¿Quiénes serán los centrales de la Francia de Deschamps?

Aún magullado, Abidal significa competitividadEl veterano Abidal es Athos, el mosquetero más experimentado del grupo. En el plano atemporal es quien ha acreditado mayor consistencia como central de élite en gran cantidad de batallas. Sus cualidades son notables y a falta del refinamiento de sus fogosos camaradas aporta al rol defensivo una solidez que significa competitividad. Una virtud fundamental para un equipo que apunta a un Mundial, una elección clara si no fuera porque Abidal es, como el Athos de Dumas, un personaje crepuscular. No hablo del color de piel, sino del pasado oscuro de quién no convenció como central hasta muy tarde, del despliegue actual del que acarrea terribles cicatrices y de una veteranía que aporta tanta experiencia como pesadez en un cuerpo magullado.

Koscielny es el más elegante, pero hay dudasA Koscielny en cambio le pasa un poco lo que a Portos. Si bien anda lejos de la corpulencia del fornido mosquetero novelesco el central de Wenger luce no pocas cualidades en el combate, destacando entre ellas el arrojo y el desparpajo del más temerario de los espadachines de Dumas. Como Porthos, el joven central lemosín es en este trío el más vulnerable a los gozos de la fama, ansioso de gloria, algo embebido de una osadía que le merece los mayores elogios del gentío parisino. Viste y anda como un príncipe, luce elegante y llamativo en los lances más feroces y si bien se impone no pocas veces su desparpajo también ofrece al enemigo huecos impropios de una guardia ortodoxa.

Varane opta a ser el futuro D’ArtagnanPor su parte Varane es la viva imagen de Aramis. El más joven del grupo, no por ello el menos sensato, desconocemos si la bisoña perla madridista contempla un futuro ingreso en el seminario pero identificamos en su precoz estrellato unas maneras asombrosas. Si Abidal encajaría mejor como sabio mentor del héroe y Koscielny se ha quedado a medio camino de ese papel protagonista Varane está llamado a ser el D’Artagnan de un futuro cercano. Pero aun no lo es: ligero y preciso como Aramis, el joven central francés atesora un talento sin fisuras pero aún muestra costuras en los envites más rigurosos, sufre ante los oponentes más pesados y todavía no siente el combate como un hogar cálido y familiar.

¿Deschamps descubrirá ante Ucrania a su particular D’Artagnan?

Desventajas del entrenador de fútbol frente al escritor de folletines, el seleccionador francés no puede sacarse de la chistera una primera espada que eleve el listón del eje de su zaga. Deschamps tiene lo que tiene, un buen plantel de personajes con el que construir una aventura incierta, llena de subtramas intrigantes, golpes de efecto y giros inesperados en el último párrafo de capítulo. Quién sabe si en uno de ellos descubrirá algún protagonista sorprendente vestido con el manto de secundario.

Momentos de salida lavolpiana en un equipo de Claudio Ranieri

Los equipos de Ranieri siempre han tenido dos grandes características en común: disciplina y negación de espacios en su propio campo. Buscan orden, mantienen la posición y Ranieri salió sin Joao Moutinhosalen con la garantía de unos metros que el rival concede a la hora de encontrar la ventaja. No hay excesivos lujos ni osados descansos y, en su mejor versión, suelen estar metidos en partido y resultado para asestar un golpe definitivo. No acostumbran a pasar demasiadas cosas cuando juega un once de Claudio y ayer curiosamente sí. Saltó el romano con un 4-2-3-1 de ideas poco ancladas, algo que hubiera sido esperado atendiendo sobre todo a la suplencia de Joao Moutinho (o no, porque es un notabilísimo defensor). Fabinho y Kurzawa, dos laterales de escaso rigor y mucho vuelo, se miraban el uno al otro ya desde el inicio del juego, en la divisoria, y James, Ferreira-Carrasco y Falcao daban el apoyo a Toulalan. La altura de la temporada a nivel técnico y físico perdona todo pero el partido fue demasiado abierto. El tiro de cámara de la retransmisión se movía de un lado para otro. Sin tregua.

Los del Principado perdieron infinidad de balones y aunque tuvieron un 60% de posesión en la primera parte, sólo inquietaron la portería local en un par de ocasiones. Falcao y Rivière pusieron el 0-2En cada robo, el Girondins salía con físico (y muy poquita técnica) a la espalda de Kurzawa, a base de muy buenos movimientos de Obraniak tanto al contragolpe como en situaciones estáticas; diagonales de mucho sentido que obligaron a Toulalan a cerrar el área en auxilio de Abidal y Carvalho. En un partido tan abierto, ningún equipo encontró algún referente o lugar del campo donde dominar siquiera pequeñas fases del encuentro. Ni un extremo, delantero o centrocampista mantuvo la pelota. Falcao anduvo aislado, James precipitado y perdedor en la batalla de los apoyos, Moutinho, el hombre, estuvo en el banquillo y en los de Gillot, apenas Plasil lo intentó entre tanta transición y desorden global.

