La Brasil de Marcelo, Coutinho y Neymar Jr deberá afrontar este viernes un escenario mucho más complicado del que, a priori, puede parecer según indica el calendario. El 5-4-1 de Costa Rica, frente al que Serbia debió sufrir lo suyo para derrotar por la mínima, le exigirá, a priori, una fluidez y una finura en su juego que la canarinha fue incapaz de mantener durante el duelo ante Suiza. Dentro del súper poblado sistema de Óscar Ramírez, Costa Rica plantea dos largas hileras de futbolistas que Acuña, su delantero centro, trata de estirar en campo contrario por medio de Bryan Ruiz. Un contexto que Brasil, si quiere superarlo, deberá tener muy engrasados todos sus movimientos creativos y posicionales a partir del esférico: la amplitud de Marcelo, la verticalidad de Coutinho y, por último, el movimiento hacia dentro de Neymar, que actúa de (falso) extremo.

Willian, por derecha, podría ser la verdadera clave del desequilibrio

A todo esto, no menos importante será la importancia que recoja Willian Borges, desde el perfil derecho. El del Chelsea, con Coutinho haciendo de interior izquierdo, ha aprovechado la tesitura para adueñarse de un extremo que, si ha de ponerse un pero, aún no ha conseguido activar esta Brasil. Una zona en la que se espera que puedan pasar muchas cosas. Porque, si bien es cierto que la pareja Willian y Danilo es, por velocidad, sacrificio y resistencia, capaz de abastecerse por sí sola tanto a nivel ofensivo como defensivo –lo que, por otro lado, libera de bastante trabajo a Casemiro-, en su debut ante Serbia la propia Costa Rica demostró que por aquel costado, con Calvo y Venegas, pasarán muchas cosas mientras ella siga en el Mundial. Porque lo que más debería preocupar a esta Brasil es que el combinado de Ramírez consiga contagiarle su ritmo.

Islandia, a poner el cebo a Nigeria | NIG-ISL

La gran ventaja de la selección islandesa está en la convicción que tiene en su plan de juego. El conjunto de Hallgrímsson no cambiará sea cual sea el rival, y Nigeria parece un equipo que puede estrellarse de forma constante contra su compacto 4-4-2. El equipo africano luce más en encuentros de muchas transiciones, y parece claro que Islandia no va a permitir que eso ocurra. El emparejamiento defensivo de Finnbogason con los centrales nigerianos, y lo que Sigurdsson pueda aprovechar a partir de ahí, será decisivo para completar el plan defensivo.

Los regateadores de nigeria pueden decantar el partido hacia uno u otro lado

Por otro lado y aunque Nigeria se encuentre cómoda corriendo, si Ndidi está acertado a la hora de anticipar para evitar las transiciones al ataque del equipo europeo, tiene jugadores para desbordar la defensa islandesa. Las conducciones de Etebo arrancando desde una línea más retrasada, o las recepciones de Moses o Iwobi en los costados son buenos argumentos, si bien es cierto que mantener la idea de utilizar a Obi-Mikel como mediapunta, en un contexto como el que se espera de este partido, puede restar algo de velocidad a las circulaciones y permitir que Islandia defienda el espacio con más comodidad.

Serbia y Suiza, en busca del 1-0 | SER-SUI

Serbia y Suiza destacaron en la primera jornada por su posicionamiento en defensa cuando el marcador les fue favorable. El conjunto balcánico cuando se puso por delante ante Costa Rica, mientras que el helvético, después de lograr la igualada ante una Brasil a la que aguantarle el resultado, dado la enorme capacidad desde el punto de vista individual que tiene a la hora de desbordar rivales, tiene un mérito enorme. Evidentemente el fútbol provoca cambios de guión drásticos según los episodios que se vayan dando durante el encuentro, pero es lógico esperar un partido cerrado a tenor de lo presenciado en la primera jornada.

