Mariano parece valerle al Sevilla pese a sus carencias defensivas

Brasil es la cuna del lateral. El país ha producido varios de los carrileros más especiales de la historia de este deporte, nombres sobradamente conocidos. Tras ese grupo de élite surge lo que podríamos denominar “el lateral de liga brasileña”. Hablamos de un jugador mucho más modesto que a menudo se ajusta a un patrón muy definido: inclinación ultraofensiva, habituado a subir mil veces por partido, veloz y potente corriendo en línea recta y anárquico en grado sumo a la hora de retroceder hacia su campo. El máximo exponente de este grupo en los últimos años quizás haya sido Cicinho, de fama fugaz pero intensa. A este peculiar colectivo pertenece Mariano Ferreira, actual dueño de la banda diestra del Sánchez Pizjuán.

Mariano intenta controlar sus enormes impulsos ofensivos

Procedente de la Ligue 1, Mariano es un lateral camino de la treintena que no llegó a Europa hasta casi los 25 años (como Douglas). Pronto quedaron claras sus condiciones; Mariano podía subir cuantas veces quisiera a lo largo de un partido. Resultaba casi excéntrica la frecuencia con la que pasaba al ataque, pero su valentía sirvió, sin ir más lejos, para castigar la pereza defensiva de Cristiano Ronaldo y generar una ventaja para el Sevilla ante todo un Real Madrid. Incluso hubo días, como ante el Valencia, en los que los hispalenses parecían jugar con 12, pues Mariano era lateral y extremo al mismo tiempo.

Solo por su ímpetu atacante, el fútbol de Mariano podría definirse como regular. Y en un Sevilla que altera su once de manera compulsiva y poco aconsejable, este hecho agranda su relevancia. Además, aunque Mariano sigue siendo un futbolista caótico en cualquier proceso defensivo, sí se aprecia un esfuerzo en no perder tanto la posición. El pasado domingo, ante el Granada, el Sevilla fue crujido a contras por Success, Peñaranda y compañía, pero Mariano nunca fue el principal agujero por el que colarse. Antes solía ser así.

El delantero, más que un jugador para el Sevilla desde hace años

Podríamos decir que todo comenzó con Anton Polster. “Toni” era un ariete austriaco alto y robusto que se había hinchado a meter goles en su país. Metió tantos que en 1987 incluso ganó la Bota de Oro, algo que llamó la atención de la poderosísima liga italiana.Toni Polster, el primer nombre El Calcio (por entonces casi como la NBA del fútbol) no es que se le atragantase, pero de marcar en su tierra casi un gol por encuentro pasó a colar uno cada tres partidos. Eso hizo que el Torino aceptara traspasarlo a un Sevilla que vivía consolidado en la mitad de tabla de la liga española. Tras una primera temporada de adaptación, iba a ser en su segunda campaña cuando Polster la rompería del todo: 33 goles (récord del club) y un billete para Europa que no se lograba desde hacía siete años. Toni se marcharía de Nervión con una media anotadora superior a 0,5 tantos por partido, dígitos potentes que el sevillismo, sin embargo, no iba a extrañar por mucho tiempo. Al Sánchez Pizjuán llegaba Davor Suker.

Davor Suker era un atacante de clase mundial jugando en Sevilla

Si se elaborase un once histórico del Sevilla FC, Davor Suker tendría muchas papeletas para formar parte del mismo. El delantero croata hizo goles que también valieron plaza en Europa, pero su caso es distinto. Suker Davor Suker, un crack mundialera la joya de la entidad, un motivo para sentirse grande e ir al campo cada domingo. El aficionado sevillista era plenamente consciente de tener en Davor a un futbolista de clase mundial que, tarde o temprano, acabaría triunfando en un grande. Como rematador, Suker era casi infinito: pegaba bien las faltas, controlaba el balón de maravilla y era muy imaginativo. A nadie podía extrañar su química personal y futbolística con Maradona en la etapa de Diego en Sevilla. Davor era un artista de la definición, capaz de sorprender a los porteros con cualquier toque. Mención especial a sus vaselinas: eran inexplicables. Su marcha de Sevilla no sería tan dulce como la de su antecesor Polster; sin Davor, los andaluces bajarían a Segunda División.

