David Silva vuelve a mostrar por fin un nivel muy alto en su juego

Buscar los porqués de un retorno así es complicado, pues suelen cruzarse varios factores. Uno de ellos podría ser la llegada a Manchester de Manuel Pellegrini. Es cierto que el modelo de juego no ha cambiado de forma radicalDavid Silva, más amplio este año con el chileno. El City sigue exhibiendo un doble pivote inconsistente, dos extremos que son más bien mediapuntas y dos delanteros. Sin embargo, sí ha habido una ligera matización en el manejo de la pelota. Ahora los citizens dan más pases, elaboran algo más. Digamos que son un poquito más pacientes. En esta nueva versión, David ha sido clave por ser el hombre que ordena los ataques del City. Con el Ingeniero hemos visto al Silva más retrasado sobre el campo de toda su etapa Premier.

Por supuesto, su mayor presencia en la creación no ha borrado lo mejor del zurdo. Entre líneas sigue siendo letal (¿cuántos en el mundo reciben mejor que él?) e incluso le hemos visto liarla ejerciendo de delantero, como ante el Barça en Champions. Silva se mueve tan bien que es capaz de arrastrar centrales para la llegada de los compañeros. Su taconazo en el Camp Nou es una de las diez maravillas de lo que llevamos de 2014. Resumiendo, David gestiona abajo y la lía arriba (o muy arriba). Es un jugadorazo impresionante.

Cuando está enchufado, Silva es pura aportación futbolística

Esta tarde, frente al Arsenal, es de esperar que Silva tenga un papel fundamental. Pellegrini podría usarle para atacar a una zaga gunner que sin Koscielny pierde capacidad de corrección. El doble pivote Arteta-Flamini parece innegociable ante la movilidad del español, que sabe que los extremos del Arsenal no siempre cierran bien las bandas. Lo pasará mal el Arsenal ante Silva pero esta vez no será responsabilidad de Wenger y compañía. Es que el “21” es muy bueno.

De hecho los locales arrancaron muy bien. Asumiendo los riesgos de siempre pero con una puesta en escena muy ilusionante. En defensa mandaba a sus pivotes (Flamini y Wilshere) sobre sus homólogos teutones (Javi Martínez y Kroos), que junto a Ozil y Sanogo como delanteros conformaban una presión incómoda para el Bayern. Tras recuperarla, el equipo salía en bloque, con mucha permuta ofensiva y Wilshere descolgándose hasta el área. Así llegó el penalti errado por Ozil. El Arsenal dominaba, aunque fuera con más pasión que cabeza.

El inicio de los de Wenger, el ejemplo del su intachable esfuerzo

Dos motivos explicaron los problemas del Bayern para pasar a campo contrario. El primero es conocido y tiene que ver con lo que no es Javi Martínez. Pep, animal competitivo antes que nada, adora la aportación defensiva del navarro –por eso lo puso de titular– pero sabe que ejecutando triángulos de posesión es lento. Le cuesta soltarla rápido. El otro motivo tuvo que ver con Thiago Alcántara, de actuación más bien gris pero al que hay que liberar de culpa. Guardiola le situó entre líneas para castigar al Arsenal donde le duele y la pelota no le llegó.

Imposible como tenía el avanzar por dentro, el Bayern fijó su mirada en la derecha. Pese a no recibir con demasiada ventaja, Gotze y Lahm se imponían a Monreal/Gibbs y Cazorla en sus duelos. Santi no es intenso cerrando y eso convierte en crack a la mayoría de laterales diestros que enfrentan los gunners. Pese a ello, el cambio real del partido llegó cuando Thiago descendió unos metritos sobre el césped, liberó la atención del Arsenal sobre Kroos y dejó su parcela de terreno a Robben. Ahí aterrizó el Bayern Munich.

Kroos y Arjen Robben liquidaron el partido con sendos partidazos

Empezaremos con Kroos. Su ejercicio fue brutal, perfecto, la cúspide de su carrera hasta la fecha. 65 minutos de centrocampista dominante como hay pocos en el continente, nada que ver con el ya de por sí precioso “mediapunta de Heycnkes”. Toni agarró la pelota y comenzó a pasarla con criterio y seguridad, sin que perderla fuera una mínima posibilidad. Guardiola ha cambiado a este futbolista. Ya no es el complemento de Bastian. Ahora manda él.

