En el lenguaje futbolístico, Ipurua podría ser un adjetivo que describiera la presión, la intensidad y el volumen que definen al mejor Eibar, cuando el equipo consigue establecer superioridades exteriores, entre el lateral y el extremo, carga el área desde fuera, con los dos puntas atacando la zona de remate, y presiona tras pérdida, llevando a sus dos mediocentros hasta la frontal para recuperar y volver a mandar el balón hacia fuera, lo que a su vez permite que los centrales vivan por encima de la divisoria. Pero en el caso del Eibar, el orden de los factores sí altera el producto. Y sin lo primero es poco probable que suceda todo lo demás. Por eso mismo Cote es tan determinante en el sistema de la SD Eibar. Porque desde un escalón intermedio, sin necesidad de llegar a línea de fondo para centrar, Cote consigue ordenar un esquema que está acusando su poca continuidad.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2019/12/columna-analisis-rol-cote-eibar-mendilibar/feed/ 6 http://www.ecosdelbalon.com/2017/10/analisis-tactico-victoria-real-madrid-3-eibar-0/ http://www.ecosdelbalon.com/2017/10/analisis-tactico-victoria-real-madrid-3-eibar-0/#comments Mon, 23 Oct 2017 06:41:30 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=242880 Cuanto menos diferente, puede que más complejo es realizar el análisis del juego de dos equipos cuando la efectividad de cara a puerta se muestra tan dispar. Y no es que el Real Madrid sea un equipo de alta efectividad, pues ha tenido problemas en el pasado en esta cuestión, pero ayer, ante el Eibar de Mendilibar, el equipo con más problemas de gol de Primera División,los de Zinedine Zidane pudo manejar el ritmo del encuentro desde un porcentaje altísimo de acierto en sus acercamientos. Desde ahí, pudieron sacarse algunas lecturas, generales e individuales, las suyas propias y otras tantas de los armeros, que cabe destacar y hacer constar en los siguientes párrafos.

Lo cierto es que el Eibar comenzó con ciertas señales positivas. Sus problemas para encontrar el ritmo concreto de juego, en el que plantea un problema al rival, aprovecha la poca claridad de éste para resolverlo y, desde ahí, encontrar situaciones y continuidad para realizar un encuentro completo, fueron esta vez algo mitigados por su presión sobre la salida blanca, un enfrentamiento que con el paso de los minutos fue muy favorable para los blancos, potencialmente extraordinarios cuando sus mejores jugadores tiran de filigranas y acciones técnicas para superar la presión pero que en su inicio pudo ver al Eibar incomodando. Con Capa y Cote sumándose a línea de medios para tener superioridad en los costados a la hora de cerrar al poseedor que iniciaba por fuera, el Madrid tuvo que arremangarse.

Dani Ceballos fue el mejor blanco tras el 2-0

Lo hizo tras el primer gol, y desde ahí, comenzaron a verse las costuras del Eibar, alguna puntual del Madrid, y la aparición de Dani Ceballos, uno de esos centrocampistas que se hace notar en cada segundo que pisa el campo. Las del Eibar se vienen conociendo ya esta temporada: su sistema se ha caído varios enteros por su falta de gol, la importancia de Pedro León en los planes de Mendilibar y lo que significa el ritmo alto en su propuesta, que ha perdido por cómo tiene la pelota y cómo lo traduce en (pocos) goles. En cuanto a los blancos, que salieron sin Benzema, con Asensio como segundo punta, quedó patente que entre sus movimientos, irregulares, sin peso específico para completar lo que necesita el sistema de esa figura, y que con Theo y Nacho tampoco pudo solventar del todo, a pesar del siempre fantástico rendimiento del canterano, el Madrid no fue lo que pudo ser ante un rival en inferioridad en el marcador y con serios desajustes en su defensa de su propio campo.

