Correa no ha llegado a romper (futbolísticamente) en el Sevilla FC

La competencia, en este sentido, será dura para Correa. Dentro del 3-5-2 de Inzaghi, el argentino podría –en principio- desempeñarse por detrás del napolitano. Una posición, hasta cierto punto, parecida a la que ya ejercía en la Sampdoria; y por la que el Sevilla FC se lanzó a por sus servicios. Ni con Berizzo, primero, ni con Montella ni con Caparrós, más tarde, Correa consiguió dar el paso al frente que se esperaba de él en la 2017/18. Por condiciones, vayan estas por delante, no será: el argentino es un diamante en bruto. Pero en su sentido más estricto; con todo lo que ello supone. Su talento es incuestionable. Tiene regate, es bastante ágil en conducción y sabe moverse tanto por dentro como desde fuera, como así ha hecho en banda o acompañando al delantero por su espalda. Sin embargo, su toma de decisiones no es, ni de lejos, la de un futbolista que reside cerca del área rival. Una serie de debes, relacionadas con el juego y el gol, que son las que lo mantienen lejos de dar el salto tan ansiado.

Deberá hacerse hueco en la Lazio de Luis Alberto & Immobile

El sistema, que por norma general suele ser, en realidad, un 3-5-1-1 con el gaditano por detrás de Immobile, tiene automatizada la fórmula para explotar los espacios en ataque: concediendo la iniciativa, defendiendo en su parcela y, a partir de ahí, presionando en partes muy específicas del centro del campo, enjaular al contrario para después desplegarse a toda velocidad al ataque. Una estrategia en la que Correa, de encontrar su sitio, podría encajar bastante bien; pues a día de hoy, con lo mucho que yerra cerca de la portería, sus prestaciones siguen siendo mucho más productivas fuera del área. Esa, de hecho, será la principal labor que deba acometer Inzaghi con su flamante fichaje: conseguir, como con Felipe Anderson, que Correa decida mejor; ya sea en el (pen)último pase o para finalizar las ocasiones. Aquello que dejó a deber en el Sánchez-Pizjuán. Y que ahora tratará de alcanzar en el Olímpico, con más espacio –y, por ende, más tiempo- que por aquel entonces.

Un respiro que le vendrá bastante bien a Joaquín Correa. Pues con ello, con algo más de metros entre el balón y las piernas del defensa, el argentino ganará un lapso preciadísimo para mejorar esta capacidad resolutiva. Algo que parece más sencillo de lo que resulta, en verdad. Pero que, si consiguiese mejorarlo, Correa daría ipso facto el paso adelante por el que la Lazio ha confiado en sus aptitudes. Tiempo es el que requiere Correa para seguir creciendo, pues al final empezará su nueva aventura en Roma con los 24 años recién cumplidos; tiempo para practicar, puliendo los bordes de su resplandeciente talla; y tiempo para asimilar que lo que necesita son metros para ensayar y equivocarse, que es como mejor se aprende.

Luis Alberto: «Yo me encuentro muy bien, con mucha confianza, en mi mejor momento. Creo que puedo aportar en los últimos metros, el último pase, un poco más de desparpajo..».

Para explicar su explosión hay que aludir obviamente al contexto que vive ahora en Roma. Inzaghi ha diseñado un 3-5-1-1 que se adapta perfectamente a las virtudes del enganche español. No sólo le da la zona de la mediapunta para que realice su fútbol, sino que el ataque siempre es muy ancho gracias al apoyo de los carrileros (Lulić y Marusić) y por detrás está muy bien asistido a partir de la clarividencia de Milinković-Savić. Además, por supuesto, está el tema de Immobile, un 9 perfecto para un enganche con creatividad, visión y último pase. Así que, en resumidas cuentas, tiene espacio a su alrededor, habilitadores por detrás y corredores arriba. Ideal.

