Doumbia volvió a pasar muy desapercibido como referencia

Con Brasanac y Manu García en el doble pivote, acompañados por Sobrino y Burgui desde fuera, Abelardo mantuvo el 4-4-2 ante el sistema de tres centrales y dos carrileros del Girona. Eusebio salió a tener la pelota en Mendizorroza. Y para ello, queriendo dar continuidad al dibujo utilizado ante Eibar y Real Sociedad, perfiló un doble pivote con Pons y Aleix García. Con el segundo algo más posicional, gestionando la salida en corto, y con el primero, a su lado, revoloteando en una y otra dirección, el Girona trató de ser ambicioso a la hora de dominar a su rival desde la pelota. Como decíamos unas líneas más arriba, las pizarras de los dos técnicos aprovecharon el partido para prolongar -más que para matizar- las realidades tácticas de Alavés y Girona. Y lo cierto es que en ambos casos, respetando virtudes y defectos, el experimento fue todo un éxito. El Alavés fue el Alavés y el Girona fue el Girona, con todo lo que ello implica. Y de aquí que Eusebio, muy mermado por las bajas, tratase de emular su plan más habitual con Lozano (en el papel de Borja García), Soni (como Portu) y Doumbia (haciendo, en teoría, de Stuani). Pero el resultado, como es lógico, no fue idéntico.

Con el marcador en contra, y atendiendo al contexto copero -en casa y en eliminatoria directa-, Abelardo decidió ir a por el encuentro a su manera. El Alavés, a pesar del cero a uno, no perdió los nervios. Mantuvo la solidez del 4-4-2. Y atacó, como de costumbre, de fuera hacia dentro. Pero la clave estuvo en la altura de su línea defensiva. El hecho de que Diéguez y Maripan, los dos centrales, diesen un paso al frente, escoltados por Vigaray y Martin desde la cal, implicó dos cosas al mismo tiempo. La primera, en lo positivo, es que el equipo pasó a controlar posesión y espacio. Pero la segunda, algo menos provechosa en lo colectivo, significó que el ratio de Bastón y Guidetti, los dos puntas, fuese mucho menos amplio con los movimientos -hacia arriba- de los tres centrales del Girona. Una situación que al descanso, a tenor de cómo empezó y se desarrolló la segunda mitad, Abelardo fue capaz de ajustar en beneficio del sueco. Y de su propio método. El Alavés salió muy reforzado de ello.

Abelardo ajustó en el descanso. Y acertó de lleno desde la pizarra

Guidetti se convirtió en uno de los nombres propios de los segundos 45’. A través de su pivoteo, más cerca del pasador que del defensor rival -a diferencia de la primera parte-, el ‘10’ del Alavés le permitió a los suyos ser mucho más profundos. Imponiéndose en lo individual, recibiendo y descargando hacia cualquiera de los costados -Burgui y Sobrino- con gran eficiencia, Abelardo encontró en el juego de espaldas de su delantero todo lo que le había faltado hasta el descanso. Con Guidetti ganando estos apoyos, haciéndose fuerte lejos de Iraizoz, el Alavés pudo encontrar con más soltura a sus dos volantes. Burgui, desde la izquierda, se mostró mucho más dañino a la hora de recortar hacia dentro, con su mejor pierna; mientras que Sobrino, por el otro perfil, centró su repertorio en movimientos mucho más verticales y directos hacia la línea de fondo y el segundo palo. Todo ello en una segunda mitad en la que Abelardo, con el marcador igualado, entendió que lo mejor para el equipo era el cuerpo de Calleri y las piernas de Twumasi. Y dicha lectura, sumada al ingreso de Ibai, liberó en Mendizorroza la impresión de que ya sea con Pacheco o Sivera, Jony o Burgui, Laguardia o Adrián Diéguez, este Alavés solo entiende de una cosa: competir por encima de todo.

