Ante el Málaga, hubo 4-3-3. Casemiro fue el pivote, Kroos e Isco (de izquierda a derecha) los interiores, Ronaldo y Lucas ocuparon las bandas y Benzema hizo de «9»; con un reparto de espacios muy parecido al que reproducían las formaciones más típicas de la era dorada de la BBC (o sea, con el extremo izquierdo más cerrado que el derecho). Sin embargo, los dos jugadores que más valoraciones recibieron en las redes fueron los dos laterales, Marcelo y Carvajal.

Con el 4-3-3, Marcelo y Carvajal jugaron su partido más agradable.

A Marcelo y Carvajal les pitaron los oídos porque el cambio de sistema les benefició más si cabe a ellos que al resto. Por un lado, contar con dos referencias externas de partida -es decir, no estar forzados a convertirse en estas cuanto antes- les da pie a participar más en la fase creativa de las jugadas; por el otro y fundamental, cuando llegan arriba no están solos, sino con el extremo o el interior cerca y presto a la asociación, otorgando a su juego unas posibilidades que con el 4-3-1-2 no están disfrutando. Y por supuesto, se les notó. No se trató de una cuestión de inspiración, sino de acomodo. También repercutió, en general, en la transición ataque-defensa merengue en el sentido de que, al estacionar sus ataques en alturas más profundas, pudieron recuperar la pelota más arriba y ahorrarse metros y segundos. Aunque no todo fue positivo.

Keko fue una pesadilla para el sistema defensivo del Real Madrid.

La capacidad de control del Real está lejos de la que alcanzó en la última primavera y el Málaga logró esquivar la presión en no pocas ocasiones. Recio y Adrián estuvieron valientes y precisos, Rolan y Peñaranda centralizaron atenciones defensivas gracias a su rapidez y lo que intimidan, y juntos ayudaron a que un jugador buenísimo que hasta ahora no estaba demostrando serlo, Keko, entonase el necesario «aquí estoy yo». También colaboró un sector defensivo formado por el liberado Cristiano, el laxo Kroos y el desordenado Marcelo. Keko contra ellos fue el mayor motivo de que Kiko sufriera tanto.

El 4-3-3 ha parecido aportar mayor fluidez al ataque del Madrid pero, de momento, no lo ha hecho un equipo ni más compacto ni más competitivo. Aun así, aparenta ser una vía más que interesante para Zidane porque quizá lo que requiera ahora su plantilla sea gozar con el balón para iniciar, cuanto antes, una dinámica positiva.

Foto: JONATHAN NACKSTRAND/AFP/Getty Images

A pesar de haber firmado a dos de los talentos incipientes del curso anterior (Keko y Jony) y de contar también con otras dos perlas de perfil ofensivo (Fornals y Juanpi), a aquel Málaga le costaba mucho trabajo desbordar al rival y, como consecuencia, generar ocasiones de gol. Los errores defensivos, el escaso equilibrio, la separación entre líneas, la poca personalidad… Todo eso se podía entender. Lo que podía salir mal estaba saliendo mal. Pero lo que resultaba totalmente inesperado es que lo que debía ir -muy- bien funcionara aún peor. Y es ahí, en este contexto tan adverso, donde emergió la figura de Sandro Ramírez. Sin recibir balones, ni buenos ni malos, jugando muy lejos de la portería y estando apenas acompañado en número, el canterano del FC Barcelona se bastaba para transitar, intimidar y disparar. Es decir, se bastaba para mantener al Málaga en Primera. De ahí que aunque fuera con Michel cuando jugó mejor y marcó más goles, nunca fue más importante para el Málaga que cuando, además de ser el único fin, también era el único medio.

Con Michel el Málaga ya no dependía tanto de Sandro.

Pero como decimos el contexto ahora debería ser otro. Con Michel al mando el conjunto boquerón jugó con mayor fluidez, vivió más cerca de la portería, presentó más variantes ofensivas y, sobre todo, encontró más caminos hacia el gol. Ya no dependía tantísimo de Sandro Ramírez. Ya no sobrevivía gracias a él. Crecía y elevaba su techo a partir de su voracidad, de sus movimientos y de su pegada, pero no dependía de él. O, al menos, no lo hacía en más medida que de Luis Hernández, Ignacio Camacho o, claro, Pablo Fornals.