El caso es que esto explica parte de lo que está pasando. Pero no todo. Porque el gran crecimiento de Luis Alberto quizás parte del contexto colectivo, pero va bastante más allá de él. Su número de intervenciones se ha multiplicado brutalmente. De los 20 pases que promediaba en Málaga, Coruña o incluso la temporada pasada en Roma, el gaditano ha pasado a dar 50 con un excepcional 80% de acierto. Y esto sí que no entraba en ninguna previsión a tan corto plazo. Lo mejor de Luis Alberto siempre ha estado relacionado con las intervenciones cortas con sus compañeros más cercanos. Él se movía por la mediapunta o el lado izquierdo, esperaba que el balón le llegara y a partir de ahí iba activando a los puntas. Es lo que pasó sin ir más lejos con Lucas Pérez. Congeniaba muy bien, pero tenía una actitud ciertamente pasiva. El partido tenía que llegarle para que luego pudiera entregárselo al resto. Pero en esta Lazio no está siendo así. Además de habilitarse muy bien entre líneas, atacando muy bien los espacios que dejan las medulares rivales, Luis Alberto está acercándose mucho más al balón. Busca ser una vía de desahogo constante, sobre todo de Savić, para conseguir llegar más veces y de mejor manera a la zona de aceleración. A su zona.

Luis Alberto 17/18: 5 goles y 7 asistencias.
Anteriores 6 temporadas: 9 goles y 12 asistencias.

«Me he mentalizado para dar un cambio porque veía que se me escapaba todo, que se me iba. He cambiado muchísimo gracias a muchas personas que me han ayudado. Eso me ha hecho confiar en mí como el que más, no pensar en lo que digan, tener la cabeza sólo en ayudar a mi equipo. […] No me daba cuenta de que necesitaba competir más, ser más constante, que no vale con hacer 20 minutos buenos de 90, que con dos destellos no basta. La intensidad tiene que ser constante para llegar al nivel top que te piden», comentaba recientemente en una interesante entrevista en Marca. La llamada de la Selección ha sido, seguramente, el premio que requería un cambio tan notable y profundo para que éste siga teniendo vuelo. Ahora Luis Alberto tiene respuestas para todas las preguntas que siempre se le han formulado. Y lo que es mejor: ha encontrado una forma de poder responder las que estén por llegar en el futuro.

Foto: Marco Rosi/Getty Images

Marcus Rashford, Edin Dzeko, el RB Leipzig de los 4 Fantásticos (Dayot Upamecano, Naby Keita, Forsberg y Werner) y Luis Alberto fueron los otros cuatro temas que completaron este programa que, aprovechando que no hubo jornada, tuvo un carácter más reflexivo y pausado. Ahora, turno para escucharlo o, mejor aún, ¡continuar el desarrollo y el análisis debatiendo en los comentarios!

Guion del Podcast:

– 4:40. ¿Cómo está funcionando Álvaro Morata en la Premier League?

– 16:00. ¿Puede convertirse Marcus Rashford en la bandera del Manchester United?

– 24:45. ¿Por qué es Edin Dzeko uno de los delanteros más decisivos del momento?

– 33:40. ¿Bajo qué reglas de construye el Leipzig de los 4 Fantásticos?

– 45:55. ¿Está cumpliendo Luis Alberto en la Lazio lo que prometió en el Sevilla FC?

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En el día a día de la Serie A no queda ni rastro de esa velocidad mal entendida que no marcaba diferencias en la Bundesliga o de esa incomodidad permanente que sintió en La Liga. En Italia todo es diferente. Más sencillo, más natural. Pero, ¿por qué? ¿Quizás fue una cuestión de estilo? Cierto es que Ciro Immobile es un delantero muy concreto que necesita de un contexto muy particular, pero precisamente por esto tanto Sevilla como Dortmund parecían dos buenos destinos. Allí, de hecho, triunfaron Kevin Gameiro y Pierre Emerick Aubameyang, dos puntas con varias virtudes y condiciones similares. Y lo hicieron además al mismo tiempo que él naufragaba.

Su problema pareció más relacionado con lo anímico y lo mental que con una cuestión futbolística. «En Dortmund no podía hablar con nadie. El idioma es muy complicado. Fue duro», contaba sobre su paso por Alemania. «Nunca recibí dos oportunidades seguidas. Pero no pasa nada, son elecciones que hacen los entrenadores», explicaba sobre sus meses en Sevilla. Sea como fuere, ambas aventuras ya acabaron. Ahora Immobile está de vuelta en el Calcio, no ha cambiado de equipo en verano por primera vez en su carrera y, culminando un sistema eficaz, está rompiendo a golear. Otra vez.

-> Serie A 12/13: 22 goles en 33 partidos
-> Bundesliga 14/15: 3 goles en 24 partidos.
-> La Liga 15/16: 2 goles en 8 partidos.
-> Serie A 16/17: 23 goles en 36 partidos.

