Arrancó la noche con una pregunta. Sabiendo que Chile llevaría la iniciativa con la pelota, de qué manera podría Uruguay encontrar salidas tras robo ante un sistema de tres centrales. De nuevo, las filas uruguayas, alineadas en un clásico 4-4-2, encontraron serias dificultades para llegar antes a la zona del balón y poder morder en las conexiones interiores. Con Díaz y Opazo ubicándose a una altura intermedia entre lateral y volante de banda, la defensa charrúa no pudo leer ni tapar los pases en campo contrario. Los apoyos de los puntas chilenos, como añadido, impedían a Uruguay poder interponerse en la anticipación. Chile no sufría pérdidas mientras Uruguay sólo podía defender abajo. A los puntos, la lectura era doble, cualquiera de las dos podía encontrar razones para el 1-0.

Chile respondió bien a los cepos uruguayos en salida de balón

Debe apuntarse que Tabárez tampoco quería robar tan abajo. De hecho, buscó permanentemente crearse espacios para transitar dividiendo a sus puntas en la presión. En lugar de ubicarse en paralelo, Cavani se quedaba por detrás de Suárez, fijando la marca sobre Pulgar, el mediocentro de Rueda, mientras Suárez se interponía en la línea de pase horizontal de los centrales chilenos para que el que tuviera la pelota sólo pudiera o pasar hacia delante o conducir y abandonar su lugar para dejar un vacío que atacar cuando la conexión posterior fuera errónea o los medios uruguayos robaran y lanzaran a las bandas o hacia portería. Y efectivamente, Medel y Maripán conducían siempre, abandonaban su posición, pero después elegían bien, porque al dividir, atraían a una pieza uruguaya hacia ellos, enviando el cuero hacia el carrilero.

Uruguay no sacaba rédito, así que comenzó a comprender que enfrentaba una inferioridad táctica. Y Uruguay, en inferioridad táctica, come con las manos y se reboza en ello. Chile comenzaba a moverse para trenzar en espacios más reducidos y rodeados, con el cuarteto Hernández, Aránguiz, Alexis y Vargas alternándose la pared con los desmarques hacia línea de fondo. Allí, Giménez y Godín apretaban la mandíbula para impedir los últimos gestos o la llegada de los interiores, por lo que el partido se convirtió en esa sucesión descrita: Chile salía en superioridad ante presión uruguaya, se metía en campo contrario con ventaja táctica pero después no encontraba el ritmo y la superioridad concreta para crear ocasiones claras, de ahí que un disparo de Aránguiz fuera la más clara hasta el 45′.

Cavani sacó completo rédito de la inferioridad táctica uruguaya

El segundo tiempo fue mucho más parado, sin tanto ritmo ni cercanía chilena sobre Muslera, con un punto mayor de interrupción. No le tembló el pulso a ninguno de los dos como para que el encuentro entrara en desmadre, así que todo quedó decidido a acercamientos más frontales y no tan elaborados, llegando un gran gol de Cavani en un momento ya delicado del choque. Tabárez metió a Coates para sellar con silicona el resultado y cerrar con un ‘no más’ una victoria que siempre se escribe del mismo color.

Porque la sensación es que el recuerdo pudo con el presente, ése en el que Argentina parecía vibrar distinto, al mismo nivel de una Chile no tan mágica pero que competitivamente va sobradísima y además juega con la ventaja de su método, el que siempre rescata de la duda al futbolista, aunque por el camino deje algún resbalón, y que explicó una segunda parte de evidencias. Las figuras argentinas llegaban al punto, una situación que generó un optimismo que con el paso de los minutos de la final se fue diluyendo a través de algunas noticias y el propio juego. El encuentro arrancó igualadísimo, y aunque así fue en su práctica totalidad, Argentina se perdió por el camino, el que hizo de Chile un equipo estructuralmente superior. Sin grandes ocasiones, los penaltis hicieron recordar que los chilenos son un grande actual, que los desenlaces le sonríen.

