– Para poder entender lo que ha significado la anticipada y brillante salvación del Elche Club de Fútbol sobre los terrenos de juego, Óscar, hay que pararse en todos los problemas que ha vivido el vestuario ilicitano fuera del césped. ¿Dónde y cómo se podría decir que comienza todo? La sensación desde fuera es que las noticias negativas se sucedían una tras otra.

En realidad era así. El pasado verano firma Víctor Orta por tres años y se renueva también a Fran Escribá por el mismo periodo de tiempo, con lo que la gente estaba muy optimista. Se confiaba en su trabajo. A la afición le pareció una muy buena maniobra. Una de las mejores, incluso, de este presidente, José Sepulcre, con el que mucha gente ha sido crítica. Y la cosa parece ir bien, pero al final el último fichaje es Víctor Rodríguez el 8 de agosto, si mal no recuerdo. De repente, comenzamos a ver que ya no se podía fichar más, que la plantilla era muy corta, que el presupuesto final era menor del esperado y, por ello, se empieza a culpar, con Escribá a la cabeza, a la anterior comisión deportiva. Digamos que ahí hay unos errores bastante graves. El consejo cree que la Liga le va a permitir llegar hasta cierto punto, pero no fue así porque habían ocurrido algunas irregularidades en los traspasos del verano del ascenso. Incluso, el invierno pasado, el fichaje de Garry Mendes Rodrigues llega de una forma extraña…

– De hecho, este mismo invierno se habló de que el Elche podría fichar para reforzar una plantilla a la que le faltaban piezas en ciertos puestos, pero esa opción nunca se concretó

No se pudo, no. Antes de que se abriera este último periodo de traspasos, llega Mudingayi sin equipo a Elche para ir entrenando antes de firmar, y el chaval se queda aquí unos tres meses entrenando hasta que, bueno, acaba el periodo invernal y se ve que tampoco pueden hacerle la ficha. Así estaban las cosas para el Elche. Así que respondiendo a tu primera pregunta: desde el 8 de agosto se vio que había problemas bastante graves. Por aquí pasó José Alberto Cañas, que incluso se hizo el reconocimiento médico, pero el club no podía fichar y quedó muy rápidamente hipotecado. La Liga se puso muy seria con el Elche porque no le gustaba la manera de trabajar, y lo terminó pagando la gente de aquí. Lo pagó Víctor Orta y lo pagó, evidentemente, el cuerpo técnico de Fran Escribá.

-Y la situación no se arregla, precisamente. El pasado lunes salió la noticia de que el grupo humano que conforma el Elche, que va desde la plantilla hasta el cuerpo técnico y, por supuesto, el resto de trabajadores del club, han recibido la nómina de febrero. En parte por esto, en la rueda de prensa posterior al partido del Málaga, Fran Escribá hizo hincapié en que “el equipo estaba sin cobrar y había seguido dejándoselo todo”. Lo de este vestuario ha tenido un mérito tremendo.

Totalmente. Y esto no es de ahora. Incluso en la temporada pasada, la del regreso a Primera, ya había habido ciertos retrasos con los pagos, pero el grupo mostró una gran profesionalidad. Lo que sucede es que todo, tanto el problema como la respuesta, se ha acentuado esta temporada. El vestuario ha sumado sus fuerzas hasta lograr aislarse.

– ¿Pero cómo ha sido esto posible, Óscar? A mí esto me parece decisivo y muy elogiable, porque el equipo jugaba al fútbol como si no sucediera nada. Entiendo que la figura de Fran Escribá en este aspecto, como en todos, ha tenido que ser absolutamente crucial, pero el vestuario además ha respondido muy bien. Algo llamativo porque es un grupo muy heterogéneo, hecho que en otras plazas, como en Córdoba, no ha sido precisamente algo positivo.

Pues… Cuesta explicarlo, sí. Quizás el tema estaba en que, bueno, el ambiente era muy autodestructivo y muy crítico, pero al final todos los palos iban para el apartado institucional. El vestuario se sentía apoyado y respaldado. Era la facción del club que la gente apoyaba. Se ve que hubo un clic en el parón navideño y que, en cierta manera, todos entendieron que, pese a los problemas, había que tirar para adelante aunque fuera desde un punto de vista egoísta, pues los jugadores para progresar en sus carreras necesitan también cosechar buenos resultados colectivos.