Por su pasado de futbolista «simple», lo de Robben fue más especial. No mejor pero sí más llamativo. Guardiola colocó al holandés de falsísimo extremo izquierdo, mucho más pegado a Mandzukic (ariete) que a la cal. En realidad se puede decir queArjen Robben y Kroos, enormes Robben gozó de libertad pero la mayoría de recepciones eran por delante de Mertesacker. Pep intuyó que el alemán no saldría a achicar tanto como su compañero Koscielny y la verdad es que lo clavó. En cualquier caso, ya decimos, Robben flotó por donde quiso: apareció en el punto de penalti para forzar la pena máxima, cayó a la derecha, filtró balones en profundidad a Alaba en la izquierda… Sensacional. Él y Kroos giraron el encuentro y metieron al Arsenal atrás. Un Arsenal que ya solo salía a través de las carreras al espacio de Oxlade. El inglés asustó a un Alaba que en algunos momentos se tuvo que zampar la banda él solito. Resistió, claro.

Robben mostró una de sus versiones futbolísticas más amplias

Al descanso se llegó con 0-0 y el Arsenal con un jugador menos por expulsión de su portero Szczesny. Un escenario ideal para el tiburón Guardiola, que no deja pasar una. Pep recompuso a su equipo de la siguiente forma: Javitxu pasó a jugar de central junto a Dante. Lahm dejó su puesto de lateral derecho a Rafinha y ocupó junto a Kroos el doble pivote. Robben, “delantero” en el primer acto, ahora sería extremo derecho a la vieja usanza. En la izquierda se turnaban Thiago, Gotze y compañía pero en el fondo daba igual; a partir de ese instante todo sucedería en la orilla opuesta.

Tras la roja a su portero, Wenger recompuso el equipo con un 4-4-1 con Ozil de volante izquierdo. Guardiola, que conoce a Mesut y sabe que solo se puede concentrar para defender de manera puntual, puso toda la carga en esa banda, tal que así: Robben encarando, Rafinha subiendo y Lahm cayendo a ese lado –movimiento que ejecuta a las mil maravillas–. El Bayern realizaba 8 de cada 10 ataques por ese sector. Si no se ganaba línea de fondo se enviaba al centro para el disparo de Kroos, que también se exhibió en el chut. El Arsenal sobrellevaba la agonía con mucho corazón; sin errar ni regalar nada pero consciente de que el contragolpe era totalmente imposible. Por ello el Arsenal hoy no merece crítica. Cayó ante un buen Bayern, un notable Guardiola, un enorme Robben y un magistral Kroos. Lógico.

Y diciembre llegó. Tras empatar ante los toffees y caer en San Paolo, tocaba visitar el Etihad. Y el City recibir al líder. Duelo de aspirantes en un calendario británico que ofrece siempre lo mejor en el mes de diciembre. El City salió con dos mediapuntas en banda, sin Navas; el Arsenal con Flamini de mediocentro, Walcott para dañar en 2v1 junto a Sagna al débil Clichy, y Monreal en banda izquierda –probablemente Wenger esperaba a Navas en derecha-. En estas dos circunstancias se gestaron los pilares tácticos del encuentro.

Silva y Fernandinho aprovecharon la soledad de Mathieu Flamini

Flamini, sin Arteta, quedaba como mediocentro posicional, y tanto Silva como Nasri se venían al centro paraKungredo pudo con ‘Per’ y ‘Kos’ darle trabajo doble al francés. A espaldas de los volantes –Ramsey y Özil- en el 4-1-4-1, más la calidad de Agüero descolgándose y la calidad de Negredo en los desmarques, los skyblues dañaron considerablemente en el segundo tramo de la 1ª parte, con la zurda del canario afilada por fin. Hasta Touré logró soltarse y agujerear la órbita de Mathieu.

