La foto es hoy muy recordada. Benzema besa la copa de campeones del europeo sub-17 de 2004, junto a Ben Arfa y Samir, el triunfo de la generación francesa llamada a relevar a la más importante de su historia. Nasri, estrella del combinado, En su Marsella destaca rápidohace su aparición en el Marsella de 2006 como un talento libre, de brillante calidad individual para dejar detalles, fabricar jugadas, liderar una ofensiva y generar expectativas a todos los niveles. Como todo futbolista en origen, de inocencia y frescura, su descaro individual va llamando la atención para, sin tardar, tocar techo en la Ligue 1. Apenas unos meses bastan para que la ilusión rodee sus pasos y es Arsene Wenger quien lo ata, dos años después, tras contemplar la fulgurante progresión del que por momentos fue comparado con Zidane, por maneras y ascendencia. 15 goles y 6 asistencias lo llevan al Emirates.

Su fútbol, característico de los mediapuntas que juegan en banda

Aquel Arsenal, dentro de la jerarquía que sumaba en el top-4 a Liverpool, Chelsea y Manchester United, ya había comenzado a introducir jugadores con capacidad para mezclar control con verticalidad -Rosicky, Fâbregas, Wilshere-, y con Nasri en banda no se cedía nada en esas intenciones. Todo lo contrario. La tendencia era evidente, y lo sería aún más en años posteriores. El 4-2-3-1 más propositivo tendría en los costados jugadores con tendencia interior con el pie natural enfocado hacia el carril central y laterales largos que formaran superioridades en campo contrario. Nasri atesoraba en su fútbol las virtudes técnicas para explicar dicha moda. El francés se convirtió en titular de una banda izquierda que los gunners reforzarían meses despùés con la llegada de Arshavin.

Al año siguiente y tras una grave lesión, Nasri se queda sin Copa del Mundo (2010), una decepción que lo remueve. Como punto de inflexión, el galo cuaja su mejor temporada en Londres, dando un paso más, y necesario, en términos de producción En el City, un Nasri madurogoleadora. Su consagración culmina con una formidable eliminatoria de Copa de Europa ante el Barcelona de Leo y Pep, incluyendo una sensacional noche en el Camp Nou. Nominado a los premios individuales de la Premier e incluído en el XI ideal de la temporada, Nasri cotiza. Tan al alza que el Manchester City lo considera un pilar cuya justificación no tarda en demostrarse. En su primer año, con Agüero, Silva y Negredo, Samir se consolida como uno de los grandes mediapuntas del campeonato.

La selección francesa, el gran lunar de su carrera

Definir al Samir más cuajado, el del Arsenal y sobre todo el del Etihad, el que intenta recuperar Sampaoli, es sencillo con teclas y de enormes posibilidades sobre el campo. Buscando a un socio -lateral o ’10’- su conducción, su capacidad para recibir de espaldas, sus giros y sus diagonales hacia dentro para encontrar los desmarques del lado opuesto se convierten en un clásico compartido por multitud de jugadores, mediapuntas en origen, que caen a la banda para darle al juego un carácter protagonista. Nasri acelera pero también pausa y se retrasa. La primera temporada con Mancini y especialmente la del campeonato de 2014, hacen del francés un jugador responsable cuando recibe, que junta a los suyos y los lanza con criterio. Sólo su irregularidad, la aparición de lesiones y su maldita historia con el combinado francés le impiden cosechar temporadas sin peros.

Con los bleus, todo para olvidar. Demasiado joven para acudir a 2006, relegado de las convocatorias finales de 2010 y también de 2014, se retira del fútbol de selecciones a los 27 años, después de jugar únicamente la Eurocopa de 2012 junto a Laurent Blanc y de terminarla con un nuevo episodio negativo. Sombras que tienen continuidad en un City que le renueva por cinco años. Sin embargo, una grave lesión lo condena en su última temporada. Después de cinco temporadas en el Etihad, y a sus 29 años, el marsellés se embarca, con especiales ganas según sus propias palabras, en el atractivo proyecto del argentino Sampaoli, donde su fútbol, de ser recordado y encontrar inspiración, podría volver a nacer.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

La presión alta es el principio de todo para Jorge Sampaoli. De cada defensa y de cada ataque. Sin embargo, por lo visto en pretemporada, esta es la fase en la que su Sevilla parece más verde. Es algo normal, nada especialmente problemático a medio plazo, sobre todo porque este tipo de equipos suelen funcionar muy rápido a partir de dicha idea, pero el hecho es que hoy se disputa el primer título europeo de la temporada y Sampaoli ha anunciado lo que ya sabíamos: «ante el Real es complicado ser atrevido, pero los que le esperan suelen perder». Sin Toni Kroos, al menos el 66% más veloz de la BBC ni mucho rodaje, parece que buscar a los de Zidane es la mejor opción. Pero, ojo, el Sevilla todavía no ha coordinado su presión. Ni sobre el balón ni sobre los receptores, que de momento están encontrando demasiados pasillos a la espalda de la medular hispalense. Cuestión de tiempo, pero veremos si también de Supercopa(s).
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En este vídeo, Albert Morén y Miguel Quintana debaten acerca de los pros y los contras de la identidad de Sampaoli para adaptarse al Sevilla Fútbol Club, que es un equipo que desde hace más de una década ha tenido un estilo de juego muy definido. La pregunta que os hacemos es muy clara: ¿encajará Jorge Sampaoli en el sevillismo? ¿Supone un paso lógico para el Sevilla tras haber tenido a Unai Emery?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Pep Guardiola: ¿Bayern Múnich o Manchester City?
– ¿Puede ganar Unai Emery la Champions?
– ¿Es Ancelotti un buen sucesor de Guardiola en el Bayern Munich?
– ¿Se adapta bien Sampaoli al Sevilla FC?

– Jorge Sampaoli: Entre Bielsa y Guardiola
– Correa como segunda unión
– Sevilla para volver a dañar

Se llame el Sevilla grande, el de Monchi o el de la última década, y aún siendo muy diferentes entre sí, todos los delanteros de este gran Sevilla respondían a un patrón clásico; todos y cada uno de ellos adaptables a diferentes estilos y entrenadores. Es por ello que la apuesta del club hispalense va más allá que el de un simple cambio en el banquillo. Cada movimiento en el mercado va muchísimo más allá de la calidad. Y el de Vietto, que rebosa mucho de ella, refuerza la apuesta. Es innegable que su año a las órdenes de Simeone fue muy decepcionante. Como también lo fue el hecho de que, de alguna manera, Vietto confirmó que es muy bueno.

Vietto tiene mucho de lo que Sampaoli busca en un punta

Hasta en su peor momento. Vietto demostró en el Atlético de Madrid que juega muy bien al fútbol. Puede sonar difícil pero fue así. Su impacto fue sumamente negativo porque, por diferentes motivos, resultó realmente inocuo. En global no era un futbolista competitivoLuciano ‘jugó bien’ incluso estando mal, por las circunstancias, el contexto y su estado: físico y de confianza. Para un futbolista que deslumbró en El Madrigal por su energía para abarcar metros a lo ancho y profundo, lo que se vio en el Calderón fue una sombra. Perdía cada choque, sus disparos nacían blandos, cada sprint era superado y con ello, toda la confianza. Pero Luciano jugó mucho y sin meter goles ni ganar los duelos, se habilitaba con frecuencia. Sabía acercarse al balón, su control del mismo era fiable, se asociaba con todas las partes del pie y la pasaba bien.