Ya son 17 tantos y 4 asistencias en apenas 13 encuentros los que está sumando Immobile al saco de un equipo, la Lazio de Simone Inzaghi, que parece diseñado para él. Su capacidad para replegar y atacar los espacios, sin tampoco rehuir de tener el balón en según qué compases, le convierten en un conjunto ideal para aprovechar lo único que le pide a su nueve: desmarques en el carril central.

Pero que Ciro Immobile vaya a más de un gol por partido, cifra difícilmente sostenible, tiene más que ver con un nombre propio en particular que con el colectivo en general. Porque Luis Alberto, de enganche, tan cerca de Ciro como del trío de centrocampistas que le precede, está brillando con luz propia. Repitiendo aquella fórmula que no tuvo demasiada continuidad en el Deportivo de la Coruña a pesar de los buenos resultados, Luis Alberto está jugando a partir y en pos de los movimientos del delantero centro. Juega entre líneas, recibe, se orienta, conduce y le asiste. Una y otra vez. Busca asociaciones cortas, tira movimientos largos y siempre acerca al gol a un Immobile que apenas tiene que picar hacia portería, controlar el balón y superar al portero. Así, juntos, pero también muy bien acompañados por Milinkovic-Savic, ambos están liderando a una Lazio que, ante la Juve, ya ha demostrado poder ganar a cualquiera en Italia. Porque si en el Calcio Ciro Immobile siempre es muy determinante, con Luis Alberto por detrás es, directamente, mortal.

Foto: Paolo Bruno/Getty Images

Lucas fue todo el desorden del Dépor de VSdANo había partido en el que el gallego no torturase a los centrales. Lo hizo en el Camp Nou ante Marcherano y Piqué, se la jugó en su día a José María Giménez en Riazor… Era algo casi rutinario. Con Fajr ejerciendo como mediapunta al principio y, sobre todo, con Luis Alberto ayudándole como enganche después, Lucas Pérez no tenía más preocupación que preocupar a sus rivales más directos. Luego podía caer a bandas, venir a recibir entre líneas o crear la jugada para el propio Luis Alberto, pero desde un punto de vista distinto: ya no era una obligación, sino una libertad. Y al Deportivo le rentó de forma evidente. Sobre todo en sus mejores momentos, allá por octubre y diciembre. Aquella gran versión del Dépor de Víctor se estructuraba a través del afán controlador de su entrenador, que buscaba ordenarse a partir de la posesión. Esto suele provocar que desordenar al contrario sea más complicado, pues sacrificas sorpresa a cambio de seguridad, pero con Lucas en punta el peligro estaba garantizado. Su presencia era una certeza.

Lucas Pérez + Luis Alberto = 23 goles y 17 asistencias.

Su relación con Luis Alberto fue muy positivaA su manera, Lucas demostró que como punta, que como hombre más adelantado, era un jugador mucho más determinante que jugando un poco más atrás, como cuando lo hacía con Oriol Riera. Y así se convirtió en un delantero que, en definitiva, está un par de escalones por encima de lo que el Deportivo se puede permitir en el mercado de fichajes. Así que cuando se acabó la cesión de Luis Alberto, un acompañante ideal para Lucas, con quien además de trazar una sociedad muy efectiva tejió también una buena sintonía evidente, el gran objetivo de este mercado de fichajes debía ser el de buscar un nuevo compañero a Lucas. Y a 27 de julio ya lo tiene. Se llama Florin Andone, llega del Córdoba, es rumano, tiene 23 años y juega… como delantero centro. Como 9.

Es muy móvil, muy intenso y muy agresivo. Maneja muy bien los apoyos, sabe caer a bandas y tiene olfato de gol. Cuenta con un buen remate, sabe administrar el juego directo y no tiene una mala relación con el balón. Pero, ¿cómo casa todo esto con la gran estrella del Dépor? ¿Qué supone que la gran apuesta sea un nueve? ¿Hasta qué punto ambos pueden formar una relación fructífera?

Andone es diferente, pero no tiene por qué casar mal con él.

Para conocer todas estas respuestas tendrá que empezar la gran competición, pero desde un punto de vista teórico no suena nada mal este Andone-Lucas. Y por varias razones, además. La principal es que son dos futbolistas que abarcan mucho campo, lo cual no limita su radio de acción. Además, el apoyo del rumano y la ruptura de Lucas parece un movimiento tan simple como efectivo. Y, por último, Florin puede ser una buena referencia en el área, cosa que Lucas no es. Evidentemente, Andone no se parece en nada a Luis Alberto, y éste la temporada pasada demostró ser un escudero ideal para Lucas. Sin embargo, esto no debería traducirse en ver a un peor Lucas, sino a uno diferente. La gran duda es qué significara esto a nivel de goles, asistencias y victorias. Si con Florin suma lo que sumó con Luis Alberto, es decir, una cifra que supere la treintena de goles producidos, el Dépor lo habrá vuelto a conseguir.