En paralelo, los gunners disponían de una autopista sin límite de velocidad en banda derecha, para dañarla con Sagna –imagen 1 y 2-, más Walcott dándole apoyo. El 4-2-4 de Pellegrini libera a sus mediapuntas de cualquier trabajo defensivo, y su pareja de centrocampistas se lo toma con mucha tranquilidad en la basculación. En esas surgieron Kompany y Demichelis, sobre todo el belga, muy metidos en el encuentro y ganadores en todos los duelos individuales en cada transición ofensiva visitante.

Sin Koscielny, lesionado, y sin Arteta, el primer pase del Arsenal olía a tiritona en la 2ª parte. Wenger necesitaba ayuda de su tercer escalón y dio mando a Özil para aparecer por delante de Fernandinho y Touré. Ante semejante contexto, Pellegrini adelantó puntualmente su presión sobre el primer receptor, logrando certeros robos a una altura tan decisiva como psicológicamente punzante, que originaron situaciones donde el ex-Shakhtar brilla como pocos. Con Navas en sustitución de Agüero, los citizen pusieron un 3-1 significativo de su momento actual: en cualquier instante, Silva, Yaya, ‘Kungredo’ o Navas pueden colar un par. Inmenso poder ofensivo al calor de su grada.

Walcott no entró mucho en juego pero su valor es fundamental

Al Arsenal no le quedó otra que buscar la heroica. Wenger cambió a Walcott de costado, para situarlo casi de segundo delantero, entre Kompany y Zabaleta. Con muchos hombres por delante de la pelota y con Sagna ganándole la partida a Clichy, los gunners salieron ganadores en un tramo de envíos al área y control del rechace, y que encontró en la inconfundible e indefendible acción de Jesús Navas –recorte y centro- una inoportuna pero latente respuesta de un equipo mortal en ataque. Silva ponía un 4-2 que cerraba la victoria.

El marcador se ensanchó aún más, nada sorprendente en un City que de local abrasa en ritmo y caudal ofensivo a casi todos. Por su parte, la determinación y verticalidad que aportará Walcott a su equipo se antoja decisiva para llegar al nuevo año como líderes. Aspecto circunstancial o no, el tramo más brillante del equipo quedó atrás y la entrada de Theo dará a paso a la mezcla de espacio y balón que necesitará ante los mejores. En ocho días, el derbi de Londres.

Cuando Olivier Giroud estrelló un zurriagazo a la cruceta a 50 segundos del final nos invadió un poco a todos el mismo y recurrente sentimiento: ¿quién está detrás de esta creación? La Premier League mezcla la paradójica sensación de orquestada espontaneidad, de que todo está milimetrado en una atmósfera imprevisible; imperecedera vigencia a gusto del consumidor. ¿Cómo es eso posible en la cultura del ida y vuelta y en un deporte como el fútbol, cuando juntando ambas variables nada es seguro y, con el tiempo y el partido agonizando, un balón vuela directo a la escuadra? Nunca lo sabremos, pero da por pensar que hay un fuera de campo. Que alguien lo programa todo.

Wenger -> 4-1-4-1. Así da más opciones. También intimida más

Arsenal y Everton realizaron un partido visualmente eléctrico; una de esas puestas en escena marca Premier que dejan de todo. Arsene Wenger afrontó su particular ascenso vertical de diciembre recibiendo a una de las sensaciones de la temporada.Deulofeu dará muchos puntos Para ello, optó por sacar a Ramsey y no a Flamini, es decir, jugar con un 4-1-4-1 de superioridad numérica y técnica en las zonas de ataque y de mayor exposición en el balance defensivo. Previsible o no, los primeros 35-37 minutos fueron del Everton, que sin dominar el área rival ni generar ocasiones, tuvo la pelota, progresó con sentido en cada jugada y encontró hombres libres en las bandas, sobre todo la izquierda. Se confirmó su buen hacer en ataque al quedar siempre bien posicionado y sin apenas dejar salir al Arsenal hacia los dominios de Howard. Transmitió sensación de control y orden.

