Y es que desde la temporada 2010-2011 en la que ocupó la portería del Benfica, su primera gran experiencia a nivel europeo, Roberto tiene una pequeñaSu experiencia en el SL Benfica fue muy mala gran espina clavada en el corazón y en la memoria. Allí en Lisboa no llegó a sentirse inspirado en ningún momento, con lo que nunca pudo estar confiado y jamás pudo aparentar ser imbatible. Cuando no salía -muy- a destiempo en los balones aéreos, las manos le jugaban una mala pasada en los disparos lejanos. Y si no, medía mal un remate. La acumulación de errores en unos pocos meses le enemistó con la grada hasta tal punto que Jorge Jesus, un técnico paciente, tuvo que sentarle en el último tramo del curso. Fue un año para olvidar. Un año del que quizás no te repones. Un año de los que dilapidan carreras que acaban de empezar. No por el crédito perdido, sino por la falta de confianza. Porque para un portero no hay delantero más letal que las dudas propias. Y Roberto, cuando regresó a Zaragoza, tenía muchos motivos para no confiar en sí mismo.

Los fondos de inversión fueron dirigiendo su carrera.

En ese momento, la lógica decía que su carrera necesitaba un sitio tranquilo, sin mucha exigencia mental y, a poder ser, con una defensa sólida que le ayudara a reencontrarse poco a poco.En Zaragoza se exhibió pese a los problemas Seguramente el escenario ideal fuera ese, pero en el Zaragoza se iba a encontrar todo lo contrario. Un club muy inestable, con una afición harta y un equipo que cuajó una de las peores primeras vueltas de la historia con sólo 12 puntos. Y, sin embargo, Roberto brilló. Se exhibió. Su equipo hacía aguas por todos los lados, pero él mantuvo el barco a flote bajo palos tirando de reflejos, valentía y orgullo. Con el casco dañado, las velas rotas y el timón en el fondo del mar, pero sin hundirse. El posterior milagro, el «Great Escape», tuvo como héroes a Lafita, a Apoño y, por supuesto, a Manolo Jiménez, pero nada de ello hubiera sido posible sin las paradas de su portero. En Zaragoza todavía se asustan al pensar cuántos puntos hubieran logrado en aquella terrible primera vuelta si no hubieran contado con Roberto. Más allá de la cifra, el destino era obvio: hubieran descendido en abril.

Aunque suene extraño, los problemas del Zaragoza le habían ayudado. Por encima de todo, él es un portero que funciona a través de la inspiración y de la confianza. Su equipo necesitaba un héroe, y él necesitaba sentir que podía serlo. Con cada disparo crecía. Era más grande. Más fuerte. Más imbatible. Y como durante ese año Roberto recibió muchísimos remates, al final ocupaba casi toda la portería. Un estado de forma maravilloso, pero también efímero. Doce meses después, los maños terminaron bajando a la Liga Adelante con la cara B del madrileño: la de un portero irregular, inseguro en los centros laterales y cuyos errores le acercan todavía más al fallo. No fue lo de Benfica, pero tampoco lo de la temporada anterior. De todas formas, al Real Zaragoza «entre todos los mataron y él solito se murió». Roberto no fue el culpable. Ni mucho menos. Simpemente volvió a evidenciar que ni es el portero más sólido , ni parece que pueda llegar a serlo.

En Olympiakos se ha ganado el cariño y respeto de su afición.

Sea como fuere, el balance de sus temporadas en La Romareda fue más que positivo y, por el momento, su salto al Olympiakos no puede si no tacharse de éxito rotundo. Además de la ya destacada actuación ante la Juventus, el año pasado fue uno de los grandes argumentos competitivos del equipo griego en Europa con mención especial al partido ante el Benfica. Aquel 5 de noviembre de 2013, Roberto volvió a tener su día. Volvió a ser insuperable. Los aficionados benfiquistas, la prensa portuguesa y hasta sus ex-compañeros se preguntaron en voz alta «quién era en realidad Roberto Jiménez»: si al que habían sufrido como uno de los suyos o como uno de los rivales. La realidad de su carrera nos dice que es ambos a la vez. Como el doctor Jekyll y el señor Hyde. Como sus dos años en Zaragoza. Pero si sigue estando igual de inspirado, confiado e imbatible que en este inicio, quizás toque revisar la historia. Un simple estado de forma jamás es eterno.

El equipo de Juande Ramos fue la sublimación de la apuesta porque el medio no se usaba ni para salir. Poulsen tenía alergia y su compañero, fuera quien fuese, era más de recibir desde arriba -vía Kanouté- que desde abajo. Así que el central se la pasaba a Dani Alves y el brasileño corría hacia dentro o por fuera, y se la pasaba a Navas cuando quería para que Jesús hiciese lo infalible: regate, centro y testarazo de Luis o Frédéric, que por alto dominaban como jirafas. Era absurdo defender a Navas; entonces y hoy. Se va a ir, lo hará por fuera y sacará el centro. Inevitablemente. Navas da forma a la simpleza imparable, al arte de lo sencillo. A la fiabilidad absoluta. Por eso mientras su Sevilla fue rico él fue letal. Pero el tiempo le quitó la banda izquierda, sumó años al malí y vistió a Dani de azulgrana. Se quedó solo. Y el Sevilla le pedía títulos.

Sin Alves, Navas pasó a recibir el balón mucho más atrás.