Tampoco estoy seguro de que hubiera un núcleo concreto demasiado fuerte en el vestuario, lo cual podría explicar esta unión, porque por ejemplo Edu Albácar ha tenido ciertos problemas con Escribá y Pelegrín también ha comentado «que no sentía mucha confianza», y ambos son futbolistas veteranos. Supongo que gente como Coro, Lombán o Cisma han hecho grupo, pero ha sido algo general. Algo en lo que tiene que ver mucho la calidad humana de los fichajes. Porque como decía el otro día Santi Martínez (@penflexiones), el compromiso también se ficha. Y tiene mucha razón. Quizás con la excepción de Jonathas, que es un poco cabeza loca, el resto de jugadores que han llegado son gente que hace piña.

– Me parecía importante comenzar tocando este aspecto, porque si no tienes la voluntad y el compromiso del vestuario es imposible que las cosas vayan bien. Fran Escribá es un gran entrenador, como lleva demostrando tres años día tras día, pero su pizarra no es mágica. Partiendo de esa buena actitud, la cosa podía funcionar. Y tardó en hacerlo, pero al menos por medio el Elche se encontró a Jonathas de Jesús, que era todo lo que le había faltado la temporada pasada y que ayudó al equipo a ganar los pocos puntos que tenía en enero.

En la primera vuelta, en prácticamente todos los goles de jugada del Elche estaba involucrado Jonathas de Jesús. O los marcaba directamente, o los daba a sus compañeros. Y no quiero exagerar, pero estoy hablando de un 80% de los goles. Era una locura. Cuando aquí iban mal dadas por esa época se decía que «si además de Jonathas tuviéramos el equipo de la temporada pasada con Javi Márquez o Rubén Pérez, la permanencia se conseguiría con margen». Y, curiosamente, al final el club se ha salvado matemáticamente a falta de tres jornadas, cuando la temporada pasada fue a falta de sólo una.

– Y lo mejor es que Jonathas no sólo es determinación, que ya es mucho, sino que él es un punta muy capaz de instaurar su propia autarquía. No necesita nada para producir, para generar. Así ayudaba mucho al Elche, incluso jugando muy lejos del área rival.

Sí, sí. Es prácticamente unánime, no sólo por los aficionados del Elche sino de la Liga en general, el hecho de considerar a Jonathas de Jesús como el jugador más importante de la parte baja de la tabla. Es un delantero muy autosuficiente. Por eso cuesta entender que el año pasado estuviera en la Serie B, por más que lograra jugar playoff de ascenso. Es más, que con 25 años no hubiera hecho algo notable es inexplicable, porque aquí le veíamos capaz de producir para él mismo jugadas, conducir contragolpes, dar asistencias, hacer jugar al equipo, marcar auténticos golazos… Hacía todo y de todo. Tiene un gran disparo, buen remate de cabeza… Es muy completo. A veces resulta algo individualista, puede ser cierto, pero es lo que le tocaba. De hecho, cuando juega sólo en punta también cae a bandas y trabaja.

– En esta primera parte de la temporada, yo también destacaría la figura de Enzo Roco. La cuestión es que colectivamente el equipo no funcionaba. Las líneas no parecían todo lo sólidas que deberían, la defensa era más vulnerable de lo esperado y, además, faltaba desequilibrio en ¾. El Elche, aun con Jonathas, era uno de los peores equipos de Primera.

Sin duda, sin duda. Es cierto lo que comentas de Enzo. Se le veían buenas cualidades: tiene cierta zancada, va bien de cabeza, colabora sacando el balón jugado… Pero digamos que era un elemento individual en un equipo que no iba para adelante en ningún sentido. A Lombán se le veía peor que la temporada pasada, por ejemplo, aunque luego haya terminado rayando a un nivel bastante bueno. Incluso Damián ha ido de menos a más, culminando una buena temporada. Y es que es lo que comentas: el Elche transmitía unas sensaciones muy pobres como equipo.

