El Rayo plasmó en El Alcoraz muchos de sus nuevos ajustes

Por increíble que parezca, el Rayo Vallecano ha conseguido cambiar muchas cosas a lo largo de este primer mes de competición. El esquema, que sigue siendo el mismo 4-3-3 con el que debutó ante los de Pablo Machín, tampoco ha escapado a los retoques que está efectuando Míchel. Y aunque el dibujo, por ahora, se mantiene intacto, los actores y el comportamiento del colectivo con la pelota sí han experimentado ciertas variaciones a partir del esquema que sostiene al Rayo. Para empezar, la manera de sacar el esférico. Ante el Huesca, el Rayo se comportó de una forma distinta a como lo venía haciendo, con la entrada de Imbula –otro de los nuevos- en el sistema. De esta forma, el equipo de Vallecas organizó un mecanismo de salida que, contextualizando el escenario y el hecho de que el Huesca poco a poco fue cesando en la presión sobre sus primeros pases, podría tener su recorrido en el futuro más inmediato de los de Míchel. Porque con ello, apoyándonos en lo del Alcoraz, el Rayo Vallecano podría construir un discurso táctico súper ambicioso.

La estructura posicional del equipo insistió en un patrón muy concreto, con Imbula (derecha) y Trejo (izquierda) como interiores de un mediocampo con Elustondo de pivote: en esas, cuando los centrales progresan con el esférico, el Rayo está –o estuvo, mejor dicho- en disposición de cambiar su forma del 4-3-3 a un 4-2-3-1 en el que Trejo, por izquierda, progresa hasta situarse por detrás del punta. Un movimiento muy automatizado, como escenificó el pasado viernes, con el que los de Míchel, además de dividir y distraer las atenciones de su rival –con verticales como las de Trejo-, parece dispuesto a asentar su bloque unos metros más cerca del área rival. Y ahí es cuando entra en acción la segunda de las nuevas directrices que está dibujando su técnico: Elustondo, que está haciendo de primer receptor sobre los centrales, se abre por derecha, mientras que Imbula, que inicia desde ahí, va por izquierda.

Raúl de Tomás es mucho más que su instintivo remate en el área

Así, groso modo, es como el Rayo consiguió partir con ventaja dentro de la batalla posicional que los otros diecinueve equipos de la Liga deberán acometer ante el Huesca de Leo Franco. Y que sirvió, apoyándonos en ello, para esbozar el nuevo horizonte en el que trabaja Míchel, y sobre el que se moverá su flamante fichaje: Raúl de Tomás. La plantilla del Rayo, aparcando por un momento todo lo anteriormente descrito, cuenta con recursos y alternativas suficientes para adaptarse –e incluso plantear- escenarios de lo más variopintos. Pero lo mejor de todo es que en cualquiera de estos, sea cual sea el porcentaje de posesión, el delantero será de gran utilidad. Porque si algo tiene De Tomás es bastante ductilidad a la hora de adaptar sus cualidades a la forma –altura y anchura- del equipo. Raúl de Tomás es todo un regalo para el método de Míchel.

Con la inestimable colaboración de Trejo, que está llegando arriba por detrás de él, y atendiendo a las peculiaridades técnicas de Álvaro –un extremo muy profundo-, de Kakuta –que se mueve mucho y muy bien hacia dentro– o del mismo Embarba –que puede jugar por izquierda y también más centrado-, el siguiente paso de Míchel será dar empaque a una fórmula lo suficientemente eficiente y sostenible para rodear de la mejor manera posible a De Tomás. Porque el del Real Madrid, como ya demostró el año pasado en Segunda, se desenvuelve igual de bien dentro y fuera del área. Su calidad, tan depurada como refleja sus toques, le lleva a generar ventajas a menudo cada vez que recibe. Bien para sortear a sus rivales, a través de unos primeros contactos con la pelota tan delicados como precisos; como para estirar al equipo, si este quiere descargar el juego de una manera más directa, y de la que Míchel, seguro, alguna vez deberá echar mano. Todo ello, prueba de su inmensa destreza, sin haber entrado aún a valorar su mayor virtud: un remate destinado a volver a concederle muchos deseos al Rayo.

Mayoral es un delantero que se mueve mucho fuera del área

El Levante UD afronta esta nueva temporada con hasta cuatro delanteros –dejando a un lado a Morales- en nómina. El reparto, coherente con el arquetípico 4-4-2 de Paco López, es además muy complementario entre sí. Como se pudo apreciar en el derbi del pasado domingo, el cuadro levantinista afrontó toda la segunda mitad con sus dos referencias ofensivas –Roger y Boateng, y después entró Dwamena- dentro del área che, esperando el centro de Morales, Jason o Bardhi. Una estrategia en la que el actual delantero de la sub-21, acostumbrado (también por el Madrid) a tener que estar muy relacionado con el juego, podrá ofrecer soluciones muy distintas a las de sus otros tres compañeros de demarcación. Porque ese es el fútbol que mejor define a Mayoral: sabe moverse fuera del área, recibiendo muchas veces de espaldas, para acabar apareciendo en el remate, en zonas –como hizo durante su etapa con Zidane- que le permiten atacar corriendo por sorpresa.

