Visto el éxito del 4-3-3 ante Corea del Sur, Menezes repitió con Alex Sandro en el once y Hulk esperando turno en el banquillo. Previéndolo, LuisTena superó a Mano Menezes Fernando Tena decidió hurgar en la limitación más clara que se había descubierto a los brasileños en aquel encuentro, su sucia salida de balón. Los primeros pases fueron cortos, verticales y centrados, lo que dio una importancia capital a Sandro, el «5» del equipo. Marcelo se concibió apenas como un vago recurso, y nunca se vio ningún movimiento preparado para iniciar de forma más directa, pese a que Damião, un especialista, algo ha sacado. En respuesta a esto, y a la baja de Gio, Tena planteó un 4-1-4-1 con Herrera y Enriquez acompañando la presión de los tres atacantes. El 0-1 resume los primeros 30 minutos.

Menezes leyó bien el marco y se apresuró a hacer el Hulk x A. Sandro, que ayer era movimiento ganador. A la espalda de la línea deDiego Reyes fue la clave cuatro mexicana estaba Salcido solo (¡sí!, ¡el histórico lateral!), así que abriendo a Neymar y Hulk, para garantizar salidas laterales y dejar mucho margen a Óscar en el centro, iba a superar la presión sí o también. Obligado, Tena tuvo que retrasar líneas, lo que dio aire a Brasil y dejó muy solo arriba al héroe Peralta. De esta forma, el encuentro pasó a la zona Mier-Reyes, la dupla de centrales norteamericanos. En especial lo de Diego Reyes, de 19 años, fue espectacular, leyendo perfectamente cuándo ir y cuándo quedar y firmando una actuación impecable en lo técnico. No era un frontón. Invertía la tenencia del esférico. A seguir.

Menezes podría decir adiós en breve.

Brasil es el entorno futbolístico más cruel e histérico del mundillo, superando, con claridad, incluso a los del Real Madrid y la selección argentina. Perder la Copa América de la forma en que se hizo y la derrota ayer en la Final Olímpica se antojan como una sentencia casi irrevocable para Mano Menezes, un entrenador que llegó con la idea de refrescar la Seleçao y nunca terminó de sentirse cómodo en el rol. O al menos, los aficionados nunca se lo creyeron en ese papel. La impresión, con franqueza, es que esta Brasil no iba a llegar demasiado lejos, pese a contar con una generación superior a la que disputó el último Mundial en Sudáfrica. A dos años vista, tiempo para construir un equipo hay de sobra. Cambiar no parece fuera de lugar aún.

La alineación verdeamarelha traía sorpresa y no era que se cayese Hulk,Brasil cambió a un 4-3-3. Hulk, el sacrificado algo que se podía barajar visto su nivel. Lo más destacable fue el cambio de sistema, pasando del 4-2-3-1 que parecía fijo a un 4-3-3, al fin y al cabo, más acorde al perfil del seleccionador. Y es que ésto es importante: Mano ha querido poner a Brasil la cara de Neymar, pero su apuesta siempre evocó, y más desde el bajón de Ganso, a la figura de Ramires. Como el del Chelsea no está en estos JJOO, Rómulo, el que más se le parece, ocupó la posición de interior derecho. Alex Sandro, lateral de vocación, se situó a la izquierda de Sandro, el mediocentro. Óscar y Neymar, libres. Y desconectados.

Los centrocampistas de Brasil son anodinos. No es que estén porMenezes no da a Marcelo todo el uso que tiene debajo de los españoles, sino que tampoco dan la talla de franceses, italianos, ingleses, portugueses o alemanes, por ejemplo. Y eso se nota, sobre todo, en el circuito de salida. El 4-3-3 pidió un plus a Sandro que no supo administrar, y en ese momento se echó en falta que Menezes diese marco a Marcelo para paliar el problema. En la 2010/11, el primer año de Mourinho en el Real, la salida de balón blanca era más espesa, y Marcelo se erigió como recurso principal. Quizá en él y, una vez vuelva, Alves puede hallarse una solución. ¿O es que ya es obligatorio proyectar y abrir a los laterales para crear espacios? Todos lo hacen en estos JJOO…

El fútbol asiático volvió a dejar claro que las áreas no son lo suyo.