Baptista hizo la transición hacia la edad de oro del Sevilla

El descenso trajo al Sevillla una refundación casi completa. El despilfarro de dinero (700 millones de pesetas por Bebeto, entre otras cosas) dio paso a una política de cantera y un control exhaustivo del gasto. Desde Brasil llegaba a buen precio un tal Julio Baptista, que venía para ser mediocentro y acabó marcando 38 goles en dos años. Julio fue el enlace entre los años malos y la edad de oro del sevillismo. Su traspaso al Real Madrid sirvió de sostén económico para afrontar dos contrataciones históricas: las de Luis Fabiano y Frederic Kanoute.

LuisFa y Kanoute, ¿la mejor delantera de la historia del club?

Antes de saltar a Europa, Luis Fabiano era estrella en Brasil. Tan estrella era que su figura llegó a provocar un cisma ni más ni menos que en la directiva FC Barcelona, que no se ponía de acuerdo en el nombre del delantero a fichar; unos querían a Samuel Eto’o y otros, a LuisFa. No obstante, su desembarco en el viejo continente no fue exitoso de primeras. Luis Fabiano decepcionó en el Oporto, lo que posibilitó su llegada a Sevilla. Algo similar sucedió con Kanoute, cuyo nivel en la Premier League no hacía presagiar lo que vendría luego.

La primera temporada de Kanoute y Luis Fabiano, si bien fue histórica en lo colectivo, no resultó espectacular. Ninguno sobrepasó los seis tantos en liga y a menudo alternaban presencia en el once con el argntino Javier Saviola. Cuando explotaron, eso sí, ya fue para siempre. Entre ambos dejaron más de 220 goles con la camiseta andaluza y el recuerdo de una pareja futbolística impresionante y complementaria. Kanoute era la elegancia, el juego entre líneas; la clase. Luis Fabiano era la agresividad, el desmarque y la profundidad. Unidos, quizás formaron la mejor delantera de la historia del club.

El éxito del Sevilla parece unido al de sus delanteros centro

La decadencia y posterior desaparición de la dupla ofensiva tuvo su consecuencia inmediata en los éxitos del club. El Sevilla se alejó de los títulos, aunque no por mucho tiempo. La secretaría técnica de Nervión estuvo hábil para montar un nuevo ciclo de éxito de la mano de Unai Emery. En él, la gran figura atacante iba a ser Carlos Bacca, un punta muy reconocido en la poco relevante liga belga. En cierto modo, el colombiano recordaba en sus movimientos a Luis Fabiano, con un toque añadido de velocidad y manejo del contragolpe. Sus conquistas nos son tan recientes que no necesitan ser recordadas: dos Europa Leagues y casi 50 goles en sus dos años en el Pizjuán, un currículum que ha acabado con Carlos en San Siro, previo pago de 30 millones de euros. Bacca supuso la confirmación de que toda gloria sevillista en las últimas décadas ha estado relacionada con un nombre rutilante en su ataque. El reto de mantener la excelencia recae ahora en los pies de Ciro Inmobile. Buona fortuna para él; el listón está alto.

Otros expatriados en Francia, porque la patria no es donde uno nace sino donde uno siente, también hicieron parte de una generación que se perdió.Francia los acogió jóvenes Con la pelota en césped y no con la pluma en mano y botella en boca, Seydou Keita, Mahamadou Diarra y Frédéric Kanouté se juntaron como lluvia en el Sahara de la Mali que abanderaron. En un deporte en el que se habla de generaciones doradas incluso en las naciones que paren oro década sí y década también, que tres futbolistas pertenecientes a la crème de la crème del fútbol europeo aparezcan al mismo tiempo en un país que jamás ha dicho nada en cuestiones de balón no deja de ser un suceso excepcional, digno de verdad del muy repetido remoquete. Además de ellos, algún que otro escudero de menor entidad como Mohamed Sissoko, trotamundo de la élite europea, hizo parte del equipo que trató de dejar su huella en la eternidad y fracasó. Otros africanos dotados con tríos de menor calidad no lo hicieron. Para Mali fue una generación perdida, una Génération perdu.