– ¿En estos meses la figura de Escribá era puesta en duda? Porque motivos podía haber, pero yo tengo la sensación de que es el entrenador con más crédito de Primera después de Simeone. Desde fuera, como te comento, parecía que la ciudad le tenía a él como la única persona capaz de reconducir todo.

Es un tema interesante. Aquí ha habido muchísima gente, gran parte de la afición diría yo, que pese a lo critica de la situación seguía pensando que lo peor que podía hacer el club era prescindir de Fran Escribá. Era la opinión mayoritaria. De hecho, cuando peor iban las cosas, había gente que este año el equipo se volvería a salvar e, incluso, que lo haría de forma más desahogada que el año pasado, como ha terminado sucediendo.

Sin embargo, aunque me puedo equivocar, a mí me pareció un poco un acto de fe. Más un deseo que otra cosa. Porque aquí los cuatro gatos que intentamos ver el fútbol así con cierta perspectiva, los cuales todos somos muy de Fran Escribá, llegamos a pensar que… Cuando perdimos en Riazor o cuando el Málaga nos remontó sin hacer demasiado aquí en el Martínez Valero, o incluso el partido contra el Atlético, donde el Elche dio la sensación de ser un equipo inerte, nosotros pensábamos que esta relación con este grupo concreto estaba KO y que, si había que despedirlo, no quedaba otra que entender la situación. Porque cuando van las cosas tan mal, al final la decisión que se toma es ésta.

– Pero se decidió mantenerle, y las cosas comienzan a funcionar incluso más y mejor de lo que los más optimistas pensaban. El equipo se va asentando, va mejorando sus cifras atrás, sigue contando con Jonathas arriba y su entrenador, en lo que simplemente parecía un matiz, da con la solución final al juego con balón. Después de haber probado alguna vez con doble punta y de haber tenido a Fajr en banda derecha, Escribá sitúa ante el Villarreal (3 de enero) al francés de origen marroquí como mediapunta, delante de Adrián y Pasalic, en un 4-2-3-1. Además, Víctor, que pasa a la banda, no ejerce de extremo al uso, sino que centra mucho su posición y pasa a formar una especie de doble mediapunta algo asimétrica. Y, de repente, todo encaja.

Así es. Unos partidos antes, como dices, prueba esa doble punta con Cristian Herrera acompañando a Jonathas con la que consiguió aligerar de trabajo al brasileño. Distraía un poco a los defensas rivales, descolgaba balones para Jonathas, se juntaba para que pudiera combinar… Trabajaba para él, vaya. Y el equipo mejoró levemente, pero al final no acabó siendo suficiente. Cristian Herrera apuntaba alto pero… Aquí todos esperábamos algo más de él.

Sea como fuere, seguía estando presente la sensación de que había jugadores que no estaban bien aprovechados. Y, principalmente, los focos se centraban en Fayçal Fajr. Porque ya no es que jugara en banda, es que muchas veces lo hacía en la derecha. Esto era algo que muchos no podíamos entender. Escribá a veces es así. Le cuesta tomar ciertas decisiones, le cuesta dar ciertos giros, y este es uno de los casos. Algo que también le sucede con los cambios durante los partidos, por cierto. Pero justamente en un momento en el que todos estábamos bastante negativos, en parte por los resultados y en parte por la lesión de Mosquera, que iba para largo, el entrenador cambia. El Villarreal se pone 0-2 muy pronto ese día, pero sorprendentemente el equipo acaba funcionando.

– Y jugando mejor, diría, ante el mejor Villarreal del año.