Desde su llegada a principios del mes de marzo, el Levante de Paco López se ha caracterizado por dos argumentos ofensivos que le han garantizado una cuantía de puntos a tener en cuenta: con Campaña dentro del doble pivote, contemporizando –con balón y sin él- todas sus acciones, la estrategia levantinista se singulariza por atacar desde un ritmo bastante alto, y haciendo uso de una fluidez que, he aquí lo mejor de todo, lleva a sus cuatro piezas ofensivas –sobre todo a sus hombres de banda- a intercambiar constantemente sus sitios sin jamás llegar a pisarse entre ellos. De esta forma, es muy común que Morales, que puede partir por izquierda, acabe jugando por el otro lado, mientras que en el caso de los dos delanteros tampoco existe un patrón claro de cuál debe atacar cada palo en concreto. Una movilidad en la que Mayoral, respaldado por su tendencia para actuar lejos del área, podrá servir de mucha utilidad.

Mayoral podría casar bastante bien con Morales y Roger en ataque

Al lado de Roger, y con Morales revoloteando desde cualquiera de los dos costados, si es que es esta la combinación que decide utilizar el valenciano, Mayoral podría ser de bastante provecho en función de las consignas (ofensivas) citadas anteriormente. Sacando partido a su movilidad, sirviéndose de que al de Parle le gusta abandonar el área para conectar con el sistema, Morales –que ha empezado la temporada rapidísimo- o Roger –que está muy atinado en zona de remate– podrían ser los principales beneficiados del juego de Mayoral, a la hora de rentabilizar todos los espacios que el de la sub-21 es capaz de provocar con sus movimientos y sus toques tras de sí. Un abanico de recursos, en definitiva, que si bien es cierto que Paco López aún debe darle forma, ya se le puede empezar a intuir al Levante un fondo mucho más rico del que posee.

Verde puede jugar en ambos lados, tiene uno para uno y ayuda

En su último amistoso del verano, disputado en Núremberg, Sergio González puso en liza un esquema en el que Toni y Keko, muy abiertos cada uno a una banda, partieron como extremos. Ahora bien, los movimientos del ex de Eibar y Málaga guardan poco parecido con los que Verde, mucho más desgarrador en cuanto a su desborde, puede prometer a su aterrizaje en Zorrilla. Porque en ese sentido, el ratio de acción de Verde es mucho más agresivo que el de Keko para jugar por banda, pues sus destrezas son más propias a las del extremo que encara y no rehúye del uno para uno; para el que tiene regate con el que salir muchas veces airoso a partir de su pie izquierdo. Y un recorrido lateral, de abajo-arriba y viceversa, que dotará al cuadro de Sergio González, recién ascendido a la Liga, de un valioso kilometraje para acoplar a cualquiera de los dos costados.

Durante su curso en el Verona de Fabio Pecchia, Verde ocupó indistintamente los dos perfiles del sistema, ya fuese un 4-4-2, un 4-1-4-1 o el 4-3-3 con el que completó la última parte de la temporada, en los que mantuvo su desparpajo (en el uno para uno) y su recorrido (para ayudar en defensa); aunque enfocados, eso sí, al potencial de su mejor pierna (izquierda). Así las cosas, como ha hecho en sus últimas aventuras lejos de la capital italiana, Verde podrá orientar dicha versatilidad en función del plan que elija Sergio: pues si algo aprendió en Verona, en la 2017/18, es a manejar sus cualidades lejos del área rival. Una autosuficiencia que, en función del contexto, le permitirá al Valladolid vivir en su propio campo, para salir rápido desde las piernas de Verde; o más arriba, más cerca del rectángulo contrario, donde cuenta con un buen motor debajo de su carrocería para, además de soportar el choque, estar siempre activo.

