Fiel a sus principios, como de costumbre, Paco Jémez trató de jugarle de tú a tú al equipo blanco sin renunciar por ello a sus obsesivas particularidades, como la salida por raso o la proyección de sus laterales en campo rival. Sin embargo, el plan volvió a quedarse en letra muerta. El Madrid, organizado en el 4-4-2 de las últimas veces, se conformó con apostarlo todo al duelo particular entre su doble pivote –Modric y Casemiro- con el de la UD Las Palmas –Castellano y Aquilani-. Un constante 2×2, dado que los locales insistieron una y otra vez en progresar por el carril central, en el que Modric y Casemiro le exigieron –sin necesidad de salir hasta muy arriba- a los insulares una precisión impropia para quien, tras 30 jornadas disputadas, se encuentra a siete puntos de la salvación.

Bale, que partió desde la izquierda, fue un cuchillo para la UDLP

Uno de los nombres más reforzados por el resultado de su equipo fue el de Gareth Bale. El galés, que desde el inicio jugó por el costado izquierdo, causó verdaderos estragos en la zaga amarilla para atacar –exprimiendo su carrera- el hueco que Míchel, como lateral derecho, concedía automáticamente tras cada error de los suyos en la salida; una zona demasiado amplia para las piernas y la cadera de Gálvez. Esta superioridad blanca al espacio, erigida a partir de su velocidad física (Bale) y mental (Modric), explica por qué, partiendo desde tan atrás, la UDLP debía ser –y no fue- tan minuciosa para superar la segunda línea que Zidane, entre Bale, Casemiro, Modric y Lucas, edificó varios metros por detrás de Asensio y Benzema, como pareja de un ataque sin referencia clara.

Bale, apostado sobre su banda natural pero con libertad total de movimientos para, además de por izquierda, recibir por dentro o por derecha, completó una de sus mejores actuaciones de los últimos meses con el Real Madrid. El galés, que, como ante el Eibar, completó el encuentro que había empezado como titular, tuvo tiempo y espacio –sobre todo espacio- para festejar uno de esos goles que todavía hoy, a pesar de todo, tan solo ‘Gareth Bale‘ puede conseguir.

Calleri y Halilovic, las notas más positivas de la UD Las Palmas

La reacción de la UD Las Palmas en la segunda mitad fue de nota, a pesar de la evidente desventaja que, reflejo del césped, mostraba el luminoso del Estadio de Gran Canaria. Jémez introdujo una serie de cambios tras el descanso con los que, dando entrada a Expósito y Jairo, trató de rearmarse en las dos áreas: pasando a defenderse con una línea de tres y atacando con dos delanteros. Y aunque el Madrid se encargó de torpedear el reajuste con el cero a tres definitivo, el cambio, no obstante, engrandeció un poco más las figuras de Halilovic y Calleri. El croata, arrancando por derecha para después, como es habitual, trazar la diagonal hacia su pie izquierdo, y el argentino, de espaldas y rematando todo lo que sobrevolaba el verde, volvieron a demostrar que, a estas alturas, son los dos únicos clavos a los que se puede aferrar Jémez; mientras aún sea posible.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

El Barça, que salió con un centro del campo formado por Iniesta en izquierda, Busquets junto a Paulinho y Vidal para estirar, dependió en exceso de una recepción de Messi para avanzar metros. Y no fue algo demasiado extraño viendo cómo se fue comportando el líder con balón y cómo respondió su rival cuando recuperaba metros y formaba sus líneas en campo propio. La posición abierta de Vidal no fue acompañada casi en ningún momento por un apoyo para generar alguna sociedad. Paulinho esperaba por detrás o no llegaba y Roberto quedó bastante desconectado gracias a la presión alta de los de Jémez.