De ahí que, asumiendo que esa inercia se mantiene, el cambio de piezas en la delantera parezca tan sorprendente como coherente es. Porque Sandro y Borja Bastón se parecen en pocas cosas más que en su instinto para el remate rápido, pero no por ello la llegada del madrileño representa un cambio de paradigma para el equipo.

Borja Bastón parece la guinda del pastel del Málaga.

Como demostró en su única temporada en Eibar, Bastón es un delantero estricta y anacrónicamente de área. Su relación con el balón no es mala, pero sí muy escasa. El juego lo sigue de lejos, esperando su momento en el punto de penalti, su lugar. Luego al primer toque, sin estridencias pero con mucha efectividad, le da sentido a todo lo demás. Fue así, por delante de Sergi Enrich y siendo escoltado por Berjón/Inui y Keko Gontán, como marcó 18 goles en Ipurúa. ¿Depende del contexto tanto como pueda parecer? Aun siendo cierto que él forma también forma parte de él, pues sin balón se mueve bastante bien en beneficio del equipo, la práctica ha demostrado que sí, que Bastón necesita volumen para brillar. Que necesita jugadores que produzcan juego a su alrededor. Y, precisamente, a poco que el equipo funcione, el Málaga de Michel tiene muchísimos elementos, tanto directos (Jony por fuera, Keko en el pico del área o Juanpi creando) como indirectos (Ontiveros regateando, Fornals desequilibrando o Adrián llegando) para nutrir constantemente a su «9». A fin de cuentas, el Málaga sabía que, aun sin Sandro, tenía muchos medios. Sólo le faltaba encontrar un fin.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

Míchel se quejaba con cierto amargura de que a la Liga le quedase tan poco tiempo; reconocía que tenía el equipo hecho y que estaba disfrutando de su trabajo como pocas veces. No añadió, aunque la afición blanquiazul lo percibió como implícito, que lo que más le duele es la posibilidad de perder a sus dos futbolistas de valor más estratégico, el centrocampista Pablo Fornals -cuya continuidad es el sueño del malaguismo por encima de cualquier fichaje- y el goleador Sandro Ramírez -que se marchará salvo milagro-. Una idea como la del técnico madrileño requiere de jugadores por encima de la media que le den ventajas extra, y valenciano le permite aplicar un estilo asociativo mientras que el canario le habilita para jugar con un solo delantero puro sin que el sistema carezca ni de agresividad ni de gol.

Luis Hernández ha sido un pilar en el renacer del Málaga CF.

En lo demás, mantendrá una base muy acorde a sus necesidades. El fichaje de Luis Hernández -tiene contrato hasta 2020- garantiza esa fiabilidad y madurez en la zaga que favorece la explosión de piezas como Diego Llorente, que será uno de los futbolistas a seguir en el campeonato español a partir del próximo agosto. Algo similar puede afirmarse acerca de Recio, hombre curtido en Primera que, sin igualar la jerarquía de un Camacho que sí podría abandonar La Rosaleda, es un buen principio para una medular de la categoría. Si bien donde mayor margen de maniobra disfrutará Míchel será en la línea de mediapuntas.

Jony y Keko serán como dos nuevos fichajes para Míchel.

Las irregulares temporadas de Jony Fernández y Keko Gontán, dos de los mejores jugadores de la Liga en la 2015/16, hará que Míchel empiece la próxima campaña con dos fichajes de tremendo valor y coherencia con su manera de hacer las cosas. Keko, que ya ha jugado como mediapunta centrado en estos últimos partidos, podría representar esa respuesta a la hipotética pérdida de Fornals que, sin ser lo mismo, seguiría permitiendo al Málaga vivir por encima del promedio, siempre y cuando encuentre soluciones para el gol que compensen alinear, en un 4-2-3-1, a un enganche cuyo récord anual está establecido en tres tantos. Parte de la contestación a esa pregunta dependerá del chico a quien en la entidad detectan como su próxima Big Thing: el joven, de apenas 19 años, Javier Ontiveros.

Ontiveros es la pieza cuya explosión magnificaría al Málaga.