Falcao y Rivière cerraron a la contra un partido demasiado abierto

En la 2ª parte, Ranieri retiró a James por Rivière y colocó a los suyos de manera más simétrica y ordenada. En el anterior intercambio de golpes seguramente hubiera salido ganador el Monaco, pero entregó la pelota al Girondins (el tiempo y el balón son la espada de Dámocles del que juega en casa) y aprovechó el poco oficio de Sané y compañía para, de la mano de Rivière y el voraz Radamel, llevarse los tres puntos. Claudio dirá que el fin justifica los medios: victoria y sin recibir goles. Las sensaciones es que hubo demasiado movimiento y un mecanismo de salida cuanto menos sorprendente. Veremos qué quiere ser el Monaco.

No es el afán por crear un equipo a golpe de talonario y llevarlo al éxito, es la ambición de recuperar el Mónaco que configuró uno de los equipos más sólidos de la liga francesa y un clásico de la competición gala desde sus inicios. Un club con épocas gloriosas para enmarcar, como la década de los sesenta o los ochenta. Es la ilusión de volver a crear una plantilla que recuerde al conjunto que llegó a la final de la Champions el año 2004, de la que pronto se cumplirán diez años.

El Mónaco eliminó al Real Madrid galáctico remontando un 4-2.

Durante aquella Liga de Campeones el Mónaco tuvo que eliminar a equipos como el Real Madrid o el Chelsea. En la final, sin embargo, se topó conEl 3-0 de la Final no empañó nada un Oporto cuya dinámica ganadora impulsada por José Mourinho resultó un escollo demasiado grande. Los pupilos de Didier Dechamps no pudieron poner el colofón a la gran campaña donde brillaron hombres como Giuly, Evra, Morientes o Prsô -estos dos últimos máximos goleadores de la Champions con 9 y 7 goles respectivamente-, futbolistas que dejaron huella en Mónaco. A pesar del duro resultado de la final (3-0), nadie dudó en elogiar la mejor actuación europea del los monegascos en toda su historia. Asimismo, lo que podría haber significado un punto de inflexión en sus aventuras internacionales, acabó marcando el inicio de una de sus etapas más oscuras.

La Final de la Champions fue el principio del fin para el Mónaco.

35 años llevaba el Mónaco en la primera división cuando se produjo su trágico descenso. Más de tres décadas que dieron títulos para llenar una de las vitrinas más pomposas del fútbol francés: siete campeonatos de Ligue 1 – el cuarto equipo con más ligas –, cinco Copas de Francia y un subcampeonato en Champions. Pero el Mónaco ya llevaba tiempo haciendo equilibrios en la cuerda floja.

El declive había empezado en 2005, con la eliminación en octavos de la Champions a manos del PSV. Esa fue su última aparición europea. A partir de ahí, la constante inyección económica del Principe Alberto de Mónaco no fue capaz de activar un equipo que perdía el prestigio a pasos agigantados. Principalmente porque tampoco supo encontrar relevos de garantías para los responsables de la gran temporada 2003-04.

Se intentó en más de una ocasión transformar al equipo y reformular sus ideales con repetidos cambios de propietarios y entrenadores, pero el descenso acechaba cada vez con más fuerza hasta que acabó siendo una realidad la temporada 2010-11. La última vez que el Mónaco levantó un título fue en 2003, cuando ganó la Copa de la Liga. Diez años de sequía concluidos con la consecución de la Ligue 2 del curso que recién ha terminado.

Rybolovlev está demostrando un gran poder de atracción.

Y es que el magnate Dimitri Rybolovlev lo ha cambiado todo. Su llegada a Mónaco ha transformado la política del club, que ahora depende exclusivamente de su fortuna personal. Dos años ha necesitado para volver a traer al equipo a la Ligue1, paso que resultaba esencial para atraer a grandes estrellas que coloquen a los monegascos en las primeras posiciones de la competición francesa.

Confirmados los fichajes de Falcao, Carvalho, James Rodríguez y Moutinho, otros tantos nombres son vinculados diariamente a la entidad. Un club con historia, con dinero para gastar y el horizonte del éxito a la vista. Una buena fórmula para atraer a grandes estrellas, la misma que en el PSG ha empezado a dar sus frutos. Dimitri Rybolovlev tiene entre ceja y ceja la clasificación para la Champions la próxima temporada. Justo cuando hará diez años de aquella fatídica final contra el Oporto.

