Un mediocentro del que no pudo disfrutar Paulo Bento y uno de los pocos puros y enormemente expertos que quedan en el continente al más alto nivel. Es incluso probable, también aventurado dependiendo de la opinión, que el de ahora sea un jugador Tiago Mendes es la continuidadmás preparado y competitivo que el de hace cinco años, al menos en la posición que ocupa hoy y ocupó hace unos días en Saint-Denis. Más allá de si Portugal necesita más energía y renovación en determinados puestos, el entrenador es Fernando Santos, quien probablemente prefiera diablos que sepan antes por viejos que por diablos. Junto a André Gomes y Moutinho ante Francia, Tiago evidenció las cosas por las que se le valora: tranquilidad, quietud, buen pie y fantástica lectura en sus labores.

A sus 33 años, Tiago está en uno de sus mejores momentos

Dicho esto, Tiago no va a transformar la naturaleza del equipo. Eso lo marca el nivel, estilo y capacidad general de la convocatoria y sobre todo, Cristiano Ronaldo. El mediocentro del Atlético nunca ha sido un constructor sino un elemento de apoyo y continuidad. Es lo contrario de este último concepto lo que separa las líneas lusas, genera frustración y tedio a todos los níveles y resta atractivo e ilusión a un combinado nacional cuyo valor más diferencial es transmitir una idea común y competitiva a su gente. Siguen faltándole piezas a Santos para que Tiago cuadre el círculo pero la inclusión del vianense significará precisamente eso: continuidad entre cada una de las fases del juego, tanto atrás como delante.

Por las características del personal a manejar y las propias ideas del preparador portugués, no debería de diferir en exceso lo que a Portugal le reportó identidad y fortaleza. Aquel 4-1-4-1, con Veloso, Moutinho y Meireles en el centro del campo, se mostró fiable e impenetrable en la Eurocopa 2012. Este parece aspirar a algo similar, si bien, intentará despegarse de aquel a la hora de abrir cerrojos. Para ello necesita de la frescura y descaro de los Andre Gomes o William Carvalho, pero también de la experiencia y calidad de un Tiago que parece haber vuelto para terminar, precisamente, en Saint Denis. Primera parada, Dinamarca.

Portugal jugó su mejor envitePaulo Bento sorprendió un poco con su once titular. Pese a necesitar una goleada histórica, prescindió del recurso del 4-2-4 y mantuvo el 4-3-3 habitual con apenas algún cambio de cromos. Amorim por Meireles y William Carvalho por Almeida, pasando Veloso al lateral izquierdo. Ninguno de los dos anduvo inspirado, particularmente Carvalho decepcionó bastante, pero edificaron una ventaja numérica en la medular con respecto a Ghana (que sí puso 4-2-4) que le dio el dominio táctico del choque. Cada rebote caía en pies lusos y cada balón dividido quedaba en posesión de los mismos. A partir de ahí, atacaban ante el desorden.

Éder condenó a Ronaldo a atacar siempre el segundo palo.

El ataque portugués tuvo dos fases, una con Éder y otra sin él. Con Éder fue una pesadilla para Cristiano porque tenía que bajar (o abrirse) para crear la acción y luego el «9» no le dejaba espacio para rematar. Ronaldo estaba bien, puede que no al 100% pero no a menos del 80%, lo cual le basta para liquidar a casi cualquiera, Ghana incluida desde luego. Sus controles y primeros toques entre líneas aligeraban ataques y dejaban hombres libres en las bandas, pero lo dicho, después solo podía ir a rematar al segundo palo porque Éder le hacía de tapón. O sea, el rematador que se impone a todos, en vez de medirse con los zagueros, se veía forzado a esperar que fallasen. Además, que jugase de cara era imposible, puesto que su compañero ofensivo no le dio ni un solo pase atrás. En el minuto 75 se fue Éder por Vierinha y Portugal pasó a un 4-3-3 con Ronaldo de falso delantero, y como seguía teniendo físico para crear abajo y llegar arriba y ya nadie le taponaba, estuvo mucho más cerca de lo imaginable de solucionar la papeleta en ese cuarto de hora. Ghana molestó con Gyan donde Bruno Alves y en alguna acción notable de Asamoah o Ayew en la banda, pero nunca fue constante. Dijo adiós junto a una Portugal que no es de élite, que encima tuvo muy mala suerte contra Alemania y que, de premio, sufrió una mala actuación de su fenómeno en la noche de la rectificación.