Veremos si en los planteamientos pesa más el temor a recibir el 1-0 o lo favorable de conseguirlo

En ese choque de trenes, la búsqueda del 1-0 será fundamental para posicionar el bloque con el fin de explotar los recursos y sacar a relucir las carencias del rival. Es difícil definir quién tiene más desequilibrio en un escenario cerrado, pero quizás Serbia a partir de la fricción y de su capacidad para ganar la segunda jugada pueda aprovechar mejor sus virtudes. Ese Mitrovic-Milinkovic-Savic en la última línea puede generar cierto caos en el equipo suizo, que tendrá en encontrar una recepción cómoda para Shaqiri su principal argumento en la vanguardia.

De inicio, la disposición de las piezas serbias dejaba algunas dudas. Krstajic apostó por un 4-2-3-1 en el que dió la sensación de que el único que recibió -al menos durante el primer tiempo- con cierta comodidad, fue Aleksandar Mitrovic, el delantero centro del equipo. Con Matic y Milivojevic -aunque el del Crystal Palace se soltase un poco más- en el doble pivote, y Milinkovic-Savic haciendo de mediapunta, la cadena de pases no mostraba fluidez alguna.

Serbia se mostró muy espesa con balón en el primer tiempo

Además hubo otra circunstancia negativa para Serbia, y es que con ese 2+1 tan marcado en su medio campo, Tadic y Ljajic sólo podían recibir de espaldas y a pie cambiado. El del Torino, directamente, ni compareció, y aunque el del Soputhampton sí estuvo muy activo y recibió con continuidad sobre el sector derecho, casi la única jugada que le quedaba era centrar al área, donde a pesar de que Serbia tiene argumentos muy poderosos para imponerse, los tres centrales de Costa Rica conseguían alejar el peligro.

Puede decirse que el único futbolista del ataque de Serbia que de verdad obtuvo recepciones acorde a sus características fue Mitrovic, al que se le buscaba con envíos directos. El delantero propiedad del Newcastle se impuso bien en ese tipo de acciones, siendo prácticamente el único elemento de profundidad durante la primera parte. A todo eso se sumó que Costa Rica conseguía salir con continuidad a campo rival, sobre todo gracias a Bryan Ruiz.

Ramírez mantuvo el 5-4-1 que hizo del equipo centroamericano la gran revelación en el pasado Mundial, y el futbolista del Sporting de Portugal tenía total libertad para aparecer por zonas interiores y lanzar las transiciones ticas al ataque. Lo hizo francamente bien, y sólo la falta de productividad de Ureña en la última línea provocó que Costa Rica no sacase más rédito de sus acciones ofensivas. Su nueve se movió bien, pero le faltó un punto de precisión en sus toques.

Costa Rica salió con facilidad durante los primeros 45 minutos

En el segundo tiempo, sin embargo, sí vimos una Serbia más productiva. Desde una posición más alzada de Ivanovic y Kolarov la defensa costarricense comenzó a abrirse un poco más, y ahí Milinkovic-Savic tuvo oportunidad de girar por dentro, pesando mucho más en los ataques de Serbia. A partir de ahí el equipo de Krstajic comenzó a tener opción, bien de un pase profundo sobre el desmarque del delantero, o bien una propia opción de remate de media distancia del centrocampista de la Lazio.

En cualquier caso, lo que nos dio una pista real de lo que puede ser esta Serbia surgió a partir del golazo de Kolarov de falta directa. Fue cuando el combinado balcánico pudo ceder la iniciativa, y ahí quedó claro que va a ser un hueso duro de roer. Milenkovic-Tosic es una pareja de centrales que protege bien el área, y sobre todo, el trío de medios compuesto por Matic, Milivojevic y Milinkovic-Savic tiene una potencia física y una calidad defensiva que será difícil de superar si Serbia se pone por delante en el marcador.

