Como interior y asomado a la mediapunta, Soler evidenció en aquellos primeros partidos tener capacidad tanto para moverse cerca de la base dando salida al juego -no en vano, esta había sido su zona y este su encargo hasta coger el ascensor-, como para saber activarse entre líneas despejando opciones de pase que ofrecer a los compañeros que formasen tras él. Una versatilidad en el rol, que a la par del también penduleo de Parejo entre el círculo central y la mediapunta, convirtió al canterano en un elemento clave en la medular che a la hora de diseñar los triángulos que dieran estabilidad al juego con balón valencianista. Todo ello, además, aderezado con un ritmo en el movimiento y un equilibrio en la posición que le permitían mucha presencia sin redundar, haciendo de él una pieza vital para mantener junto al equipo, para hacer que junto avanzase y para hacer que junto permaneciera arriba.

Voro ha modificado la posición de Soler, y su efecto ha cambiado.

Las últimas semanas, sin embargo, han deparado un Carlos Soler distinto al que su técnico le ha reservado un nuevo emplazamiento. Con Orellana momentáneamente establecido en el enganche, y la voluntad de sumar a su centro del campo un centrocampista extra, Voro ha optado recientemente por usar al canterano partiendo desde una posición más escorada, con tal de que Soler siga siendo un apoyo en la circulación y a la hora de crecer desde la gestión del cuero, pero situado más cerca de la cal. La medida, que ha permitido al técnico dar forma a un mediocampo poblado y apto para crecer desde la administración del cuero, sin embargo, ha traído como resultado la matizada influencia de Soler en la construcción de esas rutas que permitieran al juego de ataque che ganar metros y, una vez conquistados, no perderlos. Sujetado su apoyo permanente más cerca del costado su participación directa e indirecta alrededor de Parejo o del propio Orellana es más reducida.

Como consecuencia, ahora la importancia de los delanteros valencianistas en este encargo de lograr y fijar la altura de la jugada se ha multiplicado,  como las piezas que tanto en el apoyo como aguantando el balón arriba permitan al resto juntarse en campo rival. El pasado fin de semana, sin Simone Zaza ni Nani, a los de Voro les faltó esta figura, lo cual redujo considerablemente el efecto que probablemente pretendía un mediocampo plagado de futbolistas capaces de dar forma a un ataque fluido que se asomara al balcón del área. Soler, en banda, no pudo serlo. Para que la opción del canterano abierto al exterior pueda dar el rédito necesario, además del contrapunto profundo que Joao Cancelo o Montoya puedan darle, Voro tendrá que solucionar esta cuestión. Quizá fuera de la línea de medios, pero deberá encontrar otro Carlos Soler. El propio Soler, ahora en banda, lo necesita.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Más allá de la cuestión que atañe a la doble punta del Real Madrid, la jornada de Liga dejó temas muy variados que merecen capítulo aparte. Es el caso de la mejoría del Málaga del Gato Romero, la confirmación de Marc-André ter Stegen en la portería blaugrana o de la evolución que puede experimentar el Valencia de la mano de Fabián Orellana. Además, dos grandes cuestiones redondearon este #DirectoEcos: una muy particular acerca del bonito Las Palmas-Sevilla y otra más general acerca de los delanteros más autosuficientes de La Liga, entre los que se encuentran Luis Suárez, Leo Messi, Neymar Junior, Gareth Bale, Antoine Griezmann… o Sergio León.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Cristiano Ronaldo y Karim Benzema

Orellana fue una estrella de la Liga la temporada pasada

Pongamos que Orellana aterriza en Valencia con buena suerte, creciendo sin estancarse y aportando todo lo que ya ha ofrecido en Vigo. El conjunto de Voro habría fichado a un jugador con la calidad suficiente como para cambiar no sólo la dinámica ofensiva de su equipo sino también la base táctica del mismo. Como dijo Simeone sobre Koke una vez, Orellana obliga a jugar la pelota, a asociarse desde él. Con su posición, un jugador que parte de la banda para crear superioridad entre líneas, el Valencia encontraría un punto de apoyo fundamental para dar forma a un ritmo y un ataque muy característicos. Por su juego referencial, por su control de balón, su pausa y su regate, Orellana modifica comportamientos.

