Isco fue el motor del buen juego del Real Madrid: estuvo en todo

Isco arrancó las dos partes por izquierda, como interior en un medio campo conformado por Casemiro y Kovacic al mismo tiempo. Sin embargo, por donde en realidad brilló Alarcón fue por el otro sector de La Rosaleda. Bien abierto por derecha, durante largos tramos por detrás de Carvajal e incluso del propio Casemiro, Isco se adueñó de la fase creativa del Madrid desde el primer momento. Sobre esa zona del campo, moviéndose algunas veces por dentro –y otras, las menos, por el perfil zurdo-, el ‘22’ lo generó absolutamente todo. Lo hizo a pocos toques; recibiendo, sondeando barbilla arriba el escenario y soltando, no sin antes detectar la debilidad defensiva del Málaga, una batería de pases con la que rozó el 90% de acierto.

De esta forma, con Isco amasando la pelota, Zidane provocó un doble efecto sobre el Málaga; a cada cual peor para los planes de su técnico. El primero forzó al cuadro andaluz a ir poco a poco cediendo metros sobre su propia parcela del campo, dado además que la presión que Adrián ejercía era por el otro sector del verde: muy pendiente de cerrar cualquier espacio ante las diagonales interiores de Kovacic, entre Iturra y el ‘Chory’ Castro. Y el segundo, a colación con el anterior, desarticuló cualquier opción de salir por piernas con la velocidad de Rolan. Pues para ello, protegiendo ese sector, vigiló de cerca al atacante de Montevideo con Lucas, Carvajal y Casemiro, como cortafuegos ante cualquier contragolpe.

Asensio, por izquierda, tuvo muy poquito impacto en el partido

Sin embargo, no todo fueron buenas noticias en el juego del Real Madrid. Uno de los que menos participó en el desarrollo del encuentro fue Asensio, volante izquierdo del teórico 4-1-4-1 que Zidane había reservado para la ocasión; señal inequívoca de que en este tipo de contextos, en los que el equipo debe armar su juego con menos tiempo y espacio para la improvisación, el mallorquín no luce tan pegado a la cal. De hecho, los únicos instantes en los que Asensio pudo abandonar la banda para acercarse a la corona del área, liberando así el carril a Theo, fueron cuando Isco decidió probar suerte por este mismo lado. Como si, durante estos ratitos, estuviera cogiendo aire para volver a sumergirse en una banda en la que siempre, recibiendo al pie, tenía por delante a Castro y Rosales.

Benzema volvió a brillar en lo suyo; fuera del área

Ramos, imperante en sus acciones sobre Ideye y Adrián, a quienes ganó por alto y a ras de césped; Kovacic, compensando de un lado a otro la movilidad de Isco, y ofreciendo una alternativa más distendida a la circulación; y Benzema, quien le garantizó a la posesión una continuidad vital durante la segunda mitad, fueron los otros tres nombres más destacados de la visita del Real Madrid al último clasificado. El francés, sin Isco pero con Ceballos en la recta final de la noche, gozó de una mayor libertad en sus movimientos una vez Mayoral ejerció como referencia más adelantada. Acudió a recibir muchas veces de los medios, intervino en la frontal y se inventó una retahíla de ocasiones que Casemiro convirtió en el 0-2 casi definitivo. Solo Rolan pudo maquillar la velada para un Málaga CF que, al borde del precipicio, se acabó rindiendo a los pies de quien no hace mucho le llevó a tocar el cielo con las manos.

Pero Luis Suárez no estuvo sólo en el programa. Junto a él, cuatro nombres, relacionados con equipos más modestos, que explican las historias y las de sus equipo. Son las Ángel Rodríguez en el Getafe, Adrián González en el Málaga, Mauricio Lemos en su paso fallido por Las Palmas y la suplencia de Bardhi en los planes de Juan Ramón López Muñiz.

Guion del Podcast:

– 5:27. ¿Cuánto cambia el mejor Luis Suárez al Barça de Ernesto Valverde?

– 16:36. ¿Qué le da Ángel Rodríguez a José Bordalás y su Getafe?

