Francesco Totti es un héroe en la cultura popular romana

El fútbol italiano se ha preciado siempre de su vanguardismo e innovación táctica. El grado de verdad o no en la elucubración histórica de este mito no es importante. Sería mentir negar que de la península itálica han salido al mundo futbolístico muchas doctrinas que, debido a su éxito, han marcado hitos en la evolución táctica de este deporte. Hablar de la historia de la táctica sin tocar, por ejemplo, el «método» de Vittorio Pozzo o la ‘zona mista’ de Giovanni Trapattoni sería obviar fenómenos trascendentales en dicho recuento. Incluso en sus horas bajas, el Calcio ha logrado mover los hilos del inexorable escrutinio táctico. En 1994, Mario Zagallo, entrenador de la selección brasileña que ganó el mundial de 1970, dijo que el futuro del fútbol sería el 4-6-0. Más de una década después, una crisis de lesiones en la delantera obligó a Luciano Spalletti a jugar con Francesco Totti, un trequartista de los de toda la vida, como hombre más adelantado, reviviendo la teoría de Zagallo de un fútbol sin delantero centro. La idea no era nueva, pero en ese momento causó un gran impacto. Los centrales se quedaban sin una referencia en el frente de ataque y las cualidades asociativas de Totti generaban superioridad en el mediocampo sin que ello significase perder amenaza de gol. De hecho, bajo ese sistema Totti se coronaría bota de oro esa temporada. Tenía treinta años y, aunque su mejor momento ya había pasado, la conversión definitiva a delantero plantó la semilla que lo mantendría vigente por casi una década más.

Desde 2007 hasta hoy, cinco entrenadores y una multitud de delanteros han pasado por la Roma y, al final, el estandarte, goleador y estrella ofensiva siempre ha sido el mismo jovenzuelo que Boskov hizo debutar con dieciséis años en 1993. Durante todos estos años, Totti ha logrado consolidarse como punta y sólo ha vuelto a su antiguo rol de número ’10’ esporádicamente. El regreso al primer plano táctico del concepto de ‘Falso 9′, tan común en las viejas escuelas rioplatenses y centroeuropeas, parece haber convencido a sus entrenadores de que ese es el rol ideal para el gran fantasista italiano. Por lo menos así piensa Rudi Garcia, quién sin paliativos se entregó al fútbol del buque insignia del club y construyó un equipo que explota las inmensas cualidades de Totti y lo ayuda a no exponer los defectos que ha traído la edad. Hace un par de semanas, con treinta y ocho años recién cumplidos, Totti se convirtió en el goleador más veterano en la historia de la Champions. Lo hizo jugando como titular y referente de uno de los equipos que más ilusión han generado en el último año, y ante todo un coloso de la Premier League. Jugando como ‘Falso 9′, Rudi ha logrado que Totti se mantenga vigente y que sea positivo cuando hace un par de años su poder en la Roma parecía contraproducente. Una fantasía.

De mediapunta a delantero. Totti se consolidó como punta desde la 2006-2007

Aunque el mercado veraniego fue movido para el club giallorosi, Garcia ha optado por un proyecto continuista a nivel táctico en su segundo año al frente de la Roma. El fútbol que juega el equipo capitalino es bastante simple y está sustentado en un 4-3-3 que toma muchos riesgos y busca de forma constante generar situaciones en la que el poderío individual de sus jugadores más adelantados sea capaz de generar ocasiones de gol a favor, con el potente regate de Gervinho como recurso más acentuado. Desde el primer pase los centrales se abren mucho, los laterales vuelan y los interiores ocupan posiciones muy ofensivas. Aunque la forma de jugar de la Roma les otorga la posesión del balón en la mayoría de los encuentros, su aproximación al juego dista mucho de la de un equipo de posesión al uso y se acerca más a una visión más clásica. La Roma pretende dominar los partidos a través de la creación de ocasiones de gol. En ese escenario, ¿por qué no jugar con un delantero centro rematador que facilite situaciones de gol? La jerarquía de Totti tiene mucho que ver con su elección como atacante central; sin embargo, también hay mucho en su fútbol que potencia el planteamiento de Garcia y legitima su titularidad.

