Usar a un pivote en la salida en lugar de un volante. El rendimiento global de Gabriel Fernández

La principal clave táctica que ha llevado a los colchoneros a mostrar más vulnerabilidad en su transición defensiva, y que responde con argumentos independientes a estados de ánimo o de forma de sus jugadores, es su salida de balón y posterior ataque organizado. No sólo ha invertido de costado la banda fuerte con la pelota, la izquierda por la derecha, sino también la posición de uno de sus pilares en dicha fase del juego. El campeón de Liga basaba en Filipe Luis, Koke y Arda todo el volumen ofensivo con el que atacar a un rival replegado. Los dos volantes y un lateral, más la utilización de uno de los puntas en el pico del área de manera permanente. Esta temporada ha cambiado a Koke (volante) por uno de los pivotes (Gabi) en los primeros mecanismos de salida y creación. El capitán ha sido junto a Arda y Juanfran parte de un triángulo que ha terminado por recomponer los roles defensivos. Tener a Tiago y Gabi más o menos aislados de la jugada inicial y posterior circulación, en paralelo y de frente a los centrocampistas rivales, facilitaba que la presión fuera más cómoda, frontal y física. Con Fernández siendo parte protagonista en salida, se ha restado altura, libertad y protagonismo a la presión tras pérdida.

Gabi anticipaba contragolpesLa posición de Koke, como mediapunta, ha dejado a Tiago en desventaja numérica frente a los dos pivotes o interiores rivales, siendo como era el ‘6’ un brillante ladrón por el sector izquierdo, lado fuerte del ataque. En ese equilibrio entre fortalezas y debilidades, era Gabi quien anulaba la posibilidad de contragolpe rival, pues la libertad que le otorgaba un entramado ofensivo enfocado a la banda, permitía que el robo alto de Gabi fuera uno de los highlights de su equipo, del campeonato y de la Copa de Europa. Gabriel Fernández fue el mejor jugador ante el Barcelona en Supercopa y Real Madrid en Liga o ante el Milan en el Calderón, ahogando al máximo la transición defensa-ataque de todos los rivales. A día de hoy, su posición ha cambiado y sus tiempos en lectura y recuperación han empeorado considerablemente en el global de la temporada. Una vez se abrió más el colectivo, las piezas han sufrido individualmente, pues por físico diferencial algunos y falta de calidad posicional en otros, las tan temidas costuras han terminado por aparecer.

Juanfran y Siqueira, los más utilizados, quedando también Ansaldi lejos de la fiabilidad defensiva del hoy lateral zurdo del Chelsea, son por sí solos tendentes al desorden, irregulares cerrando el segundo palo y con fallos técnicos en la marca. Extremo de origen uno y lateral irreflexivo su contrario, las bandas han sido un problema cuando Nolito, Orellana, Messi, Neymar, Bellarabi o Calhanoglu han recibido al pie o al espacio. Las situaciones más límite que el Atlético ha afrontado esta temporada, del todo impropias en el curso anterior, casos como vuelta en Copa ante el Barcelona, el 0-1 ante el Villarreal o el 3-2 ante Olympiakos, han expuesto una incapacidad para hacer sostenibles ataques frontales que el oponente va repeliendo hasta encontrar la cabalgada.

Laterales y mediocentros, el mayor problema rojiblanco

Por último, la calidad táctica de Godín y Tiago, dos sensibles bajas para hoy, quedó reducida cuando los espacios comenzaron a expandirse. El primero ha sido el mejor superviviente, con momentos casi marvelianos, también otros momentos más sufridos, mientras el segundo no es precisamente Mascherano frenando una jugada límite en soledad. Tampoco ayudó la pérdida de concentración y nervio que demostró Miranda en numerosas citas. Por ello, será muy interesante comprobar qué planteamiento inicial y de partido configura Simeone. De cómo se junte, ataque y se sitúe sobre campo ajeno dependerá en gran medida que los de atrás queden o no muy separados. Alicientes no van a faltar esta noche.

El entrenador portugués jugó en 4-3-1-2, con Nani de interior diestro y André Gomes entre Tiago y la doble punta. Con Gomes sin misión concreta y un escalón por delante, fueron Ansaldi y Roncaglia los que, como centrocampistas, hacían un 5 vs 3 en mediocampo. El ‘2’ y el ‘3’ distraían por fuera y Di María y Leo la pedían por dentro; un continuo interrogante para Nani y Moutinho, que no sabían si cerrarse sobre Tiago o tapar por fuera. En esas, Messi atrajo todo y le dio un vuelo absoluto a Roncaglia sobre el debutante Tiago Gomes. Con Pipa sujetando a Pepe, la circulación por dentro era plácida y lúcida para los sudamericanos, que jugaron con orden y gallardía. A raíz del 25′ Portugal fue a presionar arriba pero Argentina salió francamente bien y pudo correr con Di María, Leo y Pastore. Se lo pasaron bien pero Leo apenas tiró a puerta. Al ‘Tata’ le gustó lo que vio, pues CR7 no contragolpeó, pero si el crack no chuta… ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2014/11/argentina-0-1-portugal-leo-messi-banda-derecha/feed/ 21 http://www.ecosdelbalon.com/2014/10/simeone-su-posesin-su-messi/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/10/simeone-su-posesin-su-messi/#comments Mon, 20 Oct 2014 02:25:56 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=142619 31 centros al área dibujó el Atlético de Madrid para vencer a un Espanyol que salió al Calderón con la intención de no conceder tantos, desbaratar la mayoría y buscar al contragolpe sus opciones de puntuar. Lo hizo sin Victor Sánchez, baja de última hora que dio entrada a Salva Sevilla al lado de Cañas. Enfrente, Simeone salió a ganar el partido en la primera parte, tramo concedido a varios jugadores titulares amenazados con posibles lesiones -Tiago- al jugar partidos internacionales. Los rojiblancos salieron a dominar y los periquitos a contragolpear; entre medias, el siguiente análisis.