Para Sampaoli, que la referencia se mueva es fundamental. Agresivos o creativos, si cruzan ambas virtudes qué mejor, el técnico argentino gusta de puntas más que de referencias puras. Activos en la combinación, más menudos que altos, con capacidad de giro, velocidad en pocos metros y presentes en la protagonista fase ofensiva del extécnico de Chile, la creación de espacios -abandonarlos para que el juego y sus compañeros los ocupen- es parte responsable importante de sus hombres más adelantados. Con la intención de reproducir muchas cosas de su Chile, si Vietto renace en su primer paso y su turbo, es un hombre que suena idílico para la corriente que defiende Sampaoli -también sonó para el Celta de Berizzo-. La apuesta colectiva de Jorge tiene sus riesgos pero apostar por Vietto no. Luciano es coherente. Sólo le falta volver a dañar como en sus mejores tardes en Castellón.

Foto: Aitor Alcalde/Getty Images

A buen seguro que en ello colaborará Joaquín Correa, un enganche diestro con buen desborde y cariz asociativo que quiere siempre el balónCorrea oxigena en tres cuartos y que lo quiere para ir siempre hacia adelante. Ayudará al Sevilla, al menos, en el escalón más cercano a la frontal, que es hacia el que su ímpetu atacante lo lleva y en el que, por su afán por la pelota, se convierte en un permanente apoyo para sus compañeros de vanguardia. Sea viniendo desde uno de los dos interiores o desde la banda, Correa se mueve por todo el balcón del área ofreciendo línea y opción de pase para que la jugada de ataque ni se precipite ni se quede sin aire. Pasando por sus pies, tiene opción de continuar, de revivir si es preciso. En su día dijo Lillo del fichaje de Ibrahimovic por el Barça que con el sueco Guardiola incorporaba a un delantero capaz de hacerle el boca a boca a la jugada, y salvando distancias de nivel y diferencias de posición, Correa en los últimos metros acostumbra a tener un efecto parecido.

Es el boca a boca a la jugada para que nunca se quede sin aire.

Normalmente habilitado para que le llegue el balón y capaz de dejarlo ir con claridad, visión y calma, tanto si parte del carril central como desde una de las dos bandas -agradece la izquierda, a pierna cambiada-, suele moverse por todo el ancho del área grande buscando amistades. Gracias a ello ya en pretemporada ha dejado trazas de una que puede resultar muy lucrativa con Yevhen Konoplyanka en el perfil izquierdo del ataque sevillista, ejerciendo para el ucraniano tanto de pared con la que combinar en el apoyo como de abastecedor que le libere de tener que perder muchos metros para recibir la pelota como en ocasiones le ocurrió la temporada pasada en el cuadro de Unai Emery.

Además de la consabida competencia, el problema puede encontrarlo Correa en el paso previo, en el que durante la preparaciónCorrea no baja a salir jugando más trabajo le está dando a los andaluces. Y es que si hablamos del argentino como un futbolista de participación y lucidez en los metros finales, también debemos hacerlo de un jugador al que su predisposición a la vertical suele alejarlo de los apoyos que pueda demandar su equipo de los interiores cuando de sacar el balón desde atrás se trata. Joaquín los da, pero cuando la jugada ya está arriba, de modo que cabe la opción de que mediocentro y centrales, por momentos, se encuentren algo aislados ante la presión del contrario sin que los centrocampistas más adelantados les proporcionen un auxilio cercano a la espalda de la misma.

Joaquín Correa es un extraordinario conductor de contraataques.

En este sentido, a día de hoy la forma más sencilla que tiene el Sevilla para encontrar rápidamente a Correa es justo después de una recuperación. Tanto si es adelantada como si es consecuencia de un repliegue, contexto que le abriría la puerta al argentino para regocijarse en una de sus suertes favoritas: el contraataque. En él, a su zancada y destreza en la elección, suma conducción, espacio y perspectiva. Un escenario desde el que, valiéndose de su habilidad con ambos pies y de su capacidad para jugar con la cabeza erguida, mezcla diagonal para juntar rivales, regate para dejarlos atrás y una soltura en el cambio de orientación hacia el carril derecho que le permite activar compañeros libres. Esos a los que, alcanzados los últimos metros, siempre tiene en mente.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

El riesgo de la presión es muy obvio y elevadoSin embargo, esto no es gratuito. La pretensión de defender más arriba que casi ningún otro, de ordenar muchos marcajes muy individuales y, además, de hacerlo con futbolistas de marcado perfil ofensivo, conlleva una serie de riesgos que cuestan goles, partidos y títulos. De ahí que más allá de la actitud colectiva, la cual estos entrenadores siempre logran transmitir a sus vestuarios, para conseguir que esta presión sea lo más efectiva posible es clave el perfil de los que en teoría sí nacieron para defender: los centrales.

No vale cualquier tipo de central para esta forma de defender.

Es decir, al igual que la vocación ofensiva marca el tipo de centrocampista que suelen emplear estos entrenadores, siendo paradigmático el caso de Krohn-Dehli y Augusto en Balaídos, la intención innegociable de defender a todo campo altera lo que estos equipos necesitan de sus zagueros. Y además lo hace defiendan tres, cuatro o cinco. Porque lo importante no es el dibujo, sino la actitud… Y la altura del campo en la que deben demostrarla.

Bajar a un MC es muy habitual en el bielsismoBajo esta premisa se comprende que lo que necesitan estos centrales sea velocidad punta para afrontar largas distancias, lectura e intuición para anticiparse y, claro, agresividad para fijar la marca. En realidad esto se podría decir de casi cualquier defensor, pero lo distintivo es que en su caso lo necesitan en cantidades extremas porque las situaciones que afrontan así lo son. Por eso los dos centrales que dieron a Chile la Copa América ante Argentina eran Gary Medel y el «Gato» Silva, dos mediocentros. Por eso Marcelo Bielsa bajo a Javi Martínez y lo situó junto a Fernando Amorebiera en su Athletic. Por eso Toby Alderweireld ha sido el central de la Premier League 2015/2016. Y por eso Gustavo Cabral ha pasado de cuestionado a imprescindible en el Celta de Vigo.

Dicho esto, defender tan lejos de su propia portería no es el único reto que se le plantea a estos centrales. La salida de balón es una fase también fundamental para ellos, pues cuanto mejor pierda la pelota su equipo mejor podrá realizar la posterior presión. A partir de esta necesidad se vuelve a entender el paso atrás de muchos mediocentros, pero también la existencia de un especialista que puede alterar el perfil de central del que venimos hablando. Es el caso de Fontàs en Vigo, de Vertonghen en Londres y puede ser, a tenor de lo visto en pretemporada, el de Nico Pareja en Sevilla.

No vale cualquier tipo de central para esta forma de defender.