Así, el concepto que relaciona al Valencia con Fabián es la gestión de la velocidad que tendrá a su alrededor. El ex del Celta era un futbolista que principalmente daba sentido permanentemente: permitía correr, desmarcarse (Aspas) o recibir abierto (Nolito) en tiempos precisos y perfectos para la formación y finalización de la jugada. El hilo conductor, desde la conducción, el giro o el regate de un equipo de ritmo alto.

En Valencia podría representar el mismo papel que en Vigo

Si su puesta a punto física es la idónea, el chileno permitiría potenciar toda la profundidad que sí tiene la delantera che, con Munir, Nani, Mina o Rodrigo. Encargado del paso intermedio, el poseedor no dependerá tanto del apoyo de los puntas, siendo Orellana ese ’10’ clásico con energía extra para acelerar y pausar, con el ánimo de que por delante los puntas profundicen y carguen el área -los ya citados- o se llegue por banda -Gayá, Cancelo-. Si tenemos en cuenta que en la sala de máquinas hay organización y control -Parejo-, que a su lado ha emergido otro socio –Soler– y que por delante hay verticalidad, el fichaje, futbolísticamente, es irreprochable.

Foto: ANDER GILLENEA/AFP/Getty Image

Miguel Quintana: […] Si decimos de un equipo que juega como un conjunto normal, que se comporta de manera normal, prácticamente no estaríamos diciendo nada. Pero si esto lo decimos del Valencia de Voro en esto dos últimos partidos, Abel, suena al primero de los grandes elogios que podemos soltar y que necesitaba soltarse sobre le equipo che.

Abel Rojas: Y un elogio justo. Es verdad que sorprende, que es una de las grandes noticias que hemos tenido en las dos últimas jornadas de La Liga, pero es justo reconocerlo. El Valencia está compitiendo. Y por fin estamos redescubriendo, Quintana, que no sé si tiene plantilla de Champions League y tal, no vamos a entrar en este debate, pero desde luego es una plantilla que tiene jugadores para jugar bien al fútbol.

Miguel Quintana: Jugadores con calidad y que, sobre todo, a partir de un pragmatismo, que es seguramente lo que define a Voro, pues de hecho es él mismo el que…

Abel Rojas: Bueno, pragmatismo… Pero a mí me parece un fútbol ambicioso el que está practicando el Valencia. No me parece un fútbol de mínimos si tú vas por ahí al mencionar dicho pragmatismo.

M.Q.: No, no. No es ese el tema. Cuando habla de pragmatismo, Voro va más allá de planteamiento. Va sobre pedir cosas a sus futbolistas que estos puedan ofrecer a corto plazo porque lo realizan de forma natural. Yo creo que tal y como se comporta el Valencia en estos dos últimos partidos, lo que hace es realzar lo que es el equipo como conjunto. Es un equipo que tiene velocidad al espacio, es un equipo que tiene centrales que en un repliegue bajo pueden funcionar muy bien y, además, es un equipo con un centro del cambio que bien escalonado puede competir de mejor manera de lo que lo venía haciendo.

A.R: Ha aparecido ahí la figura de Soler, de hecho. Y la verdad es que es muy curioso este tema, porque investigando vimos cómo venía jugando de mediocentro en la cantera del Valencia, pero de repente llega a Primera División y sobresale por cómo juega entre líneas, por cómo juega por delante de la línea de la pelota. En este sentido, yo siempre recuerdo algo que nos comentaba Fernando Ajenjo sobre cómo Cruyff ponía a Guardiola a jugar arriba, como extremo llegó a ponerlo, para que entendiese cuál eran las necesidades de un jugador que juega arriba. Y un poco puede ser esto. Porque si Soler ha jugado como mediocentro, intuimos que precisamente no ha sido un mediocentro de carácter defensivo, sino más bien organizativo, que son virtudes similares a las que puede tener Dani Parejo, quien para mí es uno de los dos jugadores más importantes del Valencia. Es decir, si hablamos de que funciona tal jugador el Valencia va a jugar bien, pues creo que Parejo es uno de los nombres que debería de haber. Y, a lo mejor, por todo esto, Soler entiende mejor que otros futbolistas cuales son las necesidades de Parejo para jugar bien al fútbol.

