En Barranquilla empezó la “Era Messi” en la selección argentina. Bajo el inmenso calor caribeño, Lionel jugó su primer partido de héroe vestido de albiceleste, iniciando el camino que lo llevaría a plantar a su país en la final de la Copa Mundo de Brasil. Un año y poco más después de eso, Argentina visitará el Metropolitano sin Lio en medio de una crisis de resultados y de juego que incluso amenaza la estabilidad de su banquillo. Enfrente estará una Colombia en una situación similar y que no le gana a los argentinos en Barranquilla desde 1993. Coincidentalmente, fue esa la primera vez que por Eliminatorias la albiceleste visitó el país más al norte de Sudamerica sin su tótem.
Hace 22 años Colombia se exhibió ante una Argentina sin tótem
Argentina no es la misma sin MessiEsa eliminatoria, la de USA 1994, fue la primera en más de una década en la que Argentina no contó con Maradona en sus filas y vaya que el equipo lo notó. Sin Maradona, Argentina, incluso tras ganar dos Copas América de forma consecutiva, entró en un espiral negativo, extrañó el liderazgo futbolístico del ’10’ y estuvo a punto de ser eliminada, claudicando ante una Colombia que con el 2-1 de local ante ellos iniciaría la travesía que llevó a Pelé a considerarlos como favoritos para el mundial norteamericano. Ese día, Colombia jugó uno de los partidos más redondos de la era Maturana, dominando incluso más que el día del 5-0 aunque sin la misma contundencia. Para Argentina fue un aviso de lo que vendría en las semanas posteriores.
Como hace dos décadas, el fútbol argentino necesita de la presencia de su estrella como el aire mismo. Aunque posee una ristra de futbolistas de primer nivel europeo, es Messi, y entonces Diego, quien eleva el nivel de sus compañeros desde lo emocional y desde el juego. Ante Brasil, sin Lio, Argentina tuvo momentos realmente descorazonadores. Di María, el encargado de reemplazar al ‘crack’, no tuvo el efecto diferenciador que debería envolver a la estrella de una selección como la de Martino. ¿Sin Messi en el campo, podrá Argentina competir al nivel que debería su once titular? Hace veintidós años no fue capaz y Valderrama, Valenciano y compañía superaron a un equipo estelar que necesitó sacar a Maradona del retiro para figurar en el mundial.
Messi volverá, pero es posible que cuando regreso no esté Martino como seleccionador. Más allá de quien sea, el reto para el inquilino del banquillo argentino está en lograr que los suyos puedan alcanzar su potencial y funcionen como equipo sin que medie la presencia divina de Lionel. Eso también es potenciar a Messi. Liberarlo de la carga de jugar por él y por el resto. Encender el fuego futbolístico de Kun y Di María. Pedirle que sólo sea futbolista, el mejor sin duda, y no un talismán sin el que estrellas mundiales no logran marcar diferencias.






Festus Agus 17 noviembre, 2015
"el reto para el inquilino del banquillo argentino está en lograr que los suyos puedan alcanzar su potencial y funcionen como equipo sin que medie la presencia divina de Lionel"
Lo veo muy complicado… no tienes a nadie que asuma "galones".
Para Lucho ha sido más sencillo, tiene otros dos cracks que incluso están jugando mejor ahora que con Leo.
Para el inquilino del banquillo de Argentina (sea cual sea), a día de hoy, no tener a Messi resta infinitas posibilidades, es un problema terrible.