Navas se salía en días grandesLo brutal es que Jesús Navas hizo frente a la surrealista exigencia. En base al orgullo que tomó el club, el estadio que se forjó, la simbología del «7» y su talento, alzó una Copa, se coló en dos Ligas de Campeones y no entró en otra por diferencia de goles con el Atleti (49 convirtieron entre Forlán y el Kun Agüero). Pese a que el conjunto hispalense 2008-2011 no es ninguna joya, o quizá justamente por eso, hay exhibiciones individuales de Navas que sobrepasan lo normal. Por ejemplo ante el Real Madrid -estuvo a punto de exiliar a Marcelo– o, sobre todo, en la vuelta copera de 2010 contra el Barça de Pep. En este tiempo más cercano, Manolo Jiménez, Antonio Álvarez o Gregorio Manzano no le pedían que sacara el centro, sino que sacara al equipo. También posee ese don; gana el fondo hasta arrancando como lateral. «Entonces ya está», dirá alguno; pero no es igual centrar con el equipo arriba que con la gente abajo. Ni hay tantos rematadores, ni la zaga está tan expandida ni se carga el rechazo de la misma manera. Obró milagros, pero no logró ser Alves, Puerta, Navas y Kanouté juntos, lógicamente.

La identidad original del SFC de siempre no era un dibujo táctico.

El asunto es que anteayer se clausuró de forma oficial la era de Jesús Navas, algo que duele mucho pero que también tiene su parte positiva. Sevillismo no es pasársela a un extremo; es jugar rápido, vertical, con tipos capaces de eliminar a sus pares para acelerar el juego y el pulso de la gente. Picardía, acción y dominio físico. Lo de tener un extremo derecho sobre el que volcarse no era una identidad, sino el medio que mejor permitió exaltarla en un momento determinado que ya se acabó.

Este vestuario lleva cinco temporadas pidiendo un reset, requiriendo la aparición de un nuevo jefe del sistema que destierre el plan de antaño. Muchos entrenadores lo han intentado, sobre todo Míchel y Unai, pero, cuando al equipo no le salía lo nuevo, los jugadores, la grada y hasta el balón miraban a Jesús, y se volvía a lo de siempre, a lo único que todos recordaban ver funcionando. La grandeza y el magnífico nivel del crack pararon el reloj del Sevilla FC. Ha sido la máquina de respiración asistida de la mitad de una ciudad que acostumbra a respirar fuerte. Ya está desconectada. Ahora, que el Sevilla viva o viva. Sin prisa.

Abel Resino. RC Celta de Vigo – RCD Espanyol
A falta de dos jornadas, el Celta de Vigo estaba a cinco puntos de la permanencia. Las dos victorias ante Valladolid y Espanyol, sumado a los pinchazos de Zaragoza y Deportivo, han terminado por obrar el milagro: los de Abel seguirán siendo equipo de Primera División.

– ¿Se ha llegado a pensar que era imposible lograr salvarse?

«Siempre hay momentos difíciles. Estuvimos prácticamente cinco partidos sin nuestro jugador referente, donde tuvimos muchos problemas, ha habido tres lesiones de cruzado a lo largo de la temporada, hoy hemos terminado jugando con un chaval de 17 años… Yo creo que todas estas cosas las hemos sabido superar y, de alguna forma, ese trabajo de mentalidad y de creer que se podía ha salido bien. Ha sido un cúmulo de dificultades pero, a su vez, también nos ha estimulado para poder seguir superando estos obstáculos que se nos han ido presentando».

Fernando Vázquez. Deportivo de la Coruña – Real Sociedad
Cuando Fernando llegó, el Dépor era colista y estaba a seis puntos de la permanencia. En su estancia no sólo cambió la inercia del club y sembró el optimismo en la ciudad, sino que, además, consiguió que el equipo ganara mucha solidez. Sin embargo, no fue suficiente.

– ¿Sientes, en cierto modo, que has pagado el peaje de haber llegado al equipo en una situación dramática y que te ha faltado ese tiempo que no has tenido?

«De principio parecía que no, pero el fútbol demostró que me sobraba tiempo. Está claro que a todo adiestrador le gusta crear un equipo, prepararlo, entrenarlo y conocerlo. Al fin y al cabo, hay cosas que me gustaría haber hecho con el equipo, pero evidentemente no tuve el tiempo para explotar todas sus posibilidades. En algún momento, incluso, me faltaba confianza para intentar aquello que tocaba con pinzas, pero la realidad es que sobraba tiempo. Por tanto, no voy a excusarme en eso.

[…]

De lo que sí estoy contento y orgulloso es de lo hecho ante un gran equipo como la Real Sociedad. El equipo quería la iniciativa, quiso coger la iniciativa, quiso ir a buscarles y creo que, en este sentido, tuvimos un comportamiento muy digno. Sabíamos que era un rival muy complicado, pero el Deportivo se estaba convirtiendo ya en un equipo con capacidad, con defectos pero con capacidad, no sólo de defender una parte del campo, sino de coger la pelota y manejarla con cierta fluidez sin sufrir contraataques como los que sí que sufrimos hoy».

Philippe Montanier. Deportivo de la Coruña – Real Sociedad
El Deportivo de Fernando Vázquez, sobre todo a raíz del gol de Griezmann, se lanzó hacia la portería de Bravo sin casi precauciones. Esto derivó en que la Real, cuando salía, llegaba con mucho peligro de gol, pero también que los deportivistas llegaron a rematar en 20 ocasiones.

– ¿Cabría decir que, en la segunda parte, la Real ha contado con esa suerte del campeón que hace falta? Lo digo porque el Dépor ha buscado, buscado y buscado, llegando a haber momentos donde parecía que podían sacar adelante el partido.