Javier Ontiveros es una materia prima muy interesante que, en sus breves flashes de máxima lucidez durante este curso que ha sido el de su presentación, ha parecido un futuro de jugador notable. Se trata de un regateador puro que no adolece de ninguna limitación técnica para desarrollar acciones como el pase, el centro o el chut, y que cuando se mueve como debe y acierta en la toma de decisiones, hace jugadas de crack. Si un jugador con su facilidad y versatilidad con el balón aprende a usar sus dones en beneficio de las victorias, Míchel podrá adquirir ese plus singular que, a día de hoy, le ofrecen Pablo Fornals y Sandro Ramírez con un rendimiento al que el modesto presupuesto del Málaga jamás podría acceder en el mercado.

Foto: David Ramos/Getty Images

Míchel movió la pizarra y estrenó un 5-3-2 con Rosales y Juankar ocupando los carriles enteros, Camacho de pivote liberando a los jóvenes Fornals y José Rodríguez para que se fueran hacia arriba como interiores y una doble punta formada por Sandro Ramírez y, lo más interesante, Keko. Una alineación novedosa que dotó al Málaga de mayor capacidad de control porque, por primera vez en muchas semanas, encontró recursos para hacer lo que deseaba, lo que en gran medida, permitió al aficionado descubrir de qué se trataba eso.

Partey en banda derecha facilitaba la circulación blanquiazul.

La superioridad numérica en su primera altura (Luis Hernández, Llorente y Torres o Ricca contra Torres) le proporcionó tranquilidad para tocar el balón sin temor a la pérdida; algo que practicó con paciencia hasta que surgió elpase que batiera línea. Con Juankar y Rosales abriendo el campo, y con Thomas Partey, demasiado impulsivo, desequilibrando el esquema rojiblanco en su sector derecho, solían aparecer huecos por dentro que los de Míchel empleaban para encontrar en tres cuartos a Fornals, Rodríguez y, en especial, un Keko de movilidad maravillosa que recordaba al de sus mejores compases en Ipurua pese a que ocupaba una posición distinta. Además, cualquiera de los tres, tras la recepción, sabía imprimir la pausa para cerrar al Atlético sobre ellos y hallar libres en banda a Juankar o Rosales. Era un ataque fluido y lleno de sentido.

Al Málaga le faltó poner más hombres en la zona de castigo.

La traba para los de La Rosaleda se avisaba a la hora de finalizar. Aunque los carrileros llegaban a línea de fondo con limpieza y sus interiores tocaban mucho balón en los picos del área, en el corazón de la misma existía un vacío que a veces no rellenaba ni el delantero centro Sandro. Era como si el Málaga hubiese invertido demasiadas piezas en la búsqueda -y el encuentro- del control a costa de desguarnecer la zona en la que se cobran las facturas. Y no pudo cobrar ninguna. Habrá que ver cómo solventa esto Míchel. No se atisba tarea fácil, pues ninguno de los futbolistas que se asentaron por detrás del esférico parecieron, así a simple vista, prescindibles.

Foto: JORGE GUERRERO/AFP/Getty Images

Aunque sus alas tiren diagonales, Míchel busca abrir el campo.

En cuanto a la forma, se atisban una certeza y una duda. La certeza radica en que intentará sacar provecho de los costados poniendo hombres en ellos de manera fija. Keko podrá tirar desde la derecha hacia el centro con cierta libertad, pero rara vez antes de tocar el balón abierto o de que alguien, sea Rosales, un mediapunta o un delantero, haya ocupado su sitio. La armonía, y casi simetría, táctica ha sido prioridad para el madrileño en cada uno de sus conjuntos, y en este aspecto, Jony, que el año pasado brilló con luz propia y ni con Juande Ramos ni Romero ha encontrado confianza, puede recibir una nueva oportunidad. Para el joven Ontiveros, que parece muy dotado en cuanto a rapidez pero poco preparado en lo referido a la lectura del juego, su convivencia con Míchel también podría implicar aprendizaje. Se trata de un profesor sin duda enfocado a la comprensión del ataque posicional que le debería ayudar a mejorar su lectura.

La falta de pegada del Málaga podría condicionar al entrenador.

Pero la gran duda residirá en el uso y la interpretación que acometa Míchel de su carril central. En el mismo se agolpan el jugador con mayor peso específico de la plantilla -Ignacio Camacho-, las dos grandes promesas de la entidad -Pablo Fornals y Juanpi Añor- y los goleadores destinados a mejorar las cifras productivas del equipo -Sandro Ramírez, Charles Dias, Youseff En-Nesyri, Michael Santos y Adalberto Peñaranda-.