Totti es un vagabundo. Como Michel Platini hace treinta años, Francesco deambula por el campo con total libertad. El fútbol de Totti es fantasía errante en el Olímpico que convierte pelotas anodinas en el bien más preciado por los suyos: oportunidades de gol. En el papel, y por algunos momentos, Totti aparece como el delantero centro del equipo (foto de la izquierda), el hombre más adelantado del onceno; sin embargo, todo es una pantomima que dura muy poco. Tan pronto como el balón rueda, Totti comienza a vagar por el campo buscando contactar el esférico. Salvo en partidos de alta tensión, como por ejemplo ante el Manchester City (Foto) en el que Totti mantuvo la posición mucho más tiempo y estuvo más fijo arriba, Francesco tiene permiso para ir a cualquier parte que quiera. En un equipo que es todo energía, la visión del emperador moderno con las medias bajas y la camisa por fuera, con ese andar desgarbado y de apariencia perezosa, choca. A su lado pasan todos como abejas en temporada y él, tranquilo camina para acercarse a la pelota (Foto). Esa, cerca a la pelota, es la mejor forma de describir la posición de Totti. Si su equipo la tiene – o la va a tener -, Francesco estará cerca para pedirla. Si no, descansará como un islote (Foto) por delante de todos.

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Totti juega con absoluta libertad la mayoría de los partidos

El fútbol de la Roma se concentra en la creación de ocasiones de gol y Totti, como extensión individual del colectivo – o viceversa -, basa su fútbol en esa misma máxima. Todo su movimiento es para encontrar espacio y tiempo para poder inventar: pases mágicos marca de la casa (foto de arriba a la izquierda), conducciones cortas para dividir, remate fortísimos y muy bien colocados, e incluso para conseguir faltas que transforma en medio gol gracias a su gran precisión en la pelota quieta. Lo cierto es que más allá de que tanto interiores como extremos revoloteen en la zona de definición mientras el espera recibir y asistir (foto de arriba a la derecha), normalmente un equipo que desea tener un gran caudal ofensivo se beneficia de tener un especialista en el remate fijo en ese sector, mas para la Roma, la capacidad creativa de Totti resulta igual de rentable. Francesco es capaz de ingeniar jugadas de gol donde antes no había nada (Secuencia Completa). Su visión de juego sigue intacta y su pie derecho, aunque ha perdido virtuosismo, sigue siendo uno de los mejores del panorama mundial. En un buen partido, Totti es capaz de dejar varias veces a sus compañeros delante del portero y con delanteros tan rápidos como Gervinho, Iturbe y compañía esa es una ventaja que da muchos puntos a lo largo de la temporada. Además, claro, están los goles que marca él. No por nada ha promediado la veintena de goles creados entre asistencias y anotaciones propias en las últimas temporadas.

A nivel conceptual, lo que hace Totti en el campo no distingue entre transición ofensiva y ataque posicional. Como técnicamente es capaz de filtrar un pase de gol desde su propio campo, si ve ocasión de hacerlo se aventura. Es por esa razón que a diferencia de otros ‘Falso 9′ modernos, para Totti es una situación normal ir a recibir por detrás de la línea divisoria (Foto). En salida desde atrás se acerca al poseedor del balón (foto de la derecha) de la misma forma que lo hace en ataque estático. Normalmente ofrece apoyos cortos a quien conduce el balón, pero ocasionalmente también se muestra como receptor de juego directo (foto de abajo a la izquierda), sustentado en su juego de espaldas (Foto), típico de los mediapuntas de su época. A pesar de todo, ni siquiera en su plenitud Totti podía convertir todos los balones que tocaba en oro. En otoño de 2014, por su puesto que hay matices en su juego ya que no siempre puede filtrar asistencias o hacerse hueco para rematar en cada recepción. Dependiendo de la zona del campo y de como defienda el rival, Totti habrá recibido de cara o de espaldas a portería rival. Si se da la primera de las opciones y no hay posibilidad de crear, la conducta típica de Totti, prueba de que con los años ha perdido calidad y paletas en su golpeo, es la de abrir el balón a la derecha (foto de abajo a la derecha). Ese pase ya no es ejecutado con la precisión y seguridad de antaño y va a una velocidad mucho más lenta por lo que es susceptible de ser interceptado. Si por el contrario la recepción es de espaldas a portería, normalmente con el ataque ya situado en campo rival, Totti opta por jugar en corto y moverse (Secuencia Completa) hasta que aparece la oportunidad que buscaba y se ha abierto un resquicio en la defensa (Foto). Aquí sí juega con más aplomo, pasa indistintamente a todos lados e incluso se atreve a abrir su posición para rellenar el espacio que han dejado en las bandas los extremos . También hay que decir que aunque el desmarque de apoyo monopoliza su juego, y ha perdido velocidad, Totti no abandona del todo los movimientos de ruptura (Secuencia Completa)

