Como equipo, el Valencia ha mejorado. Individualmente, también.

– La figura del 9. Aunque por momentos Rodrigo fue de lo mejor del Valencia, sobre todo moviéndose para Nani y Munir/Mina, al conjunto che le faltaba una referencia arriba sobre la que, sobre todo, por girar en ataque. Simone Zaza ha sido esto… Y también bastante más. A partir de su gran trabajo con los centrales, de su capacidad en el juego directo y, al final, también de su presencia en zona de remate (6 goles), el punta italiano ha sido crucial para facilitar ciertos procesos que al Valencia de Cesare Prandelli se le atragantaban. Además, para completar su buen aterrizaje, en los últimos duelos Zaza ha dejado la semilla de lo que también puede ser su futuro por delante de Rodrigo Moreno en un 4-4-2.

– Soler para Dani Parejo. Una de las primeras decisiones como técnico de Prandelli fue la de adelantar a Dani Parejo hasta la mediapunta. El italiano buscaba reactivar así el maltrecho juego interior del Valencia, que sin André Gomes se había quedado a cero, provocando que todas las secuencias de pases fueran muy previsibles y demasiado horizontales. Pero esto, claro, tenía una obvia contraindicación: perder a Parejo en salida. Para solucionar lo imposible, que venía a ser clonar a Dani Parejo, Voro subió del filial a un Carlos Soler que desde el primer instante demostró una interpretación del juego fascinante para su edad. Por delante de línea de balón, pero también ayudando en los primeros pases, el canterano significó una línea de pase súper constante para Dani. Así el Valencia fue cada vez más de Parejo, así el Valencia fue cada vez mejor. Y encima, ganó a un gran talento por el camino.

– El centro del área. Durante demasiados meses, hacerle un gol al Valencia fue una cuestión de tiempo. Si se necesitaba poco para llegar, se necesitaba todavía menos para transformar dichas ocasiones en tantos. El punto de penalti era un oasis para los rivales, que siempre encontraban la manera y el espacio para marcar la diferencia. Sobre todo tras centro lateral. Sin embargo, cuando Voro normalizó la situación y el equipo se tranquilizó, Garay y Mangala se convirtieron en un argumento competitivo para, al menos, sobrevivir. Lo vimos en el Bernabéu, pero ha sido la tónica habitual en los últimos dos meses: el argentino y el francés convirtieron la duda en certeza. De ahí que en cuatro de los últimos diez partidos Alves consiguiera quedar imbatido.

– La banda de Montoya. Los costados han sido el principal problema que ha encontrado el Valencia esta temporada de cara a juntarse sobre el campo. El poco retorno de los extremos, la ausencia de un mediocentro, los problemas de los centrales, las pocas ayudas de los dos interiores… Todo revertía en que los laterales, todos de un perfil -muy- ofensivo, destacasen más por sus defectos que por sus obvias virtudes. Quizás por esto Voro decidió apostar desde el principio por Montoya en vez de por Cancelo, ya que el español, sin ser tampoco un especialista, es más sólido que el portugués. Y el movimiento no pudo dar mejor resultado. Además de por el plano defensivo, reforzado por el colectivo, Martín Montoya ha brillado en ataque haciendo suya toda la banda. Ya fuera porque delante estaban futbolistas con juego interior (Orellana o Soler) o por puntas (Munir), ese espacio quedaba libre para que así Montoya llegara, tocara y gustara.

¿Cómo encaja esto con el 4-4-2 de Marcelino García Toral?

Aunque en las próximas semanas hablaremos de ello, todavía es pronto para valorar cómo encaja todo esto con Marcelino García Toral. Tienen que llegar varios futbolistas, reforzarse ciertas líneas, escuchar lo que tiene que decir Marcelino acerca de su idea… Pero más allá de esto y a pesar de lo complicado que ha sido el año en todos los sentidos posibles, el Valencia cierra el curso con ciertas noticias que albergan potencial. Quien sabe si en el futuro se mirará al final de este curso y se dirá con contundencia: «allí empezó todo».