«El Dépor no ha merecido perder el partido, sobre todo en la segunda parte. En la primera estuvimos más cerca de ganar 2-0, pero sabíamos que no iba a ser fácil por el contexto. Y sufrimos. Nosotros sabemos que tenemos esta capacidad de sufrir. No es la primera vez que ganamos un partido así».

Ernesto Valverde. Sevilla FC – Valencia CF
Cuando el Valencia cayó en Anoeta, todo parecía perdido. Quedaban sólo cinco jornadas y la Real se escapaba a cinco puntos más el goal-average. En ese momento, emergió el mejor Valencia de la temporada y se llegaron a poner por delante a falta del partido del Pizjuán.

– La pregunta es obvia: ¿cómo está el vestuario?

«Estamos tocados, pero el fútbol es como es. Esto es así. Hemos peleado mucho para llegar a este momento con ventaja en la clasificación y así depender de nosotros mismos en la última jornada, que era nuestro objetivo. Tal y cómo se nos había puesto el partido, a pesar del empate, siempre pensábamos que, bueno, el partido sería al final para nosotros… pero al final no ha podido ser. Estamos tocados, pero nos tenemos que levantar. Eso está claro».

Manolo Jiménez. Real Zaragoza – Atlético de Madrid
El Zaragoza de Manolo Jiménez acabó la primera vuelta con 22 puntos y aún mejores sensaciones. El equipo era muy intenso, muy agresivo y habían aparecido nuevas caras que le habían aportado frescura. Sin embargo, llegaron las lesiones y el equipo se cayó.

– ¿Cuál cree usted que ha sido la clave en esta bajada de rendimiento?

«Ha habido muchos factores. Uno muy importante para mí, que va a sonar a excusa pero me da igual, es que mis dos interiores más titulares se han roto. Estoy convencido que con Obradovic y Zuculini hubiésemos tenido certificada la permanencia mucho antes del último partido. Luego también están los fichajes o refuerzos que no han llegado porque no se ha podido, jugadores que han venido sin experiencia en Primera y que, prácticamente, venían de jugar en categorías inferiores o de no jugar en sus equipos, pero que lo han dado todo y les estoy muy agradecido. Aún así, yo creo que el equipo se comenzó a romper con estas dos bajas.».

Granada CF. El gol de Nolito en Cornellà

La gran tayectoria final del Granada, salvándose prácticamente a falta de dos jornadas, tuvo su punto de partida en Cornellà-El Prat. Los granadinos llegaban a ese encuentro en una situación bastante delicada por la racha de nueve partidos sin conocer la victoria, por la nimia ventaja sobre el descenso y por un calendario que se antojaba harto complicado. El efecto inicial de Lucas Alcaraz se había diluido como la gaseosa tras la victoria ante el Deportivo y, pese a que los fichajes de invierno parecían los indicados, el equipo seguía sin conseguir carburar. Hasta ese día, claro. Pasaban pocas cosas en el encuentro, pero al Granada le bastó con un gramo de esa calidad ofensiva que posee para desequilibrarlo. Nolito acarició el cuero, lo posó en el césped con mimo y ejecutó el tiro libre con especial precisión. El balón entró rozando el larguero ante la impertérrita mirada de Casilla y el desasosiego del resto de aficiones implicadas en el descenso. A fin de cuentas, era el equipo con más talento de los de abajo. Si arrancaba, se iría. El resto lo sabía, y así sucedió. Subidos en la moto de Brahimi, en los hombros de Mainz y en la genialidad de Odion Ighalo, los nazaríes demostraron sus enormes posibilidades y ya nunca más volvieron a mirar por el retrovisor.

CA Osasuna. El gol de Patxi Puñal ante el Sevilla

Cuando el balón le llegó a Patxi Puñal, no le quedaba otra opción que meterlo por la escuadra. Corría el minuto 62 de la penúltima jornada liguera, Osasuna perdía un encuentro que debía ganar y el Sevilla estaba desvelando las razones por las que los navarros, en ese instante, estaban más cerca de Segunda que de Primera. Durante toda la temporada, los de José Luis Mendilibar han demostrado que son capaces de imponer su guión en los partidos, pero también que en muchas ocasiones esto no les basta para ganar. Sobraba actitud como siempre; faltaba más aptitud que nunca. En El Sadar confiaban en que fuera suficiente, pero el análisis estricto señalaba un déficit futbolístico que, a la hora de la verdad, parecía muy complicado de superar. Lo que sucede con estos análisis es que, obviamente, no pueden ponderar lo imponderable. Y lo que ocurrió en ese minuto, lo es. Era su segundo partido como titular en meses, estaba a 25 metros de la portería, la defensa del Sevilla salía disparada a tapar el disparo y su último gol databa de 2008, pero el capitán debía marcarlo y así lo hizo. Un gol que representa el valor de una carrera; un gol que simboliza el espíritu de un club. El definitivo 2-1 ya era únicamente cuestión de tiempo.

RC Celta de Vigo. El gol de Bermejo ante el Zaragoza

El «O noso derbi» resultó trágico en Vigo. El Celta había caído 3-1, agravando así su crisis y dejando respirar a su gran rival, pero más transcendental -si cabe- resultaba perder a Iago Aspas durante un mes. Él era la parte y el todo del club. La referencia futbolística, anímica y social. Así se demostró en los siguientes tres partidos, en los cuales el Celta sólo pudo sumar un punto. De forma anticipada, el duelo ante el Zaragoza se tornó en una final. Los de Abel cuajaron un muy buen partido, pero llegaba el tiempo de descuento y el 1-1 era insuficiente. Con Balaidos al borde del abismo, un balón de Orellana al centro del área sobrepasó a Park y le quedó muerto a Mario Bermejo, la figura clave tras el crack del Celta en Riazor. Era sólo su segundo año en el club, pero el vasco se vistió de líder ante prensa, afición y vestuario. Puso orden en el kaos y centró al equipo en lo verdaderamente importante. Ahora, el fútbol le devolvía el guiño y él no pensaba desaprovecharlo. Corrió hacia atrás, chutó con el alma y el balón se coló en la portería de Roberto tras dar en el palo. Luego volvería Aspas y quien anotaría el gol final sería Insa , pero el momento que permite a Vigo seguir siendo ciudad de Primera le rebotó en las dos piernas a Mario un 22 de abril.