A través de la calidad posicional de Pienaar a espaldas de Wilshere y Ozil, con Arteta desbordado por Barkley y su movilidad, Barry y Oviedo hacían de inicio y fin, con el sudafricano de puente. El buen trabajo de McCarthy, tras la intercepción rival, sostenía el plan convincentemente. Pero no logró adelantarse y, entre medias, los gunners, con un notable Mertesacker, mantuvieron inocuo el último tramo de ataque toffee. A partir del 38’, inesperadamente por el desarrollo del encuentro, el quinteto atacante local comenzó a bailar a toda velocidad, como si fuese una boy band empezando el concierto con retraso. Sólo Tim Howard aguó una fiesta de siete minutos.

Cambió las coordenadas del partido: Deulofeu es desasosiego

Tras el descanso, los papeles se invirtieron. El Arsenal tuvo mayor protagonismo tras la divisoria y los de Roberto Martínez intentaban aprovechar la fase ofensiva local más confiada: la que proyecta sus laterales. Con los centrales y Arteta como únicos salvavidas, Gibbs y Jenkinson –algo menos- dibujaban desmarques de todo tipo, por fuera y por dentro, acrecentando la sensación de intimidación, con Ramsey en zafarrancho y las piezas volcadas en busca del gol. Ahí todos quisieron correr. Pienaar y Lukaku tuvieron oportunidades desde la frontal, y Özil y Giroud tomaron el brazo del partido cuando Walcott, Rosicky y Flamini salieron a la vez para renovar los aires del encuentro.

En el 79’, Mesut, de nuevo intermitente, se puso en verde en boca de gol y volvió a determinar el electrónico con su demoledora puntualidad. Roberto ya había dado entrada a Deulofeu, que con el ‘10’ a la espalda pareció aceptar el reto de los cracks y diferentes para cerrar el telón de un partido vibrante. Un duelo parejo y alternante entre dos de los colectivos más saludables y punteros del campeonato inglés.

Mathieu Flamini no es Highbury, no es Thierry Henry o Patrick Vieira. Ni siquiera es Ashley Cole o Freddie Ljunberg; sin embargo, el cortesano francés es un pedazo de eso que fue el Arsenal que se medía a todos los equipos de Europa con la fiereza de quien se sabe, por lo menos, igual a su adversario. Y el Arsenal deprimido de esta década se ha agarrado a él para sentir aquello mediante inyecciones de coraje, de grandeza y de convicción en lo que aún es fábula. Con él en el campo, de repente, el Arsenal volvió a ser un equipo sólido, preparado para la guerra. Sin Flamini, hay escepticismo sobre ello y la Champions League no es lugar para dudar. ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2013/11/mathieu-flamini-baja-arsenal-perdida-competitividad/feed/ 11 http://www.ecosdelbalon.com/2013/10/analisis-situacion-santi-cazorla-competencia-wilshere-ramsey/ http://www.ecosdelbalon.com/2013/10/analisis-situacion-santi-cazorla-competencia-wilshere-ramsey/#comments Thu, 10 Oct 2013 02:00:35 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=90450 Mayo de 2013. Le preguntamos a un aficionado gunner: ¿quién es la estrella del Arsenal? La respuesta no es unánime pero sí mayoritaria; Cazorla es el crack del Emirates. Una encuesta en la web del club confirma la premisa: el 55,7% de los votos elige al asturiano como el MVP de la temporada. 12 goles y 14 asistencias tienen la culpa. Repetimos la pregunta meses después: ¿quién es la estrella del Arsenal? ¡Mesut Ozil!, gritan enfervorecidos. El Arsenal lidera la Premier y el grupo de la muerte en Champions, con Cazorla lesionado y el equipo construyéndose sin él. Oigan, ¿qué pasa con Santi?