– 24:24. ¿Por qué no pudo brillar Adrián González mientras le dirigió Míchel?

– 33:24. ¿Cuál es el motivo de que Paco Jémez no haya apostado por Mauricio Lemos?

– 40:47. ¿Cómo se explica que Juan Ramón Muñiz haya dejado de contar con Ennis Bardhi?

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La lesión de Kuzmanovic, la lenta adaptación de Rolón y la falta de minutos para Cecchini -en principio, la pieza de mayor potencial- acabó derivando en un doble pivote formado por el propio Recio y Adrián González como parte central de un 4-4-2. Adrián, cuyo rol más exitoso en LaLiga ha sido el de segunda punta, está sufriendo con y sin balón, y ante la falta de, para el entrenador, soluciones más fiables, y sin ser tampoco el recién fichado Iturra (33 años) una garantía de éxito, el plus en esa zona del campo no llegará desde quienes la ocupen, sino desde quienes apoyen a dichos ocupantes.

El Keko de la SD Eibar ayudaría mucho al doble pivote malaguista.

A este respecto, Keko Gontán es el primer nombre propio en saltar a la palestra. El canterano del Atlético, que sobresalió en la SD Eibar y se convirtió en el fichaje más caro de la historia del Málaga sin contar aquel paréntesis insostenible de los Cazorla, Joaquín, Isco o Toulalan, se caracteriza por, desde la banda, lograr crear la superioridad numérica y también futbolística en el centro del campo con sus movimientos interiores y, especialmente, el brutal ritmo que es capaz de imprimir al juego eludiendo el peaje de la imprecisión. Su total consolidación y que recuperase su mejor nivel, que es algo a lo que viene apuntando poco a poco en las últimas jornadas, sería la mejor noticia posible para Míchel de cara a solventar su problema más delicado.

Foto: GABRIEL BOUYS/AFP/Getty Images

A pesar de haber firmado a dos de los talentos incipientes del curso anterior (Keko y Jony) y de contar también con otras dos perlas de perfil ofensivo (Fornals y Juanpi), a aquel Málaga le costaba mucho trabajo desbordar al rival y, como consecuencia, generar ocasiones de gol. Los errores defensivos, el escaso equilibrio, la separación entre líneas, la poca personalidad… Todo eso se podía entender. Lo que podía salir mal estaba saliendo mal. Pero lo que resultaba totalmente inesperado es que lo que debía ir -muy- bien funcionara aún peor. Y es ahí, en este contexto tan adverso, donde emergió la figura de Sandro Ramírez. Sin recibir balones, ni buenos ni malos, jugando muy lejos de la portería y estando apenas acompañado en número, el canterano del FC Barcelona se bastaba para transitar, intimidar y disparar. Es decir, se bastaba para mantener al Málaga en Primera. De ahí que aunque fuera con Michel cuando jugó mejor y marcó más goles, nunca fue más importante para el Málaga que cuando, además de ser el único fin, también era el único medio.

Con Michel el Málaga ya no dependía tanto de Sandro.

Pero como decimos el contexto ahora debería ser otro. Con Michel al mando el conjunto boquerón jugó con mayor fluidez, vivió más cerca de la portería, presentó más variantes ofensivas y, sobre todo, encontró más caminos hacia el gol. Ya no dependía tantísimo de Sandro Ramírez. Ya no sobrevivía gracias a él. Crecía y elevaba su techo a partir de su voracidad, de sus movimientos y de su pegada, pero no dependía de él. O, al menos, no lo hacía en más medida que de Luis Hernández, Ignacio Camacho o, claro, Pablo Fornals.

De ahí que, asumiendo que esa inercia se mantiene, el cambio de piezas en la delantera parezca tan sorprendente como coherente es. Porque Sandro y Borja Bastón se parecen en pocas cosas más que en su instinto para el remate rápido, pero no por ello la llegada del madrileño representa un cambio de paradigma para el equipo.

Borja Bastón parece la guinda del pastel del Málaga.