Quien sí estuvo a la altura para compensar, al menos, la circulación y la claridad entre líneas y por delante de ellas, fue Dani Ceballos. Coincidiendo con la entrada de Benzema, el sevillano comenzó a brillar. Su intervencionismo con la pelota, su dinámica de movimientos, protección de balón y alegría para hacer jugar a su alrededor dieron con los minutos de mayor superioridad del Real Madrid, que manejó un ritmo de juego intermedio, con momentos de gran exuberancia técnica, dañando a los espacios y abrochando una victoria marcada, esta vez sí, por la productividad ofensiva, por su acierto de cara al gol.

Foto: Francesco Pecoraro/Getty Images

–
Artículos relacionados:
Será Iago o no será
Pedro León con Mendilibar
El nuevo Pablo Sarabia

–
Referencias:
«Planeta Pequeño»
«Planeta Pequeño 2012. Banda derecha»
«Planeta Pequeño 2013. Banda derecha»
«Planeta Pequeño 2014. Banda derecha»
«Planeta Pequeño 2015. Hombres de banda»
«Planeta Pequeño 2016. Banda derecha»

En el último #DirectoEcos de La Liga comenzamos hablando de las claves del Real Madrid de Zinedine Zidane, de la explosión de Sandro Ramírez en el Málaga y de cómo el bajón de Luis Suárez ha afectado al resto de la MSN. Además, incidiendo en otros aspectos diferentes, no pudimos pasar por alto el año de Pedro León en el Eibar, el pequeño tropiezo del Athletic en el final de Liga y el futuro de Pepe Mel en el Deportivo. ¡Pero es que aún quedaba más! Para hacer el último balance debatimos acerca de los jugadores más determinantes, los entrenadores más destacados, los capitanes más decisivos y, por supuesto, como broche final, el mejor once de la competición.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– El mejor once de La Liga

1- La adaptación de Mendilibar

Lo hemos contado ya varias veces, pero es que es la génesis de todo. Mendilibar es un técnico con sello propio: ritmo, verticalidad, agresividad… Su objetivo es pasar el máximo tiempo posible en campo rival, algo que busca sin escatimar en riesgos. El problema es que tras la marcha de Bastón (la salida directa y el gol) y de Keko (el embrague del Eibar con la pelota), ésta idea tan extrema de la temporada 15/16 podía tener ciertas grietas por las que se colasen los errores, las dudas y las derrotas. Atendiendo a esto y a los fichajes, sin saber bien si fue antes el huevo o la gallina, Mendilibar trató de adaptarse a lo que tenía: con el mismo objetivo, decidió bajar el ritmo a partir de su uso de la pelota. Desde los centrales (Gálvez) hasta el doble pivote (Rico-Dani), pero sobre todo con la banda derecha (Capa-Pedro León) como sinónimo de control. El Eibar cambió, se adaptó, mejoró y se hizo más completo. Un éxito.

2- Un estilo (im)perfecto

Sea como fuere, el armero sigue siendo un conjunto que adelanta mucho su línea defensiva, que busca robar muy arriba y cuyo ritmo, aunque se haya ralentizado un poco, sigue siendo uno de los más incómodos del fútbol español para los contrarios. Todo esto incide, además, en la mayoría de puntos débiles de los conjuntos de La Liga. La salida de balón, el valor menos físico, el quizás excesivo sentido colectivo del juego, la falta de delanteros que castiguen los espacios… Son muchos los conceptos que bien ejecutados marcan diferencias, lo hemos visto en Las Palmas o Real Sociedad, pero si el nivel no es notable los primeros que se aprovechan son equipos como Eibar, Alavés o Espanyol, por citar tres ejemplos diferentes.

El estilo del Eibar se muestra muy adecuado para los equipos que no aspiran al título. Sin embargo, con los que sí lo hacen no lo es tanto. Madrid, Barça o Atlético no sólo castigan más cada riesgo, sino que sobre todo tienen más calidad para evitar las trampas. Las goleadas de los grandes ante el Eibar no es casualidad. Es un peaje que Mendilibar, al igual que pasó con Jémez antes, parece asumir.

