Gayá ha encontrado cierto equilibrio con Marcelino Garcia Toral

Gayá está interviniendo mucho en este arranque del Valencia 2018/19. Y ese protagonismo es el que, con sus respectivos matices, el valenciano podría adaptar a la pizarra de Luis Enrique. El lateral izquierdo del equipo che está midiendo mucho todas y cada una de sus intervenciones, y esa lectura, más reposada de lo que venía siendo habitual, es la que le está haciendo pulir ciertos detalles: sobre todo a nivel defensivo, donde ahora mismo es el futbolista del Valencia con más duelos individuales ganados (38). Pero con la herencia de Jordi Alba aún en el aire, será de vital importancia que el asturiano consiga encontrarles armonía a sus funciones; a sabiendas, más si cabe, de que por lo visto hasta ahora España tendrá posesiones algo más divididas de lo que ya se había convertido en costumbre. Algo que, a simple vista, podría encajar bastante bien con su explosividad a campo abierto. Y el presumible cambio somático –se le nota más musculado- que ha desarrollado.

José Luis Gayá ha mejorado mucho su defensa del uno para uno

A nivel defensivo, Gayá ha mejorado en su emparejamiento uno para uno. De ahí, como avalan las cifras, que esté solventando bastantes duelos individuales. Y mientras corrige otros detalles de su colocación, como la protección del segundo palo tras centro lateral, esa consistencia que está ganando es, como mandan los cánones, el mejor sustento para que este tipo de futbolistas, y en este tipo de clubes, empiecen a sentirse cada vez más cómodos y seguros para sumar arriba. De hecho, en ese aspecto, Gayá detenta otros datos a tener muy en cuenta, tanto para su club como a nivel de selección: el empaque que está ganando cerca de su área, no le ha restado tanta incidencia como volumen en las ocasiones de su equipo, y esto explica que sea el tercer jugador del Valencia que más pases cuela en el tercio superior del campo (tan solo por detrás de Parejo y Soler). Además de ser, solo por detrás del capitán, el que más centros buenos ha completado hasta ahora en el Valencia.

En cualquier caso, y a la espera de conocer qué es lo que tiene pensado Luis Enrique para Jonny Otto, España maneja dos opciones de lo más interesantes para su lateral izquierdo. Sin que Gayá ni Marcos Alonso alcancen el timing ni el conocimiento de Jordi Alba para irrumpir en espacios más reducidos, lo cierto es que tanto el del Valencia como el del Chelsea son, a simple vista, dos laterales que le pueden dar mucho al futuro más cercado de la selección. Dejando algo más de lado el tema del segundo, al cual ya le dedicamos un texto tras quedarse muy cerca de viajar al Mundial de Rusia, la llamada a filas de Gayá puede marcar un recorrido en el medio y largo plazo de la selección española. Mientras sigue perfeccionando detalles atrás, desenvolviéndose cada vez con mayor firmeza, su cuidado de la pelota y su llegada al área, sobre todo si Luis Enrique sitúa por delante de él a futbolistas de vocación horizontal, pueden ser recursos muy positivos para el método de España. Porque prueba de este crecimiento es que José Luis Gayá no necesita de terceros para su carta de presentación. Gayá, a sus 23 años de edad, es una realidad del fútbol español. Ya es de ahora.

El jugador belga está marcando la diferencia en el fútbol del equipo blue, y aunque el exentrenador del Napoli ya ha dejado claro que bajo su punto de vista Hazard puede dar todavía más, no cabe duda de que está logrando para él un contexto en el que está explotando sus características, como ha quedado claro de forma consecutiva en los dos duelos que el equipo londinense ha tenido frente al Liverpool esta semana.