En el encuentro de debut contra el Deportivo Alavés, en el que tanto Fornals como Añor causaron baja, el Málaga superó a los vitorianos en el juego pero no supieron convertir en tantos sus numerosas llegadas. En parte, se debió a la actuación del portero Pacheco, que es algo contra lo que no tendrán que combatir todas las semanas, pero por otro lado, la ausencia de finura en la definición y de energía para tomar la mejor posición desde la que rematar se notó para mal y costó precisión. Esto es relevante porque Míchel optó por un sistema de dos puntas -Sandro y Charles- y le sobró juego y le faltó punch. Por tanto, ¿cuál es el espacio real que otorga el panorama a la dupla formada por Pablo y Juanpi? Los cinco goles obtenidos por el español dan vuelo a la variante, pero… ¿sería sostenible ese ritmo en él?

Foto: JORGE GUERRERO/AFP/Getty Images

Abel Rojas: […] Al final es un tema de incoherencia, porque yo miro la principal inversión económica del Málaga y veo que es Keko, miro su principal figura y veo que es Juanpi Añor y sin embargo no veo que el estilo de juego del equipo acompañe a estos dos jugadores.

Alejandro Arroyo: Creo que es una sensación que compartimos un poco todos, tanto por estilo como en el rendimiento semana tras semana del equipo. No tenemos muy claro que el estilo esté siendo un poco traicionado para lo que es el potencial de la plantilla malaguista sino que lo que está intentando Juande pueda darle algo de vuelo.

Abel Rojas: Pero a mí me gustaría saber porqué, Arroyo, porque me paro a pensar y digo, tiene a Diego Llorente, uno de los centrales más condicionantes del campeonato en cuanto a salida de balón, luego tiene a laterales profundos como Rosales, buenos pasadores como Recio o Kuzmanovic. Keko es una maravilla asociativa en banda izquierda, Juanpi es un jugador de verdadera jerarquía, incluso sus delanteros son rematadores tipo Charles en lugar de jugadores rapídisimos, entonces no entiendo porqué Juande Ramos está optando por otro fútbol.

Alejandro Arroyo: Además es que, evidentemente, los entrenadores deben realizar un trabajo en el que creen, traer sus ideas, pero incluso Juande podría haber aprovechado la herencia del trabajo Javi Gracia, porque incluso cambiando varias piezas el Málaga tenía una identidad y una base y parece haberla perdido, de adaptarse al rival, de tener diferentes ritmos de partido. Jugadores como Pablo Fornals incluso, jugadores que puedan hacer diferentes cosas, el tema de los laterales, y el tema de Keko y Jony, que parecen bastante desaparecidos.

A.R.: Es que hasta la dirección de campo de Juande Ramos no invita al optimismo. Uno de los cambios que sí le dan mucho es cuando quita uno de los mediocentros y mete a Juanpi abajo. Y Juanpi creo que cambia las cosas para el Málaga, pero es que arriba entra otro delantero centro y no es un Keko o un Fornals, alguien intermedio. Entonces pones a Juanpi abajo pero divides al equipo, ¿entonces qué mensaje mandas al equipo?

A.A.: Es un poco la urgencia que tienes cuando no te están saliendo las cosas, el Málaga el otro día consigue su primera victoria ante el Éibar…

A.R: Pero Arroyo, ¿crees que es algo natural juntar en un mismo equipo a Sandro, En-Nesiry y Charles? ¿Cuántos equipos en la liga española juegan con tres ‘9’?

A.A.: Por eso me refería al tema de la urgencia y en esos últimos minutos busca mucho más remate, pero como la plantilla del Málaga tiene más recursos de lo que parece, pro eso no le están saliendo las cosas a Juande Ramos.

A.R.: Y luego el tema de Jony, al que Juande sí que creo que pondera mucho porque no ha salido del XI, pero cuando coinciden el Chory y él está jugando o de segundo punta o de extremo derecho.

A.A.: Lo de extremo derecho me sorprende mucho.

A.R.: Y lo de segundo punta, porque si jugases a la contra pues tener un jugador tan desequilibrante como delantero te puede valer, pero es que el año pasado fue uno de los más productivos como extremo izquierdo.