Sí, sí. Fue sorprendente. Inesperado. El equipo reaccionó cuando peor estaba. No se ganó, pero el partido significó mucho más. Suponía abrir el año de una forma positiva. Y en esto tuvo mucho que ver el cambio que comentas con Fajr de protagonista. Ya había jugado de mediapunta en alguna ocasión puntual, muy puntual, pero no había tenido continuidad. Se le probaba y, si el equipo perdía, iba fuera o cambiaba de posición. Aquel día sí se apostó de verdad. Se perdió un poquito la distracción que daba Herrera, pero se ganaron muchas más cosas. La asociación de Fajr y Víctor con Jonathas cambió el equipo. Como leí en un artículo vuestro, así se activó el juego de espaldas también. Y Víctor Rodríguez, que ya me estaba gustando por detrás del punta y al que considero el segundo mejor jugador del equipo, jugó incluso mejor cuando pasó a formar esa doble mediapunta cerca de Fajr.

– Y además, a estos nombres se van sumando jugadores como Aaron Ñíguez, que para mí ha completado sus mejores actuaciones en Primera División durante esta primavera.

Aaron entra porque, bueno, Garry Mendes Rodrigues es un jugador un poquito desconcertante. Capaz de lo mejor y de lo peor. Se podría decir, de todas formas, que Aaron casa más con esas sociedades con Fajr o Víctor. Es un jugador más acorde. Aquí en Elche siempre hemos sido algo reticentes con él, porque es un futbolista que vino con un contrato largo y cobrando un buen salario para lo que es el club, pero este año sí parece haber mejorado. También es que ha vivido muchas lesiones. Además, parece que tiene de todo pero que también le falta un poquito en todo. Al final suele tener su buen tramo, incluso el año pasado enlazó tres partidos de apostar bastante, pero luego siempre acaba recayendo y vuelve un poco la cosa al inicio. Lo que sí es verdad es que este año su buen tramo ha sido más prolongado. Encima, éste llegó cuanta más falta hacía. Aaron ha demostrado que puede ser un activo muy válido.

– Así, en marzo el Elche comienza a demostrar ser un muy buen equipo y en abril explota numéricamente siendo un equipazo. Una evolución que cuenta con dos nuevos protagonistas. El primero de ellos, Tyton. De este portero polaco, Óscar, habíamos dudado bastante por actuaciones como la del día del Eibar, pero de repente comenzó a sumar puntos.

Hay que decir que Tyton, si no recuerdo mal, ha tenido dos conmociones cerebrales en el PSV tras dos choques fuertes. Se pagó un buen dinero por su cesión, creo que ahora para quedártelo hay que pagar un millón de euros… Por lo que me da a mí que nos vamos a despedir del polaco. Pero bueno, centrándonos en su año es lo que comentas. Empezó mal, empezó dubitativo y, de hecho, volvió Manu Herrera a la portería. Lo que pasó es que a los pocos partidos tuvo un problema con el hombro y tuvo que parar. Tyton volvió a la portería, comenzó a mejorar, combinó todavía algunos buenos partidos con otros no tan buenos, y finalmente ha acabado la temporada con muchísima confianza. Ahora casi que no le vemos fallar por alto. El Elche también defiende mejor, claro, pero la mejora también ha sido individual. De todas formas, el de Tyton es un caso curioso. Creo que es el portero más alto de la Liga, pero en vez de destacar por su control del juego aéreo lo que mejor hace es parar bajo palos gracias a sus reflejos. Pero vamos, ha acabado la temporada pareciendo uno de estos porteros alemanes completísimos.

– Y el otro, aunque ya lo imaginas, es Mario Pasalic. A mí este chico me ha encantado en los últimos dos meses. Es uno de los futbolistas del tramo final de Liga. Partiendo desde el centro del campo, fuera con Adrián o con Mosquera, se ha destapado como un box-to-box de muchísima presencia, potencia y calidad. Y, encima, al final ha sumado los goles que Escribá venía comentando que podía dar.

Llegó estando Mosquera y Adrián, dos jugadores relativamente asociativos, con lo que se pensó que, quizás, hacía más falta otra cosa. Se hablaba de él como un interior de pisar mucho la frontal y demás, pero como lo había firmado Mourinho… Tenía crédito. Malo no iba a ser. Sólo quedaba ver cuánto podía sumar en un reto así siendo tan joven. Y ya ves. Como comentábamos antes, al principio entraba y salía del once por los problemas del equipo. No tenía continuidad. Pero con la lesión de Mosquera, pasó a formar varios partidos con Adrián en el doble pivote y, poco a poco, fue dejando muestras de su calidad. Juntos rindieron muy bien. Se entendieron perfectamente. Y en el último tramo de Liga ha explotado, marcando sus tres goles. Es un jugador muy completo. Lucha, va bien por arriba, tiene mucho recorrido, llega con criterio, va bien con las dos piernas… Y tiene calidad. En la parte baja de la tabla, nunca sobra un futbolista con su calidad técnica, la verdad.