Arteta y Flamini sí son un doble pivote creíbleLa primera parte ante el Nápoles es lo más ilusionante del Arsenal en los últimos tiempos. El cuadro de Wenger tuvo media hora de fútbol redondo y –palabra clave– equilibrado. El punto de partida estuvo en el doble pivote Arteta-Flamini, una pareja que ha generado ilusión entre la hinchada precisamente por la seguridad que transmite. Ni son perfectos ni son impenetrables pero siempre “están”. Con ellos el Arsenal no se abre tan fácil en defensa. Flamini, que como individualidad es poca cosa, adquiere sentido junto a Arteta. Mikel tiene fútbol de auténtico mediocentro; lleva la pelota arriba con un pase y no pierde la posición. Y si sale a apoyar, Flamini le tapa, y viceversa. Son un verdadero doble pivote porque piensan el uno en el otro.

Arteta y Flamini ayudan a cerrar los contraataques del rival

El regreso de Arteta ha sacado a Ramsey del círculo central. El galés está siendo la sensación en este arranque de Premier, exhibiendo una determinación que no se le conocía y que seguramente sea su calidad real como futbolista. Aaron es agresivo, vertical. Lo suyo es buscar la portería y jugar en banda ayuda a potenciar esto. La derecha redujo algo sus intervenciones pero las hizo decisivas y sus cambios de posición con Ozil (siempre tendente a ese costado) le sirven para no ahogarse como extremo. Sagna sube y Flamini le cubre. Hay coherencia y un entorno para promover su libertad. Atrás no.

Ramsey resulta mucho más útil en la derechaComo “mediocentro”, las virtudes de Ramsey se vuelven menos productivas y, lo que es peor, afectan al equilibrio del Arsenal. Aaron usa su inspiración individual (que no se pierde) para trasladar el balón, a menudo con algún regate o gesto técnico de calidad. Aunque logra romper la presión del rival en muchas ocasiones, la realidad es que la pelota corre más lenta y el Arsenal tarda más en llegar a Ozil. El alemán siempre ha disfrutado con los primeros pases de Schweinsteiger, Xabi Alonso o los que ahora recibe de Arteta. Necesita velocidad atrás y Ramsey no la da. Y luego está el tema del citado equilibrio. El de Caerphilly no es fiable a la hora de guardar la posición. Vamos, que verle acudir a zonas de remate en centros desde la banda no es nada raro. Esta, la vehemencia ofensiva, es una carencia que azota a la competitividad del Arsenal desde hace demasiado tiempo. Encontrado cierto grado de pragmatismo, volver a perderlo no suena inteligente. Ramsey es más útil como extremo.

Ozil necesita una figura como Arteta que le abastezca por detrás

Explicada la conveniencia de situar a Ramsey unos metros por delante, hay que añadir que la banda izquierda no es exactamente su posición. Ahí pierde comodidad para conducir y se rompe la simbiosis con Ozil, que no es tan hábil cayendo a ese lado. Así pues, el extremo zurdo es la posición vacante para la vuelta de Cazorla. O quizás no.

Wilshere, mejor que Cazorla en la izquierdaEs cierto que Wilshere no es ni mucho menos la joya que soñamos en 2011 pero poco a poco anda recobrando energías. Se le ve potente, activo, cada vez más rápido… y todo desde la banda izquierda. Aquí Jackie tiene una ventaja con respecto a Cazorla y es su pasado de extremo. El inglés sabe abrirse y esperar en el lado débil mientras Ozil y Ramsey se juntan en la derecha. Cuando le llegue la pelota va a saber abrirse (importante para dar amplitud al conjunto) y regatear hacia fuera. Cazorla no tiene esto. Por no hablar de la intensidad defensiva en los repliegues. Wilshere corre para atrás. En realidad, todo el tema del carácter y la garra juegan a favor de Jack, y no solo “contra” Cazorla. Wilshere es del Arsenal más allá de lo que diga su contrato y eso siempre se ha hecho sentir. Si Jack está sano, será difícil para Santi sacarlo del once. Y más en la izquierda.

Con Ozil y Ramsey, Jack es más apto que Cazorla en la izquierda

Por si fuera poca competencia, en ese sector surge otro nombre relevante como es el de Lukas Podolski, goleador sin sentimientos, ideal para no tocar demasiado la pelota y muy afín a Ozil y sus pases. Y queda Walcott, cuya profundidad, hoy más indefinida que nunca, habrá de ser aprovechada tarde o temprano. Con todas las piezas puestas sobre el tablero, toca recapitular: ¿dónde va a jugar Cazorla?