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

En cualquier caso y pese al apuro, los de Zidane llevaron la iniciativa durante la mayor parte del envite. El sostén físico, táctico, anímico y creativo que significan Carvajal y Marcelo les facilitaba la presencia en campo rival y cierta continuidad ofensiva, y desde estas, surgieron dos centrocampistas para aportar el cambio de velocidad: Modric y Rodríguez, que ocuparon la banda derecha y la izquierda del 4-4-2 que formaron los blancos a imagen y semejanza de la rectificación acometida en la vuelta contra el Bayern cuando Lahm, Robben, Alaba y Ribéry estaban castigando en exceso la estrechez de su dibujo. Luka era el más desequilibrante con el balón en sus pies y James, el que más ventajas creó a partir de sus movimientos.

Mangala y Garay fueron una piedra de toque para este Cristiano.

Dicho esto, Mangala y Garay se impusieron a Benzema y Cristiano reduciendo mucho el peligro de los locales aun considerando el alto volumen de su ataque, lo cual dio soporte a Soler y Parejo para que administraran los ritmos y jugasen con la posible ansiedad de quien necesitaba los puntos. El canterano fue de menos a más porque vio tanto interés potencial en las transiciones rápidas que precipitó algunas salidas simplificando el trabajo de Casemiro, mientras que el más veterano, como acostumbra contra los grandes, exhibió esa categoría tanto técnica como intelectual que tanto daño hace a los gigantes. Cabe señalar que, en cuanto el gran Parejo condicionaba las posesiones chés, a Casemiro se le volvía a ver muy abandonado en su zona de mediocentros. La presión de Kroos y Modric volvió a ser tan obvia como poco eficaz. Por fortuna para Keylor, Sergio Ramos, aunque anduvo irregular, dominó su propio área con acierto y el atento Nacho Fernández dominó los espacios abiertos con esa rapidez que le convierte en un central notable para choques como el de ayer.

El joven Lato cerró bien su banda y ayudó en salida a Soler y Dani.

De todos modos, lo que marca la diferencia en favor del colíder, como se anunció, es su ritmo. Si hace siete días zarandeó a todo un Barcelona jugando un cuarto de hora en 10 contra 11, ayer encajó gol en el minuto 82 y se desató una tormenta que hizo que en un suspiro existiera más sensación de desborde que en lo que había ocurrido antes. Por supuesto Marcelo y Carvajal fueron claves en ello, así como la movilidad de Asensio y la hiperactividad de Morata, aunque parece que, en estos momentos de explosión, tanto hay de fútbol o superioridad física como de pura fe. Si se puede elegir un segundo para marcar el tanto que haga que los de Zidane caigan, hay que seguir el ejemplo de Messi y escoger justo el último. Sólo así dejan de creer.

Foto: Denis Doyle/Getty Images

Otro de los partidos importantes del fin de semana fue el que enfrentó al irregular Fútbol Club Barcelona y al Málaga de Pablo Fornals en La Rosaleda, dos temas estos en particular que también abordamos con la calma que se merecen. Además, charlamos sobre el rendimiento de Sergio León en la delantera de osasuna, sobre la posición ideal de Carlos Soler en este Valencia de Voro y, por último, sobre los futbolistas que no han tenido el impacto esperado en La Liga, caso de Nico Gaitán, Adalberto Peñaranda, Pione Sisto o Eliaquim Mangala.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Toni Kroos vs Atlético de Madrid

Griezmann realizó uno de los mejores encuentros esta temporada

Mucho del éxito de la victoria local se cimentó en la posición del propio Griezmann, quien con su movilidad mareó durante toda la primera mitad a los pivotes y centrales valencianistas. Los problemas de Enzo Pérez para sujetar como el mediocentro que no es y las dificultades de Garay y Mangala en franca desventaja, ofrecieron al Atlético un contexto apropiado para que la primera duda corriera a cargo de su oponente. El ‘7’ encontró el hábitat propicio y no lo abandonó en ningún momento, apareciendo por delante y por detrás de los mediocampistas de Voro para jugar en campo contrario. Si además el primer gol llevó su firma y de manera temprana, la cuesta es doblemente complicada para el Valencia.