Keita, Diarra y Kanouté, la generación dorada de Mali

La travesía de infortunios empezó en 2000. Africa venía de su década más fulgurante, con Camerún y Nigeria dejando momentos para siempre, e incluso con el primer gran campeón europeo que usó a los hijos de africanos como parte activa del equipo. Desde que Pelé hiciera su pública su profecía de un campeón del mundo proveniente del continente negro, cada cuatro años la expectativa parecía subir. Aunque los focos estaban en la Nigeria que había sido campeona olímpica en el 96’, en Mali tenían fe en uno de sus fugados. Seydou Keita tenía veinte años, pero ya sabía lo que era jugar la Champions League. El camino a Corea y Japón empezaba el día de su debut y ese mismo día tuvo su fin figurado. Libia, que luego terminaría última en su grupo, vapuleó al equipo del pequeño Keita.

Dos años después, en una Copa África para la que no clasificaron, pero que jugaron por ser anfitriones, las Águilas aprendieron a volar.La CAN 2002 fue un éxito A Keita se había sumado otro mediocampista que lo miraba a los ojos. Mahamadou Diarra todavía jugaba la que sería su última temporada en el Vitesse de Holanda. A partir del verano de 2002 comenzaría a conquistar mediocampos y títulos en el Lyon. En invierno, acompañó al Balón de Oro del mundial sub 20 de 1999 en un doble pivote que, con el tiempo, llegó a costar 40 millones de Euros. Mali quedó segundo en el grupo, invicto con sendos empates ante la Liberia de Weah y la estelar Nigeria de Kanu, y una victoria ante Angola, y venciendo a Algeria contundentemente. En cuartos superaría a Sudáfrica con facilidad para luego perder 3-0 ante Camerún, eventual campeona. Un gol de Yakubu en el partido por el tercer puesto posicionó a la selección del polaco Kasperczak en el cuarto lugar. Esa fue su carta de presentación. Pocos dudaban de su clasificación al mundial de Alemania.

Con Keita y Diarra, Mali apareció en el mapa del fútbol africano

Meses más tarde empezó el proceso clasificatorio a la Copa África de 2004. La nueva Mali no tuvo problemas para asegurarse un lugar en la competición, y en 2003 tampoco encontró dificultades para pasar a la fase de grupos de las eliminatorias al mundial. Asimismo, presentó en Tunisia 2004 a la tercera joya de la corona. Frédéric Kanouté se había decidido a jugar por la nación de sus ancestros en lugar de por la Francia con la que había jugado en categorías inferiores. Con la presencia del fino delantero, que anotaría cuatro goles a lo largo del torneo, y ahora dirigidos por Henri Stambouli, Mali repetió la misma suerte de 2002, perdiendo en semifinales ante Marruecos por 4-0. Sin tiempo para lamentarse, la parte difícil del camino al mundial inició. Mali sumó un solo punto de quince disputados en la primera vuelta del grupo. En el sexto partido, un gol en el último minuto de Togo confirmaría el desastre. A falta de cuatro juegos, las Águilas ya no tenían opción alguna. Horror. Caos. Destrucción. Bamako, la capital, fue víctima de una revuelta casi sin precedentes. Kanouté y Bakayoko fueron amenazados de muerte por la irascible turba mientras el fuego se apoderaba de las principales calles de la ciudad y más de una decena de coches eran incinerados.

Entre 2006 y 2007, Keita, Diarra y Kanouté alcanzaron el cenitLa CAN 2008 llegó en el mejor momento de su carrera. Mahamadou era uno de los futbolistas más dominantes en su posición y había sido vital en el título liguero que acababa la sequía de metal que vivía entonces el Real Madrid; Keita, sin la presencia de su compañero de selección, se coronó como mejor mediocampista de la Ligue One; y Kanouté hizo bicampeón de Uefa al Sevilla. Aun con el sonado fracaso en la clasificación a la Copa Mundo que ganó Italia, el notable momento de sus estrellas hacia favorita a Mali de cara a la Copa África de 2008, junto con Costa de Marfil o Camerún. El resultado, sin embargo, fue nuevamente amargo. Emparejados tanto con el equipo de Drogba como con Nigeria y Benin, los de Jean-François Jodar no pudieron pasar de fase al perder 3-0 con Costa de Marfil en el último partido y por lo tanto perdiendo el desempate con Nigeria por diferencia de goles.