Consagrado en el Real Madrid con la conquista de la Champions, Keylor iba a acudir a la Copa América en calidad de figura internacional. Sería una estrella más del certamen. Pero Keylor se ha lesionado y Costa Rica pierde más que a un portero. Su base es casi idéntica a la del Mundial. Repiten los Joel Campbell, Bryan Ruiz, Borges, Bolaños, Tejeda y compañía… pero no está la pieza que hace soñar y legitima el discurso defensivo del equipo. Keylor Navas es uno de esos escasos ejemplos (y desde aquí animo a la Comunidad a buscar otros) en los que un conjunto humilde crece desde la aportación de su guardameta. Costa Rica mostró en Brasil 2014 una riqueza táctica como para animar esta Copa América, pero sin Keylor cuesta más creer.
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Sus únicos tropiezos han sido ante equipos rusos en competiciones europeas.

El Sporting de Jorge Jesus se parece a lo que siempre fue su BenficaEs una evidencia que el fútbol es de los futbolistas, y que un entrenador trate de poner en práctica ideas similares a las que le llevaron al éxito en etapas anteriores es un riesgo que, lógicamente, muchas veces acaba en fracaso. No está siendo el caso del Sporting y Jorge Jesus, que -y evidentemente este debió de resultar un argumento clave para que su contratación se llevase a cabo- se ha encontrado con un tipo de plantilla que le permite reproducir algunos de los principales conceptos que resultaron claves del éxito de su lustro en el Benfica. Futbolistas muy dinámicos y adaptables a varias posiciones, con varios nombres propios que configuran una de las plantillas más potentes del club en los últimos años. El Sporting solo ha perdido dos partidos en lo que va de curso –contra el CSKA en la vuelta del play off de Champions y ante el Lokomotiv en la primera jornada de Europa League-, suma 20 puntos de 24 posibles y en los últimos cuatro partidos oficiales ha marcado 17 goles y ha recibido 2.

Lo primero que trató de hacer Jorge Jesus fue inyectar una descarga eléctrica al juego del equipo, lo que llevó a un ritmo frenético en sus primeros encuentros. Además, la baja de William Carvalho y la elección de Adrien Silva y João Mario como centrocampistas centrales potenció esta circunstancia, aunque sea cual sea la configuración de su medio campo parece claro que el plan base del equipo es presionar y, si consigue robar, atacar con mucha verticalidad. Jorge Jesus organiza al equipo en su clásico 4-1-3-2, lanza a su doble punta sobre la salida rival, coloca a los dos extremos a buena altura para evitar que tenga una línea de pase clara hacia fuera, y el acompañante del mediocentro se proyecta para que la salida hacia dentro tampoco sea cómoda. Así ahogó al Benfica en la Supertaça y en el enfrentamiento liguero del fin de semana, y quizá fue algo que echó en falta con la adaptación que hizo en el partido de vuelta en Moscú, al sentar a Slimani y meter un centrocampista más.

Islam Slimani y Teo Gutiérrez definen futbolísticamente al Sporting de Jorge Jesus.

Y es que este Sporting es un equipo que parece estar construido a partir de su pareja de puntas, porque el hecho de que estén Slimani y Teo Gutiérrez en el campo condiciona la forma de atacar y la forma de defender. Ensuciar los primeros pases del rival depende mucho del trabajo de ambos, lo que lleva a que esa presión agresiva resulte más efectiva, y las opciones del equipo con balón se multiplican cuando el poseedor levanta la cabeza y ve a ambos moverse por delante. El dinamismo de ambos es total y entre los dos dotan al ataque de un sabroso cóctel de desmarques de apoyo, ruptura, capacidad para chocar, juego aéreo o recursos asociativos. Al fin y al cabo, son dos puntas de características muy diferentes, y Slimani con su exuberancia física y Teo con su buena lectura de juego permiten abarcar muchas situaciones distintas. Freddy Montero, la tercera opción, es un futbolista más bien para acabar sus jugadas en el área, aunque es una alternativa de calidad para mantener el dibujo.