Con la necesidad de marcar y de llevar la iniciativa, los de Voro trataron de apoyarse en Soler y Orellana para ganar altura y crear superioridad después mirando hacia las bandas. Sin embargo, el Atlético no perdió metros y a través de Gabi, imponente en la presión sobre Parejo y Enzo, terminó de darle a su equipo toda la ventaja sin balón. Pocos futbolistas castigan con tanta claridad la falta de ritmo y activación de un equipo como Gabriel Fernández en el Vicente Calderón y así fue una vez más ante la esterilidad de la salida y circulación de un Valencia espeso y parado. Únicamente Simone Zaza pudo agitar el último tercio del campo pero entre Savic y Lucas redujeron su impacto.

Vrsaljko fue gran parte de la profundidad en la derecha

El otro gran nombre de la tarde se situó en la banda derecha. Allí, Sime Vrsaljko viene aportando precisamente lo que necesita ese costado. Siendo Filipe el carril más asociativo e interior, juntándose con Koke y Griezmann, la puntualidad, velocidad y vigor del jugador croata tomó especial relevancia y protagonismo para realizar un dos contra uno junto a Carrasco que dejó a Gayá sin salida ni ayudas. Simeone ha encontrado en la energía y el motor del ex del Sassuolo un argumento de peso, muchas veces individualizado y aislado, ayer más colectivo, que coloca al balcánico en una nueva posición en términos de importancia.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

Garay y Mangala cumplieron como centrales de alto nivel.

El choque comenzó muy ordenado. Prandelli había replegado a su Valencia sobre un 4-4-1-1, y los de Luis Enrique trataban de girarlo sin brillantez pero con coherencia. Con Messi sin chispa ni, por momentos, precisión, el funcionamiento azulgrana pierde capacidad de desequilibrio porque al fin y al cabo se basa en él, pero lograba tejer una circulación muy segura, protegerse bien de las contras chés y aguardar a que Iniesta o Neymar, los inspirados, surgiesen y acercasen al Barça hasta Diego Alves. Además, se descubrió una grieta en el esquema del Valencia que acabó constando en el duelo y explicando el 0-1: cuando alguno de los interiores culés se sumaba a la línea de atacantes, nadie le perseguía, y creaba peligro.

La lesión de Iniesta tuvo un efecto importante sobre el juego.

Pero no todo era superioridad para el visitante. El Valencia, y esto pudo verse con mayor frecuencia tras la lesión de Iniesta, disponía de tres duelos donde llevaba la iniciativa: Cancelo contra Digne, Rodrigo contra los centrales y Nani contra Sergi Roberto. Cancelo regateaba, Rodrigo, con sus desmarques, ponía a Umtiti y a Mascherano donde quería en cada jugada y Nani… demostraba que su talento sigue intacto. Le faltó explosividad para decidir cuanto pudo, pero su toma de decisiones, su pausa y su precisión le dan al Valencia eso que, por ejemplo, tanto elogiamos de Joaquín en su Betis. Así que Prandelli lo vio claro al descanso: debía modificar el plan de su equipo de tal modo que la línea de cuatro defensas del Barça apareciera muchísimo más en plano que durante el primer periodo.

Prandelli mandó al Valencia a presionar arriba en el 2º tiempo.

Amén de poner a Munir, quitar a Montoya y bajar a Cancelo -cambio que quizá computaría como errado o discutible si el madrileño no hubiera marcado un golazo-, lo destacable fue la presión a toda cancha que el Valencia practicó en el arranque de la segunda mitad. Al Barça se le notó que su zaga de circunstancias no puede sacar la bola como lo hace la titular, y al Valencia, una emoción desgarrada que personalizó como nadie el desplazado Abdennour. El ejercicio de concentración y tensión que realizó el central tunecino jugando como lateral en la banda de Messi no puede dejar de ser halagado; iba a cada pase hacia el argentino como si Mestalla fuera a estallar por los aires y acabar con todos los presentes si la pelota llegaba a sus pies. Fueron minutos impresionantes de los chés contra los que cualquier rival hubiera sufrido mucho.

A Luis Enrique no le funcionó el 4-2-3-1, pero Messi resolvió.

