“La mía fue una decisión infantil. Decidí ser romanista de niño y punto. En una época tuve problemas que me hicieron reflexionar sobre el cambio de idea. Hablé con mi familia, mis amigos, mi gente… Con los amigos romanos que habían emigrado. Me dijeron que fuera les faltó todo. Absolutamente todo». (**)

Tuvo que responderla y la tendrá que responder tantas veces como autógrafos ha firmado y le quedan por firmar aunque en su cabeza él conciba una fantasía bien diferente, una que no sabe si en el fútbol actual tendrá de nuevo espacio para volver a reproducirse. Buscaron siempre un porqué a su lealtad, una decisión infantil, como así definió Francesco Totti a la razón de no moverse. Uno de los más grandes genios de la historia del fútbol, uno de los casos más paradigmáticos del qué hubiera pasado si hubiera llegado a un club tan grande como su talento, concibió la grandeza desde un punto de vista diferente al de la mayoría. Totti, un ideal desde toda perspectiva, construyó la historia que le hizo más feliz.

Para Totti todo fue muy diferente. Su concepción de las cosas, no solamente en relación a la pertenencia de un lugar concreto sino también a su interpretación del juego y la pelota, convirtió su figura en un hecho aislado. A decir verdad, en su discurso apasionado sobre Roma y los romanos, el profundo arraigo que negó al más grande y victorioso en la gran oportunidad que dejó pasar por seguir en casa, se ve a quien, rodeado de agua, sin contacto con el continente, entiende Roma como una isla, reconociendo que lo que se entiende como una barrera para mezclarse y experimentar no es sino el lugar más seguro y reconocible para expresarse sobre el campo.

«Cuando entré en el campo, me sentí orgulloso de jugar para la ciudad, para mi abuelo, para mi familia».

Antes que su historia futbolística, la de jugador de fútbol, va primero este concepto de fidelidad como método de inspiración. Cuestionado por su falta de ambición, achacada por no llevar a cabo el proceso lógico por el que el deportista busca ser la mejor versión posible de sí mismo, que en el caso de Totti daba para ser el mejor de su época, Francesco respondió a todos los rasgos del genio; maldito, puntualmente atormentado e inagotable a nivel creativo, tan puro como la tierra que lo ató desde el primer hasta el último día. Puede que Totti no hubiese podido ser más fuera de allí, pues probablemente hubiera sido un genio absolutamente condicionado, una contradicción en sí mismo para desarrollar su visión del fútbol.

Así, poco a poco, decidida esa elección de vida, Totti fue añadiendo papeles al de jugador de fútbol, traspasando y duplicando responsabilidades; futbolísticas, culturales, sociales. Como Diego Armando Maradona en Nápoles, la adoración que sintieron y sienten por él conforma una incondicionalidad seguramente tan fuerte como la que su gente siente por el propio club, un suceso tan excepcional como el fútbol con el que Totti deleitó a Italia y que quedó reflejado el día de su despedida. No puede hablarse de reducto futbolístico, pero no jugar la Copa de Europa asiduamente, no ganar títulos importantes y no jugar para uno de los grandes de Italia puede haberle restado el impacto histórico que el decidió no tener. Nunca le importó que muchas partes del mundo no contemplaran su día a día, por una cuestión básica: el mundo para él, no era el de los demás.

“Siempre me he inclinado por las alternativas sentimentales. Crecí en el sector juvenil de la Roma y la primera vez que fui a un estadio fue a la curva del Olímpico. Quedarme fue una elección de corazón, no una decisión profesional”.

Totti fue en Italia tan mágico como el que más, tan esquivo y creativo como ninguno. Es muy difícil hacer justicia a Francesco Totti a través de la palabra pero sería aproximado hacerlo diciendo que con él se sentía que algo estaba a punto de ocurrir, momentos sublimes de los que comía como futbolista.

«Tal vez mi instinto me hace buscar algo más. Lo hago en cada partido. Escapa a mi control. Es un segundo. Un segundo en el que deseas que la gente te recuerde para siempre».

Como la patada al aire dada cuando se despierta de un sueño, el toque de Totti fue un pellizco. No se sabe si técnicamente fue inferior a ninguno. Sí, no era tan científico y razonado como el de Maradona, pero su toque sí era tan natural como el del argentino. Por encima incluso de su habilidad para la acción individual extraordinaria, Totti era un pasador único cuando recibía entre líneas, siendo su bota derecha más una mano que otra cosa. Desde lo creativo, el italiano ha sido lo más parecido al Diego que conoció Italia y el fútbol mundial.

Así comenzó Francesco, y así también siempre se mantuvo, siendo un creador por delante de cualquier posición o función, pero en su evolución deben mencionarse dos paradas muy importantes. La primera se da con Fabio Capello, con quien Totti pasa cinco temporadas, las de su asentamiento y constante progresión. De aquella etapa, en la mejor Roma de la que formó parte Totti, plagada de grandísimos jugadores y de un mejor equipo, Capello moldeó físicamente a su estrella, la rodeó de estructura, orden y fiabilidad, concretando y convenciendo al genio romano de que se puede también ser un campeón que juega para ganar. No en pocas ocasiones relacionó Totti la victoria con la fidelidad o la belleza, intercambiando el texto y el pretexto, pero con Capello, Totti puso a la Roma a la altura de su talento y por un momento fue reconocido como el mejor jugador del mundo.