Con sus muchas similitudes y algunas diferencias, pues no todos son tan menudos como los chilenos, se puede decir que hay un tipo de central no muy habitual ni clásico que no sólo encaja a la perfección con el bielsismo, sino que además eleva su rendimiento. Y que, pese a esto, también hay una excepción. Del acierto para configurar estas parejas o tríos de centrales dependerá la solidez de la red de seguridad de sus equipos. Por lo pronto, Berizzo ya ha firmado a Roncaglia para el Celta, y Sampaoli en Sevilla ya ha probado a Coke en el centro. Y lo que en otro contexto sonaría extraño por ser dos futbolistas de sólo 1’75, siendo además uno de ellos un lateral de formación, para el bielsismo suena muy normal.

Foto: Clive Rose/Getty Images

“¿Puede su filosofía y su visión funcionar a este lado del charco? ¿O se ha creado algo verdaderamente único, hermoso e importante, pero que sólo puede existir en un determinado espacio y tiempo? Si Jorge Sampaoli puede recrear su trabajo en otra parte -y otros emularlo- entonces tal vez estamos al borde de la próxima gran evolución táctica en el juego. Si no puede, bueno, vamos a disfrutarlo mientras dure”. (Gabriele Marcotti en «Revolution in tactics takes Chile by storm» – «The Times», diciembre de 2011)

El sueño de una vida, el sueño de Jorge Sampaoli, sigue dando mordiscos de realidad allá por donde pasa. Alumbrado y perseguido por culpa de una terrible fractura de tibia y peroné, éste va más allá de convertirse en uno de los mejores entrenadores del mundo, pues sobre todo trata de trascender. De no ser uno más. De romper con el presente para ser parte fundamental del futuro. Con ese objetivo tatuado en la frente, ahora, casi 40 años después de dicha lesión, Sampaoli desembarca en Europa para liderar un proyecto que ya es de facto uno de los más interesantes, llamativos y diferentes del momento.

Sampaoli no agarraría a un equipo hasta 199419 años tenía Sampaoli cuando su carrera como futbolista se fracturó en dos tristes pedazos. Como carrilero zurdo, más voluntarioso que talentoso, no era ninguna promesa del fútbol argentino. De hecho su paso por las inferiores de Newell’s Old Boys había sido tan discreto como uno pueda imaginar. Sin embargo, una cosa es tener la sensación de no estar avanzando al ritmo deseado, y otra muy distinta era tener que abandonar la partida justo cuando se comenzaban a repartir las cartas. «Fue terrible. Lo operaron, no pudo seguir. Lo pasó mal, y cuando pudo recuperarse, si bien no estaba para el profesionalismo, todos los amigos le fuimos levantando el ánimo para convencerlo de jugar con nosotros en la liga casildense. Y volvió. Con él fuimos campeones el 91″, cuenta Sergio Abdala, amigo suyo de la infancia y hoy presidente del Alumni.

Entre 1979 y 1994, Sampaoli fue empleado de banca, jugador amateur como tantos otros y, sobre todo, un ferviente admirador de Marcelo Bielsa, el referente sobre el que a partir de 1994 y desde el club de su ciudad, en una de las categorías más bajas del fútbol argentino, comenzaría a construir su carrera.

Al no haber tenido carrera como futbolista, Sampaoli tuvo que empezar desde lo más bajo.

Admiraba a Bielsa, pero nunca llegó a tener una relación directa con él«Yo trabajaba en un banco y siempre que podía veía sus entrenamientos y partidos. Hablo del primer Marcelo Bielsa, cuando dirigía en la tercera y la cuarta división argentina», confiesa el nuevo técnico del Sevilla. Desde sus inicios como entrenador, la influencia de Bielsa en Jorge Sampaoli ha sido innegable. Lo curioso es que, pese a todo, su relación nunca llegó a ser ni activa ni bidireccional. Marcelo nació en 1955 en Rosario y Jorge en 1960 en Casilda; les separaban cinco años y sesenta kilómetros, pero el destino no les tendría preparado ningún lugar común. Cuando Marcelo estaba en el primer equipo de Newell’s, Jorge estaba en el cadete. Cuando Bielsa viajaba por la provincia viendo torneos aquí y allá, incluido el de Casilda, Sampaoli estaba recomponiéndose de su grave lesión.

Una locura le abrió las puertas, indirectamente, del Perú… Y eso bastóEl suyo, por tanto, fue un camino hacia la élite sin atajo alguno. Ni desde el punto de vista futbolístico, ya que no tenía una carrera como jugador para poder ser reconocido. Ni tampoco desde el inmaterial, pues su maestro permanecía en la distancia y, por ende, todo el conocimiento debía adquirirlo por sus propios medios. Dicho esto, que es importante para remarcar su pasión por lo amateur y su condición de autodidacta, hubo un acontecimiento relacionado con Bielsa que le permitiría acelerar su progreso. Corría el año 1996, Jorge Sampaoli era entrenador del humilde Belgrano de Arequito y un árbitro, incauto él, decidió expulsarle por sus reiteradas protestas. De mala gana, el técnico aceptó la sanción. Pero lo hizo a su manera. Se marchó de la zona técnica, salió del estadio, buscó el árbol mejor situado, lo trepó a toda velocidad y, desde esa privilegiada posición, comenzó a dar las instrucciones a sus jugadores. La anécdota en sí ya dice mucho de Sampaoli: lo modesto de sus comienzos, la irreverencia de su persona, la necesidad de constar… Pero es que, además, dio la casualidad de que un fotógrafo hizo una instantánea del momento, que Eduardo José López, entonces presidente de Newell’s, leyó este periódico aquel día y que éste, viendo en él un trazo de locura familiar, le ofreció un puesto en el Argentino de Rosario, un equipo vinculado en el que, de hecho, se retiró el propio Bielsa.

En realidad, este vínculo invisible y mudo con Marcelo no le abriría ninguna puerta grande en su patria, pero fue más que suficiente para que, a través de esta oportunidad en Argentino, se le abriera una ventana al continente. Y Jorge Sampaoli no necesitaba más que eso: una oportunidad. Por eso, tras ocho años en el fútbol argentino y viendo las dificultades que un hombre como él, sin experiencia alguna como futbolista, iba a encontrar para seguir progresando, decidió marcharse a Perú. Y luego a Chile. Y más tarde a Ecuador. Y después, otra vez, a Chile. Siempre dando pasos muy pequeñitos, pero hacia adelante. Siempre creciendo como técnico, acumulando experiencias y logrando hacerse un sitio en el mundo del fútbol como ese entrenador argentino que era más «bielsista» que el propio Bielsa.

