Takashi Inui se está adaptando muy bien al Deportivo Alavés

Dicho lo cual, el impacto de Inui se está notando más allá del sector derecho. Dentro del 4-4-2 que Abelardo ha recuperado después de algunas jornadas con un medio más y un punta menos dentro del sistema, el nipón viene desarrollando su juego en el perfil opuesto al de Jony. Es decir, en el lado contrario adonde jugó con José Luis Mendilibar y Quique Setién. Sin embargo, su comportamiento con el Pitu Abelardo no se está reduciendo al rol de un ‘extremo centrador’, a pesar de que cada vez que recorre la banda su pie más habilidoso se encuentra en disposición de cargar el área lateralmente, sino que su influencia está orientada a otro tipo de funciones desde la banda.

En este sentido, Inui se está relacionando bien con su nuevo entorno. Al equipo, acostumbrado a un bloque medio-bajo cuando no tiene el balón, no le está costando encontrarlo a los dos lados de la divisoria. Ante la SD Eibar, por ejemplo, sus conexiones con Ximo Navarro -lateral derecho- y Jonathan Calleri -delantero- fueron dos de las tres más prolíficas que desarrolló el Deportivo Alavés durante los 90’. Algo parecido a lo que también ocurrió en La Cerámica, donde Vigaray, el lateral de su mismo sector en este caso, construyó con el japonés una de las cadenas de pases más repetidas por los vitorianos a lo largo del duelo. Así las cosas, este es el botón que prueba la responsabilidad que Takashi Inui ya está asumiendo en uno de los equipos mejor ensamblados de la actual Primera División.

En un equipo en el que los laterales, por norma general, doblan muy pocas veces por detrás de los extremos, es muy importante que Inui comprenda el momento de cada situación para darle tiempo y espacio al Alavés cada vez que recibe. Esto es algo en lo que Abelardo tendrá que seguir trabajando de aquí a final de curso, porque su extremo derecho -en este caso Inui- sigue siendo menos dominante al espacio que el izquierdo -Jony-. Una singularidad que el asturiano siempre ha intentado compensar con la ruptura interior del menos rápido. Ya fuese con el golpeo de Ibai Gómez, que le permitía cargar el área o disparar directamente a puerta desde posiciones intermedias -alejadas de la cal-, como con la diagonal fuera-dentro con la que Inui está apareciendo en la zona del remate.

Inui está finalizando muchas jugadas desde la frontal del área

De esta forma, el Deportivo Alavés ha recuperado tres maneras -muy diferentes todas ellas- de estirarse en campo contrario. Bien a través de la velocidad de Jony Rodríguez, la principal, quien tiene un pie izquierdo muy sensible para acelerar a toda pastilla y centrar -con mucha precisión- en carrera; mediante el juego directo sobre sus dos puntas, Bastón y Calleri, que dominan muy bien el juego de espaldas, tanto para darle profundidad al equipo como para poner de cara a la segunda línea en el borde del área; como ahora, una vez que ha conseguido encajar el fútbol de Inui en banda, el repertorio de este para, sin estar tan abierto como el extremo opuesto, recibir la pelota y darle continuidad a la circulación, siempre y cuando reciba lejos de la portería, como para finalizar las ocasiones que el equipo corría el riesgo de desaprovechar en la corona del área. Todo ello teniendo en cuenta que, circunstancias del dibujo, el nipón está obligado a finalizar muchas veces en el área de una manera que nada tiene que ver con el Inui hasta ahora visto.

Doumbia volvió a pasar muy desapercibido como referencia

Con Brasanac y Manu García en el doble pivote, acompañados por Sobrino y Burgui desde fuera, Abelardo mantuvo el 4-4-2 ante el sistema de tres centrales y dos carrileros del Girona. Eusebio salió a tener la pelota en Mendizorroza. Y para ello, queriendo dar continuidad al dibujo utilizado ante Eibar y Real Sociedad, perfiló un doble pivote con Pons y Aleix García. Con el segundo algo más posicional, gestionando la salida en corto, y con el primero, a su lado, revoloteando en una y otra dirección, el Girona trató de ser ambicioso a la hora de dominar a su rival desde la pelota. Como decíamos unas líneas más arriba, las pizarras de los dos técnicos aprovecharon el partido para prolongar -más que para matizar- las realidades tácticas de Alavés y Girona. Y lo cierto es que en ambos casos, respetando virtudes y defectos, el experimento fue todo un éxito. El Alavés fue el Alavés y el Girona fue el Girona, con todo lo que ello implica. Y de aquí que Eusebio, muy mermado por las bajas, tratase de emular su plan más habitual con Lozano (en el papel de Borja García), Soni (como Portu) y Doumbia (haciendo, en teoría, de Stuani). Pero el resultado, como es lógico, no fue idéntico.

