El nombre de Luca Toni empezó a sonar en 2004. Tenía 26 años y marcó 31 goles para ayudar al Palermo a ascender a la Serie A. Dos años después ganó la Bota de Oro con la Fiorentina, levantó la Copa del Mundo con la Italia de Marcelo Lippi y firmó por el Bayern de Múnich de Ottmar Hitzfeld, donde en su primera temporada se proclamó campeón de una Bundesliga de la que acabaría siendo máximo goleador. Cuando Luca abandonó el Bayern para deambular cedido por la Serie A y terminar en los Emiratos Árabes con 35 años, parecía que su carrera estaba terminada. Sin embargo, con 39, marcó su gol 48 con la camiseta del Hellas tras tres temporadas en el club de Verona. Fue de panenka contra la Juve. Toni se despidió del fútbol ese día, y en la grada Marta, su mujer, Bianca, su hija de dos años, y Leonardo, su hijo que pronto cumplirá uno, podrán decir que lo vivieron junto a él. No fue deprisa, simplemente, no se paró. Luca nunca ha sabido decir adiós.
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«Un día en el vestuario, Louis van Gaal se bajó los pantalones diciendo que, así como se podía quitar los pantalones, también podía bajarnos a cualquiera del equipo. Fue algo muy loco», Luca Toni.

«La actitud bávara frente a la vida encaja conmigo a la perfección. ¿Por qué? Porque el lema del Bayern es ‘Mia san mia’ (‘nosotros somos nosotros’), mientras que el mío es ‘soy como soy': confiado, arrogante, dominante, honesto, trabajador e innovador». Como siempre, Van Gaal se presentó ante su nueva afición sin cortapisas ni cortafuegos. Venía de triunfar con el AZ Alkmaar, un club de provincias en el que, tras reinventarse, había logrado recuperar la fuerza, la determinación y la confianza que le caracterizan. Lejos quedaban ya sus fracasos en Barcelona y Holanda, los cuales le habían hecho plantearse la posibilidad de una retirada anticipada. Louis estaba en forma y esto es, precisamente, lo que necesitaba Uli Hoeness para revitalizar al Bayern Munich. El club bávaro ganaba, pero no arrasaba. Vencía, pero no convencía. Parecía un gigante dormido. Y Hoeness, su por entonces presidente, quería un «football teacher» que lo despertara a tiempo para no dejar pasar una oportunidad histórica: ganar la Champions en su propio estadio. Nadie lo había logrado desde 1965, pero Louis van Gaal iba a tener tres años de margen.

Su andadura en Munich no comenzaría nada bien. A una pretemporada muy movida por la marcha de Lucio y la suplencia Luca Toni, le siguió un inicio liguero nada prometedor (21/39 puntos) que le hizo conocerTras un pésimo inicio en la Bundesliga, cambió su forma de comunicarse el complejo entorno del Bayern «Está desorientado», comentaba Franz Beckenbauer a mediados de octubre por sus continuos cambios. «Los jugadores del Bayern no son niños pequeños», decía Willy Sagnol en relación a su forma de entrenar. Mientras, Hoeness se sumaba diciendo que «una sola persona no podía controlar todo» y Rumennige, haciendo lo propio, le pedía que «delegara responsabilidades». Ninguna de estas declaraciones eran del gusto de un Van Gaal que veía peligrar su autoridad frente a los jugadores, pero el holandés ya no era el mismo que en 1997 había desembarcado en el Camp Nou con la intención de no rehuir ni un solo enfrentamiento. «Mi forma de comunicarme era un problema. Ha sido un inicio desafortunado, pero he cambiado mis charlas con los jugadores y ahora es mucho mejor. Mi única intención es ayudar a los futbolistas. Pido que usen el cerebro porque creo que el fútbol, en gran parte, se juega con la mente», confesaba en unas palabras que recoge la interesante biografía de Maarten Meijer.

Ya llevaba muchos tropiezos como para no haber aprendido de ellos. Sobre todo porque, en su caso, el traspiés siempre llegaba en la misma piedra: «Cuando comencé en 1991 con el Ajax, en la primera parte de la temporada la gente sólo quería a Johan Cruyff. Eso no fue divertido para mí. Los jugadores necesitan tiempo para adaptarse a mí, para conocer cómo soy como persona y como entrenador. Con el Barcelona fue lo mismo. Necesité cuatro o cinco meses antes de que todo fuera a mejor. Lo mismo sucedió en el AZ, y exactamente así sera con el Bayern Munich. Estoy confiado con que la situación aquí cambiará».

Su influencia fue más allá de construir un equipo: cambió la carrera de muchos de sus futbolistas.

Y cambió. El 29 de noviembre, con una contundente victoria ante el Hannover, el Bayern Munich inició una racha de nueve victorias consecutivas que no se cortaría hasta el 20 de febrero, cuando ya eran líderes de la Bundesliga. La clave, además del mero paso del tiempo y el cambio en las charlas, estuvo en la pizarra del neerlandés. Después de iniciar el curso con un 4-3-3 y probar en Hamburgo un 3-3-3-1 en el que Bastian Schweinsteiger actuó como carrilero izquierdo, Van Gaal encontró en el 4-2-3-1 (4-4-1-1 para él) el esquema ideal para propiciar la armonía colectiva desde la calidad de sus futbolistas. Y es que, en este contexto en concreto, fue el trabajo individual del entrenador lo que permitió la creación de un súper equipo.

