desestimaba por «demasiado infantil». Seis goles en cuatro partidos (uno frente a Gales, tres ante Francia en semifinales y otros dos a Suecia en la final) deslegitimaron al facultativo. A su retorno fue nombrado Tesoro Nacional para evitar su marcha del país.

– Que no pare la música

Apenas había transcurrido un año desde que se presentara la primera película sonora de la historia, El cantante de Jazz (1927), y Disney ya aprovechaba este potencial para enriquecer su apuesta creativa. Los cortometrajes de Mickey Mouse durante esta etapa supeditaban la acción al ritmo musical, ya fuera mediante la interpretación instrumental o cantada del propio personaje, como por la sincronización del argumento a la melodía de fondo o por la interacción con los elementos del entorno (mickeymousing) que se desplegaban como una orquesta onomatopéyica en la que cualquier objeto era susceptible de producir sonido, derivando en situaciones de indudable comicidad.

Si los episodios del popular ratón constituían auténticas sinfonías lindantes con el jazz acústico no menos rítmica era la puesta en escena del crack brasileño. Del mismo modo que Mickey disponía de la destrezaEl repertorio de los dos iconos era infinito para tocar cualquier tipo de instrumento, el abanico de gestos técnicos del joven Pelé conformaba un canon del futbolista ideal. Driblar, golpear con ambas piernas, cabecear, amortiguar la pelota, pasarla en corto y en largo, conducirla, cualquier aspecto lo ejecutaba con maestría casi académica, pero sobre todo con una pausa y suavidad que evocaba a los ritmos de un estilo musical que florecía en el Brasil del momento y con el que el propio astro se atrevió micrófono en mano: la bossa nova.

Edson Arantes ya no era el enclenque que huía del choque sino un joven que había adquirido un físico espectacular que aún le destacaba más sobre unos rivales que con frecuencia recurrían a la dureza extrema para frenarlo. A trompicones también andaba Mickey Mouse durante el transcurso de unas aventuras cada vez más accidentadas. Como si siguiese el patrón del santista, el ratón aumentó su volumen y fue embutido en unos calzones blancos y provisto de guantes del mismo color.

La popularidad que ambos cosecharon en sus primeros años fue inusitada y ni el club brasileño ni la factoría Disney desaprovecharon el filón de sus dos estrellas sometiéndoles a un desgaste queSu club organizó giras para mostrar a Pelé posteriormente acusaron. A finales de la década de los treinta Mickey Mouse ya contaba con más de 100 apariciones en pantalla y una estrella en el Hollywood Boulevard (1935). Pelé que había instaurado la hegemonía del Santos en el fútbol brasileño (seis campeonatos Paulistas hasta 1965) y acreditado su talla internacional con dos Intercontinentales (en 1962 frente al Benfica y 1963 ante el Milán) participaba casi como una atracción de feria en giras por todo el planeta. En los tres años que prosiguieron al Mundial de Suecia el brasileño disputó una media de treinta y dos partidos amistosos por temporada y en 1959 jugó la friolera de 104 partidos en total. En el Mundial de Chile 62 apenas pudo jugar dos partidos impedido físicamente. Tras los brutales marcajes del portugués Morais y el búlgaro Zhechev que le retiraron de Inglaterra 66, Pelé comunicó su renuncia a la selección. El desgaste de la fama resultaba inasumible.

– Ocaso y Resurrección

«Aún se me pone el bello de punta al recordarlo. Llegó al vestuario nada más proclamarnos campeones y gritó tres veces seguidas: `¡Yo no estoy muerto!´», Rivelinho.

A finales de la década de los treinta la popularidad de Mickey Mouse había decaído ostensiblemente. La escasa rentabilidad de los cortos y el creciente éxito de otros personajes como el Pato Donald habían restado protagonismo al que hasta entonces era emblema de la factoría. Convencido de la importancia del personaje Walt Disney se embarcó en un proyecto que trascendía lo meramente cinematográfico: Fantasía (1940). Considerada por muchos como una obra de arte y la mejor película de animación de todos los tiempos, el film se articulaba en ocho interpretaciones animadas (unas con carácter descriptivo, otras narrativo o incluso meramente conceptual) de tantas piezas clásicas a cargo de la orquesta filarmónica de Filadelfia a la batuta de Leopoldo Stokowski, toda una celebridad de la época.

Aunque Fantasía supuso una explosión de creatividad, en la que confluían en armonía estilos y disciplinas artísticas diversas, su memoria se ha concentrado en las escenas del episodio de «El aprendiz de brujo». La estampa de Mickey Mouse con el sombrero mágico del brujo Yensid (leer al revés) dirigiendo el universo se convirtió en la imagen, hasta hoy, de la compañía. La forma del personaje también sufrió evoluciones. Desde el corto The Band Concert (1935), primero en incorporar el color, el aspecto de Mickey se fue humanizando, con el rostro más redondeado e incorporando cejas, pupilas sobre un fondo blanco y hasta un tono rosado de piel.