A.A.: Sobre todo como extremo izquierdo que recibe al pie y abierto, porque si fuese un extremo que tira diagonales, que rompe a portería, por eso decía que de segundo punta me sorprende menos porque puedes probar cosas, que se mueva sin balón, que juegue de espaldas, que pueda crecer como jugador, pero me sorprende lo de extremo derecho porque la salida natural de Jony es desde la izquierda y con su pierna buena hacia dentro.

A.R.: Y Arroyo, como delantero centro, con todas las opciones que tiene el Málaga, teniendo por ahí a En-Nesiry, que me parece que tiene un enorme potencial, quién te parece el más apropiado para acompañar a Juanpi Añor, porque creo que el Málaga debe construirse alrededor del venezolano, así que creo que el Málaga debe se «todos para Juanpi y Juanpi para todos».

A.A.: Ahí tampoco estamos teniendo demasiadas pistas por dónde ir Juande. Sandro y Charles a mí me parecen jugadores repetidos, pero creo que son jugadores que juegan en una franja de terreno similar. En clave Juanpi Añor, creo que es importante el tema de las bandas y de quien juegue allí […]

 
–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/ecosdelbalon
https://twitter.com/Arroyer

Jugar tan rápido implica ciertos riesgos.

La cuestión es que, cuanto más rápido se juega, menos control se tiene. Es una cuestión técnica, pero también táctica. «Cuanto más rápido ataco, más rápido me atacan», decía Pep. Pero los riesgos de la velocidad van más allá del posible descontrol inherente; también se flirtea con la precipitación y se pone en juego el porcentaje de acierto de cara a puerta, pues los que atacan a un ritmo alto suelen necesitar más ocasiones para convertir un gol. Por ello, para tratar de evitar todos estos pecados, para tratar de desbordar al rival sin desbordarse a sí mismos, en la Liga viene destacando una figura individual, la del mediapunta, que sí que parece capaz de combatir los defectos del ritmo alto sin tener la necesidad de acabar con él.

Torres agarró el partido y lo hizo todo suyoAhora más un rol que una posición, el mediapunta sigue siendo el futbolista encargado de cambiar el ritmo. Solo que ya no se trata tanto de hacerlo acelerando la jugada, que es a lo que estábamos acostumbrados hace 20-30 años, como sí de lograrlo parándose un justo instante. Deteniéndose mientras el resto corre, aprovechando esta serie de movimientos para encontrar el espacio y el momento indicado para seguir acelerando. Siguiendo los ejemplos anteriores, el Eibar lo encontró el año pasado en ese «suspiro acompasado» llamado Keko Gontán, y el Sevilla lo va a buscar de forma constante en Franco Vázquez. Ya en su debut liguero, mientras Vitolo regateaba desde el lateral izquierdo, Sarabia o Kiyotake pisaban línea de fondo y Vietto aparecía por todos lados, el «Mudo» ejerció como un cerebral director de orquesta. Lo hizo parándose sin frenar nada, moviendo a todos sin moverse él y desequilibrando al rival sin necesidad de regatear a un solo jugador.

De él dependerá la salud táctica, pero también emocional, del nuevo Sevilla. Pero el suyo no es ni mucho menos un caso aislado, ya que, como comentamos en «Las Gaunas», la jornada estuvo marcada por ejemplos parecidos. Casi siempre enfocados a una fase concreta, al contragolpe, ese arte veloz y acelerado, pero siempre bajo la misma idea. Éste fue el caso de Asensio como sustituto de Benzema en el Real Madrid, de Víctor Rodríguez en el renovado Sporting de Gijón o de Fabián Orellana en el Celta, que no apareció lo suficiente como para evitar que los de Berizzo no se precipitasen una y otra vez ante la defensa del Leganés. Como dictaminaría la lógica cruyfista, si todo el mundo está corriendo por el campo, no hay mejor manera de desbordar que pararse. Aunque sólo sea por un instante.