El Barça movió muy poco sus piezas en campo contrario

Mientras, en el sector opuesto, Iniesta anduvo sobrevigilado por la basculación de Vicente Gómez y el sacrificio de Halilovic, dejando Jémez el lado de Vidal más desprotegido. Allí, como decimos, sin profundidad ni feeling entre los tres hombres que merodeaban por derecha, Las Palmas sólo tuvo que reaccionar o ajustar cada toque del argentino, que en los primeros 25 minutos no fue parado. Recibió en la zona en la que se le esperaba para progresar y eliminaba una línea hasta encontrar la falta en la frontal o un compañero que estabilizar el ataque. No estuvo i mucho menos acompañado pero situó a los suyos con ventaja en el marcador.

En clave amarilla, varios apuntes. El partido lo arrancó con una presión hombre a hombre en salida de balón que puso de manifiesto un punto de menor iniciativa en los culés para salir de ella, obligando a Ter Stegen a jugar demasiado en largo y a restarle posibilidades al ataque culé. En un momento de menor fluidez, la idea de buscar arriba a la primera línea fue positiva para la Unión Deportiva. Para completar su acertada propuesta, en la segunda mitad replegó mucho más y mantuvo una actitud y una solvencia que garantizó su competitividad. El equipo de Jémez no puede tener tanto la pelota como antaño y está armándose de diferente forma, entendiendo que puede hacerse fuerte desde la energía.

Etebo está sumando cada vez más para Jémez

En esas ideas están teniendo más peso Oghenekaro Etebo y Aguirregaray, sumando importancia en las dos mitades y dando sentido a un rol, más en el caso del nigeriano, que parecía más limitado a su llegada. Como pivote izquierdo, el nigeriano está sabiendo mezclar varios conceptos positivos. Sabe elegir entre un pase de seguridad y una arrancada necesaria, y está adaptándose con criterio al hecho de defender protegido o marcando la espalda de su par en presiones adelantadas. Su figura, junto al del lateral uruguayo, fue ganando metros e intensidad en la segunda mitad para completar un partido del que pocas cosas pudo decir Valverde en el último tramo.

Foto: DESIREE MARTIN/AFP/Getty Images

Paco Jémez logró convencer a los suyos de que no había otra opción que no fuera seguirle. Y le siguieron a pesar de los muchos y duros reveses que se llevaron por el camino. La cuestión es que Las Palmas de Gran Canaria no es Vallecas. Ni en la forma ni en el fondo. Los clubes no se parecen nada. Los vestuarios tampoco. Y aunque la UD tiene un gran problema que necesita de una gran solución, la gestión del riesgo por parte de Jémez seguramente tenga que ser diferente. Calidad ofensiva no le va a faltar. Ni por nivel ni por adecuación. Porque aunque su forma de atacar es diferente a la de Setién, menos vertical y exterior, en Viera, Calleri o Halilovic tiene piezas perfectas para desarrollar su idea. A eso además hay que sumarle la llegada de Jairo, un jugador más Jémez que UD. El reto, por tanto, no estará tanto en volver a producir aciertos como sí en ver cómo reducir y cómo tolerar los fallos que, seguro, están por llegar. Porque, como decía Cruyff, el fútbol es un juego de errores. Quien menos comete, gana la batalla. Y quien mejor los asume, gana la guerra.
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Su UD Las Palmas presenta un sistema que se va juntando desde el primer pase, en el que un envío atrás es tan importante como uno más vertical, en el que se debe cruzar la divisoria con ventajas potenciales; con mucho movimiento por delante del balón para llegar arriba con el espacio generado para la improvisación de los mejores. Así, en los meses previos a enero, los de Setién habían asentado el sistema, con un punto de brillantez e inspiración que rozaba su techo, pero al que le faltaba el punto de calidad extra para acompañar a Viera, Tana y Boateng. A la UD Las Palmas le faltaba soñar con algo más, encontrar la jugada individual sin que ello trastocara sus planes de juego.