El 4-4-2 coreano aprovechaba el déficit de la iniciación brasileña para ensuciar su juego, provocar pérdidas y generar dudas; y sabía sacarle partido a todo esto encadenando algunos compases de posesión con cierto efecto sobre el partido, pero al final pasó lo de siempre. Nakata, Nakamura, Park, Kagawa, Ki, Honda… no se cuela ningún delantero centro, ningún defensa y menos aun porteros entre las principales figuras del fútbol oriental. Damiao, enrachado, no falló las suyas. Y con el marcador abierto y Corea necesitada, aparecieron los espacios que mostraron a Neymar -Alex Sandro y su dentro-fuera no le vienen nada mal- y Óscar. 0-3. Poca queja.

Desde su nacimiento, Yohan Blake está unido al mejor de una forma muy íntima, sin que pueda hacer nada para remediarlo. Nunca loPor siempre, el número 2 alcanzará de verdad, y seguramente lo asume, aunque sea por dentro, muy dentro. Por fuera y en su orgullo rendirse no se contempla, es un ganador; ya demostró poder derrotar a cualquiera. Es todo muy Cristiano Ronaldo. El mundillo especializado le venera, aunque la afición más peatonal sólo le desea el triunfo si es parte de su familia. Ni Blake ni Cristiano son bonitos. Sus caras denotan demasiado esfuerzo cuando practican su deporte, aparentando una cuota de dolor, sufrimiento o sacrificio que les humaniza más de lo romántico, rompiendo el equilibrio de lo llamado a ser deidad. Ambos son imprescindibles por forzar a su coetáneo a desarrollarse entero, si es que no quiere perder. Ambos serán leyenda sin estar nunca al sol.

Un planeta unido por verles tan solo vivir.

Hay que ser extraordinario, un hito, prácticamente un acontecimiento sociocultural para ser el mejor de todos y que el mundo al completo rece por tu victoria. No es lógico, lo normal es ir con el chico, como cuando vemos al Manchester United o al Chelsea FC en un partido de la Premier League. Al hecho: un deportista provoca una celebración planetaria unánime haciendo aquéllo que le resulta lo más simple, simplemente. Claro, hasta ahí no se llega sólo haciéndolo bien. Cuenta la irrupción. El decir hola y demostrar a la especie que los límites los ponemos nosotros; un mensaje sencillo que, de forma inconsciente, termina afectando a nuestro día a día. Es motivación. También cuenta el cómo. El tomarse un paréntesis por placer, para sí, para disfrutar de la vida, porque no hay ningún motivo para no hacerlo. Así te embrujan, por puro magnetismo, y te hacen pensar que son tus amigos. Si Powell no fue Ballack, Bolt no puede ser Messi. Usain Bolt es Ronaldo Nazario da Lima. Haz memoria. Acuérdate de aquel verano del 96.

La relación entre, con permiso de Óscar, los dos grandes talentos del equipo, Marcelo y Neymar, define todo. El aún peixe ha adoptado un rol más externo que en su club. Tiene la directriz de recibir pegado a la banda. A Marcelo en cambio se le ha cerrado un poquito, asentando su posición en zona de interior izquierdo. Hasta ahí correcto, más allá de preferencias personales. Pero, ¿cuántas veces ha desdoblado el lateral al delantero en estos JJOO? Con un frente ofensivo tan dado a conducir y pisarla como el brasileño, la creación de superioridades numéricas es clave para desbordar. Para dominar.

Milla repitió un 4-2-3-1 con una base formada por dos interiores de apoyo, Koke y Javi Martínez. La mala orientación de éstosMilla abusó de la técnica -formaban un cuadrado perfecto con Botía y Domínguez- dificultaba la salida a los cuatro defensores, que ya de por sí estaban como un flan. Se empezaba mal. La siguiente línea, Isco-Mata-Muniain, era un caso. La libertad total no es un valor futbolístico, sino una opción como otra cualquiera que se debe elegir o no según el perfil de jugador que se baraje. Ni Muniain ni Isco tienen hoy la calidad posicional suficiente para administrar una línea de mediapuntas tan flexible como la planteada por Milla. De esta guisa, contactar con ellos era meterles en un lío técnico, ya que o bien bajaban a la base a recogerla y batir línea o bien se les exigía un control orientado de espaldas con presión en la nuca. Insostenible.

Montoya y Alba aún no conocen el plan de Milla.