Y luego se arribó al último acto, que anduvo marcado por el cambio de esquema de Luis Enrique. Puede que buscando precisamente abrir a Abdennour y castigarle en el uno por uno, el asturiano formó un 4-2-3-1 con Rakitic y Busquets en el doble pivote y Denis Suárez como extremo derecho que, ciñéndonos al juego y no al resultado, funcionó muy mal. El impacto de Denis sobre la víctima pretendida fue ínfimo, Messi perdió espacios y encima el Barça extravió toda su transición ataque-defensa, porque aunque pasó de tener un único mediocentro a dibujar un doble pivote, a efectos prácticos lo que hizo fue canjear uno por ninguno, pues las posiciones de Busquets y Rakitic eran altísimas y cualquier rebote o despeje de la zaga ché caía en botas de Munir, Parejo o Mina para que salieran a la contra, como mínimo, en igualdad numérica frente a los defensas del Barcelona. El desacertado choque de Mina, unido a lo expuesto en el primer párrafo de este texto, explicaron cómo un visitante que cerró la noche con tantos problemas sumó los tres minutos en el 92.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

El inicio del encuentro anduvo marcado por sus ausencias. Zidane no contaba ni con Casemiro ni con Benzema y volvió a demostrar que es algo más que un psicológico eficiente: en lugar de optar por amarrar, que eraZidane se adaptó bien y puso en el césped todo el talento que pudo lo que venía haciendo en las últimas fechas -las ganadoras-, leyó bien la debilidad de su oponente y puso sobre el campo la mayor cantidad de talento posible, recogida en las frescas figuras de Isco y Jesé. Así pues, Kroos retornaba a la demarcación de mediocentro y Bale y Ronaldo mantuvieron sus posiciones de partida favoritas, ya que sería el canterano canario el encargado de ejercer de “9”. Y precisamente la baja de uno de su tierra, David Silva, no forzó pero sí invitó a Pellegrini a apostar por un futbolista en quien no confía, el crepuscular Touré Yaya. Su conocida pasividad se suponía contraproducente, si bien a su vez se erigía como el único hombre con carácter campeón, con calidad para mover la pelota y con capacidad para lanzar una transición de todos de cuantos disponía su técnico. Actuó como interior izquierdo en un 4-1-4-1 que envió a De Bruyne al extremo de ese perfil.

Modric y Kroos, jerarcas de la Champions, fabricaron un partido plácido para el Real Madrid.

El Manchester City plantó su línea de cuatro medios en el campo del Madrid, buscando poner sobre la mesa los problemas en salida de balón que tanto acusaron los merengues en su eliminatoria de cuartos contra el Wolfsburgo o en el primer tiempo de la ida en el Etihad, pero la respuesta que recibió no fue la esperada. La reestructuración de la medular otorgaba a Kroos y Modric los roles desde donde, con la pelota, más brillan, y entre ambos, gracias a su presencia, temple y movimientos, dieron al Real el total dominio de la situación. Garantizaron, salvo milagro, que el Real iba a clasificarse para la Final de Milan.

Mientras que Toni y Luka apostaban por quedarse en esa zona de confort en la que era casi imposible que les pasara nada malo, Ramos decidió ir más allá porque vio que se podía. Por un lado, empleó la sombra de Agüero en pos de plasmar una superioridad que condicionó a propios y extraños. Sergio no se conformaba con despejar el peligro, sino que robaba y jugaba siempre, a veces incluso uniendo las dos cosas en un mismo toque. Muy en plan «Fernando Hierro». Además, aprovechaba el plus de calidad táctica que tuvo la salida del Madrid para destacar en el primer pase y en conducciones invasivas hacia el terreno enemigo que siempre reportaron ventajas. En la Champions, competir de fábula no se reduce a seguir el libro de estilo, ese que habla de sufrimiento necesario, etc, sino que consiste en interpretar cada escenario y obtener el máximo rédito de cada cual. Si la actitud de Ramos hubiera sido unánime, el Real hubiera resuelto la eliminatoria mucho antes del minuto 90. Sin embargo, sólo Pepe -de menos talento con el balón-, Ronaldo -muy activo pero falto de ritmo- e Isco le siguieron la vez a su capitán.