Setién buscaba una vuelta de tuerca a su ataque

Jesé y Halilovic encajan en ese salto de calidad pero, a falta de adaptación propia y la paralela al particular sistema elaboradísimo del equipo, las cosas van más paradas de lo deseado. De entrada, Setién ha colocado a ambos en dos de los últimos tres partidos a banda cambiada, con Viera en la mediapunta y Boateng como delantero centro. El cambio está siendo importante porque las características del nuevo trío de mediapuntas está alejada de los roles y sociedades que tejieron Boateng, Viera y Tana por detrás del punta. Setién encontró en ellos una coherencia en la que los dos últimos eran intérpretes perfectos del juego entre líneas, conocían los tiempos de la jugada, trazaban sus movimientos en consonancia a la subida del lateral y se juntaban para cerrar al rival y que Boateng sumara remate en el área. La idea de juego encontraba naturalidad en ellos pero a la vez demandaba soluciones diferentes para cuando los rivales cogieran el punto a sus virtudes como sistema.

Por eso la llegada de los nuevos se producía en consonancia, intentando ir un paso más allá y reformular las cosas para no caer en la monotonía. Sin embargo, ahora la duda se ha invertido. Con Jesé y Halilovic, la UD ha abierto un interrogante que está costando solucionar, pues ambos desconocen aún los entresijos del juego practicado por el equipo. Será tarea de Setién tratar de educar, integrar y potenciar a ambos mientras logran descifrar los tiempos, el ritmo y la progresión adecuada del juego combinativo de la UD.. La tarea no es sencilla, pues en el caso del croata, por sus características futbolísticas, parece necesitar ser el origen de las jugadas y recibir primero para crear él la ventaja. Si es Viera el que recibe, a Alen le cuesta lo suyo comprender el juego sin balón, el tiempo de la jugada.

Jesé y Halilovic necesitan comprender aún el sistema

En cualquier caso, el problema es una oportunidad para Setién, un nuevo estímulo. Simeone, en una de sus muchas entrevistas, comentaba lo necesario que era incorporar mentes vacías con asiduidad, en las que inculcar la idea y el método, y que eso sirviera a su competencia en el puesto para seguir escuchando el mensaje que el nuevo va a asimilar con atención. En paralelo, surge una reflexión que lleva a la UD Las Palmas a preguntarse si en este momento necesita más sistema o más individualidad en su parte ofensiva. Precisamente Setién quiere las dos cosas, pero de momento está costando.

Photo by Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images

Sevilla y UD Las Palmas comenzaron muy erráticos en salida

El grueso del choque se definió por cómo el Sevilla se ajustó a las particularidades de los canarios, en concreto las de su mejor jugador, Jonathan Viera. Con la entrada de Matías Kranevitter y una reducción de espacios en el repliegue para no dar metros a la mediapunta amarilla, Sampaoli quiso espacios para atacar. Cierto es que en el inicio ambos suman errores graves en salida buscando construir desde atrás, pero nadie fue capaz de arreglar cada desaguisado. Vitolo, Vázquez y Ben Yedder, y Jesé por los locales, no acertaron en cada robo adelantado y el Sevilla, sin encontrar el ritmo liguero que lo caracteriza, se echó atrás. La UD pasó a tener la iniciativa pero sin ver comprometida su fase de salida.

En el duelo de pasadores, Nzonzi y Nasri, por orden del planteamiento, cedieron en pos de atar en corto la conexión Roque-Viera. Con un central menos pero con mediocentro entre zaga e interiores -Kranevitter-, el Sevilla buscó siempre un corrector liberado para los movimientos de Jonathan. Mientras Vitolo y Nzonzi buscaban trabar y ralentizar la recepción de Mesa, a su espalda quedaba el ‘5’ argentino y la anticipación de Lenglet para taponar dicha conexión. Las Palmas buscaba el desborde en sus alas, irregulares pero con balance positivo en su estreno como titulares -Jesé y Halilovic-. Con el encuentro caminando del 45′ al 65′ sin argumentos que contar, Sampaoli barajó las cartas y volvió a repartir.