La retransmisión en color y vía satélite del Mundial del 70 también incidió como amplificador del mito de Pelé. Consagrarse como un icono global no había evitado que el astro pasara por serias dificultadesPelé pasó por severos apuros económicos económicas. Convertido en una máquina de generar dinero Pelé se había visto obligado a delegar sus asuntos financieros en terceros y en esa elección erró con estrépito. Las malas inversiones instigadas por su socio Pepe el Gordo le llevaron a la quiebra. El jugador se vio obligado a pedir ayuda a su club que aprovechó la tesitura para atarlo durante tres años en unas condiciones económicas draconianas. Esta coyuntura fue aprovechada por João Havelange presidente del la CBD, actual CBF, quien intercedió para revalorizar a Pelé como un activo. Tras convencerle de su retorno a la verdeamarela, el federativo liquidó al seleccionador Saldanha remiso a la presencia del astro, a quien consideraba superado por la fama y con sobrepeso. La selección, comandada por el nuevo seleccionador Zagalo y capitaneada por un magistral y recuperado Pelé, se proclamó flamante campeona. Si hay cierto consenso en admitir que el Brasil de 1958 con estrellas del calibre de Garrincha, Didí, Nilton Santos o Vavá fue superior en concentración de talento a cualquier otra, la selección brasileña de México 1970 fue considerada el mejor equipo de todos los tiempos. Y en el centro de esa exhibición coral, cuyo culmen fue la final en el estado Azteca frente a Italia, emergió Pelé, marcando, asistiendo y liderando al conjunto para convertirse en el único jugador de la historia con tres campeonatos del mundo en su palmarés. El sombrero de mago en este caso cobraba forma de corona. Su mitificación alcanzó tal grado que se le atribuyeron como hazañas históricas dos goles no consumados: el conocido como gol de Pelé, un disparo desde el medio campo que no alcanzó a batir al portero checoslovaco Viktor y el regate sin tocar balón al guardameta charrúa Mazurkiewicks, que tampoco logró besar la red.

– El poder de la Marca

«¿Qué clase de rey eres tú, que ni bebes ni fumas?», George Best.

El mérito de João Havelange y Walt Disney fue intuir que el verdadero influjo de ambas estrellas aún no había aflorado justo cuando había comenzado a menguar el interés general por ellos. La asociación de Pelé y Mickey Mouse con el establishment resultó larga y fructífera. Si el futbolista se mostró simplemente pasivo con el uso que de su figura hizo el régimen militar sí que favoreció activamente, en cambio, una connivencia con el presidente de la federación brasileña que en la medida que le promocionaba mediante incesantes giras mundiales de la selección, con la intercesión en la obtención de contratos publicitarios (Pepsi) y hasta con su influencia en la adjudicación del premio de mejor Atleta del siglo XX (L´Equipe), se beneficiaba del apoyo directo del mito para auparle a la presidencia de la FIFA en 1974. Desde entonces, Pelé siempre se posicionó en el bando del poder, ya fuera mostrándose próximo a mandatarios deportivos como Joseph Blatter, como participante en el foro de Davos, ejerciendo de ministro de Deportes de su país u oponiéndose a las manifestaciones ciudadanas contrarias al Mundial de Brasil en 2014.

Mickey Mouse dispuso igualmente de padrinos privilegiados. Al término de la segunda guerra mundial, Estados Unidos no desperdició el enorme potencial productivo y tecnológico que atesoraba en un contexto de devastaciónLa Segunda Guerra Mundial cambió a Mickey generalizada. La expansión del modelo cultural americano se extendió a todos los confines y ámbitos sumando también para la causa a una multinacional del valor estratégico de Disney. El propio Walt Disney colaboró con el Comité de Actividades Antiamericanas del que se aprovechó para limpiar la insurgencia sindical que azotó a la compañía en 1941 y participó activamente en el seno del FBI, accediendo incluso a modificar guiones a instancias de dicha organización. Mickey Mouse fue adaptado como arquetipo de las bondades del modelo norteamericano. La dulcificación del carácter del personaje con respecto al más vivaracho de la década de los treinta fue progresiva pero incesante. La sonrisa de Mickey se enterneció, su personalidad se hizo menos subversiva, sus acciones menos caóticas, derivando en un compendio de atributos (inocencia, nobleza, jovialidad, positivismo y eficiencia) que reproducían un correlato ético reconocible que le avalaban para sortear cualquier adversidad o superar a cualquier enemigo. Los buenos ganaban siempre.

El valor promocional de Pelé quedó certificado en su debut en el Mundial de México mediante el gesto de atarse la bota, con la pretensión de paralizar el comienzo del encuentro, que constituyó el primer acto publicitario de la historia del deporte (en favor de Puma). Pero aun disponiendo de un potencial comercial valiosísimo Pelé siempre mantuvo una relación turbulenta con el dinero. Tras haber anunciado su retirada del fútbol (en 1971 jugó su último encuentro con el Santos) posteriormente se vio obligado a reanudar su carrera arruinado por el proyecto Fiolax. Su destino fue el Cosmos de Nueva York, de la recién creada NASL, que le garantizaban un contrato oneroso, una escasa exigencia deportiva acorde a su declive y, sobre todo, un mercado en el que venderse. En Estados Unidos tuvo la ocasión de compartir equipo junto a Beckenbauer, Cruyff, Carlos Alberto o Chinaglia. Una formación que se convirtió en un fenómeno social equiparable a las más populares bandas de rock. En la gran Manzana Pelé aprovechó para integrarse en la élite del glamour norteamericano, con epicentro en el mítico Studio 54, donde se codeaba con personajes como Andy Warhol, Liza Minelli, Jonh Lennon, o Mike Jagger.

Con Pelé ya retirado y Mickey fuera del circuito de grandes producciones de Disney, sus figuras no pararon de crecer. Futbolista y ratón animado se convirtieron en potentes marcas comerciales que difundían un significado parecido: políticamente correctos y prototipos de virtud. Cualquier ámbito era lícito para expandirse. Pelé oficiaba de actor en series de televisión o en largometrajes como «Evasión o Victoria« de John Huston, grabando un dueto junto Elis Regina, una de las estrellas del movimiento Tropicalia o cediendo su imagen para infinidad de multinacionales. Mickey, por su lado, se postulaba como símbolo de los parques de atracciones Disneyland y el merchandising relacionado con su imagen se consolidaba como la mayor fuente de ingresos de la compañía. Tras varias décadas de éxitos dejaban de ser futbolista y personaje de cine para convertirse en las sonrisas reconocibles de dos de los más grandes imperios de la modernidad.