M.Q.: No sé si lo entiende mejor, pero sí que está pudiendo ofrecer ese contexto más positivo para el madrileño. Como tú dices, Carlos Soler jugaba de mediocentro en el Mestalla, pero ahora lo que está dando a Dani Parejo es ese escalón entre líneas que permite al Valencia plantarse en campo rival de forma constructiva, desde el pase y la asociación corta, sin tener que tomar riesgos ni tirar de inspiración. Lo vimos ante Osasuna, lo vimos ante un Espanyol que además sufrió la banda izquierda che y lo vimos también, al menos por momentos, contra el Villarreal. Es verdad que en el Estadio de La Cerámica el Valencia atacó de forma más vertical y rápida, pero lo hizo a partir de esos pases cortes que le permite Soler, jugando muchas veces de espalda, a Dani Parejo.

A.R: Lo que pasa es que también hay un truco táctico, creo yo. Sin restar ningún tipo de mérito, porque para un niño que ha estado jugando como mediocentro llegar a la Primera División española es muy complicado, pues es la competición que mejor defiende la zona de pivotes y Soler está sobresaliendo ahí con una calidad técnica para el espacio reducido impropia de un pivote de formación, pero hay un truco: el Valencia crea mucho espacio en zona de mediapunta derecho. El equipo de Voro se está juntando en izquierda. El triángulo que ha formado, por ejemplo ante el Espanyol, con Gayá, Parejo y Nani, lo que hace es que el rival polarice mucho su defensa hacia allí, y esto provoca que Soler está disfrutando de muchos espacios entre líneas que, para jugar tan arriba, no son tan habituales. Es decir, haya truco o no, el chico está respondiendo.

M.Q.: Porque además no es una mera cuestión espacial, que lo está siendo, sino que él además está interpretando muy bien a las zonas del campo a las que debe acudir para ofrecer esa línea de pase segura. Al final, el pase de seguridad en el Valencia no existía antes. Normalmente había que darlo horizontal, de manera que cualquier pérdida tiene un riesgo máximo. Pero ahora estamos viendo cómo el campo es más ancho no sólo por izquierda, sino también en general, porque creo que ahora el Valencia estira y ensancha mucho más de lo que lo hacía antes, en parte gracias a las figuras de Mina como delantero o de Munir atacando tanto zonas intermedias como la profundidad…

A.R: A mí se me está quedando un poco corto Munir…

M.Q.: Puede que sea el que menos está brillando, pero el hecho táctico es que, además de todo esto, Nani está muy pegado a la línea de cal. De primeras, no carga el área. Luego sí que llega, claro, pero de primeras abre mucho su posición. Así que sí, es verdad que ese espacio para Soler existe. Pero también lo es que el Valencia no tenía otro futbolista que pudiese jugar entre líneas. Fíjate, Abel, que la primera medida de Cesare Prandelli fue situar a Dani Parejo como mediapunta para que pudiera ofrecer lo que nadie más podía sumar, pero claro… ¡así no tenías a Parejo por detrás! Ahora, con Soler, todo es más natural. El único problema que veo al Valencia es el tema de Enzo Pérez como mediocentro. El argentino juega ahí porque corre mucho, pero el problema es que corre demasiado, muy mal y que, además, casi siempre llega tarde.

A.R: Sí, sí. Está teniendo problemas para determinar cuál es su posicionamiento en cada jugada e intenta solucionarlo con carreras correctores que no son propias de un mediocentro. Un mediocentro debe estar, no llegar. Cuando un mediocentro llega mucho, más allá de que llegar mucho siempre que alguna vez vas a llegar tarde, te genera una ansiedad y una inestabilidad […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/ecosdelbalon
https://twitter.com/migquintana

Seguramente la mejor noticia sea la manera en la que han encajado los tres atacantes elegidos por el italiano. Con Nani por izquierda, Rodrigo por el centro y Cancelo por derecha, el Valencia ha dejado una serie de movimientos muy provechosos y muy coherentes entre sí. Mientras el joven luso aporta el desequilibrio y la profundidad exterior, Rodrigo y Nani se encargan de cruzarse permanentemente hasta convertirse en una especie de doble punta muy móvil que ya causó mucho daño al FC Barcelona. Cierto es que sus cifras no son destacadísimas, aunque el Valencia ha marcado gol en todos los partidos con Prandelli, pero esto en realidad es «culpa» del poco volumen ofensivo que reciben y la falta de un especialista del gol.

En todo lo relacionado con desbordar, desordenar e intimidar, el nuevo tridente del Valencia está cumpliendo de forma muy notable.

Inesperadamente, Rodrigo ha liderado la mejora valencianista.