La matriz permanece prácticamente inalterable. Defendiendo con muchos y atacando con pocos en ventaja, Abelardo responde desde el concepto de compensar con precaución defensiva y vigor y verticalidad en ataque los recursos individuales de los que dispone. Su dibujo es parte fundamental del viaje, en el que la simetría es constante, tanto defensiva como ofensivamente. Dos pivotes y dos centrales continúan dando forma a su defensa posicional y es trabajo de puntas y extremos aprovechar las fases más contragolpeadoras. Así lo explicaba en su momento el extécnico del Sporting de Gijón.

“Que no tengamos la posesión no significa que seamos un equipo defensivo. La posesión es llegar al área, hacer remates, tirar centros y finalizar jugadas. Yo me fijo más en eso que en la posesión. Tener el balón en tu campo, si no atacas y no rompes líneas de pase, no sirve para mucho. En ese sentido, nosotros igual no tenemos tanto balón, pero siempre intentamos ser verticales y llegar mucho por banda. Por eso jugamos 4-4-2. Queremos llegar por banda, tirar centros, recoger la segunda jugada y volver a atacar. Esa es nuestra idea de juego”

Pero para explicar su actual presente, la idea ha encontrado en sus variantes ofensivas una progresión de mucho valor. Si la temporada pasada, el Alavés cambió un contragolpe demoledor -Deyverson, Theo, Camarasa o Edgar- por jugadores con menos potencial para consumir metros una vez el bloque continúa siendo bajo en defensa, sólo Pedraza parecía capaz de generar situaciones de cambio de ritmo y conducción para salir desde atrás. Pero la situación actual está llevando a los vitorianos a completar el plan. Por cualquier banda, en solitario o mancomunados.

El momento de Ibai, encargado de fijar la frontal constantemente para sumar remate desde fuera, los movimientos de Guidetti y Sobrino, con Bastón esperando su momento, y la velocidad de Jony y Burgui en el otro costado están sumando un punto de liquidez muy necesaria para hacer evolucionar a un equipo que basó su permanencia en desgastarse continuamente en la defensa de su campo y su área. Sin ir más lejos, y aunque Abelardo y su Alavés tienen muy poco tiempo el balón, ante el Getafe mostraron capacidad para decidir en ataque y aguantar atrás un intercambio de golpes. Ante equipos de similar potencial y mismo objetivo, el Alavés puede permitirse, al menos por el momento, un partido más abierto. Ha ganado mimbres para, llegado el caso, amenazar en el caos.

Antes de que eso sucediera, el Barça tuvo que lidiar con dos situaciones muy relacionadas. La primera es que la ausencia de Busquets modifica muchas cosas. El Barça sale más lento, enlaza líneas muchas menos veces y defiende peor después de construir ataques más planos. Si además, Alba y Roberto tampoco forman parte del equipo, Messi pasa a multiplicar tareas pero sin tantos socios, ni en corto ni en largo. La salida con Rakitic fue mucho menos fluida y eso pasó a ser una clave de la primera parte cuando, como añadido, el Alavés fue el mejor Alavés posible.

La ausencia de Alba, Roberto y Busquets tuvieron impacto

Abelardo está dando con la tecla en diversos aspectos y desde el orden defensivo, con líneas juntas y muy acompasadas. Sin meter el pie en tres cuartos y aprovechando la falta de apoyos en línea de medios del equipo culé, con Rakitic y Paulinho muy estáticos, los albiazules salieron a la contra. Guidetti y Sobrino fueron la positiva consecuencia ofensiva de un ataque blaugrana sin velocidad extra. Valverde, sin tres de sus piezas claves, tuvo que subir escalón por escalón. Eso cansó su fútbol, haciendo previsible su elaboración.

Lo vio tan claro el ‘Txingurri’ que sólo esperó cinco minutos de la segunda mitad para realizar un doble cambio, en el que Alba y Roberto iban a transformar la noche en el Camp Nou. Ambos, con un impacto inmediato, produjeron un efecto multiplicador, desde lo simple hasta lo más complejo. Desde la intimidación de Alba, cuyo timing al espacio obliga a defender mucho más atrás, hasta los matices de Roberto para atraer marcas y estirarlas si el Barça genera fútbol desde dentro, anularon al Alavés, que redujo sus salidas hacia Ter Stegen de forma meridiana.