3- La sobriedad por bandera

Lo llamativo del equipo guipuzcoano es que pese a manejar un plan bastante riesgoso como venimos contando, los jugadores que lo ejecutan no son muy tendentes al error. Los Ramis, Lejeune, Gálvez, Capa, Arbilla, Juncà, Rico, Dani García… fallan muy poco. Seguro que esto tiene también mucho que ver con la solidez y claridad del plan, que facilita la toma de decisiones, pero ésta parece sobre todo una cualidad individual que refuerza la competitividad del grupo. El Eibar de J.L. Mendilibar casi nunca tiene que remontar partidos o reponerse de situaciones adversas, en parte, porque falla muy poco.

4- La irrupción de Adrián

La otra parte de que el viento casi siempre sople a favor de los armeros es el don que ellos sí tienen para provocar y aprovechar los errores del rival (llevan más goles que Real, Athletic o Villarreal). Como lo primero es consecuencia principalmente de su ritmo, su presión y su verticalidad, es momento de centrarnos en lo segundo.

El de Mendilibar es uno de los equipos con más efectividad de cara a portería, sobre todo a partir de la decisión táctica que le hizo crecer en todos los sentidos: la posición de Adrián González. Otrora centrocampista o extremo, ahora delantero, Adrián ha incidido en todo lo que ya hacía Sergi Enrich. Derivar el juego a las bandas y potenciar el centro lateral, además de ocupar siempre muy bien la frontal, es lo que Adrián aporta jugando como delantero. Así Enrich es más peligroso, Pedro León interviene más y Dani corre menos.

5- El Pedro León más decisivo

Pedro León fue la gran apuesta de Mendilibar durante este verano. Ahora, varios meses más tarde, es seguramente el futbolista que más les acerca a Europa. El futbolista que les permite mantener un ritmo de puntuación tal alto como exige dicho objetivo. Por juego es clave por el valor estratégico que tiene la banda derecha, pero a nivel de determinación es directamente imprescindible: sus 9 goles y 6 asistencias, los mejores números de su carrera, le han dado casi el 50% de los puntos al club guipuzcoano. Si el murciano fue el motivo de mayor peso en el cambio estilístico de su entrenador, nadie puede dudar del descomunal acierto de José Luis Mendilibar.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Y esto lo sabía José Luis Mendilibar. El técnico de Zaldívar había completado un curso magnífico en el Eibar a partir de la sublimación de su ideario: fútbol directo, presión agresiva, ritmo altísimo… Es decir, un estilo que poco o nada pegaba con el actual Pedro León. Pero esto iba a cambiar. Las marchas de Borja Bastón y Keko Gontán, unidas a la posibilidad de incorporar a futbolistas con más pausa y mejor toque como Fran Rico, iban a dibujar un escenario diferente. Ahora el Eibar, desde la mismísima primera jornada de Liga, iba a ser un equipo que combinara ciertos rasgos del pasado (presión alta, centros laterales, defensa adelantada…) con un trato diferente del balón, bastante más calmado, seguro y pausado.

El Eibar presiona y finaliza igual, pero toca distinto.

En cierta manera, esta decisión suponía un riesgo. La forma en la que el Eibar marcaba diferencias en ataque estaba muy relacionada con el vértigo que le daba a cada una de sus posesiones. Porque en el equipo del año pasado el único que paraba el balón era Keko, y esto sólo sucedía para luego poder acelerar todavía más la jugada.

Pero Pedro León ha respondido. Y lo que entonces se pudo entender como una opción riesgosa, ahora se comprende como una oportunidad. Porque el extremo de Mula está redondeando con suma precisión cada aspecto del juego que requería de una intervención individual más que del hacer colectivo. Su calidad para el pase, su desborde desde la línea de cal, sus intervenciones entre líneas, su brutal precisión para el centro lateral, sus llegadas al punto de penalti cuando el balón está en las botas de Takashi Inui… Pedro León está haciendo de todo. Y todo lo está haciendo bien.