En 2004, justo antes de la aparición de Lionel Messi, antes de la explosión de Cristiano Ronaldo, con Ronaldinho y Henry ganando ligas, con Zidane como medida de todas las cosas, Francesco Totti pudo ser el mejor, es decir, lo fue pero no se tuvo la manera de hacerlo material. Capello hizo fuerza porque eso fuera unánime: «Ahora mismo solo hay dos jugadores realmente grandes: Ronaldo Nazario y Francesco Totti (…). Es el mejor ’10’ desde Maradona, se merece el Balón de Oro». No le haría demasiada falta tirar de frases tan contundentes y positivas, pues sus rivales también se rindieron a él, caso de Nedved o Shevchenko. Totti era el mejor de un equipo campeón, un lustro en el que compartió campo con jugadores como Montella, Cassano, Samuel, Emerson, Cafú, Batistuta, Chivu, De Rossi o Panucci. La responsabilidad no era tanto lúdica o creativa. Se estaba para ganar.

Con Capello, Totti fue, muy probablemente, el mejor jugador del mundo

La siguiente parada es la que le convierte en un consumado goleador, la que le lleva al ‘9’ en cuanto a cifras y al falso delantero en cuanto al juego. Tácticamente, a Totti se le permitió todo a nivel posicional; sus piernas y su edad, sea cual fuese en cada momento, tendrían una respuesta de su parte. Como siempre fue el más sensible y talentoso de todos, debía recibir al pie para crear la jugada, así que él iba siempre hacia la pelota o la esperaba para actuar después, pero como falso ‘9’ se vieron los toques más diferentes de Totti. Aunque jugara tanto de espaldas, su talento para ubicar y ordenar en su cabeza todo su alrededor, pensando con antelación quien se iba a mover y cómo iba a habilitarle, Totti deshizo sistemas defensivos con un solo contacto: taconazos, toques con el exterior, empeines, punteras, envíos con el pecho, con la cabeza. Pases únicos.

Y por supuesto, el gol. Esa transformación fue bastante extraña, pues como que trastocaba el núcleo de su identidad. El gol frío y ganador parecía que no iba con él, pero como él mismo dijo, llegó de casualidad y lo entendió como ese segundo momento de responsabilidad que no debía negar. Primero se convenció con Capello de que la victoria era lo más importante, al menos tanto como su motivo principal, y después se convirtió en Bota de Oro cuando para todo el mundo eso era secundario. Fue la prueba de que podía haber sido todo, en condiciones normales, las que la mayoría entendía como tal.

«Muchos me preguntan, ¿por qué has pasado toda la vida en Roma?

Roma es mi familia, mis amigos, la gente que amo. Roma es el mar, las montañas, los monumentos. Roma también son los romanos.

Roma es el giallo y el rosso.

Roma, para mí, es el mundo».

(**) Extractos de la entrevista con el diario ‘El País’ en 2007.

Foto: Paolo Bruno/Getty Images

La Roma perdió la Liga ante el Inter por tres puntos de diferencia.

Había seis «casi mediocampistas»Aquella Maggica 2007/08 fue un equipo transgresor y, sin duda, contracultural; un hijo del Barça de Guardiola previo al nacimiento del Barça de Guardiola. El míster apostó por un 4-2-3-1 en el que los centrales salían en corto, en el que los cinco centrocampistas tocaban mucho el balón y en el que el más adelantado era un ¡»falso 9″! que bajaba a dirigir el juego pese a la abundancia de pasadores. Era el ya entonces viejo Francesco Totti.

Metía mucha gente en campo contrario; eso le permitía presionar.

Su Totti, el 1er nuevo «falso 9″Optimizar la calidad de la posesión era la prioridad, y en pos de lograrlo había que compensar la falta de velocidad, agresión e incluso, a menudo, llegada del veteranísimo genio. Para ello se usaba tanto el desborde individual de Mancini por la izquierda, quien protagonizó un curso extraordinario hasta el punto de seducir a Mourinho para que lo fichase al verano siguiente, como los desmarques al hueco de Taddei desde la derecha, que logró goles tan importantes como el que selló la clasificación de la Roma para cuartos de final de la Champions en el Santiago Bernabéu.

Dzeko le restará carisma, pero algo especial buscará Spalletti.

Quién sabe si el bonito precedente de aquella eliminatoria superada no guarda relación con que, a dos meses de otros Octavos entre la Roma y el Madrid, el club giallorosso haya vuelto a contratar a Spalletti. Llega tras Rudi García, que también logró estabilidad en la capital pero de manera diferente, recurriendo a la tibieza, a la calma, a la normalidad. Spalletti en su casa es otra cosa, es tratar de forma especial a un club especial, entiende que en Roma se precia la fascinación. Esta vez no contará con la supremacía De Rossi, el mando de Pizarro, la promesa de Aquilani o el talento único de Totti, de hecho dirigirá un plantel llano, a imagen y semejanza de su antecesor, pero algo intentará inventarse. Habrá que prestar interés, sobre todo, a Iago Falqué y Miralem Pjanic.