Isco fue el activador de la oferta táctica que provocó Touré. La pasividad del interior izquierdo del City, que se unía a la de un De Bruyne irritante que permitía a Modric avanzar cuando y cuanto quisiese vía Carvajal, fue intimidando a susIsco fue el impulsor de los minutos en los que el Real pudo resolver compañeros hasta el punto de desestabilizar a Fernandinho, que optó por ir retrasando su posición hasta juntarse con Fernando y formar una especie de doble pivote provisional que esgrimiera una consistencia más restacable. Parecía una medida, como mínimo, cabal, pero el problema residió en que no creyó en ella de veras. El siempre valiente Isco exprimió la coyuntura para recibir mucho balón en el espacio que había liberado Fernandinho, y ahí se armó. Fernandinho, en vez de mantenerse abajo en virtud de su lectura, recordaba su primera obligación y salía, a destiempo, a buscar al genio. Fatal. Isco lo eliminó con cambios de dirección o ritmo salpicados por paredes con sus compañeros y desató una ola de fútbol que, sin ser como para grabarse en la retina del Bernabéu, dio, de sobra, para sentenciar el cruce.

El Madrid pudo echar en falta una versión más traviesa de su inspiradísimo Gareth Bale.

Que el resultado se frenase en el escueto 1-0 pudo deberse a lo que dejaron de ofrecer Ronaldo y Bale. El portugués acudió a las zonas más desprotegidas y aportó claridad y creación, pero, arriba, le costó adquirir ventajas posicionales porque en los movimientos cortos no estaba tan dinámico como en los largos. Mientras tanto, Bale se quedó a mitad de camino entre la normalidad de los corrientes y lo que él representa justo en este momento. Cada uno de sus toques expuso esa finura y esa lectura de juego que le consagra como un futbolista de culto, las sensaciones que emite con la pelota en los pies son de una superioridad verdaderamente fascinante, parece estar un punto por encima del juego sea cual sea la naturaleza de este, pero le faltó ambición o quizá liderazgo para forzar más acciones de peligro. El Manchester City era una choza de papel y él, hoy, es un tsunami inteligente. Ante el Atlético de Madrid, Zidane precisará de un Bale bastante más intrépido, mucho menos conformista, de mayor exposición.

El caso fue que 1-0 al descanso resultaba corto y que el Real retornó del vestuario convencido de que le tocaría sufrir. A este respecto, incluso pudo serle perjudicial el haber disputado tantas semifinales de Champions en las últimas ediciones: tuvo tan interiorizado los trazos de estos encuentros que no se dio cuenta de que lo de ayer, siendo lo mismo, era muy diferente. Por su parte, Pellegrini reajustó el sistema y pasó a un 4-2-3-1 con Touré y Fernando en el doble pivote y Fernandinho de mediapunta. De esta guisa, el costamarfileño le concedió más posesión y el ex-Shakhtar, en principio, un trabajo defensivo más definido. Dicho lo cual, el Madrid se siente muy cómodo defendiendo, el ritmo del ataque de Yaya era bajísimo y la única amenaza latente devenía de un posible contraataque del Real. Hasta que Zidane tomó cartas en el asunto y realizó dos cambios interesantes pero que, en la práctica, no le salieron bien.

Los cambios de Zinedine Zidane no desencadenaron el efecto perseguido por el entrenador galo.

El primero, Lucas por Jesé. Al gozar de menos balón, contar con el trabajo defensivo de Lucas parecía sugerente. Sin embargo, se emitió un mensaje conservador que acrecentó el nerviosismo de su equipo, amén de extraviar la demoledora ventaja táctica que estaba suponiendo Jesé sobre Otamendi y, en especial, un tétrico Mangala. Con Ronaldo en su versión más “centrocampista”, era el canario quien estaba estirando al equipo con los desmarques más agresivos bien a la espalda de un central bien a la de un lateral, y ambas constantes, la del “7” entre líneas y la del “20” punzando, quedaron erradicadas.

En cualquier caso, la sustitución más delicada fue la de James por Isco. A esas alturas de la noche, Pellegrini ya había transformado su esquema en un despoblado 4-2-4 que transmitía vulnerabilidad al tercer pase del Madrid, y James es un creador de ocasiones magnífico que podía rentabilizarlo, pero no lo hizo y, como contrapartida, dejó a su equipo sin el punto de apoyo que implicaba el malagueño tanto a la hora de atacar como a la hora de defender. Por lo tanto, cabe afirmar que, si bien la dirección de campo de Zidane estuvo justificada, resultó desafortunada y dio más vida de la cuenta a un Manchester City que no la merecía. No vida a nivel de juego, pues lo cierto fue que Keylor Navas cerró la semifinal sin una sola parada de mérito en su haber, pero sí vida a nivel de minutos. Con distancias tan estrechas como un gol, cosas más raras que Pellegrini en una Final de la Champions se han visto en este deporte.