– Aunque yo creo que esta vez el Elche ha crecido de adelante hacia atrás, ¿cómo consigue Escribá que su equipo sea tan sólido con un doble pivote tan poco ortodoxo como el que han ido formando Mosquera, Adrián y el propio Pasalic? Resulta un poco paradójico…

Es curioso, sí. Seguro que el cuerpo técnico se quedó con las ganas de firmar otro perfil de futbolista, como hubiera sido el propio Cañas. Y también para otras posiciones, claro, porque Damián Suárez, que tampoco es ningún muro, no tiene suplente. Literalmente. Cuando no está, tiene que jugar ahí Cisma.

¿Cómo lo logra? Bueno, yo creo que… Fran Escribá. El doble pivote del Elche es Fran Escribá. A algunos no les gusta que se le catalogue así, pero yo creo que es un entrenador relativamente conservador que hace de ese estilo su forma de competir. Y no lo digo para mal, ni mucho menos, todo lo contrario, sólo que su gran valor es su trabajo en el aspecto defensivo. Con su segundo, Josep Alcacer, llevan muy bien todo lo relacionado con la solidez. Incluso cuando el Elche tiene el balón, existen una serie de mecanismos para que el equipo esté junto y no quede mal posicionado. Siempre hay una red de seguridad, digamos. Así que yo creo que la respuesta a tu pregunta es el engranaje táctico de Escribá y el buen trabajo de todo el cuerpo técnico a nivel físico y demás.

– Tyton, Enzo Roco, Pasalic, Fajr, Víctor y Jonathas. El último con una continuidad increíble, el resto sucediéndose como acompañantes de lujo, han demostrado que eran fichajes acertados y apuntan a Víctor Orta como otro de los grandes protagonistas de la temporada del Elche. Su ojo ha sido clínico.

Creo que Víctor Orta es un buen director deportivo, pero también es cierto que a veces tiende a ser demasiado exótico. Él con poco te hace grandes cosas, y a veces ve mejor a arriesgar un poquito con jugadores de fuera en vez de fichar a un buen jugador de Liga Adelante o a algún futbolista que milite en otro equipo de la parte baja de la tabla. Algo que en parte es lógico, ojo, porque aquí el mercado es más caro, pero que también requiere de un proceso de adaptación.

También es cierto que ha tenido algún problemita con el entorno del club, pero de todas formas se le respeta y se le valora. Sobre todo teniendo en cuenta que Fran Escribá va a muerte con él y que trabajan mano a mano por el Elche. Se quiere su continuidad, obviamente. Este año todos los fichajes han aprobado como mínimo. Unos con más nota y otros con menos, pero todos han tenido su momento. Hecho que contrasta por mucho con lo sucedido la temporada pasada con fiascos como Stevanovic. Este año se decía que, pese a que se vendía que había más calidad, lo que realmente había era menos solidez, pero al final yo creo que se ha demostrado que era cierto y que jugadores como Fajr, Víctor, Pasalic o Jonathas tenían mucho que aportar con balón. El Elche ha hecho partidos feos, sí, pero también ha tenido muy buenos momentos.

– Gracias a todos ellos, el Elche sigue siendo equipo de Primera División. Las noticias sobre su situación institucional se siguen sucediendo, pero parece que mientras Fran Escribá siga en el club todo es posible. De todas formas, Óscar, ¿cómo está ahora mismo la situación? ¿Cuál es el plan diseñado hasta el mes de agosto? Por ejemplo, ¿qué debería pasar con Jonathas, Escribá y Orta?