La entrada de Iborra y Correa, muy dañinas para Setién

Cómodo sin buscar discutir la posesión, y confiado en su tremendo banquillo, el conjunto hispalense sumó profundidad y llegada como si en las camisetas de los nuevos se leyera precisamente eso en sus espaldas. Con un efecto que impacta por su frecuencia, Iborra, Correa y Jovetic castigaron en tres acciones concretas justo lo que debían castigar. Cuando la UD va arriba, con laterales arriba y todos por dentro, con los centrales casi en la divisoria, corre el riesgo de que equipos como el Sevilla, de calidad élite, lo aproveche. La movilidad de Stevan, el motor de Correa y la experiencia y juego directo de Iborra amarraron otra victoria made in Sevilla.

Foto: DESIREE MARTIN/AFP/Getty Images

En definitiva, la UD Las Palmas de Setién necesita futbolistas con más veneno en las piernas. Más capaces de crear ocasiones de gol por sí mismos o, al menos, de aprovechar el que ya logra generar el equipo como colectivo. La pelota la tiene casi siempre, el control normalmente también y el desequilibrio con Viera está garantizado, pero la cadena alimentaria del gol se frena ahí. Es una incógnita.

Por eso -y porque son muy buenos-, la entidad canaria ha decidido apostar a ganador trayéndose en el mercado a Alen Halilovic y Jesé Rodríguez, dos futbolistas que, más allá de lo que están siendo sus carreras, ya han demostrado que calidad para agredir, desbordar, superar y marcar al rival no les va a faltar a poco que estén a gusto.

Croata y canario, ambos suman desborde y pegada a la UD.

Como conocerles les conocemos y como sabemos también que estos cinco primeros meses de curso no han sido los esperados por nadie, sobre todo por el ex del Real Madrid, más que valorar lo que son ambos jugadores a día de hoy, lo que resulta interesante es debatir sobre la manera en la que pueden lograr sumar/multiplicar.

– Jesé como delantero. La prioridad del club canario en este mercado era traer a un punta (Calleri), lo que deja entrever que la posición más en duda del once es la que encabeza el ataque. Livaja es peleón y va bien al remate, pero ni es autosuficiente, ni es rápido ni tampoco tiene un olfato demoledor. Es decir, no tiene ni una de las tres condiciones que parece venir demandando Las Palmas. Y Jesé cuenta con las tres. De ahí que con él de nueve, estirando y moviéndose, desbordando y superando, el juego de los de Setién ganaría en recursos y espacios. Y de paso, como culmen, seguiría siendo posible ver a Boateng izquierda, donde marca diferencias tanto en el juego directo como en el remate.

– Halilovic en derecha. El futbolista croata gustó más como mediapunta que como extremo -con libertad- en El Molinón, pero como la posición central del esquema le pertenece a Viera no parece muy probable contemplar esta opción. En todo caso, la banda derecha del club amarillo podría venirle muy bien a Alen. Sobre todo porque, con Macedo ocupando todo el carril, la sensación es que tendría mucha libertad para soltarse, sumar pases en la base y aparecer en zona de mediapuntas para dañar sin previo aviso. Necesitaría pocos toques y poca adaptación del equipo para poner en práctica lo más determinante de su juego: esas conducciones interiores que, tras regate, suelen acabar en disparo. Así, en Gijón, Halilovic produjo ocho goles. Una cifra que puede sonar baja, porque en general así lo es, pero que puesta en perspectiva de lo que era aquel Sporting suena a oportunidad.

