Andoni Azkargorta: “Obligamos al Barcelona a jugar hacia atrás. La diferencia es que en el inicio del segundo tiempo le han metido más velocidad, siendo más verticales, y es cuando han roto el partido. Nos ha penalizado el inicio del segundo tiempo, cuando han tenido más ocasiones. Hicimos un buen primer tiempo, teníamos el partido donde queríamos, dificultando la salida del balón rival con la presión alta, y terminamos jugando muy bien”.

Con Coutinho y sin Dembélé en el once titular, el planteamiento de José Luis Mendilibar fue más coherente aun si cabe. Ordenado en un 4-1-4-1, con Sergi Enrich como hombre más adelantado, el Eibar trató de incomodar la salida de balón del Barça mediante una presión escalonada. Con Jordán por izquierda, muy pendiente de Rakitic, con Escalante por derecha, haciendo lo propio con Arthur, y con Diop por detrás de ellos dos, encargado de morder cada recepción de espaldas de Busquets, el equipo vasco estableció así una serie de vigilancias que, con Orellana y Cucurella por fuera, también hizo extensible a los laterales (Jordi Alba y Sergi Roberto) y por supuesto a la línea de ataque (Coutinho, Suárez, Messi). De este modo, con la defensa a escasos 5 metros por detrás de la divisoria, el Eibar no consiguió recuperar muy arriba pero sí acortar la propuesta de Valverde. Un escenario en el que el Barça solo consiguió ser profundo mediante el envío sobre Alba, que rompía en la ruptura a la espalda de Fabián Orellana, y los toques de Suárez.

Para romper con esa presión, Valverde consideró oportuno que fuese Rakitic, desde el interior derecho del 4-3-3, quien buscase recibir por detrás del mediocampo armero. De esta guisa, con Sergi Roberto muy abierto, Messi moviéndose por dentro y Rakitic situado en un escalón medio entre ambos, el FC Barcelona pretendió escapar de la presión de manera muy vertical: mirando de abajo arriba. Aunque no fue hasta la segunda parte, y después del 1-0, cuando consiguió que esto fuese realmente efectivo. Un guion que Luis Suárez adaptó para su equipo, sacando a relucir todo su repertorio técnico + táctico, y que Valverde quiso preservar después.

Luis Suárez volvió a darle mucha profundidad al FC Barcelona

El FC Barcelona acabó el encuentro en un 4-4-2 con Rakitic-Vidal en mediocampo, Coutinho (por izquierda) y Dembélé (derecha) por fuera, y Messi-Luis Suárez arriba. El mismo esquema, dadas las circunstancias, que empleó el Eibar una vez decidió volver a recuperar el equilibrio numérico entre el doble pivote y la pareja de atacantes. Aunque en esas el partido ya era propiedad del ‘9’ del Barça. Moviéndose constantemente, yendo al apoyo, bregando con los centrales y tirando desmarques de ruptura por dentro y hacia los lados, el punta uruguayo fue, por encima incluso de Messi, el futbolista más destacado de los 28 que se vistieron de corto. Una actuación plagada de detalles, repleta de gestos de una calidad abrumadora por parte de Suárez, con la que el FC Barcelona, más allá del resultado, logró rescatar varias lecturas. Y todas ellas se resumen en lo mismo, con lo que esto mismo conlleva: Luis Suárez, a sus (casi) 32 años, es indispensable para el Barcelona. Para todo.

El Eibar es el equipo de LaLiga que más arriba recupera: 35.2%

En función del contrario, y del escenario, la SD Eibar maneja dos esquemas para cada ocasión. El 4-4-2, con los dos puntas en paralelo, y el 4-2-3-1, desde el cual, sin prescindir del doble pivote, de la subida lateral ni de la presencia de los extremos, el equipo configura su ataque con una pieza intermedia entre todos ellos y la principal referencia. De esta forma, Mendilibar maneja la valiosa facultad de variar su forma sin cambiar el fondo. Pero con todo lo que ello implica: lo mejor y lo menos bueno. De hecho, como el propio Mendilibar reconoció en rueda de prensa, el Eibar, con uno u otro esquema, es uno de los conjuntos que menos remata de toda Primera. Algo que el vizcaíno todavía no ha conseguido corregir desde la pizarra. Aunque, por destacar lo positivo, ha logrado conservar los conceptos que más pueden aproximar al Eibar al área.