Es un tema complicado. La nueva directiva debe pagar grandes cantidades a Hacienda y jugadores antes de la próxima temporada para evitar riesgos de descenso administrativo. Parece que hay predisposición por parte de La Liga una vez que Sepulcre ha dimitido, pero hay que cumplir. Presumiblemente se hará, lo que reafirmará la permanencia. pero parece difícil evitar unas fuerte restricciones económicas y en materia de salarios de cara al periodo de fichajes. Vamos, que volveríamos a ser serios candidatos al descenso.

Orta y Escribá tienen dos años más de contrato y continuarán salvo caso extraño, pero en eso aquí tenemos tablas. Por ejemplo, hace poco se supo que, para evitar que Albácar marchara al Betis en el mercado invernal, el anterior Consejo lo renovó por una temporada a espaldas de jugadores y cuerpo técnico. Episodios así complican las cosas. En cuanto a Jonathas, al Elche le queda un año de cesión y debería pagar 1,5M antes del 30 de Junio para adquirir el 50% del pase. El futbolista, con una cláusula de 20M, permitiría cierto saneamiento al club en caso de traspaso. Sin embargo, la economía está tan dañada que está por ver que suceda, por no apuntar que Mino Raiola está como loco por llevarlo a un club con más expectativas. Andamos expectantes y algo resignados en ese capítulo.

 
–
Referencias:
twitter.com/OscarAto_

Fajr es fiel a su origen magrebíFayçal Fajr (francés de nacimiento) responde al biotipo de mediapunta magrebí de perfil técnico. El manejo de balón y la calidad de su golpeo son las virtudes que recoge su currículo. Como le pasa a tantos otros, su nivel no termina de convencer a sus entrenadores de cara a entregarle el sistema y ponerle donde más le gustaría, por detrás del delantero en un 4-2-3-1, pues sus cifras goleadoras en la élite cotizan muy a la baja y su impacto en el juego, en opinión de muchos, no compensa darle la plaza que en teoría corresponde al segundo killer del equipo. Así pues, si tiene suerte, su lugar se desvía hacia una de las dos bandas. Si no, que suele ser lo común, hacia el banquillo. Su estirpe no está de moda.

Su aportación como extremo venía siendo extremadamente bajo.

Sobre Fajr puede decirse que entra dentro del grupo afortunado. Venir de la Ligue 2 francesa y jugar 9 partidos de 17 como titular en la Liga BBVA es todo un lujo. El tema es que fueron en la banda. Y no solo en la izquierda, que por lo menos perfila hacia el gol el interior de su diestra y le da cierto margen maniobra; alguna vez hasta en la derecha se le ha visto. Y no ha respondido. Se trata de un futbolista demasiado carente de explosividad y de ritmo muy, muy bajo, y la verdad es que en el costado ofrece muy poco. Con sus características, para sumar como extremo necesitaría jugar en un equipo que tuviese mucho tiempo la pelota cerca del área rival, para que sus retos fuesen más de técnica y habilidad que de aceleración, pero el Elche no destaca por eso precisamente. Además, el segunda punta, sea quien sea si no es él (Víctor Rodríguez, Cristian Herrera…), acostumbra a verticalizar rápido cada jugada y perder el balón pronto. Definitivamente no es su marco.

Y llegamos al derbi. Desde el primer se instante pudo observarse que Víctor Rodríguez sería el extremo izquierdo y que Fajr, por fin, jugaría en su demarcación favorita, detrás de Jonathas. Es difícil averiguar el motivo, pero cabe barajar que Escribá quisiera poner un extremo rápido en el sitio de Mario Gaspar para castigar al ultra ofensivo lateral amarillo. Fuera por lo fuese, el resultado fue un partidazo de Fajr de principio a fin. Recibió mucho balón, lanzó pases buenísimos tanto hacia Víctor como a Mendes Rodríguez que les permitieron jugar en carrera todo el rato y activó una de las virtudes más infrautilizadas del crack del equipo, que es Jonathas: su repertorio de espalda a portería. Cuando Víctor es el segunda punta, Jonathas acostumbra a recibir pases al hueco o, mayormente, balones llovidos desde lejos, y Fajr sí supo hacer de enlace entre los de abajo y el de arriba filtrándole pases cortos que Jonathas convirtió en uno de los peores partidos que ha jugado el central Gabriel esta temporada. Cabe señalar que el bueno de Fayçal recibió demasiado balón para lo poco que se movió -fue una estaca-, y que pudo deberse a que el Villarreal atacaba tan fácil (rozó el erotismo) que Bruno voló demasiado y descuidó defensivamente su zona, pero relativizando, el éxito fue importante: Fajr fue clave en que el Elche creara mucho fútbol ofensivo contra un rival de primer nivel.