El gran responsable de esta buena disposición está siendo, por encima de todos, incluido de Dani Parejo, un jugador que hasta hace bien poco dejaba dudas allí fuera la posición en la que jugara. Porque Rodrigo Moreno, el ahora nueve del Valencia, llegó a Mestalla con fama de ser un complemento perfecto a cualquier punta. Agresivo, veloz, potente y con pegada, el hispano-brasileño parecía uno de estos futbolistas que, incluso en un mal momento, tenía cosas que aportar. Pero no ha sido así, sino más bien al contrario. Hasta ahora, claro. Porque en la posición de «9», Rodrigo está encontrando el tiempo, el espacio y, sobre todo, el sentido de sus condiciones para sumar desde lo individual a lo colectivo.

Con movimientos muy amplios y en todas las direcciones, pero también con toques precisos en la frontal para poner de cara a sus compañeros, Rodrigo está multiplicando el veneno que tienen las llegadas de Parejo, el talento de Nani y las conducciones de Joao. Y, además, está encontrando también sus momentos en el área.

Va a necesitar sumar más gol para hacer bueno su trabajo.

Sin embargo, la cuestión del remate parece aún pendiente. El nuevo delantero del Valencia marcó al Barcelona y también al Dépor, pero incluso estos dos goles se hacen un bagaje escaso para lo mucho y bueno, en gran parte gracias a él, que ha generado el Valencia en los cuatro partidos que lleva Prandelli. Y es que su caso recuerda bastante al de Luciano Vietto en Sevilla. El argentino, que no es un nueve al uso, encuentra en sus movimientos la mejor manera de enriquecer el sistema ofensivo del conjunto de Sampaoli, y en base a esto está jugando muy bien. Realmente bien. Pero al no encontrar de otra manera (Vitolo, Franco Vázquez o Iborra) forma de compensar el hecho de que no sea un delantero de 20 goles por temporada, el Sevilla se puede acabar resintiendo. Es decir, exactamente lo que le sucede al Valencia. Hasta ahora han sumado Mario Suárez o Dani Parejo, pero el equipo de Prandelli va a necesitar algo más que eso de manera sostenible y continuada. En Lisboa, Rodrigo insinuó que podía serlo. En Valencia, no tanto. Pero al menos ya está jugando muy bien… Y haciendo jugar aún mejor.

Foto: Manuel Queimadelos Alonso/Getty Images

Miguel Quintana: […] Con la llegada de Cesare Prandelli a Valencia seguramente había muchos temas diferentes que nos iban a interesar desde el principio, pero a mí personalmente, Arroyo, el de las bandas me parece muy importante. Porque tanto con Nuno como con Gary Neville o Pako Ayestarán, el cómo se ha defendido y atacado por fuera me ha parecido una cuestión clave que ha influido en el resto de la estructura y de los planes tácticos de los diversos entrenadores que han pasado por Mestalla. Y, de momento, Prandelli da la sensación de que la idea que tiene es algo conservadora en este sentido, ¿no? Cuando ha faltado Gayà hemos visto ahí a Abdennour, Joao Cancelo juega como extremo derecho por delante de Montoya…

Alejandro Arroyo: Todavía no tenemos muy claro, sobre todo a nivel de plantilla, pero también de Prandelli, qué zona del campo o que línea va a ser la que defina al Valencia como equipo. Esto está todavía por determinarse. Y en el camino a encontrar todo ello, evidentemente el equilibrio por fuera va a ser importante. Y está costando, está costando. Es cierto que Prandelli tiene que recuperar la confianza de sus jugadores y darles un poco de sostén a nivel emocional, pero sí que es verdad que tácticamente también necesita implementar mejoras. Porque por fuera, otra vez, el Valencia está sufriendo. Y no vemos tampoco un plan en ataque que haga de laterales y extremos un pilar en este nuevo Valencia.

Miguel Quintana: Es verdad que no lo estamos viendo a nivel de parejas, por decirlo de alguna manera, pero a nivel meramente individual lo de Nani y Joao Cancelo como extremos a mí sí me parece que ha funcionado y que, en parte, ha revertido en que Rodrigo Moreno como punta esté teniendo movimientos con mucho sentido. Está siendo un trío de atacantes que le está sentando muy bien al Valencia. Lo que pasa es que es lo que dices: ni Nani con Gayà estaba teniendo mucha relación, todavía mucha menos con Abdennour, como es lógico, ni Joao Cancelo parece que pueda tener una sociedad mínimamente productiva con Montoya.