Más allá de los retoques concretos, como el de dar entrada a Butt (por Rensing) o a Van Buyten (por Lucio), lo que hizo Louis van Gaal en Munich fue cambiar para siempre y para mejor la carrera de varios de los jugadores más importantes de la institución bávara. En el caso de Philipp Lahm el matiz fue mínimo, pero resultó fundamentalBastian Schweinsteiger se convirtió en un gran mediocentro con Louis. Después de haber despuntado como lateral izquierdo en el Stuttgart y consolidarse en dicha posición tanto en el Bayern como en la Mannschaft, Van Gaal decidió cambiarle al perfil derecho. Es decir, ponerle en su perfil -más- natural. Y funcionó. Su carrera se impulsó con una fuerza que parecía haber perdido en los últimos años y, con la ayuda extra de Juup Heynckes y Pep Guardiola, se convirtió en más que un lateral. Aunque, para sorpresa, el cambio de posición de Bastian Schweinsteiger. Del extremo al centro del campo cada vez hay menos metros, pero en «lenguaje fútbol» la distancia es una vida. Salvo para Louis. «Cuando llego a un nuevo club, hablo con cada jugador de su demarcación, de su personalidad, del equipo y de cómo interactúa con sus compañeros. A Bastian le dije: ‘Creo que debes colocarte en el centro del campo’. Y, aunque nunca había jugado en aquella demarcación, después de dos semanas de entrenamiento y de dos partidos, se dio cuenta de que rendía mejor que nunca. Por esto mismo digo que la concepción del juego es siempre el factor unificador», recordaba hace unos meses. La adaptación de Schweinsteiger al doble pivote, el cual compartía con Van Bommel o Timoshchuk, sorprendió a todos por su velocidad y éxito final. Ese mismo año, el rubio se convirtió en el mejor pasador en campo contrario de la Bundesliga con un 80% de acierto. Su criterio, movilidad y dinamismo son seña de identidad del Bayern 2009-2013, un equipo que empotraba a sus rivales contra su portería gracias al empuje de su medular…

… y de la amenaza de sus extremos. «Robbery» tardaría cuatro años en bordar la quinta estrella al pecho de su camiseta, pero su funcionamiento fue positivo desde el principio. Todo nació en verano de 2009 cuando,Robbery se convirtió en un arma de destrucción en una de esas charlas que el entrenador holandés mantenía con sus jugadores sobre su posición en el campo, Van Gaal le propuso a Ribery ser el diez del equipo. Su idea era que el Bayern formara en 4-4-2, trazando un diamante más o menos estrecho en el que el francés ocuparía la mediapunta. Las reticencias de Franck, que unos años antes no hubieran servido de mucho, provocaron que Louis cambiara su parecer y, por ende, pasara a necesitar un extremo derecho. «Van Bommel habló con él por teléfono y él quería venir. El problema es que él jugaba de extremo izquierdo en la selección holandesa, pero yo sólo tenía hueco en la derecha. Le pregunté si jugaría ahí en el Bayern y él me dijo inmediatamente que sí. Al final, el hecho es que si Ribery hubiera sido feliz jugando como diez, Robben no hubiera venido», reconoce. No sabemos que habría pasado de haber sucedido lo contrario, pero la realidad es que, de inmediato, Arjen se convirtió en el futbolista más determinante del Bayern Munich. En este primer año, mismamente, el holandés fue el máximo goleador del equipo en Bundesliga con 16 tantos. Y lo mejor aún le estaría por llegar. No lo haría con Louis, sino con Juup, pero Robben no duda en nombrar a su compatriota como «el técnico más importante de su carrera».

Una respuesta que, posiblemente, también compartan otros tres de sus compañeros que, por entonces, estaban en el filial del Bayern. «Un día quise saber quién estaba listo para ascender por el sistema de juveniles, y Gerland fue el hombre que me respondió: ‘Müller, Badstuber y Alaba. Estos tres están preparados’. Permití que se entrenaran con el primer equipo, los observé de cerca y decidí dónde iban a jugar», explica en una gran entrevista. Concretamente, Louis colocó a Müller como segunda punta, a Badstuber como central zurdo y a Alaba como lateral izquierdo. El austriaco era centrocampista y el alemán jugaba de lateral, pero Van Gaal no dudó en cambiarlos de posición y así, hasta el momento, es como ambos se han consolidado en la élite del fútbol europeo. Su trabajo con dichos canteranos, junto a lo anteriormente comentado sobre Lahm, Bastian y Robben, es el gran legado de Louis van Gaal en Munich. «Si podemos reforzar el equipo, compraremos. Pero yo no soy el tipo de entrenador que compra por comprar. Soy un entrenador que quiere -y puede- mejorar a sus futbolistas», suele decir. Y tiene razón.

Su primera temporada fue un éxito en trabajo, juego y resultados. El triplete estuvo a solo un partido.