En pro de facilitar dicho proceso, el crecimiento de Joan Jordán está siendo súper productivo. El futbolista catalán es la llave inglesa dentro de la caja de herramientas de José Luis Mendilibar. Más arriba, como segundo punta (4-2-3-1), o más abajo, en doble pivote (4-4-2), el rendimiento de Jordán está siendo una de las noticias más positivas de lo que va de temporada para el Eibar. Acostumbrado a canalizar su potencial ofensivo desde la derecha, fruto del entendimiento entre De Blasis (lateral) y Orellana (extremo), el colectivo le quita el aire al rival desde el carril central. Con los puntas atacando el corazón del área, prestos a rematar el envío lateral, el empuje de los dos mediocentros y el sector del extremo opuesto desarrollan una telaraña para captar esos balones que le permiten gobernar las segundas jugadas muy cerca del balcón rival.

Jordán es el futbolista del Eibar que más pases completa en campo rival (256), por encima de otros como Diop o Rubén Peña

Sea como fuere, el rendimiento de Jordán está siendo muy alto en los dos roles. Pero haciendo cosas, claro está, totalmente distintas. El gerundí es el futbolista de la primera plantilla que más envíos completa en el campo contrario (298), por encima de otros como Diop (265) o Peña (256). Y esta estadística es la más representativa de la idiosincrasia con la que comulga el Eibar. Dentro del doble pivote, el reparto funcional entre Jordán y Diop es muy diferente al de Diop y Escalante cuando es Jordán quien juega por delante. Por norma general, Jordán es responsable del primer pase armero cuando el equipo sale jugando desde sus centrales. Aunque esto no es así siempre. La labor de los dos mediocentros va encaminada a nutrir el juego exterior del equipo, y de ahí que todos sus mapas de pase sean idénticos: mediante envíos hacia fuera, hacia uno y otro lado, con lo que el Eibar respalda que sea el equipo que más centra.

Desde dicha posición, viendo el juego de cara, Jordán representa una pieza clave para el sistema del Eibar. Bien para abrir la acción hacia fuera, intercambiar alturas en doble pivote (Diop), cazar rebotes y recuperar en una zona cercana a 3/4. Un rosario de destrezas que, en función del rol, se ajusta a la necesidad del método. Porque cuando juega más arriba, por detrás de la referencia, la cosa, obviamente, cambia. Jordán deja de ver la portería rial para mirar a la cara del resto de pasadores. Y ahí, en la zona en la que normalmente se aglutinan más piernas, el comportamiento de Jordán se ajusta a un paisaje mucho más concentrado. Pero en el cual, como frente al Alavés, su utilidad no decrece. Para ganar duelos directos, como paso intermedio entre el mediocampo y el delantero, así como para continuar la jugada desde una zona más privilegiada para rematar, o estirar la misma con desmarques profundos en el área, el fútbol de Jordan es eminentemente práctico para este Eibar acostumbrado, desde la llegada de José Luis Mendilibar, al pico+mazo como hábito ofensivo.

La Real Sociedad salió cediendo balón pero no tanto terreno

El conjunto donostiarra está acumulando minutos suficientes para inferir que será muy habitual verle afrontar determinadas visitas y tramos de juego de la misma manera. Garitano está invirtiendo muchos minutos de los partidos en ceder la iniciativa, formar su defensa organizada, a diferentes alturas -ayer sí jugó en su clásico bloque medio-, y saliendo en largo para evitar la presión de los de Mendilibar. Una de las principales amenazas que debe evitarse del equipo eibarrés reside precisamente en entender que la segunda jugada debe ganarse en campo contrario y no en campo propio y que para ello el balón largo o la salida lateral son caminos mucho más precavidos y competitivos si, como se demostró ayer, los pivotes y extremos del Éibar están bien acompasados y precisos en el robo tras pérdida.

Los de Mendilibar crecieron en juego y competitividad

Así, con Willian José escapándose a espalda de Oliveira primero y una segunda acción posterior que acabó en penalti y el 0-1, el Éibar mostró de nuevo los nervios que están atenazando su presente, y a los que tanto se refiere su entrenador en sala de prensa. Con marcador a favor, la Real fijó su planteamiento en zona de medios. Como fue habitual en su etapa en Leganés, el bloque defensivo de Garitano se enfocó en el escalón intermedio de la posesión, pero como era previsible, todo se originó por fuera o en largo. Los puntas se emparejaban con los centrales donostiarras, mientras que Orellana y Peña por derecha comenzaban a mandar señales de dominio en la zona de un Theo Hernández que sigue encontrando dificultades en defensa posicional.