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El don de Totti para inventar goles es vital para su equipo

A nivel defensivo, el aporte de Totti se reduce a practicar una leve sombra sus rivales. Tanto interiores como extremos corren todos los kilómetros que Totti no. Francesco juega como en el patio del colegio, sin ataduras ni obligaciones de ningún tipo y con la sola voluntad de crear goles. Esta temporada ya lleva nueve y mientras no detenga su producción Rudi lo dejará seguir errando por el césped del Olímpico.

Tras la salida de Conte, Juve y Roma compiten de igual a igual

El encuentro se jugó con la tensión característica de partidos por el título. Con dientes apretados, piernas un poco entumecidas y mucho fervor, el primer tiempo fue parejo,Ninguno de los dos se hizo con el control del juego no desde el intercambio de control sino por la incapacidad de los dos de hacerse con él. El desarrollo demostró que se trata de equipos en pleno crecimiento y los problemas colectivos fueron visibles tanto en cebras como en lobos. El recurso individual se impuso y tanto Carlos Tévez de un lado, como la pareja Gervinho – Iturbe del otro, desequilibraron en el partido. El argentino está siendo el MVP de la temporada en Italia, marcando goles importantes y solventando los inconvenientes que se encuentran los de Allegri. Por su parte, los dos extremos del equipo de Garcia se benefician del amplio espacio hacia adelante que les otorgan las caídas al centro del campo de Francesco Totti y la gran cantidad de futbolista que la Roma junta alrededor del balón cuando está en campo contrario, atacando siempre el lado débil.

El detalle táctico más destacado del partido estuvo en la salida de balón de la Roma. Rudi Garcia involucra a un alto porcentaje de su onceno en el mecanismo, desde el portero hasta a Totti, abriéndose mucho y tomando muchos riesgos que quizá no sean compensados por las grandes ventajas que obtienen. Si uno lo piensa, lo que proponen es como un acto de malabarismo de espadas en el que estuvieron por cortarse varias veces con la altísima presión juventina. Más de una vez tuvieron que rescatar el balón con gestos técnicos contra natura, aunque es cierto que prácticamente siempre pudieron rebasarla y meterse en campo rival con facilidad: la Juve posicionaba bien sus piezas e incordiaba la transición, pero sus hombres eran eliminados desde el pase o el regate sin complicaciones extra. Si no es posible decir que la Roma fue superior es debido a las pocas veces que pudo ser profunda y dañar de verdad la zaga del club de Turín. A pesar de todo, Italia parece haber ganado otro equipo capaz de competir. Se agradece.

Iturbe despegó en el HellasLa situación del Calcio en el mercado es complicada. Para empezar, el Madrid y el Barça fichan lo que quieren. Luego, el Bayern ficha lo mejor que queda y a la élite de la Bundesliga. Después, la Premier League y el PSG se hacen con toda la excelencia que no les cabe a esos tres. Y ya en sexto lugar sí va Italia. Así pues, para adquirir una pieza tan deseada como un crack ofensivo rápido, le quedan dos opciones: contratarlo cuando es una promesa o pagar la talegada por alguien que ya se haya hecho al país y dé prioridad al mismo. Posiblemente ése haya sido el caso de Iturbe, recién firmado por la Roma tras despuntar en el Hellas Verona.