Probablemente también nos suene a la orquesta melodía, al leve crujir del algodón de azúcar en nuestros dientes y a la banda sonora de los coches de choque. No todos ellos tienen que ser recuerdos agradables, aunque suelan ir unidos. Lo sabe bien Miguel Gomes, que en «Aquel querido mes de Agosto» (2008) se aproxima de forma documental a rincones del interior de Portugal, sus costumbres, sus tradiciones y sus días de verano, fomentando poco a poco en ella una ficción, un romance juvenil que como está escrito debe terminar mal, con una mueca de llanto que se torna sonrisa final, digna de recordar, aunque algo más bien olvidable parece será este Mundial

Por méritos propios, escasos para ser precisos, la selección de Paulo Bento está al borde de la eliminación. Quizá había mucho de ficción en los que apostaban por ellos para repetir el gran nivel demostrado en la pasada Eurocopa, cuando la realidad se empeña en demostrar que sus carencias futbolísticas son patentes y múltiples, que ni un gigante puede camuflarlas, si acaso camuflarse a sí mismo entre la mediocridad del conjunto, más desafinado que de costumbre. Pero no se acostumbren tampoco, habrá otros veranos, seguro más queridos que el de este agosto para Portugal.

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Referencias:
Revista Magnolia
Antonio M. Arenas

C. Dempsey es el crack de EEUUFabian Johnson, lateral derecho de EEUU, personalizó la victoria táctica de Klinsmann sobre Paulo Bento. El alemán modificó su dibujo y plantó un 4-3-1-2 con Bradley de mediapunta frente al triángulo portugués (Veloso, Meireles, Moutinho), y no contento con esa ventaja númerica de una pieza en el medio, proyectó a sus laterales para abrir a Raúl y a Joao. Como Johnson era el lateral más profundo y Ronaldo el extremo que menos bajaba, en ese sector se notó incluso más que en el otro. Al final asistíamos a situaciones de dos contra cuatro en el círculo central con bastante frecuencia. Dempsey, con su genial juego entre líneas, las convirtió en peligro. Ligerito y espaciado en el tiempo, pero peligro.

Bradley volvió a ser el director de juego de Estados Unidos.

En el segundo tiempo entró William Carvalho por André Almeida y Portugal mutó hacia un 4-4-2 con Veloso de lateral izquierdo, Moutinho y William en el doble pivote y Meireles y Nani como volantes. Protegiendo las bandas con hombres fijos y fortaleciendo el círculo intentó remediar el desbarajuste, y en cierto modo lo consiguió. Si la primera mitad había sido norteamericana, la segunda pareció más repartida. El mediocentro del Sporting, sin hacer nada del otro mundo, se notó muy para bien. Michael Bradley dejó de pausar y se limitó solo a lanzar, lo cual para Bruno Alves fue un problema, porque se exponía más y su nivel no da, pero para Portugal en general un alivio, porque las ataques rivales duraban menos y dejaron de partir el sistema luso.

En ese punto de equidad relativa se esperaba que Ronaldo hiciese la diferencia, porque si no no hay manera, pero el Balón de Oro no supo descifrar el come-cocos. No se debe ser injusto, hay que mencionar que su compañero en el ataque fue Éder y que semejante faena no es más que el resumen de su vida en la Selección, pero de Cristiano con 29 años se espera que, al menos, esconda la desesperación que le inundó desde el principio y que intente algo. Hace tres semanas, en Lisboa, se enfrentó al Atlético de Madrid con una cojera de anciano y provocó ventajas con controles y pases. Él debe ser eso: algo. Anoche se limitó a quedarse en el área y esperar un centro que nunca llegó, aunque Nani sí intentase ponérselo. De un fenómeno histórico como éste uno espera otra cosa en su, en apariencia, despedida del Mundial.