En el arranque, ambos igualaron en ritmo e intensidad. No había tregua

Pito el árbitro y las ideas se podían tocar. Ambos con vocación de no ceder metros y de recuperar por anticipación, Argentina salió al campo con la firmeza y la contundencia de no dejar que Chile tocara, profundizara y recuperara por ritmo e intensidad en campo albiceleste, como así ocurrió un año atrás. Cada disputa era vertiginosa y el centro En el mediocampo se libró una auténtica batalla por la pelotadel campo formaba una sucesión de lanceros a caballo donde sólo podía quedar uno. Mascherano, Biglia, Otamendi, Funes Mori por un lado. Aránguiz, Vidal, Jara, Alexis y Medel por el otro. Comprimidos en 30 metros, el cuero no tenía dueño. Los equipos eran conscientes del valor de cada pelota dada la voracidad en la presión de su oponente y buscaban jugar siempre con el portero y por los costados para salir. Sólo se jugaba por el carril central una vez desde la cal se ganaba altura, o bien con la seguridad de filtrar hacia el apoyo de un punta que permitiera morder en bloque si la marca anticipaba y salía. En esos compases, Biglia buscó mucho la banda, para dejar a Leo el centro.

Sin noticias de los puntas, Chile, quien más arriesgaba en cuanto a número de efectivos en su última línea, perdió una pelota definitiva tras un mal control de Medel, que ofreció a Gonzalo Higuaín la oportunidad más clara de todo el encuentro. El fallo, muchas veces correspondido al hoy delantero del Nápoles, fue el primer golpe serio a la confianza de Argentina. Bravo aguantó bien y Pizzi salvó el primer punto de inflexión. El segundo no tardó en llegar y no fue menos importante. Leo Messi se cobró la primera víctima, un Marcelo Díaz que veía la segunda amonestación. El efecto fue inmediato. La salida de balón de los de Martino no era comprometida; Chile replegaba y se podían contar pases en campo rival; el ritmo descendía pero había que crear en posicional. No obstante, este primer giro fue coagulando la circulación de balón albiceleste. Fue un momento del que se pudo extraer que Di María no encontraba el sitio, que los laterales no eran una posibilidad para abrir a Chile y que Messi estaba sólo de nuevo. Banega lo intentaba intermitente, pero sistema no había. El sistema era Leo.

Tras 15 minutos, Marcos Rojo veía la roja directa y el encuentro entró en otra dimensión. Finalizada la primera parte, Otamendi era el mejor argentino, mientras Chile rumiaba su superioridad al haber recuperado la igualdad numérica. Tras el descansoMessi estaba solo pero lo intentó siempre, asentó posesiones de calidad -sin ocasiones-, las cuales quitaron definitivamente a Martino cualquier plan ofensivo creíble. Jara, Aránguiz y Vidal sorteaban la presión y dejaban atrás a los puntas. Con Mascherano pasando al central tras la salida de Rojo, Biglia y Banega salían perdiendo. Martino decidió dar entrada a Kranevitter en el ‘5’ y recuperar una referencia en la medular para disputar presión y metros. Sin pasar ninguna pena, Argentina y el choque se paralizaron. Chile la tenía pero no encontraba a Romero y Argentina se quedó tan atrás que no tuvo más remedió que comparar a Messi una vez más: debía regatearse a todos para ganar la Copa.

Vidal y Mascherano estuvieron impresionantes durante todo el partido

Los cambios de Pizzi tuvieron ese aroma determinante que no fue tal porque el tiempo suplementario de Nicolás Otamendi, pero sobre todo, de Javier Mascherano, fue esplendoroso. Puch, Silva y Castillo renovaron a Chile a cada momento de sus entradas. La velocidad y movilidad del primero, la solidez del segundo y el físico del tercero tenían razones de ser de enorme peso en esos minutos. El encuentro comenzó a castigar la resistencia física y los equipos se alargaron, apareciendo espacios y ocasiones. No hubo muchas pero se sentía peligro. Antes de eso, Chile se apoyó en Vidal y Aránguiz, dos centrocampistas de un nivel superior en toda América. El del Bayern ha adquirido ese poso especial aún sin oxígeno, y el del Leverkusen nunca abandonaba ninguna de las innumerables funciones que lo definen. En la tanda, una parada de Romero parecía encarrilar, esta vez sí, la Copa para el aspirante.

Pero no se dio. En caliente, varios jugadores argentinos pensaban en dejarlo todo, tras tanta decepción y esquiva suerte. Culpable de buena parte de ella fue Chile, un conjunto que está saboreando la gloria de una generación histórica, continuista en el tiempo, asimilada en el campo y exitosa en la vitrina. Con el punto de altivez y gallardía sudamericana, el futbolista chilena se carga de motivos para retar y cumplir con ello. Bravo, Medel, Jara, Beausejour, Silva, Aránguiz, Vidal, Vargas, Alexis. Son grandísimos jugadores, potenciados por una formidable idea. Son, de nuevo, Campeones de América.