Hazard se está quitando rivales de encima con una facilidad pasmosa

Para empezar, cabe destacar que a Hazard se le ve motivado y enchufado. Desde que llegó al Chelsea ha tenido picos de rendimiento que han fluctuado demasiado, y muchas veces es complicado valorar de forma concreta si se trata de un tema táctico, físico -pocos jugadores en el mundo consiguen transmitir esa sensación de desequilibrio que él tiene cuando alcanza su punto más alto a la hora de arrancar con la pelota-, o simplemente de motivación. Partiendo de esa base, hay que decir que el actual momento del crack del Chelsea parece reunir un punto muy alto en estos tres condicionantes.

Dejando claro que su intención de participación es máxima, y sus sensaciones físicas sobresalientes, es momento de destacar el contexto que le está dando Maurizio Sarri. Hazard está logrando decidir partidos tanto en situaciones de ataque organizado como en contragolpes, y ahí sí está mandando la mano del entrenador napolitano. Este Chelsea se mueve en índices de posesión altos, pero la manera de enfocar su presión al rival permite también carreras al espacio en ventaja y con el rival desorganizado.

Giroud se ha hecho con el puesto como titular en la punta del ataque

El primer nombre que está abriendo el panorama a Hazard es Olivier Giroud. El delantero francés es uno de los mayores especialistas del mundo en su juego de espaldas, y el belga necesita que ‘el hombre-boya’ le active. Tanto si el rival está encerrado para tirar una pared como si hay que correr, donde Giroud ofrece la descarga para que un tercer hombre mande el cuero al espacio para la ruptura de Hazard, el ex del Arsenal se está convirtiendo en una pieza fundamental en lo táctico.

Giroud es el paso intermedio, con Jorginho como activador. El italobrasileño siempre tiene el pase vertical en la cabeza, por lo que la jugada Jorginho-Giroud-Hazard se repite en el patrón de ataque blue, sucediendo también a la inversa en caso de que Hazard deba correr para atacar la espalda de la zaga, donde la línea de ejecución se invierte en un Giroud-Jorginho-Hazard. Ese trío está dándole muchas ventajas al Chelsea.

Jorginho está siendo importante en la idea de ataque que da ventaja a Hazard

A nivel espacial, la banda izquierda del Chelsea está funcionando, aunque es cierto que con un matiz que abre todavía más la esperanza a que Hazard de un plus superior a lo largo de la temporada cuando ese perfil evolucione. La sinergia entre Marcos Alonso y el crack del equipo es muy alta, con el español compensando bien sus movimientos y hasta haciendo de receptor de una salida por alto que a la postre deja la pelota en la izquierda para que Hazard organice el ataque.

Es una sintonía que aún falta que llegue en un Kovacic que está interviniendo demasiado en ese carril interior izquierdo, y que no está terminando de compensar con movimientos más profundos el protagonismo del ’10’. Es un problema menor, ya que el área de influencia que Sarri le está dando a Hazard es total -arranca en izquierda pero gestiona toda la mediapunta-, y sobre el carril derecho Kanté sí se está moviendo con una inteligencia máxima. Un detalle que hace creer que cuando Kovacic aterrice definitvamente en el plan del Chelsea, podremos ver si cabe al crack del equipo sumando aún más acciones decisivas.

Isco y Rodrigo partieron desde posiciones muy abiertas a banda

La puesta en escena de España tuvo varios aspectos a destacar. En primer lugar, se debería hacer especial hincapié en el reparto posicional del 4-3-3 (4-1-4-1 sin balón) en el que Isco y Rodrigo, por izquierda y por derecha respectivamente, arrancaron el encuentro prácticamente pinchados cada uno a un costado. Con el del Real Madrid tan abierto, y el del Valencia haciendo lo propio por la otra banda, los interiores fueron cosa de Saúl –el izquierdo- y Thiago –derecho- en una configuración que, relacionada con los movimientos de los dos extremos, llevó al del Atlético de Madrid y al del Bayern a actuar de maneras muy distintas a pesar de partir en ambos casos de la misma zona del campo: al lado de Sergio Busquets. Así las cosas, por profundizar un poco más en dichas actuaciones, si los movimientos de Saúl estuvieron más orientados al desmarque, la ruptura y la llegada en segunda línea, aprovechando el espacio que le concedía la demarcación tan abierta de Isco, los de Thiago, en cambio, fueron mucho más posicionales en la distribución, la salida y la compañía de Busquets; quien volvió a liderar el centro del campo.