La ausencia de André Carrillo está restando desequilibrio al equipoLa estructura de medio campo ha ido variando, y hay que detenerse en dos nombres propios. En primer lugar, en la figura de William Carvalho, que arrancó el curso lesionado, lo que llevó a un Sporting muy frenético. El internacional portugués tiene un punto de pausa cuando recibe la pelota que permite al equipo agruparse más veces alrededor del balón, y además, hace subir un escalón a Adrien Silva, el otro centrocampista con más calma en la plantilla a la hora de ejecutar, desplazando a João Mario a una banda, donde sus eléctricas conducciones ocurren con menos frecuencia, y además suceden en zonas donde una posible pérdida no es tan arriesgada. El segundo nombre es André Carrillo. No renueva el peruano su contrato y eso está llevándole a no ser utilizado por Jorge Jesus, y es una pérdida importante. Hablamos del jugador más desequilibrante de la plantilla, y no contar con él resulta un problema, sobre todo a nivel de desborde. Por tanto, con Bryan Ruiz completando el cuarteto de medio campo, el Sporting tiene la capacidad de bajar el ritmo sin renunciar a la profundidad nada más recuperar la pelota que le da su pareja de puntas.

Paulo Oliveira, otra de las promesas de Sporting, está ayudando a compensar el sistema.

Evidentemente, le queda al Sporting ajustar ese riesgo que supone lanzarse tan arriba a por el rival, y equilibrar esa verticalidad con pelota a través de respuestas defensivas, además de con esa configuración de medio campo que sea capaz también de pausar los ataques. Contra el CSKA de Moscú, tanto Doumbia como Musa castigaron la espalda de la línea defensiva en el momento en que un pasador podía colar un envío vertical, y Nico Gaitán, el pasado domingo, también fue capaz de hacer daño con algún movimiento al espacio. Aquí entra en liza el nombre de Paulo Oliveira, un prometedor central habitual con la Sub-21 portuguesa. Oliveira tiene capacidad para anticipar, y esa gestión de los espacios a espalda del medio campo resultará clave en el éxito de este nuevo Sporting de Jorge Jesus. Cierto es que, sobre todo en el Porto, los leones tendrán una competencia durísima de cara a recuperar el trono de la liga portuguesa, que no ocupan desde el año 2002, pero también lo es que la palabra imposible se ha borrado de la cabeza de sus aficionados desde que su nuevo técnico se sentó en el banquillo del Sporting. Los primeros meses de trabajo están confirmando que pelear el título no es algo, en absoluto, utópico.
 
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En otros partidos, Holanda ha utilizado cuatro marcas individuales

Costa Rica, quizás más por estructura que por entidad, se presta a que Holanda inicie el partido tirando de su plan A: Kuyt tapará el primer pase de Cristian Gamboa repliegue medio y hasta cuatro marcas individuales simétricas; mediocentros sobre mediocentros y carrileros sobre carrileros. Por lo acontecido en partidos de similares características, el trabajo particular de Kuyt sobre Gamboa parece innegociable. El ya ex extremo está ofreciendo un rendimiento defensivo muy interesante desde el lateral y al tener Gamboa el peso del primer pase costarricense, la agresividad de Kuyt parece idónea para que la pelota no llegue a Bryan Ruíz en buenas condiciones. Ruíz es, por su condición de estrella de los ticos, el jugador que Holanda no desea que gire. Pero esto, una semana atrás, Holanda lo hubiese tenido un poquito más fácil.

La baja de De Jong por lesión (se perderá lo que resta de campeonato) obliga a cambios importantes que hacen a la selección holandesa más vulnerable en carril central. Holanda tiene un problema en lado izquierdo Blind, que en condiciones normales trabajaría precisamente sobre Ruíz como central izquierdo, y presumiblemente lo haría bien, puede pasar a ser mediocentro. Como pivote no sólo su influencia con la pelota disminuye, sino también su rendimiento sin balón. Contra los del ‘Piojo’ Herrera, la espalda de Blind en esa nueva posición sufrió a Héctor Herrera. La posibilidad de que Ruíz tenga un impacto similar sobre el partido es alta, lo que se asuma al problema que ya arrastraba Holanda del partido contra Chile: la rigidez de su mediocampo, compuesto por jugadores muy enfocados al mencionado marcaje, no tiene capacidad para defender los apoyos largos del delantero centro. Para esto, Joel Campbell también es idóneo. Con De Jong en el campo y Blind en su posición natural, este ‘desliz’ del sistema no pesaba porque el punta no tenía con quien juntarse. Ahora sí lo tiene.