Foto: Elsa/Getty Images

Valdivia era la gravedad para La Roja. Su fútbol dotaba de sentido y equilibrio rítmico a un equipo intensísismo, mordaz y protagonista, que tenía en Valdivia la parada que viraba los rumbos. Él decidía quieto mientras todos Pizzi, sin tiempo para calibrarlos demás le ofrecían líneas de pase, haciendo, por ejemplo, a Mauricio Isla un futbolista determinante en la Copa de 2015, hoy un jugador ensombrecido entre los ensayos y errores de Pizzi. La coralidad chilena tenía un guía que hoy debe volver a encontrar desde otras posiciones y otras ideas. Su relevo ha sido Fabián Orellana, de crecimiento sensacional a las ordenes de Berizzo, pero que no ha encajado como se podría esperar en estos primeros encuentros. Las ideas de Pizzi parecen ir por otros senderos.

Sin Valdivia, Chile será otra historia muy distinta

Como quizás no haya tiempo para asentar algo sólido comprobado en el tiempo, la calidad individual del equipo sigue intacta. Sus dos líderes naturales, Alexis y Vidal, están entre las 5-6 figuras principales de todo el evento, y jugadores como Aránguiz, Jara, Medel o Bravo, más los Marcelo Díaz, Beausejour, Orellana, Pablo Hernández o el ‘Gato’ Silva garantizan extrema competitividad. Consciente de que en un torneo corto hay que apuntalar desde la normalidad lo que Sampaoli evolucionó desde Bielsa, el de Santa Fe ha introducido a jugadores como Enzo Roco o Mauricio Pinilla para ganar en recursos específicos en ambas áreas.

Chile no era un equipo estándar. Sus centrales eran muy bajitos, figuraban en línea de tres y mostraban algunos problemas que acostumbran a solucionar centrales puros. De sus puntas tampoco se buscaba la envergadura, sino la movilidad, la ruptura y la poca referencia y marcas que podía fijar el contrario ante tanta liquidez en los movimientos. Mauricio Pinilla, plan B en proyectos pasados, ha tenido cabida en el libreto de Juan Antonio, aludiendo a los centímetros de manera explícita como alguna de las razones de su reciente importancia. También Felipe Gutiérrez en la medular parece ser un jugador que junto a Silva dote de matices distintos que el ‘vigués’ Marcelo Díaz. Como sus mejores jugadores están preparados para cualquier batalla, la historia de Chile está en sus secundarios. De quiénes y cuánto brillen -¿Pinilla en lugar de Orellana?, integrar de nuevo a Isla, apostar por Roco en la zaga- nos dirá cómo jugará esta Chile. Será distinta a la que levantó la Copa, eso ya es seguro.

David de la Peña: […] Tal y como uno ve la plantilla del Bayern Munich ahora mismo parece que es difícil que vaya a bajar el rendimiento, ¿no? Porque, bueno, es lo que comentamos: esta vez sí que, si te falta un jugador en concreto, tienes un recambio de más calidad. Es el caso de Douglas Costa o de la incorporación de Arturo Vidal. Además de pensar que, quizás, no tiene el mismo problema de lesiones, que tampoco es muy lógico que Guardiola vaya perdiendo tantas piezas de forma consecutiva. Así que si al Bayern le respetan un poco las lesiones y, encima, cumplen las piezas que ha añadido, tendría que tener un bajón muy grande para que algún equipo pudiera competirle el título. De hecho, en mi opinión, tendría que volver a ocurrir una plaga de lesiones. Si no, parece complicado que no vaya a repetir título.

Miguel Quintana: Quizás una noticia positiva para lo que es la competitividad de la Bundesliga es la llegada de Thomas Tuchel al Borussia Dortmund, ¿no David? No sé cómo lo ves tú, pero todo me encaja muy bien si analizas un poquito lo que es el entrenador, el cómo había acabado la etapa de Klopp, los problemas que tenía el equipo y la evolución de juego que necesitaba una plantilla que, pese a cambiar, tenía una esencia parecida. Es verdad que a Jürgen Klopp nunca le faltó nervio, nunca le faltó emoción o conectar con todos los estamentos del club, pero Tuchel parece un hombre apropiado para revitalizar lo que era un proyecto que estaba dando síntomas muy preocupantes.