Ahora bien, una de las grandes novedades en el juego de España llegó en su comportamiento a la hora de recuperar el espacio. Santo y seña de su nuevo seleccionador, al combinado español no le importó –incluso desde el principio- prescindir de altos índices de posesión en detrimento de una distribución algo más pragmática de lo que últimamente tenía por costumbre. A partir de un 4-1-4-1, con Busquets y Aspas entre las dos líneas de cuatro, la defensa (sin el esférico) de España trató de corregir uno de sus grandes déficits en el Mundial: su transición defensiva. De esta forma, desde un modo más coral, el plan –con Isco y Rodrigo por fuera- trató de mantener a la selección mucho más unida de lo que estuvo ante Marruecos o la propia Rusia. Un método que, a la espera de ver cuál es su recorrido durante la etapa de Luis Enrique, lo cierto es que fue menos perfecto de lo que parecía sobre el papel, pues la agresividad de los dos interiores en la presión –especialmente por parte de Saúl- facilitó ciertas rendijas a los toques de Dele Alli o Lingard en el carril central. Una presión que, por apuntar, tuvo máximos y también sus mínimos.

Luis Enrique deberá corregir ciertos detalles en la presión

Rodrigo Moreno transmitió muy buenas sensaciones durante la primera mitad. Recibiendo muy abierto sobre el costado derecho, trató de encarar una y otra vez a Maguire. Y su salida con el pie izquierdo, la más natural de todas las que dispone ante este tipo de situaciones, le sirvió a España para acercarse –con la movilidad de Aspas por delante, tirando en repetidas ocasiones la diagonal hacia fuera- al área de Pickford. Una retahíla de instrucciones que Isco acompañó desde el otro sector, para acabar los primeros cuarenta y cinco minutos en un papel algo más centrado e intervencionista al del inicio, cuando debió conformarse con seguir el juego colectivo unos metros por delante de Marcos Alonso. Un cambio de registro que también mantuvo en la segunda mitad. Y que, por concluir, benefició a la posesión de España; a la que consiguió dar una vuelta de tuerca, sobre todo en cuanto a fluidez y dinamismo, sin la necesidad de bajar hasta tan abajo a recibir la pelota. Otra de las grandes claves del debut de Luis Enrique en el banquillo de España.

España mantuvo el dibujo táctico hasta el final del encuentro

Pero no todo –ni mucho menos- fue coser y cantar para España. Si en la segunda mitad subió su presión, saltando a morder mucho más cerca del área inglesa, lo más seguro es que Luis Enrique tomará nota de los riesgos que llegó a asumir la selección por las inconexiones surgidas entre la agresividad de Saúl, muy activo en este sentido, y el balance colectivo sobre dicho sector. Uno de los grandes debes que deja el primer partido de esta nueva etapa. La cual, apoyándonos en estos noventa minutos, parece destinada a respetar ciertas pautas como, por ejemplo, el dibujo. España se mantuvo firme sobre su propuesta a lo largo de todo el encuentro, aun con el ingreso de Sergi Roberto –interior derecho-, Asensio –extremo- e Íñigo Martínez –lateral izquierdo- en una segunda parte que, vaya por delante, España la empezó con consignas distintas a las de la primera; empezando por la posición del delantero, que volvió a recaer en Rodrigo y no en Aspas, que pasó al lado derecho.