La conducción de Iturbe fascinó en la Copa Libertadores de 2011.

Iturbe se presentó durante la Copa Libertadores 2011. Tenía 17 años y jugaba en Cerro Porteño porque, pese a ser argentino de nacimiento, había crecido en Paraguay. No era titular indiscutible, lo que convertía en un ritual muy común la espera de la alineación del Ciclón en cada una de aquellas madrugadas de fútbol. Con Neymar condicionado en algunos partidos por la responsabilidad -la presión por ganar el título era durísima para él y mostraba más sobriedad de la habitual en su estilo-, Iturbe se erigió como la alternativa más lúdica. Cogía la pelota, corría y, a menudo, se iba de tres o cuatro. Al ser zurdo y tener un eslalon casi perfecto, la asociación con Messi salió sola. En general era por supuesto exagerada, pero en lo referido a su conducción y solo a su conducción, un aire al Leo pre-Guardiola, el de Getafe, sí se daba.

Tiene más potencial, pero sentar a Gervinho no le será fácil.

Sería incorrecto decir que la Roma cubre un déficit con su llegada porque el año pasado destacó Gervinho en un papel parecido al que se le presupone a él ahora. 9 goles, 10 asistencias y un sin fin de regates fueron un balance tan positivo que borró en cierta medida el amargo recuerdo que dejó en Londres. Sin embargo, el límite del africano es conocido y no tiende al infinito, y el equipo de la capital de Italia ha retornado a la Champions. La adaptación y explosión de Iturbe sería el paso a dar para superar la Liguilla y competir en los cruces de febrero. Al joven aún le queda mucho por pulir tanto en la toma de decisiones como en lo técnico (suelta el balón demasiado mordido), pero cuando un niño siembra el caos de la manera en que lo siembra Iturbe cuando arranca con la pelota cosida al pie… apostar por él es una obligación.

Todos lo vimos presentarse, de azul y celeste, en el torneo de Neymar. Impresionó. Su slalom todavía estaba fresco en la memoria, porque no es suyo, sino que es prestado de aquél otro argentino. En la Libertadores apareció como tornado, muchas veces entrando en las segundas partes, y llevó a su equipo a las semifinales. Tenía 18 años y Pinto da Costa viró su vista hacía él. Más rápido que todo el mundo, lo firmó para su Porto creador de estrellas. Tras año y medio en el que jugó poco, llegó cedido al River Plate de Ramón Díaz. No descosió el fútbol, pero su gambeta seductora emocionó más de una vez al Monumental. Vuelve al Porto. La caja registradora espera con ansías.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2013/05/iturbe-tras-river-plate-volvera-al-porto/feed/ 6 http://www.ecosdelbalon.com/2013/03/historia-gran-presidente-pinto-da-costa-evolucion-porto-fc/ http://www.ecosdelbalon.com/2013/03/historia-gran-presidente-pinto-da-costa-evolucion-porto-fc/#comments Wed, 20 Mar 2013 03:00:03 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=56529 Los años 80 fueron, cuanto menos, extravagantes. Lo mismo aparecía Almodóvar y su batidora, que surgía un Spielberg o un David Lynch llevándole la contraria; Michael Jackson se ponía calcetín blanco con zapato oscuro y efectivamente le imitábamos (estos americanos nos cuelan todo), Queen reventaba estadios, estallaba el conflicto de las Malvinas, y los americanos, siempre ellos, hacían presidente a Ronald Reagan, que es como si España hiciese presidente a Arturo Fernández. También la moda, claro: cardados, hombreras con flecos, cintas en la frente (¿por qué sin ser tenista?)… A pulso se ganó el mundillo llevarse palos cuando llamamos a algo ochentero. Para todo lo demás quedó el fútbol.