Foto: MIGUEL RIOPA/AFP/Getty Images

El Deportivo ha merecido más de una victoriaDesde aquella decimocuarta jornada, momento en el que el Deportivo era una de las grandes revelaciones del campeonato y Víctor SdA uno de los técnicos más elogiados, por no decir el que más, el equipo gallego acumula un balance de muchos empates (7) y bastantes derrotas (5). Y aunque en las últimas semanas sí que es cierto que el equipo ha empeorado, dejando un partido muy negativo en Bilbao, no se puede decir que estos resultados se correspondan con su nivel futbolístico. Éste se ha ido resintiendo poco a poco como consecuencia de la mala dinámica, pero no ha sido la causa de la misma. Y aun así, uno se para a repasar una serie de encuentros (Betis, Rayo, Valencia y Villarreal), al que bien se podría sumar el del Málaga de este sábado, y no se explica muy bien por qué el Dépor no ha ganado, al menos, un par.

Son muchos los detalles que pueden explicar esta situación.

Dicho esto, un equipo no se pasa casi tres meses sin conocer la victoria por pura casualidad, con lo que procede sumarse a la gran pregunta del momento en la Liga: ¿qué le pasa al Dépor de Víctor?

– La explicación de Víctor. «La victoria se nos está resistiendo a pesar de que el equipo la merece, pero la justicia en el fútbol la marca la efectividad en ataque y defensa, y eso es lo que nos penaliza», decía el madrileño hace unas semanas. En general, el discurso del técnico deportivista incide en un aspecto concreto: el manejo de los detalles. Ese intangible tan difícil de ponderar, esa virtud que convierte a un buen equipo en uno mejor y a uno grande en uno histórico. Ese «algo» que, como comenta Víctor, está provocando que el Dépor empate partidos que por juego y volumen de ocasiones debería ganar. Es el gol final del Valencia, los córners del Málaga o los fallos de cara a puerta ante el Betis.

– La explicación de Pedro & Lucas. Aunque los gallegos hayan sido superiores a sus rivales en Riazor, sí que es cierto que su nivel de juego ha empeorado. Por un lado, Mosquera ya no tiene la misma presencia ni el mismo impacto en los partidos. Sigue siendo muy importante, sin duda, pero ha pasado de parecer dominante ordenando a todos con sus pases a, simplemente, ser ordenado en su juego. Esto ha provocado que el Dépor defienda peor y ataque menos. Un problema que, quizás, ha derivado en que a Lucas le haya pasado algo parecido. Si antes intervenía 30 veces, ahora «sólo» lo hace 20. Es muchísimo, pero la diferencia se nota. Sobre todo en el juego de Luis Alberto o Fayçal Fajr.

– La explicación de Berizzo. Hace poco más de doce meses, el «Toto» dijo públicamente que entendía un posible despido. El Celta llevaba muchos partidos sin ganar. Jugaba bien, pero no ganaba. Y no ganar, a la larga, también te hace jugar peor. Es como un círculo vicioso en el que no ganar te lleva a jugar peor, lo que a su vez te aleja más del propio triunfo. Una circunstancia esta que parece que viene haciendo estragos al equipo gallego durante las últimas fechas, sobre todo a partir de la lesión de Sidnei. Sin el central brasileño, el Dépor ha pasado de empatar a perder porque ahora está quedando malparado tras pérdida y ya nadie está corrigiendo esta situación. Ni siquiera Arribas, que sin Sidnei parece la mitad. Sea como fuere, el hecho resultante es la obvia perdida de confianza que está experimentando el vestuario gallego y que, quizás, también explica por qué Víctor ha dejado de ser el entrenador más camaleónico del fútbol español.

La sensación es que una victoria lo cambiaría todo.

Para responder una cuestión tan complicada seguramente no baste con una única explicación. Incluso sumando las tres comentadas podamos cometer el descuido de quedarnos cortos. El fútbol es muy complejo. Eso sí, la medicina siempre es la misma: ganar. Una victoria siempre lo cambia todo, lo cura todo, como bien demostró el Celta de Berizzo en 2015. Hasta entonces, Víctor SdA repetirá «el mismo discurso» y seguirá buscando soluciones, como el 4-1-4-1 con Mosquera, Borges y Bergantiños que viene probando en los últimas días. Y esto no es que suene mal, pero ganar suena mejor.