Con el marcador en contra, y atendiendo al contexto copero -en casa y en eliminatoria directa-, Abelardo decidió ir a por el encuentro a su manera. El Alavés, a pesar del cero a uno, no perdió los nervios. Mantuvo la solidez del 4-4-2. Y atacó, como de costumbre, de fuera hacia dentro. Pero la clave estuvo en la altura de su línea defensiva. El hecho de que Diéguez y Maripan, los dos centrales, diesen un paso al frente, escoltados por Vigaray y Martin desde la cal, implicó dos cosas al mismo tiempo. La primera, en lo positivo, es que el equipo pasó a controlar posesión y espacio. Pero la segunda, algo menos provechosa en lo colectivo, significó que el ratio de Bastón y Guidetti, los dos puntas, fuese mucho menos amplio con los movimientos -hacia arriba- de los tres centrales del Girona. Una situación que al descanso, a tenor de cómo empezó y se desarrolló la segunda mitad, Abelardo fue capaz de ajustar en beneficio del sueco. Y de su propio método. El Alavés salió muy reforzado de ello.

Abelardo ajustó en el descanso. Y acertó de lleno desde la pizarra

Guidetti se convirtió en uno de los nombres propios de los segundos 45’. A través de su pivoteo, más cerca del pasador que del defensor rival -a diferencia de la primera parte-, el ‘10’ del Alavés le permitió a los suyos ser mucho más profundos. Imponiéndose en lo individual, recibiendo y descargando hacia cualquiera de los costados -Burgui y Sobrino- con gran eficiencia, Abelardo encontró en el juego de espaldas de su delantero todo lo que le había faltado hasta el descanso. Con Guidetti ganando estos apoyos, haciéndose fuerte lejos de Iraizoz, el Alavés pudo encontrar con más soltura a sus dos volantes. Burgui, desde la izquierda, se mostró mucho más dañino a la hora de recortar hacia dentro, con su mejor pierna; mientras que Sobrino, por el otro perfil, centró su repertorio en movimientos mucho más verticales y directos hacia la línea de fondo y el segundo palo. Todo ello en una segunda mitad en la que Abelardo, con el marcador igualado, entendió que lo mejor para el equipo era el cuerpo de Calleri y las piernas de Twumasi. Y dicha lectura, sumada al ingreso de Ibai, liberó en Mendizorroza la impresión de que ya sea con Pacheco o Sivera, Jony o Burgui, Laguardia o Adrián Diéguez, este Alavés solo entiende de una cosa: competir por encima de todo.

A pesar de haber firmado a dos de los talentos incipientes del curso anterior (Keko y Jony) y de contar también con otras dos perlas de perfil ofensivo (Fornals y Juanpi), a aquel Málaga le costaba mucho trabajo desbordar al rival y, como consecuencia, generar ocasiones de gol. Los errores defensivos, el escaso equilibrio, la separación entre líneas, la poca personalidad… Todo eso se podía entender. Lo que podía salir mal estaba saliendo mal. Pero lo que resultaba totalmente inesperado es que lo que debía ir -muy- bien funcionara aún peor. Y es ahí, en este contexto tan adverso, donde emergió la figura de Sandro Ramírez. Sin recibir balones, ni buenos ni malos, jugando muy lejos de la portería y estando apenas acompañado en número, el canterano del FC Barcelona se bastaba para transitar, intimidar y disparar. Es decir, se bastaba para mantener al Málaga en Primera. De ahí que aunque fuera con Michel cuando jugó mejor y marcó más goles, nunca fue más importante para el Málaga que cuando, además de ser el único fin, también era el único medio.

Con Michel el Málaga ya no dependía tanto de Sandro.

Pero como decimos el contexto ahora debería ser otro. Con Michel al mando el conjunto boquerón jugó con mayor fluidez, vivió más cerca de la portería, presentó más variantes ofensivas y, sobre todo, encontró más caminos hacia el gol. Ya no dependía tantísimo de Sandro Ramírez. Ya no sobrevivía gracias a él. Crecía y elevaba su techo a partir de su voracidad, de sus movimientos y de su pegada, pero no dependía de él. O, al menos, no lo hacía en más medida que de Luis Hernández, Ignacio Camacho o, claro, Pablo Fornals.