RCD Mallorca. La lesión de Javi Márquez ante el Valencia

El Mallorca de Caparrós parecía destinado a luchar por Europa. Se habían ido piezas importantes como Iván Ramis o el Chory Castro, pero también habían llegado otras como Geromel, Javi Márquez o Gio dos Santos, que debían darles un salto de calidad. Así pareció confirmarse el 23 de septiembre, cuando el Mallorca derrotó 2-0 al Valencia de Pellegrino y pasó a ocupar la tercera plaza de la Liga con once puntos de quince posibles. El comienzo superaba todas las expectativas, pero aquel día algo se rompió en el equipo. Más concretamente, un tobillo izquierdo. Javi Márquez chocó con Valdez en el minuto 19, se retiró por el dolor y las pruebas mostraron que la lesión era más importante de lo previsto. El jugador por el que el club había hecho un esfuerzo económico, como reconoció Caparrós meses más tarde, debía estar fuera dos meses. A la postre, el tiempo justo como para que todo cambiara. El Mallorca tardó tres meses en volver a ganar, los problemas deportivos comenzaron a superar al técnico vasco, los extradeportivos a romper la estabilidad del grupo y el equipo se resquebrajó en mil pedazos. En febrero llegaría Goyo Manzano, pero fue incapaz de evitar el descenso pese a la emocionante insistencia de Pep Martí.

Deportivo de la Coruña. El larguero de Abel Aguilar ante la Real

La sensación que tenía el Dépor antes de la última jornada era un tanto extraña. Tras estar a ¡9 puntos! de la permanencia, habían logrado depender de sí mismos para mantener la categoría. Sin embargo, el equipo había perdido la inercia positiva y había dejado de emitir buenas sensaciones en el terreno de juego. La derrota en Pucela lo complicó todo, porque a Riazor llegaba una brillante Real Sociedad con la Champions en juego. Coruña se volcó con el equipo, pero las primeras noticias que llegaban de otros estadios no dejaban lugar al optimismo. Insa ponía en ventaja al Celta en el 15′ y Alfaro al Mallorca en el 17′, con lo que sólo quedaba ganar. El choque había empezado igualado, pero un gran gesto técnico del dulce Agirretxe creó la ventaja y Griezmann la convirtió en gol. Su remate fue tan malo que el balón entró perfecto. La fortuna le volvía a ser esquiva al Dépor, como lo había sido hace ya muchas jornadas para Oltra ante Levante o Betis. O como también lo terminó siendo para Fernando Vázquez y Juan Carlos Valerón cuando Abel, en el 76′, remató al larguero una jugada en la que parecía imposible no marcar. No había manera. El Deportivo necesitaba dos goles… y desperdició más del doble. Su bella historia no tuvo final feliz.

Real Zaragoza. El gol de Llorente en la Romareda

En un derroche de entrega e intensidad, el Real Zaragoza encaró la bocana de vestuarios con ventaja en su duelo ante el Athletic. Aunque los de Bielsa ya tenían la permanencia asegurada, no estaban dando una mala imagen. Simplemente, los maños llegaban a más sitios, con más ímpetu y mayor agresividad. Con la intención de aprovecharse de esto mismo, Marcelo dio entrada a Llorente e Ibai por Aduriz y Aurtenetxe. Los locales mantuvieron su dominio en el comienzo de la segunda mitad y bien pudieron sentenciar con Hélder Postiga en el minuto 50 o, indirectamente, con Iraizoz en el 63, pero no fue así. La Romareda apretaba como estaba escrito, pero su equipo se iba cayendo conforme pasaban los minutos y Manolo Jiménez se vio obligado a retirar a Montañés y Víctor. Bielsa respondió con Castillo y De Marcos como carrileros. Jaque mate. Los balones fueron llegando al área y, en uno de ellos, Llorente igualó el encuentro. En el descuento Ibai puso el 1-2, pero la Romareda ya había enmudecido. No sentenciaron cuando pudieron, Roberto no obró ningún milagro como en 2011 y el equipo fue víctima de su propio empuje. Un cuadro que resume a la perfección una temporada para el olvido que había comenzado aún sumidos en un sueño.

Ernesto Valverde. Valencia CF – Granada CF
El Valencia afrontaba el partido ante el Granada con un ojo en Anoeta, donde la Real Sociedad se jugaba seguir dependiendo de sí misma ante el Real Madrid. Los goles merengues fueron cayendo, con la consiguiente reacción de Mestalla… ¿y de Valverde?

– Os llegaban los resultados, pero… ¿has hecho algún cambio sabiendo lo que estaba pasando en Anoeta? Por ejemplo, hemos visto que has cambiado a Albelda y has metido a Canales, con lo que el equipo se ha volcado en ataque.