En definitiva, el Real Madrid oposita a conquistar la Copa de Europa porque es un equipo capacitado para hacerlo que se midió a un rival que sólo tenía posibilidades si el de enfrente se las facilitaba. Los blancos disputaron un encuentro conservador a partir de Kroos y Modric y se clasificaron sin cometer más error que no acumular más aciertos, que es el error que menos caro se paga en el fútbol. Una vez en el último partido, la tensión está garantizada y también la competitividad. El equipo de Zidane está preparado; no es culpable de que sus últimos 10 adversarios en Liga hayan sido benévolos ni de que el sorteo de la Champions le haya deparado un camino más llano de lo normal. Al revés, es acreedor de haber aprovechado el margen que se le ha concedido para construir, en tiempo récord, un respetable, o duro, candidato al título.

Sin Matuidi ni Verratti, Blanc optó por un 3-5-2

Los parisinos dibujaron de inicio un 3-5-2 que intentó paliar las bajas de Verratti y Matuidi. Blanc, que necesitaba marcar y crear ocasiones, Rabiot pecó de inexperienciareforzó su idea base: cinco hombres alrededor del círculo central en lugar de alinear un atacante más (Moura) y mantener línea de cuatro. La idea salió francamente mal. El PSG, al igual que en la ida, tuvo que llevar el peso del partido pero con el añadido de mezclar creatividad con profundidad. La defensa de tres obligó a Motta a distraer por delante, lo que dejó a los franceses sin eje. Los primeros pases, de Aurier, Silva y Marquinhos, se dirigían hacia Maxwell o Rabiot. Adrien, Aurier y van der Wiel pagaron caro su nulo feeling. Su sector fue un problema para comenzar la noche y eso generó la aparición del Kun Agüero.

En esos primeros compases, el City optó de nuevo por un bloque medio que penalizaba la poca amenaza de su rival en el pase largo a la espalda de centrales. Mirando siempre el balón de frente, el City guardaba el espacio, incomodando sobremanera a Motta con sus puntas y esperando el error, que siempre llegaba. Una transición del Kun que acabó en penalty y posterior fallo del argentino… espoleó a los citizen. Los de Pellegrini decidieron presionar arriba a partir del 30′, lo que definitivamente arrodilló al PSG. No había posibilidad de ver a los franceses saltándose la presión alta del chileno. Ya era una certeza que Blanc tenía que cambiar el plan, y lo hizo obligado: Motta caía lesionado y en su lugar entraba Lucas Moura. El PSG caería eliminado o pasaría clasificado desde otra disposición.

Ibrahimovic volvió a ser completamente transparente

Los visitantes ganaron en verticalidad con la entrada del brasileño. Las bandas se activaron y llegaron centros al área que obligaron a Mangala y Otamendi a cerrar el área. Sin embargo no fue un tramo de sometimiento ni ocasiones claras, lo que además derivó en un encuentro abierto para una respuesta del rival. Sin control, y con el juego supeditado al error, el PSG, de nuevo, no pudo llamar a su crack. No hubo ni un intento de ceder balones al bueno para que el equipo reaccionara apoyado en su espalda. La hoja de servicios de Ibrahimovic dibujó 23 pases acertados en 90 minutos el día que su equipo no tenía a los mejores centrocampistas y dos remates en 90 minutos el día que su equipo necesitaba de la individualidad y la iniciativa. Una constante en su trayectoria.

Resumido el apagón general del campeón francés, el Manchester City se encontró tranquilo durante todo el encuentro, observando como cada resbalón le convenía para terminar finiquitando. Una parada de Hart a Cavani certificó lo que vino antes. Con total libertad como segunda punta, De Bruyne acompañaba jugadas, las mejoraba o merodeaba por la mediapunta sin mayor pasmo. Como una serpiente que se define por su veneno, un bufido bastó para tumbar al favorito. Así es Kevin, la mamba belga que apuntilló todos los problemas competitivos del ayer caído París Saint-Germain.