De ahí que, asumiendo que esa inercia se mantiene, el cambio de piezas en la delantera parezca tan sorprendente como coherente es. Porque Sandro y Borja Bastón se parecen en pocas cosas más que en su instinto para el remate rápido, pero no por ello la llegada del madrileño representa un cambio de paradigma para el equipo.

Borja Bastón parece la guinda del pastel del Málaga.

Como demostró en su única temporada en Eibar, Bastón es un delantero estricta y anacrónicamente de área. Su relación con el balón no es mala, pero sí muy escasa. El juego lo sigue de lejos, esperando su momento en el punto de penalti, su lugar. Luego al primer toque, sin estridencias pero con mucha efectividad, le da sentido a todo lo demás. Fue así, por delante de Sergi Enrich y siendo escoltado por Berjón/Inui y Keko Gontán, como marcó 18 goles en Ipurúa. ¿Depende del contexto tanto como pueda parecer? Aun siendo cierto que él forma también forma parte de él, pues sin balón se mueve bastante bien en beneficio del equipo, la práctica ha demostrado que sí, que Bastón necesita volumen para brillar. Que necesita jugadores que produzcan juego a su alrededor. Y, precisamente, a poco que el equipo funcione, el Málaga de Michel tiene muchísimos elementos, tanto directos (Jony por fuera, Keko en el pico del área o Juanpi creando) como indirectos (Ontiveros regateando, Fornals desequilibrando o Adrián llegando) para nutrir constantemente a su «9». A fin de cuentas, el Málaga sabía que, aun sin Sandro, tenía muchos medios. Sólo le faltaba encontrar un fin.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

Al margen de dicho proyecto, también hay varios movimientos interesantes de este tipo en La Liga: Borja Bastón será el 9 del Málaga de Michel, Cristian Tello será el extremo de Quique Setién, Jesús Vallejo formará parte de la zaga madridista y Diego Llorente apuntalará la de la Real Sociedad. Además, para finalizar, analizamos el futuro de tres futbolistas españoles que han dejado La Liga para disputar la Premier.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– El nuevo proyecto del AC Milan

Roberto Soldado: «Desde que fui a la Premier cambié el chip y ahora veo las cosas de otra manera. Creía que en el Tottenham iba a disfrutar y no fue así. La verdad es que fue duro, en especial cuando echaron a Villas Boas, que fue el entrenador que apostó por mí. Mi familia, además, también sufrió muchísimo porque el cambio fue muy brusco en cuanto al clima y al idioma».

El gran momento que escenifica este «problema» es el verano de 2013, cuando Roberto Soldado deja Valencia (24 goles) para fichar por el Tottenham (6 goles), Álvaro Negredo cambia Sevilla (25) por el City (9) y Iago Aspas deja Vigo (12) para jugar en el Liverpool (0). Y éstos no son tres casos aislados. Este año hemos visto como Lucas Pérez y Borja Bastón, tras ser dos de los jugadores más destacados de La Liga 15/16, dejaban Coruña (17) y Eibar (18) para jugar, sin ningún tipo de suerte ni continuidad, en Arsenal (1) y Swansea (1).

En resumen, para que se comprenda mejor la magnitud:
– Cinco equipos de la Premier fichan 95 goles.
– Cinco equipos de la Premier cobran apenas 17 goles.

Evidentemente, en todo esto existe un proceso de adaptación que afecta consecuentemente a las cifras. Pero la sensación es que hay mucho más que eso. Que, más allá de situaciones y contextos, en medio del viaje entre España e Inglaterra los delanteros pierden ciertas virtudes que les ayudaban a destacar en La Liga y que no pueden imponer de ninguna manera en la Premier League. Seguro que en todos los casos pesó el momento y el lugar. Que a lo mejor el salto cualitativo en algunos casos fue excesivo y que en otros las circunstancias de sus nuevos clubes no ayudaron. Pero, insistimos, parece que hay más. Porque el gran problema no es que Negredo, Soldado, Aspas, Lucas o Bastón no consiguieran rendir al mismo nivel, el problema es que no han estado –de momento– ni cerca de hacerlo hasta el punto de parecer jugadores diferentes. Y peores.

Iago Aspas: «En Liverpool llegué a un club muy grande donde había grandes cracks, era gente que hacía muchos goles. Comencé la temporada jugando con la sanción de Luis Suárez, pero luego… El clima tampoco ayudaba, pero creo que el principal problema, como en Sevilla, fue que no jugaba. Y cuando el futbolista no juega, al final tiende a verlo todo mal».