Hasta ahora, Alba ha sido la profundidad en España

Entrando de lleno en la posición de lateral, las opciones elegidas casan con la generada necesidad en el fútbol más protagonista con balón de sumar, de uno u otro modo, en campo contrario. Luis Enrique confía en dos futbolistas que representan en sus equipos una fuente de amplitud y de profundidad compartida pero muy diferente tanto entre sí como con los movimientos del lateral culé. Entendiendo que Isco Alarcón participará como importante gestor de la posesión en esa zona del campo, tanto siendo centrocampista como siendo extremo, el técnico asturiano demandará mucho desahogo, a lo ancho y a lo largo, para dividir a defensas pobladas y de altura defensiva cercana a su portero.

Marcos Alonso es un jugador que mezcla arrancadas con balón e incursiones tras ceder la pelota. Sus rupturas son más interiores y el punto final de sus batidas temrina, por lo general, en zona de remate. A diferencia de Alba, que rompe hacia línea de fondo, o Gayá, que temrina en el mismo sitio pero con más tendencia a tirar previamente una pared o buscar el 1×1 y el 2×2 para ganar la espalda de la zaga rival, el lateral (carrilero) del Chelsea ha crecido en la Premier y en el Chelsea desde la sorpresa, al potencia y el olfato. A balón parado tambiéns erá un aopción relevante. El juego de España, por tanto, de ubicar a Alonso entre los once titulares, puede jugar con la posición abierta de un extremo en determinadas acciones y circunstancias si Alonso ve oportunidad para abndonar su posición. Salvo la posibilidad de ver a Asensio abriendo el campo como extremo zurdo, no parece, a priori, que la convocatoria presente un jugador de ese perfil.

Alonso y Gayà representan dos tipos de laterales diferentes

La otra posibilidad pasa por Gayà, un lateral algo más ortodoxo en su lectura de la posición en campo contrario. Gayà es fundamentalmente un jugador de balón al pie en los dos primeros tercios del campo, apoyándose siempre en un compañero antes de iniciar el desborde, salvo en el último tercio, donde agrede como manda la altura que ocupa. Cuando José Luis ocupa posición de extremo mezcla arrancada en parado y apoyo en pared para aprovechar su ligereza en pocos metros. Sus cambios de ritmo sin balón suceden cuando se incorpora para entrar por fuera y ponerla al corazón del área. Con buen pie para dar continuidad, un interior de posesión en ese costado, sumado a un extremo con movimientos interiores, otorgaría a España una configuración más clásica y predefinida. Luis Enrique comienza de cero y la banda izquierda, también.

El Chelsea atacó constantemente la espalda de la defensa

El Chelsea, a partir del arquetípico 4-3-3 que organiza su técnico, propuso de inicio alguno de los conceptos más representativos del librillo del napolitano: le imprimió velocidad a su circulación, corrió para recuperar tras cada pérdida y aprovechando las facilidades que le concedió el Arsenal, sobre todo a partir de su altura defensiva, buscó acribillar la espalda de Mustafi y Sokratis con envíos largos, muy profundos, a los desmarques de sus principales piezas ofensivas. Un vendaval de ocasiones, posesión y control, en definitiva, que el Chelsea logró alargar durante los primeros veinte minutos de partido. Hasta el 2-0, por ponerle un contexto a dicho tramo del encuentro, a partir del cual Sarri decidió ordenar su bloque más abajo, en un 5-4-1 con Morata en punta y Willian-Pedro a los lados, en el que lo único que se mantuvo intacto con respecto al plan de base fue su intención de plantarse delante de Cech a través de desmarques rápidos, muy agresivos, a la espalda de los laterales y los centrales de la defensa de un Arsenal muy débil en dicha faceta.