En el corto plazo, el holandés también triunfó a lo grande. El curso 2009/2010 se saldó con un doblete nacional que, además, se vio acompañado por una línea de juego creciente. «Hemos jugado un juego muy atractivo, mirando siempre al ataque y poniendo al rival en mucha presión. Tengo un gran equipo. SiempreLa admiración de Van Gaal por su amigo Jose Mourinho es mutua hemos creído que podríamos hacerlo juntos, y este es el resultado», comentaba. Y pudo ser mejor. Tras superar a la Fiorentina en octavos, al Manchester United en cuartos y al Olympique de Lyon en semifinales, el Bayern Munich se plantó en la final de la Champions League que se disputaba en el Santiago Bernabéu. Allí no estaría Franck Ribery que, con una roja en semifinales, completó una temporada nada reseñable. Estaba jugando donde quería y cómo quería, pero nunca terminó de explotar con Van Gaal. Decía que su filosofía era «muy difícil de comprender» y que, durante su etapa, «nunca había disfrutado sobre el césped». Sea como fuere, el Bayern estaba presente en el partido más importante del año y, además, éste estaba cargado de simbolismo por su rival: el Inter de Milan de José Mourinho. «Es genial el hecho de que pueda enfrentarme a un hombre que es amigo y a quien admiro por el trabajo que está haciendo como entrenador. Y si es bueno para mí, para la prensa es brillante. Vais a ver las mejores ruedas de prensa que podíais desear», decía Van Gaal. «Louis había sido muy importante para mí. Con él desarrolle una estrecha relación y me dio mucha confianza, además del control absoluto de las sesiones de entrenamiento. Con él, comencé a ser un entrenador sobre el césped», respondía Mourinho.

El partido en sí, aunque fue tan cerrado como se preveía y se terminó decidiendo por detalles, mostró cómo el equipo italiano estaba mucho más rodado y trabajado que el alemán. Mourinho había tenido un año de margen, suficiente como para jugar con «las blancas» e imponer el tipo de final que le interesaba a su equipo. Con un 66% de posesión para el conjunto muniqués, mientras Thomas Müller y Arjen Robben perdonaban ante Julio César, fue Diego Milito quien, al contragolpe, marcó las diferencias. «En partidos tan complicados, necesitas marcar en el momento justo. Y el Inter los marcó en el momento justo. No hemos estado en nuestra mejor forma hoy, pero defender siempre es mucho más fácil que atacar», reflexionaba Louis van Gaal sin querer quitar ningún mérito a la victoria nerazzurri. Aún le quedaban dos años de margen.

Las cosas se le torcieron desde muy pronto en su segunda temporada. Y no logró reponerse.

En aquel verano de 2010, además, se disputaría una Copa del Mundo en la que el holandés sería uno de los grandes ganadores. No entrenaba a ninguna selección, pero su nombre fue uno de los más repetidos y elogiados durante la cita. La exuberante irrupción de Thomas Müller en el panorama mundial, el liderazgo de Arjen Robben con Holanda o el triunfo final de Puyol, Xavi o Iniesta, tres jugadores a los que hizo debutar, provocaron que los ojos de medio mundo volvieran a centrar su mirada en Louis van Gaal, ese entrenador que quince años antes les había enamorado con el Ajax. Sin embargo, todo estaba a punto de torcerse.

Aunque el mercado de traspasos fue bastante tranquilo y positivo con el fichaje de Luiz Gustavo o la vuelta de Toni Kroos, dos días antes de la Supercopa de Alemania se lesionó Arjen Robben de gravedad. El posterior triunfo ante el Schalke 04 no podía saber más amargo. El extremo holandés estaría alejado de los terrenosLouis perdió de forma inesperada al vestuario y el apoyo de los jefes de juego durante cinco meses en los que todo cambió. El Bayern volvió a comenzar mal la Bundesliga (8/21 puntos), pero esta vez no habría reacción. Las lesiones de Van Buyten (un mes), Ribery (dos meses) y Olic (siete meses), desde luego, no ayudaron. Tampoco lo hicieron la imponente aparición del Borussia Dortmund de Jürgen Klopp, la derrota en la Pokal frente al Schalke de Raúl o la temprana eliminación en Champions ante el Inter de Rafa Benítez. Nada salió bien. Y se comenzó a decir que el ambiente en el vestuario ya no era tan cordial, que Ribery estaba bastante harto y que la relación con Robben había empeorado. Cierto o no, Louis aún se encontraría con un problema más que le distanciaría definitivamente de la directiva. Este se llamaba Thomas Kraft, un joven y prometedor portero al que había dado la altenativa al volver del parón invernal. Fue una decisión simple, deportiva y con sentido de futuro, pero ni Beckenbauer ni Hoeness estaban de acuerdo. En parte porque, para la siguiente temporada, estaba atado Manuel Neuer y la afición del Bayern, en aquellos días, se mostraba totalmente contraria a su fichaje. Quería a Thomas Kraft, el canterano. El chico del Bayern. Y eso era un problema. Van Gaal no cedió, su apuesta no respondió y los resultados, que no mejoraron, terminaron por condenarle de forma anticipada.