En lo táctico, lo mejor fue Adrián. El punta es muy sensible, detectaba el desequilibrio y caía bien a las bandas para girar la atención del sistema hondureño, pero su desacierto técnico fue minando su ánimo y reduciendo su aportación. Sin él, la suma de pases frontales subió y subió y, de la mano, el número de contragolpes del rival.

Honduras se condenó a la derrota cuando se cerró a voluntad.

Estas peligrosas transiciones se extinguieron cuando el marcador impulsó a los centroamericanos hacia su área, lo que les dejó sin apoyos arriba tras robo y permitió a España dominar segundas jugadas. Sólo así logró ser profunda, aprovechando que robar ante un equipo que sale implica eliminar líneas con facilidad. Tanto en este marco ventajoso como en jugadas menos agradables Muniain se erigió como el líder, con más acierto técnico que futbolístico, como ya sucedió en la Final de Bucarest, pero ahí queda su arrojo. Interpretarlo bien y asumir que su identidad no atenta contra el estilo encontrado por Luis Aragonés será clave para que España no muera disfrazada. Y para que nuestro fútbol tenga el futuro que merece.

El choque recuperó casi punto por punto a la Brasil que llegaba a los Juegos, y que quedó aparcada ante Egipto. Bielorrusia asumía su flagrante inferioridad, cediendoBrasil vivió casi los 90 minutos en campo rival desde el primer momento toda la iniciativa a la Canarinha. Repliegue bajo que se convertía en cerrojazo cuando a los siete minutos encontraron la sorpresa del gol. Brasil se enfrentaba a su peor enemigo: El ataque organizado. Para combatir la ausencia de espacios, se volvía a la vertiente más posicional: Hulk y Neymar abiertos en banda, Marcelo proyectado a gran altura y Óscar siendo más mediapunta que ante los egipcios. Esta disposición nos devolvió al Marcelo más participativo (aunque lejos aún de su máxima inspiración). Sin Neymar durmiendo la pelota por fuera, al lateral blanco no le da tiempo a llegar y comenzar a asociarse. Con la estrella del Santos cerca es mucho más feliz.

Oscar, decíamos, cambió algunos de sus comportamientos. Sin la presencia entre líneas de Neymar, toda la obligación de recibir en el carril central y girar al rival recaía sobre el nuevo fichaje del Chelsea. Sus movimientos horizontales fueron otra vez sensacionales,Ganso puede estar quizás en los momentos más bajos de su carrera aunque su partido, por causas ajenas a él, no pesó en lo táctico como el primer día. Brasil echa de menos a Óscar en los primeros pases. Van cortos de talento en la base y solo Thiago Silva lee con claridad lo que ocurre por delante suya. Menezes intentó solucionarlo introduciendo a Ganso más atrás, pero el chico ahora mismo no puede acelerar ni su propio pulso. No está para absolutamente nada. A este problema se le vienen sumando un par más. Uno suena pasajero. A pesar del gol, a Pato le cuesta aportar cuando Brasil no transita. Queda ahogado y de espaldas, su participación suele ser insuficiente. Por otro lado, Juan. Mano parece confiar en él, pero en estos Juegos su fútbol no se está mostrando a la altura de la camiseta.

Oscar, de nuevo enorme en lo técnico, abarcó menos campo que en el partido inaugural ante Egipto

El cierre forzosamente debe ser para Neymar. Cuando lo clavan en la izquierda, Brasil vive en él, le explota hasta el límite. Recepciones constantes, una tras otra, que no le permiten dosificarse. Acaba muerto, pero nunca deja de intentarlo. Aglutina balón y se junta con Marcelo, tira el desborde por fuera o la diagonal hacia portería. Hasta ahí todo normal. Lo alucinante es ver como su pie derecho empieza a habilitar cada vez más al sector contrario, al más puro estilo Ronaldinho. La asistencia a Pato es eso. Cuando Hulk pide un relevo porque no le sale el regate, hace útil la derecha. Marcó de falta y rozó algún slalom exitoso. Con 20 años, Neymar es la respuesta a todas las carencias de la pentacampeona mundial. Seguramente si mañana afrontara una gran noche de Champions no sobreviviría, pero a estas alturas parece imposible negar que va a dominar unas cuantas. Si le acompaña la suerte, estamos ante el próximo jerarca del fútbol mundial, un jugador único. Que nadie se lo pierda, por favor.