David de la Peña: […] No ha habido regeneración. No recuerdo un delantero que pueda relacionarse con el juego desde hace muchísimos años. Quizás desde Pauleta, que tampoco era eso, pero tenía un puntito más de nivel de lo que hemos visto últimamente. Y otra vez hay problemas. Lo hablamos en «38 Ecos, Hugo Almeida es un futbolista que tiene limitaciones como mostró ante Alemania. ¿Qué puede aportar? Bueno, si tú consigues estar haciendo un ataque posicional más constante, que puedas mandar el balón a la banda y sacar centros laterales, ahí es un buen rematador que te puede sumar. Pero es que tú has dado la clave, estamos hablando de Cristiano Ronaldo. Tienes a uno de los mejores jugadores del mundo, actual Balón de Oro, y lo que tienes que buscar es potenciarle como sea. Y viendo la convocatoria, con este esquema, cuesta ver un jugador que lo haga.

Alejandro Arroyo: Porque, además, para hablar de la figura del nueve en Portugal,no es que puedas ir a ver quién se relaciona mejor con el juego, con Cristiano Ronaldo o, incluso, con el gol. Es decir, Portugal no tiene ninguna de las tres cosas. Ahí se abre la posibilidad de que Portugal juegue sin nueve, que es algo que yo no contemplo porque creo que Cristiano Ronaldo lo es todo y, a partir de su fútbol y de su jerarquía, depende todo el sistema de ataque luso.

David de la Peña: Es que… Yo lo podría contemplar. Hay un jugador que me falta en la convocatoria que es Danny, del Zenit, que no es ese rol, pero a lo mejor hubiese permitido a Portugal jugar con la misma estructura (un pivote y dos interiores) y meter a un hombre interior haciendo de falso nueve. Seguirías jugando con dos extremos, permitiendo así a Cristiano Ronaldo tirar su diagonal con un jugador que tuviera algo más de juego interior, que atrajera recepciones entre líneas y que, sobre todo, pudiera girarse para dejar algún jugador después de cara y así buscar a Cristiano Ronaldo.

Alejandro Arroyo: ¿Tú ves más el tema de que un jugador esté más enfocado a la pelota y al primer pase cuando se transita que a una referencia que le sostenga los centrales a Cristiano? Te lo digo porque si se planteara un 4-4-2, como ha jugado el Real Madrid, obviamente sin Gareth Bale o Karim Benzema, tampoco lo vería. Y lo que tú comentas de una falsa referencia no sé si lo veo porque Portugal juega a no tener la pelota y, a pesar de que no tiene el nivel Almeida o Postiga la confianza del técnico, yo sí veo necesaria la presencia de un nueve. Pero, claro, el nivel es tan bajo que las alternativas se te abren…

D.: Yo precisamente sí lo veo. Es decir, no veo una figura relacionada con la pelota en base a un ataque organizado, en base a que salga de la posición para poder elaborar mejorar y liberar el espacio para Cristiano, sino precisamente por lo que dices. Como Portugal es un equipo que acumula poca pelota en campo rival, tener un apoyo bueno a muchos metros de portería, sobre todo para que Moutinho o Meireles puedan recibir de casa, incluso para que el extremo derecho tenga espacio, puede activar la diagonal de Cristiano. A mí lo que me pareció contra Alemania es que había muchos metros para correr, pero es que todos los toques que dio Hugo Almeida a muchos metros de portería no tenían continuidad. Porque se giraba lento, porque el control era malo, porque no tenía esa capacidad para darle un toquecito al lado y meter ese pase profundo…

A.: Es que la misión que tiene Almeida, que es aguantar la pelota porque es un hombre corpulento, tampoco te la da. Entonces es lo que comentas.