Daniele Verde llega a un Valladolid que ya ha fichado a Keko e Ivi

En cualquier caso, el Valladolid no tendrá sencillo reponer los 35 goles en 45 partidos de Jaime Mata durante la temporada pasada, pero Verde, Keko e Ivi parecen, en principio, tres buenas soluciones para acercar al equipo a la otra portería. A la espera de ver cómo los explota Sergio, ahora que tampoco (en principio) podrá contar con Hervías, el jugador de la Roma viene de dejar cuatro tantos y tres asistencias en el cuadro veronés. Una cuota, queriendo ver el vaso medio lleno, para nada desdeñable; pero con bastante margen de mejora, teniendo en cuenta lo joven que es todavía el extremo, si el de L’Hospitalet consigue ubicar a Verde dentro del contexto más favorable. Porque a la espera de ver cómo cierra el Valladolid el mercado, Sergio deberá encontrar la forma de complementar al italiano, y potenciar así el gran volumen de ocasiones que es capaz de generar desde fuera. Esa, a simple vista, pasaría por situar una referencia fija dentro del área; ya que esta, en teoría, podría ser la fórmula más práctica para ir sumando puntos, en definitiva, para un Valladolid que, por lo pronto, echará de menos a su delantero centro.

Higuaín ha crecido mucho en los últimos años fuera del área

Gonzalo Higuaín puede ser una pieza súper productiva dentro del sistema que viene dibujando Gattuso desde su llegada al Milan, respetando ciertas decisiones puntuales. Siendo la referencia ofensiva de Napoli y Juventus, con Rafa Benítez, Maurizio Sarri y Massimilino Allegri, con lo que ello supone, el argentino ha experimentado un crecimiento exponencial para jugar fuera del área. Una destreza que, en principio, le hace partir como una carta de muchísimo valor dentro del plan, pues entre otras muchas cosas podrá ser el puntal que durante meses no tuvo el Milan en punta, ni con Kalinic ni con André Silva, para dinamizar –bajando a recibir-, estirar –dando profundidad- y rematar. La llegada del ahora exdelantero de la Juventus es, de hecho, bastante coherente si se compara con Cutrone, mucho más agresivo en cuanto a sus desmarques a la espalda de la defensa, que es con quien se repartirá los minutos, en principio, por ejercer de ‘9’ en cada torneo.

Esa complementariedad entre ambos perfiles será muy rica para Gennaro Gattuso, que incluso podrá probar a ponerlos juntos, como ya hizo el pasado sábado ante el Real Madrid, con el joven canterano rossonero algo más abierto a banda. Higuaín, en definitiva, recala con el objetivo de elevar desde su llegada el techo de un Milan que la temporada pasada anotó los mismos goles que la Sampdoria (10º clasificado), y tan solo dos más que Fiorentina y Torino (8º y 9º); por no entrar a valorar los más de treinta tantos de desventaja que tuvo con Lazio (que acabó 5º, solo un puesto por encima del propio Milan) o la misma Juventus. Una carencia que Gonzalo Higuaín, en principio, debería ayudar a sufragar. Pero su fichaje se puede explicar desde un prisma mucho más complejo que el de su determinación en los metros finales, y para ello es importante volver a recalcar que su evolución en los últimos años ha ido dando grandes pasos en cuanto a su movilidad y su asociación.

Gattuso deberá potenciar la conexión Higuaín-Suso en ataque

Y en esas, la sociedad que más –y mejores- réditos podría aportarle a Gattuso, visto lo visto, es la que Higuaín y Suso podrían mantener sobre el costado derecho. El gaditano es, por decirlo de algún modo, como una llave maestra para este Milan: participa en la salida de balón, bajando a recibir directamente de los centrocampistas, tiene velocidad para estirar al equipo desde fuera y su regate ‘a lo Robben’, con el que encara y rompe hacia dentro con su pie izquierdo (partiendo desde el lado derecho), es una mina de posibilidades a lo largo y ancho del calendario. Una suma de recursos, mirándolo por otro lado, que ahora, con la llegada del ‘Pipa’, Gattuso deberá hallar el modo de que ambos potencien. Porque Higuaín, en definitiva, servirá como boya sobre la que volcar la salida, si esta debe efectuarse de una forma más directa, para recibir, girar y después descargar hacia cualquier costado –en este caso el derecho, el de Suso-, para dar continuidad al juego; como pared en zona de tres-cuartos, con la que tocar y poner de cara a los futbolistas de la segunda línea; correr, cuando haya espacios para ello; y rematar, que al final es lo que define a todo delantero. Y más a uno que lleva años en torno a la treintena de goles por temporada.

El paso de Nikola Kalinic por la Lombardía fue bastante pobre, por resumirlo de alguna manera. El bagaje, que ya de por sí fue bastante tibio como así señalan los seis goles y cuatro asistencias que fue capaz de firmar en los 41 partidos que disputó con la elástica rossonera, dejó bastantes cosas a deber en un delantero que poco antes, más allá de sus números, había hecho de todo y prácticamente todo bien, durante su estancia en Florencia. En las dos temporadas que estuvo (2015/16 y 2016/17), cuando fue fichado procedente del Dnipro, Kalinic convirtió más de una treintena de tantos y cerca de una decena de asistencias que, como rigen sus destrezas, logró completar con un amplísimo repertorio técnico –taconazos, controles, toques y devoluciones- mucho más funcional que decorativo. Algo que llamó la atención del Milan. Y que será, casi con total seguridad, en lo que también se habrá fijado el Atlético. Esa versión de Nikola Kalinic, vistiendo de morado, será la que pretenderá recuperar Simeone.