Dando por obvio que cada caso tiene sus matices y su propio contexto, hay que remarcar lo que antes comentábamos de soslayo: las virtudes que les hacían dominar en La Liga no les han servido en la Premier. ¿Por qué? Quizás la explicación se encuentre en un tema físico. Sobre todo en referencia al ritmo y a la fuerza. Porque mientras Lucas o Soldado se imponían por calidad, pero también por potencia, a los centrales de La Liga, más técnicos pero menos físicos, con los de la Premier no lograron realizar las mismas acciones. Algo parecido le sucedió a Iago Aspas, que pasó de flotar «like a feather in a beautiful world», que cantaría con suma crudeza Radiohead, a perderse en contactos y choques que lo castigaban.

Distinto en la forma, pero no en el fondo, es lo que le ha ocurrido a Borja Bastón. Cierto es que él militaba en el Eibar, un equipo muy bien concebido para que su remate brillase, pero es que para el madrileño no es lo mismo aparecer en un área de La Liga que en un área de la Premier. La exigencia física es diferente. Y sin tiempo, realizar la acción técnica, por más que esté cargada de sentido táctico, es más complicado. Porque en Inglaterra hay más espacio, pero sin condiciones físicas -ni una gran técnica individual- lo que no hay es tiempo. En este sentido, quizás el más preparado para tener una buena adaptación era Álvaro Negredo, quien de hecho completó un buen comienzo en el Manchester City, pero en su caso las necesidades del club parecieron irle devorando poco a poco.

Álvaro Negredo: «Necesitaba jugar más para alcanzar mi estado de forma después de mi lesión. Debido a mi estilo de juego, sentía que no iba a tener las mismas oportunidades, así que me fui».

Pero no a todos los delanteros españoles que destacaron en La Liga les ha ido mal en la Premier. Tanto Fernando Torres (de 14 a 24 goles) como Diego Costa (de 27 a 20) tuvieron un impacto positivo absolutamente inmediato. La cuestión es que, precisamente, que tanto a Torres como a Costa les haya ido tan bien en Inglaterra refuerza la hipótesis del tema físico. Porque cierto es que los dos ex del Atlético seguramente sean los mejores puntas de la nómina ya comentada, pero también lo es el hecho de que ambos destacaban y destacaron a partir de sus impresionantes condiciones físicas. En Liverpool y Chelsea, como antes en el Calderón, los dos brillaron a partir de atacar los espacios con una potencia brutal, devorando centrales y aguantando todo tipo de contactos. Lo que le hacía Torres a Nemanja Vidic resultaba paradigmático. Todo partía de su lectura, de su calidad y de su instinto, pero sólo era posible porque, como mínimo, el español aguantaba la batalla física al serbio.

¿Sandro pertenecerá al grupo de Soldado y Negredo, al de Torres y Costa o abrirá una tercera vía diferente? La próxima temporada dirá. No todos los delanteros que destacan en Inglaterra lo hacen de la misma manera. Harry Kane, mismamente, muestra como hay otras formas. Pero, claro, para eso hay que tener otras condiciones muy apropiadas para brillar en el contexto Premier. Sandro tiene la intensidad, la energía y, sobre todo, un disparo con el que rellenar varios «Match of the Day», pero ahora el marco es muy diferente.

Foto: IAN KINGTON/AFP/Getty Images

DOMINGO – ‘Las Gaunas’ – [21]

La jornada liguera estaba plagada de citas importantes y atractivas, y lo expuesto sobre el terreno de juego no decepcionó absolutamente a nadie. El equipo de ‘Las Gaunas’ se centró especialmente en el Málaga-Barcelona y en el Betis-Real Madrid, pero todo fue tan bueno que encontramos espacio para los Rubén Rochina, Fabián Orellana, Beñat Etxebarria, Diego Llorente y Luciano Vietto de turno.

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MARTES – ‘Segundo Asalto’ – El reto del Wolfsburgo

Al contrario que el resto de outsiders a la Champions League 2016, el VfL Wolfsburgo de Draxler es un equipo que compite mejor desde las individualidades que desde el trabajo colectivo. ¿Por qué sucede esto? ¿Hasta qué punto es positivo? ¿Es algo que pueda corregir Arnold de cara a los octavos? Con Guillermo Valverde como invitado, abordamos todo lo comentado sobre los lobos.

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MIÉRCOLES – ‘Segundo Asalto’ – Los imprescindibles del Eibar de Mendilibar

El Eibar es un equipazo. Dicho esto, ¿qué jugador es más imprescindible en su éxito? ¿Dani García, Keko, Borja Bastón o nadie? La pregunta, que encontró todo tipo de respuestas en el equipo de ‘Segundo Asalto’, dio paso a un debate interesantísimo sobre un conjunto que no parece saber jugar mal y que, además, poco a poco va ganando argumentos para seguir puntuando a un gran ritmo.