El FCB empezó saliendo largoCabe suponer que no se debió a la motivación, porque esta vez el City (4-3-3 con Fernando, Lampard y Milner de medios) sudó lo que pudo. La diferencia de energía era más producto de la claridad de su idea que de un plus de concentración. Además, Pep, que contra Pellegrini siempre va a cuchillo porque sabe que sus equipos son lentos a la hora de leer las novedades que plantea su rival, ordenó a su Bayern un juego directo en el inicio del encuentro que seguramente confundió a los skyblues, que con su dibujo de tres centrocampistas, Jesús Navas y su deseo de victoria querrían presionar arriba. El juego directo en sí no funcionó porque Kompany, Mangala y Fernando formaron un triángulo poderoso contra Lewandowski, pero el Bayern, a través del factor sorpresa, ya había obtenido la iniciativa que buscaba. Como ocurre casi siempre.

Højbjerg supo alejarse del balón para mejorar el juego bávaro.

Desnortado el Manchester City, el Bayern Múnich se dispuso a hacer su fútbol. A pesar de las bajas, supo desarrollar su juego de posición mejor que en el choque de ida, aunque con asterisco. En lo referente a ir de abajo a arriba, el funcionamiento era óptimo. A partir de un 4-3-3 simétrico y sin ajustes extraños, los hombres de atrás solían encontrar compañeros a la espalda de las líneas inglesas con una fluidez inusual, de las que evidencian un buen trabajo. Su orden táctico era dominante. Y dentro del alto nivel del colectivo, que se consiguió por puro sistema, Højbjerg y Arjen sobresalían. El primero, teórico pivote usado a menudo como carrilero que ayer ejerció de interior izquierdo, supo despegarse de su zona predilecta y esconderse detrás de Milner siendo a su vez una opción de pase activa, lo que fue básico para que el passing-game muniqués pudiese progresar y, por tanto, ser positivo. Su posición como interior apenas duró 20 minutos, hasta la expulsión de Benatia, pero fueron buenísimos y, sobre todo, marca Guardiola.

El Bayern remontó el 1-0 con 10 porque estaba siendo mejor.

Rafinha y Xabi, mal en salidaTras la roja a Benatia, provocada por un excelente pase de Lampard hacia el latifundio que separaba al marroquí y a Boateng del portero Neuer, aquéllo que apartaba a los bávaros de la excelencia se acentuó: las pérdidas en salida de balón. En especial por mediación de Rafinha y un Alonso que, aunque marcó, quizá ni siquiera alcanzó el aprobado. No tuvo su noche. Y como el sistema del Bayern era muy agresivo, como metía casi todas sus piezas por detrás de la primera línea de presión citizen y hacía reposar el juego entero sobre solo tres hombres (los centrales y el mediocentro), sus pérdidas eran de alto riesgo. De hecho, eran más graves que frecuentes. Y Kun, aunque tuviera que esperar hasta el 85, no perdonaría.

En el segundo tiempo, Nasri pasó al centro y dividió la posesión.

Hasta los dos golazos de Agüero -que previamente había recibido y convertido el penalti-, el guion del segundo tiempo fue mucho más pobre que el del primero. Después de la roja, en lugar de mantener el triángulo en el medio y dar libertad a dos puntas, Pep había decidido formar un doble pivote con Højbjerg y Alonso y dejar a Robben, Ribéry y Lewandowski arriba, exponiéndose a una inferioridad numérica en el centro del campo que en el primer periodo no le afectó porque el City careció de medios capaces de esconder el balón. Tras el descanso, Milner y Nasri invirtieron sus puestos, yendo el inglés a la banda y el francés al medio, convirtiéndose en un problema para un Bayern que no sabía robar. No obstante, aun con la posesión dividida, tampoco es que pasase a ser desbordado. La línea adelantada, con un Boateng bastante proactivo, sobrevivía bien ante un City cuyo único recurso constante era el balón a Navas. Solo dos pérdidas no-forzadas, una del propio Jerome y otra de Xabi, permitieron al Kun encarar a Neuer. Le batió en ambas y remontó el partido. Es lo que tiene tener a Agüero.