Nikola Kalinic es mucho más que su cuerpo y su remate de cabeza; eso es lo que dice su técnica

Porque ese Kalinic de la Fiorentina, capaz de vivir bastante bien lejos del área, es el que casaría como uña y carne con el Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone. El contexto rojiblanco, en función de los derroteros que ha venido adoptando en los últimos tiempos, le exigirá al croata un punto intermedio entre el Milan de Vincenzo Montella y el de Gennaro Gattuso. Así las cosas, atendiendo siempre al escenario que regirá en cada momento, Nikola Kalinic deberá hacer valer sus condiciones cerca de la portería rival, si es que Simeone, imaginemos por un momento, está obligado a cargar el área y decide echar mano del remate y las espaldas de su nuevo delantero; y por otro lado, pues también se dará el caso, cuando el plan le exija actuar algo más distanciado del punto de penalti. Dos tipologías de partido, a la que se podría añadir una tercera, cuando el Atlético deba armar su ataque desde un plan más posicional, para las que Kalinic, en cualquier caso, está hecho para actuar sean cuales sean las reglas que rija el partido.

Es el mejor aval con el que cuenta Kalinic, ahora que deberá asumir un rol y una responsabilidad sin parangón alguno dentro de su ya dilatada trayectoria. Tanto en Florencia como en Milán, el flamante fichaje rojiblanco ha sido –o al menos ha partido- como primer espada de los proyectos de Paulo Sousa, Vicenzo Montella y hasta de Gennaro Gattuso. Una situación que ahora, si nada extraño sucede de por medio, será muy distinta en su nueva aventura en el Atlético de Madrid. No obstante, centrándonos en lo puramente futbolístico, pues lo demás ya es cosa de Simeone, el fichaje del croata es bastante coherente conforme a la idea y las líneas rojas de un Atlético de Madrid que, ya puestos a entrar en materia, poco se parece con el de hace seis o siete campañas. La renovación de Griezmann, así como los fichajes de Rodri Hernández, Lemar, Gelson Martins, Diego Costa o Vitolo son, sin temor a equivocarnos, claros indicios de que algo –que empezó ya hace bastante tiempo en el club rojiblanco- ha cambiado en el Club Atlético de Madrid. Y ese proceso, el que ha conseguido transportar a la entidad a una nueva dimensión para la parroquia rojiblanca, es el que este equipo, armado con una de las mejores plantillas de su historia, pretende confirmar ahora que ya se sabe que albergará la final de la Champions.

Kalinic es un delantero muy completo en cuanto a sus destrezas. Va bien por alto, ayudado por su envergadura, maneja un importante abanico rematador dentro del área y su técnica, a la que antes hacíamos mención, le avala como uno de estos atacantes a quienes alguien, por aquello de distinguirlos con los clásicos cañoneros del punto de penalti, decidió catalogarlos ‘modernos’. Ese compendio de habilidades es el que encandiló a Montella, quien quiso (re)construir al Milan en torno al esférico, y del que Gattuso, con una propuesta mucho más visceral que su homólogo, quiso sacarle partido utilizándolo como lanzadera a bastantes metros del área contraria. Si bien es cierto que Kalinic se quedó muy lejos de rendir con el Milan según lo esperado, esta tipología que hoy en día lo define encaja, a priori, muy bien con aquello que pretende Simeone; y, más si cabe, con el entorno que lo vestirá (entre Griezmann, Saúl o Koke) cada vez que entre al césped. Porque Kalinic, a modo de corolario, es un delantero para engrosar las cifras y mejorar el juego del equipo, haciendo uso de su (gran) abanico con el primer toque.

El delantero croata se maneja bastante bien lejos del área, sin ser como Diego Costa ni Mario Mandzukic