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Mónaco y la reconciliación europea, escrito por Alena Arregui

Hay que recordar que, en el primer año del proyecto, Messi jugaba en la derecha, con Alves y Xavi, lo que hacía que el Barça se pasase el 80% del tiempo en aquel perfil. Tal factor condicionaba el sistema de todasEn 2009, el Pep Team le daba uso relativo al sector zurdo todas, pues la obsesión táctica era crear espacios en el saturado flanco y usar el otro para compensar cualquier magnitud del juego. Por ejemplo, en salida el Barcelona empezó mandando a Alves a línea de medios y formando un cierre de tres compuesto por Abidal, Puyol y Márquez. Siempre se iniciaba por Xavi. De hecho, Iniesta como interior nunca jugó más adelantado que en 2009. Los equipos crecen y de éste qué decir… el tiempo incorporó a Piqué al once titular y a Messi como «falso 9″, lo que derivó en un reparto de la influencia zonal más equitativo. En una decisión táctica vinculada, Abidal subió metros hasta equiparar su altura a la de Alves y los dos centrales se abrieron hacia sus respectivas rayas. No obstante, superada la salida, Abidal bajaba el escalón y formaba con Piqué y Márquez el cinturón de Víctor Valdés.

2010 fue un año confuso porque Ibrahimovic contagió su melancolía, así que hubo que esperar hasta 2011 para seguir viendo cambios. Desde el verano Guardiola trató de implementar la salida lavolpiana metiendo aEn la 2010/11, el rol del lateral zurdo modificó su esencia Busquets entre centrales, un movimiento que no cuajó y fue abandonado, pero que dejó una herencia a detallar. Que hubiese un cierre de tres (Piqué, Busquets y Puyol) del que Abidal no formaba parte no daba sitio a Eric para bajar enseguida. Tenía que quedarse en el ataque. Su adelantada posición se usó para estirar la recepción de Iniesta y para, desdoblándole, darle aire después. Además, desde ahí se contaba con él en transición defensiva del mismo modo que Alves llevaba pesando 20 meses, algo que funcionó porque protegió a Busquets de su lunar defensivo. Gustó tanto que Abidal no recuperó su rol pasado cuando a Busquets se le devolvió el suyo. Así, el cierre azulgrana pasó a ser de dos hombres, los centrales nada más, algo perpetuado hasta última día de Guardiola excepción hecha del famoso y fallido 3-4-3.

Jordi Alba supera a todos sus predecesores en adecuación al Barça y calidad individual.

Si obviamos factores abstractos en los que Abi sobresalió (positivismo y capacidad competitiva), Jordi Alba supera a suSobre el papel, el Barça verá una versión de Alba distinta a la de la Euro antecesor en todo lo que demanda el rol del que estamos hablando. Su timing no es peor que el de Eric, mide muy bien a qué altura debe estar en cada instante. Además, al dominio de la vertical añade el de la horizontal, donde sin ser Alves es capaz de sumar apoyos o diagonales fuera-dentro si la situación se presta. Con balón, en el Barça veremos algo más cercano a su versión ché que a su versión internacional. España, por sus rarezas, le invertía en profundidad y amplitud de manera radical, algo que desató su cara más excitante. En el Camp Nou no tendrá esos espacios, dará menos espectáculo, aunque a cambio se relacionará más con los circuitos de pases. Y sabe y puede, incluso sin margen de maniobra. Ese plus técnico hacía que Emery le pusiese por delante de Mathieu contra los rivales más replegados.

Por último, dos asuntos más concretos. En lo particular, es interesante valorarlo como extremo izquierdo siempre y cuando el 3-4-3 siguiese teniendo uso de la mano de Vilanova. Sin ser su posición ideal se antoja un recurso más creíble que los canteranos o Adriano para partidos de máxima exigencia. En lo general, su papel en la transición defensiva del equipo se antoja clave. El Barça ahí tiene un problema, no ha sabido asimilar tan bien como España la cuesta abajo de Xavi, y por momentos llegó a desangrarse. Necesita equilibrar su relación verticalidad/calidad de la pérdida. Jordi Alba, por calidad, intensidad y conceptos, es un jugador que ahí debe ofrecer un plus. En resumen, el impacto visual de su Eurocopa puede conllevar una ligera decepción inicial, es complicado que sostenga el brillo, pero el FC Barcelona ha cerrado una contratación intachable que dará mucho juego a Tito Vilanova… y a todos nosotros.