Diop y Sergio Alvárez dominaron a Illarramendi y Zubeldia

Fue en el último tramo de la primera parte donde Diop y Sergio Alvárez, los pivotes locales, comenzaron a dominar el encuentro con su defensa adelantada, su presión tras rechazo y su apertura a las bandas. Ahogando poco a poco al rival, robando la pelota después de girarlo por fuera en profundidad, el Éibar no sólo fue lo que siempre ha sido, sino que conectó con la grada y articuló el partido que siempre le ha caracterizado. Con Milla creciendo desde la izquierda y Enrich cargando la zona de Héctor Moreno y Theo, el dominio fue, llegado a tal punto, muy acentuado. La Real, con Bautista por Willian José, intentaba cruzar la divisoria más en largo pero lo que se vio en la segunda parte no cambió demasiado el signo y el desarrollo del partido. El Éibar ya está aquí y la Real lo sufrió en primera persona.

Pero el Madrid confirmó la recuperación de sus constantes y volvió a ser, como contra el Nápoles, ese conjunto que, con mayor o menor brillantez, controla a qué, dónde y cuándo se juega. A este respecto, eso sí, pudo ayudar la configuración ofensiva orquestada por Quique, que alineó a Reyes como hombre más adelantado y abrió a Gerard Moreno a la banda para que sufriese atrás, perdiendo así mucha velocidad. En defensa, como cabía esperar, sí presentó una cara más competitiva, y situando sus primeras barricadas en la línea de Kroos -con acechos de Moreno o Diop- y liberando a Pepe y Varane de marcajes, convirtió a estos dos en los protagonistas creativos del rival, con la consecuente falta de fluidez en ellos que ello ocasionaría.

Isco fue el futbolista más clarividente y creativo del Real Madrid.

Entre tanto ritmo lento y frente a un sistema tan organizado, Zidane necesitaba a Isco, y el malagueño hizo lo que acostumbra en estas situaciones: responder. Rompió la cadena que le ataba a la posición de interior derecho y acentuó su movilidad hasta visitar incluso su zona predilecta -la banda izquierda-, y alternando pequeños trucos con decisiones llenas de coherencia, regaló al Madrid 20 metros de campo que tuvieron dos consecuencias: la primera, que pudo activar una presión tras pérdida que hizo que el Espanyol sólo saliera con claridad en dos transiciones en 90 minutos; la segunda, que revelo, o ratificó tras el 3-1, que Ronaldo está in crescendo.

Cristiano está ilusionando al Madrid con su re-descubierta rapidez.

La mejoría del Balón de Oro ha coincidido con lo mismo que el año pasado, su re-asignación al rol de extremo izquierdo. El luso está volviendo a recibir muchas posesiones cerca de la banda y desde ella está exhibiendo una velocidad que parecía olvidada -y cuya rehabilitación, en realidad, puede ser el verdadera detonante de que haya cambiado de nuevo su papel-. El caso es que Cristiano, como en todos los instantes de su carrera, cuanto más participa y más veces lo hace de cara a la portería rival, más aporta. Y entre la obra maestra de Benzema contra el Nápoles, esta versión refrescada del «7» y el regreso a las canchas de Bale, el Madrid, por primera vez en mucho tiempo, puede soñar con una BBC que marque la diferencia de nuevo.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

Pese a las muchas bajas, el mercado de fichajes tuvo noticias positivasNo era una cuestión simplemente de que fuera por mucho el mejor jugador y también el máximo goleador del equipo, sino que además también era el sistema táctico en sí mismo. Sus técnicos sólo tenían que rodearle bien en ataque y conformar un sistema sólido sin balón, pues del resto de procesos ya se encargaba el delantero. Sin él, por tanto, había que volver a mirar hacia atrás, construir un sistema táctico nuevo y, claro, encontrar las piezas que pudiesen compensar su determinación en ataque. Eran demasiadas los retos que había que afrontar. El proyecto debía comenzar de cero. Arrancar otra vez. Y Óscar Perarnau puso todo de su parte en el mercado estival: poco a poco fueron llegando Gerard Moreno, Marco Asensio, Burgui, Enzo Roco, Pape Diop… Nombres jóvenes y con poca experiencia, pero con mucho talento. Si estos cumplían mínimamente con las expectativas, Felipe Caicedo asumía el rol de estrella y Sergio González daba con la fórmula perfecta para potenciar sus obvias virtudes, el club periquito estaba en disposición de no extrañar tanto a su ídolo. Pero debía salir todo bien. Y no fue así.