En los inicios de aquella década, antes de la llegada de Sir Alex Ferguson (verdadero artífice del traspaso de poderes Liverpool – Manchester United) o de Johan Cruyff (iniciador del equilibrio en lo que después sería la relación futbolística más influyente del deporte mundial), el fútbol europeo, ya en una etapa bien madura, presentaba raíces profundas en forma de dominadores en cada país con tradición por el cuero: el propio Liverpool, el Real Madrid, la Juventus de Turín o el Benfica portugués. Este último, absoluto dominador de la Primeira Liga vecina, era, tres lustros atrás, un referente europeo y, por aquellos tempranos ochenta, el indiscutible cacique local. Las águilas lisboetas.

17 de abril de 1982. Lo más parecido a la refundación del FC Porto.

El inicio del cambio de guardia de los últimos 30 años del fútbol luso comienza por ahí, un 17 de abril de 1982. En aquella fecha, Jorge Nuno Pinto da Costa, un hombre vinculado al club durante muchos años, accede a la presidencia del Porto por aclamación popular. Esa temporada el club portuense terminaría 3º, entrenado por el austríaco Hermann Stessl y la sola presencia de dos foráneos, el centrocampista guineano Mamadou Bobó (Guinea-Bisau, colonia portuguesa de la que se servirá la dirección deportiva y técnica para contratar jugadores nacidos allí) y el delantero irlandés Mickey Walsh. Hasta la llegada del Papa da Costa, apodo con el que sería conocido mucho tiempo después, los blanquiazules habían conquistado, en sus 89 años de historia, siete títulos de liga y ocho copas portuguesas. Desde ese momento, de manera paulatina y en paralelo a la evolución de los tiempos y sus más relevantes circunstancias, comienza lo que hoy es uno de los proyectos futbolísticos más extraordinarios del balompié europeo: la filosofía Porto.

Nos paramos en el verano de 1982. El primer proyecto deportivo del nuevo presidente comienza con el que, según sus propias palabras, es el míster del que mejor recuerdo tieneJorge Pinto da Costa ha priorizado los técnicos nacionales sobre los extranjeros, Jose María Pedroto, con el que alcanza la Copa del 1984. Desde la figura del entrenador comienza uno de los pilares continuistas del Porto Da Costa: la preferencia por el preparador autóctono. Excepciones de prestigio (sólo en seis temporadas de las 31 ha estado al cargo un extranjero) como las de Carlos Alberto, Bobby Robson y Tomislac Ivic o más circunstanciales como Co Adriaanse, Luigi Delneri o Víctor Fernández en la era inmediatamente posterior a la salida de Jose Mourinho y anterior a la llegada de un hombre capital en la estructura del club, desvelado más adelante. El resto de proyectos deportivos han sido comandados por figuras como las de Artur Jorge, en dos etapas, Antonio Oliveira, Fernando Santos, el propio Jose Mourinho, Jesualdo Ferreira o más recientemente, André Villas-Boas y su entonces asistente y actual manager del equipo, Vitor Pereira. Algunos de la casa y otros venidos de diferentes clubes del país, la muestra refleja una predominante querencia por el local, conocedor de la Liga, de la cultura y del crecimiento del Porto a nivel nacional.

En los primeros 14-15 años del mandato Da Costa, el Porto consigue ocho títulos de Liga y cuatro de Copa, llegando a la final de la Recopa en el 85 y coronándose campeón de Europa en el 87, refrendado con la posterior Supercopa de Europa y la Intercontinental. Quince títulos que igualaban la cifra de trofeos conseguidos por el club en toda su historia hasta 1982. Llegado ese momento, el flujo de jugadores estaba limitado y el conjunto portugués se abastecía de su histórica relación con las tierras brasileñas y del escaso cupo de extranjeros que podían recalar en los clubes europeos. Antes y después de la entrada de la ley Bosman, en 1996, y ya empezando la década de los 90, la secretaría técnica portuense deja clara la geografía de sus pretendidos, al menos en las dos primeras fases de las tres décadas que ocupa la llegada del presidente. El 90% de los fichajes realizados por el club hasta ya llegado el nuevo milenio, es de la Europa del Este. Bulgaria (Kostadinov), Serbia (Drulovic), Eslovenia (Zahovic), Croacia (Butorovic), Rusia (Alenichev), Ucrania, República Checa, Polonia, Hungría (Feher) o Rumanía.