Su perfil no es el de Diego Costa, por muy bien que remate cerca del portero y sepa hacer gala de su cuerpo. Si el hispanobrasileño, por efectuar la comparación, es capaz de abarcar grandes latifundios sobre el terreno a través de su carrera y sus diagonales dentro-fuera, Kalinic también es capaz de dominar esos espacios mediante un repertorio mucho más reposado y cerebral en el empleo de sus extremidades. El Atlético de Madrid, si la situación así lo requiere, podrá salir y desplegarse a partir del pecho y el juego de espaldas del croata, pero ahí su calidad para según qué tipo de acciones es la que lo diferencia de Costa y de su compatriota, que también jugó para el Atlético de Madrid, Mario Mandzukic. Porque Kalinic, por norma, no recibe todos estos envíos para prolongarlos o aportar, con ellos, unos segundos muy valiosos a la segunda línea del equipo mientras esconde la pelota en zonas muy poco productivas, sino que sus pases, sus toques y sus dejadas comparten un denominador común: generar algún tipo de ventaja. Ya sea para perfilar de cara a algún compañero –que bien podría ser Griezmann, sin ir más lejos, para salir al espacio o chutar a puerta si se encuentra en 3/4-, o estirar al conjunto –con un estilo más rimbombante que el del actual atacante de la Juventus- a través de una serie de controles que caen a plomo de su pecho al pie. Un sinfín de recursos, en definitiva, que ahora será Simeone quien deba saber cómo explotarlos. Cuándo y dónde, que siempre es lo más importante. Y a su debido momento, como todo en esta vida. Porque si algo necesita Kalinic, con tal de escapar del bache que lo tiene atrapado desde que emigró de Florencia, es tiempo. Lo demás debería de llegar solo.

Lautaro aportará soluciones con respecto a la temporada pasada

El Inter de la 2017/18 centró su estrategia en hacer, precisamente, eso mismo: servir balones al área, de forma lateral, desde sus extremos hasta la cabeza y las piernas de su principal referencia ofensiva. El plan, que mantuvo al Inter prácticamente indemne hasta Navidades, fue perdiendo fuelle a medida que las piezas se fueron separando y las conexiones perdieron frescura en el 4-2-3-1. Algo para lo que ahora, según el esquema sobre el que quiera trabajar Spalletti, Lautaro podrá aportar otro tipo de soluciones; y, a decir verdad, mucho más enriquecedoras de las que disponía el equipo para conectar con Icardi. Lautaro, si es que finalmente acaban jugando juntos, podrá ser ese escalón intermedio entre el ataque y el resto, sin la obligación de depender –única y exclusivamente- de los envíos desde fuera. Una mejora en toda regla con respecto al pragmatismo que, por norma, siempre ha buscado el de la Toscana.

“Lautaro se maneja muy bien a la hora de recibir de espaldas al adversario, apoyándose en él. Protege la pelota, la esconde, y, lo mejor, es que siempre sabe dónde está la puerta aun girado”. Las palabras, de Spalletti durante este mismo verano, dejan entrever lo que pretende el toscano con su nuevo ‘10’. El argentino no es tan dominante a campo abierto como cuando controla de espaldas, tal y como reconocía su técnico, pero la pureza y la viveza que transmite gestualmente es, por otro lado, una aptitud que encaja con la mordida de Icardi cerca del área. Hasta el punto de que, en caso de jugar juntos, Lautaro podrá complementar, y sobre todo potenciar, al capitán interista. Una nueva forma de acercarse al gol, que Spalletti, más allá de Lautaro, ya ha estado probando durante esta pretemporada con Nainggolan y Politano. Pistas fehacientes de lo que quiere el Inter, en vistas de lo que ocurrió en la 2017/18, donde el propio esquema estuvo a punto de arruinar toda la primera vuelta.

Spalletti, en rueda de prensa: “Lautaro e Icardi pueden jugar juntos. Pero evidentemente, ambos deben comprender que, a la hora de defender, el sistema no puede dejar sin cubrir ciertos sectores del campo; porque todos deben ayudar en esta fase del juego. Y tengo muy claro que ellos dos también pueden hacerlo desde el ataque”.

Una solución accesoria, pero también alternativa si Spalletti, por lo que sea, prefiere a Lautaro en lugar de Icardi. Tiene gol, como así ha demostrado en Argentina, para aportar una cuota que el equipo, a vueltas con el pasado, no ha tenido más allá de su ‘9’. Para muestra, los cero tantos de Antonio Candreva la anterior campaña, los 3 de Éder o la diferencia, de hasta 7, entre Perisic y Brozovic, el segundo y el tercer máximo artillero nerazzurro de la 2017/18. No obstante, más allá de los goles, el Inter se lleva un perfil muy diferente al de Icardi, y que hasta ahora no tenía. Lautaro puede relacionarse con el juego, tanto por dentro como por fuera, dado lo mucho y lo muy bien que se mueve a lo largo y ancho del campo; algo que le dará, a bote pronto, una nueva vía a Spalletti. Y, más si cabe, a su centro del campo. Porque a Lautaro le gusta acercarse a recibir, pero mucho más hacerlo entre líneas, o rompiendo al espacio, con lo que agilizar un plan que acogerá con gusto una autonomía distinta a la de Icardi.