La ausencia de De Jong puede modificar el esquema de Van Gaal

Además, ocurre algo adicional, y es que en Costa Rica tener a la sociedad Campbell-Ruíz activada suele significar tener un carril izquierdo que le dé la réplica. Considerando que Van Gaal, tras probar a Janmaat y a Verhaegh, no encuentra a un hombre que le ofrezca fiabilidad defensiva en el carril diestro, Junior Díaz puede tener posibilidades de ganar un interesante duelo individual con el carrilero holandés. Veremos si el resentimiento que sufre el sistema por la baja de De Jong hace recapacitar a Van Gaal sobre su apuesta inicial o si, por el contrario, continúa optando por proteger a su línea defensiva y guardar las piernas de Robben para cuando los minutos apremien.

Costa Rica llevará la iniciativa con la pelota y Grecia la esperará

Como todo conjunto que juega bien desde un sentido colectivo, la selección costarricense es un equipo concreto que hace las cosas de una manera determinada. Grecia tendrá claro el guión del encuentroEso a Grecia le gusta porque, como es una selección descarada a la hora de ceder la posesión de la pelota al rival y establecerse en defensa posicional, saber por dónde y cómo le van a llegar le despeja las incógnitas sobre qué hacer contra su adversario. Incluso le facilita el cómo hacerlo. Así, la única cuestión en el aire es conocer si el rival, y en este caso sus mecanismos en salida de balón, tendrán la calidad suficiente para imponerse a su repliegue. Y como el carácter estoico de los griegos los aísla de las preocupaciones anticipadas, el desarrollo del partido dictará si los ‘ticos’ pueden o no.

El circuito de salida de balón de Costa Rica es muy preciso y se desarrolla sobre todo en el carril derecho. El primer pase de centrales suele tener como receptor a Gamboa, carrilero diestro. Éste busca siempre el apoyo de espaldas de Joel Campbell, teórico delantero centro, pero con un peso capital en la circulación de la pelota. Su labor, poner de cara para Bryan Ruiz, el más hábil de todos. La mitad-izquierda de Costa Rica es algo más parecido a un “carril de aceleración”: si todo lo anterior se atasca, Bolaños ya romperá ante un rival volcado hacia el sector opuesto. Esto a Grecia le basta para responderse qué hacer: cerrar el lado fuerte de los de Pinto.

Grecia necesitará ser intensa en el lado diestro de Gamboa

El siguiente punto a descifrar es el cómo hacerlo. En la fase de grupos Grecia ya se enfrentó a selecciones con carriles diestros poderos, o más bien de individualidades sobresalientes, Katsouranis irá con Campbell pero no a equipos que acumularan tantos efectivos en esa zona. Partiendo de la base de que la selección griega replegará en un 4-4-1-1, es de suponer que busque intensidad, una primera presión útil sobre Gamboa para que el pase no llegue limpio a Campbell y Ruiz. Frente a Aurier, el elegido fue Lazaros, que completó una actuación defensiva correcta. Es por tanto previsible su continuidad pues, además de aportar mejores prestaciones sin balón, alejar a Samaras de esa posición le permite estar mejor ubicado para las transiciones griegas. A Grecia no le conviene ‘castigar’ a su estrella. Por otro lado, la vuelta al once de Katsouranis tras cumplir partido de sanción es fundamental para encimar los apoyos de Campbell: Grecia necesita que el ‘9’ no gire porque la espalda de Maniatis es débil.