D.: Luego tienes la alternativa de Eder, que ya vimos que es distinta. Es un jugador que le puedes encontrar en el juego directo, que te da la solución de que, si no tienes pelota, con balones a los espacios te los puede ganar y aguantarlos… Tampoco es lo que va a potenciar a Cristiano, pero al menos así avanzas metros. Y luego está la opción que, quizás, es más propicia, que es Hélder Postiga.

A.: ¡Ah! Pues yo te iba a abrir otro debate. Obviamente este jugador, quizás por su carácter y características, es algo que para creer en ello tienes que trabajar antes, pero yo creo que Nani como nueve, porque tiene ruptura y porque es un jugador con una técnica más preparada que cualquier otro atacante luso, es una opción que se podría haber barajado. Lo que sucede es que Nani es un jugador tan particular y que, además, es cierto que Portugal está enfocado a la banda, pero para mí es una opción. Ha tenido sus momentos. Recuerdo perfectamente hacer algún podcast con Abel de cómo Ferguson lo usaba de nueve en el Manchester United para estirar, porque es un jugador que tiene muy buena ruptura y con la pelota es el que más calidad tiene. Pero es tan particular…

D.: A mí no me gustaría, pero no me parece descabellado por lo que hay en comparación. O sea, tú comparas el tema Postiga, Almeida, Eder y dices, bueno, Nani por lo menos sabes que, en este caso, sí te puede liberar un poquito la posición de nueve y que te puede meter el gesto técnico…

A.: Y que lo juntas con Cristiano porque, como juegan en bandas opuestas, no puedes generar esa asociación con la que sacar buenas combinaciones. Pero… puff.

D.: Hombre, está claro que ahí lo que no vas a conseguir es un jugador que vaya a entender la posición desde un punto de vista de la movilidad, no va a comprender bien cuando debe liberar ese sitio, cuando debe romper, cuando debe asociarse o cuando debe jugar de espaldas… Yo solamente lo vería positivo desde el aspecto del gesto técnico. Es un jugador que, en espacios reducidos, te la va a pisar, se va a poder girar, quizás te genera una falta y lo que tú comentas de la asociación con Cristiano, pero luego no te va a rellenar área para rematar como sí te puede hacer un delantero centro. Aún así, a mí no me parecería mal, ya te digo. Lo de Postiga te lo comentaba porque es un jugador más habituado a jugar en esta posición.

A.: Yo creo que va a jugar, porque Hugo Almeida está lesionado y Bento siempre ha mantenido la estructura del nueve para Cristiano.

D.: Luego hay otra cosa importante también y es que, si sacases a Nani de la derecha, para el extremo derecho sí que tienes alternativas buenas.

A.: Varela…

D.: Tienes a Varela y a Vieirinha. A mí este último me parecería una buena alternativa en Portugal porque es un jugador bastante trabajador. Tiene buen retorno y, como Cristiano Ronaldo está en el otro lado, podría haber momentos en los que Portugal defendiera con cuatro más cuatro con Meireles a la izquierda y Vierinha en la derecha bajando un poquito. Así habría situaciones en las que, incluso con Nani arriba, como tú comentas, se podría hacer una doble puntas, y ahí cuando haya espacios […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/david_delapena

Joachim Low alineó un ataque muy distinto al que se esperaba

Low sorprendió a todos con una delantera de difícil acople. Con Thomas Muller de 9, Gotze y Ozil iban a ocupar los carriles exteriores. Vamos, un equipo de mucho balón al pie, poco desborde y casi inexistente uno contra uno.Low propuso un once llamativo Paulo Bento pareció entenderlo así y de entrada vimos a una Portugal que no presionaba la salida germana pero sí que pretendía colocar su defensa lejos de Rui Patricio. En realidad, al cuadro luso no le funcionaba nada mal la medida. Alemania, pese a disponer de grandes mimbres como Kroos, Lahm o Hummels, sufría lo suyo para llevar la pelota a campo contrario. Lo escenificó el propio Lahm, que siempre mal posicionado y nervioso, perdió balones inasumibles.