Ni siquiera en su mejor momento pudieron clasificar al mundial

La última bala era el mundial de 2010. La fase clasificatoria empezó con los tres futbolistas todavía en un gran momento, pero en el último partido de la tercera ronda Diarra sufrió la lesión que lo sacó de la temporada 2008-2009. El mediocampista nunca volvió a ser el mismo y el seleccionado volvió a fallar para clasificarse, perdiendo ante Ghana la posibilidad de asistir a Sudáfrica. El consuelo fue la Copa África de 2010, mas es posible que el descalabro en la clasificación fuese demasiado. En un grupo aparentemente fácil que compartía con Angola, Argelia y Malawi, Mali volvió a quedar eliminada por goal average. Fue el último torneo que jugaron juntos. Kanouté no volvió a jugar para la selección después de eso y Diarra sólo lo haría esporádicamente debido a sus constantes lesiones. Sólo Keita se mantendría vigente en el equipo nacional, participando en las dos Copas África subsiguientes en las que Mali quedó tercero, poco premio para unas águilas que en Europa surcaron las nubes, pero que con su selección nunca llegaron al cielo.

Por quinto año consecutivo, el Real Madrid de Di Stefano alzó la Copa de Europa. En esta ocasión lo hizo del modo más brillante, en la recordada Final de Glasgow, erigida por muchos como el mejor partido de la historia y donde vencerían los blancos por 7-3 al Eintracht Frankfurt con cuatro goles de Puskas y un hat-trick de Alfredo. Aunque volvió a jugar dos finales más, éste sería el último triunfo de la primera gran estrella de la competición más importante del fútbol de clubes.

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Costa-Villa, los supervivientesOtrora no hubiera sido noticia ver un doble «9»; la noticia, de hecho, era no verlo. Al preguntar ayer en Twitter sobre esta temática, la comunidad resaltó con nostalgia infinidad de parejas que enumeraremos al final de este texto, así como hoy hemos dedicado una nota al dúo ¿perfecto o imposible?, el Ronaldo & Romario de 1997. La gran cuestión es: si en el fútbol solo perdura lo bueno y nadie se ha olvidado de aquellos matrimonios, ¿por qué un solo equipo de 20 juega hoy con dos arietes en la Liga BBVA?

Repetimos: según JIM, porque, contra equipos que quieren el balón, ya no se puede. Y en España desde Cruyff, cada día lo quiere más gente.

Lo usual es usar dos atacantes que partan desde una banda.

Usar todo el campo es básico en este juego, en las bandas están sus límites y para ocuparlas lo más fácil y directo es fijar en ellas un par de hombres. Es más, ocuparlas bien de otro modo es dificilísimo. Por eso hoy, ayer y en los años 70 la presencia de dos laterales y dos tipos por delante ha sido y es un rasgo común en la gran mayoría de equipos.

Si hacemos el cálculo (dos extremos en las bandas + dos delanteros), en la era del doble «9» a cada sistema le quedaban dos futbolistas, y ni uno más, para su centro del campo. Algunas parejas, como Zamorano y Amavisca o Pandiani y Samuel Eto´o, vivieron con un «5» y un «10» (Redondo y Laudrup; Harold Lozano e Ibagaza); y otras, como Kluivert y Saviola o Darío Silva y Dely Valdés, lo hicieron con un doble pivote (Cocú y Xavi; Miguel Ángel y el Gato Romero). Sólo dos tipos para toda la medular. Visto así, el axioma del buen JIM es bien fácil de entender: ¿cómo compiten dos tíos solos contra, por ejemplo, Bruno, Trigueros, Cani y Aquino en la zona donde más se juega en los partidos de hoy? ¿cómo se la quitas a quien la quiere si estás en inferioridad de 4×2?

Los livianos centrales actuales sufren mucho contra dobles «9s».