Víctor aisló a S. BusquetsVíctor formó un 4-3-1-2 cuya idea principal radicaba en precipitar el ataque del Barcelona, en hacerlo más vertical de lo normal. Para ello, el enganche Fajr trabajó específicamente sobre Busquets, privando así a los locales de su apoyo atrás más sencillo, disminuyendo por tanto ese tipo de pases y dificultando los que se dieron. De hecho, dos de ellos, uno de Iniesta y otro del propio Sergio, acabaron en ocasiones manifiestas de gol. La primera la desperdició Jonathan -como tantas otras- y la segunda dio pie al empate de Bergantiños. Fue un éxito. Pero, ¿debió serlo sí o sí?

La idea gallega, forzar al Barça a verticalizar hacia el titán Sídnei.

En principio, parecería que Luis Enrique poseería recursos suficientes para, incluso con Busquets desactivado, instalar posesiones largas en la mitad de su oponente. En favor del plan de Víctor hay que apuntar que la baja de Neymar -relevado por Sandro- y la titularidad de Rakitic, unida a la de Suárez, sumaban muchos elementos sin capacidad de pausa; pero por allí pululaba gente como Dani Alves, que, de haberse anticipado su míster a la trampa de su adversario, con la información necesaria, hubiera podido dar el desahogo oportuno. Fue el hecho del cambio de rutina, y no la propia rutina en sí, lo que dañó al Barcelona.

Luisinho -suplido en el 45- fue un problema para su Deportivo.

Iniesta gozó de facilidadesEn especial, porque el fresco esquema del Deportivo adolecía de dos defectos individuales que lo desequilibraban a poco que la cadena de pases azulgrana se alargaba lo suficiente. Los interiores que escoltaron a Bergantiños fueron Luisinho y Juanfran Moreno, ambos desprovistos de formación defensiva como centrocampistas, y adoptaron una actitud demasiado agresiva sin balón. Tendían a presionar en solitario y a arriesgarse, por ejemplo, contra Iniesta en busca de un robo que no conseguían; condenando al Dépor a defender no ya con siete, sino con seis, pues tanto Luisinho como Juanfran eran eliminados con facilidad. Solo la falta de determinación de Iniesta -que chutó como nunca- y, de forma fundamental, la falta de rodaje físico de Leo -se le vio lento y cansado- dejaron este lunar sin más castigo que el 1-0 (torpe infracción de Luis).

A la hora de contraatacar, el Deportivo sí tenía ventaja constante.

Donde el Deportivo siempre halló ventaja táctica fue en su transición defensa-ataque. Liberar tres hombres por delante de la línea del balón le ofrecía un margen de maniobra muy superior al que suelen exhibir los que visitan el Camp Nou, y ni Mascherano ni, de manera más acentuada, Piqué tuvieron su tarde sobre el verde. Para Lucas, Fajr y Jonathan era fácil caer a banda, controlar un envío y montar el ataque en igualdad numérica; con la única, pero molesta, limitación de que se trataba de salidas rápidas en las que les costó precisar. En particular Jonathan, cuyo esfuerzo fue admirable y útil, fue terrible en lo técnico.

Dicha dificultad quedaría difuminada en los últimos 20 minutos. Ya con el 2-0 en el marcador, Luis Enrique movió el banquillo y su equipo lo malinterpretó como el punto final del encuentro, lo que le llevó a perder la posesión (42% a 58% desde el 70 al 86) y permitirle al Dépor ajustar la mirilla a base de repetición. Los ingresos de Luis Alberto y Cardoso en los gallegos, y el desconcierto provocado por Mathieu en la defensa de Claudio Bravo, hicieron el resto y concretaron la igualada definitiva.

Louis van Gaal, por ejemplo, explicaba cómo su affaire con Rivaldo le había permitido entender que lo especial del juego del brasileño no se podía encorsetar bajo las mismas órdenes y directrices que las del resto. Era un gran error. Si quería contar con futbolistas así, debía comprenderlos y facilitarles la misión de potenciar el plan colectivo con su fútbol. Porque al igual que el holandés no le pedía a Luis Enrique que fuera Rivaldo, a «Rivo» tampoco le podía pedir que fuera como «Lucho». Debía ser el propio Van Gaal quién, desde la pizarra, crease el contexto idóneo para que ambos talentos fuesen útiles al conjunto culé. Y para ello, no era ni mucho menos necesario que Rivaldo se pareciera al resto. Su individualidad podía estar al servicio del colectivo siendo él mismo. De hecho, como ya lo había demostrado, ésta era la única forma de que lo estuviese.