Como demostró en su única temporada en Eibar, Bastón es un delantero estricta y anacrónicamente de área. Su relación con el balón no es mala, pero sí muy escasa. El juego lo sigue de lejos, esperando su momento en el punto de penalti, su lugar. Luego al primer toque, sin estridencias pero con mucha efectividad, le da sentido a todo lo demás. Fue así, por delante de Sergi Enrich y siendo escoltado por Berjón/Inui y Keko Gontán, como marcó 18 goles en Ipurúa. ¿Depende del contexto tanto como pueda parecer? Aun siendo cierto que él forma también forma parte de él, pues sin balón se mueve bastante bien en beneficio del equipo, la práctica ha demostrado que sí, que Bastón necesita volumen para brillar. Que necesita jugadores que produzcan juego a su alrededor. Y, precisamente, a poco que el equipo funcione, el Málaga de Michel tiene muchísimos elementos, tanto directos (Jony por fuera, Keko en el pico del área o Juanpi creando) como indirectos (Ontiveros regateando, Fornals desequilibrando o Adrián llegando) para nutrir constantemente a su «9». A fin de cuentas, el Málaga sabía que, aun sin Sandro, tenía muchos medios. Sólo le faltaba encontrar un fin.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

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Referencias:
«Planeta Pequeño»
«Planeta Pequeño 2012. Mediapuntas»
«Planeta Pequeño 2013. Mediapuntas»
«Planeta Pequeño 2014. Mediapuntas / Segundos puntas»
«Planeta Pequeño 2015. Mediapuntas / Segundos puntas»
«Planeta Pequeño 2016. Mediapuntas / Segundos puntas»

En su segundo año en Ipurúa, Adrián pareció perfectamente acoplado al ritmo ofensivo de los suyos, uno de los más característicos y frecuentes del campeonato. Aunque fuera el ’10’ de un 4-2-3-1, sus labores estaban bastante más relacionadas con la llegada al área, las diagonales a banda y el olfato goleador de lo que cabe presuponerse en un mediapunta. Quizás porque en el libreto de Mendilíbar la figura del ’10’ está supeditada al vértigo exterior, ensombrecida por la doble punta y el centro al área, Adrián fue casi tan importante como cualquier jugador por encontrar puntualidad rematadora y calidad en la asistencia en un equipo que no se paraba en tres cuartos. Lo que hallará en la Costa del Sol será bien diferente, aunque puede que igualmente provechoso.

Adrián trae de Ipurúa lo que faltó en los mediapuntas de La Rosaleda

En Málaga, el gol ha sido este último año cosa de delanteros. A excepción de Pablo Fornals, que se ha ido hasta las seis dianas, toda la línea de mediapuntas malaguista no ha destacado por su capacidad para materializar ocasiones de gol: Keko (0), Juanpi (2), Jony (2), Ontiveros (2), Chory (1). A priori, juntos en un mismo plantel sí ofrecían variedad para complementarse, sumando velocidad, pausa, golpeo de balón, desborde o verticalidad, pero el gol no ha terminado por aparecer como un arma de dicha segunda línea, justo lo que ha hecho destacar a Adrián González para ser nuevo futbolista boquerón.

Será interesante comprobar qué tipo de delantero tendrá Míchel a sus órdenes, pues eso podría repercutir en el perfil de mediapunta por el que opte el madrileño. Adrián viene de complementar a Sergi Enrich, y por lo visto en Ipurúa, parece que la figura del delantero centro es la que debe mirar con mayor insistencia el propio González, antes incluso que lo que le rodeará en mediocampo. En Málaga, las virtudes de Sandro han copado la ruptura y la profundidad del último tercio de campo, equilibrando la pausa de todo lo anterior. Adrián, certero en la aparición, puede ser en La Rosaleda ese tipo de jugador que convierta el plan en algo más afilado.