1- LA OBVIA CALIDAD OFENSIVA

Asensio llegó a parecer un sistema ofensivo en sí mismo, pero no lo esAunque no fue instantáneo, la primera parte de la ecuación se fue cumpliendo poco a poco. Siempre que jugaban, fuera de la manera que fuera, los hombres de ataque demostraban que el Espanyol era un equipo mucho más preparado para marcar diferencias individuales que los conjuntos que lo rodeaban en la clasificación. Betis, Getafe, Rayo, Sporting, Eibar, Levante… El Espanyol tenía más. Comenzando por la figura de Felipe Caicedo, que cuajó un inicio de temporada soberbio. Muy cerca de su plenitud física, el delantero ecuatoriano ganaba constantemente el duelo a los centrales rivales, decantando así la balanza muy a favor de los periquitos. Es verdad que luego las cifras goleadoras no eran tan altas como se podía pensar (acabó con 8 goles en 31 partidos), pero con muy poquito lograba producir mucho para su equipo. Además, pronto se incorporaría a la dinámica Marco Asensio. El atacante mallorquín, del que recientemente hemos hablado, comenzó ejerciendo como mediapunta del 4-2-3-1 de Sergio. Desde ahí podía ayudar a los centrocampistas a sacar el balón con más ritmo y sentido, un déficit que desde que Verdú se marchó lleva arrastrando el Espanyol por más que lograse ocultarlo Sergio García. También podía caer a las bandas para generar superioridades o, sobre todo, colocarse a espaldas del doble pivote rival, de cara a recibir, conducir y finalizar. Su volumen de participación en otoño fue tan positivo que el Espanyol creyó haber encontrado otro «sistema ofensivo» en la joven perla del Real Madrid.

Pero esta ilusión se fue desvaneciendo. Y era lógico que así fuese. A un futbolista como Asensio se le puede otorgar cualquier derecho, porque su talento te lleva a ello, pero cargar de tanta responsabilidad a un debutante en la categoría parecía excesivo, como así se fue demostrando. Sea como fuere, su participación desde la banda derecha seguía resultando muy productiva, Felipe Caicedo continuaba transmitiendo buenas sensaciones y, además, los otros tres atacantes se iban relevando con acierto y puntualidad. Cada uno tuvo su momento: Gerard Moreno a comienzos de año, Burgui en el mes de febrero y Hernán Pérez durante el resto de tramos. Pero el equipo no estaba logrando aprovecharlo.

2- SIN ESTRUCTURA NO HAY PARAISO

Sergio no pudo lograr edificar una estructura que juntase al equipo Por todo esto, cuando Víctor Álvarez dejó de juntar al equipo desde la banda izquierda, resultó muy lógico que la reacción de Sergio González fuera alinear directamente a cuatro de sus cinco atacantes en el once. En 4-2-3-1 o 4-4-2, había espacio para Caicedo, Gerard, Asensio y Hernán. Seguramente no era la disposición ideal, pero sí que parecía la mejor forma de aglutinar el máximo talento, desborde y gol sobre el terreno de juego. Sin embargo, poco a poco, sobre todo a partir de que Asensio dejara de bajar tanto, la presencia de los cuatro atacantes comenzó a romper el equipo. No era un problema suyo, sino de la estructura colectiva. Pero para el caso venía a significar lo mismo. El Espanyol cometía muchos errores en defensa, la confianza se comenzó a resentir en demasía, las líneas cada vez estaban más separadas, jornada a jornada iban perdiendo metros sobre el campo y esto, evidentemente, terminó por aislar a sus cuatro atacantes, que no dejaban de ser la mejor -¿y única?- carta para lograr la salvación.

3- EL TERCER CENTROCAMPISTA DE GALCA

Cuando se produjo el relevo en el banquillo, e incluso en las primeras jornadas de Constantin Galca, la imagen que transmitía el RCD Espanyol era de equipo a la deriva. Cuando saltaba al campo no sabía qué, cómo, por qué, cuándo y dónde podía merecerse ganar a su rival. Le faltaban respuestas. No es que fuera una hoja en blanco, pero ésta tenía demasiados tachones y muy pocas ideas interesantes.