El Arsenal consiguió empatar gracias a su ataque por fuera

La realización inglesa captó una de las imágenes del partido en el banquillo del Arsenal. Tras el segundo del Chelsea, obra de Morata, en un balón largo al espacio, la toma televisiva se detuvo en las explicaciones de Emery a uno de sus ayudantes, en las que se desgañitaba señalando dos zonas muy concretas del rectángulo de Stamford Bridge: la línea de fondo, por izquierda y por derecha, del área defendida por Kepa. Y dicho plan, por el que Emery se desesperaba como si fuera la enésima vez que lo explicaba, fue el que llevó al Arsenal del 2-0 al 2-2 en cuestión de cinco minutos. Con Bellerín (por derecha) y Monreal (izquierda) conduciendo hasta línea de fondo, el método consistía en que Mkhitaryan e Iwobi, los dos volantes dentro del 4-2-3-1, trazasen una batería de diagonales dentro-fuera por delante del balón, con tal de agitar y arrastrar las marcas del Chelsea a muy pocos metros de su portería. Una superioridad 2×1 muy notable, del lateral+volante del Arsenal ante Alonso-Azpilicueta, que la otra pareja que no llegase hasta línea de fondo se encargaba de rematar, previo pase atrás, en la frontal del área. Una estrategia que, de 4 ó 5 intentos, acabó con dos por encima del larguero y dos, una de Mkhitaryan, otra de Iwobi, dentro.

Jorginho se hizo amo y señor del mediocampo de Stamford Bridge

El partido de Jorginho denotó una jerarquía tremenda en cuanto a sus prestaciones. Si bien es cierto que los dos goles del Arsenal se materializaron en la frontal, una zona en la que el Chelsea llegó a encajar una cantidad de remates considerable, el italiano completó, posiblemente, su mejor actuación –entre la pretemporada, la Community Shield y estas dos primeras jornadas- desde que aterrizó en Londres. Su posicionamiento en salida de balón, ideándoselas para recibir siempre de cara, la ejecución de sus envíos, buscando conectar con los interiores –sobre todo con Barkley, que se movió mucho en horizontal-, y la efusividad de sus órdenes, en un lenguaje gestual de lo más autoritario; Jorginho fue, como ya hacía en el Napoli, la extensión de Maurizio Sarri en el campo. A través de sus envíos, y de la interpretación que hace del juego, el colectivo fue poco a poco creciendo con el paso de los minutos. Kanté, que volvió a ser el interior derecho, acabó cargando el área por delante de Kovacic, que entró en el interior opuesto, y del propio Jorginho. Y al final, como empieza a ser cada vez más común en muchos equipos, el movimiento del extremo (Hazard) hacia dentro, aclaró la zona de remate al lateral (Marcos Alonso) en el tercer y último gol de la tarde.

El madrileño siempre fue de origen un futbolista muy ecléctico en cuanto a sus aptitudes. Alonso llegó a jugar de todo cuanto fue posible por aquel entonces en el sector izquierdo de la Fiorentina: hizo de lateral, de carrilero y hasta de central, que también se llegó a dar el caso. Y dicha flexibilidad encandiló a Conte. El italiano, tras caer con los suyos en los cuartos de final de la Eurocopa, aterrizó en Londres con el reto de hacer útil su pizarra en el particular contexto de la Premier. Lo consiguió, ahí están los resultados. Aunque para ello debió recurrir al ensayo y error del más puro aprendizaje empírico. Debió probar cosas, cambió muchas otras y unas cuantas se quedaron por el camino. Hasta el punto de que dicha fórmula, reajustada de cara a esta segunda temporada, ha erradicado cualquier atisbo de versatilidad en Marcos Alonso. Desde hace tiempo, el español frecuenta con mayor asiduidad el área rival que la suya propia.

Conte ha reorientado la proyección de Marcos Alonso.

Por esta razón, no deja de ser sorprendente que la llamada a filas se haya producido ahora que su fútbol se ha vuelto más reduccionista dentro de un sistema. En base a ello, la eliminatoria ante el FC Barcelona sirve como reflejo para entender el jugador en el que se ha convertido. Atacando por el costado izquierdo, aprovechando el vacío que Eden Hazard le genera con sus movimientos por dentro, el carrilero ha pasado de llegar a línea de fondo -como hacía hasta el año pasado- a entrar en el área para acudir a su zona de remate predilecta: el segundo palo.