Así, Van Gaal pudo adaptar a Ribery y a Robben en su Bayern.

Los fichajes del Dépor también eran diferentes a Lucas PérezSin ser un caso tan mediático ni por supuesto tan extremo, Víctor Sánchez del Amo afrontaba este año una tarea parecida con Lucas Pérez, su crack. El entrenador madrileño había recogido un equipo deshecho en el que Lucas brillaba por contraste, tanto de nivel como de juego. El «7» era el único que desbordaba, el único que aceleraba con sentido, el único que llegaba al área y el único que obligaba al portero rival a recoger el balón de dentro de su portería. Era el mejor y además era el diferente; dos conceptos que no tienen que ir hermanados pero que en este caso parecían siameses. Acortar la diferencia entre Lucas y el resto en sendos aspectos era, por tanto, la misión de la dirección técnica deportivista en este verano. En cuanto al nivel, desde luego lo consiguió con Luis Alberto, Cani, Cartabia, Mosquera o Fajr. La duda que quedaba era si el plan que sacase lo mejor de Lucas, un futbolista muy vertical y agresivo en todas sus acciones, podía ser el mismo que beneficiase a los nuevos fichajes, que pese a ser más peligrosos que sus predecesores también parecen sentirse más cómodos en un juego un poco más lento y de mucho balón al pie.

Y lo es. La cuestión no necesitó ni tan siquiera llegar al otoño para resolverse de forma positiva. Concretemos: Víctor está diseñando un Dépor que sigue teniendo en la posesión de balón su forma de control y orden, pero en esta ocasión cuenta con jugadores que son capaces de acelerar, verticalizar y sorprender con mucha más frecuencia. Lo cierto es que Lucas Pérez sigue siendo el diferente y seguramente también sea el mejor, pero ahora ya no está solo.

Pedro Mosquera, Luis Alberto y Fayçal Fajr están siendo claves.

El primer nombre a reseñar debe ser el de Mosquera. El gallego juega como si además de ser del Deportivo de toda la vida, también hubiera jugado la última década como mediocentro de su medular. Desde el primer día, de forma natural, Mosquera se ha erigido en el líder y director del nuevo Deportivo de la Coruña con un acierto e impacto brutal en el juego colectivo. Él es el que fija posición, el que saca el balón, el que ordena con pases y el que, además, conecta con los atacantes. Jugar bien, con Pedro de pivote, parece más fácil

Luis Alberto y Fajr le son de gran compañíaUna vez llega el balón arriba, juegue en punta o acompañado, Lucas Pérez afronta un nuevo contexto. Antes, como ya hemos explicado, debía ser él quien desbordase, quien centrase y quien rematase. Un imposible que aun así consiguió completar las suficientes veces como para que Fabricio tuviera la opción de mantener a Coruña en Primera. Sin embargo, ahora todo es más fácil y productivo, tanto a nivel cualitativo como cuantitativo, gracias a dos nuevos amigos. Por un lado, Fayçal Fajr le hace de perfecto lanzador con su precisa diestra y también le da aire, espacio y tiempo al estar siempre presente en la frontal. Y por el otro, Luis Alberto le permite que no tenga que bajar tanto para crear la ventaja, siendo además muy complementarios en sus movimientos. Mientras uno estira, él otro conduce. Hay metros para todos y, cuando se juntan, que es muy a menudo gracias a Mosquera, se nota que se entienden bien. Tanto es el caso que, de hecho, ante el Granada fue Lucas quién buscó desesperadamente al gaditano, pues le devolvía los pases que Jonathan Rodríguez ni intentaba.

El Deportivo ha completado un inicio de Liga ilusionante.

De esta manera, con tres fichajes acertados y un estilo de juego que saca lo mejor de sus futbolistas, incluido del más diferente de todos, Víctor Sánchez del Amo tiene al Deportivo de la Coruña en puestos de Europa League. Soñar con un objetivo así parece muy precipitado, pero a día de hoy ya podemos afirmar que el coruñés es un conjunto que juega bien al fútbol y que cada vez demuestra necesitar menos para ganar sus partidos. En parte porque Lucas Pérez, siendo simplemente él mismo, está al servicio del colectivo.

La plantilla va a cambiar de manera muy evidente.