Correa no ha llegado a romper (futbolísticamente) en el Sevilla FC

La competencia, en este sentido, será dura para Correa. Dentro del 3-5-2 de Inzaghi, el argentino podría –en principio- desempeñarse por detrás del napolitano. Una posición, hasta cierto punto, parecida a la que ya ejercía en la Sampdoria; y por la que el Sevilla FC se lanzó a por sus servicios. Ni con Berizzo, primero, ni con Montella ni con Caparrós, más tarde, Correa consiguió dar el paso al frente que se esperaba de él en la 2017/18. Por condiciones, vayan estas por delante, no será: el argentino es un diamante en bruto. Pero en su sentido más estricto; con todo lo que ello supone. Su talento es incuestionable. Tiene regate, es bastante ágil en conducción y sabe moverse tanto por dentro como desde fuera, como así ha hecho en banda o acompañando al delantero por su espalda. Sin embargo, su toma de decisiones no es, ni de lejos, la de un futbolista que reside cerca del área rival. Una serie de debes, relacionadas con el juego y el gol, que son las que lo mantienen lejos de dar el salto tan ansiado.

Deberá hacerse hueco en la Lazio de Luis Alberto & Immobile

El sistema, que por norma general suele ser, en realidad, un 3-5-1-1 con el gaditano por detrás de Immobile, tiene automatizada la fórmula para explotar los espacios en ataque: concediendo la iniciativa, defendiendo en su parcela y, a partir de ahí, presionando en partes muy específicas del centro del campo, enjaular al contrario para después desplegarse a toda velocidad al ataque. Una estrategia en la que Correa, de encontrar su sitio, podría encajar bastante bien; pues a día de hoy, con lo mucho que yerra cerca de la portería, sus prestaciones siguen siendo mucho más productivas fuera del área. Esa, de hecho, será la principal labor que deba acometer Inzaghi con su flamante fichaje: conseguir, como con Felipe Anderson, que Correa decida mejor; ya sea en el (pen)último pase o para finalizar las ocasiones. Aquello que dejó a deber en el Sánchez-Pizjuán. Y que ahora tratará de alcanzar en el Olímpico, con más espacio –y, por ende, más tiempo- que por aquel entonces.

Un respiro que le vendrá bastante bien a Joaquín Correa. Pues con ello, con algo más de metros entre el balón y las piernas del defensa, el argentino ganará un lapso preciadísimo para mejorar esta capacidad resolutiva. Algo que parece más sencillo de lo que resulta, en verdad. Pero que, si consiguiese mejorarlo, Correa daría ipso facto el paso adelante por el que la Lazio ha confiado en sus aptitudes. Tiempo es el que requiere Correa para seguir creciendo, pues al final empezará su nueva aventura en Roma con los 24 años recién cumplidos; tiempo para practicar, puliendo los bordes de su resplandeciente talla; y tiempo para asimilar que lo que necesita son metros para ensayar y equivocarse, que es como mejor se aprende.

La 2014/15, en la SS Lazio, fue la mejor temporada del brasileño

En la 2014/15, con Stefano Pioli en el banquillo de la Lazio, Felipe Anderson firmó su mejor curso a nivel particular: 11 goles (10 de ellos en Serie A) y 7 asistencias, que, un año más tarde, después de volver a estar bajo tutela del de Parma, redondeó con el Oro en los Juegos Olímpicos de Río. Fueron, sin lugar a duda, los mejores años de Felipe Anderson; por cifras, protagonismo y unas sensaciones que ahora, varias temporadas después de todo aquello, no ha vuelto a transmitir. Razón, de mucho peso, para creer que la Premier es, de lejos, el mejor escenario que se le podría presentar en estos momentos a Felipe Anderson. Porque, si en verdad resulta que no hay más cera que la que arde, el brasileño, al menos, podrá tirar de velocidad, agilidad y determinación; de lo que tiene de cada una de ellas, sobre todo de la tercera, para, si es que no hay posibilidad alguna de seguir creciendo, o añadir registros a su fútbol, resistir con los dos pies en el suelo ante la velocidad de estas Islas.

El ‘contexto Premier’ puede recuperar al mejor Felipe Anderson

Manuel Pellegrini ya sabe a lo que se juega en Inglaterra. Y de ahí que su nuevo West Ham haya querido reforzarse con jugadores como Wilshere, Yarmolenko, Diop o el propio Felipe Anderson. Una nómina que, sumada a los Ogbonna, Kouyaté, Noble, Arnautovic, Snodgrass o Chicharito, le concederá, por lo pronto, la licencia para soñar al West Ham 2018/19. Una concesión para la que Anderson, de volver a completar una temporada como las que dejó a su llegada a Roma, podría asumir mucha responsabilidad: si consiguiera volver a ser dueño de su propio destino. El poema, que en realidad habla de “amo” y de capitanear el camino, bajo el título de ‘Invictus’, es la reseña de un hombre aciago que nunca se ha lamentado ni ha pestañeado, al estar “sometido a los golpes del destino”, y a quien sin importarle “cuán estrecho sea el camino” ni cuán cargados los “castigos de su sentencia”, asegura que la “amenaza de los años” le encontrará sin tener “miedo”. Una obra sobre la desdicha, la soledad y el paso del tiempo que, como las lesiones en la carrera de Felipe Anderson, esculpieron la figura del británico William Ernest Henley.

