Pochettino tiene seis hombres muy diferentes y complementarios en su línea de mediapuntas

No es ningún secreto y sigue siendo. La línea de mediapuntas y su relación Harry Kane marca el punto de partida y el techo competitivo del Tottenham. Ellos definen, por muy diferentes que sean entre sí, el patrón ofensivo y defensivo a utilizar. Entre Eriksen, Son, Alli, Sissoko, Moura y Lamela se complementan para darle forma al plan, sumando desborde, movilidad, presión, agresividad o despliegue. Todos, tan diferentes como complementarios, explican qué quiere hacer el equipo y por qué. La ocupación del espacio y la activación de los mismos es la seña de identidad de un equipo que tiene interiorizado un ritmo de juego que, en momentos concretos, avasalla y se lleva por delante a quien sea. No obstante, algunos parámetros explican lo que le cuesta dominar según qué encuentros desde la pelota.

Los de Pochettino están recibiendo más remates (13) de los que producen (12), estando entre los diez equipos que menos rematan de la competición inglesa. En el cómo, el Tottenham sigue produciendo un tipo de ataque que deriva en un centro al área -2º equipo que más centra por encuentro de esta Champions-, mientas se queda lejos de los dominadores de la máxima competición en pases cortos por choque -11º en pases cortos-. Además, es el equipo de las grandes ligas europeas que más goles a balón parado produce: 10 de sus 30 goles llegaron en pelota parada.

El Tottenham nunca ha perseguido masticar sus ataques y precisamente por ello sigue siendo tan sumamente peligroso en el ritmo más alto. Lucas Moura y Erik Lamela han dotado a su ofensiva de un punto más agudo en el desborde y en el desequilibrio, siendo Kane y Eriksen las cabezas pensantes de un equipo que suele marcar la diferencia cuando juega en campo contrario tras haber activado una presión altísima. Con el precedente del partido de la primera vuelta, donde Messi y Arthur mandaron el mensaje más potente, el que hizo despegar el siguiente Barça de Valverde, el Tottenham tendrá que medir muy bien sus acosos y ser más incisivo que nunca en tres cuartos. El valor de Harry Kane, uno de los mejores ‘9’ del mundo gestionando espacios, adversarios, compañeros y remates, será fundamental para citarse con el mes de febrero.

El entrenador argentino ubicó a su equipo en un 4-2-3-1, en el que Sissoko, Lamela, Lucas Moura y Harry Kane se proyectaban con agresividad sobre la salida de pelota del Manchester City. La respuesta del equipo de Pep Guardiola fue muy positiva, ya que los Spurs ejecutaron esa presión de forma coral, pero el cuadro skyblue demostró que tiene totalmente asentados los automatismos que el técnico español pretendió tras su llegada, y salvó el problema con seguridad.

El Tottenham presionó bien, pero el Manchester City muestra una confianza total en su modelo de juego

Lejos de mostrar un patrón único para salvar esa presión, el Manchester City dibujó pequeños y diferentes ‘sistemas’ dentro del principal para salir de esa dificultad. Con los laterales cerrados en posición interior para atraer marcas hacia dentro y salir por fuera, con Fernandinho bajando mucho su posición para obligar a los puntas del Tottenham a hacer persecuciones más largas y generar espacios, con apoyos por dentro de los interiores o con envíos largos para castigar la espalda de la zaga de Pochettino, las soluciones fueron múltiples.

En un envío largo llegó el 0-1 del Manchester City, en una acción que se repitió en varias ocasiones durante la primera parte: Ederson buscaba pase directo para que se disputase el balón por arriba con Trippier, y con Mahrez y Sterling fijos en banda y atacando la espalda de la defensa del Tottenham, el campeón amenazó de forma constante la meta de Hugo Lloris tras ganar esa disputa. No puede decirse que el equipo skyblue dominase el choque bajo los parámetros habituales, ya que la exigencia del Tottenham obligó a atraer abajo para lanzar más directo después y por tanto, el equipo no pudo juntarse con facilidad en el último tercio de campo, pero aún así el tramo inicial de duelo fue visitante.

El Tottenham pasó a controlar el partido en la segunda mitad

En el segundo tiempo, la idea del Tottenham cobró fuerza y protagonismo. La primera línea de presión se mantuvo, pero hubo una diferencia notable cuando Pochettino cambió a su pareja de pivotes. Dier y Dembélé dieron paso a Harry Winks y Dele Alli, y estos dieron más sentido al planteamiento. Alli, proyectándose muy arriba y significando un activo más tanto para el robo como para la posterior transición al ataque, y Winks conduciendo y dividiendo las marcas del Manchester City. Entre los dos hicieron el ataque de los Spurs más profundo y por tanto, el equipo visitante tuvo más complicado desplegarse al ataque.

Guardiola tomó entonces la decisión de retirar a su delantero centro -Agüero- y meter en el terreno de juego a Kevin de Bruyne, probablemente con la intención de juntar más pases -Silva pasó a hacer de falso nueve- y solucionar el problema, pero el Tottenham siguió dominando. El Manchester City necesitó entonces resistencia, y ahí apareció otra buena noticia para el técnico español: Aymeric Laporte se convirtió en un titán en la defensa del área, clave para que el líder sacase tres puntos fundamentales ante un rival directo.

Martino mantiene su idea de control. Pocas cosas cambiaron

2016 no ha traído excesivas noticias en la etapa Martino. El Tata asumió en 2015 un cambio de estilo con respecto a su predecesor, Alejandro Sabella. Argentina dejó de explotar la vía del contragolpe para intentar dominarArgentina sigue la línea de 2015 desde el balón. El 4-3-3 con tres centrocampistas natos ha sido inamovible, con Di María como delantero permanente. El Fideo resume mejor que nadie el giro de guion de la albiceleste. Con Sabella, su aportación fue de crack. Solo le pararon las lesiones. Con el Tata la cosa ha sido bastante menos brillante. Enclaustrado en la izquierda, Ángel se ve sin espacios para correr ni situaciones claras de desborde. Da la sensación de a que a Martino incluso le sobra Di María, que quiere aislarlo del juego para que no intervenga mucho y lo acelere. El Tata cree en una Argentina pausada. Para colmo, su interacción con Messi empeoró. En la izquierda, Di María no es buen finalizador de las acciones de Leo, pero su ubicación le condena.

Los cambios en el once son coherentes con la idea de juego

Así pues, las novedades tienen más que ver con los nombres utilizados. El once titular argentino presenta tres modificaciones importantes, quizá cuatro. En defensa destaca la eclosión de Ramiro Funes Mori en el puesto de Garay –sorprendentemente no convocado–. El del Everton destaca por su intensidad, potencia al cruce y por ser zurdo. Virtudes que casan con una defensa más adelantada y el intento colectivo de sacarla jugada desde atrás.

En la derecha, la lesión de Zabaleta ha abierto del todo la puerta a la titularidad de Gabriel Mercado. El lateral de River Plate es una pieza peculiar. Sus 1,82 y 85 kilos dibujan un físico típico de central de área. Su capacidad de subir es limitada en todos los sentidos. Sin embargo, no se sabe bien cómo, Mercado sabe hacerlo. Se incorpora poco pero con puntualidad. Además, el futbolista parece bendecido, pues ha anotado goles fundamentales en los últimos encuentros.

En la media, el hombre destacado es Ever Banega. Debería ser su momento. El sevillista llega en plena forma y su fútbol se adapta mejor a la voluntad de Martino que las jugadas puntuales de Pastore. ¿Dudas? Por un lado, su flojo historial con la Selección. Por otro, la titularidad de Lamela en el último amistoso frente a Honduras, decisión extraña sin una lectura clara en estos instantes. Faltaría por ver cómo resuelve el Tata la baja momentánea de Biglia. Podría ser el momento de Augusto Fernández, aunque Kranevitter también tiene chances.