Foto: JONATHAN NACKSTRAND/AFP/Getty Images

Valorando lo que le rodeaba en el equipo de Mendilibar, cabe destacar dos piezas como claves en su rendimiento, el lateral derechoLa SD Eibar se la daba siempre Ander Capa y el pivote izquierdo Dani García. Tanto el uno como el otro se postulaban como las dos alternativas más utilizadas para sacar el balón desde atrás, y en ambos casos, la continuación más habitual desembocaba en los pies de Keko: Capa se la entregaba de cerca como un cartero y García empleaba la acción técnica más característica de aquel conjunto, que era el cambio de orientación de un miembro del doble pivote hacia el extremo del otro lado (Dani García-> Keko, Escalante-> Inui). Además, una vez recibía, todo se activaba en sus proximidades a causa del desdoblamiento por fuera de Capa, por dentro de Escalante y las caídas de Adrián o Enrich.

Cuando Keko la tenga, creará, pero llegar hasta él será complejo.

El Málaga va a darle la misma continuidad que el Eibar y, de hecho, con bastante probabilidad, con un punto de capacidad extra: le desdoblará Rosales, que es una locomotora, y se le acercará Juanpi Añor, por cuya calidad Juande Ramos parece haber renunciado a una doble punta. Sin embargo, llegar hasta Keko se vislumbra algo más complicado. Aunque el central fuerte en la iniciación sea Diego Llorente y, mientras Bakary Koné siga de titular, este ocupe el sector derecho de la pareja, la dupla verdaderamente poderosa en la construcción malaguista es la compuesta por Ricca y Recio, el lateral y el pivote izquierdos del dibujo, y con una particularidad que perjudica al extremo diestro de modo sensible: apenas utilizan el cambio de orientación (ante Osasuna, completaron uno cada uno).

Si Juande Ramos no altera algo en su salida desde atrás que bien multiplique a Diego Llorente bien favorezca un mayor número de pases cruzados, la adaptación total de Keko dependerá de que el Málaga mejore y, sobre todo, de que alargue mucho su ataque posicional. Y para lograr eso se necesita, por norma, mucho tiempo.

Foto: Juan Serrano Alcázar/Getty Images

Al final, Gracia pudo ocultar las carenciasPero nadie dudó de Gracia. Es más, existía el convencimiento de que si había alguien que podía voltear la situación, que podía convertir el agua en vino y las migas en pan, ese era el técnico pamplonica. Su capacidad para potenciar las virtudes que toda plantilla de Primera División tiene y para, a su vez, esconder la multitud de defectos que debían acompañar a la malacitana era ahora más fundamental que nunca. Su pizarra debía ser la estrella de La Rosaleda. El crack. El jugador que hoy vale veinte millones, y que quizás mañana cueste el doble. Y lo fue. Sirviéndose de Ignacio Camacho, Gracia subió varios metros la línea, siguió defendiendo igual de bien y atacó mucho mejor, pues estando más arriba debía responder muchas menos preguntas que partiendo desde atrás. Y así, poco a poco, compitiendo contra todos y apretando hasta a los más grandes, el Málaga rozó Europa. Un éxito en el que al principio fueron claves Amrabat, Rosales o Charles. Donde la recuperación del propio Camacho fue crucial. Y que, al final, también contó con la respuesta de Albentosa, Juampi, Recio o Fornals. Pero que no se puede explicar, pues no existiría, sin la estrella, sin Javi Gracia.

Con Javi Gracia en Kazán, el Málaga necesita calidad.

Una vez puesto de relieve el tipo de técnico que ha abandonado Málaga rumbo Kazán, se puede entender lo importante que es este mercado de fichajes para la entidad malacitana. Porque más allá de lo acertada que pueda ser la llegada de Juande Ramos y de las esperanzas que se puedan depositar en su trabajo, lo que resulta evidente es que, para compensar la marcha de Gracia, había que fichar todo lo que él le daba al equipo. Sería un error lo contrario. Sería exigir un nuevo milagro a otro entrenador. Algo demasiado arriesgado y, por supuesto, insostenible a largo plazo incluso para el propio Javi Gracia. Así que, sin él en el banquillo, Málaga necesita velocidad, desborde, creatividad y gol. Necesita a un nuevo crack.

Y parece que ya lo ha firmado. Éste es bicéfalo, va vestido de corto y responde a dos de los nombres más repetidos durante el pasado curso de «Las Gaunas»: Jony Rodríguez y Keko Gontán. Ambos extremos son la razón de que este verano tan complicado para el Málaga CF haya tomado un rumbo inesperadamente optimisma.

Han sido dos de los extremos de la Liga 2015/2016.