Entonces apareció Khedira. Lo de Sami fue notable. Con Ozil de extremo diestro y Muller cayendo deliberadamente a ese sector, el medio del Real Madrid aprovechó para romper al espacio libre, siendo el interior derechoSami enchufó al cuadro alemán perfecto para la Mesut y Thomas. Iniciaba apoyos cortitos a cualquiera de sus dos compañeros y terminaba rompiendo hasta el fondo, con esos pulmones que parecen herencia de Lothar Matthaus. Su rol recordó al de Jordi Alba en la selección española en la Euro 2012; esa pieza que llega hasta zonas antinaturales para compensar que el resto se mueve poco sin el esférico. La aportación de Khedira tuvo valor absoluto: por un lado, elevó el bloque alemán 20 metros más arriba. Por otro, hizo que Alemania pudiera ganar a Toni Kroos con el cambio de orientación. Los germanos pasaban rápido de la derecha a la izquierda y ahí Kroos manejaba a su gusto.

Superados los problemas para pasar a terreno adversario, llegó la sorpresa positiva de la tarde. Alemania no echaba en falta energía arriba gracias a las fabulosas actuaciones individuales de sus extremos. Ozil, por ejemplo, estuvo fantástico. Permitió a Kroos exhibir su pase largo cruzado, pidiéndola con frecuencia al espacio. Cuando Mesut recibía, siempre con sensación de movimiento, Muller rompía en movimientos de 9. Lo de Thomas fue de clínic porque no solo cayó a su perfil favorito sino que también apareció por la izquierda, posibilitando a Gotze caer al centro. Siendo honestos, lo de Alemania pareció más inspiración de sus futbolistas que pizarra asentada. Sea como fuere, la cosa fluía y Alemania era superior. Seguramente no tanto como para colocar un 2-0 marcador pero esta generación es así. Chorrea talento y si carbura te puede matar.

A base de pura calidad y nivel, Alemania jugó incluso bien

Tras el tanto de Hummels todo fue malo para Portugal. Llegó la expulsión de Pepe, el 3-0 de Muller y la lesión de Coentrao. Una sucesión de mazazos que probará la madurez del combinado portugués en esta Copa del Mundo. Empezar perdiendo siempre se hace duro pero ante Alemania es digerible; perder a tus dos bastiones defensivos ya es otra cosa. Portugal vive de ellos.

Como si ambos firmaran tablas, la segunda parte sobró. Los de Low no quisieron herir y solo anotaron por accidente y a Portugal con tres en contra ya le valía de cara al goal-average. Lo intentó Cristiano, que jamás deja de intentarlo, pero aquello ya no daba para más. La lectura del encuentro quizás no es tan contundente como el 4-0 final. Portugal pareció un bloque sólido hasta que Alemania, que gramo a gramo tiene más calidad, la superó y comenzaron a llegar los infortunios. Para los alemanes, el debut supone salir de una previa mundialista algo triste y recordar el potencial que atesoran. Thomas Muller incluido.

J. Löw probará algo nuevoDicho esto, si se imponen las previsiones, Portugal desempeñará hoy el rol que más le gusta. Como adelantó Guillermo Valverde en #minutomundial, se espera una versión guardiolizada de Alemania para esta noche, con Lahm de mediocentro y Toni Kroos de interior en un 4-3-3 que tendría a Khedira como tercera pata del centro del campo. Dicha disposición implicaría posesión y ataque estático por sistema, motivo por el cual podría perder su titularidad Mesut Özil, el germano más representativo de la Alemania de transiciones de los últimos cuatro años. Como prueba hay que reconocer que es estimulante. Löw no fue capaz de darle el equipo a Özil y otorgarle solidez al esquema al mismo tiempo, no supo encontrar espacios para su crack sin partirse por la mitad él mismo, y algo había que intentar porque aquéllo empezaba a no ser ni competitivo. ¿Que el Bayern perdió 5-0 contra el Real? Sí, pero si jugase el Mundial, solo Brasil podría quitárselo. El fútbol de selecciones tiene menos nivel. El bajo ritmo de Kroos como metrónomo no debería ser una traba insalvable. Potencialmente, arregla más de lo que avería.