Messi ha jugado bien con Martino, pero con menor continuidad

Se sabe desde el primer día que Martino jugará con un solo delantero centro. Es por eso que hombres como Icardi aún no entraron en el radar del Tata y que figuras como Tévez se cayeron del grupo. Sus hombres son Agüero e Higuaín. A diferencia de 2015, Higuaín arranca con más opciones que el Kun por su juego de espaldas y mejor presente. En su contra, la terrible mochila psicológica que carga el Pipita, lastre común para la inmensa mayoría de jugadores citados. El Tata mantuvo una línea continuista, aplazando la entrada de chavales jóvenes como Paulo Dybala o Ángel Correa. ¿Y Messi? Con Martino siempre jugó bien pero se le intuye menos apasionado. “Es una nueva oportunidad para ganar… o para que nos maten otra vez”, dijo Leo. Allá va Argentina otra vez, a intentarlo de nuevo.

Ante este vacío argumental, Harry Kane decidió entrar en escena y tratar de simbolizar lo que para ellos representaba el pinchazo del apuesto, humilde y valeroso protagonista que viste de azul. En su «Instagram», el buen delantero inglés subió una foto en la que se veía a cuatro leones caminando sigilosa pero decididamente sobre la misma nieve que se había amontonado desde el último partido que el Leicester City no había ganado 1-0. A su lado no había más texto que tres puntos suspensivos; los mismos que el Tottenham debía sacar de Stoke City para continuar con esa historia alternativa más propia del primer Guy Ritchie que de la obvia factoría Disney.

El 0-4 del Tottenham mete presión al Leicester City.

Las contras de los Spurs eran más verticales que efectivasLa declaración de intenciones fue tan contundente como su presentación en el complicado Britannia Stadium. Con su característica presión adelantada, los «Spurs» tomaron el dominio del partido gracias a que ésta atacaba a la línea menos «Stokelona» del equipo de Mark Hughes. Desde esos malos primeros pases de Shawcross o Cameron y las consiguientes buenas transiciones de Lamela, Dembélé o Eriksen se entendió prácticamente la totalidad del encuentro. Y de la temporada del Tottenham. Los de White Hart Lane son probablemente el equipo mejor construido de la Premier. Sabe imponer su estilo, domina las cuatro fases del juego y está preparado para afrontar retos de todo tipo. Pero todo esto lo hace a un ritmo tan alto que, a menudo, lastra su porcentaje de acierto de cara a puerta. Anoche, pese a su enorme dominio vs Stoke, el Tottenham se fue al descanso con un único gol de ventaja. Había tenido las ocasiones y, sobre todo, las situaciones, pero éstas se desvanecían con la misma velocidad con la que habían llegado. Paradigmático resulta el caso de sus dos laterales: Kyle Walker y Danny Rose tuvieron una gran presencia actuando casi como extremos, pero a su potencia no le acompaña nunca un mínimo de control para convertir la herida en funeral.

Para lograr esto, el Tottenham necesita imperiosamente que la jugada pase por Harry Kane y Dele Alli, los dos únicos futbolistas que pueden jugar a diferentes marchas. Ambos también son los que más goles llevan, lo que no es casual pero sí irónico. En el caso del nueve, su actuación fue fantástica. Acostándose a la banda izquierda con un patrón de movimientos muy parecido al de Karim Benzema, Kane consiguió participar de forma constante en los ataques de su equipo y de manera puntual en el marcador. Su irrupción es de verdad: por lo que hace fuera y dentro del área, Harry Kane es uno de los mejores nueves de la competición de los delanteros. En cambio, si hay un nombre que explica el gran salto cualitativo del Tottenham este curso es el de su amigo Dele Alli.

Dele Alli es una de las grandes revelaciones de la Premier.

El joven jugador de Milton Keynes es fundamental para la primera presión, para sumar juego entre líneas, para compensar los apoyos de Kane y para sumar gol a un equipo con más pegadores que llegadores. Además, como es un notable pasador, si el partido demanda intercambiar posiciones con Dembélé también puede hacerlo. Sú fútbol ahora mismo consiste en eso: en engancharlo todo. En el futuro, quizás lo normal sea verle dar un paso atrás y, consecuentemente, convertirse en un medio más posicional de lo que en estos momentos le demanda Pochettino. Sea como fuere, tanto él como Harry Kane dominan ese arte que tanto valoraba Cruyff de pararse cuando todos corren, de correr cuando todos están parados. Y quien sabe sí también de ganar ligas inesperadas.

El status del Tottenham Hotspur

– Recuerdo, Guillermo, que cuando se hizo oficial la destitución de Brendan Rodgers, Jamie Carragher dijo que el “Liverpool corría el peligro de convertirse en otro Tottenham Hotspur”. Esta reflexión iba dirigida a los aficionados reds, evidentemente, pero también me resulta interesante para iniciar esta conversación sobre el equipo de Pochettino. Porque, en realidad, ¿qué es el Tottenham? Es decir, simplificando, en la última década, ¿cuál es su status, su proyecto y sus objetivos?

La reflexión que hace Jamie Carragher es acertada hasta cierto punto. Cuando él habla de esto, yo creo que se refiere a la intrascendencia del proyecto. Es decir, al hecho de que las aspiraciones que se marca el Tottenham al inicio de la temporada se van desvaneciendo a lo largo de la misma una y otra vez. Yo creo que por ahí va Carragher. Respecto a qué es el Tottenham en la última década, yo diría que ha sido un vaivén de situaciones. Sobre todo desde que llegó el nuevo presidente, Daniel Levy, quien no ha sabido asentar un proyecto tan sólido como se esperaba. Mientras otros equipos con menor status, como el Southampton, han conseguido proyectos medianamente sólidos, el Tottenham nunca ha llegado a tenerlo. Sabía qué buscaba, pero no cómo buscarlo.

El entrenador que más ha durado en la última época es Harry Redknapp, un técnico que, por así decirlo, es sinónimo del fútbol más británico. Algo que resulta hasta extraño, porque la idea del Tottenham no parecía ir por hacer ese fútbol más british. Estaban Luka Modric, Rafael van der Vaart, Scott Parker… Se podría decir que al presidente le faltaba dar rienda suelta al entrenador, cosa que ahora mismo sí está haciendo. Levy ahora sí está permitiendo que Mauricio Pochettino cimiente unas bases, sin prisas, de un equipo que parece que puede ir hacia arriba, de cara sobre todo a lograr, por fin, asentarse en ese cuarto puesto que Redknapp alcanzó en dos ocasiones, aunque sólo en una fuera a la Champions.

– De hecho, leía en un texto de nuestro amigo David Dorado como, por ejemplo, Arsene Wenger había conocido a quince entrenadores lilywhites diferentes. Más allá de la anécdota y de que, en realidad, lo excepcional sea lo de Wenger, lo cierto es que la sensación es que el Tottenham viene siendo un proyecto que sólo ha podido crecer en base a grandes individualidades. Si no hay un Luka Modric, si no hay un Gareth Bale, no parece haber encontrado la forma de haber acortado su distancia con el TOP4.

Es cierto, pero yo creo que esto también es una característica de la propia Premier League. Los equipos británicos suelen dejarse llevar y liderar por una máxima estrella, como si ésta tuviese que soportar con su carisma el peso del equipo. Éste también es un debe del fútbol inglés, claro, pero ese ya es otro tema. Sea como fuere, el Tottenham ha sido uno de los ejemplos más claros, sí. Por eso es curioso que pueda despegar justamente ahora, cuando parece que ninguno brilla por encima del otro, independientemente de Harry Kane, que parece el jugador más emblemático pero no es esa figura que sí era Gareth Bale.