Alejandro Arroyo: No. Por eso digo que vamos a ver qué quiere Prandelli con la pelota. En el centro del campo estamos viendo a Parejo como mediapunta, en ataque está cargando más por derecha, se ve con el propio Parejo cayendo un poco más ahí, también con Cancelo siendo el extremo que lleva la iniciativa, Nani carga más el área desde el segundo palo… Individualmente el Valencia sobrevive mejor a la hora de atacar, pero es cierto que no hay un plan colectivo que recuerde a ese Valencia del pasado, sobre todo con Emery, que daba mucha importancia a las bandas con esos dos contra uno.

M.Q: Exactamente. Era casi idiosincrático de Mestalla. En todo caso, aquí más que lo ofensivo, que desde luego es importante, lo que debe estar preocupando al italiano es lo que sigue sucediendo por fuera en defensa. Esto lo hemos visto sobre todo en la era de Pako Ayestarán, también lo estamos viendo ahora, de cómo con ese 4-1-4-1 defensivo, que es lo que está practicando el Valencia ahora mismo, los dos extremos tienen muchísimos problemas para correr hacia atrás. Y esto revierte en que, claro, los laterales tienen que afrontar mucho uno vs uno para el que de momento no están preparados. No sé si a nivel futbolístico, pero desde luego sí emocional. Y esto, a su vez, repercute en que el mediocentro o uno de los centrales tenga que ir a banda para solventar este tipo de situaciones, y a partir de ahí la estructura se convierte en un caos y en una desorganización que provoca muchos goles en contra.

A.A: Sufre mucho el Valencia. A nivel colectivo hay problemas, y eso se evidencia en que los centrocampistas y los centrales tienen muchísimo trabajo. Pero es cierto que es que también individualmente el Valencia tiene problemas. Si defiende en inferioridad y tiene que recuperar metros o plantear determinados retos defensivos en el uno para uno, no veo capacidad en la plantilla para sostener este tipo de situaciones. Obviamente, el Valencia tiene que atacar mejor para estar equilibrado, y en ese momento en el que el equipo encuentre la manera de atacar bien y los laterales puedan subir sin estar tan expuesto, el orden mejorará. Pero el tema deja dudas, sí. No vemos cómo los laterales pueden ser un plus arriba, tienen problemas atrás también y, por ende, el Valencia sufre mucho.

M.Q: Lo del día del Dépor fue muy visual con esa banda derecha conformada por Juanfran y Gama. El lateral deportivista se proyectaba, no le seguía Nani, tenía que salir Abdennour a banda como lateral, también uno de los centrales, normalmente Mangala, Garay perdía la referencia del área… Y Emre Çolak, un mediapunta que no llegará al 1’75, remató dos veces de cabeza en el punto de penalti. Es que le está costando muy caro en ese sentido todo este desequilibro que se forma como si fuera un efecto mariposa. No se tiene bien la pelota, los extremos no tienen vocación defensiva… Y, por eso, yo me pregunto a estas alturas de la historias si con Prandelli podemos ver un cambio más que técnico o táctico, estructural. Es decir, volver a retomar esa idea de los tres centrales, de los dos carrileros y, en definitiva, de defender con cinco en vez de cuatro. Así si un central debe salir a banda porque hay un desequilibrio, pues bueno, al menos tienes el área protegido con otros dos.

A.A: Además es un sistema que se está viendo ahora mucho en La Liga. Si el Valencia continua con estos problemas de los que hemos hablado, va a tener que cambiar cosas. No sé si con tres centrales o si, al menos, jugar con un 4-3-3 que refuerce el centro del campo, porque al Valencia se le ve jugar en inferioridad…

M.Q: Siempre, sí.

A.A: Parejo está por delante del doble pivote, por un lado. Además, Nani es fundamental que sea casi delantero y Cancelo debe ser muy ofensivo cuando tiene la pelota. Tienen esa libertad para crear y proyectarse. Y eso, evidentemente, genera un desajuste en las dos líneas de atrás. Yo creo que se puede intentar ciertas cosas, no sé si el sistema de tres centrales, cosa que Nuno ya hizo, pero es cierto que el Valencia cuando pierde la pelota se encuentra muchísima inferioridad y está claro que, como digo, no veo esa calidad en sus mediocentros y en sus laterales como para en situaciones así […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/Arroyer

Garay y Mangala cumplieron como centrales de alto nivel.