Si la cuerda se rompe por el lado débil, el “elegido” será la individualidad más floja, Flamini. Faltaría resolver la ubicación de Ramsey y la del propio Cazorla. Santi jugó muy poco en la base con el Arsenal pero ahí es mucho mejor de lo que parece; toca rápido, usa las dos piernas para pasar a donde sea y no la pierde. Desde luego, elabora mejor que Ramsey. El precio a pagar sería perder el doble pivote napolitano, el cerrojo anti-contras. Volveríamos al Arsenal hiperbólico. En manos de Wenger está.

Giroud, Ramsey y Özil, clavesEl intratable arranque de su equipo, que jugó 20 minutos gloriosos, fijó su punto de inicio y encuentro en la banda derecha de su ataque; un lugar en apariencia destinado a un Aaron Ramsey que venía jugando muy bien -aunque no tanto- en el doble pivote y cuyas cualidades no terminan de encajar del todo en un puesto tan externo. Lo que pretendía Arsène era explotar la movilidad que tendría el medio galés para huir a sus zonas favoritas con los movimientos al hueco vacío de Özil y Giroud, dos zurdos que a pie cambiado se sienten cómodos. O caía Mesut para condicionar al Napoli con su pase mortal o caía Olivier para aguantar el balón, esperar a que Arteta alzase su posición y el sistema defensivo y que, así, el Arsenal ganase la posibilidad de presionar tras la pérdida. Efectivamente, con todos los gunners juntitos, cuando el Napoli robaba el balón no podía tirar la contra. Los locales estaban bordando el juego.

El Arsenal jugó su mejor fútbol aun sin Cazorla y sin Wilshere.

Si buscamos una pega, ésta sería Rosicky. En estos años de Arsenal triste, su claridad aportaba luz hasta en túneles sin salida. Ayer, en plena fluidez y velocidad, se percibió que el ritmo le superaba. Mientras que Özil se iba a los 42 pases, Thömas no alcanzaba la veintena. En cualquier caso, ni Wilshere ni Cazorla tomaron parte del envite y el día D sí lo hará al menos uno de los dos. No hay problema. Sólo nostalgia.

Insigne sacó la cabeza y hablóLo que sí hay que apuntar es que entonces enfrente no estará Britos, el central izquierdo napolitano. Es un jugador más o menos correcto, pero ayer no pudo jugar peor. Zúñiga era engañado por la movilidad local, dejaba el hueco y Britos salía si tenía que quedarse o se quedaba si tenía que salir. O se quedaba a medio camino, y ni lo uno ni lo otro. Dentro de la exigencia que por méritos propios impuso el Arsenal fue lo único inexcusable. Lo rescatable, y más que éso, Lorenzo Insigne. El pequeño delantero italiano es lo que hace una década era Cassano pero con bastante (bastante) menos talento y más munición en la cadera: la esperanza ofensiva del país. Y éste es muy, muy de verdad. Para hacernos una idea, mientras su homónimo del otro lado, Callejón, recibió 16 balones y su «9», Pandev, 11, Insigne contactó con la bola en 37 ocasiones. Las busca todas y se atreve en todas. Tiene la sangre en el ojo de los grandes. Estamos ante el origen de un astro rutilante.

Cuando replegó, el Arsenal no transmitió tanta fortaleza.

El segundo tiempo perdió intensidad y, francamente, incluso un punto de interés. La posesión se dividió porque Wenger quería que Özil matase a la contra, el Arsenal demostró que no tiene capacidad para imponerse en el repliegue y alejar al rival de su área cuando defiende y el Napoli que, sin el Pipa Higuaín, no marca gol ni por esas. La salida de Mertens donde Pandev -Callejón pasó a ser el delantero centro- agitó el encuentro durante un tramo muy breve, si bien lo que el belga consiguió con su potencia lo estropeó con sus malas decisiones. 2-0 y el Arsenal con 6 puntos en el grupo más difícil. Y jugando bien a esto.