– Es que el verano de 2013 es muy representativo de lo que es el Tottenham como club. Por un lado se va Gareth Bale al Real Madrid, lo que hasta cierto punto es muy lógico, pero por el otro llegan muchos jugadores con un perfil parecido: status medio-alto, potencial para crecer y un rendimiento que, por lo general, no ha sido el esperado. Y es que, Guillermo, quizás lo que falló es que estos jugadores llegaban a un equipo, incluso a un club, por hacer, y no a un equipo hecho.

Totalmente. Estos futbolistas llegan sin un proyecto asentado y, además, es que lo hacen todos a la vez. Porque es que hablamos de jugadores de la talla de Paulinho, que venía de hacer una enorme Copa Confederaciones, o de Roberto Soldado, que era una referencia goleadora contrastada en la Liga… Es decir, eran buenos jugadores. De cierta categoría. Pero no formaban parte de un plan y el Tottenham no supo estimar cuándo debía traerles, sino que simplemente los fichó. Creo que el dinero que recibió por Gareth Bale les abrumó. Daniel Levy había contratado a Franco Baldini como director deportivo para hacer los fichajes y reforzar el equipo de la temporada pasada, pero es que, en ese curso, André Villas-Boas le había entregado el proyecto a Bale. Gareth era todo el proyecto. Así el Tottenham rozó la cuarta plaza, claro, pero las bases del equipo no eran sólidas. Dependían en exclusiva de la continuidad del galés. Y, cuando se fue, el proyecto se saturó. Aunque curiosamente se generaron muchas expectativas por todos los fichajes, incluso se habló de que el Tottenham podía aspirar a la Premier League, y de ahí que, cuando las cosas comenzaron a ir mal, el club no tuviera paciencia con Villas-Boas.

El proyecto de Mauricio Pochettino

– Por todo esto, la llegada de Mauricio Pochettino pareció tener mucho sentido desde un principio. El argentino puede ser un hombre de proyecto y de club. Lo fue en el Espanyol, lo fue en el Southampton y, ahora mismo, lo está siendo en un Tottenham que sí que parece estar creciendo de forma conjunta.

En el Southampton se comenzó a atisbar lo que podía hacer Mauricio Pochettino en la Premier League. Le entregaron la potestad del proyecto, lo hizo bastante bien y fue una de las grandes revelaciones de la temporada. Y, ahora, en el Tottenham esto está teniendo su continuación, lo que ya de por sí es algo raro porque Daniel Levy no suele dar tanta cuerda, tanto peso y tanta confianza en el entrenador. También creo que esto ha venido por la presión, porque el estilo que ha impuesto Pochettino gusta al aficionado, tanto al propio como al ajeno, y eso es algo que obliga a Levy a no ser tan cortoplacista y resultadista.

Y el tiempo, claro, da réditos. El Tottenham ahora mismo está atisbando un proyecto que aspira a ser algo, que aspira a tener su propia identidad y su hueco en la Premier League. No se trata ya de ganar o de conseguir títulos, sino de ser reconocibles, competitivos y, a partir de ahí, intentar quedar entre los cuatro primeros. Porque éste era un problema que tenía el Tottenham: no tenía el carisma y la entidad suficientes para entrar en el llamado TOP 4 de la Premier.

– Evidentemente, ahora lo que sí que está definiendo a este Tottenham de Pochettino es la extrema juventud de su plantilla. Si no me equivoco, sólo su portero suplente, Michael Vorm, supera la treintena. Es una cosa impresionante. Menos de 25 años de media y jugadores jovencísimos, como Harry Kane (23) o Eric Dier (21), consolidados en el once de un equipo que sólo ha perdido un partido en lo que va de temporada. La apuesta está clara, y comienza a dar resultados.

Sí. Creo que esto ya lo vimos en el Espanyol y en el Southampton. Si permites que Mauricio Pochettino se sienta cómodo en el club, él responde dándole cosas de forma muy directa. A él le gusta elaborar su propio equipo, al estilo más Bielsa posible además. Pochettino ha mirado a la cantera, ha buscado talento fuera y, a partir de ahí, lo que busca es crecer con ellos de forma conjunta. Una idea que no sólo me parece muy bonita, sino que es muy lógica. La Premier League necesita equipos así, con frescura. Antes lo decías tú, el Tottenham es el equipo más joven de la Premier League… y aspira a la cuarta plaza. El reto es mayúsculo. Y si es posible, es porque el trabajo previo ha tenido que ser muy sólido. Por eso yo destaco tanto su primera temporada, a pesar de que como siempre el club no consiguiera los objetivos. El año pasado sentó las bases de lo que se está viendo ahora. Fue fundamental.

– Además, es que esta juventud está completamente ligada con el estilo de juego de este Tottenham. Fíjate, revisando partidos escuchaba a los comentaristas ingleses decir muchas veces la palabra “pace” (ritmo), que es un concepto con más significado en baloncesto, pero que en este caso ilustra este especie de “bielsismo british” que para mí representa la idea de Mauricio Pochettino.

A mí lo que más me llama la atención del Tottenham, que además para mí es la gran mejora respecto al año pasado, es su capacidad para ser muy intenso. El Tottenham es un equipo con una chispa brutal. No solamente en fase ofensiva, sino también en defensa. De ahí que esté muy de acuerdo con lo que comentas, Miguel, relacionando la frescura de los jóvenes con el ánimo, el atrevimiento y la tensión que está teniendo el Tottenham. No aburren ante los equipos más débiles ni tampoco se amilanan ante los grandes, como se ha visto ante el Liverpool o ante el Manchester City. Una combinación que yo creo que refleja lo que busca el técnico argentino. No es ya ofrecer un juego atractivo, que es lo que todos suelen decir, sino también adecuarse al contexto del club y a esa búsqueda de identidad. Con este estilo de juego, el Tottenham asume más riesgos y comete más errores, sí, pero también favorece la tensión de todos los jugadores. El estar dentro y competir ante todos y en todo momento.

El Tottenham de Dele Alli y Harry Kane

– Exacto. Y esto del ritmo y la intensidad se ve tanto con balón como sin él, Guillermo. Porque, por ejemplo, en ataque los Spurs son un equipo muy vertical. El balón casi siempre va raseado, sí, pero hay muy poca pausa y poco pase horizontal. De ahí que el Tottenham sea el equipo que más dispara a puerta de toda la Premier siendo sólo el quinto en posesión (53%) y el décimo en regates.

Lo que Mauricio Pochettino quiere es que el balón llegue mucho a portería rival y que, además, lo haga con cuantos menos toques sea posible. Algo que entiendo también desde el punto de vista de minimizar riesgos. Un equipo tan joven no está lo suficientemente curtido como para madurar más las jugadas, ni tampoco tiene demasiados jugadores para jugar de esa manera. Sabe que para potenciar esa juventud el estilo tiene que ser muy tenso, muy rápido, muy vertical, llegar mucho a portería…

Muchas veces hemos hablado del Bayer Leverkusen como un equipo de mediapuntas que tiene transiciones espectaculares y que crece cuando pisa tres cuartos, y yo creo que aquí la comparación está hecha y es obvia. Porque el Tottenham, incluso, cuenta con muchos centrocampistas que, en realidad, son mediapuntas. Sus dos interiores en fase defensiva, que vienen siendo Dele Alli y Moussa Dembélé, han sido mediapuntas o hasta delanteros en algún momento. Por eso al final les interesa que el balón siempre vaya hacia delante y no hacia los lados para que la jugada vaya ganando calidad poco a poco, pase a pase, con mucho orden. Mauricio Pochettino es muy práctico en este sentido.

– Y aquí me parece que la presencia de Dele Alli ha sido fundamental. No sólo está el hecho de que el Tottenham no ganara en Premier hasta que él fue titular, sino que ya sea como mediapunta o como interior, el joven futbolista inglés le mete mucho ritmo y mucho dinamismo al juego. Es un futbolista muy móvil que, en mi opinión, ademá, destaca por ser un muy buen pasador. Ve bien los espacios y pone el balón siempre donde toca para que el ataque no pierda velocidad.