Así de hecho se le comenzó a conocer en Chile. Y aquí hay que pararse para poder reflexionar sobre lo que esto significa: el país que más y mejor ha disfrutado de todo lo que significa la experiencia «Marcelo Bielsa», creía que aquel compatriota sin pelo, curriculum ni apellido lustroso era todavía más extremo, más radical, que un técnico conocido por su vehemencia e inflexibilidad. Un entrenador al que todos conocen y reconocen como el «Loco». Esto, per se, ya era una gran cartel. Era una gran carta de presentación. Sobre todo porque, más allá de matices, era cierto que el DT que desarrollaba el fútbol más parecido al de Bielsa era Sampaoli. Por una cuestión táctica (3-3-1-3 como sistema base, presión altísima, triangulaciones por fuera y un juego ofensivo muy vertical), pero también de actitud. De cómo lograba que calase el mensaje en el grupo. De cómo se comportaban sus equipos sobre la cancha. De cómo conseguía transmitir esa pasión sobre la pizarra. Y de cómo se comportaba con el resto, claro.

Marcelo Bielsa fue un apoyo. Invisible y mudo, como decíamos, pero apoyo a fin de cuentas.

Ser «bielsista» era algo que a Jorge Sampaoli no sólo le salía de forma natural, sino que le estaba resultando muy útil para seguir creciendo. «Es un modelo a seguir y una inspiración», decía a menudo. El resto del trabajo lo haría su talento como entrenador, que como iría demostrando estaba a la altura de las circunstancias. Porque la Copa América 2015 no es el primer éxito de Sampaoli, sino la guinda de un pastel que comenzó a cocinar en la U, ese fantástico equipo que motivó el brillante artículo de Gabriele Marcotti. Aquella Universidad de Chile era un conjunto dominante. Ganó tres de los cuatro campeonatos nacionales, conquistó la Copa Sudamericana de 2011, batió innumerables récords en todas las competiciones, fue imposible de vencer durante más de treinta partidos… Arrasó. A todos.

En «La Roja», Sampaoli demostró que ya no es más bielsista que BielsaAsí que cuando la federación chilena instó a Claudio Borghi a «dar un paso al costado», no sé dudo ni un segundo de que Sampaoli debía ser el encargado de conducir a Chile hacia la Copa del Mundo de 2014 y hacia la Copa América que ellos mismos organizaban. Y no se dudó no sólo por sus éxitos con la U de Chile, sino también porque el experimento de Borghi, un técnico que rompía y rompió en cierta manera con el «bielsismo», había salido bastante mal. Con Jorge se buscaba crecer, de nuevo, a partir de la base que había construido Marcelo entre 2007 y 2011. Y eso fue exactamente lo que hizo. Aunque con matices. Porque es cierto que Chile siguió siendo una selección de un ritmo alto, que a menudo jugaba con tres atrás, que buscaba al rival a todo campo y que hacía de la intensidad su mejor arma para desbordar a los rivales, pero también lo es que su Chile 2016 tendría una vocación mucho más controladora. «Entendí que éramos tan directos que al atacar muy rápido ellos volvían igual de rápido. No teníamos grandes especialistas defensivos, así que tratamos de defendernos desde la pelota, como hace Pep Guaridola, y mezclamos bielsismo con guardiolismo. Entendí que el equipo no debía viajar en el tren, sino en un vagón», explicaba elocuentemente Jorge Sampaoli en una entrevista de «El País».

La consecuencia de este giro estilístico se puede constatar con números y con un nombre propio. Por un lado, durante aquella Copa América, Chile tuvo la posesión en todos los partidos. Es más, salvo en la final ante Messi, en todos sus encuentros gozó del balón más del 60% del tiempo, una cifra que no suele alcanzar casi ningún equipo a lo largo de un torneo. Y por el otro, no hay que olvidar que seguramente el futbolista más destacado de la competición fue Jorge Valdivia. Es decir, un jugador que no contó durante el proceso de Bielsa, pero que bajo esta nueva idea fue capital para pausar, tocar y controlar cuando el cuerpo les pedía verticalizar a Alexis, Vidal y compañía. No hay duda: a estas alturas Jorge Sampaoli ya no era más «bielsista» que Bielsa. Porque ahora también era «guardiolista».

La influencia de Pep Guardiola ha llegado hasta su propio cuerpo técnico con Lillo.

Lillo es una figura muy importante para Jorge«Cuando hay diez religiones y uno sólo ve una, se está perdiendo las otras nueve. Entendí que a la verticalidad había que añadirle posesión», explicaba Sampaoli en una entrevista. No es que el argentino sea el entrenador más abierto del momento precisamente, pues defiende con tanta contundencia sus preceptos como duda de los que tienen una visión diferente, pero lo cierto es que sus encuentros con Guardiola habían enriquecido su idea. La influencia de Pep la hizo más completa y, tras eso, ganó. Por tanto no debe extraña que tras dicho éxito Sampaoli buscara reforzar su cuerpo técnico con Juanma Lillo. «La posibilidad de que esté acá tiene que ver con intentar escuchar una idea futbolística a la que nosotros nos estamos acercando cada vez más”, argumentaba en una conferencia de prensa. «Con Lillo queremos mejorar el juego de posesión para competir con más argumentos y ser más protagonistas en el juego», comentaba en otra.

El cambio en Jorge Sampaoli es muy obvio. Y así, entre Bielsa y Guardiola, el DT argentino ha definido un modelo de juego que ha conseguido despertar el interés de un gran número de clubes europeos. Evidentemente, salir campeón de Sudamérica resalta la figura de cualquiera, pero fue su filosofía e ideas lo que llevó a Monchi a decidirse por él. Porque, al igual que sucede con Marcelo y con Pep, en Sevilla ahora mismo nadie duda de cómo va a jugar el triple campeón de la Europa League. «Quiere que seamos protagonistas con el balón y si podemos meter al rival en su campo, mejor. […] Lo principal es creer en la idea», comentaba recientemente Coke. Se podría decir que Jorge Sampaoli ya lo ha conseguido. Ya no es uno más. Y todos lo sabemos. Ahora está por ver si «estamos al borde de la próxima gran evolución táctica en el juego». Y si no, como decía Marcotti, pues disfrutemos del camino.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

Apenas se ha superado la mitad del mes de julio y Monchi ya ha cerrado la friolera de seis incorporaciones importantes; el esfuerzo del SevillaMonchi le está dando mucho FC por adaptar su plantilla al gusto de su nuevo cuerpo técnico se acerca a lo que soñaría cualquier entrenador al llegar a un nuevo destino. No obstante, y como es lógico, la mayoría de las piezas que dirigirá Sampaoli será herencia del periplo de Unai Emery. Y aunque no compartan demasiado entre ellos ni táctica ni estilísticamente hablando, no tiene por qué ser una mala noticia.

Coke puede ser un gran soldado para el sistema de Sampaoli.

La línea que podrá reeducar con mayor facilidad será la defensa. Jugadores como Carriço o Coke Andújar, muy apropiados para persecuciones y duelos individuales, pueden ofrecer incluso un salto de calidad en comparación con lo visto en ellos hasta hoy. Y siendo un zaguero algo menos provisto para esta manera de protegerse, la salida de balón de Pareja también le erige en un recurso bastante provechoso para Sampaoli. Lo cual podría esgrimirse a su vez acerca de Tremoulinas y Mariano, en el sentido de que quizá cueste verlos en la línea más retrasada pero no tanto imaginarlos más arriba y marcando la diferencia en ataque.