«Estoy decepcionado con su marcha, aunque sea inevitable. Van Gaal no merece tener un final así. Ha hecho mucho por el club. Ganó un doblete y alcanzó la final de la UCL, además de dar la oportunidad a jóvenes jugadores como Muller y Badstuber», confesaba el «Kaiser» en los días posteriores a su marcha. Seguramente, es el mejor resumen posible. Van Gaal había ganado y convencido, sembrando además las semillas de un futuro dominante, pero se había llegado demasiado pronto al punto de no retorno. Y de ahí era imposible salir. «Planeo tomarme un año sabático desde este verano. Es triste esto pero, quizás, que yo no continúe trabajando aquí es lo mejor para el club», decía en su despedida. Su trabajo, como el buen vino, ganó importancia con los años. Y es que, incluso en este curso donde todo salió mal, también dejó un matiz que terminaría siendo importante: en sus últimos cinco partidos, Toni Kroos abandonó la mediapunta para jugar de centrocampista junto a Schweinsteiger. Así es Louis van Gaal. Su historia, habla por sí misma.

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Para coronar el actual proyecto del joven y estilizado Vincenzo Montella, faltaba un hombre-gol que diese puntos en el camino semanal hacia la Champions. Todo lo que hay por detrás se relaciona bien, tiene el sentido y la mano de un proyecto pero faltaba la intimidación que todo emprendedor necesita para aumentar sus expectativas. Siga o no Stevan Jovetic, la Fiore toma un rumbo nuevo y ambicioso contratando a un especialista del gol fácil y la cifra redonda. Garantía de su hábitat bien ocupado, espacio para sus tocones y sus llegadores y plan B para una eventual o sobrevenida emergencia, Mario Gómez es la fiabilidad germana y el pase a la red. La corbata de Florencia. El gol de la Toscana.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2013/07/mario-gomez-delantero-fiorentina-heredero-luca-toni-batistuta/feed/ 26 http://www.ecosdelbalon.com/2013/05/getafe-bayern-munich-uefa-inicio-proyecto-van-gaal/ http://www.ecosdelbalon.com/2013/05/getafe-bayern-munich-uefa-inicio-proyecto-van-gaal/#comments Sat, 04 May 2013 01:50:38 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=65901 El Bayern que buscará coronarse en Wembley el próximo 25 de mayo es ya una página relevante en la memoria europea. Nacido de la ocurrencia del último Van Gaal y la mutación de Schweinsteiger, el gigante alemán atraviesa un momento cumbre del que, esperan, sea un ciclo largo. El fichaje de Guardiola no es más que eso; un intento de dominio por encima de la victoria puntual. El Bayern quiere ser rey, nunca más aspirante. Este excitante cuento germánico arranca en 2010 pero fue imaginado dos años antes. Esta es la historia de dos historias, dramáticas e inolvidables.

La Copa de la UEFA era la pena que el fútbol imponía al Bayern por su nefasta temporada 2006-07. El conjunto bávaro terminaría cuarto en la Bundesliga y fuera de las plazas Champions, más que insuficiente para quien tiranizó históricamente al país. El club reaccionaba realizando una fuerte inversión en contrataciones: llegaron Klose, Luca Toni y sobre todo Franck Ribery, pieza clave para el futuro de la entidad. El Bayern recuperaba potencial y los triunfos en liga y UEFA se antojaban obligatorios. El campeonato local fue ganado con suficiencia y en Europa las cosas parecían seguir el mismo camino: 7 goles al Aberdeen en 1/16 de final, 6 al Anderlecht en 1/8… y en 1/4, un tal Getafe. Del crecimiento de la modesta sociedad madrileña, los alemanes sabían poco o nada. “Allí entrenó Schuster” y paren de contar. Con esta ligera ventaja, el Geta se plantaba en el Allianz Arena de Múnich, dispuesto a partirnos el corazón.

Cuartos de final de la Copa UEFA 2008. Bayern Munich-Getafe. Una eliminatoria imposible de olvidar

Desconocemos si el Bayern ignoraba la calidad de los Granero, De la Red y compañía. No lo sabemos. Si a largo plazo la confianza pudo colaborar, la puesta en escena no tuvo nada de relajada. Los de Hitzfeld pasaban por encima de un Getafe intimidado y asustado por el escenario. Belenguer, bastión y cabecilla De la Red jugó frente al Bayern el gran partido de su vida deportivade la rebelión azulina, era baja por lesión. Una ausencia dolorosa, pues el central iba a ser el encargado de darse los sopapos con el infinito Luca Toni. Tras mil llegadas, el Bayern hacía el 1-0, obra de su tanque italiano. De cabeza por supuesto. El Getafe estaba superadísimo. Sus dos centrales habían visto amarilla en los primeros cinco minutos de partido y a Kahn, leyenda de la portería muniquesa, las cámaras ni le enfocaban. Puede que, acostumbrados a golear en la competición, el Bayern se relajase. Cabe la posibilidad. Lo que es seguro es que solo un futbolista mantuvo con vida al cuadro español: Rubén De la Red. La campaña del centrocampista cedido por el Madrid había dejado ya varias muestras de su clase. Un mes antes, Luis Aragonés lo había hecho debutar en la Selección y se hablaba con fuerza de su retorno al Bernabéu. Tras su actuación en tierras germanas, no quedarían dudas. Rubén la rompió. Sacó a su equipo de atrás, lo plantó en tres cuartos y le hizo respirar una y otra vez. Fue emocionante. El Getafe crecía en el encuentro ante un Bayern que no lograba regresar al mismo. Sobre la hora, España entera cantó el empate visitante; una soberbia vaselina de Contra, tocadita con pie de ángel. La euforia por el histórico empate se mezclaba con algunas preocupaciones: Esteban Granero, merengue de cuna, no pudo resistir la tentación de golpear tontamente a Oliver Kahn, azote del madridismo en su niñez. La tarjeta amarilla acarreaba suspensión; todo un problema para la vuelta en un Coliseum listo para la gran cita.