Galca buscó un tercer centrocampista, pero le costó encontrarloEl reto de Galca en Barcelona resultaba evidente: debía dotar al equipo de un mecanismo táctico que, simplemente, juntase al equipo para que los de arriba pudieran mantenerles en Primera. Al principio, esta idea pareció tener una intención claramente asociativa. La entrada de Salva Sevilla en el once, sobre todo en banda izquierda, hacían buenos los análisis que hablaban del rumano como un técnico al que le gustaba asumir y llevar el protagonismo en campo rival. Sin embargo, esta propuesta tenía demasiadas contraindicaciones: el curso estaba muy avanzado, el ánimo no era el mejor, le faltaban medios para tejer secuencias de pases y, además, como decíamos antes, la defensa estaba flaqueando en exceso, pues los laterales eran fácilmente superados y Enzo Pérez + Álvaro parecía una pareja demasiado timorata. Sea como fuere, aunque utilizando otro protagonista, Galca insistió en una idea parecida con Joan Jordán, al cual además situó en la sala de máquinas para que al menos pudiera lanzar a los atacantes con más precisión de lo que lo hacían Víctor Sánchez, Pape Diop o Cañas. Pero tampoco funcionó. Parecía obvio que Galca buscaba un tercer centrocampista que juntase al equipo como Sergio había tratado de hacer con Víctor Álvarez, pero… ¿el Espanyol tenía a ese jugador?

Sí, lo tenía. Y se llamaba Abraham González. Su entrada en el once, normalmente como interior de un 4-1-4-1 muy marcado, tuvo un impacto inmediato y obvio. No tanto por lo que realizó individualmente, que no fue nada demasiado destacado, como sí por lo que ayudó a armonizar el resto de líneas y perfiles. De repente el Espanyol parecía un equipo coherente desde la pizarra. La presión y voluntad de sus tres centrocampistas le ayudaba a juntarse arriba, de manera que así la pelota siempre pudiera estar más cerca de Asensio, Caicedo y Hernán que de sus defensas. Pero no sólo era esto. Una vez el Espanyol buscó morder la recepción del primer pase, las temporadas de Víctor Sánchez y, sobre todo, de un goleador Pape Diop cambiaron por completo. Lo del senegalés fue impresionante. Seguía de cerca al rival con el que estaba emparejado, esperaba para arrancar a que el defensa le diese el pase y, cuando éste se producía, se lanzaba como un tigre sobre su presa. Luego salía, conducía y se la entregaba a Asensio. Así todo era más fácil. No había que dar muchos pases, no había que defender tan cerca de Pau (clave aquí la irrupción de Óscar Duarte) y, por ello, tampoco había que correr a 60 metros de la portería. Sin duda, la calidad de sus delanteros tenía valor de permanencia para el RCD Espanyol, pero fue la figura del tercer centrocampista la que permitió que ésta decidiera encuentros.

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Fuera por lo que fuese, lo cierto es que ésta era una de la peores noticias posibles para un Constantin Galca que, además, había heredado un equipo sin forma ni fondo. Así que su tarea no sólo era encontrar un rumbo para un nuevo Espanyol, sino que además debía hacerlo de una manera que ayudase a anular -o al menos a esquivar- esa sensación de que el club estaba menos preparado para competir que los equipos que le rodeaban en la clasificación.

La figura de Abraham ha sido muy protagonista en el cambio.

Galca tardó en encontrar la fórmula finalEl camino más corto que tenía para conseguir todo esto era aprovechar el evidente talento individual con el que cuenta a su disposición. Hernán Pérez, Marco Asensio, Burgui, Felipe Caicedo y Gerard Moreno estaban además respondiendo en menor o mayor medida, con lo que la cuestión principal parecía ser acertar con los cuatro que iban a ser titulares… ¿O no? Aunque en un principio el técnico rumano apostó por variantes en las que incluía a cuatro de estos cinco jugadores (sobre todo 4-2-3-1 con Asensio de diez o en 4-4-2 con doble punta), siempre había parecido insinuar que su idea era apostar por un tercer centrocampista que ayudase a alcanzar el anhelado equilibrio. Primero fue Salva Sevilla, luego Joan Jordán, más tarde Víctor Álvarez y, al final, Abraham González Casanova.