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Referencias:
Evasión o Victoria. Introducción I: El sueño más grande
Evasión o Victoria. Introducción II: Tren de Sombras, cartografía de la luz

“La mayor desgracia de la juventud actual es ya no pertenecer a ella”, Salvador Dalí.

Perceval ya era un niño fuerte y hábil con el venablo cuando, deambulando por el bosque en busca de alguna presa, se cruzó con un grupo de jinetes enfundados en brillantes arneses. La visión de los guerreros, erguidos con su reluciente armamento sobre caballos majestuosos, impresionó de tal forma al joven cazador que, en su inocencia, los confundió con ángeles venidos del cielo y se arrodilló para rezar ante ellos. Abrumados por el gesto, los extranjeros le sacaron de su error y le explicaron que eran caballeros armados por el Rey Arturo. Saciada en parte su desmedida curiosidad por medio de incontables preguntas, Perceval tomó una resolución: viajaría hasta la corte artúrica para convertirse en un caballero de lustrosa armadura.

En Perceval o El cuento del Grial Chrétien de Troyes idealiza la Europa feudal. En ese contexto era común que, alcanzada la adolescencia, los hijos de las casas nobles se pusieran al servicio de un gran señor aLa adolescencia es una parte muy importante del desarrollo humano modo de escuderos. Los jóvenes contaban de este modo con un modelo al que imitar y eran largamente instruidos en los ambientes y las habilidades propios de la caballería hasta merecer, ya adultos, su propio nombramiento como caballeros. En estos términos el aprendizaje del oficio de caballero -más que una ocupación, un rol en la sociedad- se confundía con el propio desarrollo personal del individuo en el paso crucial entre la infancia y la vida adulta. Esto es algo común en las sociedades humanas, que siempre han contado con procesos de aprendizaje de todo tipo cuya función es la de encauzar de forma satisfactoria los objetivos que la psicología reconoce a una etapa tan importante del desarrollo humano como es la adolescencia: el establecimiento de una conciencia individual y unos principios de convivencia en sociedad.

Rebosante de energía y voluntad, ansiosa de descubrimientos, pico de la exuberancia física del cuerpo humano, la juventud resulta tan fascinante que la mitología tiende a inmortalizarla en forma de figuras heroicas ancladas en una adolescencia perenne que no puede ser otra cosa que la señal de una bendición divina. Estos referentes cautivan a un público que tiende a anhelar, celebrar o extrañar, según sea el caso, esa etapa de la vida en la que, a causa de las enormes capacidades que maneja el individuo, todo parece posible.

La construcción de imágenes de eterna juventud es algo muy habitual en el deporte de élite, una actividad que glorifica como ninguna otra los vigorosos atributos de la lozanía. En este sentido nada mejor que el talento precoz, el gesto risueño, la agilidad en el juego y, en general, el aura vitalista que desprende un futbolista como Neymar, fiel reflejo de las mayores virtudes juveniles aún cuando los años lo alejan, poco a poco, de la más estricta adolescencia. El tiempo tampoco pasa en balde para el jovial Spider-Man pese a que la industria del cómic de superhéroes, tan celosa de sus fórmulas de éxito, aletargue con todo tipo de recursos el natural envejecimiento del más popular de sus paladines. Pero poco importa todo esto a nuestros personajes: libres del yugo del declive, los héroes adolescentes siempre permanecen jóvenes ante los ojos del mundo.

2-LA EDAD DEL PAVO.

“No veo esperanza para el futuro de nuestro pueblo si ha de depender de la frívola juventud de hoy en día, pues no hay duda de que es desconsiderada y alocada como nunca lo había sido. Cuando yo era un muchacho nos enseñaban buenos hábitos y el respeto hacia nuestros padres, pero la juventud de hoy pretende saberlo todo y no acepta que le pongan freno.”, Hesíodo, s. VIII-VII aC.

En verano de 1962 el guionista Stan Lee dio el pistoletazo de salida a una revolución. Hasta entonces no era raro encontrar adolescentes en los cómics de superhéroes, pero estos eran acompañantes del protagonista, un héroe maduro que ejercía de mentor para su inexperto aliado: Batman tenía a Robin, el Capitán América a Bucky y hasta la Antorcha Humana original contaba con Toro, una versión reducida de sí mismo, meros reclamos para facilitar la identificación del joven lector con los personajes de la serie. Stan Lee, que aborrecía ese viejo recurso, decidió convertir al adolescente en un verdadero superhéroe, el protagonista de una cabecera que se convertiría en la más popular de la editorial Marvel: ¡El asombroso Spider-Man!

La adolescencia centra la animadversión de los adultos desde tiempos inmemoriales -hay referencias al respecto en las primeras eras de la escritura humana- a causa de la brecha generacional que se manifiesta entre padres e hijos cuando los segundos emprenden su propio camino hacia la autonomía. Si la juventud impone cierta subversión de las normas establecidas la imagen del héroe juvenil es, en consecuencia, la de un rebelde aún cuando sus actos no manifiesten especial inclinación por el conflicto abierto. Este parece el caso de Neymar, el futbolista a quien se atribuye una representación más genuina de aquello que la sabiduría popular ha llamado, no sin cierta sorna, “la edad del pavo”. Estilismo llamativo, sonrisas petulantes, ambientes juveniles y todo guiño posible a las tendencias más rompedoras del momento conforman el cliché provocador por el que se reconoce a una suerte de estrella pop que de puertas para adentro, según cuentan sus allegados, parece ser “un chico bastante tímido”.