Tiene una lectura magnífico del juego del Tottenham. Al principio, Pochettino dudó bastante en alinearle como titular por un tema de juventud y de adaptación, lo que es normal, pero es que es un futbolista perfecto para lo que él quiere. El argentino ha tenido que reubicar, más o menos, a todo el centro del campo para limitar los problemas defensivos que pueda tener, que los tiene, pero el tema es que lo ha hecho para ponerlo a él, un chico recién de 19 años llegado del Milton Keynes, que estaba en la tercera división inglesa. Esto te lo dice todo. Así lo valora.

A mí los momentos en los que más me gusta es cuando se asocia con Christian Eriksen. Ambos suelen estar perfilados en el mismo lado y, claro, son futbolistas que comparten esa visión para filtrar pases. Porque Dele Allí es que es una maravilla filtrando pases. Y luego, además, por delante está Harry Kane, un delantero que facilita toda este juego moviéndose, cayendo a banda, haciendo coberturas, estando en el área… En cierta manera, los atacantes del Tottenham se potencian los unos a los otros.

– ¿Cuál crees que es su posición ideal? Al final Dele Alli siempre se descuelga y pisa zonas parecidas juegue donde juegue, pero cuando está con Eric Dier abajo parece estar mucho más condicionado. Se le ve más cómodo cómo mediapunta o cuando intercambia rol con Dembélé, como ante el West Ham.

Te iba a sacar el partido con el West Ham, precisamente. Hubo un momento en el que, directamente, Dele Alli pasa a ser el mediapunta y Dembélé baja para ser centrocampista. Y a mí, sí, también me gusta más jugando por detrás de Harry Kane. Es un jugador con llegada, que sabe encontrar su espacio entre líneas, que tiene soluciones por delante del balón… Y no sólo de manera individual, sino también colectiva. Dele Alli sabe jugar en esa zona, y yo creo que eso es lo que hay que potenciar.

– La línea de mediapuntas del Tottenham se rige, de hecho, por la movilidad y la pegada, porque todos tienen un disparo tremendo de media o larga distancia-. Sobre todo cuando están Heung-Min Son, Christian Eriksen y Dembele/Dele Alli. Los tres, los cuatro, son futbolistas muy dinámicos, que si comienzan fuera van a acabar dentro y esta dinámica de movimientos está agilizando mucho un ataque del Tottenham que tampoco es excesivamente creativo. Si es fluido es por los movimientos, Guille. Y aquí también hay que incluir a Harry Kane.

Coincido. A mí modo de ver, en orden de izquierda a derecha, la línea de mediapuntas creo que debería ser Eriksen, Dele Alli y Heung-Min Son. De todas formas, aunque todavía no lo comprendo demasiado, hay que decir que Pochettino le ha dado mucha importancia en el equipo a Erik Lamela. El argentino es un jugador que parece que va a una velocidad siempre excesiva, lo que le lleva a decidir mal, que es el pecado que debe evitar este Tottenham que siempre va tan rápido. Por eso opto por los otros tres. Además, si nos ponemos a ver los jugadores que escoltan a Dele Alli, es decir, Eriksen y Son, estos son futbolistas con dos virtudes claras. Una es su pegada, que les hace ser dos complementos goleadores de mucha calidad para Harry Kane. Y la otra es que, bueno, son futbolistas de tendencia interior, lo que encaja bien con sus laterales, Kyle Walker y Danny Rose, que son muy potentes y necesitan toda la banda para atacar como más les gusta. En definitiva, ambas piezas encajan muy bien con todo el conjunto y que reafirman el argumento futbolístico del Tottenham, aunque también hay que apuntar que a Son todavía le está probando, porque le ha puesto en ambas bandas o incluso por detrás de Kane.

– Un Kane que no sólo me parece su mejor futbolista, sino también el que mejor simboliza lo que es el equipo. Intensidad, movilidad, pegada… Tiene todo lo que es el equipo. De ahí que no extrañe que la explosión del Tottenham se diera con la titularidad de Dele Alli y con los goles del propio Kane.

Es el niño bonito de White Hart Lane. Desde que Tim Sherwood le dio algunos minutos para asentarse en la primera plantilla, ya se veía que tenía maneras. Como hemos hablado, es cierto que no tiene ese status de Gareth Bale, pero también lo es que ha sabido asumir que, en ocasiones, debe echarse al equipo a sus espaldas. Conoce su responsabilidad. Y creo que esto es muy bueno. El Tottenham no tiene una súper estrella que marca todas las diferencias y que protagoniza el proyecto, pero sí un jugador en el que confiar cuando las cosas van mal dadas.

Para mí Kane tiene algunas deficiencias y limitaciones, sobre todo a la hora de intentar regatear o marcharse de un contrario, pero todo esto lo compensa con su inteligencia. Él sabe jugar con sus deficiencias. No busca hacer lo que no sabe, no fuerza la situación de forma individual porque lo lógico es que así no prospere, sino que siempre busca una compañía y mezclar con el resto del equipo. En el área su lectura es brutal, sí, pero es que fuera de ella, sobre todo en el balcón, más de lo mismo. Entiende muy bien los movimientos de sus compañeros, y él los habilita pasando o abriéndoles el hueco. La doble clave de Harry Kane para mí es esa: tiene carisma de estrella en el club, pero a su vez complementa a la línea de mediapuntas y no condiciona al equipo. Si hubiera otro delantero, creo que este Tottenham sería totalmente diferente. No sería igual. Kane es el 9 perfecto para este Tottenham.

– Y todo esto que estamos comentando en ataque, también tiene su espejo en defensa. Porque también todo se basa en el ritmo. En la intensidad. El Tottenham no marca al hombre como el Celta de Berizzo o como los equipos de Bielsa, pero sí que trata de encimar en todo momento al portador del balón. Siempre a base de esfuerzos cortos, explosivos y muy enérgicos. Y cuanto más arriba, mejor. Por eso no nos puede extrañar que un equipo con tanto jugador talentoso y una vocación tan claramente ofensiva sea, ojo, líder en faltas de la Premier (14 por partido) y segundo en tackles (24). Este dato, Guillermo, me parece bestial. Es el que escenifica el «bielsismo british» de Pochettino.

Una de las claves de este Tottenham es dónde realiza la presión, sí. Se va hasta prácticamente el área del contrario para intentar recuperar la pelota o para forzar que el rival la pierda, que viene a ser lo mismo. Y me parece muy lógico, muy coherente. Muchas veces, pese a que hablamos de ese estilo bielsista, este Tottenham me recuerda a las mejores etapas de Simeone en el Atlético, cuando el equipo colchonero intentaba presiona muy cerca del área contraria para así, de paso, generar ocasiones. Porque, realmente, este modo de presión también es un modo de ataque. Un modo de llegar rápido a la portería rival. De ahorrarse esfuerzos creativos. En esto el Tottenham es muy bueno. Sus mediapuntas necesitan muy poco para plantarse en la frontal.

– Son mediapuntas que si reciben de cara entre líneas tras un robo… tienes la ocasión creada. En esto, por cierto, me parece clave Eric Dier. Un jugador de estos ordenados, que te suma en varios aspectos y rara vez te resta. Quizás es el menos talentoso de todo el once, pero cumple muy bien con todas y cada una de sus labores. Me parece, por ejemplo, el reverso de Ryan Mason, que sí que me gusta más lo que deja entrever, pero que todavía está muy verde.