La temporada se torció tras la visita del Bayern y su dolorosa goleadaQuizá por eso el 1-7 acabó siendo un golpe del que la Roma 14/15 nunca pudo recuperarse del todo. Rudi le jugó al Bayern a pecho descubierto, con los centrales abiertos, su habitual salida por raso y con la confianza ciega de tener entre manos un equipo que de verdad podía competir frente a cualquiera. Pero cada gol bávaro cayó como un mazo sobre el escudo de la loba, como el rapapolvo al pequeño que mete la mano donde no debe, y que durante los meses posteriores se acabó convirtiendo en un eco que atronaría las cabezas de los futbolistas romanos, mermando su confianza en un modelo de juego que en el primer mes y medio de competición había parecido demostrar ser un sólido sostén sobre el que edificar las bases para la consecución de los objetivos del club. Siete victorias en 10 partidos -incluyendo un meritorio empate en el Etihad frente al Manchester City- fue el balance de la Roma en el arranque de curso. Nueve triunfos en 26 duelos, el registro tras la visita del Bayern, hasta acabar tocando fondo cuando la Fiorentina, en la vuelta de los octavos de la Europa League, también arrasó la capital tras un contundente 0-3. De estar a un punto de la Juventus, a estar a 14. La Roma acabó salvando los muebles sobre la bocina, y la victoria por 1-2 en el derbi frente a la Lazio de la penúltima jornada acabó otorgando a los de Rudi García billete directo a la fase de grupos de la Liga de Campeones. Una circunstancia que le ha permitido tener una planificación sólida en el mercado estival.

El verano de la Roma ha sido muy movido y, a priori, bastante positivo para sus intereses.

La Roma ha vendido caro (Romagnoli, Bertolacci, Yanga-Mbiwa o Mattia Destro) y ha comprado futbolistas más hechos a precio de saldo. Principalmente, en los casos de Edin Dzeko y Mohamed Salah, aunque el fondo de armario que tiene Rudi García con nombres como Rüdiger, Iago Falque, Digne o Vainqueur eleva la competitividad del grupo. Son los dos primeros mencionados, no obstante, los que podrían llegar a modificar de manera significativa el sistema de juego de la Roma. Y hay que hablar en condicional, porque a pesar de que hay que detenerse en el buen hacer de Walter Sabatini y compañía en la dirección deportiva, las sensaciones sobre el terreno de juego son aún de fruta poco madura. Los partidos contra Hellas Verona y Frosinone, dos escenarios de dominio territorial y ataque posicional constante, demostraron que la estructura aún debe de evolucionar bastante, mientras que la gran victoria -frente a la Juventus en la segunda jornada- estuvo cimentada en un planteamiento de presión altísima, más efectivo por incapacidad de los de Allegri, quienes con un Padoin en el puesto de Pirlo o una dupla de ataque con muy poca profundidad como Mandzukic y Dybala apenas ofrecieron respuesta, que por solidez de argumentos giallorossi. Dicho de otro modo, con pies de seda y con sangre fría como los que tienen clubes élite, caso de Real Madrid, Barcelona o Bayern, podrían saltarse un planteamiento de este tipo con relativa facilidad, y descoser al conjunto romano.

No contar con Totti significa jugar con un centrocampista menosHay dos nombres en los que detenerse de cara a analizar la posible evolución del juego romanista: sus leyendas Francesco Totti y Daniele de Rossi. De Rossi ha dejado este arranque de curso su mejor actuación como defensa central contra la Juventus, con una labor de anticipación frente a la mencionada doble punta juventina. Agradeció, además, el hecho de ser menos presionado al jugar en una línea anterior, pero sus partidos en escenarios de más exigencia con relación al pase (Verona y Frosinone, donde fue medio) han sido negativos. La explicación puede ser sencilla: ahora la Roma juega con un centrocampista menos, porque Totti está en el banquillo. El sistema romano en el que «il capitano» parte como 9 cuenta con un puente más en la medular, y este queda eliminado con la figura de Dzeko. El bosnio condiciona dos circunstancias del juego decisivas. Por un lado, la salida de balón, porque el medio campo rival tiene una marca menos que atender, y por otro, la forma en que el equipo ha de encontrar profundidad. Totti, en los últimos años, ha llevado a la banda a futbolistas estrechamente relacionados con el carril central: Bojan, Osvaldo o recientemente Destro se veían obligados a partir de un costado. El motivo es que el sistema no necesitaba un extremo, sino a un punta que desde la banda atacase la zona del 9. Por eso Gervinho se adaptó tan bien al equipo: si había espacio machacaba con su rutpura diagonal, pero si no existía, regateaba en posición de extremo.