«No, yo estaba pendiente de ganar el partido. Al final, con 0-2 puedes llegar a pensar que el empate te puede valer, porque lo importante era salir dependiendo de ti mismo, pero tampoco podíamos especular demasiado. Tampoco podíamos volcarnos excesivamente en el ataque, que es algo que alguna vez hemos hecho al acumular mucha gente arriba, porque luego podíamos estar expuestos a sus contragolpes. Con la salida de Aranda estaban jugando con dos puntas y el riesgo que corríamos era que nos engancharan una contra, sobre todo porque el marcador era muy corto. Si llegamos a empatar, fíjate, con el último gol de la Real, seguiríamos siendo quintos».

Fernando Vázquez. Málaga CF – Deportivo de la Coruña
Los deportivistas viajaban a Málaga con la intención de firmar la permanencia. Para ello, el Zaragoza debía caer en el Villamarín, condición que se cumplió desde el inicio. Sin embargo, el Dépor cayó 3-1 y aún deberá ganar a la Real Sociedad en Riazor para salvarse.

– ¿El aspecto mental es lo más importante esta semana?

«Bueno, también lo era hoy. Nosotros planteamos este partido como el de la salvación, porque nosotros veníamos aquí a jugar una final. El equipo se portó bien, estuvo estable anímicamente, estuvo fuerte, jugó con inteligencia por momentos y, luego, cuando tuvimos que asumir riesgos, los asumimos aún con las evidentes complicaciones. Yo creo que el equipo está bien; estamos preparados para el último partido».

Manolo Jiménez. Real Betis – Real Zaragoza
Tras la dolorosa derrota en La Romareda ante el Athletic, los de Manolo Jiménez necesitaban ganar ante un Betis que buscaba asegurar Europa. El partido era de máxima tensión, pero los andaluces tardaron únicamente 17 segundos en ponerse en ventaja gracias a Rubén Castro.

– ¿El primer gol es falta de concentración o qué es?

«No sé. Cada uno tendrá su opinión. Dos de los jugadores más regulares de nuestro equipo (Abraham y Álvaro) se han visto sorprendidos en el saque inicial cuando, además, sabíamos que el balón lo iban a mandar ahí, que era esa la jugada. Y nos han sorprendido. ¿Falta de concentración? Por supuesto. ¿Ansiedad? Pues también. ¿Necesidad? También. No sé como calificarlo, pero está claro que hemos regalado el partido desde el primer minuto».

Goyo Manzano. Atlético de Madrid – RCD Mallorca
El punto que sacó el Mallorca de Manzano del Calderón evitó su descenso matemático, pero la permanencia sigue estando muy lejos. Para lograrlo, deberían ganar el último partido, que el Deportivo perdiera en Riazor y que Celta + Zaragoza no ganaran. Una gran carambola.

– A partir de ya, ¿el trabajo es más de psicólogo que de entrenador?

«Yo pienso que, a estas alturas, el trabajo futbolístico del entrenador está un poco hecho. Todas las facetas del juego están perfectamente claras y entrenadas. Ahora lo que hace falta es que las cabezas de los jugadores el próximo martes, cuando regresamos a los entrenamientos, sean conscientes que tenemos que jugar un partido a vida o muerte, que hay que ganarlo sí o sí».

Unai Emery. CA Osasuna – Sevilla FC
El Sevilla no estuvo cómodo en ningún momento en El Sadar. Se adelantaron con gol de Negredo, pero la posesión estuvo muy dividida (49%-51%) y la presión osasunista se impuso forzando muchos errores (55% de acierto) en el circuito de pases de los de Emery.

– ¿Cuál es su valoración del partido?

«Ha sido un partido difícil, con unas connotaciones duras por lo que suponía el choque. Ha habido mucha igualdad, mucha disputa. Ellos han tenido ventaja en sus aspectos de juego: el juego directo, los rechaces, la presión sobre esos rechaces… Y nos costaba salir de nuestro campo porque para evitar su presión, que no es fácil porque es una presión muy agresiva, necesitábamos el balón. Necesitábamos jugar con mucha velocidad y precisión, pero lo hemos hecho menos veces de lo que queríamos y, por ello, hemos tenido pocas llegadas claras».

Unai Emery. Sevilla FC – Real Sociedad
El Sevilla de Emery apuraba sus opciones de intentar entrar en Europa por medio de la séptima plaza, pero la Real se impuso por 1-2. Con esta derrota, esta opción parece ya imposible y el técnico vasco cree que, ahora sí, es el momento de jugar sin ansiedad.

– Has dicho que el equipo en Pamplona jugará más liberado, ¿has notado que desde tu llegada, con ese déficit de puntos, el equipo ha jugado con mucha urgencia y mucha necesidad?

«Les quiero transmitir que juguemos el partido sin pensar en las consecuencias. Esa es mi idea. ¿Es una final? En realidad no, lo que es el planteamiento de una final no es. Es cierto que hemos estado jugando transmitiendo eso para que remáramos a tope, pero esto te puede producir frustración en el momento que no lo consigues. Entonces, lo que quiero expresar es que en Pamplona hay que jugar dando nuestra mejor versión sin pensar en lo que nos jugamos. Hay que liberarse de estos pensamientos de finales que nos generan una ansiedad mayor».

Ernesto Valverde. Getafe CF – Valencia CF
El Valencia venía de ganar varios partidos de forma cómoda, pero en Getafe nunca llegaron a lograrlo. Pese a disparar 12 veces más que el equipo de Luis García Plaza (4-16), los de Valverde tuvieron que pelear hasta el último minuto para certificar su victoria.

– Victoria con más apuros que en partidos anteriores, ¿no?