El Alavés confirmó buena parte de sus mejoradas sensaciones

El líder hizo ‘clic’ y resolvió, de nuevo en la segunda mitad, una situación de la que pueden extraerse lecturas valiosas, entre ellas que sus laterales titulares representan y atesoran determinadas virtudes que forman parte y hacen mucho más reconocible y competitiva la ortodoxia culé. Sólo así pudieron desmontar la sólida imagen de un Alavés que ya compite con plena salud.

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Munir no ha mejorado físicamente, pero sí, y mucho, técnicamente.

Desde el día 1 al servicio del Deportivo Alavés, Munir se destacó como un delantero más maduro de lo que había demostrado hasta entonces. Se notaba en el incremento de participación en el juego -pese a jugar en el equipo con menos posesión de su trayectoria, tocaba la pelota más que nunca- y, sobre todo, en cómo había pulido su técnica para ocultar a partir de la misma sus más graves deficiencias de base, que emanaban, principalmente, de su cuerpo de niño. Con certeza, habrá trabajado para fortalecerlo, pero su verdadero factor de progreso ha derivado de cómo ha aprendido a usarlo. Quitarle la pelota a Munir, en este momento, no es nada fácil.

Poder proteger la pelota de la presión rival ha catapultado su nivel.

Desde esa capacidad de Munir para aguantar el balón y maniobrar para orientar su zurda hacia donde le conviene, el hispano-marroquí se ha convertido en un hombre importante y de enorme eficacia en las transiciones defensa-ataque de los vitorianos. Lo hizo como delantero centro en el sistema de De Biasi y apunta a hacerlo como segunda punta en el esquema de Abelardo. Con el nuevo técnico en el banquillo, su lado más pisado ha pasado de ser el izquierdo a ser el derecho; donde recibe un buen primer pase de pies, preferiblemente, de Ibai, que repliega en defensa y sabe enlazar el contragolpe. A partir de ahí, supo impulsar a Burgui/Pedraza en las primeras jornadas y ahora amenaza con formar una pareja bastante complementaria con John Guidetti, un ariete de mentalidad vertical que va a trabajar para delante de él para proveerle de espacios que favorezcan y potencien más sus estimulantes condiciones creativas.

Munir tiene el fútbol en la cabeza pero quizá no el físico ideal para explotarlo. La técnica debe ser, y está siendo, su tabla de salvación.

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La puesta en escena de unos y otros no se separó de lo esperado; las alineaciones fueron las conocidas. En cuanto a las propuestas estilísticas, sería el Celta quien asumiría el control del balón, haciendo que el primer compás del encuentro consistiese en una posesión alejada de la zona de peligro de Romero que casi siempre pasaba por los pies de Pablo Hernández y que tan solo Iago Aspas, con más pasión que astucia, trataba de acelerar para crear peligro. Hubo alguna recepción que destapó los déficits de Ander Herrera como mediocentro para gestionar su espalda a nivel defensivo, pero no hizo demasiado daño porque el ineficaz desempeño de Guidetti en la punta dio margen para la anticipación y el achique sobre Aspas tanto a Blind como, en especial, a un exuberante Bailly.

Rashford ha sido el atacante más decisivo de la semifinal.

No tardó mucho Rashford en volver a cargar de razones a quienes le señalan como uno de los grandes nombres del futuro de la Champions. Ciertamente, sus contactos con el balón desataban un peligro que no tenía nada que ver con el que era capaz de generar cualquier otro. Además, lo hacía con varianza: desmarques, conducciones, regates en espacios reducidos, toques de calidad… Justo uno de estos últimos, hacia la cabeza de Fellaini, implicó el 1-0 que dejó grogui al Celta y dio comienzo al mejor intervalo del Manchester United. El daño solía nacer en un cambio de ritmo desde el sector izquierdo, fuese en botas de Pogba, de Mkhitaryan o, sobre todo, del delantero canterano. Sergio Álvarez, indiscutible hombre de la eminatoria, de nuevo, mantenía vivo el sueño gallego.

Mourinho le dio la vida a Berizzo echando al United hacia atrás.