El tema de la medular sí parece más complicado. Casi todos los centrocampistas de Unai eran de ritmo bastante lento. Tanto en la toma deKrohn-Dehli, un caso especial decisiones como a la hora de desplazarse. Los propios Tremoulinas o Mariano, así como extremos tipo Vitolo, cuentan con repertorio para readaptarse en un momento dado, pero no sería algo automático. Entre los supuestos especialistas, resalta el caso de Krohn-Dehli. De la mano de Luis Enrique, un técnico de perfil similar al de Sampaoli, sobresalió como interior en un centro del campo de tres hombres, pero dos años más en un veterano que ya suma 33 no pasan en balde. Sólo la temporada revelará si sigue o no el ritmo del nuevo Sevilla.

En el vínculo entre Sampaoli y Konoplyanka, hay luces y sombras.

En cuanto a la delantera, el entrenador estará contento siempre que no haya bajas. Es cierto que habrá de cambiar el chip a unos atacantes habituados a rendir más jugando al contraataque, en ese sentido tiene trabajo por delante y del que podría ocuparle más de un mes, pero el potencial de activos como Vitolo o Gameiro para alternar los tres carriles y producir desequilibrios en cada uno de ellos es un regalo para el técnico que más partido ha sabido extraer del chileno Alexis Sánchez. Si bien, por supuesto, el reto mayor implicará a Konoplyanka. Sin balón, sus costumbres no concuerdan con lo pretendido, pero con él, no existe otro con su habilidad para abrir los cerrojos con los que el Sevilla va a toparse. Y al aumentar el porcentaje de posesión, la cantidad de hispalenses en campo propio hará lo propio y el ucraniano gozará de más socios para hacer su fútbol. Él no necesita espacios extras. Lo que en realidad le permitiría explotar al máximo sería hallar compañeros que le dejasen mirando a puerta, enfilando hacia el gol. Así nacería el Konoplyanka definitivo.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

En 1982, Marcelo Bielsa tenía 27 años. Su carrera como futbolista había finalizado de forma prematura como consecuencia de una serie de decepciones que comenzaron el día que tuvo que salir de Newell’s, el club de su vida. “Estaba cada vez más serio. No se reía. Detestaba las bromas, aunque nadie se las hacía. Parecía como preparándose para otras cosas”, recordaba Luis Martarello, uno de sus últimos compañeros en el Argentino de Rosario (Primera C de Argentina). En efecto, Marcelo tenía la cabeza en otras historias. Colgó las botas, comenzó a estudiar para profesor de Educación Física y se asoció con Raúl Delpóntigo, otro de sus compañeros, para abrir un quiosco de diarios y revistas. “Salíamos en la bici y me pedía que yo voceara el diario porque a él le daba vergüenza”, reconoce Delpóntigo. No cuesta mucho imaginar a Bielsa convertido en el mejor quiosquero que haya dado la Argentina, y ha tenido unos cuantos espectaculares como Félix Roldán, uno de los padres de «La Máquina de River». Pero Marcelo amaba demasiado Newell’s y el fútbol como para renunciar tan pronto a ambos, así que tras pasar unos meses como técnico universitario se enroló en las divisiones inferiores del club rosarino.

En 1982, Eduardo Berizzo tenía 13 años. Su carrera como futbolista no había hecho si no comenzar, pero ésta ya se antojaba prometedora por sus excelentes condiciones físicas que le hacían perfecto para el puesto de central. Además, incluso ya por entonces demostraba una habilidad especial para leer el juego, cualidad que le definiría posteriormente en la élite. «Era un jugador que se destacaba mucho más por su lectura del juego, sus apreciaciones tácticas durante el partido, que por sus cualidades técnicas y físicas, que eran buenas», comentaba Luis Bonini, quien primero sería su preparador físico en varios equipos y más tarde su colega en el staff técnico de Chile. Un futuro éste que empezaría a ser tal a raíz de un torneo infantil disputado en la localidad de Casilda, hogar de Jorge Sampaoli, en el que se cruzarían el Newberton de Eduardo Berizzo y Dario Franco… con el Newell’s Sub-14 de Marcelo Bielsa.

En aquel partido nacería una relación que se ha prolongado durante los últimos treinta años.

Sería demasiado fácil aludir a lo casual, a lo circunstancial, de tal encuentro, pero es que en este caso además sería un error. Existan o no las casualidades, lo cierto es que por aquel entonces Bielsa se estaba recorriendo todo el país en busca de talento para las inferiores de «La Lepra». De ahí que resulte lógico pensar que, aún no coincidiendo en dicho torneo, Marcelo ya hubiera encontrado la forma de toparse con Berizzo, como ya hiciera con Gabriel Batistuta, Mauricio Pochettino o Ricardo Lunari.

Berizzo dejaría un gran recuerdo por todos los clubes por los que pasóTodos ellos primero fueron reclutados por el «Loco», después crecieron juntos en las inferiores de Newell’s y, finalmente, se proclamaron campeones de Argentina en 1990 dirigidos por el propio Bielsa, quien exultante gritaba aquello de «¡Newell’s carajo!». La pasión de aquel grito sirve para explicar todo lo que fue un equipo que trascendió a su propio momento. No sólo por las formas empleadas o por el simple hecho de ganar sin ser uno de los grandes, sino por el recorrido tan espectacular que tendrían la mayoría de sus futbolistas. No obstante, muchos estaban en los inicios de sus carreras deportivas. El armazón defensivo, por ejemplo, estaba compuesto por Mauricio Pochettino (19 años), Fernando Gamboa (20), Fabián Garfagnoli (20) y Eduardo Berizzo (21). Además, muchos de ellos prolongarían su relación con el fútbol una vez colgaron las botas. Porque de este este Newell’s campeón también nacerían los Gerardo Martino, Pochettino, Dario Franco, Berti, Lunari, Domizi o Berizzo entrenadores. «No es casualidad que muchos seamos ahora técnicos. Teníamos la marca de Bielsa, la pasión con que nos transmitía el oficio», reconocía Gamboa, al que también hay que sumar a esta larga lista de DTs.

Sea como fuere, ninguno de ellos estaría tanto tiempo bajo las órdenes de Bielsa como Berizzo. En 1993, el «Toto» acudió a la llamada de su maestro para fichar por el Atlas mexicano, club en el que dejaría una huella tan potente que, al marcharse, su presidente anunció que mientras él siguiese en el cargo ningún jugador utilizaría su dorsal. Más tarde volvería a Argentina para formar parte del histórico River Plate del tricampeonato. Es decir, el equipo de Ramón Díaz por el que fueron pasando jugadores de la talla de Juan Pablo Sorín, el «Jefe» Astrada, Marcelo Gallardo, Marcelo Salas, Enzo Francescoli o Ariel Ortega. Durante estos años, Eduardo Berizzo se consolidaría como uno de los mejores zagueros del país, pero la brutal competencia que existía (Roberto Ayala, Diego Simeone, Walter Samuel…) limitó su presencia con la albiceleste de Bielsa a unos cuantos partidos. Un hecho que no fue obstáculo para dar el anhelado salto a Europa, primero al Olympique de Marsella y después al Celta de Vigo, con escala intermedia en un River de nuevo campeón. Fue precisamente tras ganar su quinto título como millonario cuando su compatriota Gustavo López le puso en contacto con la directiva del club celeste.