Ante la pregunta final de si el desempeño con balón superará o no al entramado defensivo, la respuesta última, la capacidad para despejar la incógnita, siempre suele tenerla el más anárquico y creativo del grupo, que en este caso es Bryan Ruiz. Razones y precedentes hay para pensar que sí. Y si lo bonito no sale, balones a Bolaños y Junior… Y a correr.

Es difícil alcanzar el grado de minuciosidad que presentan los centroamericanos bajo el concepto de selección; esa capacidad de cada jugador para desarrollar una misión a escala de lo que el bloque propone requiere tiempo y reconocimiento del día a día de un club. De arriba a abajo, desde las entrañas hasta la piel, el fútbol costarricense se define alterno pero automático, como si jugara un solo futbolista.

Costa Rica jugó mejor porque hizo peor a Italia en todo momento

En la previa, Joel Campbell hizo reflexionar a Cesare Prandelli, que borró a Paletta del centro de la zaga, situó a Chiellini para atender al delantero tico y colocó a Abate en el lateral diestro, con Darmian en la izquierda. Verratti dio paso en el ‘XI’ a Motta, lo que parecía un movimiento añadido para reforzar la zona de Campbell y Bryan Ruiz… pero no. El mediocentro del PSG jugó en el costado diestro, así que Pirlo usaría los pulmones y las piernas de Marchisio para trotar en fase defensiva.

Con la pelota, Italia se hizo corta y estrecha, sin encontrar apenas el sector zurdo ni incorporar a unos laterales cuyo bloque bajo y precavido parecíanSí, un Giancarlo anuló a Italia responder a que Andrea fuera volante diestro. Costa Rica no pudo correr pero sí tocar la pelota e interrumpir las progresiones de una azzurra que una vez más dependió en exceso de la mano de Pirlo, esta vez como lanzador hacia Balotelli. Los americanos jugaban con el bloque muy adelantado. No sólo la línea defensiva, como después comprobaríamos, sino el bloque, juntando a cinco y seis hombres en la salida transalpina. Y Jorge Luis Pinto dominaba la situación. Un gol de Ruiz al filo del descanso desequilibró el encuentro.

La labor de Pinto se rubricó con la segunda parte. Exhibición tica

En la reanudación, Prandelli cambió la horizontalidad por un intento de dar profundidad desde la individualidad. Cassano, Insigne y Cerci escalonaron las novedades de Cesare, quien volvió a salir perdedor con los ajustes de Pinto. El mister pareció tener controlados todos los posibles movimientos europeos, con diferentes respuestas defensivas. Aquí está la base argumental que Costa Rica propone y que merece todos los elogios. Pinto ha armado un colectivo que desactiva y protagoniza movimientos desde la retaguardia. Una fase defensiva protagonista y ambiciosa, con la idea permanente de forzar pérdidas y tener superioridad numérica sobre los receptores, anticipando las preguntas del rival.

Dando una gran utilidad a una línea de 5 que sumaba piezas liberadas para igualar numéricamente allí donde sus medios eran sólo dos –Tejeda y Borges-, Italia nunca pudo profundizar ni girar a los ticos, que defendían a buena altura y de cara, saliendo con Campbell en 1 vs 2 al contragolpe. Con pelota, Bolaños y Ruiz tejían jugadas de enorme nivel, por calidad y premeditación. De nuevo, trabajo y equilibrio en el despliegue ofensivo. Atrás fueron Giancarlo González y Junior Diaz quienes tenían la libertad de vigilar las recepciones de Cassano y Cerci para que su desborde fuera anulado. Un movimiento agresivo de un timing espectacular y que volvía a formar línea con enorme sincronización. Todo sin perder altura y sin dar espacio para el poseedor de la pelota. La verdad es que fueron 45 minutos de una calidad defensiva sensacional. Costa Rica no sufrió nada en su nacimiento como nación futbolística.

Costa Rica había estado en el Mundial 2002 y en el 2006.