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VIERNES – ‘Pares o Nones’ – La figura de Gameiro

En las últimas jornadas, Kevin Gameiro se está destapando como más que un buen delantero para el Sevilla de Unai. A base de velocidad, desmarques y pegada, que le está haciendo tener muy buenas cifras, el punta francés está ganando la batalla de manera, a priori, casi definitiva a Llorente. Pero, además de lo obvio, ¿esto qué significa? ¿Qué está haciendo Kevin Gameiro para el colectivo?

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SÁBADO Y DOMINGO – ‘#minutoliga’ [21]

Como la jornada tenía tantos focos de interés, cada ‘#minutoliga’ encontró su particular historia. Del cómo dominó tácticamente el Málaga al Barcelona se pasó a la nueva versión del Espanyol de Galca. Más tarde, comentamos el intensísimo encuentro entre Athletic y Eibar para cerrar con un Deportivo – Valencia que repartió puntos sin que, por ello, ambos salieran igual de satisfechos.

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Eibar y el Eibar son destinos carismáticos. Ciudad guipuzcoana de escasos 30.000 habitantes, muy industrial y conocida como “ciudad armera”, el club siempre despertó simpatías por su origen humilde y batallador. A tal status contribuyó enormemente su célebre estadio, Ipurúa, una diminuta caja de cerillas donde no sentir agobio es imposible para el rival. Es pequeñito y lo parece aún más, sensación con la que Mendilíbar jugaría desde el primer día. José Luis ha usado Ipurúa para engañar a todo el mundo.

Hasta hoy, el Eibar ha usado su increíble presión para ocultar carencias de manera casi perfecta

El principio del Eibar es la presión. Su presión. Los vascos son, muy probablemente, los autores del intento de robo más agresivo de La Liga. Voz en grito, Mendilíbar ha exclamado “¡id a por ellos!” y los suyos le han creído. Cuidado, no debemos confundir esto con presionar siempre desde el primerísimo instante. Parece lo mismo pero no lo es. Según el rival y el momento, como iremos comprobando a lo largo del artículo, el Eibar puede elegir meter su bloque unos metrillos (pocos) más atrás. Lo que nunca cambia es la idea global: cada futbolista del Eibar tiene la obligación de salir a morder a su par. Esta es la premisa innegociable.

El dibujo táctico es claro y simple: Un 4-4-X-X. Las incógnitas obedecen a la posición del acompañante del delantero centro, que puede ser otro delantero centro o un quinto centrocampista o mediapunta que se pegue a la doble línea de cuatro. Más allá de esto, las constantes son las siguientes. Por un lado, la defensa huirá siempre de su propia área. Da igual la entidad del oponente, ya sea el Barça en el Camp Nou o recibiendo al Real Madrid; entre el portero y los centrales, un mínimo de 25 metros (foto de la derecha). El Eibar no concibe el repliegue. El otro rasgo distintivo se observa en lo pegaditas que están sus líneas. El Eibar se mueve como un todo. Es su secreto y lo que les llena de confianza para defender muy arriba (foto de abajo a la izquierda). Un delantero puede presionar a un central porque sabe que su pivote saldrá inmediatamente a tapar el espacio que liberó (Foto). Y el pivote no tiene miedo de salir porque sabe que el central va a jugársela y no se quedará atrás (foto de abajo a la derecha). Es una cadena que lleva a un lateral a perseguir lejísimos a su marca (Foto) o incita al extremo a bascular un porrón de metros solo para ayudar a un mediocentro superado (Foto). El compañero mira por el compañero. Eso es el Eibar. ¿Riesgos? Todos y más. Para empezar, bastan un par de disputas perdidas para que todo el bloque se vea superado y teniendo que correr hacia atrás en estado de alerta (Foto), algo que se compensa en parte por el sacrificio en el retorno de todos (Foto). Además, para los centrales es una faena tener que convivir tan a menudo en situación de mano a mano contra los adversarios. Con frecuencia se dan acciones definitivas en contra que son casi imposibles de detener (Secuencia Completa). Por fortuna para Dos Santos y Pantic, la pareja de pivotes Escalante-Dani García maneja muy bien todos los registros defensivos; salen a presionar como bestias y también saben guardar la posición con paciencia.