– Jesé y Halilovic en banda. Ésta es la opción más ambiciosa. La UD estiraría y abriría el campo multiplicando sus dimensiones. Tendría varios futbolistas con desborde, conducción y gol. Pero esta combinación tiene dos grandes pegas: además de perder un centrocampista (¿Tana?), que en clave canaria no es un tema baladí, la UD perdería retorno defensivo. Porque aunque Tana o Boateng no sean especialistas sin balón, capacidad de desgaste y cierto talento técnico/posicional sí tienen. Jesé y Halilovic no. Son transparentes en la mayoría de acciones. Y esto sumado a que los laterales de este año son Macedo y Castellano, es decir, dos laterales mucho más ofensivos que defensivos, podría situar en sus costados la diana a la que los rivales podrían apuntar.

Hay una cosa clara: Quique Setién ha ganado en cantidad.

Jesé Rodríguez y Alen Halilovic son un nuevo abanico de opciones para Quique Setién. Lo que sucede en ambos casos es que, de acertar, de conseguir sumar a uno de ellos a la inercia optimista y positiva del club, el equipo tendrá garantizado un salto de calidad que parecía imposible desde la pura pizarra. El fútbol es de los futbolistas, y la Unión Deportiva Las Palmas cada vez tiene mejores.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

La atracción fundamental del nuevo Sporting, con permiso de Jorge Meré, se localiza en la línea de tres mediapuntas compuesta, de derechaVíctor, Burgui y Moi son calidad a izquierda, por Víctor Rodríguez, Moi Gómez y Burgui. La versatilidad ofensiva del primero, la creatividad y capacidad organizativa que se le está descubriendo al segundo y el desequilibrio del tercero representan herramientas que, si se consolidan, aspiran a generar el fútbol suficiente como para paliar los problemas que, a menos que exploten Duje Cop o Carlos Castro, los asturianos van a sufrir para definir las ocasiones. Si bien, para esto, habría que ajustar algo.

Víctor Rodríguez necesita pisar cuando quiera el carril central.

Cotejando las dos primeras jornadas, el ataque del Sporting ha presentado niveles muy, muy diferentes según la cantidad de espacio para correr de la que ha gozado en cada momento. Jugando al contragolpe, como durante muchos instantes del partido contra el Athletic Club, ha rozado incluso la excelencia, pero las prestaciones han decaído demasiado cuando le ha tocado asumir la iniciativa. Valorando que, casi con certeza, el atacante más dotado y maduro de la plantilla es Víctor Rodríguez y que, de inicio, es quien ocupa la posición que menos le favorece, cabe concluir que lo que necesitaría Abelardo sería potenciar y perfeccionar el sistema de intercambio de posiciones que se intuye que desea implantar, de tal modo que al mediapunta catalán se le abra el carril interior que es donde más diferencias marca. Por ahora, Burgui no ha mostrado demasiada tendencia a nada que no sea esperar a recibir el balón en su costado, y Moi se halla tan ensimismado en la parcela central que la cede muy a regañadientes, pero es bastante posible que por corregir estos patrones pase el futuro éxito del Sporting de Gijón.

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1- El equipazo de Segunda División

Las jornadas de apertura nos mostraron un equipo hecho que, a título táctico y de cohesión como grupo, sacaba varios cuerpos a muchos del torneo. Sin ir más lejos, en el debut en El Molinón, frente al Real Madrid de Rafa Benítez, obtuvo un empate quizá con un pelín de fortuna pero que ya reflejó un buen cúmulo de virtudes colectivas. En especial, en la parte de atrás. A partir de un 4-4-2 de líneas muy juntas y moderadamente retrasadas, la fortaleza aérea y el dominio de las segundas jugadas del triángulo conformado por los centrales Bernardo Espinosa y Luis Hernández y el poderoso mediocentro Sergio Álvarez sentaban las bases de una identidad defensiva que, de sostenerse, podía valer una salvación.

