Saúl sí defiende por sí mismoPara empezar, Saúl es el interior rojiblanco con más capacidad defensiva propia. Arda y Koke se muestran como piezas eficientes dentro de un sistema exitoso, pero ninguno de los dos posee herramientas físicas, tácticas o técnicas para marcar la diferencia sin posesión. Cuando destacan se debe a lo mismo que disfrazó a Xavi e Iniesta de máquinas de robar balones o a Isco en el defensor de moda del último mes de noviembre, o sea, al trabajo colectivo. Saúl sí detenta habilidades personales que suponen un plus. Y al Atlético no le sobran este año. Sobre todo en la banda izquierda, donde el lateral, elija el Cholo a quien elija, suele desequilibrar bastante la línea de cuatro y, con ésta, el equipo entero.

No contento con ello, el joven canterano también ofrece alternativas ofensivas que no abundan en el Vicente Calderón. Cierto es que en este caso Koke sí puede realizar sus funciones más destacadas, pero no con su rotundidad. Nos referimos a su llegada, a su profundidad y a su acrobático repertorio rematador. Saúl Ñíguez, pese a destacarse como central el año pasado en el Rayo de Jémez, se presenta como el centrocampista del Atlético con más influencia en el área de su rival. Especialmente en aquellos encuentros donde su entrenador cede la posesión, estas virtudes de Saúl cobran una relevancia superior. Él sí llega hasta arriba, sí acompaña a los delanteros. Mejora el contragolpe del vigente campeón. Tácticamente, Saúl sube un nivel el margen de maniobra de Diego Pablo Simeone. Veremos qué tal se muestra en el Nuevo Arcángel. Edimar y Ghilas -teóricos titulares- sabrán medirlo.

Bebé va mucho, pero mata pocoAhora bien, Bebé añade pocos extras a su físico y su perseverancia. Se insiste, esas dos virtudes han alcanzado tal valor que se han bastado para cambiar al equipo a mucho mejor, que no se pierda contacto con esa realidad, pero a la hora de profundizar en el futbolista, digamos que no cuesta entender por qué no recibió oportunidades ni en Old Trafford ni en da Luz. De su técnica, lo único reseñable es la calidad de su conducción. Cotejándola con su infernal rapidez, su control merece alabanza. Por lo demás, en todo lo referente a soltar el balón, ya sea pasándolo, centrándolo o chutándolo, parece poco fino. Mete el pie demasiado por debajo de la pelota y se le suele ir irremediablemente alta. Eso en cuanto a su técnica. En cuanto a comprensión del juego va más corto todavía. Cuando Bebé arranca, la jugada entra de inmediato en su fase final. No pasa ni la mitad de las bolas que toca, y completa poco más de la mitad de los pases que intenta. Bebé no mejora a sus delanteros.

Djukic debe decidir a qué atacante convertir en protagonista.

Pese a los progresos logrados, el trabajo de Djukic no ha concluido. Ni siquiera se ha cerrado el tiempo de tomar decisiones. Sí se atisba como definitiva la idea de ser un equipo de transiciones, en el que los atacantes sean los hombres más relevantes, pero dentro de ello, ¿a qué estrella habría que proyectar más? Bebé presenta el aval de ser aquélla que menos necesita para ser activada. Se le da la pelota a 50 metros de la portería y por pura zancada es capaz de crear peligro. Sobre todo si el Córdoba sufre hasta el final y los resultados empiezan a atenazarle, el factor Bebé supondrá un clavo ardiendo. Sin embargo, su productividad no colma (0 goles y 0 asistencias, cifras exageradas por la mala suerte pero que no están exentas de razón futbolística). Ghilas, con la ayuda de Edimar, hace del izquierdo un sector más cerebral, donde se toman decisiones mejor reflexionadas y por lo tanto prometedoras; y Cartabia, el mediapunta, es sin duda el gran talento, el que más daño causa en la zona más caliente y el que más recursos aglomera; si bien a su vez, por el lugar que ocupa, también el que más pases previos de calidad necesita para recibir con alguna ventaja. Y los centrocampistas del Córdoba no son los de la selección española. Miroslav avanza por el buen sendero, pero todavía le queda camino.

Rossi supo leer bien lo de BaleComo la pelota fue de su rival (35% a 65%), su partido nació en la defensa. Aunque enfrente tenía a la BBC y a un equipo que este año ha jugado de cine, los de Djukic no se vieron demasiado exigidos, pues se encontraron, con diferencia, con el peor Madrid de la temporada. En cualquier caso, el Córdoba lo leyó y redujo perfectamente, hasta el punto de dejarlo en una triste ocasión en juego en casi 94 minutos de contienda, una cifra increíble. La clave estuvo en la posición de Rossi. El Real adoleció de inmovilismo, sus piezas (menos Benzema) empezaban y terminaban las jugadas en los mismos sitios, y recibiendo al pie el único blanco que generaba ventajas era Bale, que estaba muy abierto. Al principio, el galés lo aprovechó y junto a Carvajal bombardeó el área de centros, provocando dudas en los centrales -no se les da bien el despeje– y muchos córners a favor de Kroos y James. Rossi percibió que aunque en un caso normal lo prudente era quedarse en el centro y proteger la frontal, ayer no había riesgo en vaciar ese espacio e irse a la banda para hacer tres contra dos (Edimar, Ghilas y él mismo contra Carvajal y Bale), ya que el rival no amenazaba el pico de su área con nadie. Tomó la decisión de salir a las ayudas. El Madrid tuvo más problemas para encontrar al galés, y como éste no se movía para ofrecerse, se apagó su llama. Y tan tranquilito que se quedó el Córdoba. Dominaba.