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«Quítasela al que tienes delante», la esencia del Eibar, aunque con una idea táctica muy organizada

El fundamento básico del Eibar, aclarado queda, es arrebatar la bola al enemigo que la posee ante sus ojos. No obstante, el sistema defensivo del Eibar tiene matices ricos que recuerdan, por ejemplo, al gran Borussia Dortmund de Klopp. En la medida de sus posibilidades, Mendilíbar usas sus piezas para orientar los ataques del oponente a la zona que ellos quieren. Veamos cómo.

El Eibar de los dos delanteros es la versión más agresiva en este apartado del juego. Cuando uno de los dos atacantes curra algo más atrás, la mayoría de las veces quiere decir que no se confía tanto en el éxito de la presión adelantada (todo en contexto Mendilíbar, claro). Ante Real Madrid o Barça sucedió esto, algo lógico dada las diferencias técnicas. Con dos puntas, en cambio, florece el Eibar más salvaje. Borja Bastón y Sergi Enrich, habituales titulares dentro de este módulo táctico, forman junto al doble pivote una jaula en la que han de quedar prisioneros los mediocentros rivales (foto de la izquierda). Ahí los arietes cumplen una doble función: evitar que reciban los creadores contrarios y presionar a los centrales para que no jueguen cómodos. Si por un casual éstos logran colar un pase vertical, ya sabemos que Escalante y Dani García saldrán a la caza del balón como perros tras un buen hueso de txuleta de la tierra. Lo común, no obstante, será que los centrales abran el juego a las bandas, justo lo que quiere el Eibar, que coloca a sus futbolistas para que esto suceda (foto de abajo a la izquierda). Insistimos, todo muy Borussia Dortmund 2012. Una vez allí, en los costados, se propiciará una nueva jaula con el extremo y pivote de esa zona más la ayuda de uno de los delanteros (foto de abajo a la derecha). En el Eibar nadie se ahorra un esfuerzo. Es así como han logrado estar entre los 8 equipos menos goleados.

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La idea global del Eibar tiene como gran objetivo que pasen muchas cosas. Que el balón no esté quieto

Hay opiniones que exponen que en el fútbol no ha de hablarse de “fases del juego”. Que estas son tan breves y cambiantes que no se puede delimitar cuándo empieza una y acaba otra. En el Eibar pasa un poco esto. Toda la preparación defensiva, toda la inversión física que hace el cuadro de Mendilíbar no es más que la previa de una acción atacante que está por llegar. La intensidad del Eibar nos revela sus intenciones ofensivas –que el balón vaya muy rápido y no esté quieto–, que a su vez están diseñadas para ocultar la gran verdad de toda esta historia: este Eibar es un equipo limitado técnicamente. Muy limitado.

Por suerte, el fútbol es un deporte maravilloso y permite encontrar soluciones a todo constantemente. Mendilíbar sabe que sus futbolistas –con una excepción– no pueden retener la pelota en sus pies porque no gozan de recursos técnicos para ello, así que ha creado lo que podríamos llamar “el ataque futbolín”, compuesto por sus dos tanques, Enrich y Bastón. Sergi y Borja son delanteros de pocas cualidades individuales. Ni regatean ni son suficientemente veloces para tirar desmarques en profundidad (siendo Sergi Enrich ligeramente más dotado en estos aspectos por su pasado de extremo). Como elementos sueltos podrían quedarse cortos, así que Mendilíbar ha decidido juntarlos. Juntarlos en el sentido más absoluto de la palabra. Enrich y Bastón van siempre de la mano, pegaditos, compartiendo jugadas y balones directos (foto de arriba a la derecha). Cuando el Eibar busca en largo a sus atacantes, los busca en pareja (Foto) para que primero la toque uno y después el otro. Suena arcaico pero así se han gestado goles de calidad como el de Enrich al Villarreal. Este matrimonio, como ya hemos visto, condiciona el juego del Eibar con y sin la pelota. Sin ella, hacen al equipo más agresivo en la presión, que en el fondo es lo que hace disfrutar al conjunto euskaldun. Con el balón, son la solución ofensiva permanente. La siguiente pregunta sería ¿cómo llegan a ser esa solución? ¿cómo se les nutre?