Stan Lee ya había explorado la senda del héroe adolescente con la creación de una nueva Antorcha Humana, un joven superhéroe rebelde e impetuoso que coprotagonizaba las andanzas de los Cuatro FantásticosNeymar madura sin la vigilancia de una figura opresora alrededor entre las reprimendas de su hermana y su cuñado. Sin embargo, el paso decisivo en esta dirección fue la creación del Hombre Araña. Como Perceval, huérfano de padre y autodidacta sobre el terreno, Spider-Man es el protagonista de su propia aventura sin que ningún adulto supervise sus actos. Tampoco el padre de Neymar, tan presente en la carrera del futbolista, parece una figura represora sino más bien todo lo contrario, mostrándose a menudo como un cómplice de los impulsos de su hijo. Como el delantero brasileño, el superhéroe trepamuros muestra los anhelos, las preocupaciones y el estilo de vida de los jóvenes: en los comic-books esta fórmula fue tan exitosa que el propio Stan Lee -y muchos otros, destacando el Invencible de Robert Kirkman entre los casos más recientes- han aprovechado el molde arácnido para dar forma a nuevos superhéroes de inspiración juvenil. Uno de ellos fue Daredevil, que antes de ser rediseñado por completo era un justiciero saltimbanqui que perseguía delincuentes meciéndose entre cables colgantes y ocurrentes chascarrillos.

Porque este es el rasgo más distintivo de Spider-Man en su cruzada por las calles de la Gran Manzana: viva imagen de la juventud encarnada, el Hombre Araña se burla de sus enemigos con toda la insolencia del mundo, como si nada pueda pararle ni nadie sea más listo que él, una estampa similar a la que muestra el fútbol irreverente de Neymar: fuente inagotable de fintas, provocaciones y engaños, las piernas de delantero brasileño tienen su propia forma de burlar rivales, aquella que arranca del espectador una sonrisa cómplice hacia la agitación jactanciosa del joven prodigio.

3-UN GRAN PODER.

“¡Allí estaba el pequeño Neymar, saltando por la grada! Me llamó la atención porque corría como si fuera un lugar llano. Vi que el chico tenía habilidad, agilidad y gran coordinación motora.», Roberto A. Dos Santos, «Betinho».

Un héroe reconocible en sus rasgos más humanos acerca a sus admiradores el sueño de devenir, ellos mismos, algo sobrehumano: ¿cuántos niños vestirán la camiseta de Neymar? ¿qué niño no se ha disfrazado alguna vez de Spider-Man? Jóvenes en su mayoría, por edad o espíritu, sus admiradores intuyen un vínculo entre las transformaciones propias de la pubertad y los poderes adquiridos por su héroe adolescente favorito, una relación que es recíproca: en las numerosas narraciones que se han hecho sobre el origen del Hombre Araña es habitual que los allegados de Peter Parker, alter ego del audaz trepamuros, identifiquen su extraño comportamiento repentino -que se debe en realidad al chocante descubrimiento de sus capacidades arácnidas- con los cambios de humor tan característicos de su edad.

En efecto, la adolescencia comporta la aparición de vello en el cuerpo, pero en el caso de Peter Parker -y a raíz de la picadura de una araña radioactiva- esos pelitos que surgen de sus yemas le permiten adherirse a Neymar JR y Spider-man comparten una agilidad sin duda sobrehumanacualquier superficie. Esta característica, junto al uso de los lanzarredes artificiales que se fabricó él mismo, son los rasgos más evidentes de la iconografía arácnida a la que se encomienda este superhéroe, capacidades que le confieren una movilidad asombrosa que guarda cierto parecido con el juego de Neymar: segundo punta de dinamismo muy talentoso, su mejor rendimiento se relaciona con la libertad para moverse con ligereza por todo el frente de ataque, como danzando entre telas de araña. En proporción a las capacidades de un arácnido el cuerpo de Spider-Man también es más fuerte y ágil y sus sentidos se agudizan y contemplan, incluso, un instinto animal que advierte al trepamuros de cualquier peligro inminente, un ejercicio de precognición que también encuentra su paralelismo en el fútbol del astro brasileño: un elemento clave en el asombroso regate de Neymar es la respuesta de los pies ante el gesto defensivo del adversario, tan rápida que a veces parece anticiparse en el tiempo a la propia amenaza.

Pero si hay una capacidad definitoria del héroe adolescente esta es sin duda la agilidad. Spider-Man es muy fuerte -puede levantar un coche por encima de su cabeza-, Neymar muestra una musculatura privilegiada para la alta competición y Perceval era un joven fornido en su encuentro con los caballeros, pero Chrétien de Troyes subraya de entre todas sus aptitudes el ágil manejo del venablo mientras corre y salta por el bosque, lanzándolo en todas direcciones sin perder precisión ni equilibrio. La agilidad no se considera una cualidad física básica del ser humano, sino un compendio de casi todas las demás y, por lo tanto, el rasgo que mejor ilustra el cenit físico del cuerpo. Cuenta Betinho, antiguo técnico del Santos a quién se atribuye la primera gran advertencia sobre el talento de Neymar, que el chico le impactó al verlo brincar por la grada de un campo de entrenamiento como si corriera por una superficie llana.