Paulo Bento ha preparado un 4-2-4 como plan B y le funciona.

En el caso de que Alemania se adelantase y decidiese replegar y salir a la contra, Portugal tendría que proponer y encontraría los problemas de siempre. ¿O no? La duda reside en que en los últimos amistosos Paulo Bento ha intentado desarrollar un (simple) plan B que podría dar frutos. El gran don de su plantilla en ataque posicional es, sin duda, la capacidad rematadora de Cristiano Ronaldo, y para potenciarla ha intentado mejorar el 4-2-4 -donde él no es extremo sino segunda punta- de cara al Mundial. En dicha formación sí tendría plaza fija Nani, el sempiterno número dos del «7» en la selección, a quien en el último envite se le vio algo más que en forma pero que no tiene garantizada su plaza en el once. Lleva dos años demasiado malos como para ello.

A propósito, pocos adversarios más apropiados que Alemania para empezar a medir de qué pasta está hecho William Carvalho. Si juega.

En el Camp Nou, frente al Barcelona e imponiéndose al gran Samuel Eto’o, Pepe dejó una actuación para el recuerdo. 90 minutos de un nivel defensivo que todavía nadie podía imaginar. Una exhibición, vaya. Todo cambió para el luso aquella noche. Ahí tomamos conciencia del poderío de un central capaz de hacer lo que ningún otro, aun a riesgo de cometer imprudencias que con frecuencia sucedían. No era perfecto pero sí impactante. Era determinante.

Pepe llegó casi de incógnito. Pocos conocían su auténtico nivel

A la Euro 2008 de ese verano, Kepler acudía como una pequeña estrella en ciernes. Portugal ya disfrutaba del mejor Cristiano Ronaldo hasta la fecha y de repente había encontrado en Pepe a otra figura de la que agarrarse. Encima en el debut ante Turquía, el zaguero anotó un golazo que demostraba que estábamos ante un futbolista distinto. Sin embargo, los portugueses terminaron cayendo en cuartos ante Alemania y la euforia se vio una vez más aplazada en el país vecino.

Pasaron un par de años y pocas cosas cambiaron en Pepe. Ante nuestros ojos seguían dándose los mismos prodigios defensivos y también los conocidos errores por exceso de ímpetu. La temporada 2009-2010 iba a ser difícil para el jugador. Una grave lesión le tendría seis meses de baja, dejando como objetivo único llegar en buena forma a la inminente Copa del Mundo. Pepe pudo recuperarse a tiempo y formar parte del once portugués en Sudáfrica, esta vez como pivote, posición en la que lo usaría Carlos Queiroz durante todo el torneo. Su rendimento, como el de los suyos, correcto y punto.

Su Mundial como centrocampista, discreto. Cumplió y nada más

Mourinho lo creó y Portugal lo aprovechó. 2012 iba a ver al Pepe más descomunal. Inmerso en un frenético Real Madrid, y haciendo pareja con Sergio Ramos, el defensa de origen brasileño ofreció su caraLa Euro 2012 de Pepe, enorme más espectacular. A sus 29 años, la plenitud llamaba a su puerta, algo que a Paulo Bento y su Portugal le sentaba como anillo al dedo. La Eurocopa 2012 del cuadro portugués fue la de un Cristiano tardón pero decisivo y la de un Pepe que comandó la resistencia lusa. Los de Bento eran un conjunto de repliegue, contra y poca posesión. Les atacaban mucho y sus defensas se veían en la obligación de actuar constantemente; justo lo que Pepe (y solo Pepe) era capaz de tolerar. Su partido ante España en semifinales fue magnífico. Portugal se quedó a unos penaltis de la final, y pocos la merecieron más que la bestia de Maceió.