Eduardo Berizzo pasaría tres años aprendiendo al lado de Marcelo Bielsa en Chile.

Como futbolista, Eduardo Berizzo perteneció a esa estirpe de jugadores a los que se suele catalogar como «entrenadores en el campo» por su manera de proceder. No es simplemente una cuestión de mandar y liderar, sino sobre todo de la voluntad de ayudar a sus compañeros. De llevarlos hasta el objetivo final, que además de común es mayor. Circunstancia que no había pasado desapercibida, evidentemente, para un Marcelo Bielsa que lo volvió a llamar pocos meses después de que el «Toto» se retirara -amargamente- en Cádiz. El técnico rosarino estaba iniciando su gran obra en Chile, necesitaba a un hombre de confianza como ayudante y Berizzo, entre las muchas opciones, parecía la de más potencial pese a su inexperiencia. Y el «Loco» más cuerdo del fútbol, no se equivocó lo más mínimo.

Berizzo estuvo 3 años aprendiendo de Bielsa en la selección chilena«Como Berizzo tiene una capacidad de aprendizaje muy buena, rápidamente se convirtió prácticamente en la mano derecha de Marcelo Bielsa desde el punto de vista técnico-táctico. Tenía una gran capacidad de corrección, tanto de los driles de entrenamiento, como del trabajo individual para mejorar la técnica de los jugadores», contaba Luis Bonini a «La Voz de Galicia». Berizzo en estos tres años de vinculación hizo de todo. Mismamente, una de sus primeras labores fue la de «reclutar los famosos sparrings de Bielsa, jugadores Sub-20 que hacían los ejercicios que después harían los miembros del primer equipo de Chile» como nos cuenta Alfredo Martínez, periodista chileno. Fue entonces cuando el «Toto» comenzó a relacionarse con muchos de los técnicos de la Primera División de Chile, incluido un Jorge Sampaoli, en ese momento en O’Higgins, con el que seguía trazando una carrera extrañamente perpendicular. Pero más allá de hacerse un nombre en el país andino, que no es un asunto menor, pues posteriormente le daría la oportunidad de agarrar al propio O’Higgins, lo que Berizzo sacó de esta experiencia fue observar, conocer y comprender los métodos que llevarían a Marcelo Bielsa a cambiar ¿para siempre? el fútbol chileno. “Fue una gran oportunidad para mí poder trabajar a la par que un entrenador como Bielsa, un técnico de su nivel y de su conocimiento. Significó un gran aprendizaje. Lo conocía por haber sido futbolista a sus órdenes, pero no conocía sus ideas por dentro. El laboratorio de sus ideas. Y después de tres años puedo decir que fui un afortunado de haber vivido ese periodo de tiempo. Conmigo ha sido un especie de guía o de compañero, educándome sobre cómo empezar a dirigir”, reconocía el propio Berizzo. Más que un periodo de aprendizaje técnico o táctico, fue uno de reflexión futbolística y de crecimiento personal. “Me ha enseñado un montón de cosas acerca de hacer bien mi labor. La intención de la búsqueda permanente de la mejora del trabajo. Un gran rigor laboral. La enseñanza de que nada está aprendido y que todo está por descubrirse”, agregaba con admiración.

Éste es un aspecto fundamental para entender el obvio impacto que tuvo Marcelo Bielsa en Eduardo Berizzo. El bielsismo se puede interpretar desde una manera táctica en base a varios parámetros: intensidad en cada acción, presión al hombre a toda cancha, verticalidad ofensiva… Y, a buen seguro, se puede determinar que hay muchos entrenadores que han cogido varios de estos detalles y, con sus matices, los han ido replicando en sus respectivos equipos. Pero lo que diferencia a Berizzo del resto es que él, desde que era un chaval, ha vivido en primera persona y desde distintos puntos de vista absolutamente todo el proceso. Una oportunidad que en sí no garantizaba nada, pero que suponía un inmejorable punto de partida para la inminente carrera en solitario de Eduardo Berizzo en los banquillos.

En O’Higgins se ganaría todo el crédito posible al hacer historia en un club que no había ganado nada.

Berizzo vivió la vida que con un poco de suerte habría vivido Sampaoli“Responsable, preocupado, apasionado… Luego uno va encontrando sus métodos, pero todo parte de sentir pasión por lo que haces y de la ilusión por hacer algo cada vez mejor. Mi rasgo distintivo es que siento mucha pasión por el fútbol y quiero hacer cada vez mejor lo que hago”, explicaba el «Toto» al poco de llegar a Vigo. Pero no nos saltemos pasos. Su debut como entrenador en jefe se produce en el Clausura 2011 con Estudiantes de la Plata, equipo al que llegó con el torneo empezado y del que renunció tras 23 partidos. Un primer intento fallido del que pronto se rehacería a lo grande. Fue en Chile y en O’Higgins donde Eduardo Berizzo demostró que nada de lo que había vivido con Bielsa iba a ser en balde. Además, lo haría compitiendo de tú a tú con uno de los considerados herederos del bielsismo, Jorge Sampaoli. Lo curioso es que sus vidas, como comentábamos antes, forman dos rectas que de momento sólo se han unido en un único punto: la final del Apertura 2012 entre la Universidad de Chile de Sampaoli y el O’Higgins de Berizzo. Hasta entonces, el fútbol les había obligado a tomar caminos distintos. El ahora seleccionador chileno también había estado en la cantera de Newell’s, como Berizzo o Bielsa, pero una lesión de tibia y peroné le hizo abandonar el fútbol con sólo 19 años. Desde entonces, se había tenido que labrar su futuro por su cuenta. Argentina, Perú, Ecuador, Chile… Desde las categorías más bajas hasta las más altas. Admiraba a Bielsa, a quien considera “un modelo a seguir y una inspiración”, pero nunca había tenido un contacto directo con él. Ni como jugador, ni por supuesto como entrenador. Sólo podía verle y aprender de sus métodos desde la distancia, todo lo contrario de un Berizzo que compartía vestuario, campo, banquillo, mesa y mantel con Marcelo.

Esto nunca llegó a propiciar un enfrentamiento entre ambos técnicos, quienes se respetan y mantienen una relación cordial, pero por suerte si desembocó en una final espectacular a doble partido que tomó tintes históricos. La mayor de las alegrías se la llevó Sampaoli tras una tensa y agónica tanda de penaltis (¡2-0!), pero tampoco se puede decir que el «Toto» saliera derrotado. En su primer año había llevado a O’Higgins a un espectacular subcampeonato, algo difícilmente mejorable y que no habían conseguido ni el propio Sampaoli ni tampoco Pellegrini. Y aun así, lo mejoró. Con un equipo intenso que dibujaba el mismo 4-3-3 que el Newell’s campeón de 1990 y que hacía esa presión al hombre que al mismo tiempo disfrutaba San Mamés, el O’Higgins de Berizzo salió campeón del Apertura 2013. «Su solidez defensiva dejó huella, su rápida transición de la última línea a la ofensiva evidenció un trabajo aplicado», comentaba la prensa chilena. Lo cierto es que, más allá de lo táctico, Berizzo cambió el ritmo vital del club rancagüino. Impuso su estilo de juego, canalizó las emociones del vestuario, aprovechó el talento de la cantera y se fue, tras dos años y medio, con la Supercopa de Chile como gran broche final.