Pero como le ha sucedido en demasiadas ocasiones y cada vez sorprende más por el hecho de ir contra la evolución adoptada por el fútbol de élite, al regreso del descanso, Mourinho ordenó un repliegue que concedió al Celta metros, pelota y fe. En apariencia, no hacía ninguna falta, no tenía ninguna necesidad de ello, pero tomó esa decisión. Y ahí, la sociedad formada por Jozabed, que suplió a Wass, y Pione Sisto -ha sido la única superioridad individual que el Celta ha esgrimido en su parcela ofensiva- se empezó a menear el árbol de la esperanza. Las sustituciones de Berizzo, ultra ofensivas, acabaron dibujando un 4-2-4 con Jozabed y el Tucu en el doble pivote que encerró al Manchester United sobre la meta local y que terminó significando un gol desde el teorema más refranero de este deporte: «Tanto va el cántaro a la fuente que, al final, se rompe».

El Celta tenía poco pero suficiente tiempo por delante para lograr la machada, quizá le habría valido con continuar de la misma manera, pero no supo saber estar. No actuaron como 11 futbolistas centrados; más bien parecieron 11 de aquellos heroicos gallegos que coloreaban de celeste la grada más roja. Iago Aspas, con aquel cambio de orientación inexplicable que su zurda jamás emitiría en circunstancias normales, fue la confirmación de que, antes de ganar, el Celta necesitaba pasar por un trance como este. Europa exige un aprendizaje.

Foto: MIGUEL RIOPA/AFP/Getty Images

Además de esta cuestión tan interesante, en el programa de hoy hablamos de la nueva prueba de Diego Pablo Simeone con José María Giménez como mediocentro, de la exhibición de Isco Alarcón en El Molinón y del partidazo de Willian José como delantero centro, en lo que pudo ser una nueva demostración de cómo los delanteros referencia están volviendo a aparecer en nuestra querida Liga.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Los imprescindibles de La Liga

Anoche jugaron Pione Sisto, Guidetti y Iago Aspas juntos.

Pero anoche, en una eliminatoria todavía más importante en clave histórica para el Celta de Vigo, el técnico argentino decidió soltarse. Decidió arriesgar Quería que su Celta defendiera arriba, atacara de forma muy vertical e incluso tendiera a romper el partido. Esto último no parecía una consecuencia deseada, pero sí asumida por un Berizzo que no paraba de gritar desde la banda a sus jugadores para que estos fueran arriba. Para que anticiparan en vez de aguantar la posición. Para que arriesgaran buscando a Pione Sisto, John Guidetti o Iago Aspas en vez de controlar con los defensas. Y el Genk de Stuivenberg, que es un equipo bien construido y con calidad ofensiva pero no muy sólido atrás, pareció hacer lo propio.

Por eso fue tan normal ver a Jonny Castro o Castagne defender a sus pares como atacar el punto de penalti. Por eso el fútbol pasó más por Trossard o Sisto que por Pozuelo o Pablo Hernández. Y por eso también el Celta de Vigo se llevó un resultado positivo, aunque insuficiente, para el partido de vuelta en Bélgica, ya que quien tenía la calidad diferencial anoche fue el conjunto de Eduardo Berizzo.

El Celta fue tan eficaz arriba como insolvente atrás.

El Celta volcó su juego sobre Pione Sisto, que lejos de la banda comenzó a atacar los espacios intermedios. Allí siempre encontraba a un John Guidetti tan creativo como dominante en los apoyos, que a su vez hacía lo propio con un Iago Aspas menos protagonista en la creación y mucho más enfocado a la aceleración y finalización. El negocio era perfecto para los celestes. Con sólo un par de pases encontraban a su tridente y con otros dos más se plantaban delante de Ryan. Además, el acierto de cara a puerta fue pleno. Al menos mientras acompañó la frescura ofensiva del delantero sueco. Una vez este dejó de moverse para todas las zonas imponiéndose a los centrales, la clarividencia ofensiva del Celta de Vigo se nubló.