Jonathas de Jesus es uno de esos puntas capaces de cambiarle la cara a cualquier ataque. Su potencia en carrera, sus desbordes secos, su gran disparo y su instinto goleador le convierten en unos de los nueves más autosuficientes de la Liga y, por ende, en uno de los jugadores más decisivos en la lucha por la permanencia. Sin embargo, aunque él está rindiendo con continuidad día tras día, en las últimas jornadas su técnico ha querido potenciarle con un acompañante. Cristian Herrera es, por decirlo de alguna manera, su dentista. Le abre espacios, le ofrece paredes, le pone de cara, fija a la zaga… De forma altruista, poco brillante y aún imperfecta, el joven canterano pule el colmillo del Elche. Un equipo al que todavía le faltan piezas, las cuales en teoría llegaran en invierno, para poder pasar de inquietar a intimidar. La más valiosa, al menos, ya la tienen.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2014/12/jonathas-de-jesus-con-cristian-herrera-delantera-elche/feed/ 11 http://www.ecosdelbalon.com/2014/05/elche-fran-escriba-lucha-permanencia-pocos-errores-pocos-aciertos/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/05/elche-fran-escriba-lucha-permanencia-pocos-errores-pocos-aciertos/#comments Sat, 03 May 2014 02:00:13 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=121638 Johan Cruyff solía decir que «el fútbol es un juego de errores». Para él se «trataba de minimizarlos» y así «el más listo terminaría ganando». Desde luego, tiene sentido. Sólo hay que observar quien lidera la clasificación en estos momentos y quien la cierra. La teoría dicta, por tanto, que los conjuntos que cometen más errores estarán destinados a ocupar la parte baja de la tabla, hecho que se ha venido cumpliendo con puntualidad en las últimas campañas. Así descendieron el Racing de Santander y Sporting de Gijón en la 11/12 o el Zaragoza, el Mallorca y el Deportivo de la Coruña la pasada temporada; equipos con multitud de imprecisiones, errores individuales y desajustes colectivos. Sin embargo, este curso, hay un ejemplo que rebate la sentencia de Johan: el Elche de Fran Escribá.

Los de Escribá se están complicado la temporada.

Es el 9º equipo menos goleadoY no siempre fue así. De hecho, el conjunto ilicitano regresó a la Primera División siendo un modelo de cómo minimizar los errores te conduce al éxito de forma directa. Escribá creó una roca sólida, pétrea y uniforme que, sin excentricidades, logró un ritmo de puntuación elevadísimo. Su idea no cambió con el ascenso y el Elche sigue concediendo lo mínimo, cómo demostró recientemente en el Calderón o cómo confirma el dato de que es el noveno equipo menos goleado, pero ahora mismo atraviesa una situación ciertamente delicada. ¿Por qué? Evidentemente porque, aunque prácticamente no tiene errores (con Manu Herrera y Sapunaru como excepciones puntuales), tampoco tiene opción de propiciar ni de rentabilizar los del contrario.

Pero le cuesta mucho marcarUn hecho que, por ejemplo, le diferencia de la Unión Deportiva Levante de Juan Ignacio Martínez o de Joaquín Caparrós. Sus partidos son parecidos porque suceden muy poquitas cosas, pero cuando tienen oportunidad ponen de cara el choque. Y el 1-0, en su caso, muchas veces es definitivo. Esta falta de gol, que le ha llevado a ser el menos realizador de la Liga, es un problema colectivo e individual. El Elche, plantado normalmente en un 4-4-2 o en un 4-3-3 como variante, involucra pocos hombres en el ataque. Le cuesta mover el balón rápido, no genera ventajas y, después, no termina de ocupar bien el área. Y, cuando lo logra, ni Coro, ni Boakye, ni Manu del Moral ni Cristian Herrera son ninguna garantía ni certeza. Ni estando ellos, ni llegando Gil o Fidel. La jugada sólo huele a gol si el balón está en la zurda de un Edu Albácar, su lateral izquierdo, que lleva lesionado los dos últimos meses.