Rudi García, por lo tanto, se está encontrando con esta dificultad. Es cierto que Dzeko, a pesar de ser un 9 referencia, sale del área para disputar pelotas aéreas o dar apoyos de espaldas, pero esa jugada en la que el punta romano se balanceaba para meter de primeras un pase profundo -marca Totti- ha desaparecido. El técnico francés está buscando soluciones, y la primera de ellas está surgiendo de la sociedad Digne – Iago Falque, una pareja que está resultando una de las noticias positivas para la Roma en estos primeros partidos. El extremo español tiene una ventaja con respecto al sistema en el que Dzeko es el 9: a diferencia de Salah o Gervinho, a él no le importa esperar pegado a la banda izquierda, la de su pie natural. Los dos africanos son más felices si su volumen de participación crece, pero el español comprende la necesidad colectiva y abre su posición. Esto aporta dos cosas: una, que si la pelota se ha movido bien pueda recibir con espacio y centrar a Dzeko, y otra, que Digne saque un pase hacia la cal y corte por dentro para recibir la pared y acabar siendo él quien mande la pelota al área. El centro lateral, con Dzeko en el campo, debe de ser un recurso relativamente constante, y más teniendo en cuenta que habrá muchos partidos de Serie A en los que el rival fije su defensa a pocos metros de su propia área. Reconocer que Totti ya no puede ser el centro del sistema será complicado, aunque para eso ha llegado la segunda pieza clave: Mohamed Salah.

El impacto de Mohamed Salah en la Fiorentina de Montella fue espectacular.

Salah soluciona ciertos problemas desde yaEl fichaje del egipcio puede ir paliando, en forma de resultados, las dificultades de hacer cambios tan drásticos en el sistema romano. Salah puede mantener directrices básicas del juego de Gervinho -rupturas al espacio o conducciones vertiginosas en acciones de transición- pero además, mejorará en algunas situaciones al costamarfileño. El ex del Chelsea tiene más tacto para abrir líneas de pase en zonas interiores, y además se aprovechará mejor del juego de espaldas de Dzeko, porque es más preciso. Salah, a diferencia de Gervinho, sabe a qué parte de la portería quiere mandar la pelota en el momento del golpeo. Los dos juntos serán devastadores en acciones de contragolpe -sin olvidar que Rudi guarda en el banquillo un arma para estas situaciones que está, como mínimo, al mismo nivel, como es Iturbe-, pero además, con Salah los escenarios de ataque organizado crecerán cualitativamente.

Hay incertidumbre porque las piezas no han hecho más que posarse sobre el tablero, pero al menos sí hemos podido vislumbrar ciertos mecanismos; cosa que no ha sucedido aún si queremos valorar la calidad competitiva de esta Roma en un planteamiento de repliegue, defensa posicional y contragolpe. En estos tres partidos, obviamente, se han dado situaciones para correr, pero fruto de circunstancias puntuales más que a consecuencia de un contexto global de partido. Ahí será momento para ver el comportamiento de Salah y Gervinho -si se retrasan ambos, si alguno queda descolgado-, o las relaciones entre Szczesny, Manolas, Rüdiger y Leandro Castan. A medida que lleguen los rivales de más entidad, y el Fútbol Club Barcelona será uno de los mejores ejemplos, se podrá seguir valorando la profundidad del juego romanista. De momento, parece que van madurando: están aceptando el adiós de Totti, y esta semana nadie habla de que, con certeza, vencerán a Leo Messi.

La Roma acusó la tensión por la inacción. No supo qué hacer

El arranque no fue muy distinto al encuentro en su totalidad pero se acentuó más: no hubo dominador. El City se partía con facilidad en un 5+5 y la Roma miraba a la pelota con la tensión baja; no llegaban ayudas de los interiores a las bandas y por dentro se podían asentar posesiones duraderas. Samir Nasri le pegó con todoComo el City andaba sin Agüero, Yaya ni Silva, el juego derivó hacia las bandas. Navas se las vio con Holebas, Dzeko se dejaba caer hacia allí para dar tiempo a llegar a Zabaleta y desde ahí crear situaciones cómodas. Cuando el balón era recuperado por los de Rudi, Totti buscaba el apoyo para dejársela a Nainggolan y a través de Ljacic y sobre todo Gervinho se buscaba el contragolpe numéricamente optimista. Poco funcionó y la victoria del Bayern dejaba a la Roma clasificada pero sin rumbo claro. No estaban preparados para asumir una curva.

En el segundo acto se entró en una confusión mayor. El City pareció tensar la cuerda con una actitud pasiva para ver de qué chapa estaba hecha una Roma entre aguas. Sin aviso previo se acabó el partido. Fue instantáneo. El latigazo de Nasri tuvo un significado en fondo y forma que dejó el Olímpico seco. El gol fue tan súbito e imparable como la representación con la que los locales respondieron. Se hizo el vacío y sólo el orgullo de Manolas alzó la voz a balón parado. La Roma bajó los brazos y no supo competir tras el golazo de Nasri. Rudi dio entrada a Iturbe y Destro pero por reflejarlo en el acta. Pasó el City porque primero estuvo y después, casi por imprudencia… fundió en negro la cinta.