En Vigo ha aprovechado todo el trabajo que lleva tiempo haciendo el club. Y lo está potenciando.

Es entonces cuando el Celta de Vigo, entre otros muchos equipos, llama a su puerta. Del «Toto» Berizzo se conocí su buen trabajo en Chile, pero sobre todo se le reconocó por ser uno de los herederos de Bielsa. Es un gran slogan y ademas también es una cuestión que a priori resulta innegable, pero ésta tiene muchos matices que son necesarios resaltar. Eduardo Berizzo no es el heredero de Marcelo, es su elegido. Parece lo mismo, pero no lo es. Y esto es algo que, por ejemplo, en el plano táctico sí que tiene una influencia directa. Resulta obvio señalar que a Berizzo le convence la idea que lleva propugnando su maestro muchos años. Simplemente hay que atender a sus propias palabras cuando define su propuesta futbolística: «Me gusta ser protagonista de los partidos. Llevar el control del partido. No me gusta ser dominado. Me gusta asumir el protagonismo, y esto lo entiendo a partir de poseer el balón todo el tiempo posible. Cuando no lo tengo, quiero robárselo al adversario para volver a tenerlo. Y en cuanto lo recupero, imprimirle frescura al juego, movilidad, dinámica, criterio en el uso de la pelota”.

Sin embargo, son muchos los giros de tuerca que Berizzo le ha ido dando al manual táctico de Bielsa, que viene a ser el mismo desde hace años. Para comenzar, es menos rígido en sus ideas. En O’Higgins, por ejemplo, su salida de balón era muy directa, evitando cualquier riesgo en corto debido a la falta de calidad de sus zagueros. Una vez llegó a Vigo esto cambió, pero la simple adaptación a un contexto diferente ya marca una distancia entre ambos técnicos. Otra es la moderación de ciertos conceptos: la presión al hombre de Berizzo no es a todo campo, el ritmo no es tan alto, con el balón sus equipos no son tan verticales, concede algo de más libertad posicional… En definitiva, una serie de matices que convierten su estilo en una vertiente moderada del bielsismo y que provoca que, mismamente, la prensa chilena siga considerando a la Universidad de Chile de Sampaoli como el equipo más afín a Bielsa.

En el Celta ha creado una estructura táctica que potencia las virtudes de sus futbolistas.

Berizzo asume un Celta maduro y ya competitivo“El Celta es un equipo diferente para mí. No sólo jugué, sino que allí conecté de una forma muy fuerte con la ciudad y con el celtismo. Viví momentos extremos, fuimos a Champions, descendimos, volvimos a subir… En cuatro o cinco años que jugué aquí viví todas las experiencias de la profesión”, comentaba Eduardo Berizzo al poco de firmar con los gallegos. También reconocía en varias entrevistas que muchas veces había regresado de vacaciones a Vigo, que sigue manteniendo un gran trato con muchos ex-futbolistas y que contaba con la ventaja de que, asiduamente, había visto al Celta, con lo que conocía el trabajo que se estaba haciendo en el club. Éste es un punto importante porque el proyecto vigués comienza años atrás, en Segunda División. Es a partir de entonces cuando el Celta vive una especie de refundación en la que recobra valores perdidos y afianza su identidad. Generalizando, en Balaídos se quiere ver a chicos de la casa y a jugadores comprometidos jugando un buen fútbol. Un «fútbol de salón» como se dice allí. Ese es el hilo conductor que une a Eusebio, Paco Herrera, Luis Enrique y Eduardo Berizzo. “Me da la sensación de que el Celta de hoy es más club. Antes era más equipo. Ahora institucionalmente el club ha crecido, ha instalado bases sólidas de crecimiento”, reflexionaba en una de sus primeras entrevistas.

En base a esto, desde que llega, Eduardo Berizzo traza como objetivo «ganar el próximo partido». Un lema que no negocia bajo ninguna condición, pues además cree que el equipo está preparado para ello. “Hay que ganar todos los partidos. No hay rival, no hay circunstancia y no hay semana donde uno pueda bajar la guarda», se anima a decir. El mensaje, estudiado, básicamente pretende incidir en el clima de positivismo con el que acabó la era Luis Enrique, que si bien no había contado con una gran estructura si había sacado lo mejor de muchos de sus futbolistas a base de pura excitación emocional. “El objetivo es terminar lo más arriba que podamos. Inclusive, arriba de todos”, sigue diciendo. Berizzo no frena.

¿Pero cómo pretende sustentar todo esto? ¿Qué hay detrás de su filosofía? Más allá de su idea de juego, lo que define a Berizzo es su capacidad para involucrar a los futbolistas en el día a día del equipo. “No quiero ser un entrenador verticalista que de órdenes y exija a los jugadores que le sigan sin creer en esa idea. […] A partir de mis ideas, pero el equipo lo van a construir el jugadores. Cuando se involucren definitivamente con el equipo, van a notar mi respaldo […] Creo en ser todo los amateurs que se pueda dentro del profesionalismo que te exige la competición de hoy. Pero conectándonos con mucho de lo que nos hizo futbolistas”, comenta. En cierta medida, esta posición es un nuevo giro de tuerca al manual bielsista. Por naturaleza humana, Bielsa es un entrenador que centra en él todas las miradas y cuyo éxito depende de, entre comillas, la disposición a escucharle que tengan sus futbolistas. Para seguirle, hay que confiar. Creer. Sin embargo, Berizzo les involucra en el proceso. Les hace parte Abandona el rol de profesor para tomar el de tutor. Habla muchísimo, pero escucha todavía más.

El Toto estuvo bastante cerca de abandonar el Celta a mitad de añoY no tarda ni un par de meses en conseguir que el equipo sea totalmente suyo, lo que provoca que el Celta comience la temporada 2014/2015 como un verdadero ciclón gracias a la capacidad para desbordar de Nolito, Fabián Orellana y Krohn-Dehli. El equipo presiona arriba, roba muy rápido y ataca a toda velocidad. El 4-3-3 gusta, compite y vence. La dinámica es tan positiva que el celtismo se lleva de forma inesperada una victoria del Camp Nou en la que no fue superior al Barcelona de Messi, lo que viene a ser una epopeya mayúscula que, claro, tenía trampa. A partir de esa victoria, el Celta de Eduardo Berizzo vive una crisis de resultados anómala. El equipo sigue jugando bien, produce ocasiones de gol y es superior en muchas fases a sus rivales, pero es incapaz de ver puerta y comienza a tambalearse. «Sabemos cómo es esto. Es lógico que tras una mala racha de resultados los dirigentes piensen en tomar decisiones. […] Nadie ha hablado conmigo, pero entendería cualquier decisión. Diez partidos sin ganar son demasiados», comenta en rueda de prensa. Es dura la reflexión, pero no supone ninguna rendición. Berizzo comienza a tocar cosas. Primero cambia de esquema, pasa al 3-5-2 y prueba a Augusto Fernández de mediocentro. Así marca el primer gol tras 737 minutos de sequía. El dibujo no tiene mucha continuidad, pero sí la posición de Augusto y Berizzo decide redoblar la apuesta: 4-2-3-1 con Augusto-Krohn en la base, Nolito en izquierda, Orellana en el centro, Santi Mina en derecha y Larrivey en punta. Es decir, seis jugadores de tres cuartos de campo hacia adelante. Y el equipo no sólo logra ganar, sino que crece y termina rompiendo a jugar hasta quedarse a 4 puntos de Europa.