Esto tiene su transcurso. Cuando el año pasado Mauricio Pochettino tenía un centro del campo formado por Bentaleb y Mason, se daba cuenta de que el equipo sufría mucho a la espalda de sus centrocampistas. Los rivales conseguían girar al Tottenham de forma constante a partir de ese movimiento. Evitar eso es lo que busca con Eric Dier como mediocentro, aunque hay que decir que esto nadie se lo podía imaginar. Él fue fichado como central y llegó a ser lateral derecho, que ya era algo increíble, pero así no encontraba del todo su lugar en el equipo pese a que las maneras ya se le veían. Al final, lo coloca de mediocentro, ahora rodeado por Dele Alli y Moussa Dembélé, y es como si todo de rearmonizase de repente. Con Dier ahí, estos dos jugadores tienen libertad. Pero es que, además, como los laterales tienen una gran vocación ofensiva, como habíamos comentado antes, él en fase ofensiva se convierte en el tercer central del equipo. Hace de escoba, digamos. Su participación con balón en las jugadas es ínfimo, si acaso algún pase en salida y algún cambio de orientación, pero sin él tiene una labor fundamental. Él empuja el equipo hacia adelante.

Los periodistas le suelen preguntar si está cómodo en esa nueva posición, porque hasta hace poco era inédita para él, y Dier suele decir que en algún momento ha llegado a sufrir, sobre todo en labores creativas, pero que se ve bien. Es decir, él está muy de acuerdo con el libreto que impone Pochettino. Y yo creo que ésta ha sido una de las pocas cosas inesperadas y revolucionadas que ha hecho el argentino en Londres. El resto ha sido más natural más lógico, pero esto de Dier no me lo esperaba, y es una de las claves del éxito del Tottenham en los últimos dos meses.

El techo del Tottenham 2015/2016

– El Tottenham es, en definitiva, un muy buen equipo. Cada jornada juega mejor. Esto es prácticamente un hecho. Pero no me gustaría acabar la charla sin tocar también las lagunas que podamos vislumbrar, porque evidentemente las tiene. Por ejemplo, el tema de la juventud tiene su reverso negativo: la inexperiencia. Al igual que la idea del ritmo y la verticalidad, pues todo depende de la activación de los jugadores y ésta suele tener sus baches. Además, le falta un par de puntitos de calidad en ataque posicional, lo cual yo creo que se irá notando conforme los equipos conozcan a este Tottenham.

Sí… Yo quiero que llegue febrero y marzo para comprobar todo esto. Son los meses en los que el Tottenham viene sufriendo en los últimos tiempos, hasta el punto de que se le ha escapado el cuarto puesto varias veces en esa recta final. En cuanto al tema juventud, sí que es cierto que hay que ver cómo muchos de estos jugadores soportan el paso de los partidos en una competición tan exigente como la Premier League. Pero a mí lo que me da más miedo, más que la activación y la juventud, es el tema de la confianza. Del orgullo. De creerse lo que están haciendo y de lo que pueden hacer, que es algo de lo que ha pecado el Tottenham en la última década. Estamos tan acostumbrados de ver a un Tottenham que, de repente, renuncia a lo que ya ha hecho o que, al contrario, se empecina en una idea y no busca evolucionar, que lo que pase ahora con Pochettino va a ser entrar en territorio desconocido.

Además, en este sentido apuntaría que la Europa League puede ser un hándicap que vaya pesando. De momento lo está manejando bien, pero los Spurs no tienen una plantilla tan profunda como para asumir cómo se debe dos competiciones de tal calado. Sobre todo si a éstas le sumas las competiciones coperas de Inglaterra. Así que, por una cosa o por otra, esa es mi duda: ver cómo y hasta qué punto el Tottenham puede mantener la competición competitiva que está demostrando en estos meses.

– No estamos en febrero y marzo, claro, pero teniendo esto en cuenta y para finalizar, Guille, ¿qué techo le podemos poner a este Tottenham 2015/2016 de Pochettino? Estando como está la Premier, entrar en Champions ésta vez sí me parece factible. No obligatorio, por supuesto, pero sí factible.

Complicado. Voy a plantear dos ideas. Por un lado pienso que, todavía, este equipo no es lo suficientemente maduro como para aspirar al TOP4. Y no me parece que esto sea tan malo. Es lo lógico. En la Premier hay grandes proyectos como el del Manchester City, el del Manchester United, el Arsenal que está muy bien… Creo que le falta la chispa que sí pueden llegar a tener estos equipos. Eso sí, creo que sí tiene los mimbres para volver a ser el quinto. Para confirmarse como el candidato más cercano.

Sin embargo, por otra parte, como este es otro Tottenham, como esto es inédito, tiene otra base y otros argumentos futbolísticos, quizás sí que puede conseguir el objetivo por pura frescura, ambición y positivismo. Condiciones, con la dinámica positiva, sí tiene. Todo depende de cómo calibren el calendario y cómo asuman los golpes que están por llegar, incluyendo aquí también a la Europa League, que es una competición en la que viene sufriendo históricamente y que, de hecho, es el único lunar ligeramente negativo de este curso. Combinar fin de semana más jueves al Tottenham le cuesta, y a lo mejor ahí vuelve a salir perjudicada la Europa League en detrimento de la liga.

Pero vaya, resumiendo, sí que creo que es posible que lleguen a alcanzar el objetivo. Se suele decir que el Tottenham siempre piensa en entrar en Champions y que nunca lo consigue, lo que evidentemente es cierto. Pero también lo es que nunca ha tenido un proyecto así, que su entrenador nunca ha tenido tanta confianza y que el equipo nunca ha parecido ir tan fuerte en una misma dirección. Y todo esto se vio en verano, que no lo hemos comentado. Antes estábamos habituados a ver cómo llegaban muchos jugadores de cierto nombre, por más que el equipo a veces no les necesitase, pero en esta ocasión han llegado dos complementos ideales: Dele Alli y Heung-Min Son. Sus fichajes son la demostración de que algo ha cambiado. En el Tottenham de Pochettino, todo tiene su lógica.

 
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Referencias:
twitter.com/Guille_Futbln

Pese a que en lo colectivo la AS Roma nunca despegó, Erik Lamela sí que lo hizo.

Lamela llegó al conjunto capitalino con cierto caché, aunque, como tantos otros talentos argentinos, emigró del país habiendo jugado tan solo un año de forma regular con el primer equipo de River Plate. El descenso de la banda terminó de acelerar la venta de una de sus principales promesas, y Erik firmó por la Roma a la par que Luis Enrique, un técnico que tras lo demostrado en el Barça B llegaba bajo la presión de que los resultados llegasen, acompañados de un fútbol en boga en Italia bajo el manido apelativo de “sello Masía”. Sin embargo, la temporada de Luis Enrique fue irregular, y se puede decir lo mismo de las apariciones de Lamela, en las que dejó detalles, pero de forma bastante inconstante.

Detalles, otra vez, dejó en la etapa de Zeman, pero esta vez de manera muchísimo más regular. El plan de juego que desarrolló el preparador checo tenía en Lamela a uno de sus futbolistas más representativos, y no es posible asegurar que el que más porque entre tanto vértigo lució, más que ningún otro, el talento de Francesco Totti.Con Zeman, Erik Lamela explotó en lo goleador desde la derecha Zeman preparó su 4-3-3 habitual. Salidas verticales, movimientos agresivos, y en definitiva, muchos futbolistas corriendo hacia la portería rival. Ante tal panorama Lamela se lo pasó como un niño el día de reyes. El argentino, cuando recibía sobre el sector derecho, se encontraba en un caos -la forma más sencilla de definir los partidos de la Roma con Zeman- en el que podía explotar su fenomenal conducción y regate. Pero su impacto fue más allá. De los tres puntas que Zeman ponía en liza, el derecho era Lamela y el izquierdo era Totti. Es decir, todo lo que le llegaba al genio romano significaba una pausa, un momento de lucidez, se vestía el traje aéreo en plena caída libre. La izquierda basculaba al rival, y Erik recibía con el carril derecho aclarado. Lamela hizo el año pasado 15 goles, y 10 de ellos fueron conseguidos antes del 1 de febrero, fecha en la que Zeman fue despedido.