Francesco Totti es un héroe en la cultura popular romana

El fútbol italiano se ha preciado siempre de su vanguardismo e innovación táctica. El grado de verdad o no en la elucubración histórica de este mito no es importante. Sería mentir negar que de la península itálica han salido al mundo futbolístico muchas doctrinas que, debido a su éxito, han marcado hitos en la evolución táctica de este deporte. Hablar de la historia de la táctica sin tocar, por ejemplo, el «método» de Vittorio Pozzo o la ‘zona mista’ de Giovanni Trapattoni sería obviar fenómenos trascendentales en dicho recuento. Incluso en sus horas bajas, el Calcio ha logrado mover los hilos del inexorable escrutinio táctico. En 1994, Mario Zagallo, entrenador de la selección brasileña que ganó el mundial de 1970, dijo que el futuro del fútbol sería el 4-6-0. Más de una década después, una crisis de lesiones en la delantera obligó a Luciano Spalletti a jugar con Francesco Totti, un trequartista de los de toda la vida, como hombre más adelantado, reviviendo la teoría de Zagallo de un fútbol sin delantero centro. La idea no era nueva, pero en ese momento causó un gran impacto. Los centrales se quedaban sin una referencia en el frente de ataque y las cualidades asociativas de Totti generaban superioridad en el mediocampo sin que ello significase perder amenaza de gol. De hecho, bajo ese sistema Totti se coronaría bota de oro esa temporada. Tenía treinta años y, aunque su mejor momento ya había pasado, la conversión definitiva a delantero plantó la semilla que lo mantendría vigente por casi una década más.

Desde 2007 hasta hoy, cinco entrenadores y una multitud de delanteros han pasado por la Roma y, al final, el estandarte, goleador y estrella ofensiva siempre ha sido el mismo jovenzuelo que Boskov hizo debutar con dieciséis años en 1993. Durante todos estos años, Totti ha logrado consolidarse como punta y sólo ha vuelto a su antiguo rol de número ’10’ esporádicamente. El regreso al primer plano táctico del concepto de ‘Falso 9′, tan común en las viejas escuelas rioplatenses y centroeuropeas, parece haber convencido a sus entrenadores de que ese es el rol ideal para el gran fantasista italiano. Por lo menos así piensa Rudi Garcia, quién sin paliativos se entregó al fútbol del buque insignia del club y construyó un equipo que explota las inmensas cualidades de Totti y lo ayuda a no exponer los defectos que ha traído la edad. Hace un par de semanas, con treinta y ocho años recién cumplidos, Totti se convirtió en el goleador más veterano en la historia de la Champions. Lo hizo jugando como titular y referente de uno de los equipos que más ilusión han generado en el último año, y ante todo un coloso de la Premier League. Jugando como ‘Falso 9′, Rudi ha logrado que Totti se mantenga vigente y que sea positivo cuando hace un par de años su poder en la Roma parecía contraproducente. Una fantasía.

De mediapunta a delantero. Totti se consolidó como punta desde la 2006-2007

Aunque el mercado veraniego fue movido para el club giallorosi, Garcia ha optado por un proyecto continuista a nivel táctico en su segundo año al frente de la Roma. El fútbol que juega el equipo capitalino es bastante simple y está sustentado en un 4-3-3 que toma muchos riesgos y busca de forma constante generar situaciones en la que el poderío individual de sus jugadores más adelantados sea capaz de generar ocasiones de gol a favor, con el potente regate de Gervinho como recurso más acentuado. Desde el primer pase los centrales se abren mucho, los laterales vuelan y los interiores ocupan posiciones muy ofensivas. Aunque la forma de jugar de la Roma les otorga la posesión del balón en la mayoría de los encuentros, su aproximación al juego dista mucho de la de un equipo de posesión al uso y se acerca más a una visión más clásica. La Roma pretende dominar los partidos a través de la creación de ocasiones de gol. En ese escenario, ¿por qué no jugar con un delantero centro rematador que facilite situaciones de gol? La jerarquía de Totti tiene mucho que ver con su elección como atacante central; sin embargo, también hay mucho en su fútbol que potencia el planteamiento de Garcia y legitima su titularidad.

Totti es un vagabundo. Como Michel Platini hace treinta años, Francesco deambula por el campo con total libertad. El fútbol de Totti es fantasía errante en el Olímpico que convierte pelotas anodinas en el bien más preciado por los suyos: oportunidades de gol. En el papel, y por algunos momentos, Totti aparece como el delantero centro del equipo (foto de la izquierda), el hombre más adelantado del onceno; sin embargo, todo es una pantomima que dura muy poco. Tan pronto como el balón rueda, Totti comienza a vagar por el campo buscando contactar el esférico. Salvo en partidos de alta tensión, como por ejemplo ante el Manchester City (Foto) en el que Totti mantuvo la posición mucho más tiempo y estuvo más fijo arriba, Francesco tiene permiso para ir a cualquier parte que quiera. En un equipo que es todo energía, la visión del emperador moderno con las medias bajas y la camisa por fuera, con ese andar desgarbado y de apariencia perezosa, choca. A su lado pasan todos como abejas en temporada y él, tranquilo camina para acercarse a la pelota (Foto). Esa, cerca a la pelota, es la mejor forma de describir la posición de Totti. Si su equipo la tiene – o la va a tener -, Francesco estará cerca para pedirla. Si no, descansará como un islote (Foto) por delante de todos.

..…..