En este punto, llegamos a un momento clave del análisis del Eibar. Atender a la elaboración de cualquier equipo te hace mirar, por fuerza, a la participación de sus mediocentros. Pues bien, aquí está uno de los secretos de este Eibar de Mendilíbar: Dani García y Gonzalo Escalante nunca dan pases verticales. Escalante y Dani García nunca pasan la pelota a los delanteros. El motivo es muy simple: el Eibar no quiere arriesgar la bola. No le interesa, no es un juego en el que quiera participar, y mucho menos al iniciar los ataques, con el rival perfectamente organizado. Lo que el Eibar pretende es que el balón se traslade a la banda, donde siempre (siempre) habrá alguien abierto. Y ojo, ahí Escalante y Dani García destacan y mucho. Dani es aseado, inteligente y preciso. A Escalante se le ve incluso usando las dos piernas en estos golpeos. Resumiendo, ambos la ponen rápido y bien al lado contrario (Foto de abajo a la izquierda). Eso cuando el partido está agitado. Si el Eibar arranca la jugada desde la defensa, lo que hará será mandar al lateral (Capá y Juncá son hábiles) o al extremo para que inmediatamente levante la cabeza y busque al delantero que se haya dejado caer a ese sector (Foto de abajo a la derecha). Enrich o Bastón bajarán el esférico (Foto) y entonces prolongarán al extremo (Foto) o lo que surja. La conclusión es evidente: El Eibar organiza el ataque a través de sus puntas. Ellos son “los mediocentros”.

El lector percibirá ya una verdad incuestionable: los procedimientos creativos del Eibar son tan medidos y trabajados como simples. Escasea la inventiva. La excepción, mencionada antes, es Sergio Gontán, conocido como “Keko”. El extremo de 23 años ha explotado en este Eibar. Es el diferente de Ipurúa. Desde la derecha, Keko es capaz de conducir, regatear o atraer defensores en poco espacio para que corran sus compañeros (Foto). Es el jugador más dado a romper la simetría del dibujo al salir de la banda (cuando esto sucede, un punta se abre para compensar). Keko es la gota de magia. La única.

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Sin calidad técnica es difícil resistir nueve meses, pero el Eibar tiene plan y convencimiento

El contragolpe también es una marca registrada del Eibar, una suerte que ejecuta, cómo no, por las bandas. Tras producirse el robo de balón, se busca a Enrich o Bastón de forma inmediata para que estos manden al hombre que corre por fuera. Si, por el contrario, el robo ya se produce en una banda (no olvidemos, donde el Eibar pretende recuperar), el Eibar mirará al extremo del lado opuesto, que está mental y tácticamente preparado para atacar la espalda de la defensa (Foto). Así marcaron en el Camp Nou. Así están en los puestos altos de la tabla con un tercio de campeonato disputado. Y siendo sinceros, al Eibar no le corresponde tanto. Su plantilla va corta de talento en comparación con casi cualquiera. Para semejante logro, Mendilíbar se está sirviendo de un modelo de juego agresivo en grado sumo que, por ahora, tapa carencias de manera sobresaliente. Es su gran mentira. La Liga es larga y el bajón será irremediable. Mientras tanto, Eibar disfruta de su equipo. Motivos hay de sobra.

El Eibar ganó con justicia gracias a su enorme presión y contra

Como decíamos, el Rayo saltó al césped sin ninguna intención de variar su estilo. Su trabajada salida de balón arrancó dejándose ver, metiendo al Rayo en campo contrario. Una situación que Mendilíbar no iba a permitir por mucho tiempo. El Eibar empezó a soltar a Dani García y Escalante para que presionaran, logrando así los primeros robos decisivos del choque. En realidad, como ambos conjuntos mostraban agresividad para quitarla, el encuentro se disputaba en escasos metros, sin que nadie, absolutamente nadie, tuviera tres segundos para disfrutar del esférico en el pie. Ritmo asfixiante.

Aun así, el Eibar poseía el control táctico. Los locales obligaban al Rayo a jugar por fuera si querían progresar, trampa que tenía como objetivo pillarle la espalda a sus avanzados laterales (automatismo típico de los vascos). Saúl Berjón y Keko –tremendo en todas las facetas– salían por piernas, leyendo perfectamente los huecos que iban dejando sus adversarios. A ellos se sumó un Borja Bastón que se movía mejor que nunca hacia las bandas, con el 1-0 como ejemplo.

Mendilíbar fue interpretando el partido de manera inteligente

La primera parte del Eibar había sido digna de estudio, casi insuperable en aspectos de presión, esfuerzo y colocación defensiva. Quizá por eso, porque la perfección no dura, Mendilíbar ordenó un paso atrás para descansar un rato. El Rayo halló el tiempo y espacio para juntar pases y suministrar balones a Bebé, que anduvo inspirado en el desborde toda la mañana. Paco Jémez redobló la apuesta con Lass muy abierto en el otro lado y Manucho junto a Javi Guerra en el área, pero el Rayo apenas inquietó. Una vez recobradas las energías, el Eibar volvió a presionar, mereciendo ganar el partido por más goles. En Ipurúa no juega ningún genio, pero su equipo aglutina gran cantidad de características de estos tiempos modernos.