Incluso sus más que notables cifras (8 goles y 4 asistencias en 25 partidos) se quedan cortas para explicar su influencia en el juego, el cual además está experimentando una obvia evolución que le está llevando a pisar zonas más interiores del campo. No hay duda: con José Luis Mendilibar, el técnico que le hizo despuntar, Pedro León ha vuelto a convertirse en una de las estrellas ofensivas de La Liga.

Pedro León ya cuajó un partidazo en el Santiago Bernabéu.

Tras marcar un gol, dar una asistencia y provocar una expulsión en Anoeta, Pedro León se vuelve a medir al equipo que marcó el gran grueso de su carrera. Pero no hace falta acudir a una más que posible motivación extra para señalarle como uno de los jugadores decisivos en la tarde de hoy. Simplemente hay que hacer referencia al mismo fútbol que ya en el Santiago Bernabéu le convirtió en el mejor jugador de un partido en el que el Eibar fue superior a un Real Madrid que, además, últimamente viene concediendo goles por la zona que deberían proteger Marcelo, Sergio Ramos y Keylor. Por la zona en la que Pedro León se ha reencontrado consigo mismo.

Foto: ANDER GILLENEA/AFP/Getty Images

Tanto las salidas directas como la importancia de los centros al área, por ejemplo, se mantienen. Las primeras como una oportunidad para Inui de recibir arriba previa descarga de compañeros más preparados para el salto y el choque, como Sergi Enrich o un Adrián González con quien más allá de la divisoria establece un diálogo posicional permanente. Takashi va de fuera a dentro y el madrileño de dentro a fuera, habilitando para el japonés la diagonal hacia el interior en busca de la mediapunta, una zona en la que al igual que en la banda no le faltan socios. La conexión con los centrocampistas, el apoyo con el delantero centro o el cambio de orientación adornado de ventaja hacia el carril derecho, contribuyen a vestir el circuito de pases que singulariza, este curso, el camino que ha tomado el Eibar.

Desde la banda, Inui está en el centro de muchas de las cosas que definen a este nuevo Eibar.

El protagonismo de las bandas en el plan es capital, como baliza alrededor de la cual juntarse, origen de sociedades y rampa de salida de los centros con los que el conjunto armero surte el área rival. En este sentido, la capacidad que están mostrando los de Mendilibar para llevar el juego de un lado al otro y para juntar pases y segundos en ambos de forma indistinta, dibujan escenarios favorables tanto para Pedro León como para Inui, de los que están pudiendo servirse los hombres de banda del ataque eibarrés. En el caso del ex del Getafe, ésta llega en forma de espacio después de que el rival y el juego se hayan desplazado primero hacia la izquierda, permitiéndole exhibir golpeo sin necesidad de desborde.

Para Inui, el favor tiene más que ver con el regate, incrementando las opciones de un uno para uno desde el que derribar la muralla por uno de sus flancos. Para un equipo que ha alargado sus estancias en campo rival pero no cuenta con demasiados especialistas de la finta y el engaño, su capacidad para salir tanto por dentro como por fuera y asomarse a la ocasión de peligro, resulta de enorme valor. En cuanto al centro al área, la acción predilecta del Eibar para acosar la portería contraria, el aporte de Takashi se divide entre la contribución directa o la indirecta, donde además del mencionado espacio regalado a Pedro León, más cerca de su posición entrega un presente similar a la aparición exterior del lateral Antonio Luna.

Foto: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images

La alineación, las palabras previas y posteriores y lo acontecido en el césped refleja el partido que jugó y quiso jugar el conjunto del Cholo. Uno de mucho juego aéreo, gente en las áreas, multitud de saltos -Giménez, Godín, Savic, Saúl, Torres- y poquísima elaboración, con José María de mediocentro, la medular compuesta por cuatro centrocampistas -hecho casi esencial en el ciclo del argentino pero prácticamente inédito en esta temporada- y el deseo de no tomar riesgo alguno, simplificando todas sus tareas con la pelota. Un botón como muestra: su mediocentro, el mencionado Giménez, dio 28 pases buenos en 90 minutos, cuatro de ellos en campo contrario; por contra, obró siete despejes dentro del área. José María explicó bien el partido que jugó su equipo, que parece dirigirse hacia planteamientos más relacionados con la reacción y la espera.