Totti juega con absoluta libertad la mayoría de los partidos

El fútbol de la Roma se concentra en la creación de ocasiones de gol y Totti, como extensión individual del colectivo – o viceversa -, basa su fútbol en esa misma máxima. Todo su movimiento es para encontrar espacio y tiempo para poder inventar: pases mágicos marca de la casa (foto de arriba a la izquierda), conducciones cortas para dividir, remate fortísimos y muy bien colocados, e incluso para conseguir faltas que transforma en medio gol gracias a su gran precisión en la pelota quieta. Lo cierto es que más allá de que tanto interiores como extremos revoloteen en la zona de definición mientras el espera recibir y asistir (foto de arriba a la derecha), normalmente un equipo que desea tener un gran caudal ofensivo se beneficia de tener un especialista en el remate fijo en ese sector, mas para la Roma, la capacidad creativa de Totti resulta igual de rentable. Francesco es capaz de ingeniar jugadas de gol donde antes no había nada (Secuencia Completa). Su visión de juego sigue intacta y su pie derecho, aunque ha perdido virtuosismo, sigue siendo uno de los mejores del panorama mundial. En un buen partido, Totti es capaz de dejar varias veces a sus compañeros delante del portero y con delanteros tan rápidos como Gervinho, Iturbe y compañía esa es una ventaja que da muchos puntos a lo largo de la temporada. Además, claro, están los goles que marca él. No por nada ha promediado la veintena de goles creados entre asistencias y anotaciones propias en las últimas temporadas.

A nivel conceptual, lo que hace Totti en el campo no distingue entre transición ofensiva y ataque posicional. Como técnicamente es capaz de filtrar un pase de gol desde su propio campo, si ve ocasión de hacerlo se aventura. Es por esa razón que a diferencia de otros ‘Falso 9′ modernos, para Totti es una situación normal ir a recibir por detrás de la línea divisoria (Foto). En salida desde atrás se acerca al poseedor del balón (foto de la derecha) de la misma forma que lo hace en ataque estático. Normalmente ofrece apoyos cortos a quien conduce el balón, pero ocasionalmente también se muestra como receptor de juego directo (foto de abajo a la izquierda), sustentado en su juego de espaldas (Foto), típico de los mediapuntas de su época. A pesar de todo, ni siquiera en su plenitud Totti podía convertir todos los balones que tocaba en oro. En otoño de 2014, por su puesto que hay matices en su juego ya que no siempre puede filtrar asistencias o hacerse hueco para rematar en cada recepción. Dependiendo de la zona del campo y de como defienda el rival, Totti habrá recibido de cara o de espaldas a portería rival. Si se da la primera de las opciones y no hay posibilidad de crear, la conducta típica de Totti, prueba de que con los años ha perdido calidad y paletas en su golpeo, es la de abrir el balón a la derecha (foto de abajo a la derecha). Ese pase ya no es ejecutado con la precisión y seguridad de antaño y va a una velocidad mucho más lenta por lo que es susceptible de ser interceptado. Si por el contrario la recepción es de espaldas a portería, normalmente con el ataque ya situado en campo rival, Totti opta por jugar en corto y moverse (Secuencia Completa) hasta que aparece la oportunidad que buscaba y se ha abierto un resquicio en la defensa (Foto). Aquí sí juega con más aplomo, pasa indistintamente a todos lados e incluso se atreve a abrir su posición para rellenar el espacio que han dejado en las bandas los extremos . También hay que decir que aunque el desmarque de apoyo monopoliza su juego, y ha perdido velocidad, Totti no abandona del todo los movimientos de ruptura (Secuencia Completa)

..…..

El don de Totti para inventar goles es vital para su equipo

A nivel defensivo, el aporte de Totti se reduce a practicar una leve sombra sus rivales. Tanto interiores como extremos corren todos los kilómetros que Totti no. Francesco juega como en el patio del colegio, sin ataduras ni obligaciones de ningún tipo y con la sola voluntad de crear goles. Esta temporada ya lleva nueve y mientras no detenga su producción Rudi lo dejará seguir errando por el césped del Olímpico.

Tras la salida de Conte, Juve y Roma compiten de igual a igual

El encuentro se jugó con la tensión característica de partidos por el título. Con dientes apretados, piernas un poco entumecidas y mucho fervor, el primer tiempo fue parejo,Ninguno de los dos se hizo con el control del juego no desde el intercambio de control sino por la incapacidad de los dos de hacerse con él. El desarrollo demostró que se trata de equipos en pleno crecimiento y los problemas colectivos fueron visibles tanto en cebras como en lobos. El recurso individual se impuso y tanto Carlos Tévez de un lado, como la pareja Gervinho – Iturbe del otro, desequilibraron en el partido. El argentino está siendo el MVP de la temporada en Italia, marcando goles importantes y solventando los inconvenientes que se encuentran los de Allegri. Por su parte, los dos extremos del equipo de Garcia se benefician del amplio espacio hacia adelante que les otorgan las caídas al centro del campo de Francesco Totti y la gran cantidad de futbolista que la Roma junta alrededor del balón cuando está en campo contrario, atacando siempre el lado débil.