El choque comenzó muy ordenado. Prandelli había replegado a su Valencia sobre un 4-4-1-1, y los de Luis Enrique trataban de girarlo sin brillantez pero con coherencia. Con Messi sin chispa ni, por momentos, precisión, el funcionamiento azulgrana pierde capacidad de desequilibrio porque al fin y al cabo se basa en él, pero lograba tejer una circulación muy segura, protegerse bien de las contras chés y aguardar a que Iniesta o Neymar, los inspirados, surgiesen y acercasen al Barça hasta Diego Alves. Además, se descubrió una grieta en el esquema del Valencia que acabó constando en el duelo y explicando el 0-1: cuando alguno de los interiores culés se sumaba a la línea de atacantes, nadie le perseguía, y creaba peligro.

La lesión de Iniesta tuvo un efecto importante sobre el juego.

Pero no todo era superioridad para el visitante. El Valencia, y esto pudo verse con mayor frecuencia tras la lesión de Iniesta, disponía de tres duelos donde llevaba la iniciativa: Cancelo contra Digne, Rodrigo contra los centrales y Nani contra Sergi Roberto. Cancelo regateaba, Rodrigo, con sus desmarques, ponía a Umtiti y a Mascherano donde quería en cada jugada y Nani… demostraba que su talento sigue intacto. Le faltó explosividad para decidir cuanto pudo, pero su toma de decisiones, su pausa y su precisión le dan al Valencia eso que, por ejemplo, tanto elogiamos de Joaquín en su Betis. Así que Prandelli lo vio claro al descanso: debía modificar el plan de su equipo de tal modo que la línea de cuatro defensas del Barça apareciera muchísimo más en plano que durante el primer periodo.

Prandelli mandó al Valencia a presionar arriba en el 2º tiempo.

Amén de poner a Munir, quitar a Montoya y bajar a Cancelo -cambio que quizá computaría como errado o discutible si el madrileño no hubiera marcado un golazo-, lo destacable fue la presión a toda cancha que el Valencia practicó en el arranque de la segunda mitad. Al Barça se le notó que su zaga de circunstancias no puede sacar la bola como lo hace la titular, y al Valencia, una emoción desgarrada que personalizó como nadie el desplazado Abdennour. El ejercicio de concentración y tensión que realizó el central tunecino jugando como lateral en la banda de Messi no puede dejar de ser halagado; iba a cada pase hacia el argentino como si Mestalla fuera a estallar por los aires y acabar con todos los presentes si la pelota llegaba a sus pies. Fueron minutos impresionantes de los chés contra los que cualquier rival hubiera sufrido mucho.

A Luis Enrique no le funcionó el 4-2-3-1, pero Messi resolvió.

Y luego se arribó al último acto, que anduvo marcado por el cambio de esquema de Luis Enrique. Puede que buscando precisamente abrir a Abdennour y castigarle en el uno por uno, el asturiano formó un 4-2-3-1 con Rakitic y Busquets en el doble pivote y Denis Suárez como extremo derecho que, ciñéndonos al juego y no al resultado, funcionó muy mal. El impacto de Denis sobre la víctima pretendida fue ínfimo, Messi perdió espacios y encima el Barça extravió toda su transición ataque-defensa, porque aunque pasó de tener un único mediocentro a dibujar un doble pivote, a efectos prácticos lo que hizo fue canjear uno por ninguno, pues las posiciones de Busquets y Rakitic eran altísimas y cualquier rebote o despeje de la zaga ché caía en botas de Munir, Parejo o Mina para que salieran a la contra, como mínimo, en igualdad numérica frente a los defensas del Barcelona. El desacertado choque de Mina, unido a lo expuesto en el primer párrafo de este texto, explicaron cómo un visitante que cerró la noche con tantos problemas sumó los tres minutos en el 92.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

También se habló de individualidades como los centrales Yeray Álvarez (Athletic Club) y Florian Lejeune (SD Eibar) o del centrocampista Vicente Gómez, quizá el gran tapado del equipo de Quique Setién. En última instancia, llegó el turno para los tres principales candidatos al título: por qué está jugando tan bien el Atlético de Madrid y por qué el Barça y el Real están tan por debajo de su nivel ahora mismo.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– La delantera de Prandelli

Hagamos balance: el Valencia ha marcado sólo dos goles habiendo hecho 30 disparos y ha recibido cinco con 19 remates en contra. Es decir, que necesita rematar 15 veces para marcar y únicamente le tienen que disparar 4 para encajar. Una estadística absolutamente desproporcionada que apunta a un diagnóstico evidente: el Valencia de Pako Ayestarán tiene un gran déficit de calidad en ambas áreas.