El resultado era muy bueno. Sobre todo porque la reacción de los gallegos había llegado tras el gol inicial de Boetius, lo cual podía haber desequilibrado emocionalmente a un conjunto demasiado emocional. Pero a la postre no pudo ser definitivo. Al igual que el Celta se mostró eficaz arriba a partir de la actuación de sus tres atacantes, atrás se demostró insolvente a partir de la actuación de Jonny, Cabral y Sergio. Cometieron fallos de concentración, fallos de concepto y, sobre todo, fallos a la hora de atacar el balón. Fueron demasiados errores concentrados en muy pocas jugadas que le costaron a Balaídos vivir una noche completa. Al menos, en esta ocasión, el Celta del Toto sí supo poner en valor sus aciertos.

Foto: MIGUEL RIOPA/AFP/Getty Images

Con la ventaja de la ida, el Celta fue nuevamente consciente de que tiene más calidad que el rival, una ventaja que puso en práctica en los dos goles, nacidos y definidos a través del espacio y la ausencia de control en mediocampo. El conjunto ruso, que llevó la iniciativa con mucho efectivo en campo contrario, encontró alrededor del minuto 15′ una superioridad táctica que estribaba en cruzar la medular y ser agresivo por delante de la línea que marcaba la pelota. Los rusos se sirvieron con acierto del sistema de marcas individuales celestes para incomodar a la zaga del ‘Toto’.

EL Krasnodar aprovechó las marcas al hombre del Celta

En la fase de mayor dominio ruso, fue ilustrativo ver cómo se comporta la propuesta del Celta cuando defiende en campo propio. Sus marcas individuales, aún asumiendo mayor riesgo, toman sentido cuando defiende a todo campo. El riesgo de que el rectángulo se haga muy largo y se promueva el ida y vuelta es más alto pero también lo es la posibilidad de defender por anticipación en cada movimiento de apoyo y posterior seguimiento, robando más arriba y generando mayor peligro. Cuando la defensa de marcas al hombre se realiza en los primeros 50 metros de césped, el Celta puede sufrir lo que ocurrió desde el 15′ hasta el descanso.

Los mediocampistas de Shalimov, principalmente sus interiores, Pereyra y Gazinskiy, rompían hacia portería junto a los extremos. Ese movimiento, seguido por su consecuente marca rival -Wass y Hernández- vaciaba el centro del campo y configuraba una línea defensiva numerosa y muy aculada, dando como consecuencia la pérdida de la segunda jugada y la ausencia de una contra con potencial. Sisto y Aspas eran intermitentes en las persecuciones, lo que provocaba superioridades locales en los picos del área. El tramo no contrajo goles y el Celta impuso su calidad.

Guidetti fue una pieza fundamental en la victoria

El partido, abierto de por sí, dio premio a la labor, tácticamente fantástica, una vez más, de John Guidetti, un ‘9’ no excesivamente amenazante en el remate y el olfato pero que trabaja toda la última trinchera del rival para que Sisto, Aspas y la llegada de Mallo cobren sentido, tanto táctico como emocional. El de Estocolmo lo peleó todo, zarandeó de dentro a fuera a sus marcadores y ofreció siempre una posibilidad de conectar a los buenos. Como el Celta ha perdido mucha capacidad para administrar posesiones y atacar junto, algo que sí consiguió hacer en la ida, la aparición en carrera del formidable Mallo y otra galopada del extraordinario Aspas finiquitaron un nuevo cruce en favor de Vigo. Sus futbolistas quieren seguir abrazando al Toto.

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Tras el golpe de la Copa, la derrota ante el Atlético en el tramo final y la de la semana pasada en la ida ante el Shakhtar, los hombres de Berizzo viajaron a Ucrania entre un mar de incertidumbres. Su entrenador, sin Radoja, y con un notable desgaste paulatino en el trato del balón, armó un dibujo de compleja confección, en el que el mediocentro sería Daniel Wass, que se movía para todas partes sin sujetar ni contemporizar; Roncaglia compartiría -compartiría- el lateral con Mallo y donde el orden y el concierto no sería el punto de partida. Para sumarse a ello, su rival no pudo controlar la escena y aceptó el vaivén. Incluso lo potenció.

Wass y Roncaglia explicaron el descontrol vigués

El centro del campo es la franja de terreno en el que se desnivelan los partidos, donde se puede establecer un control y un equilibrio. Desde el arranque, no sintió ningún colectivo vocación por darle uso, y siempre que una jugada o un pase se quedaba sin dueño, el que la cogía miraba hacia delante y buscaba la portería. El Celta lo hizo más directo hacia Guidetti -tácticamente impecable- y el olfato de Iago para intuir la progresión de la jugada, mientras que los de Paulo Fonseca conducían a través de Taison, Marlos y Kovalenko. Todo frenético. El Celta, poco intenso en las marcas y con problemas de colocación por la posición mixta de Roncaglia y la incomodidad de Wass, dejó a Fontás y Cabral -partidazo-, en permanente alerta.

Ante tantos espacios, juego de área, llegada y situaciones ante el último hombre, lo extraño es que en algún cruce mal medido, fruto del ritmo alto y de decidir en tensión, el partido no comenzara a enrarecerse con interrupciones, faltas para cortar dicho ritmo y rebajar las pulsaciones a un choque que se encauzaba hacia goleadas por ambos bandos. Los porteros, Pyatov y Sergio, comparecieron sin descanso y el gol tardó en llegar.

Fue de Aspas en el añadido, y de penalty, como si en jugada se cumpliera el colmo de no verse un gol entre tanto acercamiento. Forzada la prórroga, el Celta se observó más entero y ahí sí, templar algo más el panorama, tanto en repliegue como en posesión. En la última media hora se contragolpeó menos y a balón parado fue Cabral el que completó una remontada de mucho espíritu. El Celta logró soltar el punch decisivo en el último momento, entre una de esas rarezas que deja el fútbol, a punto de irse sin ver goles donde sólo cabían ellos. A Vigo seguramente le supo mejor incluso tal desenlace, si bien Berizzo deberá de seguir construyendo más solidez de cara a lo que viene.

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– Primer tercio. Como el Celta sí logró arrebatarle el balón al Shakhtar y, además, jugar mucho tiempo en campo contrario, la transición defensiva celeste estuvo bastante expuesta, aunque más por calidad que por cantidad. Porque pese a contar con Fred, Taison o Dentinho sobre el campo, los de Paulo Fonseca salían poco. Y no es que tampoco lo hicieran demasiado bien. El caso es que los defensas del Celta, en especial Gustavo Cabral, tuvieron un día bastante desafortunado. Resbalones continuos, errores con la línea, presiones mal enfocadas… Parecía bastar un córner a favor de los de Berizzo, una mala gestión del rechace en la frontal y una conducción recta de Taison para que «de la nada» surgiera una ocasión. O un gol, como así sucedió con el 0-1.

– Segundo tercio. El Celta dominaba el encuentro a partir de sus combinaciones en el centro del campo. Pablo Hernández, Daniel Wass y Hugo Mallo encontraban fácilmente a Iago Aspas, que jugando por derecha decidió descolgarse incluso más de lo habitual. Así el atacante de Moaña se convirtió en el inicio de prácticamente todo, pero rara vez lograba ser el fin de alguna jugada. Sea como fuere, el Celta movía, desordenaba y giraba al Shakhtar con más frecuencia de la esperada. Se olía el peligro.

– Tercer tercio. Pese a todo el dominio en el centro del campo y por ende su constante presencia en el último tercio del campo, el Celta acabó con un solo disparo a puerta en la hoja estadística. El dato lo dice todo. En un partido en el que el conjunto gallego tuvo las situaciones para marcar, al menos, un par de goles no logró disparar más que una vez entre palos. Y 9 en total, una cifra que también se queda corta para tanto acercamiento. Porque anoche, al Celta, sobre todo le faltó claridad de ideas, intuición y determinación. La lejanía de Aspas de la definición, la dispersión de Bongonda y la ofuscación de Guidetti condenaron a un Celta de Berizzo que se acordó más que nunca este año que entre sus filas ya no se encuentran Nolito ni Fabián Orellana.

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