Portugal, Brasil y la Europa del Este. Portugal, Brasil y Latinoamérica.

En esos años, el perfil del extranjero siempre merodeó aquellas latitudes, a excepción del argelino Madjer o el guineano Soares, que no dejaban de ser el mismo perfil. Al ser un grande portugués pero un mediano continental, el acceso a las figuras no era tal y continuamente buscaban mercados emergentes… hasta que dejaban de serlo. El gran secreto de la política de fichajes del Porto siempre fue reciclar: jugadores y mercados. Tras el caso Bosman, sólo un año después, los futuros dragones pasan a ser S.A.D. y con el paso de los años comienzan a cotizar en bolsa (tras perder ante el Málaga, cayó un 9%), circunstancias importantes y muy cercanas en el tiempo que unido a los éxitos deportivos (inmersos en un ciclo, 92-99, donde se alzan con siete títulos de liga en ocho años), relanzan al club hacia su segunda etapa de gran esplendor, traspasando el nuevo siglo.

Cambiamos el prisma del análisis posponiendo la línea temporal para enlazarlo con la del propio juego, que a la par que el fútbol evolucionaba, y no fue ajeno al Porto. Desde el finalEl modelo del actual Porto (4-3-3) nace de la periodización táctica de Vitor Frade de aquella penúltima década del siglo XX donde los equipos de Artur Jorge o Tomislav Ivic se desarrollaban a través de un bloque defensivo bajo y un gran contraataque, se pasó a una mayor versatilidad en la figura de Bobby Robson, el posterior 3-4-3 de Fernando Santos y el actual e inamovible 4-3-3 de la última escuela portuguesa, enraizado en la periodización táctica de Vitor Frade. Con la exitosísima etapa de Jose Mourinho y el relevo de Ferreira y Villas-Boas, los dragones verticalizan el modelo hasta las categorías inferiores y desempeñan un fútbol físico, reconocible, presionante e increíblemente atractivo. Las recientes escuadras portuenses se han caracterizado por transiciones apoyadas en el círculo central y proyectadas por las cabalgadas de sus hombres exteriores, sobre todo en base a una actitud coral a la hora de perder la pelota realmente dominante y orgullosa. Diez años de un Porto moderno, agresivo y vistoso.

Década mixta (2003-2013) en la que el club, tras la marcha de José Mourinho, con quien consigue ser, por segunda vez, campeón de Europa (2004), campeón de la Uefa (2003), campeón de Liga (2003, 2004) y campeón de la Taça (2003), asombrosamente da un paso más. Primero con la inauguración de un nuevo estadio, Do Dragao, en noviembre de 2003, sustituyendo al antiguo Das Antas y por encima de todo, la llegada del actual director deportivo del club, Antero Henrique, hombre clave de la historia más reciente y exitosa de los blanquiazules. Es a partir de su llegada cuando se diferencia meridianamente el cambio geográfico de las redes de captación y del singular y conocídisimo modelo de gestión por el que adquiere juventud a bajo precio y vende madurez a precio de crack.

Decíamos que durante los primeros veinte años del nuevo Porto Da Costa, el gran arrecife foráneo del que se abastecían sus planteles provenía de las regiones eslavas y alrededores, pero con Henrique el foco da un giro bestial sobre el ancho del globo. A partir de 2005, la filosofía del club y sus células deportivas se resetean fugazmente y profundizan en nuevas ideas, en lo que viene siendo el Porto Latinoamericano. Sorprende, de hecho, que en toda esta andadura no se conozcan fichajes de italianos, españoles, alemanes u holandeses. La aceleradísima globalización, mercantilización e importancia del fútbol obligan a valorar de manera sociocultural los recursos humanos, presentes y futuros, que dispone o desea disponer un equipo de fútbol. En una reciente entrevista de octubre de 2012 para France Football, Antero Henrique respondía a ciertas cuestiones sobre su proceder.