El impacto tras su llegada a Londres queda por tanto bastante matizado. Bale es un genio que no solo resuelve partidos gracias a su brutal disparo y tremenda velocidad, también, en su última etapa, ha empezado a aprender los secretos del juego interior. Lamela llega al Tottenham con la clara función de sustituir al galés, pero la realidad es que hasta el momento no ha demostrado poder ser continuo en un discurso en el que el balón se pose de una forma prolongada en campo rival. Lamela es otra cosa. Es capaz de recibir al espacio y es tremendamente hábil una vez tiene la pelota cosida al pie en una recepción lateral. Además, su disparo es muy correcto y tiene gran habilidad para pisar zona de remate llegando a ocupar la zona débil. Ahora, lo que estamos viendo en el Tottenham hasta el momento quizá le exija otra cosa. El trío Capoue/Sandro, Dembélé, Paulinho le pedirá recepciones interiores por delante de la pelota, y ahí es donde Erik deberá demostrar que además de una lanza, también puede ser un cerebro. Veremos si Villas-Boas le libera de la responsabilidad -Eriksen como extremo izquierdo para juntarse con un Dembélé interior izquierdo-, aunque la sensación es que Lamela dará más goles que galones.

La Roma se movió rápido y se hizo con los servicios del talentoso Adem Ljajic..

El dominó que ha acabado con Lamela en Londres dejó una vacante en la capital de Italia, y la forma de rellenarlo por parte de Sabatini ha sido, a priori, brillante. Menos de la mitad le ha costado a la Roma el sustituto del argentino, y este ha sido uno de los mejores futbolistas de la Serie A en la segunda mitad de curso pasado. Adem Ljajic heredará el ‘8’ de Erik Lamela. Lo cierto es que fue en esa segunda mitad de la temporada pasada el momento en el que el serbio realmente explotó. Se hizo famoso por su pelea con Delio Rossi en el banquillo del Franchi, pero sus aspavientos, intermitencia en los partidos, y dejadez en algunas fases de los mismos, venía a confirmar lo que todo el mundo opinaba: su actitud no le iba a permitir evolucionar. Sin embargo, la templanza, mano izquierda, e inteligencia de Montella enderezaron su rumbo, que hizo de él un futbolista absolutamente decisivo en la Fiorentina 12/13. Podemos decir que Juan Guillermo Cuadrado y Adem Ljajic son las dos grandes obras, hasta el momento, del Montella entrenador.

El 3-5-2 con el que Montella comenzó su andadura en Florencia alejó a Ljajic del protagonismo. El hecho de que Gonzalo Rodríguez fuese el central medio de esa línea de tres, y el trío de centrocampistas Pizarro-Valero-Aquilani, significaba que el discurso tenía que girar alrededor de la posesión de balón, de avanzar juntos con pases cortos. Esto, obviamente, no representaba ningúnLjajic tuvo problemas para entrar en el 3-5-2 de la Fiore de Montella problema para Ljajic, pero debemos matizarlo en términos colectivos. La profundidad viola era únicamente exterior -Cuadrado y Pasqual- y el hecho de que Jovetic fuese uno de los dos puntas limitaba mucho la utilización de Ljajic. El montenegrino necesitaba estar constantemente en contacto con el cuero, sumando líneas de pase a la circulación y tirando una y otra vez movimientos de apoyo. Montella probó dos acompañantes. El primero de ellos fue Luca Toni. Por supuesto, la torre de Módena fijaba centrales y permitía a Jovetic jugar a sus anchas, pero la agresividad de movimientos hacia zona de remate era nula, a no ser que el equipo se posase en la frontal después de una posesión larga, y, al fin y al cabo, la forma de carga en ese caso era tras centro lateral. La segunda opción fue Ljajic-Jovetic en punta, algo que hacía de la productividad interior en asociación un recurso tremendo, pero ocurría que al equipo le faltaba incluso más agresividad, y por lo tanto, gol.

La solución ganadora de Montella fue un 4-3-3 con Jovetic como ‘9’ y Cuadrado y Ljajic en los extremos. Tomovic y Pasqual eran los que le daban altura a las bandas, y el equipo podía seguir combinando por dentro con un Jovetic muy suelto, porque la polifuncionalidad de los extremos lo permitía. Bien podían recibir por fuera y aprovechar su tremendo desborde, bien podían asociarse por dentro, o bien podían tirar rupturas hacia la zona del ‘9’, que Jovetic dejaba libre constantemente. Poniendo el partido del Inter en el Franchi como referencia del cambio -mes de febrero-, Ljajic hizo desde entonces 10 de sus 11 goles de la temporada, y Cuadrado 4 de sus 5. Ljajic explotó de forma brutal. Es a partir de ahí desde donde puede entenderse el impacto que puede tener su llegada a Roma. El extremo izquierdo del 4-3-3 de Rudi Garcia parece destinado para él. Con Totti como 9, su asociación con el capitán puede resultar arrolladora, teniendo en cuenta que Gervinho o Florenzi podrán sin problema, en el otro perfil, ser productivos desconectados del juego.

Ljajic parece encajar a la perfección en el 4-3-3 que dibuja Rudi Garcia.

A la pregunta de si la Roma ha acertado o no con el cambio, la sensación que transmite, por características de Ljajic, es que sí. El serbio participará más en la construcción que Lamela -su talento para recibir en posiciones interiores y abrir líneas de pase a los poseedores es tremenda- y este año la Roma forma un centro del campo con futbolistas capaces de entregársela en condiciones –De Rossi, Strootman, Pjanic-. La principal duda podría llegar en la resolución, en si el serbio podrá darle al equipo esa quincena de goles que Erik sí fue capaz de conseguir, y no debería andar lejos de poder hacerlo. Es decir, Ljajic mejora a Lamela en interpretación y constancia en el juego, pero además no tiene demasiado que envidiarle en agresividad ni definición. Él busca el gol, tanto en disparo lejano como en movimientos para habilitar pases interiores -Totti dándolos es un genio-, y lo importante en este sentido es que no se esconde nunca. Es más, no creo que tarde la imagen en la que Ljajic le pida a Totti o a Pjanic tirar un libre directo. La principal duda reside en si la madurez se ha asentado definitivamente, o si solo fue flor de seis meses bajo el hipnótico discurso de Montella. De encontrarnos con el primer caso, la Roma ha fichado a un crack en potencia.

Álvaro de Grado: […] Luego, sobre todo, ha reforzado al equipo de una manera que, en mi opinión, es mejor plantilla que el año pasado. Es decir, tú ganas perdiendo a Bale y sumando lo que has sumado este año. En la temporada pasada se dependió muchísimo del rendimiento de Gareth Bale. Por momentos era como un equipo en NBA en el que, en según que partidos, se la das al mejor jugador hasta que la meta y, evidentemente, las metía, por eso terminaron como terminaron y por eso están en la Europa League. Pero yo creo que salen ganando con los fichajes de este año y con cómo se han reforzado tras la pérdida de su mejor jugador.

Alejandro Arroyo: Estando completamente de acuerdo contigo, en clave Villas Boas yo tengo dudas porque, claro, de los siete refuerzos hay prácticamente cinco o seis titulares. La adaptación al equipo no parece que sea un paso lógico, sino que Villas Boas tendrá que adaptarse bastante. No sé cómo se ve su figura, porque yo creo que es un entrenador muy Premier, siempre ha sido mucho de transiciones, pero como dio ese paso en falso en el Chelsea y ahora tiene muchos jugadores nuevos en el plantel… tiene mucho trabajo ahí Villas Boas.