Borja Bastón ha debutado enrrachado en la Liga BBVA.

A Borja Bastón se le esperaba un gran futuroEl nueve madrileño campa hoy por las praderas de la Primera División como un anacronismo andante, como un bello recuerdo de lo que hace no tanto eran la gran mayoría de delanteros: especialistas del remate. Del remate a un toque, para más señas, pues no hace falta tocar más veces el balón para embocarlo dentro de la portería rival. Éste es un arte que parece haber quedado olvidado, pero que bien enfocado sigue dando sus frutos por concreto, directo y complicado de defender, sobre todo ahora que los centrales ya no recuerdan lo que es fajarse con uno de estos tipos que convirtieron al ariete en sinónimo de delantero centro.

Así, con la naturaleza que ya había exhibido en Coruña y Zaragoza, la misma que también le había hecho estar por delante de Álvaro Morata en las categorías más juveniles de la selección española, Borja Bastón lleva seis goles en las últimas cinco jornadas ligueras.

Tres de cabeza, dos con la derecha y uno con el pecho. Cinco al primer toque, y uno con control y volea. Sin ningún desborde y el virtuosismo justo, pero con el pragmatismo que siempre ha definido la labor del goleador. No obstante, en estos últimos encuentros en los que arrebató la titularidad a un nueve más moderno como Sergi Enrich, el punta armero ha promediado únicamente 35 contactos con el balón y sólo 15 pases por partido. Dos cifras realmente bajas que, de momento, no suponen una limitación ni un problema para el Eibar gracias a las magníficas y productivas actuaciones de Saúl Berjón, Adrián y Keko. Ellos tres, sin más soporte por parte de su delantero que la de fijar a los centrales, se están valiendo para tocar, desbordar y profundizar partido a partido. Mientras esto siga siendo así, la fórmula del éxito está garantizada, pues a cada toque que de Borja Bastón cerca del punto de penalti le suele suceder otro toque del delantero rival. Sólo que desde el centro del campo.

El Sevilla sufrió ante el Eibar hasta que logró templar su juego

Ocho minutos habían transcurrido cuando el Eibar encontró el gol que legitimaría su propuesta. El tanto a balón parado de Borja Bastón permitiría a los suyos echarse unos metritos atrás (los justos, ni mucho menos cerrojazo) y contragolpear.La locura se la llevó el Eibar El Sevilla se veía obligado a crear con la pelota, y ahí llegó el drama. Todo el plan sevillista consistía en balones frontales sobre Gameiro e Iborra que resolvían fácilmente los centrales locales. Como a través de N’Zonzi, Vitolo o Reyes el Sevilla no avanzaba, los andaluces tuvieron que mandar arriba a sus laterales. Mendílibar tomó nota y subió la apuesta: más presión, robo y salida a espalda de los carrileros, sobre todo Tremoulinas. El procedimiento era siempre el mismo: el Sevilla iba a loco a buscar al Eibar, que cortaba y salía por los costados. Algunas veces a través del interesante japonés Inui, la mayoría por Capa y Saúl Berjón.

El Sevilla necesitaba calmarse para encontrar grietas en el Eibar, algo que por fin lograría en el segundo tiempo. Jugadores como Coke siguieron subiendo como en el primer acto, pero esta vez con dos segundos de reflexión antes de entregarla a un compañero. Sin embargo, la diferencia la puso Emery con los cambios.

El Eibar se desplegó muy bien por los costados mientras pudo

Ipurúa es de esos campos que, con marcador en contra, se van haciendo más y más pequeños por momentos. Se necesitan jugadores técnicamente precisos, capaces de retener la pelota y no perderla. Ever Banega es magistral en esas tareas, y se notó nada más pisar el césped. Cambió el encuentro por completo. El argentino organizó a su equipo y aplastó en su campo al Eibar, que ya no pudo tirar ni un contra ni suministrar balones a Borja Bastón. En cambio, no se puede ser tan elogioso con Konoplyanka, cuya aportación fue escasa cuando más se le necesitaba. Da la sensación de que el ucraniano es un futbolista de esos que necesitan que su entrenador cree jugadas para él y que los compañeros se subordinen a su juego. Como nada de esto pasa todavía, introducir a Yevhen desde el banquillo no tiene el efecto que debería a tenor de su calidad. Con el Konoplyanka del Dnipro, ayer el Sevilla quizás hubiera remontado.