1- La adaptación de Mendilibar

Lo hemos contado ya varias veces, pero es que es la génesis de todo. Mendilibar es un técnico con sello propio: ritmo, verticalidad, agresividad… Su objetivo es pasar el máximo tiempo posible en campo rival, algo que busca sin escatimar en riesgos. El problema es que tras la marcha de Bastón (la salida directa y el gol) y de Keko (el embrague del Eibar con la pelota), ésta idea tan extrema de la temporada 15/16 podía tener ciertas grietas por las que se colasen los errores, las dudas y las derrotas. Atendiendo a esto y a los fichajes, sin saber bien si fue antes el huevo o la gallina, Mendilibar trató de adaptarse a lo que tenía: con el mismo objetivo, decidió bajar el ritmo a partir de su uso de la pelota. Desde los centrales (Gálvez) hasta el doble pivote (Rico-Dani), pero sobre todo con la banda derecha (Capa-Pedro León) como sinónimo de control. El Eibar cambió, se adaptó, mejoró y se hizo más completo. Un éxito.

2- Un estilo (im)perfecto

Sea como fuere, el armero sigue siendo un conjunto que adelanta mucho su línea defensiva, que busca robar muy arriba y cuyo ritmo, aunque se haya ralentizado un poco, sigue siendo uno de los más incómodos del fútbol español para los contrarios. Todo esto incide, además, en la mayoría de puntos débiles de los conjuntos de La Liga. La salida de balón, el valor menos físico, el quizás excesivo sentido colectivo del juego, la falta de delanteros que castiguen los espacios… Son muchos los conceptos que bien ejecutados marcan diferencias, lo hemos visto en Las Palmas o Real Sociedad, pero si el nivel no es notable los primeros que se aprovechan son equipos como Eibar, Alavés o Espanyol, por citar tres ejemplos diferentes.

El estilo del Eibar se muestra muy adecuado para los equipos que no aspiran al título. Sin embargo, con los que sí lo hacen no lo es tanto. Madrid, Barça o Atlético no sólo castigan más cada riesgo, sino que sobre todo tienen más calidad para evitar las trampas. Las goleadas de los grandes ante el Eibar no es casualidad. Es un peaje que Mendilibar, al igual que pasó con Jémez antes, parece asumir.

3- La sobriedad por bandera

Lo llamativo del equipo guipuzcoano es que pese a manejar un plan bastante riesgoso como venimos contando, los jugadores que lo ejecutan no son muy tendentes al error. Los Ramis, Lejeune, Gálvez, Capa, Arbilla, Juncà, Rico, Dani García… fallan muy poco. Seguro que esto tiene también mucho que ver con la solidez y claridad del plan, que facilita la toma de decisiones, pero ésta parece sobre todo una cualidad individual que refuerza la competitividad del grupo. El Eibar de J.L. Mendilibar casi nunca tiene que remontar partidos o reponerse de situaciones adversas, en parte, porque falla muy poco.

4- La irrupción de Adrián

La otra parte de que el viento casi siempre sople a favor de los armeros es el don que ellos sí tienen para provocar y aprovechar los errores del rival (llevan más goles que Real, Athletic o Villarreal). Como lo primero es consecuencia principalmente de su ritmo, su presión y su verticalidad, es momento de centrarnos en lo segundo.

El de Mendilibar es uno de los equipos con más efectividad de cara a portería, sobre todo a partir de la decisión táctica que le hizo crecer en todos los sentidos: la posición de Adrián González. Otrora centrocampista o extremo, ahora delantero, Adrián ha incidido en todo lo que ya hacía Sergi Enrich. Derivar el juego a las bandas y potenciar el centro lateral, además de ocupar siempre muy bien la frontal, es lo que Adrián aporta jugando como delantero. Así Enrich es más peligroso, Pedro León interviene más y Dani corre menos.