Álvaro de Grado: No sé como lo has visto, pero a mí de momento estos tres primeros partidos no me han gustado mucho. Hay que tener en cuenta que el año pasado, si no es por Gareth Bale, el Tottenham hace Europa League, fracasa en las dos Copas… Este año, Villas Boas está obligado a hacer algo más. No vale con lo del año pasado, dependiendo de un jugador, sino que este año con los futbolistas que tiene debe pelear por entrar en Champions y hacer algo más. Lo del año pasado me pareció bueno, pero no sé si es suficiente. El mayor problema que tiene en estas primeras jornadas está un poco en la mediapunta. Tiene seis o siete futbolistas para tres puestos…

Alejandro Arroyo: Mucho overbooking, ¿no?

D.G.: Claro. Y yo creo que el jugador que está cambiando más esto es Dembélé, porque el año pasado jugaba atrás y ahora adelante. Yo creo que eso es lo que tiene que tocar cuando entren todos los nuevos, como Eriksen o Lamela. Debe haber cambios porque de momento no están funcionando bien.

A.: La verdad es que se ve en el Tottenham lo que tú dices, que falta muchísimo trabajo y, como te decía, que hay muchas piezas y también muchos titulares. En ese sentido, yo no sé que Tottenham te esperas. Yo no tengo claro si veremos un Tottenham que con las tres figuras del mediocampo va a contragolpear, si quiere tener la pelota en el campo contrario o Villas Boas quiere buscar un poco adaptarse a los rivales, teniendo versatilidad en todo el campo.

D.G.: Por los jugadores que tiene, me da la sensación que puede optar a las dos cosas. Por ejemplo, tiene dos extremos como Lennon y Townsend, que son rápidos y muy de encarar, pero luego también tiene a Eriksen, Lamela o Chadli que son más asociativos, más combinativos, más de buscar a compañeros. Son diferentes, ¿no? Yo creo que por ahí pueden cubrir los dos papeles que le toque protagonizar al Tottenham. Luego el centro del campo también ha cambiado bastante este año. Paulinho es mucho de llegada, algo que no tenían la temporada pasada. Han perdido a Parker y puesto a Capoue, aunque se ha lesionado ahora. Por eso yo creo que el perfil del equipo cambia bastante, sobre todo el caché de los jugadores. El año pasado el mediapunta era Dempsey, y este va a ser otro nivel porque Dempsey, yo creo, no era jugador para el Tottenham.

A.: La profundidad le da muchas variantes. La pregunta te voy a hacer, aunque yo creo que es muy aventurada pero… ¿puede luchar por la Premier League, Álvaro? Muy complicado…

D.G.: ¿Tú crees que sí? Yo no..

A.: No, no, no, pero yo es que veo la plantilla y tiene los puestos muy bien doblados. Es verdad que no tiene el súper jugador que pierde con Gareth Bale, pero la profundidad de plantilla es tal que no sé si se podría plantear.

D.G.: Yo tengo muchísimas dudas. No sólo por cómo han empezado, sino porque veo que hay plantillas todavía mejores y, por ejemplo, si analizas su defensa… a mí no me gusta. O me gusta en su cierta medida, vaya. En el lateral izquierdo está Danny Rose, que no tiene recambio porque han cedido a Assou-Ekotto. De hecho, el recambio es Vertonghen, que es central, o Naughton, que es diestro. Luego en el puesto de central es verdad que Vertonghen está muy bien, pero los siguientes son Dawson y Kaboul, que éste se pasa la temporada lesionado. No me parece que sea una línea muy competitiva, más allá de cómo salga Chiriches. Encima a mí Walker me gusta bastante menos que al resto de los mortales. La portería sí que está totalmente cubierta y muy, muy competitiva.

A.: En clave Londres, yo creo que vuelve a tener, ya sin miramientos, plantilla para ser mejor que el Arsenal en ese derbi y, en general, Villas Boas debe entender que este año no puede fallar. Yo creo que la plantilla es para estar en Champions League, porque… ¿tú ves a este Tottenham dándole garantías a Villas Boas para permitirle otro fallo? ¿Crees que tiene crédito suficiente?

D.G.: Esa es la pregunta, ¿no? Es lo que hablábamos. Yo creo que Villas Boas no se puede permitir otra temporada de medio fallo, digamos. La del año pasado no la considero como un fallo, pero sí con margen de mejora. Esta temporada no sólo necesita mejorar, sino que tiene más competitividad porque yo creo que el Arsenal de este año, evidentemente, es mejor por el fichaje de Özil, el Liverpool ha mejorado este año y a ver también hasta donde llega el Everton. Todo esto partiendo de que los dos Manchester y el Chelsea están por encima, con lo que sólo hay un puesto en la lucha por la Champions que yo creo que, incluso, va a estar más peleado que la temporada pasada.

A.: Exacto. Luego está el tema de la pegada, porque es cierto que fichan a Soldado, pero detrás de ello no me convence mucho el tema. Por ejemplo Lamela en la Roma ha mejorado sus cifras y yo creo que puede crecer en ese sentido y también es cierto que luego hay centrocampistas de llegada y con buen toque, pero yo creo que dependen bastante de Soldado en el día a día, eh. En tema gol, vaya.

D.G.: Soldado debería irse a los quince o veinte goles para no tener problemas de eso, que básicamente son los que marcó Bale el año pasado, que creo que hizo 21 o 22. Soldado evidentemente es eso, porque encima su recambio es Defoe, que el año pasado lo hizo muy bien, pero es… eso. Adebayor lleva un año que casi no se sabe de él y, entonces, claro que necesita una cuota goleadora de la línea de 3/4 que sea muy importante […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/Arroyer
https://twitter.com/AlvaroDeGrado

Un golpe de efecto en todos los sentidos, porque su salida de la AS Roma en su primera etapa, sucedió en un contexto muy concreto. Zeman, tras sorprender con el Foggia (no sólo ascendió a Serie A, si no que con una plantilla inferior, estuvo peleando por entrar en competición europea), fichó por la Lazio, y posteriormente se fue al rival de la ciudad, la Roma. Allí hizo una buena primera temporada, quedando en cuarto lugar, pero las declaraciones acusando de dopaje a la Juventus, y a futbolistas como Gianluca Vialli o Alessandro Del Piero, fueron una losa demasiado grande al final del siguiente curso. Franco Sensi, presidente de la Roma en 1999, fue explícito. Aquellas acusaciones habían creado un ambiente desfavorable hacia Zeman, y el principal perjudicado era el club, así que el técnico checo no podía continuar. Todo quedó en el olvido el pasado verano, cuando Zeman regresó a la capital para volver a sentarse en el banquillo romano.

La vuelta de Zeman al banquillo de la AS Roma trece años después, no dejó indiferente a nadie.

Las opiniones tras conocerse el fichaje fueron de todo tipo. Su estilo atrevido, para algunos, era casi suicida, mientras que «Il boemo» tiene otra corriente de seguidores que defiende aDesde su derrota ante la Juve, la Roma ha crecido en juego y mejorado en resultaos ultranza su idea de juego. El inicio fue titubeante, y las dudas acabaron de establecerse después de una lamentable actuación en el Juventus Stadium, donde a los 20 minutos de juego, el equipo perdía 3-0 y estaba siendo vapuleado. Pero desde entonces la dinámica ha sido positiva, el grupo ha asimilado algunos conceptos, han ido apareciendo futbolistas que están siendo claves, y, lógicamente, lo más importante, la Roma ha ido obteniendo resultados. Desde el fatídico día en el que toda una afición juventina encendida (por motivos obvios) se regocijó por la masacre, el equipo de Zeman ha jugado 14 partidos oficiales, de los que ha ganado 9. Resultados para asentar las bases de un proyecto que si bien es cierto, deja aún dudas de su consistencia, sí ha disipado algunas, sobre todo, las de los menos escépticos.