«Ha sido un partido muy complicado y difícil porque nos estaba costando mucho llegar al área del Getafe. Ellos nos esperaban atrás y nos contragolpeaban con peligro, dándonos la impresión de que cada pérdida nuestra nos traería peligro en contra. […] En la segunda parte el partido se ha abierto más, hemos tenido opciones para matarlo, no lo hicimos y hasta el final hemos estado peleando, porque cada vez nos lanzaban más arriba y en las segundas jugadas tenían mucho peligro».

Lucas Alcaraz. Granada CF – CA Osasuna
La valiosa victoria del Granada volvió a tener un nombre propio: Yacine Brahimi. El futbolista parisino esta vez abandonó el carril central para comenzar como extremo derecho en el 4-4-2 de Lucas Alcaraz y, de nuevo, estuvo muy acertado regateando hasta en cinco ocasiones.

– ¿Qué le ha parecido el partido de Brahimi?

«Yo creo que es un jugador con talento, lo que sucede es que ese talento hay que encauzarlo en un orden colectivo. El talento por talento queda en estética, pero el talento en un orden colectivo queda en efectividad. Ahora, independientemente de la posición en la que se le utilice, es un jugador más efectivo porque yo creo que está entendiendo el juego de una forma no individual».

Fernando Vázquez. Deportivo de la Coruña – RCD Espanyol
El Deportivo ganaba 1-0 pero sufría ante un Espanyol que había pasado a ser muy ofensivo con la entrada de Simao por Baena. A los cinco minutos, Fernando decidió dar entrada a Kaká por Valerón pasando a defender con cinco. El equipo gallego no volvió a recibir ningún disparo.

– Hace una apuesta arriesgada con la defensa de cinco, sobre todo porque el Espanyol no juega al pelotazo…

«Bueno, yo sabía que estábamos sufriendo un poco los cambios de orientación, especialmente por la parte de Manuel Pablo en el segundo tiempo. Entonces, preferí darle un poco de anchura a mi línea para que así Manuel Pablo estuviera más cerca. Al mismo tiempo, daba garantías en el fútbol aéreo, permitía incorporar a Silvio o Manuel Pablo en el centro del campo… Creo que, desde que cambiamos, el equipo ganó en estabilidad defensiva».

Manolo Jiménez. Real Zaragoza – Athletic de Bilbao
En la segunda mitad, aún con 1-0 en el marcador, Manolo se vio obligado a retirar del campo a sus dos extremos (Víctor y Paco Montañés) debido a sus problemas físicos. Bielsa, con De Marcos y Castillo como carrileros, generó ahí una superioridad y remontó el partido.

– ¿Qué es lo que ha fallado en los últimos minutos para mantener la cabeza fría y haber rescatado ese punto que era vital?

«[…] La remontada ha venido cuando nosotros nos hemos desfondado y hemos perdido dos jugadores clave. Con los cambios que hizo Bielsa, con De Marcos y Castillo en las bandas sólamente para sacar centros y profundizar, para contrarrestarlos necesitábamos a Víctor y a Paco Montañés. Estaban haciendo un gran partido, tanto ofensiva como defensivamente hablando, pero el destino nos ha arrastrado a eso».

Tito Vilanova. Atlético de Madrid – FC Barcelona
Tras el empate del Real Madrid en Cornella, ya era matemático: el Fútbol Club Barcelona era el campeón de Liga 2012/2013. De principio a fin, los de Tito Vilanova se encaramaron al liderato para no soltarlo jamás. Y, si lo ganan todo, igualarán el récord de los 100 puntos.

– ¿Cómo resumes el conjunto de la temporada?

«Desde un principio teníamos claro que teníamos que sumar puntos. Los equipos grandes en las primeras jornadas suelen perder puntos porque los demás equipos están bien y a veces te cuesta cogerle el ritmo de la competición. Al principio, cuando hablé con los jugadores, el objetivo era intentar sumar en las primeras cinco jornadas quince puntos, lo que seguramente nos daría una ventaja. A partir de ahí, cada vez que jugábamos un partido teníamos la posibilidad de aumentarla. Cogimos una distancia buena y, de todas maneras, cuando todo el mundo daba la liga por ganada, fuimos fuertes mentalmente y tuvimos la capacidad de aguantar, porque llevabámos muchos meses con esa distancia y no es nada fácil sobrellevarla».

Marcelo Bielsa. Athletic de Bilbao – RCD Mallorca
Todo se le puso de cara al Athletic cuando, en el minuto 25, Andreu Fontás fue expulsado. Los vascos ganaban 1-0 y tenían un penalti para ampliar la ventaja, pero Aduriz falló y el Mallorca se fue creciendo. Tanto, incluso, que terminó rematando el doble de veces (9-18).

– El entrenador del Mallorca acaba de revelar que usted le ha felicitado por la actuación de su equipo en este partido.

«El Mallorca llega último en la tabla a este partido, de visitante y, en el minuto 25, queda con un hombre menos y con un penalti en contra. Desde ese minuto hasta el 90, el Mallorca mantuvo una disposición muy marcada a no victimizarse y a tratar de convertir la inferioridad en algo positivo. Ofrecieron resistencia de manera legítima y, bueno, me parecía que merecían reconocimiento. Sé que en estas circunstancias no sirve de nada, pero me pareció que no hacerlo era peor».

Luis García Plaza. CA Osasuna – Getafe CF
Osasuna y Getafe peleaban por cosas diferentes, pero El Sadar y su estilo combativo volvieron a decantar la balanza para los navarros. Sin mucho balón (52%), dominaron el campo y el 33% del tiempo se jugó cerca del área de Moya (por 20% de la de Andrés).