La agilidad de unas piernas extraordinariamente elásticas, rápidas y coordinadas sigue definiendo los movimientos del futbolista brasileño del mismo modo que el Hombre Araña que imaginó Stan Lee requería de un dibujante capaz de trazar asombrosas acrobacias sobre el papel. El primer diseño del personaje, a cargo de Jack Kirby, no convenció al guionista, que no reconocía su idea en la figura robusta, de superhéroe clásico, que había concebido el dibujante estrella del momento. Por ello el guionista acudió a los lápices menos conocidos, más ligeros y no menos virtuosos de Steve Ditko, el hombre que regaló a Spider-Man el mejor traje jamás diseñado para un superhéroe, así como un sinfín de movimientos imposibles.

4-UNA GRAN RESPONSABILIDAD.

“Considérame un pararrayos. Soy una vara de metal y los malos son los truenos y los relámpagos. Si quieres atacar la ciudad, tienes que pasar por mí. Es un baile: el bien contra el mal bailan en el cielo, donde nunca se repite el mismo dibujo. Es un lamento atronador, una nube de rabia dirigida a nadie en concreto pero que me atraviesa por igual. Es intentar no caerse cuando los cimientos tiemblan y la mitad de los tornillos de la ciudad se sueltan debajo de ti. Ese soy yo. Firme ante la tormenta.”, Spider-Man.

“Mi padre siempre me dijo que saliese agotado del campo, independientemente de si era un entrenamiento o un partido. Y es lo que hago todos los días”, cuenta Neymar sobre el único indicio de vigilancia paternal atribuido a su padre. El fútbol, como la caballería para Perceval o la justicia para Spider-Man, supone una firme referencia moral para esta estrella juvenil cuya exposición pública muestra otras cosas. Como en el caso de Spider-Man, Neymar oculta un ser distinto bajo su estampa irresponsable: el futbolista brasileño se considera tímido a sí mismo y la prensa ha señalado su postura encorvada y cautelosa lejos de las redes sociales que tanto frecuenta. La misma actitud insegura que firmaría Peter Parker, el adolescente apocado, torpe y sensible que viste la máscara impetuosa del Hombre Araña.

La psicología relaciona el carácter retraído con la ausencia de unos lazos afectivos que supongan un apoyo sólido y a la vez exigente para la formación de una personalidad segura y autónoma, un rasgo habitual en casosDunga, amén de técnico, busca ser un segundo padre para su estrella de abandono u orfandad. Era huérfano de padre Perceval, sobreprotegido por una madre que pretendía aislarlo de la vocación caballeresca que lo arrebataría de sus brazos, y Spider-Man perdió muy pronto a su tío, que lo había criado como un padre junto a su querida tía May tras la pronta desaparición de sus progenitores. Si bien muy presente en la vida de Neymar, el rol de su padre se asemeja poco al de un firme referente paternal hasta el punto que Dunga, nuevo seleccionador brasileño tras el desastre canarinho del pasado verano, intenta llenar ese hueco exteriorizando, desde su llegada al cargo, una estricta vigilancia sobre esta suerte de hijo adoptivo: «Ahora que es el capitán tiene mucha más responsabilidad y estatus en Brasil. Ha respondido bien a esto aunque todavía parece que esté jugando con sus amigos. Todavía queremos verle jugar aún mejor».

Cabe no olvidar que el héroe adolescente presenta capacidades asombrosas dentro de una escala limitada que no enturbia la estrecha identificación del espectador con el avatar de su propia juventud. Ser uno de los mayores talentos del fútbol no quita que Neymar se presente como un futbolista sin ningún don desmedido que lo sitúe por encima de esas leyes que no se aplican por igual, sin ir más lejos, al más poderoso de sus compañeros en el vestuario azulgrana. “Esta es una tarea para Superman”, ha bromeado alguna vez Spider-Man en referencia a la inferioridad tácita de sus poderes frente a los de sus colegas más extraordinarios. El héroe juvenil, como el adolescente, es un ser afligido por aquellos problemas que no alcanza a resolver.

Coherente con el gran poder que maneja, y como siempre le recodó su tío en el gran meme de su vida, la responsabilidad que asume Spider-Man como guardián de Nueva York es enorme y como tal comporta terribles decepciones. Por faltar una vez a su deber justiciero el Hombre Araña perdió a su tío, asesinado por un atracador al que el trepamuros permitió escapar. Años más tarde, ya convencido de su cometido heroico, sería la limitación de sus poderes lo que le impediría rescatar a su amada de las garras de su perverso archinemigo del mismo modo que Neymar se vio apartado, a causa de una inoportuna lesión, de la gran cita del Mundial de Brasil. Ante su propia impotencia desde el banco la terrible derrota de su equipo se convirtió en una lección de vida tan violenta, en términos deportivos, como la que el Duende Verde infligió a Spider-Man ese oscuro verano: el crudo asesinato de Gwen Stacy, un personaje secundario querido e indefenso que lo era todo para Peter Parker, causó enorme impacto entre los lectores de 1972 y todavía hoy se recuerda como uno de los episodios más traumáticos de la historia de un universo Marvel que dejó atrás, de este modo, la inocencia de la infancia.

5-LEY DE VIDA.

“Y él fustiga con la vara la grupa del caballo, el cual parte, sin tropezar, y lo lleva al galope por la gran floresta oscura.”, Crhétien de Troyes, «El cuento del Grial».