Sobrepasar la treintena y ser entrenado por Carlo Ancelotti han conducido a Pepe al último paso de su evolución como futbolista. El estilo lento y analítico del Real ha tocado a un central que intercambió décimas de velocidad por segundos de reflexión. Pepe es mejor que nunca y eso para Portugal es motivo de ilusión. Si llega bien en lo físico, no habrá muchos “secundarios” tan valiosos en este Mundial.

Unos días antes João Vaz ya me había avisado de que en el Sporting había un centrocampista con mucho potencial, pero ni aún así me esperaba lo que me terminé encontrando: un futbolista con el físico de Kevin Garnett y el alma de un mediocentro posicional. En los siguientes partidos demostraría que aún le quedan páginas del manual por leer, pues a día de hoy con balón sólo es un pasador, pero condiciones le sobran. ¿Serán suficientes para que Paulo Bento le de la titularidad? Parece complicado. Miguel Veloso ha confirmado que no es más que una excepcional bota zurda, pero ésta se antoja fundamental en el juego luso. Con ella encuentra a los hombres alejados, filtra a los interiores y, a balón parado, asiste a los Pepe, Alves y Cristiano de turno. Hoy por hoy, William no es esto. El tema es que, en el futuro, parece que podrá ser quien él quiera.

Una Portugal sin Cristiano Ronaldo expuso nuevos argumentos.

De entrada, Portugal se olvidó por un rato del 4-3-3 para disponer una doble punta bien compenetrada: Éder es potente e impaciente, una punta de lanza alimentada por el juego cabal de Hélder Postiga, el delantero de la convocatoria lusa que mejor se relaciona con el juego. Contra los griegos, mientras el punta del Braga buscaba un pedacito de la agitación que el Cristiano Ronaldo más oscuro asegura al combinado portugués, Hélder Postiga mostró su cara más dinámica bajando al apoyo, girándose con el balón y acercándose a los costados. Y lo hizo muy bien. En el pasado su sociedad con Cristiano Ronaldo no fue demasiado productiva pero hoy el nueve favorito de Paulo Bento es un futbolista con mayor sabiduría fuera del área al que cuesta menos relacionar con las diagonales del siete blanco… siempre que el sistema se lo permita.

En esta ocasión la presencia de Éder liberó al delantero de la Lazio de la responsabilidad rematadora que tan bien ha administrado durante la clasificiación mundialista, algo que no ocurriría con Cristiano Ronaldo sobre el campo. Paulo Bento tiene las ideas claras: siempre mantiene un rematador fijo en el área rival. Y el futbolista del Real Madrid no es esa figura sino el que choca con ella, un conflicto difícil de resolver si no es que el fútbol se abre camino sobre el césped dando lugar, entre el extremo izquierdo y el delantero centro titulares, a una sinergia superior a la que contempló la pasada Eurocopa.

Una de las mejores noticias fue la actuación de William Carvalho.

En cualquier caso el bagaje efectivo del experimento fue pobre. Ante una Grecia que puso poco orden y menos tensión en su repliegue la doble punta portuguesa sólo sorprendió un rato. Éder pronto se vio atado y a falta de una mayor autosuficiencia de Hélder Postiga entre líneas Portugal se encomendó a lo de siempre: algo de pausa en los recortes de Nani y juego exterior. Mucho juego exterior y muy pocas ideas fuera del centro y remate, hasta el punto que la mejor noticia de la pesada dirección de Miguel Veloso fue la descarga de pequeñas responsabilidades en William Carvalho. El joven mediocentro del Sporting CP no es un organizador pero tiene recursos y en el espacio corto se maneja muy suelto. Aporta algo más de ritmo con balón y su tremendo despliegue permite escalonarse mejor a sus compañeros. Otro pequeño deje de fluidez en un equipo que suena muy rígido.