Felipe Anderson no tenía continuidad en la actual Lazio de Inzaghi

Sin sitio fijo en el 5-3-2 de Simone Inzaghi, en el que Immobile y Luis Alberto ya han demostrado completarse como uña y carne, Felipe Anderson ha visto en Inglaterra la oportunidad de relanzar su carrera. Durante este tiempo, como decíamos, el brasileño ha evidenciado que su evolución, si lo comparamos con cómo aterrizó procedente del Santos, le ha llevado a ser un futbolista con la suficiente capacidad como para adaptarse a escenarios totalmente opuestos. Si bien es cierto que donde más destaca, a día de hoy, es corriendo con muchos metros por delante, con el paso de los años ha sido capaz de proveer a su fútbol de una pausa que, en escenarios tan abiertos como los de la Premier o los que Inzaghi era capaz de construir para su equipo, es terriblemente perniciosa si, como es el caso, está aderezada con la precisa determinación para cada momento: ya sea para tirar un regate o chutar a puerta. La acción, luego, podrá sortear a un rival o subir al marcador. O ninguna de las dos. Pero de eso se trata: de no rendirse nunca; de no bajar los brazos. Y eso es lo mejor que ha fichado el West Ham con el extremo, si éste se sabe importante: un “alma inconquistable”.

“Marcelino no me ha dicho la posición. Puedo jugar en varios sitios. Donde me ponga voy jugar, es muy fácil. (…) Aquí es diferente. En el Celta de Vigo jugaba en un sistema 4-3-3 y ahora esto es un 4-4-2. La labor del mediocentro es diferente pero poco a poco voy asimilando el sistema». Wass, en declaraciones al diario ‘MARCA’.

Wass encaja como anillo al dedo en la idiosincrasia del asturiano. Durante las tres temporadas que ha estado en el Celta, el de Gladsaxe ha ofrecido soluciones de lo más recurrentes para con los esquemas de Berizzo y Unzue. Partiendo, a menudo, por el perfil derecho, el danés siempre ha estado relacionado con contextos de mucho ritmo, en los que ha ocupado todo tipo de roles: interior, volante y lateral, como en el Evian; lo que le dará a Marcelino la posibilidad de construir, si fuese necesario, un doble lateral con Montoya/Vezo por detrás. Una versatilidad, sumada a su variabilidad funcional, con la que el Valencia ganará una pieza de muchísimo valor dentro de una propuesta que, como ya es norma con el de Villaviciosa, no supera nunca los 22 jugadores en la primera plantilla.

La llegada de Wass es una gran noticia para el Valencia CF

Wass tiene toque, lectura y físico, pero sus pases no son los de un director de juego. Ni director ni organizador, porque si bien es cierto que Wass puede estar relacionado con el mediocampo, como le hará estar Marcelino –presumiblemente- dentro del doble pivote, sus acciones siempre están encaminadas a acercarse al área rival, donde su intensidad y disparo lejano hacen el resto. Seguramente, donde más y mejor pueda explotar sus cualidades el Valencia sea desde el volante derecho de su 4-4-2. Un recorrido, de abajo hacia arriba, que posibilitará, y facilitará, la marcha en tromba del Valencia cuando tiene metros para salir. Porque hasta en lo físico, sin ser experto en tareas defensivas, también sumará para este Valencia en los escenarios de repliegue y salida que tanto le gustan a Marcelino. Un fichaje que aportará convicción y certidumbre a dicha propuesta.

Wass puede ocupar distintas posiciones dentro del esquema 4-4-2

Ahora bien, cabe la posibilidad que, como ante el PSV, Marcelino opte por el danés en el costado izquierdo. Por una cuestión táctica, o, directamente, por no alejar a Carlos Soler de la posición que ha ocupado durante la 17/18. Sin embargo, en dicha zona el danés corre el riesgo de perder parte –o toda, incluso- de su influencia, porque su salida natural –con la derecha- hacia dentro, en este caso, es mucho menos influyente que en el sentido contrario: desde dentro hacia fuera. Un movimiento que, si Marcelino quiere optar por él, conviene limarlo en su justa medida; pues una incorrecta medición de los tiempos podría desnudar el 4-4-2, a partir de su volante izquierdo, como ya sucedió ante el cuadro neerlandés. Una adaptación que, más allá de esta circunstancia, y de cogerle el pulso al sistema de Marcelino, como él mismo confesó en la entrevista, no tendría que tener mayor problema. El Valencia, a bote pronto, se lleva a un futbolista de 29 años, con todo lo que ello implica, muy completo para según qué escenarios y con experiencia tanto en Liga como en Europa. Una bicoca del mercado, tal y como está el asunto.