El de Cornellà de Llobregat, canterano del Barça y miliciano de la Liga Adelante, es un futbolista algo difícil de definir. Sin ser muy grande ni destacar demasiado en lo físico, responde a ese perfil de centrocampista aseado, ordenado e intenso que tiene como mejor virtud la consciencia de sus propias condiciones, lo que le hace cometer muy pocos errores y ser muy útil tanto para su técnico como para sus acompañantes, Víctor Sánchez y un gran Pape Diop. Por eso, a partir de su figura, Galca ha ido virando hacia un 4-3-3 en el que el Espanyol está cumpliendo con su doble misión: ser más sólidos como equipo sin que por ello los jugadores de ataque se alejen de la zona de peligro, lo que al cambio se ha traducido como 13 de los últimos 18 puntos en juego. Es cierto que de inicio no juegan los once mejores futbolistas del equipo y que, de momento, el ataque posicional sigue atragantándosele al club perico, pero ahora mismo el Espanyol sabe cómo competir. Sabe cómo ganar. Repliegue bajo, espacios por delante y transiciones con mucho peligro por parte de los Burgui, Asensio, Gerard, Caicedo y Hernán. Así, con este rumbo, como quedó demostrado el domingo ante el Athletic, el Espanyol va a llegar pronto a la playa de la permanencia.

Cada mitad tuvo sus reglillasEl Espanyol propuso un derbi de dos caras y el Barcelona no supo negárselo. El primer tiempo quedó marcado por el brutal despliegue físico perico, su idea radicaba en que ni siquiera Claudio Bravo estuviera tranquilo cuando poseyera el balón. Para que la sensación se viera correspondida por los hechos, Galca permitió a los suyos lo que, en teoría, ante el Barça no se puede, meter el pie, buscar el robo aun a costa de desproteger un espacio. El porcentaje de éxito en el uso del garfio no fue irrisorio, pero tampoco excelso. Por lógica, los genios azulgranas se escaparon varias veces. Pero el técnico rumano lo calculó y se preparó para ello.

Messi se cerró mucho, Suárez no se abrió y el FCB fue estrecho.

Lo primero a destacar fue que cada perico saltó al campo conociendo perfecta y absolutamente el riesgo que asumían, y con la intención de gastar su tarjeta amarilla de rigor. En las tres grandes ventajas que creó el Barça tras esquivar una entrada, el conductor fue agarrado de la camiseta. Aparte, para las ventajas menos importantes, Galca utilizó a Víctor Álvarez desde la izquierda y a Hernán Pérez y Javi López desde la derecha. Los de Luis Enrique no aprovecharon las bandas de ningún modo, y no por desacierto sino por desuso, lo que animó a los pericos que las custodiaban a cerrarse mucho, morder dentro y hacer la cobertura a quien se salía de su línea para intentar robar una pelota. Si el valiente era eludido, el corrector venido de la banda le sacaba del apuro.

No obstante, este hecho de que Álvarez y López tuvieran tanto peso en defensa certificó una constante negativa para Galca que habló bien del Barcelona: pese a todo, el robo espanyolista no se producía en zonas peligrosas, sino en la medular; cortocircuitaba al Barça, pero no donde quería, sino más atrás. La salida culé se está mostrando segura hasta en las circunstancias más desagradables. Debido a esto, Caicedo -finísimo en lo que le llegaba- se veía todavía más desasistido que Luis Suárez. Solo Asensio tras algún truco conseguía alimentarle.

Tras la vuelta del descanso, el Barça creó mucho de su peligro.

Gerard Moreno tuvo impactoEn el segundo periodo, el Espanyol dio un paso atrás que no sorprendió a nadie. No se puede apretar durante 90 minutos de la manera en la que lo hizo en el arranque. Esto concedió altura al Barcelona, que pasó a tocar el balón mucho más cerca de Pau, sembrando la sensación de que el gol caería por su propio peso. Sin embargo, y esto sí fue sorprendente, la dinámica no se mantuvo hasta el final, sino que volvió a cambiar en el minuto 60, cuando Gerard Moreno suplió al ayer poco atinado Burgui.

Como Messi jugó muy centrado y nadie le compensó abriéndose hacia la derecha, la banda fue territorio exclusivo de Alves, lo que derivó en que su espalda fuese una zona cómoda para que el Espanyol hiciera cosas con la bola, y una vez situó allí a Gerard, comenzó a hacerlas, le rompió el ritmo ofensivo a su rival y evitó el presumible chaparrón. Luis Enrique trató de solventarlo introduciendo a Sergi Roberto, que a decir verdad, parecía una solución idílica tanto para el problema ofensivo como para el defensivo, pero no entró inspirado al campo y no supuso diferencia sobre lo sumado por Rakitic. Resultó insuficiente.