En ese sentido, sus números no engañan: Marcos Alonso es el quinto máximo goleador del equipo ‘blue’ con siete tantos, empatado con Pedro; superando así los seis que consiguió durante el curso anterior. Unas cifras que, si bien es cierto que se encuentran ligeramente engrosadas con su destreza a balón parado, refuerzan la teoría que, entre el bajón de Morata y la actual sequía de Giroud, le sostiene como el mejor finalizador del Chelsea en los últimos meses. Ya sea desde su potente zurda o bien a partir del juego aéreo; el cual domina en los dos lados del campo. Lo que le convierte en un valor seguro dentro del peculiar entorno británico.

Marcos Alonso no guarda similitudes con Jordi Alba.

A menos de tres meses para el Mundial, Marcos Alonso recala en una selección en la que Jordi Alba acapara su coto privado hace ya un buen puñado de años. Y lo normal, salvo casos de máxima excepción, es que este, de cara a junio, siguiera siendo suyo. El del FC Barcelona es, por múltiples razones, el candidato idóneo para ocupar el sector zurdo de la selección. Ambos reúnen muy pocas cosas en común. Por no decir ninguna, más allá de que los dos, rozando la treintena, amanezcan, se bajen del autobús y compitan de corto confiándolo siempre todo a su pierna izquierda. La diferencia principal está en cómo interpretan los espacios.

Alonso necesita de un contexto muy abierto, con ritmo, para funcionar como es debido. Algo que Alba, por su parte, no siempre requiere, dado que es capaz de percutir sin tantos espacios porque, en estos casos, él mismo se los inventa. A fin de cuentas, el del Chelsea no dispone de la maña –ni la cadera- para regatear en estático. Lo suyo es llegar desde atrás, tocar –si fuera necesario- en carrera y aparecer por sorpresa para finalizar. Y en esta España, con Isco y Silva por fuera, Alonso podría aprovechar esas zonas para avanzar. Lo que está por ver, en cambio, es cuántas selecciones le concederían tantos metros para, conforme a su perfil, erigirse como ese recurso puntual que tanto podría aportar en estos escenarios. Del mismo modo que, si al final acude a Rusia, quizás podría dar sentido a la alternativa que ya ha probado Lopetegui: el sistema de tres centrales con carrileros. Pero ese, si se llevara a cabo, daría para otro texto.

Foto: GLYN KIRK/AFP/Getty Images

Esta evolución resulta bastante sorprendente por lo antinatural del movimiento, pero es muy coherente con la reorganización llevada a cabo por Conte. Al sustituir un mediapunta por un centrocampista, el italiano perdió varios registros ofensivos. La libertad de Bakayoko, que trata de romper a menudo a la espalda del 9, no ha terminado de compensar la pérdida de peso de Pedro, pero la capacidad de llegada de Marcos Alonso ha potenciado aún más el centro blue.

Álvaro Morata lleva 6 goles de cabeza en la Premier.

El canterano madridista siempre ha sabido interpretar muy bien cuándo y cómo llegar. Ahora, en vez de hacerlo hacia la línea de fondo como la temporada pasada, lo hace atacando el siempre complicado de defender segundo palo. Pero la constante es la misma. Alonso necesita movimiento, velocidad y zonas vacías para resultar primero útil tácticamente y más tarde peligroso de cara a portería. Si no, su -poca- técnica comienza a desnudarle en exceso.

Que Julen Lopetegui no le haya llamado para jugar con España no debería extrañar precisamente por esto. Nivel no le falta. Méritos, todavía menos. Pero el objetivo de un seleccionador no es convocar a los 23 mejores futbolistas del país, ni siquiera a los 23 que estén más en forma. Lopetegui sabe que España nunca va a gozar de los espacios que maneja el Chelsea en cada partido. Por eso, aunque parta con Silva e Isco por fuera, lo que libera el espacio para los laterales, Julen está priorizando en otros nombres. Esto, obvio, puede cambiar en cualquier momento. Marcos Alonso está jugando realmente bien desde hace ya tiempo. Pero pocos jugadores se verían tan perjudicados como él por cambiar el contexto que viven en sus clubes por el que manejarían en la selección española.