El problema, de modo extremadamente visible, residía en el ámbito ofensivo. Al Sporting le costaba demasiado crear ocasiones de gol y no digamos ya meterlas en la portería. La pareja de delanteros que arrancó como titularEl Sporting competía bien, pero no tenía gol, la compuesta por Miguel Ángel Guerrero y Toni Sanabria, parecía tener más impacto en defensa que en ataque; una vez el Sporting recuperaba la pelota, carecía de versatilidad para aportar soluciones. De ahí los cero goles en las tres primeras jornadas, que fueron maquillados en la cuarta jornada por el hat-trick del paraguayo pero de manera bastante poco fidedigna, pues en aquel encuentro frente al Deportivo, el Sporting chutó cuatro veces a puerta. En Segunda División, la calidad técnica de hombres como Jony Rodríguez, Nacho Cases y Carlos Carmona iba filtrando llegadas de peligro, pero en Primera, hacía falta algo más.

2- El acomodo de Halilovic

Abelardo contaba con la carta del talentoso Halilovic, una promesa de primera línea que no había jugado bien en el filial del FC Barcelona, donde fue utilizado como interior, pero que atesoraba una finura y un carácter de estrella que a una plantilla algo desangelada de esa inspiración podía reportarle grandes frutos. En principio, consciente de que el croata era una fuente de creatividad pero no de gol, le buscó un lugar en la banda derecha, para mantener la doble punta arriba, pero pronto comprendió que colocar abierto a Halilovic atentaba contra la identidad defensiva del proyecto, pues por mucho que lo intentase -que lo hacía-, la capacidad de sufrimiento del chico no estaba a la altura. Con él en la derecha, el Sporting encajó cuatro goles en dos partidos recibiendo la friolera de 37 disparos en contra. Eran cifras insostenibles para Abelardo.

Fue situado como mediapunta cuando Halilovic comenzó a producir. Betis, Espanyol y, sobre todo, Málaga padecieron el poder de su hipotético futuro. Pero justo tras esa exhibición del croata contra el conjunto de Javi Gracia, llegó uno de los días más determinantes para la campaña del Sporting; el 8 de noviembre de 2015, se visitó el estadio Vicente Calderón. Ganaron los de Simeone por 1-0 con gol de Griezmann en el minuto 91, aunque la noticia verdaderamente negativa estribó en la lesión del hombre que definía el espíritu de la entidad, Sergio Álvarez.

3- Sin Sergio Álvarez ni Bernardo Espinosa

A las pocas semanas, a la baja de Sergio Álvarez se unió la del colombiano Bernardo Espinosa, que hasta esa fecha se había destacado, según la estadística, como el central más dominante de la Liga en el juego aéreo. Resultaba, sin paños calientes, imposible seguir siendo el Real Sporting sin el concurso de estos dos futbolistas. Abelardo probó todo tipo de ajustes, y a medida que buscaba remedios, se le cayó la salida de balón que tanto había gustado en sus meses de agosto y septiembre, lo que le costó más control de juego todavía, y a cambio no conseguía adquirir ventajas. La racha rozó lo insostenible, se encadenaron ocho derrotas en nueve jornadas, y lo más desagradable radicaba en que, muchas de las últimas, fueron tajantes e inevitables a tenor de lo que mostraba su fútbol. Y entonces, el entrenador, cuando más discutido estaba, tocó la tecla que reseteó leve pero eficazmente el ánimo del vestuario.