Una leyenda de filólogos insinúa que la muerte pudo sorprender al novelista Chrétien de Troyes en la misma mesa de escritura. Cierto o no, el autor murió antes de terminar su Cuento del Grial, la que debía ser la obra culminante de su extraordinario legado literario. La novela nos ha llegado interrumpida, mostrándonos un joven Perceval ya curtido en numerosas pruebas y reveses, al fin listo para cumplir su cometido como verdadero caballero: resolver el misterio del Grial y rescatar, de ese modo, el Reino del Rey Pescador de su tenebrosa decadencia. Atendiendo a la estructura del resto de su obra, esta era sin duda la intención del autor para el tramo final de la novela. Sin embargo, que fuera justamente este texto el que restara inconcluso, el único que hacía hincapié en la juventud del protagonista, es una circunstancia muy sugerente que ha alimentado, desde entonces, la fascinación por la simbología incluida en el relato.

Hoy Neymar ya es parte del FC Barcelona, al que recaló tras cruzar el océano en pos del Rey Arturo, y su aventura todavía parece lejos de una culminación satisfactoria. En paralelo a su gran decepción mundialistaEn el Barça no ostenta todavía el rol de líder que algún día heredará el delantero brasileño se ha integrado en un equipo que se muestra vacilante e imperfecto, muy distinto a los caballeros de brillante armadura a los que confundió con ángeles en la final del Mundial de Clubes de 2011. Incluso a nivel futbolístico su particular tránsito hacia la madurez parece lejos de completarse. En el club catalán Neymar ha gozado pocas veces de su rol favorito: por el contrario, el delantero viene asumiendo tareas constreñidas a la banda izquierda en un equipo que anticipa otras prioridades a esa libertad de movimientos que alimenta la mejor versión del astro brasileño. Escudero en casa de un gran señor tras haber conquistado ya un rol de auténtico líder en el Santos y en la selección brasileña, parece que a Neymar no le ha llegado todavía el momento de completar su camino.

“Me llamo Peter Parker y soy Spider-Man desde que tenia 15 años. ¿Alguna pregunta?” anunció, tras desenmascararse ante la prensa, el héroe más popular del universo Marvel en una secuencia memorable. Enmarcada en un arco argumental que ponía a los superhéroes ante una interesante encrucijada -descubrir su identidad o permanecer en el anonimato y ser perseguidos por la ley-, esta revelación alimentó la imaginación de muchos lectores que visualizaron una auténtica revolución en las aventuras de su personaje favorito. ¡Nada más lejos de la realidad! Como ocurrió muchas otras veces, los autores de la serie encontraron la forma de hacer borrón y cuenta nueva para que el Hombre Araña se reconociera una vez más en su conflictivo anonimato y su carácter juvenil mientras el inexorable paso del tiempo incide lo menos posible en su identidad. Más de cincuenta años después del debut de sus aventuras regulares Spider-Man sigue encarnando el sueño incumplido de un adolescente.

La psicología se sirve del latín puer aeternus o puella aeterna para denominar las circunstancias de aquellos adultos que, pese al terco discurrir de los años, siguen anclados en los esquemas psicológicos propios de la adolescencia, es decir, sin consolidar el establecimiento de un carácter maduro que ponga punto y final a su largo proceso de personalización. Como el Perceval literario, atrapado para siempre en un relato inacabado, los grandes héroes juveniles tienden a perpetuar su condición, temerosos de no reconocerse a sí mismos si finalmente culminan su transformación en adulto, el punto final de un sendero apasionante al que Spider-Man y Neymar entregaron su destino cuando se enfundaron el traje azulgrana.

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En Rotterdam, ante solo cinco mil espectadores, el Magdeburg alemán se adjudicaba en 1974 la edición número catorce de la Recopa de Europa. Su rival aquella tarde fue el prestigioso AC Milan de Gianni Rivera, entrenado por Cesare Maldini. Un autogol pocos minutos antes del descanso del defensa Lanzi complicaba el encuentro para los rossoneri, que veían perdido el título cuando Wolfgang Seguin hacía el dos a cero a un cuarto de hora de la conclusión.

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Ayer el Bayern no tenía delante al club de Pelé ni al continente de las nueve Copas del Mundo. Como Pep Guardiola no regala prestigio, el Bayern fue algo precioso durante cuarenta y cinco minutos, la viva imagen de su técnico. Ocurrió que, tras liquidar el encuentro en un santiamén, los muniqueses se vieron sin motivaciones y nos volvieron a recordar que todavía no son lo que sueña su líder.

El Bayern ya es Guardiola aunque no de forma 100% completa

Tácticamente, el choque dio continuidad a lo visto en este Mundial de Clubes. Pep dejó en manos de Lahm y Kroos la elaboración del juego. Son, junto a Bastian, sus hombres más fiables en este apartado. Por cierto,La 1ª parte fue muy libreto Pep mucho ojo a la evolución de Toni junto a Guardiola. El número 39 cada día inspira más grandeza. Parece que no la va a perder nunca. Por delante suya estuvo Thiago, cuya nueva ubicación pronto será analizada en Ecos. A la izquierda estuvo Ribery, que en estos días de competitividad relajada queda liberado por un Alaba ultraofensivo. Pep ha convencido al francés de que tocar y moverse puede ser divertido. Por último, la sociedad Muller-Shaqiri. El primero partió como «9», si bien la diagonal de ambos (Thomas hacia fuera, el suizo de derecha al centro) les llevaba a intercambiar posición con frecuencia. Con esto, el Bayern disfrutó e hizo disfrutar en la primera mitad.

La segunda parte fue otro cantar. Sin desprestigiar a un Raja que con su punta Iajour asustó y pudo marcar, el Bayern desconectó. Algo normal pero que en un equipo de Guardiola te indica que aún faltan cosas, que estamos en el inicio del camino. A diferencia de aquel Barça que “usó” al Santos para entrar en la leyenda, esta Intercontinental nos cuenta que el neoBayern de Pep recién echó a andar. Son los mismos que ganaron en Londres pero del (fabuloso) fútbol de Heynckes va quedando poco. Ahora es todo de un Guardiola cuyo palmarés, en su quinto año como entrenador, empieza a asustar.