La llegada de Jorginho es un salto cualitativo para el Chelsea

El Chelsea 2018/19 ya ha echado a andar sobre el arquetípico 4-3-3 de su nuevo técnico. Y en dicho esquema, como invita a pensar la lógica, el ítalo-brasileño ya se está ocupando de la zona axial del centro del campo. Una posición para la que, más allá de su propia adaptación al fútbol británico, será muy importante la función de los dos interiores: Cesc Fábregas y N’Golo Kanté, presumiblemente. En el Napoli, con Hamsik –izquierda- y Allan –derecha- partiendo cada uno a un lado de Jorginho, Sarri consiguió idear la fórmula para hacer que este, el motor del conjunto, consiguiera recibir siempre de cara, que es como más efectivo resulta su fútbol. Porque Jorginho, entre las muchas cualidades de las que puede presumir, tiene una especialmente valiosa dentro del contexto de la Premier. Sus pases controlan, arrinconan y superan. Y ese talento, el cual lleva ya bastantes años puliendo en el Calcio, representa(rá) la piedra angular de este nuevo proyecto. Siempre y cuando, eso sí, Sarri consiga hacer funcional –desde la pizarra- la labor de su número ‘5’.

El napolitano es un maestro en esto de facilitar procesos, como así le ha curtido su experiencia en San Paolo entre lesiones y obligaciones para con el mercado, con unas plantillas que, casi seguro, han estado estos tres años rindiendo varios escalones por encima de sus posibilidades. Ahora bien, para que esta práctica llegue a buen puerto no solo será responsabilidad de Kanté y Fàbregas que Jorginho reciba el esférico en las mejores condiciones, sino de todo el colectivo. Empezando por sus centrales. Desde su etapa en el Empoli, Maurizio Sarri siempre ha querido para sus equipos defensas con una buena determinación, tanto a nivel físico como técnico, con la que delegar a su presencia y salida de balón la responsabilidad de mantener el bloque –con y sin pelota- a varios metros de su área. Una faena, encomendada hasta hace nada a Koulibaly y Albiol, con la que Sarri logró el primer paso: que el esférico llegase hasta Jorginho, y no al revés; que no es lo mismo.

Haciéndolo recibir arriba, entonces, y no obligándolo a hacerlo cerca de su propia portería –con la pérdida de tiempo y esfuerzo que ello supone-, Sarri consiguió posible que, ante rivales no muy exigentes en cuanto a la presión, Jorginho pudiese controlar el esférico con parte de su cuerpo ya mirando hacia el otro lado del campo. Algo que en la Premier League, donde el dominio de las segundas jugadas es tan relevante, vale su peso en oro; como así reza la máxima de que tiempo y espacio son sinónimo de ventajas. Una tarea que, si el rival presiona, que presionará, este nuevo Chelsea de Sarri deberá completar con la colaboración de sus interiores, e incluso de sus extremos. Como así está probando ya en estos primeros partidos del verano. Construyendo, para ello, una especie de cuadrilátero en la que, con Jorginho en medio de todos ellos, el balón va de atrás (centrales) hacia delante (interiores), y de delante (interiores) hacia atrás (Jorginho), para que el pivote, finalmente, sea quien lance al equipo (de nuevo hacia delante) hacia suelo contrario.

El Chelsea 2017/18 tuvo muchísimos problemas en salida de balón

Porque esa, sea así o a de una manera más lateral, que también se vio en el Napoli y durante este stage veraniego del Chelsea, es la intención que deberá explotar el cuadro londinense para que todo llegue a buen puerto, en función de la ideología táctica del napolitano. Permitir que Jorginho pueda recibir de cara es, por así decirlo, estar un poquito más cerca del éxito. A fin de cuentas, que todo fluya de una forma rápida y ligera es parte del credo de Sarri. Para eso se lleva al mediocentro; porque el Chelsea 2017/18 experimentó muchísimas dificultades para conseguir que el balón rodase entre sus centrales y el ataque. Algo que ahora, si se consiguen completar todos los pasos, no debería ser un problema. Pues de lo contrario, si el colectivo no pone los medios para que Jorginho pueda jugar más sencillo, el Chelsea deberá depender del giro de su nuevo mediocentro. Y entonces, si eso ocurre, cabe el riesgo de que el fichaje de uno de los mejores organizadores no sea tan buen negocio; y que la propuesta naufrague entre sus carencias.