Cuarenta segundos tardó Neymar en bajar a reclamar la redonda a sus centrales. La banda izquierda, ya sí, es historia para él. El crack goza de libertad y se mueve por donde quiere.Toda la primera mitad de Óscar fue antológica Eso, lógicamente, ha derivado en considerables cambios posicionales. Los costados, por ejemplo, quedan bastante más desocupados, al menos de partida. Hulk ya no fija y prácticamente se ha convertido en un segundo punta de enorme movilidad. Eso lleva a Brasil a tener que generar juego para hallar una profundidad que pierde sin esa presencia externa permanente. Por suerte, Menezes tiene a Óscar. El brasileño jugó 45 minutos antológicos, en los que hizo de todo: Por un lado, convenció a los que dudaban (dudábamos) de su capacidad para ayudar en la salida de la pelota. Mucha presencia por detrás del balón. Además, regalaba movimientos que eran puro caviar. Su dominio del eje horizontal, al más puro estilo Cesc Fábregas, daba a Brasil la recepción por fuera que necesitaba en todo momento. Observen el primer gol de Rafael. Canela fina.

Neymar a un lado, Óscar resultaba casi todas las soluciones de su equipo para el ataque organizado. En realidad, esta Brasil es esclava de su eterno pasado y de las tendencias imperantes. La realidad es que a Menezes lo que le apetece es jugar al contragolpeMenezes sueña poder jugar al contragolpe y ceder metros. Egipto sumó minutos de posesión que incomodaron más al entorno brasileño que a sus jugadores. Hubo detalles interesantes cuando los egipcios tenían el esférico. Brasil cerraba con dos líneas de cuatro, tirando a Hulk unos metros más atrás, liberando a Neymar para la hipotética transición. El 3-0 escenifica lo feliz que se sienten todos en este escenario: Thiago Silva rechaza en área pequeña (ahí es el mejor del mundo). Damiao gana en un gesto sacrificado de esos que domina y tira una diagonal de arrastre sensacional. Libera espacio para Neymar, que a partir de ahí ejecuta una acción de una sensibilidad y singularidad solo al alcance de Leo Messi. A nadie le disgusta correr.

Transitar potencia la calidad del ataque brasileño

Lo que ocurrió en la segunda parte tiene varias explicaciones. Ninguna termina siendo un drama para la pentacampeona mundial, pero dado el nivel de exigencia que les rodea, viene bien repasar errores. Ceder tanta cuota de balón conlleva acercar el error a tu portería. El 3-1, de pelota parada, fue una buena muestra. A partir de ahí, Brasil entra en un terreno hoy complicado. La inexperiencia del grupo es una consecuencia derivada de la juventud general. Ahí afloran las grietas. Parece difícil que Juan pueda llegar como titular a 2014. Otros incuestionables, como Marcelo, aún no consiguieron trasladar su sonrisa a la Selección. Pero son temas menores. Sobre todo cuando ves que tú crack, con todo lo que se carga al hombro, no para de tirarte conducciones para sacar al equipo del atolladero. Es increíble que estemos más tiempo pendiente de lo superfluo que de disfrutar cada minuto de este fenómeno. El balance para Brasil es obligatoriamente positivo. Tiene a Neymar y le ha aparecido Óscar.

Milla optó por un 4-2-3-1 que funcionalmente era un 4-4-2 de raíces latinoamericanas. Javi Martínez ocupaba el mediocentro, Koke era elSin Xabi ni Xavi se debe cambiar el sentido interior más retrasado y Mata e Isco, mediapuntas, aprovechaban el vuelo de Jordi Alba para librarse hacia el centro. Más arriba, Adrián -supuesto extremo derecho- y Rodrigo ofrecían amplitud en el lado débil y rupturas esporádicas. Así visto parece un equipo diseñado para cargar sobre los desmarques de los puntas y dominar segundas jugadas en las que Isco y Mata ataquen de cara, pero nada más lejos de la realidad. Lo que pretendía España era lo de siempre, tenerla hasta colmarse, pese a que esta vez no tenía jugadores para ello.