4- Con Ndi de mediapunta

El experimento fechó su origen en la segunda parte de la visita al Bernabéu. Eran tiempos optimistas para el Madrid, acababa de cambiar de entrenador y tenía muchas ganas de jugar al fútbol, y su primer periodoEl trabajo de Ndi arriba cambió al Real Sporting frente a los asturianos fue un concierto. Pero en lugar de bajar los brazos y pensar que no había nada que hacer ante aquel 5-0 en el minuto 45, Abelardo buscó una reacción que, si bien no iba a reportarle el empate, sí podría fijar un punto de inflexión anímico. Sentó a Halilovic, su gran talento, y puso sobre el césped al físico Ndi como mediapunta en un 4-2-3-1. La hiperactividad defensiva del africano enturbió los primeros pases del contrario y animó al Sporting a defender más arriba, lo cual tuvo continuidad en las jornadas siguientes frente a Real Sociedad, Valencia CF, Deportivo de la Coruña y Rayo Vallecano, en las que se sumaron ocho puntos revitalizadores. Y coherentes. Los metros que se habían ganado con Ndi se notaron, por ejemplo, en la figura de Jorge Meré, el central adolescente que lo estaba pasando regular en el área pequeña y que creció a medida que se le pidió que cubriese más metros y enfrentase más situaciones abiertas.

5- La fiebre de Mareo

La buena inercia se detuvo tras aquel encuentro aplazado contra el Barcelona en el que Abelardo rotó muchas piezas -como siempre que afrontó más de un partido en siete días- y el equipo, sin jugar mal, no mostró esa garra que venía valiéndole la competitividad. Tras aquel retroceso, se sobrevino otra racha de resultados desastrosos y el peor nivel de la temporada. De hecho, ni Abelardo se molestará si se apunta que, en esos instantes, el Real Sporting era el equipo más vulnerable y a su vez inocente de la Primera División. Pero de nuevo el técnico asturiano protagonizó un movimiento muy concreto que reavivó ese fuego que se apagaba. El 19 de marzo de 2016, perdiendo 0-1 en El Molinón contra el Atlético de Madrid tras un primer tiempo bastante anodino de ambos, sustituyó al titular Omar Mascarell por el suplente Carlos Castro, formó una doble punta con el canterano y Sanabria -quien se descolgó entre líneas creando muchísimo conflicto-, los alimentó con los extremos Carmona y Jony y propició una remontada súper emotiva que hizo creer de nuevo.

Establecer un patrón colectivo fijo en las jornadas que comprendieron el final de la Liga sería complicado. Es difícil para cualquiera presentar una línea de juego coherente y el Sporting no superó ese obstáculo. Aunque en sus actuaciones sí hubo un valor constante: el fútbol de su mejor hombre, Jony Rodríguez. El desequilibrante extremo zurdo acentuó su dominio sobre la banda izquierda así como la cadencia de sus intervenciones, y no contento con ello, comenzó a visitar la banda derecha e incluso el centro para que varias de sus pletóricas acciones no dependiesen del remate de un compañero para finalizar en gol, sino que fuera él mismo quien le pusiera la rúbrica a las mismas, y así llegaron dos tantos decisivos, frente a Eibar y Villarreal, que la grada del estadio de su vida no podrá olvidar nunca. Los guajes de Abelardo seguirán jugando contra los mejores una campaña más. Les será tan o más difícil que en esta, pero han aprendido mucho. No partirán de cero.

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Betis, Espanyol y Las Palmas se han escapadoEn cierta manera, esto es lo que le ha sucedido en el último mes al Espanyol de Galca, al Betis de Juan Merino y a la UD Las Palmas de Quique Setién. De verlo todo muy complicado, tener que cambiar de entrenador y asumir que hasta las últimas jornadas se sufriría, se ha pasado a una situación de optimismo moderado, pues pese a invertir la dinámica ellos todavía están «a dos partidos del descenso». Sea como fuere, utilizando ese tramo de distancia como referencia, resulta muy interesante plantearse qué cuestión deben responder los cinco equipos que ahora cierran la tabla para así enlazar un par de buenos resultados que lo cambien todo.