– ¿El objetivo del Getafe era jugar con esa ansiedad que está teniendo Osasuna, que estaba teniendo ocasiones claras y las estaba fallando?

«[…] En ocasiones hay que reconocer que ellos nos han creado más. Todo ha sido a base de empuje, no de triangulaciones ni de toque, pero es que eso es fútbol también. Es algo tan válido como cualquier otra forma. No es ninguna crítica, ni mucho menos. Lo han desarrollado perfectamente. De hecho, al principio no podíamos salir de nuestra área porque no cogíamos ninguna segunda jugada y nos ganaban en los duelos».

Manolo Jiménez. UD Levante – Real Zaragoza
El Zaragoza llegaba al Ciutat de Valencia con la intención de llevarse los tres puntos, tanto por lo urgente de su situación como por la posible relajación del rival. El Levante comenzó mejor, pero la expulsión de Diop inclinó el campo. Aún contra 10, los maños no pudieron vencer.

– ¿Se va con la sensación de que al equipo, en los últimos diez minutos, le ha faltado un poco más de desesperación para ir a por la victoria?

«No, no. Hemos sacado todo lo que tenemos. Con la lesión de Loovens no podíamos hacer ningún cambio más ofensivo, porque ya habíamos metido a un mediocentro de central. Además, metimos a Rochina y Carmona, que son delanteros. No cabían más. Y menos contra un equipo contra el Levante, que sabe defenderse perfectamente. […] Nosotros hemos ido arriba con dos laterales muy abiertos, con los extremos también muy abiertos, profundizando, jugando con dos delanteros, jugando casi en rombo… pero no ha podido ser».

Aclaremos: la idea no surge de ayer, que al fin y al cabo para el Madrid fue lo que fue. Tampoco se quiere decir que Modric haya sido un error blanco, ni que no le haya conseguido sacar ningún partido. Contra 10 o contra 11, el Real sin el genio croata no sale vivo de Old Trafford. Es más, el cuarto de hora gestado por el doble pivote Xabi-Luka ante la mirada de Sir Alex Ferguson mereció un énfasis en el elogio que no se le concedió. Por ritmo y precisión, quizás la cima de esta Champions. Sin embargo, habiendo llegado abril, ese Luka-Xabi todavía no es una opción real, y todo lo que fue a solucionar sigue parecido. Para lo que hoy le importa al Madrid, la Champions, Modric sólo será un revulsivo.

Se ha puesto de moda la marca al hombre contra el Real Madrid.

En la derecha el Madrid no es tan técnicoLa última moda en los planteamientos contra los de Mourinho es marcar al hombre al centrocampista más técnico. Fue el movimiento maestro de Ferguson en la eliminatoria de Octavos, con el ya eterno Welbeck sobre Alonso, que ayer Jiménez reprodujo haciendo a Rodri perseguir a Modric allá donde fuera. A tenor de lo visto, funciona. Cuando sólo juega uno de los dos creativos, éste se suele acomodar a la izquierda del doble pivote, dejando a Khedira, Essien o Pepe el lado derecho. Repasando el once se advierte con claridad que ese sector derecho es muy inferior al izquierdo en cuanto a creatividad, hasta el punto de casi no ser una alternativa de salida. Bloqueando la conexión lateral-Ronaldo y bordando la marca al patrón, el Madrid no sabe salir.

Costa, Lavezzi, Kroos, Vucinic y Reus podrían perseguir a Xabi.

Lo que va bien es copiado, el fútbol está lleno de listos. Atleti, rival fijo, y Bayern, Juve, PSG y Dortmund, rivales posibles, cuentan con piezas ideales para realizar este trabajo. El Galatasaray y el Málaga quizá no, y el Barça es otra trama, pero el caso es que el Real va a encontrarse más veces ante este truco. Debe y puede solucionarlo. A día de hoy marcar al hombre es asumir un 11 contra 10 y medio, lo que pasa es que la falta de práctica ha hecho que se olvide el cómo aprovecharlo. Quien ataca tiene once mentes tomando decisiones; quien defiende, una menos. La posición del preso debe valer para crear espacio, para generar dudas, para algo. Ayer ya intentó confundir subiendo a Modric, bajando a Kaká y formando un 4-3-3, pero Ramos, Pepe y Essien no estaban preparados para interpretar esa improvisación. Con recursos como Coentrao (o Marcelo), Varane, Di María bajando a recibir y, claro, Özil, el éxito de la marca al hombre tendría que ser extinguido por Mourinho en breve. Mala señal para el Madrid sería lo contrario. Aunque incluso así siempre quedase lo de aquellos 15 minutos en Manchester.

Marcelo Bielsa. CA Osasuna – Athletic de Bilbao
El Athletic llegaba a El Sadar con una racha de tres derrotas y un empate en sus últimos cuatro partidos ligueros. De menos a más, los de Bielsa superaron el test de competitividad que supone enfrentarse a Osasuna en su hogar. No con nota, pero lo superaron.

– ¿Considera que después de una semana muy complicada en Bilbao hoy lo importante era el qué, es decir, la victoria, mas que el cómo?

«[…] Para mí hay que separar y entender que, evidentemente, jugando mejor las posibilidades de ganar aumentan. Esa es una realidad, por lo cual nunca hay que despreciar el procedimiento porque acerca la victoria. Y lo segundo es que, evidentemente, siento una satisfacción por la capacidad anímica que demostró el equipo, por el coraje, por la valentía, por la unión, por la disposición grupal al esfuerzo, por armar una coraza que tiene que ver con lo anímico y cimentar la victoria en la entrega colectiva absoluta que, por supuesto, es un valor significativo, pero nunca creo que hay que poner en un segundo lugar el juego. El juego es lo primero siempre».