Giménez ejerció casi de tercer central en el campo del Éibar

Anunciadas las novedades de entrada, sigue lo que no lo fue, el juego del Éibar de José Luis Mendilibar, que no sólo supo darle ritmo a sus jugadas, sacar partido del juego trabado y convertirlo en circulación y hacerlo por la banda que el hielo había cubierto, sino que terminó por mezclarlo todo, pasar al ataque y ser notablemente profundo. Es un hecho que los vascos juegan muy bien en campo contrario, y así volvió a suceder ante uno de los grandes del campeonato. En base a la figura de Inui y su gran estado de forma, el Éibar ataca especialmente bien por bandas, pero no lo hace desde el 2×1 más funcional, sino utilizando a su mediapunta y su segundo mediocentro para asociarse o equilibrar los movimientos del japonés. Con Adrián moviéndose en diagonal, desde el centro hacia la cal para darle el centro al nipón, Enrich en apoyo para ganar lo más directo, Luna leyendo la jugada para crear superioridad y Dani García subiendo un escalón para recibir y abrir hacia el costado de León, el conjunto local pasó a dominar la segunda jugada y formar multitud de centros al área y saques de esquina.

Como en otras muchas ocasiones de temporadas anteriores, Simeone ordenó a su mediocentro ser un pilar más en el área siempre que el balón llegara a banda. Si el cuero era tocado por dentro, Giménez se colocaba en la segunda línea, si la pelota ganaba espalda de laterales, el uruguayo poblaba el área para cabecear -la posición media del charrúa le situó, en el cómputo global, a la misma altura que Savic y Godín (ver gráfico). Fue la misión que resumió bien la primera mitad, en la que hasta el propio Simeone reconoció la inferioridad de su equipo. El Atlético no pudo frenar al Éibar en los dos primeros tercios y siempre fue más numeroso rodeando a Miguel Ángel Moyá, lo que negó posibilidad de atacar a los suyos, que dispararon cero veces a puerta en toda la primera mitad.

Inui fue el hombre que articuló los ataques elaborados del Éibar

En la segunda, el gol de Saúl Ñiguez transformó por completo el encuentro, que pasó a ser mucho más igualado. Si bien el Éibar activó su juego más enérgico, pasando del templado al caliente, con mucha presencia en el área y en las bandas, el Atlético logró pertrecharse y resistir, y aprovechando que el Éibar había desnudado su centro del campo para atacar por todos lados, enlazar una contra en la medular y salir después por banda. Ello legitimó su contragolpe tras el 0-1, Simeone dio entrada a Kevin Gameiro y cerró un partido que recupera el discurso de temporadas anteriores.

Foto: ANDER GILLENEA/AFP/Getty Images

Alejandro Arroyo: […] Desde que está en Primera, en los tres arranques de temporada el Eibar ha mostrado una personalidad y un tipo de fútbol muy concreto. Dicho esto, sí que es verdad que la llegada de determinados futbolistas este mercado de verano insinuaba que podía cambiar este estilo y que, a su vez, podía crear ciertos problemas de adaptación a José Luis Mendilibar.

Miguel Quintana: Claro, claro. Es verdad que de Gaizka Garitano a Mendilibar hubo un cambio estilístico, sobre todo en el sentido de que el equipo de Garitano pasaba más tiempo en campo propio que el de Mendilibar, pero esta vez no ha cambiado el entrenador. Y sin hacerlo, sí que hemos visto que, a partir de las llegadas de Fran Rico y de Pedro León, ahora un Eibar que toca mucho más el balón, que tiene una salida de balón muy cuidada con Gálvez como protagonista y que, una vez se asienta en campo rival, no tiene problemas para que los ataques duren diez o quince pases en vez de los dos, tres o cuatro que se daban el año pasado.