El Valencia no tiene ningún gran goleador de momento.

No hay ningún gran goleadorCierto es que sólo dos jornadas no son suficiente como para tomar estos datos como la prueba definitiva de la falta de pegada che, pero también lo es que ninguno de sus actuales atacantes son especialistas del gol. Si tomamos las temporadas más prolíficas de sus carreras como best case, vemos como aun así los registros de Mina (7 en Vigo), Rodrigo (11 en Portugal), Nani (9 hace años) y Munir (4 en Segunda) se hacen escasos. Pero más allá de esto, que tiene matices, pues Mina cuenta con cierto potencial goleador y Nani ha crecido mucho en el área, está la sensación de que falta presencia arriba. Ni siquiera Alcácer, un consumado experto del toque final, parecía poder imponerse con continuidad a las defensas rivales en las dos últimos cursos. ¿Cuál es el problema entonces? ¿Los delanteros o la forma en que se les intenta aprovechar? La nota común en estos últimos dos años ha sido la falta de juego interior del Valencia, lo que derivaba en que todo fuese por fuera y acabase con un centro lateral, una jugada que sólo podría potenciar al Nani de la Euro.

En defensa hay aún más dudas e incógnitasNo parece que esto vaya a cambiar a corto plazo, pues el Valencia de Pako desequilibra a partir de los triángulos exteriores y las incorporaciones de sus dos laterales, en especial de Joao Cancelo. Un nombre propio el del portugués que también cobra valor en el otro área, pues Cancelo desequilibra en ataque y se desequilibra en defensa. Su costado, por bien que juegue, es ahora mismo un problema para los ches siempre que ejerce de lateral. Sobre todo porque, en área propia, el Valencia ha perdido toda la seguridad que ofreció en al 2014/2015. Del Diego Alves, Nicolas Otamendi, Shkodran Mustafi y Javi Fuego ahora sólo queda el recuerdo, el cual se acentúa todavía más cuando Aderlan Santos o un descontrolado Abdennour forman la pareja de centrales. Ambos, junto a los laterales, forman una defensa con la que ahora no se puede ir a ninguna guerra. Ni tampoco al campo de entrenamiento.

Las bajas de última hora han acentuado el problema.

En definitiva, si con Paco Alcácer y Mustafi el Valencia ya padecía cierta debilidad en las áreas, sin ellos el problema tiene todavía peor solución. El Valencia de Pako Ayestarán no cuenta con atajos para ganar partidos. Deberá jugar muy bien para sumar, y no siempre lo hará. A fin de cuentas, las áreas son la firma de todo contrato, y el Valencia se ha quedado sin tinta. De momento su juego responde, pero sin victorias se resentirá. Por eso queda la injusta sensación de que Pako vivirá una contrarreloj desde la tercera jornada de Liga.

Foto: Nani: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

La falta de velocidad, el gran pero de Nani en clave che y de su relación con Paco Alcácer.

Ha ganado en lectura lo que ha perdido en chispaEn lo primero que hay que profundizar es en el cómo ha sobresalido Nani con Portugal. El nuevo jugador valencianista ha sido por norma el futbolista más adelantado del 4-4-2 luso, compatibilizando de esta manera todos sus movimientos con la presencia de Cristiano Ronaldo. Algunas veces aprovechándose de los espacios que dejaba el «7», otras fijando a los centrales para darle tiempo y, las menos, cayendo a las bandas para ganar altura. Se ha movido, en definitiva, con la variedad y la calidad del delantero que conoce el oficio, los trucos y las trampas de la posición. Sobre todo de cara al remate a puerta, pues marcó tres goles pero bien pudo marcar el doble. El único pero es que la frecuencia de estas acciones ha sido escasa. Es decir, todo lo que intentaba lo hacía bien, pero intentaba pocas cosas. Esto a buen seguro tiene mucho que ver con la presencia de Cristiano y con el estilo de Portugal en las eliminatorias, pero también con la falta de ritmo y velocidad de Nani. El atacante portugués aún no ha llegado a la treintena, pero su juego ya no marca diferencias por la chispa o por el propio regate. Ahora lo hace por su lectura, su intuición y su calidad.