Mourinho, Henrique y Do Dragao. El nuevo Porto.

«Si nos interesara un jugador alemán, no tendría nada especial para ofrecer. Si hablamos con uno brasileño, sabe que va a crecer deportivamente en su carrera y mejorar sus condiciones de vida».Henrique ha puesto los ojos del Porto en el mercado sudamericano con un gran rédito Desde esta afirmación se explica lo que comenzaron Lucho Gonzalez y Lisandro López, primeros latinoamericanos en llegar bajo rastreo del indispensable Henrique. Desde 2005, el talento argentino ha sido la principal fuente de potencial futbolístico llegado a orillas del Duero, si bien con irregular éxito. De los 13 jugadores procedentes de tierras albicelestes, sólo han destacado los ya mencionados Lisandro y Lucho, Nicolás Otamendi y en menor medida, Fernando Belluschi. El último, Juan Iturbe, aún por explotar. En paralelo, son Uruguay y Colombia los que van tomando protagonismo. Fucile, Cebolla Rodríguez y Álvaro Pereira pusieron más mate del que ya había en el vestuario; con Fredy Guarín y Radamel Falcao complementan con aroma cafetero el cosmopolita Porto de Villas-Boas, en 2010.

Colombia es el penúltimo paso, y quizás el más exitoso de este último tramo del método. De Guarín y Radamel, con ventas millonarias, el club pesca a Jackson Martínez, James Rodríguez y el jovencísimo central Héctor Quiñones, todos internacionales en la emergente selección de Pekerman. Una vez explorados tres de los latentes mercados sudamericanos, Antero Henrique se ha fijado en México, para terminar de aderezar su plantel con el naciente picante azteca, atando a los campeones olímpicos Diego Reyes y Héctor Herrera. En toda esta historia apenas se ha mencionado la evidente y fructífera relación con el fútbol brasileño: desde Branco, Baltazar o Jardel, a Anderson, Diego, Luis Fabiano o los recientes Danilo y Alex Sandro.

El funcionamiento lo explica el propio Henrique en las páginas del medio francés: “El éxito del FC Oporto se asienta en tres presupuestos: reclutamiento, desarrollo y rendimiento. El reclutamiento es consecuencia de la exploración, el desarrollo va en función de la formación y el rendimiento va en relación con la productividad del futbolista”. Otro aspecto relevante es la completa asimilación de titulares y potenciales titulares: «Los potenciales, generalmente más jóvenes, deben tener condiciones de sustituir a los titulares en cualquier momento. Es un riesgo asumido y que nos permite estar preparados para los grandes presupuestos. Para ello trabajamos con 250 ojeadores, poniendo en marcha varios niveles de observación, lo que nos garantiza que cada futbolista esté supervisado por personas diferentes», para por último añadir: “optamos por dar tiempo a los más jóvenes, sin presión. En el caso de Alex Sandro, ha comenzado a ser titular esta temporada, tiempo empleado en que conozca qué es el FC Porto, su identidad y nuestra forma de trabajar”. Así ha ido escribiéndose, 57 títulos y un modelo envidiado después, uno de los clubes más atractivos del fútbol actual.

El último en explotar ha sido James Rodríguez, por quien se rumorean ofertas de más de 30 millones de €uros desde Manchester. En caso de que el maravilloso colombiano abandonase el club, quien espera turno es alguien llamado a trascender. Alguien con condiciones para ser historia del fútbol europeo. Se llama Juan Manuel Iturbe, y en la Libertadores de 2011 se erigió como el gran rival de Neymar. Delantero de banda rapidísimo, su mayor virtud es ser poseedor del slalom más parecido al de su compatriota Messi que se ve hoy en el fútbol. Al del Messi de antes, claro. El que reflexionaba poco, como hoy Iturbe. Hay que seguirle la pista. Que le pregunten al Celta de Vigo.
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