Alejandro Arroyo: Da la sensación de que el Eibar no necesita tanto esa presión tras pérdida, que no es un equipo que necesite ya un ritmo de juego muy alto para ser igualmente competitivo. Ahora vemos a un equipo que cuando cruza la divisoria sabe pasarla, sabe mirar a los lados, puede dar pases atrás, puede reiniciar ataques a través de la posesión… Y este es un puntito que está ayudando al Eibar a competir, porque estamos viendo cómo nuevamente está compitiendo con una muy buena puntuación. Es un equipo preparado para todo, quizás porque cuenta con más herramientas que en años pasados.

Miguel Quintana: De hecho, a mí el cambio de Fran Rico por Gonzalo Escalante, que venía a ser la referencia del estilo del año pasado, el jugador que mordía y juntaba a partir de su gran intensidad, me parece paradigmático. Porque Rico es prácticamente todo lo contrario al argentino, con lo que ello conlleva a nivel colectivo. Sin embargo, no se ha visto afectada en ningún momento la competitividad del equipo a pesar del cambio o también de las bajas de Keko o Bastón, que eran hombres que definían al Eibar 2015/2016.

A.A.: Esto habla un poco de lo asentado que está el trabajo del entrenador en el Eibar. Son piezas nuevas que entran, que pueden matizar bastante el juego, que pueden cambiar el centro del campo… Y la verdad es que se han integrado muy bien. Los fichajes están dando cosas nuevas al equipo, y el equipo les está dando cosas nuevas a estos jugadores. Porque tú hablabas de Fran Rico, pero también el cambio en banda de un jugador como Keko a uno como Pedro León es muy significativo. El Eibar en banda derecha ahora se para más. Tiene que detenerse, buscando que lleguen socios alrededor, porque Pedro es un jugador muy diferente. Keko era más vertical, hacía más cosas desde su arrancada, y Pedro es más centrocampista.

M.Q.: Absolutamente. Se podría decir que Keko mantenía el ritmo altísimo y le daba más calidad, precisión y desborde a la jugada que fabricaba el Eibar. Y que, ahora, Pedro León también hace de controlador del ritmo, solo que en esta ocasión es más lento por la influencia de Rico, de Dani García o de Gálvez. Amen de que, claro, el murciano también le mete un puntito de calidad, no sólo en la asociación sino también en esos centros laterales. Porque, Arroyo, es verdad que han cambiado ciertas cosas del Eibar, hay una evolución si queremos decirlo así, pero yo seguiría diciendo que los tres conceptos claves del Eibar son la presión alta (quizás menos extrema que el año pasado, pero sigue siendo el punto de partida de muchas jugadas), los centros laterales (gracias sobre todo a Pedro León) y también ese juego directo para salir muchas veces (es verdad que ahora el Eibar tiene una salida en corto más cuidada que en años anteriores, pero muchas veces, como vimos ante la Real Sociedad, lo que hace es dividir la posesión y así, a partir de ganar la segunda jugada, se planta en campo rival). Así que digamos que lo importante se mantiene, solo que ha encontrado otros recursos complementarios.

A.A.: La esencia es clara. La esencia del equipo de Mendilibar es clara. Lo que te está funcionando, lo que te está dando identidad, que es algo muy importante…

M.Q.: Sobre todo en La Liga, Arroyo. Mismamente, Mauricio Pellegrino dijo el pasado domingo que había tenido que ir a Ipurúa a perder calidad en su juego para poder competir. Esto es mucho decir, ojo. Que un entrenador diga que su equipo va a jugar peor de lo que podría, pero que esto es necesario para jugar ante un Eibar, que no es ni un Madrid ni un Barcelona… Ojo, eh, Arroyo.