Los héroes ticos debían dejar lugar a las nuevas generaciones, pero la transición fue tan larga como complicada. Entre el final de dicho Mundial y la marchaEl relevo en la selección tica llegaría en 2011 de Ricardo La Volpe (2011), fueron siete técnicos los que pasaron por el duro banquillo costarricense. Entre medias, además de la no clasificación para Sudáfrica, alcanzaron las semifinales (2009) y los cuartos (2011) de la Copa Oro, y cayeron en la primera fase de la Copa América de Argentina. En dicho campeonato, al que acudieron con un combinado sub-23, se vieron las primeras pistas de relevo en la selección tica. Sin embargo, el DT argentino no estaba de acuerdo. «Una selección necesita trabajo, más cuando no tiene grandes figuras, hoy Costa Rica tiene que ponerse a pensar por qué no tiene figuras de 24 o 25 años. Costa Rica no tiene una base de grandes equipos y tiene una figura que fue Campbell… y la hice yo”, comentó La Volpe en su última conferencia.

Contextualizando, es cierto que en 2011 había un vacío futbolístico difícil de llenar y los resultados se resintieron considerablemente, pero el futuro era bastante esperanzador y no habría que esperar demasiado para que la tendencia cambiara. Entre 2005 y 2009, la Sub-17 y la Sub-20 estuvieron presentes en todas las citas mundialistas, lo que dejó una nómina de futbolistas útiles que ha ido nutriendo progresivamente a la absoluta de cara a esta Copa del Mundo. Geancarlo Gonzalez, Celso Borges, Dave Myrie o José Miguel Cubero, por ejemplo, estuvieron en el Mundial Sub-17 2005 y en el Sub-20 2007. Marco Ureña, Cristian Gamboa y Bryan Oviedo, que se perdió esta gran cita por una lesión, hicieron lo propio en 2007 y 2009. Y, en el último escalón, Joel Campbell y Yeltsin Tejeda participaron en las ediciones de 2009 y 2011. Es decir, tres generaciones encadenadas, con Marco Ureña o Cristian Gamboa intercalados entre ellas, que saben lo que es competir cada verano contra los mejores.

Ante Uruguay, la media de edad de Costa Rica fue de 26 años.

Sabedor de esto, Jorge Luis Pinto declaró lo siguiente nada más volver al banquillo costarricense: “Hay que construir un equipo. En este momento consiste de tres generaciones distintas: una experimentada, una nueva, que fue la que participó en la Copa América y una Sub 20, que tuvo una destacada actuación en el Mundial. No sé dónde estará el grupo dominante, pero necesitaremos conjuntar las tres para salir adelante”. Han pasado casi tres años y aún resulta complicado identificar cuál será la más brillante, pero el resultado está siendo excelente. Costa Rica no sólo se clasificó con holgura en el hexagonal final, sino que lo hizo sin dejar de trabajar en el futuro. Buena prueba de ello son los 23 hombres que están en Brasil, pues sólo dos superan los 31 años y hasta 14 futbolistas juegan ya en el extranjero. El fútbol costarricense está creciendo, alberga una nueva gran generación y, por lo pronto, el presente ya le ha dado para vengarse de Uruguay.

La reanudación inspiraba un escenario ideal para los intereses uruguayos. Con marcador favorable poco importaba que Edinson Cavani aportara tan poco en estático, que Diego Forlán fuera tan insuficiente por dentro, que el sólido 5-4-1 costarricense se mantuviera inabordable. Los ticos debían tomar la iniciativa y los hombres de Óscar Tabárez hacer algo que les sienta mucho mejor: administrar la ventaja con metros para correr. Deporte cruel, el partido parecía visto para sentencia antes de que el balón rodara de nuevo sobre el césped del Castelao. Pero Joel Campbell iba a subirse al tren: “¡Vamos, vamos!”, dijo a los suyos. ¡Y vaya si fueron! Una remontada furibunda cambió las tornas de nuevo y Costa Rica se puso al servicio de su héroe para reventar el grupo más duro de la primera fase del torneo.
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