Manolo Jiménez. Getafe CF – Real Zaragoza
El Zaragoza, que antes de finalizar la primera vuelta coqueteaba con los puestos europeos, aún no ha ganado en 2013. Tras experimentar una leve mejoría ante el Valencia, en Getafe se vieron envueltos en la falsa comodidad que otorga el equipo madrileño.

– Desde que usted llegó siempre ha demostrado tener un carácter infinito. Podía ganar o perder, pero la lucha y la fe no se perdían nunca. ¿Por qué no se tiene últimamente?

«[…] A mí me marcó un email que me mandó una peña de Huelva. No me pedían camisetas, escudos, autógrafos o que fuese a la peña, aunque recientemente fui, sólo me pedían que no se arrastrara la camiseta. Eso es lo que debemos hacer a partir de ahora. Estamos donde merecemos estar por lo que hemos hecho, ahora lo que hace falta es tener los cojones suficientes para no arrastrar la camiseta. Quedan 12 jornadas. El año pasado quedaban nueve y estábamos a 12 puntos de la salvación. Y había gente con cojones, que es lo único que le voy a pedir a mis futbolistas. Jugadores y entrenador con cojones, y el que no pueda que salte del barco».

Pepe Mel. Real Sociedad – Real Betis
Desde el minuto 1 hasta el 90, la Real Sociedad y el Betis supieron cómo dañarse mutuamente. A un ritmo muy alto, con hasta 31 remates, diferentes alternativas y seis goles, el partido disputado en Anoeta fue uno de los más entretenidos de la Liga.

– Enhorabuena por la parte que le toca, porque hemos visto uno de los grandes partidos del campeonato. No sé si le gusta mucho a los entrenadores este tipo de partidos, pero para el aficionado es un partido que hace afición.

«Como entrenador del Betis, con el 0-2, me hubiera gustado que luego hubiera sido un tostón. Pero… hemos sacado entrada para una película de vértigo. La verdad es que estoy contento y orgulloso de que mi equipo se ponga perdiendo 3-2 en campo contrario, con el público entregado, con un equipo que también juega a un ritmo muy alto, y seamos capaces de volver a empatar. Otro equipo hubiera bajado los brazos, hubiera bajado la cabeza, se hubiera dejado ir y, seguramente, hubiera perdido 5-2 o 4-2″.

Ernesto Valverde. Valencia CF – UD Levante
En el minuto 78, con el Valencia dominando en el campo y en el marcador, Valverde decidió dar entrada a Valdez por Jonas. Sin alterar significativamente el dibujo, acostó a Nelson Haedo Valdez a la banda izquierda como suele jugar su compañero brasileño.

– Has dicho anteriormente que, con la entrada de Valdez, buscabáis el tercer gol, para asegurar el partido, pero seguramente en ese momento es cuando menos dominio del juego habéis tenido. (Adrián Navarro, Vavel.com)

«Yo creo que hemos sufrido un poco cuando ellos han hecho el cambio de Michel por Diop, porque entonces han retrasado a Barkero y ahí nos han creado algún problema. Yo también veía que nuestro centro del campo no llevaba bien la manija del juego y, entonces, es cuando he cambiado a Canales por Tino. El cambio de Valdez por Jonas tenía una doble visión: sustituir un delantero por otro, aunque jugara por el costado, pero sobre todo introducir un jugador que pudiera marcar en la estrategia, porque una de las bazas que tenía el Levante para el final del partido eran las jugadas de estrategia y a Jonas le teníamos marcando a Iborra».

Fernando Vázquez. Deportivo de la Coruña – Rayo Vallecano
En la rueda de prensa de la pasada semana, Fernando Vázquez comentó que su equipo debía ser un bloque, más allá de situarse más atrás o más adelante. En la primera parte frente al Rayo, el equipo esperó y fue superado por un muy buen Rayo Vallecano.

– Una de las conclusiones que nos dejaste al término del partido contra el Real Madrid era la de determinar dónde debía recuperar le balón su equipo. Hoy, sobre todo en la primera parte, ¿no nos hemos metido muy atrás para recuperar el balón?

«Sabemos que el Rayo es un equipo que mueve bien la pelota, que juega bien y que es un equipo alegre. Entonces, la propuesta inicial era esperar, evidentemente, con la idea de salir después, porque el Rayo deja espacios atrás y queríamos sorprenderlos. Pero lo que pasó no fue precisamente lo que esperábamos. Esperábamos recuperar más, mejor y salir fácil. […] En el segundo tiempo cambiamos de idea, nos fuimos más para arriba e intentamos ir siempre juntos. Así evitamos que salieran desde atrás, algo que no conseguimos en el primer tiempo, les obligamos a jugar en largo, e igualamos un poco el partido».

A Emery le va su futuro en el envite. En la selva del balón, que el vasco firmara su contrato con el Sevilla hace ocho días no le importa a nadie. Hay una final a solo tres batallas y quién sabe, quizás solo necesite vencer en la de esta tarde. Debe agarrarse a esta oportunidad, que no es menor. Para ello tendrá que arriesgar una mijita más de lo que lo hizo en La Romareda. Los nombres serán los mismos –puede que Cicinho por Coke, convendría– pero la actitud ha de ser radicalmente distinta. Para ello, Medel deberá desprenderse de Maduro como siempre soñó Míchel y empezar a cazar rebotes para Navas y Reyes. Nervión está enfermito pero necesita que le den muy poco para calentarse.
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