En el estadio Nacional de Tokio, Borussia Dortmund y Cruzeiro disputaron una nueva final de la Copa Intercontinental. Los alemanes, con futbolistas de la talla de Andreas Moller, Paulo Sousa o Chapuisat, se impuso por dos tantos a cero al conjunto brasileño, liderado por el veterano delantero Bebeto, Ricardinho o el portero Dida. El primer gol fue obra de Michael Zorc, a la media hora de juego. Herrlich, a cinco minutos del final, sentenciaba el encuentro. Primera y única Intercontinental hasta la fecha del club de Dortmund.

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Durante semanas, en Brasil no se habló de otra cosa. Edson Arantes Do Nascimento, convertido en leyenda bajo el nombre de Pelé se acercaba cada vez más a la mítica cifra de 1000 goles anotados. El acontecimiento tuvo lugar el 19 de noviembre de 1969, en un Santos-Vasco de Gama resuelto por 2-1 a favor de los locales. El resultado iba a ser lo de menos. Cuando el árbitro señaló el punto de penalti, todas las miradas apuntaron a Pelé. El crack brasileño, muy nervioso según confesaría después, agarró el balón y batió al portero Andrada, provocando así el éxtasis de unos aficionados que invadieron el campo tras el inmortal tanto de O´Rei.

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El 16 de noviembre de 1963, el Santos de Pelé lograba el bicampeonato mundial al derrotar al AC Milan italiano. La victoria no sería ni mucho menos sencilla. Pese a los dos goles de O´Rei, el conjunto santista caía derrotado por 4-2 en San Siro. Idéntico marcador se daría en el choque de vuelta, en el que destacó especialmente el extremo Pepe, autor de dos goles. Para resolver la igualada, tuvo que disputarse un partido de desempate dos días más tarde. En el mítico Maracaná, un tanto del defensa Dalmo desde los once metros consagraba a la inolvidable escuadra de Edson Arantes Do Nascimento, Pelé.

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Vila Belmiro. El Santos nunca había ganado el campeonato sin su «10», sin el rival de Diego Maradona, y 34 años después lo reconquistó, con Robinho. Te tentaba. Poner la cinta de Suecia 58´ al lado de aquel Brasileirao de 2002 y no ver relación no se concibe, no es humano. Te vencía. No sólo eran sus estampas. Se movían igual, la tocaban igual, imaginaban de la misma manera. Era Pelé, era Pelé. Era Pelé.

Diego absorbía toda la presión en el SantosNo Pelé en sí. En realidad nadie esperó eso. Tan solo un reflejo, y es lo que parecía. En cualquier caso, más allá de la leyenda pasaron cosas relevantes en Santos. Diego Ribas fue una de ellas. El mediapunta era la estrella del equipo cuando Robinho saltó a escena, las miradas iban para el blanco cuando había que ganar el partido, lo que dio a nuestro protagonista tranquilidad y mucho tiempo para crecer. Perdía Diego; ganaban Diego y Robinho. Aquél era un torneo más flojo que el actual, el chico fue madurando y pronto se lo comió. Ya listo, apenas si sintió el fichaje de Diego por el FC Porto. Jugaba increíble. Tanto, tanto que no cabía hacer escala en un PSG o un PSV. A Robinho, que pese a aparentar 17 tenía 21, sólo podía ficharle un transatlántico. Fue el Madrid de los Galácticos, con todos menos Figo, y tras dos años sin visitar la Cibeles. Y contra el mejor Ronaldinho.

La negociación entre el Santos y el Real Madrid duró 9 meses.

Pese a aterrizar en el vestuario con más talento de la historia, Robinho no encontró en el Madrid el paraguas que para él había sido Diego en Brasil. De hecho, el Real le fichó para que resucitase, ojo al dato, a Roberto Carlos, Beckham, Zidane, Raúl y Ronaldo. Su misión era ésa, y parecía posible, pues más al noreste, dos años antes, Ronaldinho había invertido una situación aún más dramática en el eterno rival. Él sería su primer enemigo. Era brasileño, mágico y sonriente, como él; y el madridismo quería uno igual. El mediático seguimiento de su fichaje -9 meses de negociación- y su inolvidable debut en Cádiz pusieron la expectativa en el cielo justo antes del primer parón por selecciones de la temporada. A su regreso fue golpeado por el ritmo europeo, le exigió adaptarse. Luego la verdad es que jugó muy bien, como durante casi todo su periplo de blanco, pero era mucho peor que Ronaldinho, y, por descontado, no pudo resucitar a Zidane y compañía. Fracaso público.

Robinho sólo había aprendido a ser un ídoloEn el primer párrafo señalamos que Robinho vino a recoger algo a Europa. Eso es importante. No vino a conquistar o ganarse un reconocimiento, sino a vivir una gloria que, en teoría, caería por su propio peso. Por supuesto, el planteamiento era erróneo, y lo peor es que marcó toda su forma de actuar. El brasileño jamás se privó de la actitud de un Balón de Oro, ni siquiera en sus horas más bajas con Capello, en las que fue incluso suplente. Robinho no corría para atrás cuando perdía el balón, abusaba de la virguería, se metió en varios líos extradeportivos, hacía la cucaracha y por supuesto declaraba cada vez que podía que iba a ser el mejor futbolista del mundo. No podía evitarlo, él lo pensaba y necesitaba pensarlo, y todos los ratos increíbles que regaló en Europa se cimentaron sobre ese ego. Aunque en general, está claro, aquéllo restaba mucho más de lo que sumaba.