El problema coyuntural fue el que nos tocará afrontar en Brasil 2014 o, máximo, en la Eurocopa de 2016: para jugar a no perderla con unRomeu y Ander serán bastante importantes mínimo de sentido se necesita un especialista de primer nivel en la base de la jugada. En la adulta, tanto Xavi como Alonso tiene se hacen mayores, y no hay otro jugador con ese peso. Sembrados y creciendo están ya Rubén Pardo y Thiago Alcántara, pero por diferentes motivos no viajaron a Londres. Ni Javi Martínez ni Koke son un soporte fiable para una posesión paciente, ambos son más jugadores de apoyo. ¿Alternativa? En lo técnico, Ander Herrera. No es justo eso, porque es más mediapunta que mediocentro, pero es el más adaptable. Romeu también suavizaría el sistema, por eso de ser un 5 excelentes orientando la salida, algo que Javitxu no tiene.

Kensuke Nagai, el delantero centro japonés, fue el crack.

Los japoneses sí jugaron muy bien. En la primera mitad, mostrando unos conceptos defensivos bastante desarrollados. Esperando cuando debían y entrando cuando podían. El dedicado trabajo exigía a España la creación de líneas de pase diagonales para batir presiones, pero no es algo a lo que Milla haya dedicado mucha atención por ahora, al parecer. En el segundo tiempo, con ventaja numérica, los asiáticos comenzaron a filtrar contras con frecuencia y precisión, con protagonismo especial para Kensuke Nagai. Rápido, profundo, paciente tras la recepción, técnicamente dotado… la carta de presentación del ayer ariete samurai fue inmejorable.

La cara de este ciclo es Neymar. Sus virtudes futbolísticas están más que comentadas, pero el impacto de su figura va bastante más allá. El chico carga con las exigencias históricas al crack brasileño pero, además, simboliza el orgullo del nuevo rico. Europa todavía no pudo arrebatar la gallina de los huevos de oro al Brasileirao.Brasil duerme los partidos desde la banda izquierda Y pese a todo, aunque la mochila va llena de piedras, da la sensación de que sus mayores problemas son meramente deportivos. Menezes le da total libertad (algo innegociable para su juego), aunque de partida lo acuesta un poco en banda izquierda. Que reciba mucho, de cara y con espacios. Allí se junta con Marcelo. El lateral blanco parte de posiciones incluso más adelantadas si cabe que en el Real Madrid y su tendencia es todavía más interior. Marcelo vive liberando a Neymar. Es imposible encontrar una pareja de mayor belleza en el panorama mundial. En el costado contrario Brasil busca la amplitud. Dani Alves es una baja dura. A priori, su recambio será Rafael (más sobrio que Danilo), cuya función será hacer ancho el campo. Por delante, la amenaza conocida de Hulk, cuyos movimientos cada vez están más definidos por la voluntad del jefe Neymar.

Si Thiago Silva debe ser el incuestionable líder de la defensa, menos claro está el capo del centro del campo. Desde que Brasil 1994 asesinara el recuerdo de los Toninho Cerezo, Falcao y compañía, la base de la jugadaLos brasileños siguen en busca de un líder para su centro del campo brasileña solo ha estado orientada a funciones de cobertura y compensación. Crear la ventaja correspondía a otros. Es ahí donde Ganso debería aparecer. El brasileño tomará contacto con el fútbol internacional, ese que quizás le obligue un día a retroceder unos metros en busca de espacio. Huir del detalle y ser constante debe ser su meta. Ocurre que Menezes parece haber ido perdiendo fe en el santista y, en estos momentos, la plaza es para Oscar. El de Internacional de Porto Alegre ha recibido elogios por sus actuaciones en la posición. Su naturaleza le puede llevar a auxiliar, pero nunca a vivir por detrás del balón. Sin un gestor claro (Sandro apoya, Romulo estira), Brasil sufre. Neymar siempre detecta cuando el equipo necesita su presencia atrás, pero a sus 20 años está lejos de manejar la base con soltura. En definitiva, el ataque posicional es la gran deficiencia de Brasil. ¿Jugarán al contragolpe?

Brasil sufre en ataque estático. Ceder metros podría solucionar mucho de sus problemas

La punta del ataque será casi seguro para Leandro Damiao. Apoyos largos, gestos de remate muy variados y un correcto nivel asociativo. Damiao es buen futbolista, pero no puede evitar el recuerdo de los últimos grandes delanteros brasileños. La número nueve empequeñece la valoración. Con todo, su titularidad parece garantizada ante el martirio de lesiones de Pato. Brasil lleva su selección «absoluta» a los Juegos. Lo hace porque necesita perder, necesita equivocarse. Hasta mayo de 2014 está permitido. Después no. Fracasar en su Mundial no es una opción. Apúrate, Neymar.