Arda, Gabi y Juanfran, determinantes como ante el Sevilla

Se pierde la cuenta de lecturas que un equipo tan definido como el Atlético del ciclo Simeone va dejando sobre el camino. Añadimos una más: su % de posesión en términos estílisticos -su circunstancia análoga-, son los centros al área. Cuántos más ponga, más presencia en el partido tiene. Koke apareció letal como ’10’Los tiros a puerta creados y encajados cifran el dominio total pero mientras juegue con Raúl García y Mandzukic como puntas -más trabajo que producción ofensiva-, los Xavi e Iniesta del Manzanares se llaman Ansaldi y Juanfran. En este renovado proyecto 2014, sigue el entrenador argentino creando mecanismos de profundidad, con dos puntas fijando a dos centrales, la mediapunta para Koke -por momentos brillante-, y Arda Turan ganando la posición a lo Felipe Reyes sobre el lateral rival. Esto suena un poco primario pero el aclarado parece indefendible cuando Juanfran distrae por fuera, Gabi atrae al volante (Víctor Álvarez) y Arda Turan es el elegido para llevar a cabo el movimiento. Si a Tremoulinas lo ajustició una y otra vez, en esta ocasión fue ese cambio obligado Víctor por Salva Sevilla lo que hizo a Sergio perder la banda. Juanfran rompía en ventaja sobre Fuentes una vez el turco merodeaba con la lámpara.

Esta clara ventaja se tradujo en innumerables saques de esquina, es decir, apareció el Messi rojiblanco. Perdidos Costa y Courtois, el Messi del Cholo es el córner. Hasta llegar aquí, Sergio González tenía al menos una carta guardada a pesar de ceder profundidad. Y era Sergio García + la inexistente transición rojiblanca. Con Juanfran como extremo de facto, Sergio García tiraba un apoyo a la banda a su espalda cuando los suyos podían recuperar la pelota. En la primera vez que salió, el mago catalán le tiró un caño a Giménez, enfiló portería y se invento un abrazo de gol que Miguel Ángel Moyá salvó con su estado de forma. La segunda, al borde del descanso, pilló también a Ansaldi muy arriba. La consecuencia de que el Espanyol pudiera salir residía en que el Atlético de Madrid volvió a evidenciar que no puede correr o trenzar apenas sin la bota de Griezmann ni el galope de Cerci. Así que balón largo, juego reiniciado por pérdida o Arda haciendo de Derviche.

González tenía en su tocayo García la opción de castigar

Tras el 1-0, Sergio dio entrada a Alex Fernández y Paco Montañés, explicando en sala de prensa que con el primero buscaba juego entre líneas para filtrar hacia el costado del segundo o la dejada de Caicedo en 3/4. Un Espanyol al que le está costando conocer su velocidad media, su ajustado nivel de intensidad, equilibrio y reconocimiento. Si bien, está sumando y sigue teniendo puntuales mimbres en todas las líneas, desde portería hasta delantera, para ser competitivo en este campeonato. Esta vez chocó, como tantos otros, con el Messi del Calderón.

Mitroglou jugó con sabiduríaEl Olympiakos cuajó un partido muy en la línea de su reciente eliminatoria contra el Manchester United pero sin Manolas ni Joel Campbell, lo que le costó 10 metros a la hora de defender y crear tres ocasiones de gol menos. Por detallar, arrancó con una actitud agresiva que castigó la escasa salida de balón del Atlético -Tiago no jugó-, demostró que Masuaku es un homenaje muy genuino a Holebas en lo bueno y en lo malo y que, como equipo de repliegue, el Atlético podría tener un problema con sus laterales. Sin Filipe, ninguno crea ventajas atrás. Ya no solo hay que bascular hacia Juanfran sino que también hacia la izquierda, eso separa a la línea de cuatro y las ayudas a cada cual quedan más lejos. Por eso Mitroglou al 65% fue mejor que Miranda y Godín. A menudo, sus retos eran de uno contra uno. Aunque también debe decirse que el griego es magistral buscando ese caso.

Ansaldi fue el principal recurso ofensivo del Atlético de Madrid.

En el minuto 31 ya se iba 2-0 y el Olympiakos se metió atrás con 10 hombres. Lo más interesante de lo posterior fue comprobar que Europa le ha cogido la matrícula a Koke y lo respeta mucho. Maniatis, que jugó como volante derecho en el 4-1-4-1 de Míchel, vivió por y para retrasar al canterano. Como Koke es bueno huyendo de la presión pero no eliminándola, es decir, como protege de lujo el balón pero rara vez con una maniobra que le haga ganar metros, se le vio lejos de la zona en la que daña, dejando solo a Arda en ella, que en García y Mandzukic no encontraba socios satisfactorios. El resquicio era que, al estar Maniatis a otra cosa, Ansaldi llegaba solo, y algún buen centro sacó, incluyendo el del golazo de Mario, que, como siempre, estaba en el segundo palo. Si alguna vez atacase el primero, sus cifras subirían 7 u 8 tantos por temporada. Sería mejor.