David de la Peña: Evidentemente. Lo que habíamos visto del Mainz de Tuchel dejó cosas divertidas de ver o, desde luego, que al menos transmitían un poquito de ilusión…

Miguel Quintana: Incluso en los planteamientos ante el Bayern Munich de Guardiola, que siempre es una vara de medir interesante.

D.: Sí, sí. A priori parece un buen relevo. Lo más importante, en tema de plantilla, es que el BvB mantiene a Marco Reus, que evidentemente es la pieza decisiva y es el jugador que sí que les puede hacer estar peleando el campeonato incluso hasta el final. Porque también hay que tener en cuenta que el hecho de no disputar Champions te puede permitir centrarte más en Bundesliga, centrando la rotación en que los jugadores más punteros de la plantilla puedan estar en perfectas condiciones en el día a día de la liga. La Champions no te permite esto, pero a lo mejor la Europa League hasta las rondas finales sí. Viendo la plantilla del Dortmund quizás falta algo arriba. Imagino que jugará Aubameyang. No es que Ciro Immobile hubiera aportado mucho, pero era una alternativa más. Ramos, el colombiano, yo creo que es un escalón por debajo de lo que te puede permitir pelear una Bundesliga. Así que vamos a ver cómo acaba el mercado, porque yo creo que quizás le falte una pieza ahí a pesar de que Pierre Emerick Aubameyang fue la noticia más positiva de un Dortmund que, como tú dices, mostraba síntomas bastante negativos.

M.: El Borussia Dortmund tiene a Marco Reus y el Wolfsburgo a Kevin de Bruyne. Al menos de momento. Porque, De la Peña, si hablamos de los lobos como un candidato a pelearle la Bundesliga al Bayern es con la condición de mantener a la figura de su mejor futbolista, De Bruyne, y también de solucionar algún problema endémico que tiene Dieter Hecking en su equipo. No sé si puede faltar calidad en ese doble pivote, pero a veces sí que ha funcionado algo peor que el resto de líneas y por ahí se le han ido partidos e, incluso, competiciones, como sucedió en la Europa League.

D.: Yo incluso te diría que con De Bruyne me parece complicado que le acaben compitiendo la Bundesliga. Pero sí que es verdad que sin él… pues prácticamente las opciones se esfuman. Es el jugador realmente determinante. Y, como tú dices, un Guilavogui – Luiz Gustavo tiene problemas en el mediocampo. Además, es un conjunto que también depende mucho de la producción ofensiva de sus laterales. Es decir, es un equipo que se expone bastante. Ya de hecho el año pasado le vimos algún partido con una cantidad ingente de goles. O sea, es un equipo que depende mucho del acierto de De Bruyne, que es una máquina de producir y de finalizar ocasiones. Tiene buenas cifras. En definitiva, es un equipo ofensivo, ¿no? Aunque tú veas ese doble pivote, es un equipo ofensivo y que se expone por lo que comentamos. Entonces, al final, para competir contra otros equipos que tienen buenas plantillas, caso de Leverkusen, Dortmund o Gladbach, esto siempre te puede hacer ir perdiendo puntos. A mí me parece que su estructura, para acabar ganando la Bundesliga, a día de hoy se queda corta.

M.: Quizás a nivel colectivo sí que se te puede quedar corta, pero al menos esas incorporaciones del peruano Ascues para el centro de la zaga y, sobre todo, de Max Kruse en punta te pueden dar un pequeño salto de calidad. Es verdad que Bas Dost tuvo sus dos-tres meses en los que despuntó como ya había hecho en la Eredivisie, pero Kruse es un futbolista con más armas para hacer daño en diferentes contextos.

D.: Es un jugador con más recursos, sí. Incluso te puede servir también para entrar desde un costado, siendo un perfil parecido al que es André Schürrle, que llegó el año pasado y que, aunque no tuvo el protagonismo que se espera, es una buena alternativa. Está claro que arriba tiene cosas muy interesantes el Wolfsburgo. Lo que pasa es que me da la sensación de que flojea un poquito atrás, no ya por la calidad defensiva, que también es cierto que no tiene centrales de primerísimo nivel, pero sí por el tema de que por momentos es un equipo que se queda muy expuesto y esto le puede hacer alejarse en momentos puntuales ante un Bayern que sabemos que es más complicado que vaya a pinchar. Vamos a ver cómo funciona.