Ibai Gómez vota por el doble «9»Aun así, resignarse y guardar en el baúl de los recuerdos el doble «9» no parece procedente. Se trata de una variante táctica que ofrece muchas soluciones. ¿Qué daño no harían dos delanteros a estos centrales modernos que reducen su repertorio al arte de anticipar?, ¿cómo de sostenible sería su juego si su compañero en vez de ser un seguro de vida potencial pasara a tener uno a su cargo? O imaginemos los beneficios a la hora de tirar una contra. Hoy lo habitual es que el «9» de quien defiende se tire a la banda para que su equipo salga por ahí; el rival abre un central con él y cierra el medio con el otro en un marco de 1×0. Fácil. Seamos incluso más simples, ¿cuánto no disfrutarían los buenos centradores si volvieran a tener dos rematadores en el área? La aparición de un equipo bueno y claro que jugase con un doble «9» vintage confundiría. Al menos al principio, jugaría con esa ventaja.

Si no se rindiese culto a la posesión, habría más dobles «9s».

Para que un equipo con doble «9» le quitase la razón al entrenador del Pucela podrían pasar dos cosas. La primera, que consiguiese que el partido no se jugase en el centro del campo. Si tengo la inferioridad en esta parcela, que ésta resulte la menos importante. La segunda, que, como pasó en su día con Kiko y Penev, Dertycia y Pier o Forlán y José Mari, sus entrenadores apostasen por el rombo estrecho en la medular (Vizcaíno, Simeone, Pantic y Caminero son el paradigma). O lo que es igual, que sin clavar a nadie en las bandas lograsen que estuvieran activas. Ambas cosas son difíciles. Por eso casi nadie las intenta.

El amor de Johan Cruyff por el balón divorció a los matrimonios del gol, para pena de los delanteros sin mecha (Benzema) y de los que no son tan buenos como para jugar solos (al estilo del Paquete Higuera, Bolo, Juan Sánchez, Sabas, Carlitos, Víctor Fernández y más ilustres). Con otras palabras, JIM dixit.

Nota. Las parejas de delanteros más homenajeadas en Twitter fueron Luis Fabiano y Kanouté; Kovacevic y Nihat; Claudio y Bebeto; Makaay y Diego Tristán; Zigic y Munitis; Milosevic y Juanele; Bolic y Bolo; Suker y Mijatovic; Kiko y Vieri; Rossi y Nilmar; Edu y Oliveira; Diego Milito y Ewerthon; Eto´o y Pandiani; Juan Sánchez y Penev; Piojo López e Ilie; Kun y Forlán; Darío Silva y Dely Valdés; el Paquete Higuera y Esnáider; Uche y Sinama Pongolle; Fernando Torres y Nikolaidis; Ohen y Penev; el Turu Flores y Pauleta; Ziganda y Urzáiz; Víctor y Peternac; Raúl y Ronaldo/Morientes; y Kluivert y Saviola -la del 4-4-2 de Radomir Antic-.

El equipo de Juande Ramos fue la sublimación de la apuesta porque el medio no se usaba ni para salir. Poulsen tenía alergia y su compañero, fuera quien fuese, era más de recibir desde arriba -vía Kanouté- que desde abajo. Así que el central se la pasaba a Dani Alves y el brasileño corría hacia dentro o por fuera, y se la pasaba a Navas cuando quería para que Jesús hiciese lo infalible: regate, centro y testarazo de Luis o Frédéric, que por alto dominaban como jirafas. Era absurdo defender a Navas; entonces y hoy. Se va a ir, lo hará por fuera y sacará el centro. Inevitablemente. Navas da forma a la simpleza imparable, al arte de lo sencillo. A la fiabilidad absoluta. Por eso mientras su Sevilla fue rico él fue letal. Pero el tiempo le quitó la banda izquierda, sumó años al malí y vistió a Dani de azulgrana. Se quedó solo. Y el Sevilla le pedía títulos.

Sin Alves, Navas pasó a recibir el balón mucho más atrás.