El debate fue bastante intenso durante la semana. Debido a la falta de centrales, Laudrup se vio forzado a tomar una decisión arriesgadísima: De la Red, estrella en la ida, pasaría a formar como defensa. Sin Granero y el propio De la Red, el bajón de talento en la medular no pintaba bien peroEl cabezazo de Luca Toni en el último minuto hizo daño a toda España el técnico danés se la jugó… y perdió. Perdió a lo bestia, porque a los 5 minutos, De la Red pifiaba en un balón dividido y se iba a la calle por tarjeta roja directa. El tío que había martirizado al Bayern estaba fuera del choque y se venía un partido entero en inferioridad numérica. Por ello, lo sucedido en el Coliseum fue todavía más grandioso si cabe. Cosmin Contra volvía a batir a Kahn con una épica galopada, lanzándose contra toda la defensa alemana. El Getafe jugaba con un hombre menos pero el Bayern necesitaba al mejor Demichelis de su carrera para resistir. No era normal. La proeza parecía consumada, pero una volea de Ribery en los instantes finales mandaba la eliminatoria a la prórroga. 30 minutos de extasis y crueldad a partes iguales. Si De la Red completó la actuación de su vida en Múnich, Casquero estaba colocándose a su altura en la vuelta. Su golazo y el 3-1 de Braulio parecían certificar el milagro. Pero no. Cuando Abbondanzieri erró con estrépito en el 3-2, todos asumimos la tragedia. Quedaban 5 minutos y eso era demasiado para un colectivo roto en lo físico y terriblemente asustado, derrumbado por ver llorar a uno de sus líderes cuando la clasificación todavía era un hecho. Llegó el 3-3 y con él, nuevas lágrimas. España adoptó al Getafe como el equipo de todos, y muy pocas eliminaciones han dolido tanto como aquella.

El Getafe rozó una gesta mayúscula ante el Bayern de Ribery, Schweinsteiger, Toni, Lucio o Demichelis

El Bayern accedía a semifinales, pero el supuesto trámite europeo había dejado de ser tal. En la penúltima ronda se cruzaba otro rival sin nombre, el Zenit. Al igual que el Getafe, los rusos sacaban un 1-1 en el Allianz. La catástrofe rondaba en el ambiente, consumándose del todo en la vuelta de San Petesburgo. Arshavin y compañía pasaron por encima de su oponente, endosándoles un brutal 4-0. Fracaso continental. El Bayern tomó el revés como circunstancial, pero un nuevo repaso en Europa, esta vez frente al Barcelona de Guardiola, dejó claro a la parcela deportiva del club que había que reforzarse. Dos años después, el Bayern acometía una nueva inversión. 75 millones en fichajes (Robben y Mario Gómez, los más destacados) y el aterrizaje de Van Gaal en el banquillo de Múnich. Comenzaba el ciclo de Bastian y Robbery. El de las tres finales de Champions. El que Guardiola habrá de renovar.

Fue entonces cuando la familia Della Valle apareció en la vida de la Fiorentina. Los dueños de la prestigiosa marca de zapatos Tod’s se hicieron con el club, y en tan sólo tres años (debido a una reestructuración en la Serie B en una de las temporadas), el equipo había vuelto a la Serie A.A los Della Valle les costó 2’5 millones de euros recuperar la identidad viola Los Della Valle eran ídolos, y no sólo por la estridencia de Andrea cantando el himno viola en el palco del Artemio Franchi sin cortarse un pelo, si no por todos los hechos durante su corto mandato. Probablemente, el que más enamoró a la curva Fiesole, además de a todo viola de corazón, fue la inversión de 2’5 millones de euros de la familia en una importante subasta: la que devolvería el nombre y colores clásicos de la entidad. Después llegaría Luca Toni, la bota de oro, Stevan Jovetic, Cesare Prandelli, los durísimos penaltis de la UEFA contra el Rangers, el gol en fuera de juego de Klose jugando contra el Bayern Munich en la Champions League, y otros episodios que volvían a situar en la élite al club.

La marcha de Prandelli a la selección coincidió con una racha negativa, y, como siempre pasa en esto del fútbol, los resultados se deshicieron de la memoria. La pasada campaña el club coqueteó con los puestos de descenso, y la hinchada se posicionó en contra de los hermanos Della Valle. La actitud de unos aficionados que los habían idolatrado fue la gota que colmó el vaso, aunque algún episodio anterior ya había ido minando su moral, y había destapado esa sensación de desazón de la que los tifosi les acusaban. En primer lugar, cuando Andrea delegó en Mario Cognini, un hombre de su confianza, para el puesto de presidente, aunque probablemente el episodio que más disgustó a los Della Valle fue cuando el alcalde de Florencia, Matteo Renzi, les negó la posibilidad de construir un nuevo estadio, algo que consideraban vital para el crecimiento del club. Lo peor de todo para el aficionado, es que los que llevaban las riendas del club transmitían desilusión, y la sensación al final de la temporada pasada era muy negativa.