Hoy día, el Celta de Eduardo Berizzo es una de las grandes joyas del fútbol europeo.

«Eduardo tiene la capacidad de no volverse loco. No permite que el momento difícil por el que puede pasar su equipo condicione lo que él cree que puede desarrollar el grupo. Separa, tiene la capacidad y la tranquilidad para distanciar el momento del equipo de lo que él busca y pretende desarrollar. […] Es un tipo paciente, y en este mundo la paciencia y la continuidad son elementos muy importante. Hay que entender que nosotros trabajamos con seres humanos, y no todos los días se despiertan de la misma manera», explica Bonini. Resulta imposible medir cuánto de intencionado es ese «tiene la capacidad de no volverse loco», pero las palabras del preparador argentino dibujan a un Berizzo más reflexivo de lo esperado. Una lectura en la que también inciden la mayoría de sus futbolistas y que, de esta manera, termina por dibujar el perfil de un entrenador que ha creado un equipo que es capaz de pensar mientras corre, de defender cuando está atancando y de permanecer cuerdo cuando su ritmo incita a la locura.

Porque el Celta es un trabajo de entrenador como no hay tantos en la actualidad. Berizzo fomentó una dinámica positiva, mandó un mensaje ambicioso, se ganó al vestuario, lo involucró en su construcción y le dio una identidad apropiada al gusto de Balaidos. Después construyó un sistema coherente, riesgoso pero sostenible, que potenciaba las muchas cualidades de sus futbolistas y escondían limitaciones de las que hace mucho tiempo que no se habla. Y cuando los problemas llegaron, mantuvo la tranquilidad hasta dar con los ajustes pertinentes para reconducir la situación. Siempre apoyado por los jugadores, siempre a partir de su labor y de su convicción. Una voluntad que a su vez permitió a Berizzo dejar su huella en ellos. El «Toto» asentó a Krohn-Dehli como un interior virtuoso, apostó por Augusto Fernández en el mediocentro obviando que él había nacido extremo, confió definitivamente en el Fabián Orellana jugador -y no regateador- y consiguió que Nolito fuera mejorando su toma de decisiones para ser todavía más peligroso. Por todo esto, ahora, quince meses después de regresar a Vigo, su Celta es uno de los equipos con más personalidad de todo el continente. Saben perfectamente el qué, el cómo y los porqués de su existencia. No dudan, juegan. No preguntan, responden. No tienen miedo a mirar hacia arriba, ni tampoco de mirar hacia abajo. Con Berizzo simplemente tienen que ganar el próximo partido.

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Y sí, eso es lo que hacían. Pero había truco. Chile sacaba jugado el balón, Isla se abría y Marcelo Díaz recibía en el centro del campo. Todo era rápido. Vertiginoso. Vertical. Como un texto sin comas. Como una vida sin puntos. Entonces la pelota le llegaba al «Mago», que la paraba para demostrar que en su camiseta no sólo no tenía nada escondido, sino que directamente no tenía mangas. Y, de repente, Charles Aránguiz estaba rematando en el área. Nadie lo había visto. Nadie se había fijado en él. Algunos le situaban cinco segundos antes recibiendo un pase de Medel y otros le habían visto hace dos ofreciendo un apoyo a Alexis en zona de mediapuntas. Sólo eran meras especulaciones, pero estaban en lo cierto: en esta ocasión, el conejo no siempre había estado dentro de la chistera.

Aránguiz destacó en la Copa América en cada partido.

Charles brilló y goleó en base a su desordenLa realidad es que Charles Aránguiz siempre pareció invisible para sus rivales porque nunca paró de moverse. En la misma jugada podía hacer a la vez de centrocampista, de mediapunta y de delantero, si es que no caía a banda para generar superioridad o tapaba la subida de alguno de sus laterales. Además, ninguno de sus constantes movimientos era igual al anterior, sino que más bien parecía moverse por pura lectura, inteligencia e intuición, lo que le hacía más imprevisible. Sin embargo, curiosamente un año antes Aránguiz había ofrecido una explicación mucho más trivial a su movilidad: “Lo de jugar por toda la cancha, en varias posiciones, ocurre porque no sé posicionarme. Voy aprendiendo un poco, sobre todo aquí, en el fútbol brasileño, pero soy un jugador muy desordenado. Nunca sé muy bien si me encuentro en una posición buena para atacar o no, así que siempre estoy por todo el campo”.

Aránguiz reconocía que Abel Braga, su técnico en el Inter, le regañaba porque estaba por la derecha cuando la jugada le pedía estar en la izquierda, pero que aun así había «mejorado mucho». En un sistema como el chileno que no castiga el desorden sino que lo fomenta, cuesta juzgar la evolución que Charles ha tenido en este último año, pero lo cierto es que en Chile se convirtió en uno de los elementos diferenciales de «La Roja». «Después de haber visto la Copa América de nuevo, creo que Charles Aránguiz fue el mejor jugador del torneo», comentaba a posteriori el propio Sampaoli.

En Leverkusen parece encajar perfectamente con Schmidt.

En Leverkusen, encaja muy bienGracias a su notable año en Inter y su magnífica Copa fueron muchos los conjuntos que se interesaron en el centrocampista chileno, pero será el Bayer Leverkusen el único que podrá disfrutar de su recorrido, intensidad y buen pié. Un club el «aspirino» que, además, no puede parecer más perfecto para él. Más allá del precedente de Arturo Vidal, de que pueda jugar Champions y de que la Bundesliga le viene muy bien, está lo particular de la propuesta de Roger Schmidt.

“Me gusta cuando uno es dueño de su propio destino. Si luego la pelota entra o no es algo que no se puede controlar del todo. Pero la situación en la cancha sí que se puede dominar y se pueden aumentar las probabilidades de éxito. Por eso quiero que haya mucha acción durante los 90 minutos en lugar de limitarnos a esperar”, suele decir Roger Schmidt. Como demostró en Europa ante el Atleti, el Bayer es un equipo ofensivo, intenso, vertical e hiperativo. La toca menos que Chile, pero para Aránguiz es un contexto ideal. La agresividad de los movimientos, el llegar al área constantemente y la presión arriba tras pérdida son tres conceptos que definen con tanta precisión al Bayer Leverkusen como a Charles Aránguiz, su nuevo «Principe». En las manos de Schmidt, ingeniero mecánico de profesión, estará el ajustar su presencia con la de Lars Bender, Kramer o Calhanoglu. A priori, suena muy bien.