El detalle táctico más destacado del partido estuvo en la salida de balón de la Roma. Rudi Garcia involucra a un alto porcentaje de su onceno en el mecanismo, desde el portero hasta a Totti, abriéndose mucho y tomando muchos riesgos que quizá no sean compensados por las grandes ventajas que obtienen. Si uno lo piensa, lo que proponen es como un acto de malabarismo de espadas en el que estuvieron por cortarse varias veces con la altísima presión juventina. Más de una vez tuvieron que rescatar el balón con gestos técnicos contra natura, aunque es cierto que prácticamente siempre pudieron rebasarla y meterse en campo rival con facilidad: la Juve posicionaba bien sus piezas e incordiaba la transición, pero sus hombres eran eliminados desde el pase o el regate sin complicaciones extra. Si no es posible decir que la Roma fue superior es debido a las pocas veces que pudo ser profunda y dañar de verdad la zaga del club de Turín. A pesar de todo, Italia parece haber ganado otro equipo capaz de competir. Se agradece.

Porque no lo fue, sobre todo en la primera parte, con guión asemejado al duelo liguero. Repleto de suplentes en el lado bianconero –Storari, Isla, Peluso, Marchisio, Quagliarella, Giovinco-, la Juve replegó sin grises, retomando la idea de anular espacios a Maicon y Gervinho, los romanistas más veloces y exteriores, y dejando a la Roma sin respuesta en el metro donde realizar cada acción ofensiva. Con Totti, Fiorenzi y Gervinho trabajando tímidamente sobre los tres centrales juventinos, y Nainngolan donde Pjanic, los de García la tenían pero con ella no agredían. Difícil de paladear fue la media hora desde el pitido, repleta de imprecisiones y carente de ocasiones.

Conte rotó y replegó. Partido muy flojo de los turineses

Pjanic remarcó las diferenciasLa Juve, con tanta rotación, perdió autonomía para acercarse al gol, con Giovinco siempre superado y la pérdida de calidad y potencia ofensiva de los Pogba, Lichsteiner y Asamoah fuera del césped. No salía la Juve, no sufría el Olímpico. Ambos equipos hicieron muchas cosas parecidas aunque, obviamente, nunca a la vez. Si uno replegaba –Conte al principio, la Roma en la reanudación-, el otro rara vez se atrevía a buscar el gol desde la elaboración. Más balones largos que rasos e interiores. En el final de cada parte, los giallorossi forzaron la máquina y fueron a por Storari. Momento.

Y salió Pjanic. El hombre más creativo y punzante que tiene la Roma en su plantilla sirvió para encontrar un balón profundo para Strootman. La Juve buscó en Llorente y Tévez su primer tiro a puerta y no llegó. Quizá Conte arriesgó demasiado con tanta cara inhabitual, siendo la Roma el rival, partido único, y de visitante. Sin Champions ni Coppa, la Juve es todo domingo. La Roma renueva su espíritu en busca del milagro liguero.

Pirlo la tocó poquísimo, pero a la Juve le importo aún menos

Si vieron el partido observarían como ambas escuadras se tantearon durante el primer cuarto de hora. A la espera de reconocer el terreno y el ambiente, ninguna quiso medir el riesgo de un partido abierto. Conte replegó y dominó fácilAntonio Conte retrasó sus líneas hasta el milímetro posible donde Buffon pudiera ver el esférico, con Llorente y Tévez pasivos y situados antes del semicírculo del campo propio. La Roma tenía la pelota pero apenas tenía espacio para mezclar alturas en sus jugadores ni poder incorporar a sus hombres más exteriores, con lo que quedaba con seis hombres por detrás del balón. No había acción en la pantalla. En estas, los bianconeri tuvieron la primera aproximación. Tévez se coló en el área recibiendo un pase de Vidal. Y Tévez en el área inocula cualquier deseo de meter la pierna. El chileno siguió la jugada, ganó medio metro y adelantó a los locales. Y en cierto modo se terminó el partido.

A partir de ahí, la Roma, obligada por el electrónico, aumentó la agresividad con la pelota, abrió el campo para estirar a los interiores juventinos y hacer de PirloA. Vidal no tiene respuesta –la tocó muy poco pero menos le importó a Conte- la órbita más apetecible, metiendo por dentro a Pjanic, Totti, Ljajic y Gervinho. Fueron 5-10 minutos de gran velocidad en la circulación pero la sensación general es que en un repliegue tan bajo no pudo la Roma estirar la línea de 5 para dar espacio a Totti y Ljajic. Sin movimientos profundos, Chiellini podía lucir anticipación sobre Totti y anular la fase ofensiva de García. Quedaron las bandas como posibilidad para poner centros laterales, donde había clara superioridad local. En ese escenario nos fuimos al descanso.

Y nada más reanudarse, Bonucci coló el 2-0. La Roma se desdibujó por mera inercia y Pogba y Vidal comenzaron a buscar la espalda de Maicon y Torossidis –que sustituyó a Dodó-. Un movimiento clásico en un equipo que carece de extremos y que defiende con cinco efectivos. La mezcla de fuelle y explosividad de chileno y francés permite a Conte transitar con ellos a la espalda de los laterales y centrocampistas rivales. Y ahí la Juventus ha dejado marca de agua, con Llorente fijando, Tévez despegado y los aviones por fuera. Un movimiento exuberante e insistente que hace de la transición juventina algo indefendible para los rivales del campeonato casero.