Los hermanos Della Valle son claves para entender la evolución de la Fiorentina en los últimos años.

Sin embargo, para sorpresa de todos, la Fiorentina ha dado un giro de 360º este verano. Ha modificado la plantilla casi por completo, y, habiendo alcanzado la mitad del curso, sueña con volver a competición europea. La primera decisión no fue fácil: prescindir de Pantaleo Corvino. Corvino fue el director deportivo de la viola durante muchas campañas, y responsable de llegadas tan importantes como la de Jovetic, Nastasic, Gilardino o Mutu. Su sustituto fue Daniele Pradè, que durante muchos años ejerció el mismo cargo en la Roma, y con él se inició la revolución. Muchísimos fichajes, y como cabeza de cartel, Vincenzo Montella. Montella venía de hacerlo francamente bien en el Catania, dotando al equipo de un fútbol ofensivo, con decisiones atrevidas (como situar a Lodi, un mediapunta, como regista). Pradè ya conocía bien al aeroplanino, puesto que le dio la oportunidad de entrenar al primer equipo de la Roma cuando ambos coincidieron en la capital. Se ficharon jugadores para aferrarse a un estilo, y, a pesar de los malos resultados en este inicio de 2013, ha sido habitual un elogio generalizado por parte de la crítica.

Con un 3-5-2 inamovible, salvo en alguna situación puntual de Coppa, o por dirección de campo en momentos concretos, es como ha estado jugando el equipo esta campaña. Para la portería llegó un auténtico ídolo de la hinchada, Emiliano Viviano, y quizá resulte sorprendente puesto que este curso es la primera vez que se ha puesto la zamarra viola. Viviano nació en Florencia, y era habitual de la curva Fiesole (fondo donde se ubica el sector más fiel del equipo), durante su adolescencia. Un hincha del equipo que lleva tatuado el escudo de la ciudad, y que tiene una hija que se llama Viola. Arrancó con buenas actuaciones, pero Neto le ha quitado el sitio últimamente, algo que no ha terminado de agradar a la afición. Aunque, siendo justos, el brasileño, salvo algún fallo puntual, ha mostrado buenas maneras y adaptación al modelo. Rápido en las salidas (importante para un equipo que domina territorialmente y deja espacio tras centrales), de muy buenos reflejos, bastante reactivo, y con buen juego de pies, otro requisito importante para el modelo que intenta implantar Montella. Hay una bonita lucha en la portería, y con un nivel bastante decente.

En la línea de tres centrales han rotado cuatro futbolistas. Probablemente el más importante ha sido Gonzalo Rodríguez, que aunque ha tenido un inicio titubeante, se ha asentado en el centro de esa línea, y con buenas actuaciones en los últimos dos meses. Va encontrando el tono físico, y su talento defensivo están haciendo el resto. Lejos de su autosuficiencia en el Villarreal, pero pieza útil.Montella se trajo a un preparador específico de estrategia y Gonzalo Rodríguez lo amortiza Además, es el que más se ha aprovechado de una de las sensaciones del equipo, el preparador específico de jugadas de estrategia Gianni Vio, que llegó al club por petición expresa de Montella (lo conoció en el Catania), y que está consiguiendo que la Fiore alcance cifras asombrosas en el balón parado ofensivo. De hecho, Gonzalo lleva 5 goles (la mejor cifra de su carrera). A su lado, distintas alternativas. Roncaglia suele jugar a su derecha, bastante impetuoso, de buena anticipación pero limitado en lectura. Su mejor aportación está siendo su salida por el carril diestro (ha jugado mucho de lateral en su carrera), lo que hace al equipo bastante profundo en ese perfil. En el otro lado se está asentando Savic, que llegó al club como parte del pago del Manchester City tras la venta de Nastasic, y que está rindiendo correctamente. Su principal problema es su torpeza con el balón en los pies, lo que limita la salida, pero es duro, va bien a los cruces y anticipa con talento. Le está ganando el puesto a un futbolista que había empezado de maravilla la temporada como Tomovic, muy fuerte, de buena zancada y buen juego aéreo, que es un buen complemento. Por resumir, un Gonzalo en el medio con buena lectura, y dos a sus lados bastante agresivos y que cruzan rápido, una forma inteligente de corregir los grandes espacios que irremediablemente quedan tras la pérdida.

A los tres centrales del sistema de Montella, les acompañan Pizarro como regista y dos interiores.