Pero pese a sus antepasados vascos y a que lleva desde los 15 años en Lezama, el jugador salió ayer al quite y aseguró que tanto su presente como su futuro están ligados a Les Bleus. La selección de Deschamps, que tan grata impresión dejó en Brasil y que encima ha sido la única grande en ir a más en estas fechas FIFA, cuenta con el hoy poco común privilegio de poder dejar sin convocar a un par de buenos centrales por citación. Depositado el liderazgo sobre el fenómeno Varane, en sus últimos tres encuentros ha rotado entre Mangala -otro candidato a as-, Mathieu -titular en el Barça- y Sakho, a quien en Francia se le ve como a un capitán. Gente asentada como Koscielny no ha podido ir esta vez y otras promesas como Zouma, apadrinado por José Mourinho, miran de reojo la Absoluta. Con todo, Laporte tiene algo que el resto no. Aunque parezca increíble con tanto nombre, los demás, sin excepción, son del perfil de Varane, rápidos y anticipadores. El único káiser es Aymeric.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2014/10/aymeric-laporte-varane-francia-deschamps-no-espana-del-bosque/feed/ 21 http://www.ecosdelbalon.com/2014/09/analisis-tactico-manchester-city-1-chelsea-1-gol-lampard/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/09/analisis-tactico-manchester-city-1-chelsea-1-gol-lampard/#comments Mon, 22 Sep 2014 02:01:42 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=139868 James Milner es el jugador al que Pellegrini suele usar cuando entiende que necesita un poco de consistencia. Lo bonito del caso es que Milner no es un especialista defensivo, y eso que es muchas cosas, pero se le asigne el rol que se le asigne, el británico aporta una dosis de entereza táctica y de trabajo físico que el habitualmente blando Manchester City acepta de buen grado. Su inclusión en el once de ayer, en calidad de extremo derecho abierto, avisó de que la visita del Chelsea al Etihad Stadium no sería amena.

Matic dominó el primer tiempoAunque la Premier acaba de empezar, Mourinho ya llegaba a la casa del campeón con una buena ventaja de puntos en el bolsillo, así que riesgo no asumió ni el más mínimo. Formó con su 4-2-3-1 de rigor, fijó a Cesc en el doble pivote con Matic, pidió a Willian que frenase la arrancada de Touré Yaya y se plantó relativamente atrás. Y fue retrasándose a medida que pasaban los minutos. Como su equipo defiende bien y el de Pellegrini no tiene más creatividad de la que aporta Silva -a quien Ramires estorbaba bastante-, el escobón Matic dominaba la batalla.

El debut de Eliaquim Mangala como skyblue fue súper impactante.

En el otro lado del campo había menos puntos de atención, tan solo dos a decir verdad: Hazard, que arrancaba desde muy atrás aunque con una velocidad diabólica, y sobre todo Diego Costa, protagonista de las acciones más espectaculares de la tarde: las que le ganaron Kompany y Mangala. A pesar de que Fernandinho y Yaya estuvieron más fijos que otras veces para prevenir la temida contra made in Mou, Costa se las apañaba para recibir en situaciones de uno contra uno, con la pega, eso sí, de que lo hacía de espaldas. Demasiada ventaja para Kompany-Mangala, que vendrán a ser el Pepe-Ramos de Inglaterra. Son dos centrales que, estando bien, pueden resolver una transición defensiva casi por si mismos. Lo de Eliaquim Mangala en concreto fue una exhibición.

Milner la lió como extremo izquierdo y Lampard le marcó a sus exs.

Para buscar más claridad en la salida pero sin salir con más gente, Mourinho subió a Cesc a la mediapunta y dio ingreso al peligroso Schürrle. Y siendo francos, no se atisbó mejora ofensiva alguna, pero el Manchester City se hizo el harakiri, regaló una expulsión y luego cometió la imprudencia de desnudarse en un córner a favor, lo cual suele acabar en gol del equipo de José y más si su portero es Courtois. 0-1 con un hombre más se puso, y entonces llegó el gran momento: Pellegrini dio entrada a Frank Lampard Jr vestido de azul celeste. Se juntaron dos cosas. La crucial, está claro, el shock que causó tal estampa. La otra, que con Hazard y Schürrle en bandas el Chelsea se debilita en defensa y que Manuel, con ambición, había abierto el campo con Milner en la izquierda y Navas en la derecha. El final de partido del Manchester City, como mínimo, destiló amor propio; más que suficiente para merecer y lograr el empate ante un Chelsea que tampoco es que se volviera muy triste para Londres.