Fue el hombre clave del Real de SchusterAdemás Robinho nunca tuvo opción de ser el mejor, si bien sí que optó en su momento álgido, la 2007/08, a levantar el Balón de Oro. Entonces ganaba la estrella del equipo campeón, y el Madrid de Schuster tenía potencial para ganar la Copa de Europa (Casillas, Ramos, Pepe, Cannavaro, Diarra, Sneijder, Robinho, Robben, Van Nistelrooy), aun teniendo carencias. Las claves, que cuando atacaba en posicional no tenía un mediocampista sobre el que reposar y que cuando transitaba sus puntas eran los lentos treintañeros Raúl y Ruud. Él esculpió los detalles. Bajaba junto a su lateral para iniciar y relajar al equipo, aprovechando que no se la quitaban. Se apoyaba en Sneijder, interior izquierdo. Si salían sin su ayuda, libraba la banda, creaba líneas de pase por dentro y a disfrutar, acelerando o pausando según. En transición, era magia. Esperaba tanto, en el momento más rápido, que convertía a Ruud en aquel 9 perfecto dirigido por el Sir. Qué genio.

Nunca talonó bien. Aquél fue su principal defecto técnico

Cayó contra la Roma. Buen equipo, el primero moderno en jugar con el «falso 9″, pero nada del otro jueves. Cabe señalar que se perdió la ida y jugó la vuelta lesionado, esas cosas deben constar, pero parece éste el momento ideal para hablar de sus déficits más futbolísticos. El primero, siempre saltó a la vista, fue su lentitud. No era una tortuga, pero tampoco un rayo. No tenía el turbo que hacía de Ronaldinho, Kaká y Henry, y de Messi y Cristiano, tipos inalcanzables para él. Aquéllo era determinación, hacer gol sí o sí cuando sólo un contrario le separaba del portero rival. No lo tenía. La otra pega, bastante más obviada, fue su incompleto repertorio técnico. Era un mago, el tipo de las cosas extraordinarias desde el ocaso de Dinho hasta el origen de Neymar, pero le faltaba algo. Talonar bien, por ejemplo. Se caía al cambiar de ritmo porque no tenía calidad para ligar su velocidad de piernas con una zancada veloz. También le faltó un buen chut. Con él le hubiesen metido más pierna en la frontal, y él la hubiera burlado. Sin embargo, no lo tuvo, y pudieron flotarle. Le costó goles, juego y sueños.

Robinho y el RM se llevaron al límite fatalA efectos prácticos, Robinho había sido una apuesta ganadora para el Madrid. Había invertido en un joven brasileño que se había ganado la titularidad y había estado, mínimo, entre los cuatro jugadores más importantes en dos títulos de Liga. Valía más de lo que había costado, y tenía solo 24 años. 24. El exceso de expectativa, de ambición y de pequeños fracasos mató la relación. Parece prudente decir que los hechos no se lo pusieron fácil, pero Kaká, Ronaldinho y Henry hubieran superado todos esos retos. Cristiano y Messi, en ese momento ya sus rivales, los hubieran liquidado. Robinho, obligado por todos, él el primero, a ser uno de ellos, sencillamente era muchísimo menos bueno, teniendo más talento que más de uno. Llegó el Jeque.

Llegó el Jeque pero Robinho sabía, en su fuero interno, que lo mejor de su vida ya había pasado. Que la oportunidad de su carrera se había esfumado. Por orgullo compitió, y no siendo 9 y jugando en un equipo por entonces menor quedó como tercer máximo goleador de aquella Premier League 2008/09, firmando un gran inicio y un gran final de temporada. Para cuando llegaron Tévez y Adebayor, sus salvadores, ya estaba completamente quemado, y necesitaba irse a Brasil.

Guardiola siempre quiso recuperar su sonrisa, pero no se atrevió.

Entonces se abrió, como cada verano desde que huyera de Madrid, la puerta de Barcelona. A Guardiola le gustaba. Cómo no iba a gustarle. Pero le daba miedo que con 26 años siguiese celebrando los goles de forma extraña, y esas cosas raras de Robinho. Futbolísticamente sólo cabía una duda, y era la adaptación de un jugador tan complejo y amplio a Leo Messi, que tiene lo suyo. Robinho iba a querer medio, iba a querer pases, iba a querer cariño de balón; o eso pensábamos, porque lo cierto es que fichó por el Milan de Ibrahimovic y enseñó un grado de madurez desconocido, interesante. Asumió la superioridad de Zlatan y jugó en función de él, cargando las bandas y picando con rupturas, dos cosas que él sabía descifrar, porque su lectura era perfecta, pero que no le gustaban tanto. Se hubiera adaptado a Messi. Tampoco es que Pep se arrepintiese, no le fue nada mal. Y a Allegri le vino de maravilla, ganó un Scudetto que sin su «70» no hubiera podido conquistar. Un año después, aquel equipo de retales pereció; no sin antes ofrecer a Ibra y al propio Binho su primera noche de Champions.

Y aquí estamos, con Real Madrid, Manchester City y AC Milan en su expediente, con casi 100 millones de €uros en él invertidos y habiendo levantado tres títulos de Liga. Con 74 goles anotados y muchos puntos decididos. Y con una carrera deportiva condicionada, para lo bueno y lo malo, por Pelé, Zidane, Raúl, Ronaldinho, Messi y Cristiano. No ha estado tan mal, pero un regalo de este tipo, un presente tan delicado y nostálgico, debía haberse ganado, como mínimo, la eternidad, y nadie va a llorar por él cuando cruce el Atlántico sin retorno.