M.: El Bayern te exige una regularidad y una constancia que, por ejemplo, al Bayer Leverkusen de Roger Schmidt le va a costar. Porque es verdad que su idea es muy interesante, muy atrevida, es una propuesta muy fresca, tiene a futbolistas realmente atractivos de ver, que además ha incorporado a Ramalho, Kramer y Aránguiz… Pero también es un equipo muy irregular y muy tendente al fallo, y eso en esta competición de la regularidad provoca que cueste pensar en que pueda soportar el ritmo del Bayern. Aunque, bueno, es el segundo año de proyecto e imaginamos que muchos de los problemas que tuvo, sobre todo a comienzo de la temporada, se irán matizando.

D.: Ocurre lo mismo. No tiene nada que ver los entrenadores de Wolfsburgo y Leverkusen, pero sí que es cierto que en este sentido de la regularidad se pueden establecer ciertos paralelismos. Si decíamos que el Wolfsburgo ha protagonizado partidos donde reinaba un poco el caos, que es algo más habitual en la Bundesliga que en otras ligas, también le ocurrió con regularidad al Bayer. Evidentemente esto te penaliza para ganar una liga. Es verdad que a nivel mercado has dicho dos nombres que yo creo que le van a dar un salto de calidad, que son Kramer y Aránguiz. Dos futbolistas que pueden […]

 
–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/david_delapena
https://twitter.com/MigQuintana
–
Artículos relacionados:
– ¿Quién es Thomas Tuchel?
– Arturo Vidal en clave Guardiola
– El principe desordenado
– Douglas Costa en la Supercopa

Y sí, eso es lo que hacían. Pero había truco. Chile sacaba jugado el balón, Isla se abría y Marcelo Díaz recibía en el centro del campo. Todo era rápido. Vertiginoso. Vertical. Como un texto sin comas. Como una vida sin puntos. Entonces la pelota le llegaba al «Mago», que la paraba para demostrar que en su camiseta no sólo no tenía nada escondido, sino que directamente no tenía mangas. Y, de repente, Charles Aránguiz estaba rematando en el área. Nadie lo había visto. Nadie se había fijado en él. Algunos le situaban cinco segundos antes recibiendo un pase de Medel y otros le habían visto hace dos ofreciendo un apoyo a Alexis en zona de mediapuntas. Sólo eran meras especulaciones, pero estaban en lo cierto: en esta ocasión, el conejo no siempre había estado dentro de la chistera.

Aránguiz destacó en la Copa América en cada partido.

Charles brilló y goleó en base a su desordenLa realidad es que Charles Aránguiz siempre pareció invisible para sus rivales porque nunca paró de moverse. En la misma jugada podía hacer a la vez de centrocampista, de mediapunta y de delantero, si es que no caía a banda para generar superioridad o tapaba la subida de alguno de sus laterales. Además, ninguno de sus constantes movimientos era igual al anterior, sino que más bien parecía moverse por pura lectura, inteligencia e intuición, lo que le hacía más imprevisible. Sin embargo, curiosamente un año antes Aránguiz había ofrecido una explicación mucho más trivial a su movilidad: “Lo de jugar por toda la cancha, en varias posiciones, ocurre porque no sé posicionarme. Voy aprendiendo un poco, sobre todo aquí, en el fútbol brasileño, pero soy un jugador muy desordenado. Nunca sé muy bien si me encuentro en una posición buena para atacar o no, así que siempre estoy por todo el campo”.

Aránguiz reconocía que Abel Braga, su técnico en el Inter, le regañaba porque estaba por la derecha cuando la jugada le pedía estar en la izquierda, pero que aun así había «mejorado mucho». En un sistema como el chileno que no castiga el desorden sino que lo fomenta, cuesta juzgar la evolución que Charles ha tenido en este último año, pero lo cierto es que en Chile se convirtió en uno de los elementos diferenciales de «La Roja». «Después de haber visto la Copa América de nuevo, creo que Charles Aránguiz fue el mejor jugador del torneo», comentaba a posteriori el propio Sampaoli.