En este sentido, el técnico madrileño cuenta con una ventaja que, en la mayoría de ocasiones, no suele serlo: el Deportivo 2014/2015 tenía once jugadores que eran cedidos y cuatro que terminaban contrato a final de curso. Una situación que le va a permitir a la entidad gallega reconstruir una plantilla que se antojaba demasiada homogénea y cuyos jugadores más diferentes, en menor o mayor medida, fueron incapaces de compensar este hecho, caso de Juan Domínguez, Haris Medunjanin, Isaac Cuenca, Iván Cavaleiro o José Rodríguez. Sólo Lucas Pérez, el insurgente de Riazor, lograba combatir los muchos males de un equipo que se definía como previsible, horizontal, inocente y, en definitiva, poco competitivo.

O.Riera seguirá siendo el nueve deportivistaPese a todo, quizás con la excepción del día del Elche, el Deportivo no fue prácticamente nunca un mal equipo de fútbol. Transmitía la sensación de que en cualquier momento podía romper a jugar, pero esto jamás sucedió porque objetivamente le faltaban cosas. De ahí que, por ejemplo, sus movimientos en lo que va de mercado vayan en dos líneas concretas. Por un lado, repescar a los futbolistas cuyo rendimiento convenció, como ha ocurrido con Oriol Riera y como se pretende hacer con otros dos nombres por los que el Deportivo ha reconocido estar haciendo un esfuerzo especial. Y por el otro sentido, ir solventando las carencias que limitaron a Víctor Fernández y que casi sentencian al Deportivo como en 2013.

En ataque todavía falta velocidad, desborde y mucho gol.

«La idea es la línea de la temporada pasada pero añadir muchas más cosas», comentaba Víctor Sánchez del Amo en su primera rueda de prensa del curso. Esas «cosas», además, se tratan de cualidades esenciales en el fútbol: velocidad, desborde, chispa, determinación y contundencia. Una serie de lagunas claves que fueron quedando expuestas una a una en el discurso final: porque el Dépor sabía tener el balón y podía estar muy bien ordenado, pero la falta de verticalidad le impedía crear peligro, lo que le hacía involucrar a cada vez más jugadores ofensivos -como los laterales, que eran extremos de formación- y, cuando tocaba defender, había orden pero no concierto. De cara a solucionar esto último, ya han llegado Alejandro Arribas y, sobre todo, Fernando Navarro. El ex del Sevilla quizás no ilusiona de primeras y, quizás, nunca lo vaya a hacer, pero representa un perfil de jugador que el Deportivo no tuvo el año pasado, hecho que se hizo evidente cuando Víctor no sólo recurrió a Manuel Pablo sino que también tiró de Laure y voló con Lopo.

Más complicado lo tendrá para cubrir los déficit que presentó en ataque, pues no son pocos ni baratos. Aunque, de momento, la cosa pinta bien. Al regreso de Oriol Riera, un «9» con más presencia de espaldas que de cara a portería, se la ha sumado un nombre que resulta muy interesante: Luis Alberto. El mediapuntita gaditano tiene buen pie, calidad para desequilibrar e, incluso, bastante gol en situaciones de frontal del área, como demostró en Barcelona, lo que puede casar bien con el propio Riera. Cierto es que su año en Málaga fue extrañamente malo tras un comienzo ilusionante, pero en sus botas tiene la posibilidad de protagonizar jugadas y acciones diferentes. Es decir, de sacar a Riazor del tedio. De la rutina. De la intrascendencia. Porque el Deportivo, para ser más que una buena intención, lo que en realidad necesita son malas intenciones.

Javi ha creado tres «Málagas»A pesar de haber mantenido una línea de resultados regular a lo largo del año y de haber parecido desde el primer día un equipo hecho, su sistema se ha visto expuesto al cambio continuo por dos motivos diferentes. El primero y más claro, las bajas por lesión o venta, que no han sido escasas; y el segundo y más interesante, porque Javi Gracia al fin y al cabo entrena a un modesto. Cuando un buen técnico administra una plantilla como la blanquiazul, las temporadas suelen moverse en la siguiente dinámica:

1. Búsqueda de un modelo.
2. Hallazgo del mismo.
3. Suma de puntos.
4. Monotonía que relaja.
5. Juego equilibrado pero con fallos en las áreas por falta de calidad individual.
6. Crisis de resultados.
7. Crisis de confianza.
8. Caótico intento de supervivencia.