La Fiore, en medio campo, juega con un mediocentro y dos interiores. Esto ofrece líneas de pase diagonales, hace al equipo ancho y provoca que el rival tenga que correr bastante, aunque también es cierto que quedan bastante alejados tras la pérdida y el trabajo de los tres centrales es fundamental. El regista es David Pizarro, quizá el fichaje que más ha conectado con la grada. De hecho, estuvo una semana ausente por la muerte de su hermana, y se notó el cariño especial que le tiene la afición el día de su regreso. Pizarro es pura sangre fría, recibe bien, gira de maravilla, y, su mejor virtud, la protege como nadie. Desde él, el equipo empieza a progresar, es el primer receptor y nunca la rifa. Su mayor ‘pero’ es la técnica defensiva, no está acostumbrado a robar y por eso sale a casi tarjeta por partido, pero eso no le impide, por lectura, ser el jugador de la Serie A que más balones roba por encuentro. A su izquierda, siempre Borja Valero. No tiene mucha influencia interior porque están Jovetic y Pizarro, pero su utilidad acostado en el carril interior izquierdo es evidente. Tiene técnica para pararla, pasar, y buen cambio de orientación. Su principal problema es físico, ya que pierde las disputas, pero es inteligente y las evita con su juego. Pieza importante. En el otro lado, tres opciones. Ya asentado Aquilani después de una lesión, no termina de encontrar su sitio. Llegada y golpeo le sobra, pero es muy lento en el giro y en la recepción más continuación y eso le resta velocidad a la circulación. Ha jugado también ahí Mati Fernández, que está siendo una de las decepciones, o Rômulo, un lateral reconvertido con nula pausa y al que Montella utiliza cuando quiere presión alta o darle a Cuadrado un rol más interior.

En los carriles exteriores se sitúan dos de los futbolistas más importantes para que todo cobre sentido: Cuadrado y Pasqual. Son los únicos de producción exterior, y los que le dan amplitud y profundidad al ataque posicional, sobre todo, teniendo en cuenta que ninguno de los puntas es ducho en las rupturas.Cuadrado y Pasqual son los encargados de dar amplitud y profundidad al ataque posicional Cuadrado es un portento físico. No solo por su velocidad (es rapidísimo), si no también por su agilidad. Estos dos atributos mezclados ofrecen un carrilero muy útil. En transiciones rápidas es fabuloso porque al espacio no le coge nadie, y en ataque posicional es muy hábil para regatear. Evidentemente, tiene problemas. Capacidad de decisión pobre, y poco tacto para recibir. Defectos que no le impiden ser un jugador clave. En el otro perfil, Pasqual también suma mucho. Disciplinado para replegar, es el capitán y en cuanto a entrega y transmitir energía es muy valioso. Mide bien las subidas, suma mucho a balón parado y su mayor virtud, teniendo en cuenta que Luca Toni juega mucho, es que tiene un fenomenal pie izquierdo para centrar, tanto en parado como en movimiento, así que suple su falta de desborde con un buen recurso técnico. El esquema no tendría sentido sin estos dos futbolistas, porque dan amplitud, generan espacios interiores y, fundamentalmente, porque son productivos por sí mismos.

En la delantera está el mejor jugador de la plantilla, Stevan Jovetic. Se le acusa, en este inicio de 2013, de bajar su rendimiento, y hay que estar en parte de acuerdo. Yo lo limitaría únicamente a una falta de gol. Se le ve menos determinante y eso provoca que en una plantilla sin un gran goleador los resultados lo acusen. Pero su influencia en el juego es brutal. Capaz de ser protagonista bastante alejado de la portería, tiene físico para protegerla, técnica para controlar y descargar, muy buena lectura de jugada, se asocia con talento y desborda con suficiencia. A mi me parece que tiene margen para llegar a ser un jugador muy importante en la élite europea. Su acompañante, hasta ver cómo evoluciona la lesión del flamante fichaje invernal, Giuseppe Rossi, se ha ido rotando. Rossi, además, por supuesto, de su talento y su grandeza, llega para ofrecer un perfil de delantero de ruptura que no tiene la plantilla. Luca Toni, que, ojo, está siendo muy útil en esta primera mitad de la temporada, está bastante cascado físicamente. Gana por alto, anticipa los centros laterales con maestría y convierte pelotazos en rebotes peligrosísimos, pero cualquier pelota al espacio acaba en el limbo. Alternativas como Ljajic (jugador muy técnico, algo intermitente pero al que hay que seguir por condiciones de base), o El Hamdaoui, habilidad pura con el balón pero muy propenso a lesionarse, aún no han sido suficientes para desbancar a Toni.

El trabajo de Montella ha recibido muy buenas críticas pero, quizás, su dirección de campo flaquea.

En cuanto a Vicenzo Montella, ha demostrado bastante talento para estructurar el equipo. Siendo la gran mayoría futbolistas recién llegados, ha encontrado pronto roles productivos para prácticamente todos, y eso se está convirtiendo, salvo en las últimas semanas, en buenos resultados. Quizá, por hacer una crítica completa, la irregularidad es fruto de algunas direcciones de campo poco entendibles. No siempre es así, ojo. Por ejemplo, sus cambios al descanso en el partido de Coppa frente a la Juve Stabia fueron fabulosos, pero la administración de algunas situaciones (como ante Pescara o Roma en cuartos de Coppa), dejan entrever que tiene margen de mejora. A esas direcciones de campo a las que hago referencia, se puede sumar poca reacción a la baja de Pizarro en las últimas semanas, tratando de mantener el dibujo sin buscar alguna solución alternativa (posicional, básicamente), utilizando hombres como Migliaccio o Aquilani a los que les cuesta adaptarse a esa posición de mediocentro único en este contexto. Pequeños detalles que merece la pena resaltar para que el análisis sea completo, pero que en mi opinión no son motivo para no creer en Montella como uno de los entrenadores con más proyección del Calcio. Y no sólo eso, si no como, probablemente, el gran culpable de devolver a la parroquia viola la palabra que tanto buscaba. Ya se acuerdan, se decía Ilusión.
 