En Leverkusen parece encajar perfectamente con Schmidt.

En Leverkusen, encaja muy bienGracias a su notable año en Inter y su magnífica Copa fueron muchos los conjuntos que se interesaron en el centrocampista chileno, pero será el Bayer Leverkusen el único que podrá disfrutar de su recorrido, intensidad y buen pié. Un club el «aspirino» que, además, no puede parecer más perfecto para él. Más allá del precedente de Arturo Vidal, de que pueda jugar Champions y de que la Bundesliga le viene muy bien, está lo particular de la propuesta de Roger Schmidt.

“Me gusta cuando uno es dueño de su propio destino. Si luego la pelota entra o no es algo que no se puede controlar del todo. Pero la situación en la cancha sí que se puede dominar y se pueden aumentar las probabilidades de éxito. Por eso quiero que haya mucha acción durante los 90 minutos en lugar de limitarnos a esperar”, suele decir Roger Schmidt. Como demostró en Europa ante el Atleti, el Bayer es un equipo ofensivo, intenso, vertical e hiperativo. La toca menos que Chile, pero para Aránguiz es un contexto ideal. La agresividad de los movimientos, el llegar al área constantemente y la presión arriba tras pérdida son tres conceptos que definen con tanta precisión al Bayer Leverkusen como a Charles Aránguiz, su nuevo «Principe». En las manos de Schmidt, ingeniero mecánico de profesión, estará el ajustar su presencia con la de Lars Bender, Kramer o Calhanoglu. A priori, suena muy bien.

Perú preparó perfecto el partido. Chile salió nerviosa

En esos primeros 20′, por complementar con matices una idea tan básica, que produzco en los locales errores técnicos y de decisión en el pase elegido, se comprendieron con nitidez y velocidad las intenciones del ‘Tigre’. El gran secreto de Chile con respecto a anteriores fases finales es su dependencia técnica y emocional de Jorge el ‘Mago’ Valdivia. Nunca sabremos que habría sido de Chile si este Valdivia hubiera llegado antes. El caso es que de esa cierta subordinación por buscar las conexiones Díaz-‘Mago’, Vidal-‘Mago’ o centrales-‘Mago’, Perú comenzó a hacerse fuerte. La secuencia es sencilla en Chile: Valdivia recibe, se gira, parpadea y descarga. Nadie ha podido detenerlo en esta Copa, pero en esos momentos, Perú sí.

Ballón y Lobatón guardaban una distancia perfecta, tanto entre ambos como con respecto a su zaga; Gareca tenía mimbres para ceder la pelota. Si la robaba, encontraba a Paolo, el Guerrero del Tigre, el otro gran referente de la noche y principal denunciaP. Guerrero, el mejor peruano de los problemas de Chile. No es nuevo y está asumido, pero Chile no tiene defensas. Tiene defensores vocacionales pero no de posición. Guerrero comenzó a trazar curvas, apoyos y caídas a banda que generaban el caos. La guinda fue el centro lateral. Ahí Gareca lo bordó. Con Guerrero poniendo el lazo a Medel y Rojas y llevándoselos de paseo, Farfán, Cueva y la progresiva incorporación de Advíncula, permitía a Perú tener un hombre por fuera para centrar y a Farfán cargando con garantías el área. Una fue al palo, sin rastro del oficio de un marcador, otra se la coló Medel y una tercera la detuvo Bravo.

Volvamos a Valdivia. Cuando Zambrano fue expulsado, Gareca retrasó a Ballón junto a Ascues, y Carrillo formó con Lobatón en la medular. Con uno menos, ahí sí, el ‘Mago’ abrió el telón. Cuando Valdivia recibe, a su alrededor sucede algo difícil de explicar. Él está quieto, entre dos líneas, rodeado. No se la quitan y además puede incluso amagar en medio de un segundo. El ritmo alto y explosivo de los otros nueve jugadores posibilitan -y viceversa- que Valdivia vea en sus adversarios una constante duda por perseguir los movimientos tan agresivos de Aránguiz, Vidal, Isla, Vargas o Alexis por banda opuesta. Lo necesario para pausar la jugada y dotarla de tiempo. Es como si el ‘Mago’ estuviera quieto en una tabla de surf y Sampaoli mandara oleadas de camisetas rojas a su alrededor. Con uno más sobre el terreno, Valdivia, que juega tan sumamente arriba que nadie puede tocarle por riesgo de penalty o falta peligrosa, talona e hipnotiza. Ataca y defiende con sus toques.