Puede hacer mucho daño al Barcelona. Pero está Piqué.

Sea como fuere, en el Chelsea es una pieza de muchísimo valor con capacidad para tener un gran impacto en cualquier encuentro, incluidos los dos contra el Fútbol Club Barcelona que están por venir. Porque a Marcos Alonso no se le ve llegar. Te ataca cuando miras para otro lado. Y cuando te das cuenta, ya es tan tarde como lo fue anoche para Mustafi, Holding y Chambers. Sobre todo porque además de instinto tiene disparo y remate, lo que hace que su amenaza se multiplique por lo inesperadamente versátil que es. A un futbolista así, en definitiva, sólo se le puede anular de dos maneras. Una es evitando que el Chelsea corra y ataque espacios con tanta frecuencia como lo hizo en el Emirates. La otra, sólo al alcance del propio Valverde, es teniendo un central del descomunal talento de Piqué. Nadie como él para anticiparse a lo inesperado.

Foto: Shaun Botterill/Getty Images

La salida de balón blue giró, al 100%, hacia el lado derecho, lo que convirtió a Azpilicueta en el central clave durante la iniciación del juego. El siguiente paso consistía en desplazar al mediocentro Kanté hacia el perfil izquierdo para que el interior diestro, Cesc, bajase al primer escalón del centro del campo a hacer el contacto con la pelota. Rápidamente, al cerebro se le ofrecían tres soluciones: el apoyo hacia atrás de N´Golo o César, el apoyo abierto de Moses y el apoyo por delante de Hazard o Morata. Y así, iba acumulando posesión.

El lado izquierdo del Chelsea FC sólo participa para matar.

Mientras tanto, en el lado opuesto, cada una de las piezas se esmeró en separarse del foco de la posesión para maximizar los espacios a explotar. Marcos Alonso, que sobresale en este equipo como no podría sobresalir en ningún otro, es el paradigma, pero también Bakayoko (interior izquierdo que ejerce de Paulinho en el sentido de que a menudo asume comportamiento de delantero centro) y el delantero que no hubiera ido antes al apoyo de Cesc (Eden o Álvaro). Por supuesto, cuando se les activa desde el cambio de orientación, crean mucho más peligro que sin ese trabajo previo ya realizado para generarles un contexto de ventaja. Un contexto resumido en que el interior derecho tocó el balón en 122 ocasiones y el izquierdo, en 44. Un dato muy, muy difícil de ver en cualquier otro esquema de la élite.

Las variantes principales nacen en la imaginación de Hazard y la riqueza de movimientos de Morata. Por lo demás, el extraordinario poderío en las jugadas de estrategia y ese mecanismo en virtud del cual Bakayoko recoge la posición de pivote y Kanté se libera para pisar área desde el lado débil (lo hacen poco, pero les sale de maravilla) representan las únicas sorpresas en uno de los modelos más definidos del presente.

Foto: Catherine Ivill/Getty Images

El técnico italiano ha revalorizado notablemente la figura de Cesc Fábregas al optar por meter un centrocampista (el propio Cesc) por el que era una especie de segundo mediapunta (Pedro o Willian), lo cual a su vez ha cambiado el comportamiento del equipo y de su máxima estrella, un Eden Hazard que está más preparado que nunca para brillar en la Champions League a partir de su posición y rol.