A su manera y salvando las obvias diferencias, esta evolución recuerda a la que ha experimentado Roberto Soldado en los últimos años. La cuestión es que en Mestalla, como ya le ha sucedido en Portugal, Nani no parece que vaya a estar acompañado por un «Cedric Bakambu». Los actuales delanteros del Valencia, Álvaro Negredo y Paco Alcácer, tienen unas virtudes parecidas y unos problemas directamente idénticos. Son inteligentes, trazan movimientos de calidad y cuando aparecen mejoran la jugada, pero lo hacen en muy pocas ocasiones, carecen de velocidad y no intimidan a campo abierto. Una redundancia que Pako Ayestarán, su nuevo técnico, debería paliar desde la pizarra o con la participación de otros futbolistas, caso de un Santi Mina que puede ser la agresividad y profundidad que le falta a los otros puntas. Sea como fuere y dicho esto, la pareja Nani-Alcácer no parece incompatible. Su radio de acción es pequeño, pero no es el mismo. Pueden jugar a diferentes alturas, dividirse el área y representar de esta manera una doble amenaza para la defensa rival. Siempre contando, claro, con que Nani llegue para tener el mismo rol que con Portugal en esta Eurocopa.

En banda puede sumar juego interior, algo que no tenía el Valencia CFAlgo que no tiene por qué ser así, evidentemente. Su falta de chispa encaja de forma muy coherente con el hecho de llevarlo a la punta, pero en sus anteriores equipos, el Sporting luso y el Fenerbahçe turco, seguía jugando indistintamente por ambas costados. Es más, el tramo de la Eurocopa en el que más destacó, en esa prórroga ante Francia, Nani actuó como extremo derecho de un 4-3-3. Al menos sobre el papel, pues el de Cabo Verde condicionó el choque a partir de su juego interior. Ahí, de otra manera, volvió a acertar en cada decisión. Mostró sensibilidad, inteligencia, toque y personalidad. Y lo hizo, además, en muchas más ocasiones que como punta, ya que al bajar un peldaño el balón pasaba muchas más veces por sus botas. En este sentido, pese a que vuelve a tener la contraindicación de la falta de velocidad y, por ende, de desborde, Nani puede encajar muy bien con el entramado táctico de Pako. Su experiencia en el Valencia es todavía corta y ha estado además muy marcada por el contexto, pero lo que más convenció de su propuesta fueron las cadenas de pases que su equipo comenzó a realizar en campo rival. Desarrollando ciertos conceptos similares a los del juego de posición, Ayestarán mejoró el ritmo de pelota a través de una serie de movimientos muy bien ejecutados, sobre todo por banda. En esa idea Nani puede ser un filón, ya que debería ser potenciado por Dani Parejo y, ojo, compensado por Joao Cancelo, un lateral al que le sobran las piernas que en 2016 le faltan a Nani.

La emotividad y brevedad de una competición como la Eurocopa ha favorecido esta versión de Nani.

Con todo lo táctico expuesto, surgen varias dudas de cara a su adaptación al Valencia. Pero su nivel en la Eurocopa ha sido tan notable que, de mantenerlo, ayudaría a los ches a crecer en muchos niveles. Sea en punta, en banda o con libertad, Nani es un jugador útil que encima destaca por su fútbol interior, que es algo de lo que adoleció el proyecto Nuno -y posteriores-. Sin embargo, no se puede tratar de responder la pregunta inicial sin hacer mención a que el torneo de Nani lleva un evidente asterisco: el contexto. Una Eurocopa tiene una gran carga emocional, se trata de un torneo muy corto y tiende a magnificar todo lo que se ve. Es decir, es un escenario ideal para que destaque un jugador como Nani, que de hecho parecía que iba a ser suplente hasta que Quaresma se lesionó. Esto está ahí y, seguramente, afecte a la valoración. Pero más allá de esto, de las dudas y posibles defectos, lo que resulta obvio es que él sale reforzado de esta Eurocopa. Y no sólo eso, sino que también ha ganado. Ahora Nani es campeón de Europa. Ahora es mejor. Nunca hay que infravalorar el poder e impacto de una victoria de esta calibre. Y en esta, además, el nuevo jugador del Valencia ha tenido mucho que ver.

Foto: MARTIN BUREAU/AFP/Getty Images