¿Qué está sucediendo? Que siempre que Gracia ve cómo su grupo se acerca a la Fase 7, se inventa una nueva Fase 2. Lo ha conseguido dos veces ya. Por eso ha habido tres Málagas reconocibles distintos.

La edad de Santa Cruz capó al Málaga en las primeras jornadas.

– El concierto de Luis Alberto. Ya en pretemporada comenzaron a sonar ecos sobre el fútbol malacitano. Javi Gracia presentó en La Rosaleda un conjunto con identidad propia, la que le daba su línea de mediapuntas formada por Juanmi en la izquierda, Luis Alberto en el centro y Horta en la derecha, con Santa Cruz de delantero. Horta fijaba su zona en banda, Juanmi agitaba al rival con sus diagonales y Luis Alberto aprovechaba los espacios surgidos para lucir técnica. Sumaron menos puntos de los merecidos porque dependían en exceso de que Juanmi compensase la falta de energía de Roque en el área. El canterano lo hizo, jugó de fábula, pero no tuvo fortuna de cara al gol.

El Barça, en Málaga, «consagró» a Castillejo y a Amrabat de «9».

– El caza de Amrabat. El Málaga más presente y productivo fue sin duda el liderado por Amrabat. Gracia cambió el 4-2-3-1 por un 4-4-2 y situó a Castillejo y García en sus bandas naturales, con Nordin y Juanmi en la doble punta. La contra de esta versión resultó mortal, con el marroquí causando estragos al nivel de una superestrella de la Liga, mientras que el ataque posicional se basaba en el regate de Castillejo en la izquierda, las caídas de Amrabat a la derecha y las apariciones de García en el área a modo de rematador. Juanmi, en su papel más asociativo, unía a las tres piezas. Fue el Málaga de la verticalidad. No la pasaba atrás. Siempre hacia delante. A todo gas.

El Camp Nou «consagró» a Horta y a Samu García de delantero.

– El sueño de Darder. Amrabat, que atravesaba un bache de forma, se perdió por sanción la visita a Barcelona, lo cual provocó que Javi Gracia descubriera dos cosas; que el talento de Horta ya competía y que Samu García de «9» daba unos pases de espaldas a portería que Nordin no ofrecía. Nordin recibía en largo, la bajaba y hacía su jugada, pero García recibía en corto, por raso, y daba unos primeros toques que dejaban de cara y en ventaja a sus compañeros los mediapuntas. El entrenador utilizó esto para crear dos sociedades muy curiosas: Castillejo y Juanmi en la izquierda; Horta y Samu García en la derecha. En la izquierda, el extremo creaba espacio con sus regates y el punta los activaba por dentro; y en la derecha, el delantero creaba espacios con sus desmarques, recibía y se la dejaba de cara a Horta para que serpentease hacia el carril central. En síntesis, por primera vez el Málaga era capaz de tener y retener el balón en las dos bandas indistintamente. Como consecuencia, la duración de los ataques creció, también la altura de los mismos y, así, Darder encontró el tiempo necesario para subir y pisar peligro tanto cuanto deseara. Y Darder lleva un mes sembrando el terror.

En la última jornada, ayer ante el Córdoba, Javi Gracia dio un nuevo pespunte y consolidó lo que ya probó frente al Getafe; intercambiar a Horta y Castillejo. Al ganar presencia en la frontal del área gracias al repertorio de espaldas de García, poner a Horta y Castillejo a pie cambiado, para asistir o chutar con sus pies fuertes, resultaba muy interesante. Y así fue. Eclosión total. De ahí, de este reciente ajuste, que este sea el Málaga 3.1, no el 3.0.

Boka no centra como Antunes, pero mejora el circuito asociativo.

Como colorario, Rosales, Boka, Weligton y Camacho. Los laterales generan una actividad y una superioridad física que no está exenta de uso ofensivo, especialmente en el caso del marfileño, que posee una técnica para hacer marceladas más que aprovechable. Weligton es seriedad formando dupla central con un hombre (Marcos Angeleri) que no siempre sabe dónde está, porque al fin y al cabo es lateral y de los erráticos. Tampoco le ayuda la excentricidad de Kameni, arquero que para más de lo que calma; pero el capitán queda por encima de esos nervios. Y qué decir sobre el internacional Camacho. Probablemente, el mediocentro con mayor impacto defensivo del campeonato a fecha de hoy.

Quedan 11 partidos. Antes o después este Málaga 3.1 se caerá, como le ocurrió a los anteriores. La pregunta es: ¿diseñará Gracia otro más?