Al Deportivo de la Coruña le bastaría con una victoria, pero…

– Getafe: ¿A qué agarrarse? La duda que afronta el Getafe es la más general, y en este caso esto también significa que es la más delicada. Porque… ¿a qué está jugando el Getafe? ¿Qué está intentando? ¿Cómo quiere ganar los partidos? Aunque el juego de mediapuntas con Pablo Sarabia, Víctor Rodríguez y Lafita le dio sus frutos en la primera vuelta a Fran Escribá, uno ve ahora jugar al Getafe y no halla demasiadas respuestas. Anoche, tras adelantarse al Eibar, esto volvió a quedar patente. Ni se encerró para conservar el resultado, ni tampoco buscó dominar el partido con el balón. Sesteó hasta que, claro, empató Bastón. ¿Puede ser la vuelta de Álvaro Medrán un atajo para atacar mejor? Es posible, pero Escribá debe decidir cuando antes qué es el Geta.

– Rayo Vallecano: ¿Disipará al miedo? Tras empatar ante el Eibar el pasado sábado, Paco Jémez respondió que su equipo estaba dejando de jugar como sabe por «simple miedo». No era ni una orden suya ni una decisión de los propios futbolistas, simplemente el temor al descenso estaba apelando a su instinto más básico: quitarse el balón de encima. Una circunstancia que, claro, choca frontalmente contra el estilo de Jémez, el cual es en realidad el gran argumento competitivo del Rayo para salvarse. ¿Podrá vencer al miedo? Resulta complicado responder. Pero lo que está claro es que para conseguirlo Paco necesita recuperar cuanto antes a Pablo Hernández y Jozabed por lo ya explicado.

El descenso lo marca el Granada CF con 27 puntos.

– Granada: ¿Ha encontrado ya su once? Aunque el conjunto nazarí sigue muy abajo, hay que decir que ellos ya han tenido -o que están teniendo- su racha positiva, pues desde que llegó José González han sumado 7 de 12 puntos. La duda es, por tanto, si esto responde a la activación por el cambio de técnico o si es mérito del planteamiento. A falta de resolver esta cuestión, lo que sí sabemos es que González está apostando por tres cambios que están saliendo muy bien: Doucoure como pivote para fortalecer la defensa posicional, Rochina en derecha pero con mucha presencia y, sobre todo, Peñaranda como segundo punta del 4-4-2 para tener toda la libertad y ninguna obligación.

– Sporting de Gijón: ¿Abelardo o Halilovic? Esta cuestión tan particular lleva un tiempo instalada en el corazón de El Molinón. No se trata ni mucho menos de elegir entre el entrenador y su futbolista de más talento, sino sobre lo que ambos vienen a representar. El Sporting comenzó teniendo problemas en ataque, se soltó y pasó a tenerlos en defensa, y ahora los tiene en ambos sentidos. Se contaba con que la obvia juventud del vestuario les lastrara numéricamente hablando por errores puntuales, pero que esta pregunta no tenga todavía una respuesta evidente está dañando mucho a un equipo que, ahora sí, está jugando mal.

– Levante: ¿Sus goles serán suficientes? Desde que Rubi llegó al Ciutat de Valencia las sensaciones que deja el equipo granota es de conjunto trabajado. No sólo sabe a lo que juega, sino que normalmente también logra imponer su tipo de partido al rival. Sin embargo, esto de momento no ha sido suficiente. El Levante ha tenido más juego que goles y mejor imagen que resultados. Esto sobre todo se debía a las dificultades que solían pasar en las áreas, pues parecía que sólo tenía una forma de marcar gol (centro a Deyverson) y que tenía muchas de encajarlos. Pero lo cierto es que aquí el Levante también ha mejorado gracias a los fichajes de Medjani, Verdú y Rossi, lo cual incluso ha activado la versión más goleadora de José Luis Morales. ¿Bastará con ellos? Ante los más grandes, salvo el Valencia, no ha sido suficiente, pero ahora se enfrenta a cinco equipos que están peleando por su mismo objetivo: ganar dos partidos y, a partir de ahí, salvarse.
 
 
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Hace dos semanas le dedicamos un ‘Pares o Nones’ al incremento de nivel que está teniendo la Liga en esta temporada 2015/2016: