La llegada del uruguayo Maxi Gómez tiene un efecto doble: rellena el molde deseado y aumenta el nivel de la posición

Cubre la necesidad porque le da al Valencia de Marcelino una referencia constante como último hombre a la hora de avanzar la jugada. Maxi es el ‘clavo norte’ que fija el marco para reconocer donde está el último zaguero del rival, cuánto espacio hay entre él y el portero, y de qué manera puede el equipo instalarse arriba. El uruguayo convive fenomentalmente bien con los mediapuntas. Su relación fuera del área se circunscribe a apariciones concretas, toques únicos y limpios con los que nunca invade, no mantiene una relación constante, participativa y amasadora. Maxi es un ‘9’ clásico que favorece sociedades de terceros. Y eso, que podría ser un handicap en otro tipo de equipos, es vital en Mestalla, porque el Valencia ya tiene sociedades generadas de máximo valor que lo único que demandan es espacio y tiempo para producirse. Por otro lado no sólo va a permitir que sus compañeros den forma a la jugada y a la fase ofensiva entre ellos sino que su capacidad para fijar defensores en contragolpe es fabulosa. El sudamericano suele fijar el carril central tras su primer toque, abriendo espacios en los exteriores para la carrera de Guedes.

Su juego de espaldas y su clasicismo posicional son una absoluta bendición para el genial Rodrigo Moreno

Desde lo técnico, Maxi es un delantero de área que conjuga muy bien el juego directo aéreo con el instinto y el remate. Y aquí viene el salto de nivel, porque el fútbol del charrúa es especialmente determinante en todas esas suertes. No debe esconderse que el Valencia ha padecido dinámicas muy negativas por no encontrar un delantero que traduzca lo que ocurre en el terreno de juego. Y ahí, Maxi, es pura pegada. Si entendemos este concepto como la posibilidad de rematar una sola vez en el partido para ganarlo, ese remate se lo concederíamos al nuevo atacante che. En el área, los movimientos y los impactos de Maxi Gómez son sensacionales. De cabeza, con las dos piernas y armando disparos sin tiempo, sus recursos deben considerarse del mismo nivel al que ha llegado el club valencianista. La Champions League.

Todas estas virtudes son perfectas para el 4-4-2, sobre todo porque sus principales carencias las suple el bailarín Rodrigo Moreno. De mediar un 4-3-3, y aunque sus apoyos son buenos en timing, a Gómez le falta un punto de finura y sensibilidad para imaginar en la frontal; su juego interior es algo rígido en lo técnico y por eso llega a un lugar idílico para ser él mismo, que los demás también puedan serlo y que en la batidora, el cocktail salga mucho más afinado que en el pasado. Era muy difícil que el Valencia hubiera encontrado, comprendiendo su momento, sus posibilidades, su plantilla y su sistema, un delantero mejor.

Kang-In Lee suma un gol y cuatro asistencias en el Mundial sub-20

Bastante liberado, jugando por detrás de Se-Hun Oh, un punta mucho más corpulento que él, Kang-In Lee ha sido la referencia principal de Corea en campo rival. Dominando esos apoyos por pura calidad individual, dándole tiempo y espacio a su selección a través de esos gestos técnicos después de cada control, el jugador del Valencia ha sido la razón por la que su selección, bastante firme en su posicionamiento sin balón, ha podido vivir tan lejos de la portería rival. De este modo, mandarle un balón largo, directo o vertical a Kang-In Lee, con Se-Hun Oh por delante suya, ha sido una absoluta certeza para Corea, que, como ocurrió ante Ecuador (42%), Senegal (47%) o Japón (40%), no ha necesitado más balón que sus rivales para superarlos con una propuesta ‘poco horizontal’.

Conviene insistir nuevamente en la posición que está adoptando Kang-In Lee durante este Mundial sub-20, arrancando siempre por dentro, haciendo de segundo punta en el 5-3-2 de Chung Jung-Yong, pues este, echando la vista atrás, es un rol que hasta ahora no ha tenido con Marcelino en el Valencia. El asturiano, por el momento, ha utilizado al surcoreano en los extremos del 4-4-2, pero no por dentro y en un papel -se entiende- menos espontaneo del que desempeña con Corea. Kang-In Lee es rápido y tiene muy buen pie para centrar. Sin embargo, visto lo visto, da la sensación de que como más y mejor luce es en el pasillo interior, donde puede recibir -muchas veces de espaldas- y moverse con mucha más autonomía, y para el cual goza de mucha agilidad gestual para encarar, esconder la pelota y no perderla. Una cuestión que, salvo imprevisto, debería empezar a resolverse en los próximos meses… teniendo en cuenta, eso sí, que el dibujo 4-4-2 no está en discusión.

Las dinámicas negativas establecen terreno para la duda. Tomada la decisión, sea cual sea, sólo cabe llevarla a cabo con convicción y un plan bien medido

Obligado por las circunstancias, Francisco, desde que firmó por la SD Huesca, no paró de mover el árbol, adaptarse al rival, cambiar de dibujo y de altura en su bloque con tal de no quedarse quieto. El técnico almeriense activó otras piezas, alternó presión con contragolpe, también mucha llegada al área, generando un ida y vuelta que aumentó el ritmo de los partidos. Entendió, como entendió Calleja, que sus jugadores, que eran los mismos, necesitaban recibir un impacto promovido por una manera muy diferente de hacer las cosas. La clave de que ambos equipos reaccionaran haciendo algo muy diferente radicó en el mensaje, en el éxito de convencer de que aquello era lo correcto.

Ante una dinámica negativa, de esas que se pueden llevarse todo el trabajo de un proyecto por delante, el fútbol le hace una pregunta al capitán del barco. La pregunta la formulan, además, todos los actores que rodean al entrenador: afición, debates en prensa, puede que incluso directiva y los propios jugadores. ¿Cambiar de sistema o insistir en el método? El último campeón de la Copa del Rey, el Valencia de Marcelino García Toral, pasó por un momento delicadísimo. Y allí, rodeado de empates y de escasez en el juego, con la plantilla desactivada, el pensamiento del valencianista se convirtió en grito. ¿No sería bueno cambiar de sistema y dibujo para salir de aquí?

Marcelino, por su parte, creyó fielmente en su método, esperando puntos de inflexión favorecidos por la personalidad e incondicionalidad de sus mejores hombres

La convicción con la que Marcelino defiende su método táctico, conformado por un 4-4-2 que compromete, en sentido descriptivo, la confección de la plantilla, fue más fuerte y convincente que la deriva de juego y resultados. El asturiano persistió en conectar con el pasado y el trabajo realizado para salir adelante. Sobre todo porque había construido un sistema que sus jugadores más talentosos conocían de memoria, entre otras cosas, porque potenciaba sus mejores movimientos y sus mejores jugadas y porque contaba con algunas individualidades de un arrebatadora personalidad. Todo entrenador va a encontrarse en la situación de tener que decidir qué puede ayudarle más, un giro de guion o un lugar conocido en el que seguir invirtiendo. Y de nuevo, en su carácter infinito, propiedad de los jugadores, el fútbol demostró que cada situación es diferente y en todas caben las dos opciones.

Dani Parejo, primero, y Francis Coquelin, después, hicieron competir al Valencia CF en el Villamarín

Con los extremos -Soler y Guedes- unos pocos metros por delante de los laterales -Wass y Gayá- a la hora de efectuar el repliegue, el 4-4-2 del Valencia logró defender siempre de cara durante la primera mitad. Entrando ya en el análisis, no debe esconderse que el FC Barcelona tuvo serias dificultades desde el inicio para organizar una posesión eficaz, sostenida y de calidad en campo rival. Así las cosas, con el equipo muy adelantado, con Busquets posicionado entre centrales -Piqué y Lenglet- en la salida de balón para marcar una superioridad numérica inicial ante los dos puntas del Valencia -Rodrigo y Gameiro-, el cuadro de Ernesto Valverde trató de arrinconar a su rival a través de una circulación más precavida que otra cosa, sin desborde ni profundidad, ni por fuera ni desde dentro, que se le acabó ‘haciendo bola’ en el momento que el Valencia encontró cómo -y sobre todo a quién debía darle la pelota para- anular su presión tras pérdida. Fue el instante en el que emergió la figura de Dani Parejo. Un especialista en hacerle daño al FC Barcelona. Y que esta vez reventó (su débil) transición defensiva.

La exquisita calidad técnica de Parejo fue siempre una oportunidad para el Valencia. A pesar de estar recuperando muy abajo, cerca de la frontal defendida de Doménech, que es hasta donde estaba llegando el Barcelona con su circulación, el equipo de Marcelino García Toral pudo transitar al espacio a través de los toques de su mediocentro. Después de recuperar la pelota, en estrecha colaboración con Coquelin -que firmó un encuentro memorable en este aspecto-, el futbolista de Coslada se atrevió a esconderse la pelota para sortear la presión barcelonista y lanzar al contragolpe a los efectivos ofensivos del equipo. Una auténtica exhibición de talento, técnico y mental, con la que Dani Parejo le concedió a los suyos la posibilidad de defender y robar el esférico a 70 u 80 metros del área de Cillessen. Una actuación que, reforzada por la acción previa al 0-2, sirvió también para confirmar otra de las grandes evidencias de este final de campaña: llegados a este punto, después de un curso en el que ha asumido todas las responsabilidades, el centrocampista ‘che’ es uno de los mejores en ‘su posición’.

El FC Barcelona estuvo muy tocado en lo ‘anímico’ y en lo ‘futbolístico’ durante toda la primera parte

Con Messi reducido a una simple acción en la frontal, una devolución de cara para que fuese Rakitic, Coutinho, Sergi Roberto o Semedo el que atacase el área, y sin Luis Suárez ni Dembélé, que son los que previsiblemente le hubiesen dado al equipo ese punto de profundidad y desborde que tanto echó de menos, el FC Barcelona mostró un pequeño viso de reacción tras el segundo del Valencia. Desde que Rodrigo firmó el 0-2, después de la acción individual de Parejo y de la fantástica carrera de Soler contra Alba, Ernesto Valverde probó a alejar a Messi de la frontal para que este, con algo más de margen que ante los dos centrales y los dos pivotes rivales, empezase a recibir la pelota con relativa ventaja: de cara y no perseguido siempre por un defensor del Valencia, que ya fue una mejoría considerable con respecto a los 40 minutos anteriores. Un movimiento que, por pequeño que pueda parecer, sentó las bases de la mejora barcelonista tras el descanso. En lo moral y también en lo táctico.

El ‘paso atrás’ de Leo Messi y la entrada de Arturo Vidal -interior izquierdo- mejoraron al Barcelona

Con Malcom desde la derecha, amenazando en la ruptura y en su duelo directo frente a Gayá, Vidal en mediocampo, trazando mucho movimiento vertical sin el esférico, y con Coutinho más cerca del interior izquierdo que del extremo, el FC Barcelona dio un paso al frente en términos de cantidad, y, sobre todo, de calidad. Con Messi viendo la portería de cara, y no de espaldas como en la primera parte, el equipo culé empezó a embotellar al Valencia contra su propia área. Y justo en ese momento, con el equipo cada vez más hundido, fue cuando el gemelo derecho de Parejo dijo basta. Es decir, los de Marcelino García Toral fueron perdiendo metros de manera progresiva, y para colmo se quedaron sin su mejor antídoto ante esta situación. De esta guisa, con un Valencia mermado en lo físico, al que no le quedó más opción que aferrarse a las recuperaciones -que no fueron pocas precisamente- de Coquelin, con Wass y Kondogbia también por dentro, el cuadro de Valverde afrontó una última media hora de claro dominio posicional. De muchísimo contacto con el esférico. Y en la que Valverde, después del gol de Messi, decidió colocar nuevamente a Aleña desde el interior izquierdo. Un tramo del encuentro en el que Piqué acabó de delantero centro, aunque esto obviamente le abriese muchas puertas a su rival para correr al espacio. Pero que, a pesar de los múltiples intentos de Leo -12 remates y 8/10 regates-, no le dio al Barcelona para llevar la final al menos al tiempo extra. Así que terminó con el Valencia, exhausto en lo físico, como ganador de una final copera que había empezado a jugar antes que su rival.

Para partidos como éste llegó Daniel Wass, un tipo versátil a nivel posicional, que fue fichado precisamente para hacer profunda una plantilla no muy larga, representando un perfil siempre necesario para equipos que pasan tiempo abajo y necesitan de sorpresa arriba. Mirando al futbolista danés se puede comenzar a comprender cómo intentará defender Marcelino las rupturas de Jordi Alba y de qué manera querrá complementar el contragolpe de Rodrigo, el ‘9’ y Guedes. En el primer caso, Wass ha adquirido costumbre por ocupar la banda derecha predestinada a Carlos Soler. Esa opción dota de un plus de intensidad y continuidad defensiva a una zona en la que Piccini podría necesitar auxilio ante el lateral culé.

Wass suma en la defensa sobre Alba y en su incorporación al área

Acompañar esa subida, si el Barça se asienta, como un quinto defensor, es una fórmula que se ha visto con cierta repetición en liga española, y Wass encaja como ningún otro miembro de la plantilla en ese rol. Incluso como lateral, donde ha jugado en múltiples ocasiones, Marcelino podría alinearlo directamente con Coutinho y Alba y colocar a Soler por delante para sumar disparo y juego interior con el canterano. La opción del Wass centrocampista es que su papel en el sistema no se circunscriba a tirar de pulmón y concentración para frenar todas las progresiones del rival.

Su sensibilidad para llegar al área, aunque carezca de motor para hacerlo con el balón al pie, aparece como un matiz muy necesario para ocupar zonas desguarnecidas en la transición defensiva blaugrana o en la llegada desde atrás cuando el Valencia gane posiciones en la zona de Guedes y Gayà. Piqué y Lenglet, verdaderos pilares defensivos en la defensa del área ante centro lateral, fijarán las zonas más importantes, por lo que la segunda línea valencianista, y ahí Wass detecta bien la zona que cargar, será especialmente necesaria en la producción de ocasiones.

El Valencia activó la parte más difícil: ataque permanente y poco tiempo entre ocasiones

Ese era el gran peligro de tener que asumir mayor iniciativa ante lo que Aubameyang, en la ida, cerró en el minuto 90. Aquel golpe dejó a Marcelino sin dormir, sabedor de que la remontada no dependía de hacer un partido de mucho volumen ofensivo sino de tener que equilibrar la propuesta ante el necesario riesgo asumido. Elevar el ritmo implica alargar el campo, abrir espacios, generar fuerza y dinámica para que el rival no tenga que utilizar fuerza desde cero, sino aprovechar toda esa necesidad y velocidad para tener ocasiones. En ese desgaste mental y físico se movió el Valencia, al que seguramente le afectó de manera implacable el 1-1, no del todo consecuente con el ida y vuelta que sí se dio con el pasar de los minutos.

En un escenario de posesión dividida, el Valencia sí tiene capacidad de ganar un partido pero no uno en el que tiene que solventar una desventaja de dos goles. La fiabilidad que el sistema Valencia necesitó ayer no estaba a su alcance, no al menos para ganar sin encajar. Las últimas semanas del conjunto che así lo reflejan: de los 12 últimos encuentros, sólo dejó la portería a cero en dos ocasiones. Y enfrente siempre estaban dos delanteros que, por nivel y rasgos, iban a hacer añicos las vigilancias de un balance defensivo desnudo y sin calidad individual para igualar. Pierre-Emerick Aubameyang y Alexander Lacazette, con ventaja estratégica, atacando espacios, son maravillosos. Y anoche estuvieron especialmente precisos -9 disparos, 4 goles-.

Marcelino vivió con la amenaza constante que le trastoca como equipo: ser inferior en las transiciones, su gran aval ofensivo

Los che habilitaron su 4-4-2 de tiempos rápidos, eléctrico por la banda de Guedes y demoledor a pocos toques. Aperturas a banda muy agresivas, área cargada en apoyo y llegada de Rodrigo, Gayà quitándole marcas a Guedes para tener centro raso o disparo a puerta en la frontal -con Maitland-Niles sufriendo mucho- y Daniel Wass llegando desde el lado débil para tener bien ocupadas todas las zonas de remate. El plan era reconocible y bien finalizado en todas sus fases, el Valencia hacía lo que sabía hacer y hallaba opciones cada poco tiempo, sin excesivo esfuerzo y generando mucho flujo ofensivo. Fue precisamente Maitland-Niles uno de los focos que explicaron bien el uso que hizo Emery de la fuerza y la velocidad del valencia para recoger esa inercia y salir con espacios. Sin necesidad de apoyarse en exceso en su mediocampo para transitar, el Arsenal pegó un puñetazo sobre la mesa cuando el gabonés movió la cuerda que mecía al Valencia en su intento de equilibrismo. Todo lo que fue pasando obedeció a la pesadilla que ha acompañado a Marcelino en todo el cruce: en las transiciones, su gran aval ofensivo, tenía las de perder.

El Valencia se armó en un 5-3-2, con Rodrigo-Guedes en punta

Marcelino García Toral planteó para la ocasión un 5-3-2 en el que Diakhaby, por delante de la defensa, actuó como pivote en un centro del campo en el que Parejo -por derecha- y Soler -izquierda- fueron los interiores. Replegado a media altura desde un principio, cediendo toda la iniciativa al Arsenal, que salía jugando desde atrás con suma facilidad, el Valencia, no obstante, consiguió alternar distintas transiciones ofensivas -unas, para amenazar al espacio; las otras, con un control algo más pausado del esférico: sirviéndose de las alturas de Parejo y Soler- durante la primera parte. Así fue, al menos, hasta que Lacazette consiguió desaparecer del radar ‘che’.

El punta francés, que acompañó a Aubameyang en el frente de ataque, tiró de inventiva para adueñarse del encuentro a través de sus movimientos. Dejándose caer por el lado izquierdo, apareciendo entre el interior derecho -Soler- del Valencia y el carrilero de ese mismo sector -Piccini- para relacionarse directamente con la pelota, permitiendo así que fuese el delantero gabonés el encargado de atacar de manera vertical la corona del área; y a la inversa, acudiendo a la zona central del ataque, manteniéndose lejos del costado –a donde se dirigía Aubameyang– y del esférico para explotar el remate por detrás de los centrales, el ‘9’ del Arsenal castigó con suma crueldad el posicionamiento defensivo de los de Marcelino. Sobre todo a Roncaglia y Gabriel, los defensas que escoltaban a Garay desde las posiciones exteriores de la línea de tres, a los que hizo dudar tanto que se acabaron equivocando solos.

Aubameyang, y después Özil, castigaron la propuesta del Valencia

El otro gran nombre de la noche fue el de Mesut Özil. Más y mejor asentado en campo rival, el Arsenal encontró en el futbolista alemán el mejor recurso para juntarse en torno al esférico, aproximarse al área de Neto y apretar tras pérdida -con cuatro futbolistas en todo momento por detrás de la pelota- para negarle la salida al espacio al Valencia. Así las cosas, apoyándose constantemente en el ‘10’, que aparecía por los tres carriles para recibir y activar al compañero libre, el Arsenal consiguió accionar el mejor mecanismo con el que defenderse mediante la pelota a 60-70 metros de su propia portería. De esta forma, Özil volvió a ser ese nexo que tanto ha venido necesitando el Arsenal. Ese lazo que, como analizábamos en la previa, Unai Emery aún no ha conseguido movilizar a través de la pizarra. En lo púramente táctico. Pero que es vital para un equipo que precisa que sus dos mejores hombres acaben siempre dentro del área. Y más si los que defienden dentro son Gabriel y Roncaglia.

Todo lo que pone en común al Valencia son ideas colectivas sencillas que elevan de diferente forma Dani Parejo, Rodrigo Moreno y el propio Guedes. No es nuevo pero todas las curvas y todos los giros que da el Valencia como equipo y proyecto se siguen explicando en base a ellos, poco ha cambiado en ese sentido. Los dos primeros ponen el marco, en tamaño y material. Ellos son el sistema, en principio y en fin, son los puntos de apoyo sobre el plano y el alzado de quien quiso construir todo lo demás, tanto por sistema como por plantilla. Con ellos dos, el Valencia pasa de un estado a otro, defienda o ataque, sabe progresar. Sin ellos, todo lo demás pierde el sentido, porque así está configurado su forma de interpretar los partidos y el juego. Pero a ellos siempre les faltó quien le ganara el partido cuando el origen, el sistema, era frenado.

Para marcar la diferencia, Guedes necesita de una puesta a punto física ultranecesaria

Como guinda, el Valencia va a jugarse los títulos con un cambio importante en su estructura, y ese no es otro que el momento físico que comienza a experimentar el portugués. Con su gol ante el Madrid y su doblete en La Cerámica, Guedes completa una carencia que obligaba a Marcelino a moverse en marcadores cortos y ritmos más bajos para recortar diferencias y competir día a día. Con Guedes recupera una amenaza –si haces esto, está Guedes– que nunca ha encontrado en otros jugadores. Todo lo bueno que tiene el sistema de juego creado por los otros dos cracks siempre necesitó de alguien que hiciera jugadas, que hiciera completa la idea de esperar abajo y castigar sin ser protagonista. Gameiro o Cheryshev corren pero no amenazan con la misma determinación y esa diferencia vale mucho dinero y quien sabe si títulos.

Su único y no sutil handicap es que su juego depende de la explosividad y para ello necesita en exceso una puesta a punto física que le aleje de la discontinuidad y las lesiones. Su razón de ser dentro del equipo es cambiar de ritmo. Él es la diferencia entre un 4º o 5º puesto, una disputa igualada con los grandes y una esperanza para ganar un partido donde se necesita un extra. Y el extra de Guedes se da cuando puede explotar espacios y hacer esfuerzos concretos y exigentes para convertir en superior a un Valencia más humano. En lo táctico, Guedes no le pide demasiado al equipo, pues sólo ha de preocuparse de desequilibrar tras el orden previsto, pero sí se le pide una presencia física que no puede convivir con un fallo de motor. El último escalón del Valencia está llegando pero no puede calarse para poder serlo.

Kroos fue lo más destacable del Real Madrid en la primera parte

El primer tiempo de Toni Kroos en Mestalla fue la mejor noticia que el Real Madrid pudo llevarse a la boca. Recuperando su zona en salida de balón, lateralizando su movimiento para recibir en la parcela del lateral izquierdo, donde Marcelo se situaba por delante con el fin de fijar la vigilancia del extremo rival -Soler, en este caso- y aclarar la recepción del futbolista alemán, el ‘8’ del Madrid puso su rubrica para construir en la fase organizativa y también en campo rival -a lo que el Valencia esperaba ordenado en bloque medio-, donde se ocupó de distribuir el primer pase como interior izquierdo.

La intención del Real Madrid fue girar de izquierda a derecha el 4-4-2 del Valencia. Con la pelota en poder de Kroos, la dirección de la circulación completaba entonces el mismo recorrido de un lado a otro -previo paso algunas veces por Benzema, que salía del área para recibir en los tres cuartos– hasta acabar en el sector de Odriozola y Lucas Vázquez. Sin embargo, esta misma disposición, que reunía a Marcelo y Asensio por la izquierda, y que llevaba a Modric a escalonar su posición como interior derecho hasta una parcela que el equipo dejó sin activar en numerosas ocasiones, le exigió al lateral y al extremo del sector opuesto al de Kroos una habilidad muy desarrollada en el uno para uno para después, muchas veces en verdadera desventaja ante Gayá-Guedes, encontrar posición de golpeo para cargar lateralmente el área de Neto en las mejores condiciones posibles. Un escenario lento, muy falto de desborde con los extremos a pie natural y hasta previsible, en consecuencia, que le permitió al Valencia defender muy cómodo.

Dani Parejo volvió a bordar su actuación desde el doble pivote

Espoleado por el 1-0, el Valencia consiguió que en el último cuarto de hora de la primera mitad se jugase al ritmo y a la altura que más le beneficiaban. Saliendo a partir de Parejo, que volvió a cuajar una actuación buenísima para conducir, dividir y activar al hombre libre en este escenario, y después -ya en la segunda parte- para lanzar a campo abierto, conectando con Rodrigo -que se alejaba siempre de Ramos- entre líneas y mandando el balón hacia fuera, en el lado izquierdo, para que Guedes encarase siempre a Odriozola, con el objetivo de que este defendiera siempre con su pie menos habilidoso cerca de la pelota, y aprovechando las rupturas verticales de Gameiro, que se mostró muy incisivo en sus desmarques sin balón, el cuadro de Marcelino tuvo un tramo de absoluto dominio en la recta final. Un escenario en el que el Valencia, repitiendo ciertos movimientos automatizados, se pareció mucho al del curso pasado.

Garay comandó la resistencia del Valencia dentro de su área

Defendiendo siempre de cara ante la falta de desborde del Real Madrid, que incapaz de mandar hacia fuera el balón con ventaja no consiguió establecer superioridad alguna cerca del pico del área, el 4-4-2 del Valencia, que en los segundos 45’ jugó mucho más hundido que en la primera mitad, se hizo fuerte en su protección sobre Neto y consiguió, además, desplegarse con cierta continuidad a través de Parejo -lanzador- y la velocidad de sus cuatro delanteros -los dos puntas y los dos extremos-. Un escenario de encuentro que Zidane trató de agitar desde el banquillo, metiendo a Isco en el interior izquierdo y a Bale en el extremo de ese mismo perfil, pero que por unas cosas y por otras, entre lo falto que se quedó el ataque del Real Madrid y lo bien que se defendió el Valencia, dejó la sensación de que, por muchos balones que tratasen de centrar en el área rival, no hay más cera que la que arde.

El Valencia controló por completo la escena

En la visita del Valencia de Marcelino al Ramón Sánchez-Pizjuán, el Sevilla volvió a habilitar un 4-4-2 con su cerebro en el costado. La decisión viene consensuada pero es más la necesidad de Caparrós de ser fiel a su pareja de mediocentros más fijos y dos delanteros para mezclar y ocupar el área en el último tercio del campo. Marcelino y su Valencia, muy cómodos templando y esperando atrás para comenzar a conectar el medio con la delantera, entendieron que estrechar el espacio iba a proporcionarles un control del partido, por encima del del esférico o del marcador. Poder decidir dónde defender, cuánto tener la pelota y cómo generar la ocasión está siendo y fue también ayer su valor más reconocible.

En gran parte, esta sensación fue la consecuencia de la ocupación del campo del sistema sevillista, y sobre todo, de la conciencia de Guedes y Gayà para atacar espalda y fuelle de Banega en el despliegue. Sobre lo primero, Amadou, acompañante de Gonalons, caminó muy precipitado en todas sus decisiones, las más delicadas de todo el choque, pues su posición iba a permitir que Rodrigo, Gameiro y Kondogbia, independientemente de acertar o errar, aparecieran en la jugada e hiciera correr demasiado y mal al Sevilla. Banega, que no es ni nunca será un tipo de recorrido, estuviese abierto o más centrado cuando Caparrós le dio un rol más centrado, soltando al propio Amadou a la presión, no volvía o lo hacía desconectado, y fue entre la velocidad de los puntas che y el 2×1 sobre Navas lo que estaba hiriendo a los locales.

Caparrós corrigió y el Sevilla mejoró en la segunda mitad

Pero además, en campo contrario, las líneas de pase sevillistas eran escasas. Sólo Ben Yedder en transición o con desmarques de ruptura agresivos podía mejorar la jugada. Gonalons y Amadou, como le gusta al técnico utrerano, esperaban en paralelo, sin escalonarse, lo que hacía mucho más complicado dividir las atenciones a Parejo y Kondogbia y poder así comprometer su espalda con más hombres. El sistema está siendo muy rígido en el carril central, y sólo Banega, desde fuera, puede inventarse alguna sociedad. Así, obligado por debilidad y marcador, Caparrós metió a ‘Mudo’ Vázquez en derecha, a Banega en la medular y al Valencia en campo propio. Y comenzó el asedio. Al menos por estructura y control de la poseisón, el Sevilla hacía progresar la jugada, incorporaba a los laterales en el momento idóneo y con ello podía cargar el área sin exponerse demasiado. Sin el premio del gol, quedó la idea de que la reacción solucionó sus problemas atrás. Queda ver qué significará ello en próximos encuentros.