Navas se salía en días grandesLo brutal es que Jesús Navas hizo frente a la surrealista exigencia. En base al orgullo que tomó el club, el estadio que se forjó, la simbología del «7» y su talento, alzó una Copa, se coló en dos Ligas de Campeones y no entró en otra por diferencia de goles con el Atleti (49 convirtieron entre Forlán y el Kun Agüero). Pese a que el conjunto hispalense 2008-2011 no es ninguna joya, o quizá justamente por eso, hay exhibiciones individuales de Navas que sobrepasan lo normal. Por ejemplo ante el Real Madrid -estuvo a punto de exiliar a Marcelo– o, sobre todo, en la vuelta copera de 2010 contra el Barça de Pep. En este tiempo más cercano, Manolo Jiménez, Antonio Álvarez o Gregorio Manzano no le pedían que sacara el centro, sino que sacara al equipo. También posee ese don; gana el fondo hasta arrancando como lateral. «Entonces ya está», dirá alguno; pero no es igual centrar con el equipo arriba que con la gente abajo. Ni hay tantos rematadores, ni la zaga está tan expandida ni se carga el rechazo de la misma manera. Obró milagros, pero no logró ser Alves, Puerta, Navas y Kanouté juntos, lógicamente.

La identidad original del SFC de siempre no era un dibujo táctico.

El asunto es que anteayer se clausuró de forma oficial la era de Jesús Navas, algo que duele mucho pero que también tiene su parte positiva. Sevillismo no es pasársela a un extremo; es jugar rápido, vertical, con tipos capaces de eliminar a sus pares para acelerar el juego y el pulso de la gente. Picardía, acción y dominio físico. Lo de tener un extremo derecho sobre el que volcarse no era una identidad, sino el medio que mejor permitió exaltarla en un momento determinado que ya se acabó.

Este vestuario lleva cinco temporadas pidiendo un reset, requiriendo la aparición de un nuevo jefe del sistema que destierre el plan de antaño. Muchos entrenadores lo han intentado, sobre todo Míchel y Unai, pero, cuando al equipo no le salía lo nuevo, los jugadores, la grada y hasta el balón miraban a Jesús, y se volvía a lo de siempre, a lo único que todos recordaban ver funcionando. La grandeza y el magnífico nivel del crack pararon el reloj del Sevilla FC. Ha sido la máquina de respiración asistida de la mitad de una ciudad que acostumbra a respirar fuerte. Ya está desconectada. Ahora, que el Sevilla viva o viva. Sin prisa.

El sevillismo no olvidará jamás el 27 de abril de 2006. La fecha está grabada con letras de oro para el club. Semifinales de la Copa de la UEFA. Delante, el Schalke 04 de Alemania. Los andaluces traían un valioso 0-0 de Gelsenkirchen, por lo que el Sánchez Pizjuán, lleno hasta la bandera, rebosaba de ilusión. No obstante, el partido iba a ser duro. Sin goles se llegó a la prórroga. Allí, en el minuto 101, una volea impresionante de Antonio Puerta metía al Sevilla en la final de Eindhoven, llevando el éxtasis a las gradas. Los de Nervión, con hombres como Palop, Daniel Alves, Kanoute o Luis Fabiano iniciaban el ciclo más glorioso de su centenaria historia.

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Era la jornada 3, apenas septiembre, pero los de Nervión ya habían gritado en Mónaco que eran rival para cualquiera. Tras dos victorias ligueras, llegaba el derbi. Del Betis campeón quedaban migajas, pero a 90 minutos no hay clásico fácil. Sobis y Kanoute, ambos por partida doble, firmaban tablas en el marcador a cinco minutos de la conclusión. Fue entonces cuando una diablura de Renato (jugadorazo a menudo olvidado) ponía el 3-2 definitivo. El termómetro del derbi no mentiría: el Sevilla no perdió en los cuatro duelos de esa campaña ante el Betis, ganó Copa y UEFA y nunca, ni antes ni después, llegó tan alto como aquel año.
 
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]]> http://www.ecosdelbalon.com/2012/11/sevilla-betis-kanoute-derbi/feed/ 5 http://www.ecosdelbalon.com/2012/07/javi-hervas-sevilla-4-3-3/ http://www.ecosdelbalon.com/2012/07/javi-hervas-sevilla-4-3-3/#comments Wed, 11 Jul 2012 05:36:53 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=19177 Ni siquiera el Sevilla de las dos UEFAs tuvo un centrocampista puntero, del nivel de Palop, Alves, Dragutinovic, Jesús Navas o Kanouté. Dani y Freddy dominaban todo el campo y todas las funciones, y medios más sencillos tenían su espacio sin cantar mucho: los llegadores Renato y Maresca, el táctico pero terrenal Martí y hasta Poulsen, que se hizo millonario y famoso gracias a lo buenos que eran sus compañeros. El lío se sobrevino cuando Alves se fue y Kanouté se apagó. Otros dos iguales no se iban a encontrar, ni con la cartilla del Sevilla ni con la cartera de Mancini, así que llegaba el turno de los especialistas de verdad. Pronto descubrimos que Monchi es peor que el equipo que construyó entre 2004 y 2007.