Es incuestionable para Zeman el 4-3-3 de partida. Ha sido y es el dibujo que le ha acompañado a lo largo de su carrera, y aunque parece complicado que adopte otro, hay que resaltar que no es una idea fija, si no que le da los matices necesarios según de qué futbolistas disponga. Una actitud que habla bien de él desde el punto de vista de estructurar equipos. Otra de las señas de identidad de Zeman es su confianza en los jóvenes y el momento de forma. Si no fuese así, sería difícil de explicar que el portero titular sea Goicoechea, un uruguayo recién llegado este verano de Danubio, con escasa experiencia internacional (no ha jugado ningún minuto con la selección charrúa), que ha desbancado a Stekelenburg. El internacional holandés se lesionó a comienzos de temporada, a Zeman le ha gustado el rendimiento de Goicoechea, y no ve motivos para cambiar de portero. La meritocracia y el momento de forma es una máxima para el técnico checo, que en ese sentido se garantiza implicación de toda la plantilla. Otro factor que resaltar -para bien- en su libreto de estilo.

A partir de aquí, la estructura, es lo que podemos esperar de un equipo entrenado por Zeman, pero con muchos matices. Para empezar, su centro de la defensa. Llegó para acompañar, teóricamante a Burdisso, Leandro Castán, un central brasileño que venía de hacer una muy buena Copa Libertadores (la ganó con Corinthians), pero de repente se ha colado Marquinhos, que, a sus 18 años, es una de las sensaciones de la Serie A. El equipo estaba siendo masacrado en Turín, y Zeman lo echó a los leones. Rindió de maravilla, y desde entonces ha sido indiscutible. En un clima de agitación e imprevisibilidad, algo que va de la mano en la gran mayoría de los partidos de la Roma este año, el talento es el mejor arma. Y de eso, Marquinhos va sobrado. Enorme en la lectura y ya con condiciones físicas que le acompañan para ganar acciones (velocidad, piernas largas), se ha convertido en el mejor defensor del equipo. Veremos su evolución, pero a día de hoy, por rendimiento y por edad, es uno de los centrales más prometedores del mundo.

Lo agresivo de la propuesta del equipo romano demanda talento en todas las posiciones.

Los laterales, por supuesto, merecen párrafo aparte. Quizá uno de los motivos por los que la Roma se ve tan sorprendida tras la pérdida. Zeman no es, precisamente, un enamorado del equilibrio posicional. El equipo proyecta a ambos laterales sin reservas, y el recorrido de los tres centrocampistas (obligados por el entrenador a pisar área para que haya más gente en zona de finalización), suponen un riesgo importante para los centrales, que por lo general suelen quedar muy expuestos. Piris y Balzaretti son los titulares. Si tenemos en cuenta, además, que Piris es un futbolista algo débil cuando tiene que replegar, se completa la ecuación. Eso sí, el paraguayo es un reloj. Siempre aparece por el carril diestro, dando una opción lateral y haciendo ancho el ataque. En el otro perfil, Balzaretti, un buen futbolista. Obviamente, con obligación de llegar arriba, aunque su función se hace clave porque en ese perfil juega Totti, del que merece hablar más en profundidad. Por resumir, función absolutamente ofensiva de los laterales, algo que hace muy vistoso al equipo pero que al no tener un mecanismo concreto que equilibre también lo deja bastante expuesto.

En medio campo, imprescindible hablar de De Rossi, porque, sorprendentemente, no es indiscutible. Y es sorprendente porque viene de hacer una Eurocopa soberbia. Sin embargo, a Zeman no le termina de convencer como regista, y no es todo lo ofensivo y agresivo que alHasta ahora, la mejor Roma es la de Tachtsidis como mediocentro… y no la de De Rossi técnico checo le gusta para la posición de interior. Cierto es que últimamente viene siendo titular, pero la mejor racha del equipo fue con Tachtsidis como mediocentro. El griego hizo una gran temporada en Serie B el año pasado en un equipo muy bien estructurado como el Hellas Verona, y no ha acusado el salto a Serie A. Quizá algo lento en movimientos, pero eso, gracias al colectivo, es una virtud. Este hecho le hace ser más posicional, abandonar menos su sitio y por tanto equilibrar bien. Su buena zurda y corpulencia en los choques lo convierten en un activo importante. En los interiores, ha habido rotaciones. Al principio, Pjanic empezó siendo suplente, pero por condiciones es perfecto para Zeman. Brutal golpeo, llegada y naturaleza ofensiva. En el otro, un futbolista muy versátil y dinámico: Florenzi. El año pasado estuvo fenomenal en el Crotone, rindiendo en muchas posiciones (llegó a jugar de lateral derecho), y responde al ADN Zeman. Muy móvil, perfil ofensivo y buena técnica para pasar. Bradley es el tercero en discordia, con más condiciones para robar a buena altura. Los que hayan oído hablar de Zeman y su fútbol vistoso, quizás esperen una propuesta asociativa, pero eso sería dejarse atrapar por el tópico. La Roma de Zeman es vertical y abre líneas de pase en campo contrario por la ingente cantidad de efectivos que el equipo incorpora, pero no está preparado para posesiones largas (los movimientos tan agresivos y continuados de sus futbolistas impiden una pérdida de calidad), y por lo tanto esas pérdidas exponen a la Roma.

Es cierto que la propuesta de Zeman es vistosa, pero más desde el fútbol directo que del asociativo.

En la vanguardia, futbolistas que con «Il boemo», sí o sí, iban a rendir. Los últimos beneficiados por su propuesta fueron los (todos ellos) ex del Pescara: Sansovini, Immobile e Insigne, que formaron un tridente brutal, clave del ascenso. Este año, ese trío lo formanCon Zeman, Totti está brillando al tener total libertad pese a partir desde el extremo Totti, Osvaldo y Lamela, con aportaciones puntuales y de bastante buen nivel de Mattia Destro. Lo de Totti está siendo salvaje. Hacía muchos años que el capitán no jugaba tan bien. Zeman le coloca partiendo en posición de extremo zurdo, pero tiene absoluta libertad. El carril exterior lo ocupa Balzaretti y equilibra el ataque, y el talento de Totti hace el resto. Recepciones en ¾ (Totti es talento puro para obtenterlas), sumadas a más y más movimientos de ruptura que son un paraíso para él, que es capaz de batir línea (y no cualquiera, si no la defensiva), con precisión milimétrica. Su buena técnica para disparar y controlar le están haciendo sumar goles, además de asistencias. Sin duda, Zeman ha sido una buena noticia para Francesco Totti. El otro hombre que parte en posición de extremo, en el otro perfil, es Lamela. Y está rindiendo de maravilla. El estilo vertical le da situaciones de transición rápida, donde puede lucir su conducción, y además tiene envergadura y técnica para ser importante en zona de remate. La producción del equipo le beneficia, aunque, evidentemente, el más beneficiado es el 9. Osvaldo está consiguiendo buenas cifras, y esto es, en gran parte, gracias al espíritu ofensivo del equipo, que le ofrece situaciones de gol en intervalos muy cortos de tiempo.

Sin duda, esta Roma es un equipo para seguir su evolución. Si bien es cierto que en muchas fases muestra un desequilibrio evidente, la idea permite brillar individualmente a muchas de sus piezas, que, sin lugar a dudas, tienen mucho talento, y eso supone un aliciente enorme. La regularidad en cuanto a resultados es, lógicamente, la principal preocupación de la hinchada, que al inicio de la temporada llegó incluso a mostrar rechazo por Zdenek Zeman, aunque esas críticas se han ido disipando y a día de hoy existe más confianza en alcanzar los objetivos. Por supuesto, una buena temporada pasa por alcanzar puestos europeos, algo que no será fácil ya que la Serie A perdió una plaza Champions en favor de la Bundesliga, y en la Coppa la Roma tendrá que visitar en cuartos en el Artemio Franchi a una Fiorentina que está siendo uno de los equipos revelación del campeonato. Lo dicho, Zeman tendrá seguidores, detractores, o precavidos observadores, pero ninguno quedará indiferente. Me parece lógico.