La diferencia entre Roma y Juve es meridiana. Gran superioridad

Así, se bastaba con el poderío e intensidad de un infinito Vidal y un derroche colectivo y defensivo de primer orden europeo para sentenciar cualquier posibilidad de reacción. Los números no engañan. La Juve ha encarrilado una racha que ningún equipo de Serie A puede aguantar. La Roma, competitiva y serena, terminó con nueve futbolistas y una notable sensación de impotencia. Es la realidad en Italia, donde la Juventus ha instalado una verdadera hegemonía.

En ese tremendo arranque el triunfador fue la Roma. Los de Rudi García se imponían a base de una mayor intensidad, simbolizada por ejemplo en la figura de un Benatia que se comía a Rossi en cada disputa. Los locales hacíanEl brutal inicio, más de la Roma de cada robo una jugada de peligro. El gol tardó cinco minutos en llegar y no resultó ilógico. Tras el 1-0 la euforia continuó. La Roma aprovechó que los interiores de la Fiore (Valero-Aquilani) terminaban muy adelantados los ataques para agredir a la contra. Los romanistas tienen una medular fabulosa a la hora de filtrar balones. De Rossi, Strootman y Pjanic van sobrados dando pases verticales. Y arriba esperaba un Gervinho desatado, que ya había asistido a Maicon y que se sentía capaz de desbordar a un ejército. El africano no piensa cuando encara. Es habilidad muy por encima de talento, pero si le salen todas te llegas a creer que es Messi. Eso parecía.

Gervinho hacía temblar a la Fiorentina en cada balón que tocaba

Pese a todo, la Fiorentina nunca dejó de estar en el choque. El conjunto de Montella siguió asumiendo riesgos, a la espera de que la inspiración romana bajase. Los de Florencia adelantaron la presión y comenzaron a robar con mayor frecuencia. Jugando más en campo rival, la Fiore tiró de sus recursos individuales en el mano a mano. No hay muchos equipos que ganen tanto en el uno contra uno. Así llegó el empate, con Tomovic como protagonista y Vargas como esplendido definidor. La Roma había tenido nuevas opciones de contra pero la valentía de la Fiorentina en el pressing le había dado la igualada.

Entre tanta excitación, la primera parte se cerró con algo de caos. Faltaban jugadores que ordenaran los ataques en los dos equipos (¿Totti y Pizarro?) y se empezó a chocar en exceso. Nada que empañase lo vivido, claro está. El espectáculo había sido vibrante.

A la Fiorentina no suele faltarle gente que regatee por la banda

Tras analizar el escenario del encuentro, Montella optó por la vía de la seguridad. Sus futbolistas estaban concediendo demasiados espacios al adversario, así que tras el descanso, la Fiorentina retrocedió de forma evidente. Ya no presionaba arriba. El lado positivo fue que las transiciones de la Roma La Fiore intentó defender atrás pero no le salióprácticamente desaparecieron. Sin embargo, al cuadro viola la portería de De Sanctis pasó a quedarle muy lejos. Rossi no tenía apoyos y toda la esperanza visitante recaía en la capacidad de Cuadrado de limpiarse a tres contrarios desde muy atrás. El partido ya estaba en lo que ofreciese la Roma en ataque estático. Ahí surgió Maicon. El lateral brasileño no es el de 2010 pero vuelve a estar fino, y eso significa mucho. Decíamos antes que a la Roma le estaba faltando gente que organizara las jugadas, que no la perdiese al segundo. Maicon fue eso. Cada pelota que tocaba servía para que los suyos la conservaran un ratito. Y claro, con el Gervinho de ayer, eso equivale a gol.

De nuevo en desventaja y sabiendo que la Roma recularía, Montella sacó todo lo que tenía para no precipitarse con la bola. Pizarro saltó al césped y más tarde lo haría Joaquín, del que siempre se puede esperar que saque algo en un metro cuadrado. No tuvo tiempo el gaditano. La Roma replegó y aunque sufrió bastante (no es un equipo para encerrarse), finalmente se llevó una victoria justa y merecida, en un duelo que se recordará por su impresionante primera media hora y por el show de ese extraño elemento llamado Gervinho.

El druida miró deseoso la pila de dólares sobre la mesa, pero titubeó antes de cogerla. «La poción sin mis mejores guerreros no sirve para nada». «No te preocupes», aseveraron los americanos. «Nuestro Asterix lleva el 10 y no le hace falta beber para ser mágico. Nuestro Obelix lleva el 16, porque cuanto más necesario es, más grande se hace». El druida sonrío, dejó la Galia y colocó a las tropas romanas en su sitio, sin estridencias ni utopías. La legendaria formación para el combate del ejército romano hizo el resto, y después de mucho tiempo los soldados se mueven sobre el césped del Olímpico como un ejército conexo e indivisible. El druida afina su pluma y la baña sobre tinta giallorossa. Sobre el folio de su atril escribe: VIII partidos, VIII victorias. XXIV puntos, XXII goles a favor y I en contra.