Siempre planificando sobre sistemas de doble pivote han sido fichados Medel, Duscher, Zokora, Cigarini, Guarente, Rakitic, Trochowski y Romaric. Salvando el vago paralelismo entre los últimos -gran toque y cuanto más arriba mejor-, jugadores muy distintos con solo tres cosas en común. La primera, un nivel correcto. En su mejor año mostraron calidad para merecer la oportunidad en un club como el Sevilla. La segunda, que ninguno es un crack. No tienen capacidad para superar incoherencias, requieren un marco muy particular -y diferente en cada caso- para rendir. Y la tercera, que ninguno coincidía con el Pizjuán. Nótese, por ejemplo, que ni uno tiene talento para interpretar el primer pase. Monchi acierta cuando afirma que sus fichajes son mejores de lo que muestran en Nervión, pero no al desviar responsabilidades.

2012/13. Se anuncia 4-3-3. Los jefes, Navas y Reyes, y comparten posición ideal. Lo normal, Reyes a la izquierda, aunque jugando por el medio (¿lateral largo?). Visto así, las demandas a los interiores serán dos: 1. Agilidad en la toma de decisiones para que cada desmarque del utrerano -al que no le sobran- tenga sentido y, 2. que al menos uno tenga vuelo y juego por delante del balón para dividir atenciones en los pivotes rivales. Campaña, talento de presente raro, es un filón si él y Míchel quieren. Javi Hervás, el primer medio bien fichado por Monchi desde Keita. El cordobés se relaciona con el primer pase, hace uso de las dos velocidades y vuela bien, incluso lateralmente, lo que viene perfecto a Reyes. La duda es rítmica. Si su técnica y su giro le dan para que Primera no acompleje su fútbol, aquí sí hay jugador.

Lejos de allí, en una pequeña comuna francesa perteneciente al distrito de Lyon, Frédéric Kanouté recorría el tramo inaugural de su camino,La solidaridad como forma de vida sin ser aún consciente de que aquella extraña voz interior que le confundía era el grito del desierto implorando ayuda. La verdad, nunca fue el primero en llegar a ningún lugar. En la vida, como en el deporte, se tomó una calma que terminó definiendo su existencia, para disfrute y provecho de todos sus acompañantes. Londres, ciudad multiracial, fue el espejo en el que se descubrió a sí mismo, entre los 23 y los 28 años. Definido el hombre extraordinario, el fútbol esperaba su premio. Y llegó Sevilla.

Kanouté fue el contrapunto perfecto a una generalidad maravillosa, no el sello de un sentir colectivo. Aquel inolvidable y brutal Sevilla FC fueD. Alves fue la agitación. Él, el equilibrio verticalidad, agresividad y juego externo. Él, variedad, temple y juego interior. Quizás por eso le resultó tan fácil ayudar a los demás. Tenía lo que le faltaba al resto. Su habilidad para bajarlo todo y convertirlo en fútbol hizo que nadie reparase en la calamidad que era Poulsen iniciando el juego; su talento para ser siempre un apoyo en corto convirtió la espalda del loco Alves más en un mito inalcanzable que en una debilidad futbolística, porque al final de todos los caminos del lateral estaba Kanouté para detenerse y reubicar al grupo; y su calidad para tirar la pared permitió a Navas atacar espacios, en lugar de fortalezas. Kanouté fue, en resumen, socorro.

Kanouté es el mejor futbolista de la historia del Sevilla FC.

A veces, tardar en llegar no implica llegar tarde. El Sevilla, como África, sabe que la espera mereció la pena. A partir de hoy, las cosas cambian. Kanouté seguirá salvando vidas en Mali, con nuestra ayuda si somos justos. Al sevillismo le toca salvaguardar su recuerdo. En él residen las claves de una nueva refundación deportiva gloriosa y triunfal. Diversidad, fidelidad, coherencia y talento.