A.A.: Exactamente. Eso habla un poco de la confianza del propio equipo y del propio entrenador en el día a día. Hay una identidad que vertebra el resto de acciones. Y esto le da una fortaleza al club muy importante de cara a competir. Es verdad que, como estamos diciendo, le dan matices interesantes, pero lo que tú has comentado me parece clave. El Eibar, al final, de manera esencial tiene una serie de características que le hacen ser un equipo reconocible. Y no debe perderlas.

M.Q.: Y diría que el futbolista que está impidiendo que esto se pierda o se deteriore un poco, porque por ejemplo donde antes estaba Escalante ahora está Rico, con la consiguiente pérdida en intensidad o ritmo, es el delantero, es Sergi Enrich. Para mí es el futbolista que conecta todo lo que hemos hablado. Al final está teniendo un grandísimo acierto goleador a partir de esos centros laterales, se está moviendo mucho por todo el frente de ataque, permitiendo a su vez la llegada de Adrián al área cuando éste ha jugado de segunda punta…Y, al final, me parece el jugador que enlaza lo mejor del Eibar pasado con lo mejor del Eibar presente.

A.A.: Hay un paso adelante en Enrich, porque el año pasado compartía dupla con Borja Bastón, era muy significativo el tipo de ataque que hacía el Eibar con doble punta y mucho juego de banda… Pero él ahora está solo, y debe darle otras cosas al equipo. No tiene ese acompañante que, quizás, le ayudaba a tirar de la manos para que los dos estirasen al equipo […]

 
–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/migquintana

Lo vimos en Pucela, en El Sadar e, incluso, con el Levante, pues a modo de contraste resultó muy evidente cómo su estilo chocó con el que imperaba en el Ciutat. Sea como fuere, lo exhibido durante el año pasado en Ipurúa fue la confirmación definitiva. Por nivel y por contundencia. Su Eibar completó una temporada más que notable a partir de un estilo muy definido: ritmo altísimo, línea adelantada, presión fuerte, fútbol vertical… Y siempre, por supuesto, en campo rival. De ahí que entre los jugadores que protagonizaron varios de los tramos más destacados de la temporada estuvieran Escalante (yendo hacia adelante), Keko (gestionando el ritmo) o Borja Bastón + Sergi Enrich (iniciando la presión y atacando el punto de penalti).

El Eibar 2016/2017 está cambiando su registro.

Así ha sido siempre Mendilibar. Es su sello de identidad. Y además es muy reconocible en la Liga, pues quizás solamente el Athletic de Ernesto Valverde se asemeja a él. Sin embargo, en el inicio de esta temporada estamos viendo algo bastante diferente. Se mantiene la intención de jugar mucho en campo rival, eso es innegociable, pero la forma en la que se pretende lograr esto es prácticamente opuesta a la del año pasado. Ahora el Eibar quiere más balón, marca un ritmo bastante más bajo y, por ende, hay menos ida y vuelta. Sobre todo fuera de casa, como pudimos comprobar en el RCDE Stadium.

¿Por qué está tomando este camino el técnico de Zaldívar? Sea causa o consecuencia, lo cierto es que los fichajes de Pedro León y de Fran Rico se antojan fundamentales a la hora de construir esta idea. Por un lado, el centrocampista gallego está sirviendo como tercer apoyo para Gálvez y Dani García, que está espectacular, de manera que tanto para la salida como para asentarse en campo contrario el Eibar tiene dos referencias de mucho toque y jerarquía. Y por el otro, la figura del murciano está erigiéndose en el centro neurálgico del circuito asociativo armero. Allí el Eibar se para y avanza, beneficiándose también del talento para subir, fijar y soltar de Ander Capa, un lateral con alma de extremo y cosas de volante.

Con todo esto, unida a la prestancia de otros futbolistas como Takashi Inui, el Eibar ha encontrado una forma diferente de dominar el mismo espacio, cosa que llegó a conseguir hasta en el Santiago Bernabéu. A fin de cuentas, para Mendilibar, la tercera vía del fútbol español, no parece tan importante el cuándo como sí el dónde.

Foto: Denis Doyle/Getty Image