Jony y Keko, cada uno a su manera, fueron un foco de fútbol y, sobre todo, de soluciones para sus respectivos equipos durante la pasada campaña. El asturiano, constante e incisivo, le dio altura, vértigo y ocasiones a un ataque que carecía de ello de forma sostenida. No exigía nada al Pitu Abelardo y, a cambio, le entregaba lo más valioso en clave Sporting: la sensación de que la ocasión de gol no quedaba tan lejana como los peores pronósticos habían señalado en pretemporada. Mucho más y mejor acompañado que Jony estuvo en Ipurua su ahora compañero. Mendilibar organizó un equipo a su imagen y semejanza: directo, agresivo e intenso. Se jugaba a un ritmo exagerado que a menudo desbordaba a los rivales, pero que en ocasiones podía ser contraproducente. Porque, en realidad, en el fútbol existen dos formas de ser impuntual: llegando tarde o llegando antes. Y el Eibar se arriesgaba a pecar de la segunda manera. Si no lo hizo hasta el final del curso fue porque en su banda derecha jugaba Keko, su metrónomo. Él era el encargado de acelerar cuando el balón le llegaba desde atrás, pero también de pausar cuando lo recibía tras un toque de los puntas. Nunca repetía la misma jugada; siempre tomaba la mejor decisión.

Ambos, cada uno a su manera, representan una oportunidad para el Málaga de Juande Ramos. Si consiguen mantener el nivel exhibido en su primer año, el técnico manchego deberá afrontar un reto mucho menos exigente que el de su predecesor. Porque si Jony & Keko analizados como individualidaesd ya resultan dos elementos valiosos para luchar por la permanencia, juntos pueden ser ese tipo de crack que eleva las expectativas de un colectivo. Uno desde la convicción, otro desde la reflexión. Uno haciendo ancho el campo, el otro aprovechándose de ello para jugar entre líneas. Uno tapando las limitaciones ofensivas de Miguel Torres, otro potenciando las virtudes de Rosales. Y los dos, cada uno a su manera, dándole a Charles y al Málaga todo lo que Javi Gracia le dio el año pasado.

Foto: MIGUEL RIOPA/AFP/Getty Images

En uno de sus últimos servicios en Martiricos, Javi Gracia consolidó el año pasado a dos nuevos canteranos en la rotación activa del equipo,Fornals y Añor eran las joyas Pablo Fornals y Juanpi Añor. Ambos jugadores han demostrado una calidad por encima de la media y responden a un perfil -el de centrocampistas creativos– que el fútbol de hoy pondera al alza. Por eso se les considera activos capitales de cara al futuro blanquiazul. Pero es muy probable que la llegada de Juande Ramos altere su día a día.

Para Juande, el doble pivote y las bandas son casi obligatorias.

Para el nuevo entrenador del Málaga hay cosas que no se negocian -o que no ha negociado hasta hoy-, y entre ellas se destacan la apuesta por un doble pivote fijo y la presencia de dos futbolistas de banda que, a poder ser, sepan desbordar. La excepción más clara, Sneijder en el Real Madrid 2008/09, se justificaba por la inmensa calidad del holandés, y aun así, dio minutos a Drenthe, reclutó a ¡Faubert! en Navidad y probó a Marcelo como extremo izquierdo. O sea, que con Keko, Jony y Chory Castro a disposición de Juande, será difícil ver a Añor donde lo empleó Javi Gracia (banda derecha).

Fornals y Añor deberán crecer en algún ámbito para convencerlo.

Así pues, las opciones de Fornals y Juanpi pasan por adaptarse al doble pivote o por obligar al entrenador a prescindir de un doble nueve y construir un sistema con mediapunta. Fornals atesora condiciones de sobra para afianzarse como segundo mediocentro, pero ante la competencia de Camacho, Recio y el recién firmado Kuzmanovic, o crecen muchos sus prestaciones defensivas, o su cuota de oportunidades va a resentirse en demasía. En cuanto al venezolano, el tema estará en las cifras. Con el condicionante nivel que se le presume a la pareja de extremos, la tentación de alinear dos rematadores (Charles y Michael Santos o Sandro Ramírez) se antojará permanente, y la única manera que hallará Añor de alejar ese nubarrón será, simple y llanamente, marcar goles. Y muchos.

Foto: SERGEI SUPINSKY/AFP/Getty Images