Jorge Valdivia está siendo el hombre del campeonato

Tras la reanudación, Chile vuelve a quedarse en tierra de nadie. A pesar de buscar en Mena y Pizarro más mando en el pase, en el vivo terreno que supone competir, Perú esperaba su oportunidad. Es un contexto que nadie firma, el 10 contra 11, pero la pequeña ventaja de jugar en desventaja se deja ver con demasiada frecuencia como para que el afectado tire la toalla. Y menos si cuentas con Paolo Guerrero como hombre más adelantado. Raro fue el Ramos por Cueva en ese contexto, pero Chile estaba tan confundida por tenerla y atacar o merodear y acabar aculándose que Perú empató con otro centro lateral apellidado pánico. El partido estaba en ebullición, así que la carta Valdivia fue de nuevo utilizada cuando Perú formó doble punta y perdió números en mediocampo. Un formidable zurriagazo de Vargas dio a Chile su final y honores para Perú.

El espacio entre líneas de Bolivia marcó la narrativa del choque

Soria no supo cómo defenderBolivia nunca tuvo claro algo tan básico cómo tener un plan a la hora de afrontar el partido. Su fútbol careció de competitividad. En cada saque de puerta que realizaba Chile, los bolivianos ofrecían una intención defensiva distinta; todas llevadas a cabo sin orden y de protagonismo aleatorio. Incluso mezclando indistintamente la presión sobre la salida chilena con un repliegue más paciente, el resultado era el mismo: Valdivia podía recibir o los interiores podían cargar, sin vigilancia, desde la segunda línea.

Cuando Bolivia buscaba arriba a Chile, los locales, con sus señas de identidad inamovibles -superioridad a espaldas de línea posterior, intercambio total de posiciones-, batían línea sin esfuerzo. Veizaga y Chumacero acompañaban los movimientos de apoyo de los hombres chilenos, los que fuesen. Medel conducía para dividir la primera atención y se generaba el primer problema: la zaga de Soria se quedaba pasiva y escalonada. Valdivia recibía facilísimo. Desde ahí, conexiones cortas con Alexis y Vargas y por fuera con Isla y Beausejour, siempre en franca ventaja. Después Bolivia replegó… cometiendo un error semejante pero con las líneas más cerca de su portería. Los cuatro zagueros, muy cerquita de Quiñónez, mientras los medios seguían buscando el balón con persecuciones individuales, sin patrón defensivo colectivo que provocara la reflexión que la Roja no tiene en abundancia. Esa disparidad de criterios entre las dos líneas de cuatro seguía dando opciones de pase directas del poseedor hacia Valdivia o Alexis entre líneas. Una escasez de coherencia que dejó la cita para el lucimiento individual de los chilenos, que gustaron y se gustaron. Bolivia pareció no conocer a la Chile de Sampaoli.

La falta de CMS dañó a ChileSu inicio fue portentoso en términos de intensidad y velocidad de ejecución. Chile, TOP 5 en la materia con cierta holgura, se vio arrasada por el movimiento que impulsaba la grada. Fue sacada de la pista. Scolari, hombre de ideas simples, encontró en la (falta de) altura de La Roja el principio perfecto para su ataque; fomentó un juego ultra directo sobre Fred y condicionó desde ahí. El ariete ganaba casi todas, o al menos dividía el balón arriba, y, de seguido, la unidad brasileña dedicada a barrer segundas jugadas (Oscar-Fernandinho-Gustavo-Hulk) superaba a los chilenos con margen en la recolección de rebotes. Fácil y eficaz.

Neymar volvió a canalizar ofensivamente lo mejor de Brasil.

Así surgían los espacios para Neymar. Cuando un balón se suelta, un zaguero abandona su espacio y va a recogerlo, y si el rival llega antes, el hueco del contendiente está vacío y puede ser atacado. Suena algo rudimentario, pero en este curso dicho proceder sembró una Liga y una final de Champions. Y el «10» de Brasil sacó rédito de las ventajas. Menos del debido en lo objetivo, pues Neymar gozó de contexto para liquidar el encuentro y se quedó solo en el dominio, le faltó concretar, pero en lo futbolístico pesó. El Gato, a quien nadie ayudaba porque Fred estaba dominando la corona y atraía más recursos defensivos que el culé, sufrió un constante 1×1 que administró como pudo. O sea, mal, pero sin que se le pudiese reprochar nada. Sin cambios, Neymar hubiera ganado. La superioridad de su selección era evidente y sólida.