5- El Pedro León más decisivo

Pedro León fue la gran apuesta de Mendilibar durante este verano. Ahora, varios meses más tarde, es seguramente el futbolista que más les acerca a Europa. El futbolista que les permite mantener un ritmo de puntuación tal alto como exige dicho objetivo. Por juego es clave por el valor estratégico que tiene la banda derecha, pero a nivel de determinación es directamente imprescindible: sus 9 goles y 6 asistencias, los mejores números de su carrera, le han dado casi el 50% de los puntos al club guipuzcoano. Si el murciano fue el motivo de mayor peso en el cambio estilístico de su entrenador, nadie puede dudar del descomunal acierto de José Luis Mendilibar.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Y esto lo sabía José Luis Mendilibar. El técnico de Zaldívar había completado un curso magnífico en el Eibar a partir de la sublimación de su ideario: fútbol directo, presión agresiva, ritmo altísimo… Es decir, un estilo que poco o nada pegaba con el actual Pedro León. Pero esto iba a cambiar. Las marchas de Borja Bastón y Keko Gontán, unidas a la posibilidad de incorporar a futbolistas con más pausa y mejor toque como Fran Rico, iban a dibujar un escenario diferente. Ahora el Eibar, desde la mismísima primera jornada de Liga, iba a ser un equipo que combinara ciertos rasgos del pasado (presión alta, centros laterales, defensa adelantada…) con un trato diferente del balón, bastante más calmado, seguro y pausado.

El Eibar presiona y finaliza igual, pero toca distinto.

En cierta manera, esta decisión suponía un riesgo. La forma en la que el Eibar marcaba diferencias en ataque estaba muy relacionada con el vértigo que le daba a cada una de sus posesiones. Porque en el equipo del año pasado el único que paraba el balón era Keko, y esto sólo sucedía para luego poder acelerar todavía más la jugada.

Pero Pedro León ha respondido. Y lo que entonces se pudo entender como una opción riesgosa, ahora se comprende como una oportunidad. Porque el extremo de Mula está redondeando con suma precisión cada aspecto del juego que requería de una intervención individual más que del hacer colectivo. Su calidad para el pase, su desborde desde la línea de cal, sus intervenciones entre líneas, su brutal precisión para el centro lateral, sus llegadas al punto de penalti cuando el balón está en las botas de Takashi Inui… Pedro León está haciendo de todo. Y todo lo está haciendo bien.

Incluso sus más que notables cifras (8 goles y 4 asistencias en 25 partidos) se quedan cortas para explicar su influencia en el juego, el cual además está experimentando una obvia evolución que le está llevando a pisar zonas más interiores del campo. No hay duda: con José Luis Mendilibar, el técnico que le hizo despuntar, Pedro León ha vuelto a convertirse en una de las estrellas ofensivas de La Liga.

Pedro León ya cuajó un partidazo en el Santiago Bernabéu.

Tras marcar un gol, dar una asistencia y provocar una expulsión en Anoeta, Pedro León se vuelve a medir al equipo que marcó el gran grueso de su carrera. Pero no hace falta acudir a una más que posible motivación extra para señalarle como uno de los jugadores decisivos en la tarde de hoy. Simplemente hay que hacer referencia al mismo fútbol que ya en el Santiago Bernabéu le convirtió en el mejor jugador de un partido en el que el Eibar fue superior a un Real Madrid que, además, últimamente viene concediendo goles por la zona que deberían proteger Marcelo, Sergio Ramos y Keylor. Por la zona en la que Pedro León se ha reencontrado consigo mismo.

Foto: ANDER GILLENEA/AFP/Getty Images

Ni un poco. Porque es que su ausencia no se está notando. No está teniendo ningún impacto ni peso. El Eibar sigue siendo un equipo con facilidad para generar ocasiones y todavía más facilidad para convertirlas. Y, además, lo hace de una forma muy parecida. Pese a que Mendilibar ha matizado el vértigo, la verticalidad y ese ritmo altísimo que reinaba en Ipurúa, el conjunto vasco sigue teniendo en el centro lateral a su arma más potente y eficaz. Es decir, el Eibar ha cambiado sin perder ninguno de los conceptos que resaltaban su competitividad ante cualquiera. Y esto, por supuesto, tiene mucho que ver con el hecho de no haber perdido cuota de gol sin Bastón.

Sergi Enrich está haciendo una gran temporada.