En el segundo tiempo hubo cambios y, colectivamente, el Atlético perdió incluso más estabilidad de la que ya se había restado con su pose. No pareció importarle a Simeone, y desde luego no se le puede recriminar, porque con todo el talento ofensivo que tenía en el banquillo y la fragilidad que se intuía en la defensa ateniense, la tentación de ir a saco resultaba inesquivable. De hecho, el único que saltó enchufado, Griezmann, tuvo nada más y nada menos que tres goles. Mala suerte que Roberto le sacó dos. El riesgo era que, sin Gabi, con Koke sujetando -primero con Mario y luego de interior con Arda con Saúl por detrás-, la influencia de Mitroglou iba a implicar a más compañeros, se veía que había espacios, que los defensores del Atlético estaban separados y tras un regate de Kasami llegó la puntilla. Simeone está buscando una nueva fórmula que le permita crear peligro sin asumir riesgos. Hasta que la halle, estará abocado a periodos de desequilibrio que el sistema nervioso del equipo no está acostumbrado a experimentar. Nada que resultase impensable desde el momento en el que los dos hombres más singulares del sistema se fueron a Londres. Nada para lo que el Cholo no se haya preparado.

Al Atleti se le vio algo pesadoQue el Rayo de Paco no encaje gol ante un finalista de la Copa de Europa ya de por sí es una noticia, y a este respecto hay que decir dos cosas. La primera, que el Atleti llegó quemado. La Supercopa de España le ha supuesto un desgaste brutal y, a excepción de Miranda, ninguno de sus jugadores ganaba sus batallas individuales, y tampoco parecía haber capacidad de desborde; cuatro regates sumaron entre los 14 hombres usados. Sin explosividad ni fuerza, batirse ante la raya roja equivale a tortura, y más si, y este es el segundo tema crucial, el Rayo parecía más un equipo protagonista pero prudente que un kamikaze divertido como en años anteriores.

Saúl entró en el 2º tiempo porque Trashorras estaba muy suelto.

El equilibrio que aparentó el Rayo se edificó sobre cuatro jugadores: Castro, Ba, Quini y Baena. Los dos primeros formaron una pareja de centrales centrada y capaz que emitió vibraciones muy seguras. Ba no ha cuajado en el FC Porto porque dentro del área, pese a sus cerca de dos metros, no rinde; su técnica en los despejes y su defensa en espacios reducidos dejan bastante que desear, pero a campo abierto es un bicho que a veces incluso deslumbra y Jémez puede convertirlo en una gran ventaja si sigue adelantando la línea. En cuanto a Quini y Baena, sobre todo potenciaron a Trashorras. Baena fue el pivote en funciones y desplazó a Trashorras hacia la izquierda y hacia arriba para que buscase más veneno en sus toques; mientras que Quini, lateral derecho, se confirmó como una salida de balón muy sostenida en su carril que permitió a la propia Bruja atacar el lado débil -el contrario al balón- y encontrar espacios cerca del área rojiblanca que usualmente contra el Atleti no existen. La verdad, el Rayo lució bonito.

Para cerrar, un dato sobre los de Simeone: Koke tocó 62 balones y solo completó 38 pases. El Atlético compitió porque es un equipazo fantástico cuya estructura de por si le reporta beneficios, pero el Rayo corrió y jugó a otro ritmo. Esta salida era un marrón de cuidado y como tal convalidó. Demasiado que resistió a la conexión Aquino-Manucho. Cortesía de Moyà, Miranda y Godín.

Siqueira y Ansaldi tienen al difícil misión de substituir a Filipe Luis.

No es la intención de este texto llevar al límite la analogía individual, por otro lado un tanto gratuita, entre los integrantes de los Guardianes de la Galaxia y los fichajes de menos relumbrón que ha concretado el campeón de Liga este verano, sino señalar la importancia de las incorporaciones destinadas a dotar de solidez el cuerpo de un proyecto tan dependiente del compromiso colectivo como lo será, una vez más, el Atlético del Cholo Simeone. Un guardameta y tres laterales. En principio, tres suplentes y un titular peor que el de antaño. Sobre el papel, cuatro buenas incorporaciones que mejoran, y mucho, el fondo de armario colchonero.

Entre las bajas más relevantes que ha experimentado el proyecto del Cholo Simeone la de Filipe Luis es la única que no se ha cubierto conSiquera es más parecido a F. L. la llegada de una figura contemplada de un modo u otro entre la élite continental. A falta de comprobar cómo defiende Siqueira bajo el mando de su nuevo entrenador, primoroso adiestrador de gladiadores, el brasileño y su calidad con la pelota parecen llamados a ocupar el puesto de su compatriota, pieza fundamental en la salida y la organización del subcampeón europeo. El perfil parece bien tirado y se ve reforzado por una segunda opción de marcado acento complementario: Defensor serio y polivalente, el adusto Ansaldi ofrecerá al entrenador una alternativa que ganará peso en el proyecto según su imponga su mayor fiabilidad en el cierre. La dupla es fuente de debates en los foros colchoneros mientras Jesús Gámez, refuerzo para el otro costado, pasa demasiado desapercibido. Mejor cuánto mejor fue el Málaga, el fuengiroleño llega al Calderón tras un curso más discreto que sus excelentes campañas con Manuel Pellegrini, cuando no fue menos que el Juanfran rojiblanco.

Jesús Gámez y Moyà son buenas alternativas para el once titular.

A Siqueira se le visualiza desde hace tiempo en la élite mientras que Ansaldi llega desde Rusia para resituarse en el mapa. Jesús Gámez protagoniza, hasta el momento, un relato inconcluso, y la trayectoria de Miquel Àngel Moyà no anda menos necesitada de una etapa que rubrique su validez para la zona alta de la Liga tras su fallido paso por el Turia. El mallorquín apunta a suplente de Jan Oblak, uno de los nombres del momento, pero dibuja una alternativa de garantías para el marco rojiblanco después reencontrarse consigo mismo en Getafe. Un guardameta y tres laterales. Sobre el papel, cuatro buenos soldados atentos a posibles contingencias. La galaxia del Cholo Simeone cuenta con nuevos guardianes.

Hulk y Witsel debían dar un salto de calidad inmediato.

Tras oficializarse ambos fichajes, el impacto mediático fue inmediato. Se podría discutir mucho el precio, valorar la idoneidad de los nombres o lo complicado de su adaptación a un país tan particular como Rusia, pero la mejoría deportiva que experimentó el Zenit aquel 3 de septiembre resultaba absolutamente innegable. El equipo de Luciano Spalletti acaba de hacerse de una tacada con los 57 goles y 36 asistencias que acumuló Hulk en sus dos últimas temporadas en el Porto y con la calidad física, asociativa y deslumbrante futuro de Axel Witsel, uno de los centrocampistas más modernos del planeta fútbol.

Sin embargo, los resultados, que hasta entonces eran buenos, pasaron a no serlo tanto. Pronto perderían el liderato de la Russian Premier League ante un CSKA de Moscú al que habían derrotado 1-3Los resultados del Zenit de Hulk y Witsel no eran buenos a comienzos del mes de agosto pero que, tras ese duelo, iniciaría una racha de 12 victorias en 13 partidos que le daría suficiente margen como para aguantar el posible empuje final de los de San Petersburgo, como así se produciría después. En Champions, pese a estar en un grupo teóricamente favorable, su actuación no fue mucho mejor. Superado en el duelo directo ante el Málaga de Pellegrini, su derrota en Bruselas frente al Anderlecht condenó sus opciones de clasificación. Es decir, que sin haber entrado aún en el 2013, la nueva versión del ambicioso proyecto del Zenit había perdido su dominio en Rusia y, además, había vuelto a estar muy lejos de acceder a la élite europea que ambicionaba en verano. La Europa League y la Copa Rusa, pese a eliminar al Liverpool y estar en semifinales respectivamente, no pondrían el toque dulce a una temporada amarga no sólo en lo estrictamente futbolístico, sino también en lo relacionado a lo que sucedía en el terreno de juego.

Por resumirlo mucho, nada salió bien en el vestuario del Zenit. El escalón económico en el que se situaron sus nuevas estrellas molestó al núcleo duro del vestuario, propiciando que Denisov y Kerzhakov tuvieran que entrenarse con el filial tras quejarse en público. Una cuestión ya peliaguda per se, pero especialmente problemática por la importancia de ambos futbolistas dentro del club. Uno era su canterano, capitán y emblema; el otro, su gran goleador en la última década. La situación se fue normalizando aún a sabiendas de que Igor Denisov se terminaría marchando del equipo, pero los enfrentamientos entre jugadores, técnicos y afición se irían sucediendo. El grupo no logró sanar como tal, así que el parón estival fue bien recibido.

El verano ha vuelto a ser un periodo de muchos cambios.

Después de la gran inversión del verano anterior, la dirección deportiva del Zenit volvió a su tónica habitual: refuerzos constantes a un precio considerable, pero nunca desproporcionado y siempre ajustado a lasA bajo coste, el Zenit se ha reforzado muy bien en verano necesidades del equipo. Por tanto, los esfuerzos se centraron en apuntalar una defensa que no había cumplido con Bruno Alves y, además, en hacerse con los servicios de un delantero menos reñido con el gol que Kerzhakov. Con esta última tarea no habría suerte, pero para la parte de atrás Spalletti cuenta con nuevos nombres. Al fichaje de Neto (6,5M), central que llegó en invierno y convenció en primavera, se le han unido los de Ansaldi (8M) y Smolnikov (6M) para los laterales. Dos futbolistas que conocen la RPL, con proyección y que pueden dar más variantes a un equipo que, ante la marcha de Denisov, ha visto como han regresado a casa Arshavin y Tymoshchuk, dos de los héroes que habían emigrado tras ganar la UEFA. Simbolismo al margen, el resultado final es una plantilla completa, bastante larga y muy compensada que tiene los mismos objetivos que hace un año, pero que ya ha caído una vez agotando así su margen. La temporada 13/14 debe ser mucho mejor.

Mejores sensaciones que resultados, que no son malos.

Y así lo está siendo. Pese a caer 3-0 ante el CSKA en la Supercopa rusa, el Zenit se ha rehecho con solvencia mostrándose muy sólido tanto en las rondas previas de la Champions League como en la RPL, donde sigue muy de cerca al equipo de Slutsky. Sea como fuere, la cosa va más allá de los resultados. Son sensaciones. Así lo constataba también David de la Peña en «This is Football» (45’35»), al decir que, para él, «el Zenit es mucho mejor que la temporada pasada».

Esta mejoría tiene dos grandes claves: lo bien que han encajado los fichajes y el espectacular nivel de Danny, que a base de buen juego y goles se ha erigido en el líder del equipo. Ahora sí, el 4-1-4-1 de Spalletti funciona. Vuelve a tener sentido. Tymoshchuk ejerce de sostén; Shirokov y Witsel se compenetran muy bien por delante; las alas quedan para el propio Danny y Arshavin; y en punta espera Kerzhakov, que a comienzo de curso rompió la racha de ocho meses sin marcar. La cuestión es: ¿y Hulk? Su lesión no le ha permitido entrar en la inercia del grupo, pero sus registros (13 goles y 11 asistencias en 35 partidos) están muy lejos de ser los que el Zenit firmó hace 380 días. El salto que pretendía y pretende dar el equipo ruso sólo es posible con Hulk en el once, pero antes debe responder él. Si lo hace, mucho ojo al Zenit. Llevamos un año esperándolos.

El Levante arrancó con su habitual 4-2-3-1. La banda derecha sería en esta ocasión para Barkero; una decisión que se antojó clave en todo lo bueno que hicieron los levantinistas. El guipuzcoano regaló 15 minutosEl Levante cayó en el engaño de los visitantes de ese fútbol preciosista que lleva dentro: liberó espacios como quiso para la llegada de Pedro López, la tomó entre líneas y buscó en largo a un Rubén muy fijo y acertado en la izquierda. La energía de un Martins brutal de espaldas terminó de consolidar un inicio de partido sensacional para los de Juan Ignacio Martínez. Pero el Rubin reacciónó, y lo hizo con la jerarquía adquirida en los últimos tiempos. Agarró la bola y comenzó a tocar en tierra de nadie, sin aparente valor. Al Levante esperar atrás no le molesta lo más mínimo, pero esto es Europa y casi sin querer, uno siente la necesidad de sentirse protagonista en casa. Los locales cayeron en la trampa y salieron de la cueva, pero lo hicieron a medio camino. Unos iban y otros quedaban. Así, el mediapunta Eremenko, cuyas intervenciones habían sido todas más cerca de su doble pivote que de Rondón, empezó a recibir detrás de Iborra y Diop. La primera parte del 23 del Rubin fue muy meritoria y sirvió para conectar a su equipo con el encuentro. Los extremos Kasaev y Karadeniz hicieron acto de presencia; el primero más pegadito a la banda izquierda. El segundo mezclando apariciones dentro y fuera. Los de Kazan se iban al descanso con ligera sensación de dominio.

Eremenko rescató a su equipo cuando peor lo pasaban

Dos tonterías de Ansaldi y Michel mataron la calidad del choque nada más volver de vestuarios. El lateral argentino fue a buscar una pelota vacía con excesivo ímpetu y la pillería de Ballesteros lo mandó a la caseta. Como si de un gesto descortés con el invitado familiar se tratase, Míchel cometió una imprudencia instantes más tarde, tirando por la borda una superioridad numérica que pintaba decisiva. Había sido el futbolista más flojo del Levante, así que su actuación no pasará a la historia. La cosa quedó en diez contra diez, aunque bien podríamos hablar de un emocionante Barkero vs Rondón. Tras la salida de Pape Diop, el zurdo se tiró unos metros más atrás. Hasta que se le acabó el fuelle, lo suyo fue maravilloso, de jugador que a sus casi 34 años disfruta del juego más que nunca. Cuando el cansancio lo devoró, llegó el turno de Rondón.

Los de Berdyev no erraron al comprarle al Málaga al ariete venezolano. Rondón con espacios y al choque no decepciona. Su batalla con Ballesteros se saldó con tablas, lo que de por sí ya es una victoria en condiciones de inferioridad. Cada envío hacia Salomón hacía temer al Ciutat de Valencia. Le faltó un puntito de competitividad europea al Levante. JIM fue valiente al introducir a Pedro Ríos, pero prescindir de Diop es mucho riesgo. Tan cierto es que Martins pudo marcar en un par de oportunidades como que el Rubin mandó dos disparos al palo sobre la hora. El Levante comprometió el tesoro del cero en su portería. Hubo fortuna. En Moscú, en un estadio vacío y un césped de botes irregulares, los empates serán negocio para los nuestros. Se puede ser optimista.

– En los últimos años, cuando un equipo del fútbol ex soviético irrumpe en el fútbol continental, por lo general, siempre podemos encontrar dos aspectos comunes que marcan su proyecto: el poder económico y, como consecuencia de éste, el talento ofensivo. Hace unos meses hablamos del Shakhtar Donetsk, pero también tenemos los ejemplos del Anzhi, del Metallist o del CSKA de Moscú, por nombrar algunos. Como contraste, Savicevic, encontramos al Rubin Kazan. Un equipo que sí que tiene dinero, pero que es bastante más pragmático, más frío, ¿no? Son tártaros, vaya.

Sí, el factor geográfico es importante para entender la realidad del Rubin Kazan. Un equipo de una ciudad que está ubicada a 800 kilómetros al este de Moscú, lo que supone una doble lejanía. Para ellos, el incorporar a jugadores extranjeros que marquen la diferencia, es más difícil que para el resto de equipos de la élite rusa. Yo creo que el tema del pragmatismo del Rubin de Kazan viene determinado por Kurban Berdyev, que es su hombre-proyecto. Lleva en el club desde 2001, lo ascendió a la Russian Premier League y, en una década, lo convirtió en bicampeón de liga (2008 & 2009). Es un entrenador muy meticuloso y siempre plantea los partidos desde el punto de vista del rigor táctico, preferentemente buscando el contragolpe, algo que quizás ha cambiado en el último año y medio. La identidad del Rubin parte de él, un turckmeno.

Allí, en las repúblicas centroasiáticas y caucásicas, siempre se hace la comparación con el ajedrez. Es un deporte que está en un primer plano y se puede entender ese paralelismo entre la táctica de Berdyev y el trablero del ajedrez. El Rubin Kazan es un equipo muy trabajado tácticamente y eso le puso en el epicentro del fútbol mundial cuando hace un par de temporadas ganó en el Camp Nou al Barcelona de Guardiola, en lo que, sin duda, ha sido su mayor hito histórico fuera del fútbol ruso.

– Tú lo denominabas el «factótum» del club, que es algo que me pareció muy definitorio. Y, aunque su influencia parece un poco venida a menos después de varias disputas con diversos presidentes, sí que se puede afirmar que él es el que ha dado la personalidad a este club. Él ha marcado el camino.

Eso es. Berdyev es un auténtico enfermo del fútbol. Es una persona muy obsesiva y con un carácter muy introspectivo, prácticamente no concede entrevistas. La imagen que tenemos de él es con el rosario, un tema más de concentración, pero que realmente también tiene un sentido religioso musulmán muy importante.

Es verdad que él ha pasado de ser el entrenador y vicepresidente a ser, ahora, sólo entrenador por unos temas internos que han tenido. Yo creo que el Rubin de Kazan intenta ser un equipo un poco más atractivo para su público. Desde una perspectiva global, en la última década los resultados han llegado, pero es significativo que el promedio de asistencia al estadio es de únicamente 10.000 espectadores. Ellos ahora están construyendo un estadio de capacidad para 40.000 espectadores, que será sede del Mundial 2018, y quieren también desarrollar un fútbol más atractivo para llevar a más gente.

– Tiene lógica esta pérdida de poder si se quiere cambiar el estilo, sobre todo porque la política de fichajes de Berdyev iba muy acorde a lo que venimos comentando, ¿no? Fichajes veteranos, competitivos e, incluso, los sudamericanos que ficha, como Rondón o Carlos Eduardo, ya tienen una historia previa en el fútbol europeo. No se compra talento como materia prima, sino que se compran jugadores ya fabricados, por decirlo de alguna manera.

En algún momento eso fue una necesidad, como en el caso de Milosevic y Rebrov. Dos jugadores muy veteranos, pasados los 35 años, pero que dieron un gran rendimiento con el Rubin. Los veteranos han sido una constante que Berdyev siempre ha sabido explotar y que, además, han mejorado al resto de jugadores. Pero, bueno, ellos poco a poco han conseguido establecerse como un equipo económicamente muy poderoso. En el contexto actual en el que está Europa Occidental, evidentemente, el Rubin es un equipo que puede fichar a jugadores muy cotizados, como Yann M’Vila. Y, aunque Berdyev no sea ahora el vicepresidente, sí que tiene que dar el OK en última instancia para los fichajes.

– Entrando un poquito en lo que es el análisis, yo creo que en la eliminatoria ante el Atlético de Madrid se puede ver justamente esta identidad que estamos comentando, ¿no? El Rubin es un equipo bastante ordenado, con las líneas muy juntitas, con un buen físico y, sobre todo, un gran nivel de concentración.

Esta eliminatoria hay que encuadrarla en que el Rubin se adelantó muy pronto. El 0-0 duró poco en el Calderón y eso les predispuso a conservar la ventaja en el marcador, que es algo que ellos saben hacer porque llevan mucho tiempo jugando con este estilo. Ganan por la mínima muchísimos partidos. Ellos esperan su oportunidad porque se sienten cómodos en el aspecto defensivo. Aun así, en los últimos 18 meses el Rubin de Kazan también se ha reforzado en la parcela ofensiva con jugadores de más calidad, quizás con un poquito menos de capacidad de trabajo, y es un equipo que intenta ser cada vez más vistoso. Se puede ver que también saben mover el balón y llevar la iniciativa, algo que por momentos le está penalizando en su liga, porque es una metamorfosis que todavía está en un punto intermedio.

– ¿Cómo encaja M’Vila en todo este proceso de cambio de esencia? Te he leído que, por lo pronto, habilita definitivamente el 4-5-1 tan tradicional del Rubin…

Berdyev ha comentado que M’Vila va a ser un jugador clave y una pieza central en el equipo. Ha hablado más bien en un medio-largo plazo para descargarle de presión en un primer momento, pero evidentemente su fichaje ha supuesto un coste elevado para el club. Y ellos hacía tiempo que necesitaban un jugador así. Desde que se fueron MacBeth Sibaya, un jugador clave en aquel bicampeonato, y Christian Noboa, otro jugador que les daba mucha consistencia defensiva, necesitaban un jugador de contención en el mediocampo.

Yann M’Vila puede aportar esa presencia dominante en la posición de centrocampista defensivo y, además, es que es un jugador que tiene muy buen criterio con el balón, así que le permitirá al Rubin ser un equipo que también pueda funcionar bien en ataque organizado.

– Es cierto que se adelantó muy pronto el Rubin con el gol de Karadeniz y que eso le llevó a retrasar aun más sus líneas, pero luego carecían de desequilibrio arriba y su única forma de ganar metros era con Rondón al espacio. Sin él, es que el Rubin no podía trenzar jugadas desde tan atrás…

Rondón es un jugador que puede hacer muchas cosas, tiene movilidad, puede aguantar el balón de espaldas y habilitar a los mediapuntas… pero le falta velocidad para el contragolpe, le falta uno contra uno, y mejorar la definición. Por momentos, esto ha obligado a Berdyev a variar al 4-4-2 para acompañarle con Dyadyun, un jugador que también tiene carencias, pero que suma otra presencia ahí y compensa esa falta de gol. Y es curioso, porque el Rubin de Kazan es un equipo de contragolpe, pero es un equipo lento. Ellos han echado mucho de menos al Chori Domínguez, un jugador que era importantísimo y hasta el otro día han intentado recuperarlo del Rayo Vallecano. Y necesitan jugadores que le den esa salida rápida. Quizás, entiendo, que el líder de este equipo, precisamente, por tener esas características, es Karadeniz, el extremo izquierdo turco…

– Que terminó como lateral derecho en el Calderón, una vez Berdyev dispuso la defensa de cinco. Este detalle ya te habla de cómo son los extremos del Rubin, ¿no? Porque si Karadeniz, que es el más bullicioso, termina destacando más en labores defensivas…

Claro. A raíz de esa expulsión de Sharonov, Berdyev tuvo que recomponer el equipo. No hizo ningún cambio, con lo que entre Kisliak y Karadeniz cubrieron ese flanco derecho de la defensa. Si antes hacía el símil con el ajedrez, se puede decir que aquí todos son peones para trabajar en defensa. Ya estén en la izquierda, en la derecha, más adelantados o menos, todos tienen capacidad de trabajo y esa es la clave de que el Rubin sea un equipo muy difícil de superar en defensa.

– Si me dices esto, creo que todos los lectores habrán hecho la obvia comparación con el Levante, su rival en octavos, ¿no? Con sus muchas diferencias en la forma, pero el parecido en el fondo es innegable.

Son dos equipos similares en un aspecto general, porque son conjuntos que parten del orden, que dan muy pocas concesiones en defensa, que ceden la iniciativa en muchos momentos… aunque quizás ahí está la diferencia. El Levante en la Liga BBVA está cómodo con el 0-0, pero el Rubin Kazan es un equipo que, no lo olvidemos, aspira a estar permanentemente en el podio de la Russian Premier League, lo que le obliga también a, de una manera pausada, esperar su oportunidad proponiendo un poco más. En muchos momentos en la liga vemos a un Rubin que está en campo contrario y moviendo el balón. No tiene velocidad, no tiene jugadores de una habilidad extrema, pero es un equipo que sabe esperar su momento y que aparezcan Eremenko, Karadenyz, Ryazantsev, alguno de los jugadores determinantes en ataque, para definir el partido.

– Esto provoca que, pese a jugarse la ida en Valencia, el Rubin pueda andar cercano al 60% de posesión ante el Levante. ¿O tú crees que será más compartida? ¿Tiene el Rubin un plan de juego para cuando está obligado a tener el balón?

Yo no sé si será un porcentaje tan alto, creo que va a estar un poco más igualado. Las opciones del Levante van a pasar más por lo que hagan en el Ciutat de Valencia, que por lo que puedan hacer luego en Moscú. Pero, bueno, son dos equipos que, evidentemente, especulan mucho con el marcador durante los partidos y, en ese sentido, no vamos a ver una eliminatoria atrevida. Todo puede cambiar en función de un gol. Si el Rubin se adelanta, el Levante va a estar obligado a reaccionar como local, pero es posible que sí, que el Rubin lleve algo más la iniciativa por momentos, aunque como digo tampoco tienen necesidad. Ellos, con el 0-0 inicial, pueden estar cómodos.

Ante una defensa muy organizada, quizás el abrelatas puede ser la capacidad de desequilibrio de Karadeniz y, sobre todo, los jugadores que puedan disparar desde la media y larga distancia, que tiene varios como son Natcho, Eremenko, Ryazantsev… En este aspecto creo que el Rubin tiene más argumentos para la guerra de trincheras que puede ser este partido.

– Román Eremenko sería el jugador más importante en un contexto en el que el Rubin puede tener bastante balón, ¿no?

Sí, es el jugador más cerebral. Es exquisito, tiene una precisión en el pase fantástica y pierde pocos balones. Es verdad que no es un jugador rápido, pero también que baja mucho a su propio campo a recibir. A veces te parece que es un mediocentro más, aunque él parta desde la mediapunta. Si está M’Vila va a tener más libertad, aunque sea como fuere va a ser clave.

Luego está Natcho, un centrocampista más mixto. Destaca por tener mucha capacidad de trabajo y por incorporarse de una manera más puntual. Sorprende en ataque y es muy efectivo. Tiene un muy buen golpeo de balón que se nota en el balón parado. De hecho, es el máximo goleador del equipo.

– Quizás contra el Atlético de Madrid no cuajara sus mejores partidos, tampoco es que el contexto se lo facilitase, pero a mí Eremenko me pareció un jugador muy interesante por lo ancho que llega a ser. Cae muy bien a las bandas y ahí puede generar un desequilibrio que puede hacer daño al Levante.

Sí. Y a la hora de bascular, de caer a un perfil y cambiar de orientación es muy bueno. Es un jugador que lee muy bien el juego. Es cierto que contra el Atlético de Madrid no se pudo ver esta capacidad que tiene Eremenko, porque al Rubin le tocó defender el resultado, entonces se convirtió en un peon más, pero cuando el equipo necesita llevar la iniciativa, Roman Eremenko es un jugador imprescindible.

– En el centro del campo se plantea uno de los duelos más bonitos del partido con estos jugadores que venimos comentando enfrentándose al doble pivote levantinista. Pape Diop e Iborra están haciendo una gran temporada, de menos a más incluso, lo que no sólo permite a su equipo robar muchos balones sino que, también, distribuirlos luego con mucho sentido. Son la primera piedra de los peligrosos contragolpes granotas.

Eso le puede penalizar mucho también al Rubin. Me refiero a las acciones puntuales, ¿no? Que le cojan al contragolpe, por ejemplo. Ha habido varios equipos pequeños que les han sacado buenos resultados, incluso les han ganado, y por eso quizás el equipo está un poquito más abajo de lo que debiera estar por nivel en la liga rusa. También a los equipos ex soviéticos les hacen mucho daño los centros laterales y los córners, y el Levante los domina muy bien, así que dentro de esa balanza tiene también unas cartas que están muy a su favor.

– Si Martins no está, lo que está claro es que el Levante pierde a su jugador más peligroso, porque además es muy autosuficiente y eso puntúa extra. ¿Por dónde le puede meter mano entonces el equipo de Juan Ignacio Martínez en el tipo de partido que estamos dibujando?

Contra Rubin de Kazan, el mejor jugador del Atlético de Madrid en el global de la eliminatoria fue Adrián, el jugador que, quizás con Arda, mejor uno contra uno tiene del equipo. Ese tipo de jugador es necesario y yo creo que el Levante no lo tiene.

De todas formas, aunque el Rubin es un equipo con pocas fisuras, si hay que señalar a un jugador que puede sufrir es Kuzmin, el lateral derecho. Sería conveniente que Juan Ignacio Martínez dispusiera ahí jugadores con calidad técnica y con habilidad para desbordar. Ésto y las acciones a balón parado, pese a que tienen centrales altos, aunque César Navas no podrá jugar, creo que son los recursos a explotar por el Levante. Jugar a la contra si no está Martins va a ser muy complicado… y el Rubin es un equipo que no se descompone casi nunca. Desde luego va a ser una eliminatoria muy cerrada.

– ¿Crees que ha sido bueno para el Rubin que la ida se juegue fuera de casa, permitiéndoles así no estar obligados a llevar la iniciativa y poder contrarrestar mejor el tipo de juego del Levante?

Es muy difícil de valorar, porque en realidad tienes que pensar que el Rubin cuando juegue en casa lo va a hacer en un estadio de Moscú que va a estar prácticamente vacío. Entonces, el factor campo es relativo en esta eliminatoria. Yo creo que, además, el Rubin es un equipo que viene a jugar igual tanto en casa como fuera. En una eliminatoria es un equipo difícil de superar y yo creo que van a seguir un patrón de juego similar, ya sea en Valencia o en Moscú. Por eso, el orden de campos en este cruce no va a ser relevante.

– Con la inestabilidad institucional que ha tenido el Rubin Kazan y los malos resultados ligueros en estas dos últimas temporadas, la Europa League es una gran oportunidad de desquitarse, ¿no?

A ver… sí, es una oportunidad buena para hacer una temporada un poco acorde a las expectativas. El Rubin de Kazan es uno de los tres equipos que quedan que ya habían llegado a los octavos de final de esta UEFA Europa League, junto al Basilea y al Zenit, que se enfrentan entre sí. Esto quiere decir que hay muchos equipos novatos, como es el caso del Levante, u otros que están después de una temporada mala, como el Chelsea. Realmente, la perspectiva de la competición se presta a que un «outsider» como el Rubin, no tanto por el nivel que ellos tienen, sino por la teoría, pueda ir creciendo. Yo creo que, en general, la Europa League es un torneo que, realmente, se toma en cuenta a partir de unos cuartos o semifinales. Eso sí, ellos están pensando en clave Europa League, es cierto. Le han dado mucha importancia a la victoria contra el Atlético de Madrid, porque le ha dado status al equipo y, evidentemente, superar a otro equipo que está en la mitad alta de la Liga BBVA sería muy importante para reivindicar al propio Berdyev.

– Una Europa League donde no sólo está el Rubin, sino también el Anzhi y el Zenit, que parten como favoritos junto a otros equipos como Tottenham, Chelsea o Benfica. ¿Cómo ves la competición para el fútbol ex soviético? ¿Puede ser una oportunidad de volver a estar arriba con el Shakhtar ya eliminado de la Champions?

Es muy importante para el fútbol ruso que los tres representantes que tenían en liza hayan pasado la eliminatoria, aunque sea por un margen mínimo o en el último minuto. Tradicionalmente, las eliminatorias de febrero masacraban a los equipos ex sovieticos. De hecho, es lo que ha pasado con los tres equipos ucranios, que eran tres buenos equipos, como por ejemplo el Dnipro que cayó sorprendentemente contra el Basilea. Por eso, que Anzhi, Rubin y Zenit hayan conseguido superar ese handicap de estar sin ritmo competitivo es muy positivo para el fútbol ruso. En ese sentido, en las eliminatorias que quedan no van a tener ese problema, y es posible que ellos puedan ir avanzando rondas hasta el final.

El Zenit es un equipo que tiene problemas en las dos áreas, ya veremos qué tal está después de algunas adquisiciones que ha tenido en el mercado de invierno, pero el Anzhi ha superado por la derecha al Rubin en cuanto a eficiencia. Es un conjunto que defiende muy bien, que convierte un porcentaje muy alto de sus ocasiones de gol, y que está muy bien trabajado por Guus Hiddink. En este sentido, probablemente es el más competitivo de los equipos rusos. Yo creo que cualquiera de los tres puede llegar a las rondas finales… más allá de que esto sea hacer nubes en el aire, porque no tenemos cuadro.

– Me sabe mal repetirme, Savicevic, pero es lo que toca: es un placer charlar de fútbol ex soviético contigo, se aprende una barbaridad. Y yo, encima, como me lo paso muy bien, pues ya te anuncio que a poco que avancen rondas Zenit o Anzhi te volveré a dar un toque para volver a charlar. Así que lo dicho, hasta la próxima, amigo.

Gracias a vosotros por hacerle un hueco, una vez más, al fútbol de la Europa del Este. Espero que esta conversación sirva a la gente como incentivo para entender y animarse a ver otro estilo de fútbol, que también es muy válido, y que es el que ha llevado al Rubin de Kazan y al Levante a sus cotas históricas.

 
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Referencias:
twitter.com/davai_davai