El calendario que deben afrontar no es nada fácil.

Con todo esto, el Elche de los pocos errores pero aún menos aciertos, debe afrontar tres finales en un contexto no muy favorable. Tiene un colchón de tres puntos, que podría ser de sólo uno si el Pucela gana al Real Madrid el partido aplazado, pero su calendario no parece nada propicio. Visitar La Rosaleda, recibir al Barcelona y acudir al Pizjuán en la última jornada son retos complicados. Lo serían para cualquiera, pero para los de Escribá lo son más. De ahí que parezca lejano, lo que en realidad no lo está tanto. ¿Cómo conseguirán esos 2/3 puntos que, en teoría, necesitan? Pues Cruyff ya lo decía: «con el más listo». Y para fortuna de Fran Escribá, Edu Albácar ha viajado a Málaga.

Ningún deporte deja tanto espacio a la sorpresa como el fútbol

Djukic quería mentes frescas así que se dejó a los mundialistas Banega, Postiga y Pereira en el banquillo. Había que salir a tope… y así fue. El Valencia ofreció la cara más ágil de la temporada en la primera mitad, con dos protagonistas destacados: por un lado, los detallitos de Canales, que no son lo que un día imaginamos pero todavía aportan cosas. Su facilidad para moverse liberaba a los extremos, Fede y Pabón, que empezaron muy abiertos pero fueron uniéndose al juego –sin dejar de ser profundos–, regalando espacio a los laterales. Barragán se cansó de centrar en el Martínez Valero.

Por detrás de este mecanismo coral surgía el otro hombre fuerte del Valencia en ese periodo, un Dani Parejo al que Escribá no terminó de atar bien. Rivera tenía la misión de “marcarlo” pero la dinámica del madrileño le sobrepasó. Riverita no estaba cerca de quitársela al cerebro che y el Valencia lo disfrutaba, casi tanto como la ausencia de Carles Gil en las filas locales. El Elche no olía contragolpes y tampoco disponía de la habilidad del «15» para inventar salidas desde campo propio. Si a todo a esto unimos que el balón parado masacraba a los de casa, el 0-0 parcial resultaba un notición.

El Valencia completó una primera parte bastante interesante

Sugestionado por lo visto en los cuarenta y cinco minutos iniciales, Escribá ordenó un repliegue inmediato tras el descanso. Sin matices; el Elche se metió atrás. En parte le salió bien porque de repente Fede y Pabón dejaron de tener metros para percutir, pero claro, ahí acababa el Elche ofensivo. Casi un cuarto de hora tardaron en cruzar la divisoria. Fue entonces cuando La Caprichosa empezó a juguetear con todos. El primer ataque ilicitano, de poco peligro aparente, concluyó con un cabezazo imposible de Fidel. Para no creerlo.

Djukic reaccionó con lógica al golpe introduciendo a Postiga por un Fede desconectado del choque. De este modo, Jonas pasaba a jugar de segundo punta, que ya está más que claro que es su posición ideal. El brasileño conectó al Valencia entre líneas, dándole además una segunda referencia en el área para los centros. Parecía imposible que el empate no llegase. De hecho, tras marcar Bernat, todo indicaba que el segundo era cuestión de tiempo. Pero no. La pelota tenía otros planes. Concretamente, los de hacer inolvidable el debut de Cristian Herrera, delantero zurdo de la cantera del Elche que en apenas un ratito sobre el césped chutó dos veces y marcó un bonito gol. Doce llevaba en el filial, así que entendemos que lo suyo no fue un capricho del destino. La derrota del Valencia quizás sí.