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Un talento diferente
Bienvenido, Borja

El montenegrino es un jugador particular y muy especial, lo que de entrada incentiva el análisis. No es sencillo describir a Jovetic, ni encontrarle nombre. El aire vintage está muy presente en su figura. Es diferente, y a la vez, extraordinariamente similar a una leyenda reciente de la Serie A: Francesco Totti. Sin entrar en odiosas comparaciones (Jovetic nunca llegará al nivel del romanista), quien no conozca a la joven promesa dibujará de inmediato su perfil en el campo. El parecido es asombroso.

La Fiorentina sigue la moda imperante en la liga italiana; como Juventus, Udinese o Nápoles, los de Montella han elegido la defensa de tres, también llamada de cinco según la actitud puntual de los carrileros. Serán estos los encargados de dar amplitud de forma fija. Atención a Cuadrado, una pieza más de la exótica Colombia. Todavía no consiguió sacar partido de las ventajas que genera su dribbling en seco. Cuando lo haga, habrá que vigilarle. La tendencia de los interiores, Rómulo y Valero, es, del mismo modo, bastante lateral, sobre todo en el caso del brasileño, muy dinámico y ancho, como se lleva ahora en este tipo de centrocampistas. Así pues, para Jovetic queda la calle del medio. Puede sonar extraño, pero posiblemente esta sea la manera adecuada de definirle. Es un «atacante central». Delantero, pero no ariete. Segundo punta pero jamás un enganche. Su comportamiento encaja con lo que se viene denominando “falso 9”.

Jovetic es carril central; caer a banda no es su movimiento favorito. Montella cuenta con ello.

Como todo delantero mentiroso, la función principal es involucrarse con la gestión de juego para crear, a posteriori, una superioridad decisiva. El vacío que surge en el área abre la puerta a la aparición sorpresiva de los interiores.Los recursos de Jovetic con balón son enormes: lo domina casi todo Jovetic gusta de tocarla mucho, aunque difícilmente se deja ver por la línea divisoria. En un equipo con tanto foco por detrás del balón (Pizarro, Borja Valero y hasta Cuadrado), la Fiorentina no le necesita ahí. Muy inteligente habilitándose entre rivales, tras su recepción asoman los recursos. Y no son pocos. La sensibilidad en el espacio reducido es su razón de ser. Su primer control es dulce. Rapidísimo soltando y filtrando pase, inventa huecos para descargar. De espaldas y en apoyos es técnicamente sublime, la continuidad en la circulación con él está garantizada. A la hora de intentarlo en individual, su giro es ágil, con un paso inicial potente, pese a que, a campo abierto, no es capaz de sostener la explosión. Es por eso que regatea más por dentro que en sectores externos. Vive del talento. Con el cuero, el único lunar es su excesiva inclinación hacia el compañero cercano. Debe aprender a asociarse con quien está a 15 metros, no solo a 5. Si tiene tiempo, el cambio de orientación no es un problema. Lo maneja.

Sin pelota no es nulo, si bien no le alcanza para marcar diferencias. Sus rupturas son cortas y no muy intensas. No obstante, sabe moverse, es intuitivo. Los escasos desmarques verticales que realiza buscan más libertad para recibir en banda que amenazar al portero en mano a mano. Es uno de sus defectos más pronunciados: no halla situaciones cómodas de gol. Carece de olfato, algo que resulta chocante al consultar sus cifras anotadoras (5 en 7 partidos ligueros esta temporada). Sin embargo, un vistazo al modo en que Jovetic convierte dichos goles sirve para entender este aspecto; por pura clase y calidad o gracias a un disparo dotadísimo con ambas piernas, Stevan pilla red con frecuencia. El único gesto de “killer” que asoma es su agudeza atinando con centros desde el costado. Obtiene posiciones para rematar de cabeza con asiduidad. Es más o menos normal que, tratándose de un futbolista que huye de centrales, el barullo del punto de penalty no lo gobierne con tanta soltura. No es descartable que lo incorpore en un futuro.

Jovetic hace goles sin ser un goleador ni gozar de gran olfato. Disparo y técnica, sus armas.

Cuando el adversario tiene el esférico, al contrario que otros jugadores ofensivos que hemos ido desgranando, el aporte del de Podgorica es relativamente bajo. La Fiorentina coloca dos referencias sobre la salida del oponente, más allá de si el acompañante de Jovetic es El Hamdaoui, Ljajic, Matías Fernández o, en menor medida, Luca Toni. Ambos se reparten los metros a abarcar y Montella no espera ningún plus de Stevan en esta fase del juego. Da igual. El Totti de los Balcanes impactará en la élite europea si no se tuerce. Sus condiciones han de verse potenciadas por la experiencia. Una vez esté maduro, Florencia será historia. Entonces, tendrá que elegir con acierto su destino. Deseemos para él ecosistema y entrenador oportunos. Ganaríamos un diamante en bruto, algo distinto con lo que disfrutar.