Bravo, ejemplo de carácterPese a todo lo dicho, al descanso se llegó con empate a uno. Se debió a dos motivos. El primero, Claudio Bravo. La propuesta de Brasil derivaba en muchos córners y faltas cercanas al área chilena que contra Medel, Jara y Silva, tres enanitos, olía a derrota segura, pero el flamante fichaje del FC Barcelona tiró de personalidad, salió a las posibles -y a algunas imposibles- y limpió por sí mismo la gran mayoría de riesgos. Si a ello sumamos que bajo palos no concedió nada y que atajó un penalti en la tanda, sale un 9 de nota. Alargó la vida de los suyos lo suficiente para que llegase el regalo de Hulk, una pérdida absurda a la vera de Julio César que Alexis Sánchez convirtió en 1-1. Pasó al filo del descanso. Empezaba un nuevo choque y Brasil había gastado su hiperintensidad.

Felipe Gutiérrez, con Díaz y Aranguiz, desesperó a Brasil.

La reanudación mostró la cara B del plan de Scolari. Consumido y sin premio, Brasil fue puro nervio, careció de cualquier cosa ligada al control o el auto-control. Y Sampaoli lo aprovechó: Felipe Gutiérrez por Eduardo Vargas. Vidal pasó a la delantera junto a Sánchez y Felipe, el más asociativo de sus mediapuntas, formó triángulo con Marcelo Díaz y Aranguiz, favoreciendo circulaciones de balones que zonalmente no iban a ningún sitio pero que en lo moral estaban matando al anfitrión. Eran demasiado largas y no parecía haber opción de robo. Chile tenía superioridad numérica tanto en el primer escalón (Silva, Medel y Jara contra Fred y Neymar) como en el segundo (Díaz, Aranguiz y Felipe Gutiérrez contra Luiz Gustavo y Fernandinho), y calma suficiente para darle uso técnico a la misma. Además, si quería atacar se iba a por Alves y siempre sacaba algo. Lo de Dani ha pasado a ser insostenible. Con independencia de lo que le rodea, su nivel no llega al mínimo que exige una Copa del Mundo. Thiago Silva, esta vez sí, se multiplicó para apagar los fuegos. Él y Julio César, con su parada a Charles Aranguiz.

Inaudito: los brasileños lloraron incluso antes de la tanda final.

Durante la prórroga vimos dos equipos desfondados y un futbolista entero: Hulk. El extremo del Zenit derrochó carácter y encadenó varias arrancadas personales que inclinaron la cancha hacia Claudio Bravo aunque sus compañeros no le dieran mucho. Fue pura inercia suya, todo partió de él. Si solo uno de los 22 tenía algo, el rival debía replegar para neutralizarlo y los suyos se irían arriba. En esos momentos, la actuación de Jara, Silva y Medel -hasta su lesión- alcanzó cotas de épica altísimas, resistiendo hasta que Alves acabó con su sufrimiento. Un par de despistes, dos balones perdidos en campo propio y adiós al efecto Hulk. Mauricio Pinilla, delantero centro chileno, la tuvo. El chut se estrelló en el larguero. Así se escribió un segundo que, de levantar Brasil la Copa dentro de dos semanas, aspirará a convertirse en el palo más famoso de la historia de los Mundiales. Transcurría el minuto 118 y pronto llegaron los penaltis. David Luiz, Marcelo y Neymar, tras una carrera curva que esquivó el miedo y la derrota, lanzaron tiros abiertos y Claudio Bravo no llegó. Julio César, quien falló ante Sneijder en 2010, atajó dos. Lloró antes de la tanda. Después, muchísimo más.

¿Debería Scolari bajar revoluciones y fomentar el equilibrio emocional? No, no es una opción. Es Brasil en Brasil. La locura está garantizada. No hay mente que resista el bombardeo mediático y social que sus jugadores soportan. Scolari lo sabe y está siendo inteligente. Convierte la inevitable histeria en algo futbolístico: 35 minutos desbordantes. Es todo lo que posee.