¿Cómo lo ha logrado? En primer lugar, resaltando la figura de su otrora acompañante en la delantera: Sergi Enrich. El balear sigue haciendo lo mismo que hacía la temporada pasada, pero lo hace como principal protagonista. Pelea el juego directo, se mueve hacia los costados, pelea contra los centrales, ocupa el punto de penalti, intimida también al espacio… Es una amenaza muy constante. Y lo ha sido ya jugara con Rubén Peña, Kike, Mesa o incluso Bebé.

Pero lo que ha terminado por potenciar el fútbol de la SD Eibar y la constancia de Enrich es otro futbolista, Adrián González. Al hijo de Michel siempre se le ha conocido de esta manera, como si fuera una pequeña forma de remarcar que Adrián está en Primera por su apellido y no por su fútbol. Pero esto, si no tenía ningún sentido ya hace unos años, ahora lo tiene todavía menos. Porque Adrián González es un muy buen futbolista. Tras crecer como miembro de un doble pivote en el Elche de Escribá y brillar como una mezcla de interior/mediapunta ya el año pasado en Eibar, Adrián ha terminado de dar el salto en el momento en el que, sorprendentemente, Mendilibar le ha situado de delantero. Porque su técnico lo dice así: «Está jugando de delantero». En la práctica, su figura recuerda más a la de un segunda punta, porque rara vez se alinea con Enrich, pero lo cierto es que muchas veces está incluso por delante.

Porque su principal función es doble: por un lado compensar los movimientos de Sergi Enrich, ya sea cayendo a bandas u ocupando el área, y por el otro sumar una segunda referencia en el remate, ya sea estando o llegando. Así, de esta manera tan particular, juntando a dos futbolistas que hace cinco años jugaban de extremos, el Eibar no se acuerda de los 18 goles de Bastón. Y es que esta extraña pareja ya suma 13 goles y 5 asistencias en poco más de una vuelta.
 

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Tanto las salidas directas como la importancia de los centros al área, por ejemplo, se mantienen. Las primeras como una oportunidad para Inui de recibir arriba previa descarga de compañeros más preparados para el salto y el choque, como Sergi Enrich o un Adrián González con quien más allá de la divisoria establece un diálogo posicional permanente. Takashi va de fuera a dentro y el madrileño de dentro a fuera, habilitando para el japonés la diagonal hacia el interior en busca de la mediapunta, una zona en la que al igual que en la banda no le faltan socios. La conexión con los centrocampistas, el apoyo con el delantero centro o el cambio de orientación adornado de ventaja hacia el carril derecho, contribuyen a vestir el circuito de pases que singulariza, este curso, el camino que ha tomado el Eibar.

Desde la banda, Inui está en el centro de muchas de las cosas que definen a este nuevo Eibar.

El protagonismo de las bandas en el plan es capital, como baliza alrededor de la cual juntarse, origen de sociedades y rampa de salida de los centros con los que el conjunto armero surte el área rival. En este sentido, la capacidad que están mostrando los de Mendilibar para llevar el juego de un lado al otro y para juntar pases y segundos en ambos de forma indistinta, dibujan escenarios favorables tanto para Pedro León como para Inui, de los que están pudiendo servirse los hombres de banda del ataque eibarrés. En el caso del ex del Getafe, ésta llega en forma de espacio después de que el rival y el juego se hayan desplazado primero hacia la izquierda, permitiéndole exhibir golpeo sin necesidad de desborde.

Para Inui, el favor tiene más que ver con el regate, incrementando las opciones de un uno para uno desde el que derribar la muralla por uno de sus flancos. Para un equipo que ha alargado sus estancias en campo rival pero no cuenta con demasiados especialistas de la finta y el engaño, su capacidad para salir tanto por dentro como por fuera y asomarse a la ocasión de peligro, resulta de enorme valor. En cuanto al centro al área, la acción predilecta del Eibar para acosar la portería contraria, el aporte de Takashi se divide entre la contribución directa o la indirecta, donde además del mencionado espacio regalado a Pedro León, más cerca de su posición entrega un presente similar a la aparición exterior del lateral Antonio Luna.

Foto: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images