Bebe abusó en carrera del mal preparado Marcelo una y otra vez.

Lo bonito llegaba cuando los Califas la recuperaban, normalmente tras un pase largo y sin razones de Marcelo o James Rodríguez. Tres cosas podían pasar a posteriori. Por ejemplo una asociación entre Edimar y Ghilas, que abusaron de Carvajal consiguiendo un dos contra uno constante sin que Khedira ni Varane hicieran mucho por evitarlo. Lo del francés tenía una explicación, y era que Florin Andone le estaba volviendo loco. La agresividad del rumano, que si no gana el balón al menos deja su huella en forma de choque que va minando, fue bestial. Se tiró todo el partido corriendo en batallas imposibles que pusieron de los nerviosos tanto a Raphael como a un mal Ramos. Y luego estuvo Bebe, protagonista absoluto de la tarde. Aprovechando un deficiente trabajo técnico de Marcelo, que se la jugaba y le metía el pie en cada duelo, Bebe se la echaba larga y la recogía 10 metros más arriba con suficiencia y plasticidad enormes; sin duda su impacto era propio de una estrella, pero falló una definición detrás de otra. Si Djukic le convence para que cuando se vaya de todos se la ceda a Fede en corto, su valor su multiplicará. Crea mucho, pero queda la sensación de que sus fallos no son casuales. A su último toque le falta técnica.

La que le sobra a Bale, a quien le bastaron 10 minutos sin Cristiano para atreverse a ganar el partido y conseguirlo. Pero sobre eso ya se hablará a lo largo de esta semana. Hoy toca rendir tributo a un equipo en el que se puede confiar. No para conseguir resultados, porque eso nunca se sabe. Se puede confiar en que será un placer hablar sobre ellos cada semana. Edimar, Bebe, Andone y Djukic nos han regalado fútbol. 20 jornadas para disfrutar. Ya van dos. Siguiente estación, Vigo.

El Córdoba de Djukic ha sumado 13 puntos en 10 jornadas.

El potentísimo nueve argelino está muy finoTras los dos primeros partidos del técnico serbio se podía comenzar a intuir que su Córdoba iría fijando definitivamente a Fede en la derecha, que prescindiría del «passing game» del ‘Chapi’ y que, si podía, alinearía una doble punta para ganar presencia ofensiva. Y así, en cierta medida, ha sido. Pero esto son sólo detalles. Su trabajo no se podía centrar en una sola línea o fase del juego porque, simplemente, los problemas eran tan numerosos en defensa como en ataque. Debía conseguir que el grupo fuera un bloque, ganar ciertos nombres para la causa y comenzar a dominar un discurso. Sea el que fuese. Todo esto lo comenzó a lograr desde muy pronto sin hacer, en realidad, muchos cambios en el once. Con el mismo 4-2-3-1 de siempre el equipo fue ganando en solidez, se empezó a dejar la portería a cero (cinco veces en 10 partidos) y la transición ofensiva pasó a ganar puntos como los de la victoria en San Mamés.

Estos contragolpes, siempre auspiciados en una mayor seguridad defensiva, han estado dirigidos y protagonizados por Nabil Ghilas como si un biopic del punta argelino se tratara. Ya sin el sobrepeso con el que llegó en verano, está sembrando el terror en las defensas rivales como únicamente Jonathas de Jesús consigue hacer en la parte baja de la tabla. Esto es así porque Ghilas no necesita más que un pelotazo para producir. Con eso le basta y le sobra. Si el balón que le envían, encima, tiene sentido, la ocasión de gol es inminente.

A Ghilas se le pueden sumar Edimar, Andone y Bebé.

Según fueron pasando los partidos, Ghilas fue haciendo bueno el guión que le había escrito su entrenador. La altura defensiva variaba según las circunstancias, pero el bloque siempre se mantenía compacto porque, para crear peligro, no necesitaba romperse ni realizar según que concesiones. Con tener al delantero argelino era suficiente. Al menos, hasta que llegasen los esperados fichajes de invierno.

Bebé, Edimar y Florín Andone ya han gustadoFlorin Andone no es uno de ellos, pues procede de la cantera, pero sí que ha sido un refuerzo. Sobre todo para el propio Ghilas. Como se vio ante el Granada, la labor del delantero rumano está enfocada a apoyar al argelino, que pasa a ocupar la banda izquierda, a base de descargas, aperturas y posiciones de remate. Así, los fuera-dentro de Ghilas fueron incluso más peligrosos que sus carreras desde la posición de ‘9’. Su lesión impidió que pudiéramos comprobar la evolución de esta disposición en Vallecas, pero en su lugar entró Bebé, el que fuera jugador del United, y también gustó. Más hábil con el balón y menos agresivo con sus movimientos, pero el sentido del juego era el mismo y, además, éste se vio potenciado por el debut de Edimar, un lateral izquierdo brasileño que hizo honor a esta escueta descripción. Sumó recorrido, atacó la espalda de Kakuta y, junto a Bebé, convirtió la banda izquierda blanquiverde en el argumento con el que poder firmar la segunda victoria del Córdoba en 2015.

Djukic deberá decidir ahora cómo encajar todas estas piezas sin que se solapen ni le impidan recuperar al mejor Fede, pero esto ya parece una cuestión menor. Lo importante es que el equipo ya se parece a su entrenador y que Ghilas, su vehemente estrella, tiene refuerzos para lograr que el Córdoba CF siga siendo de Primera el año que viene.