 
Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Así juega Andrés Iniesta | FC Barcelona
– Así juega Enis Bardhi | Levante UD
– Así juega Harry Kane | Tottenham Hotspur
– Así juega Dani Parejo | Valencia CF
– Así juega Kevin de Bruyne | Manchester City
– Así juega Eden Hazard | Chelsea FC

«Trataremos de evitar la ‘temporada Mourinho'», llegó a comentar el técnico italiano en pretemporada en referencia a la mala defensa del título que hizo el conjunto londinense con el luso. Ya por entonces el verano no estaba siendo nada bueno para el Chelsea FC. Mientras otros candidatos han ido ganando en sensaciones y/o han reforzado sus equipos con multitud de caras nuevas, el actual defensor de la Premier apenas ha podido intercambiar unos cromos que, además, a priori no ofrecen mayor garantía que los anteriores. Es decir, que aunque todavía es pronto, demasiado pronto, el Chelsea afrontaba su segundo compromiso liguero con más cargas de las necesarias.

A partir de todo esto se explica que Conte decidiera matizar su planteamiento de forma muy significativa al quitar un mediapunta para meter a un centrocampista bastante particular. Sin embargo, aunque quizás pueda sonar sorprendente, que David Luiz fuera el mediocentro del Chelsea contra este Tottenham tuvo más lecturas ofensivas que defensivas. Evidentemente que gran parte del plan partía por hacerse fuerte en el carril central ante las combinaciones interiores de Christian Eriksen con Harry Kane y las llegadas desde segunda línea de Dele Alli, pero en realidad Conte lo que buscaba era ganar el partido a partir de la presión de sus tres medios. Ésta no era permanente. Ni siquiera la intención inicial era buscar a los de Pochettino muy arriba. Pero cuando el Chelsea salía en largo, el Tottenham iniciaba desde Lloris o similares, David Luiz empujaba a unos agresivos Bakayoko y Kanté. ¿El objetivo? Robar todo lo cerca que se pudiese del área contraria para que el gol no dependiese tanto de una suma de aciertos propia como de un error del rival.

Los dos goles nacieron de dos recuperaciones muy altas.

Y funcionó. Courtois contuvo a un insistente Harry Kane, los tres centrocampistas forzaron varias pérdidas muy peligrosas y el valor ofensivo de Marcos Alonso las convirtió en los tres primeros puntos del curso. Lo del lateral español en los últimos metros cada vez es más notable, en parte porque a su constante despliegue por banda cada vez se le suma una mayor -y más peligrosa- presencia interior.

Ya se sabe que es clave en el circuito de pases blue tanto por la amplitud y profundidad que le da siempre al Chelsea como por su capacidad para activar a Hazard. Pero su influencia cada vez abarca más registros. Como ya vimos a final del año pasado, cuando su equipo avanza por banda derecha ya es habitual ver a Marcos Alonso atacando el segundo palo como si de un segundo punta se tratara. Su notable condición física y su buen disparo, pero sobre todo su espectacular timing, hacen del español un gran llegador al que nadie espera. A fin de cuentas, ante este tipo de sistemas, el marcaje de los carrileros parece una cuestión no solucionada que en cada jugada cambia. A veces es del extremo, a veces del lateral y otras tantas del interior. Es, en definitiva, de todos y de nadie.

Los dos tantos ayer le confirman como un argumento ofensivo.

La juganda del segundo gol ayer es bastante representativa. El Tottenham se equivoca, Wanyama pierde el balón, Pedro recibe abierto y Marcos Alonso, en vez de romper con vehemencia, mide la carrera para darle tiempo a Pedro. Y no ya por una cuestión de meterse en el fuera de juego, sino también de estar preparado para coordinarse ante el esperado pase del canario. Éste se produce, Alonso no necesita ni controlar y, tras mirar a Lloris, cruza un disparo potente que el portero francés no acierta a detener. El contexto está ahí. Es la Premier League. Errores constantes, mucho ritmo, muchos espacios por delante y una posición sobre la que ningún rival se enfoca. Pero resulta muy difícil imaginar una mejor manera de aprovechar todo esto que la de Marcos Alonso, un lateral que, sin duda, por rendimiento está llamando a las puertas de la Selección. ¿Y por encaje táctico? Bueno, esa ya es otra cuestión.

Foto: BEN STANSALL/AFP/Getty Images