El gran objetivo de la Fiorentina era, es y seguirá siendo entrar en la Champions League.

No cambian demasiado las últimas dos derrotas ligueras, y evidentemente el gran objetivo de la viola es regresar a la Copa de Europa. De hecho, será la mayor exigencia de los tifosi, teniendo en cuenta que el equipo quedó sorprendentemente apeado de la Copa de Italia por el Carpi, y veremos cuanto avanza en la Europa League, donde después de una fase de grupos bastante negativa ha quedado encuadrado con el Tottenham. Las alineaciones de Paulo Sousa parecen siempre más enfocadas a centrarse en la Serie A, y aquí existe una diferencia importante con Montella, que equilibraba bastante los onces, transmitiendo el mismo interés en cualquiera de las competiciones en las que estaba inmerso el equipo.

En el momento clave, a la Fiore de Montella siempre le faltó algoUno de los grandes debes que siempre quedó durante el periplo de Montella fue que la Fiorentina fuese capaz de competir frente a los rivales de más entidad, puesto que el plan base era muy positivo para el día a día en la Serie A. La final de Copa frente al Napoli de Rafa Benítez, o las semifinales de la Europa League la temporada pasada frente al Sevilla, dos equipos que dominaban muy bien el plan de repliegue y contragolpe, también demostraron que al técnico napolitano le faltó ser capaz de añadir un registro diferente al juego del equipo para hacerlo más competitivo en momentos clave de la temporada. La llegada de Paulo Sousa probablemente estuviese enfocada a mejorar esto, aunque claro, quedaba la duda de poder mantener un sistema “de día a día” igual de positivo.

La Fiorentina de Paulo Sousa parece un equipo más completo y versátil que el de Montella.

Y, rebasado ya el ecuador de la temporada, podemos decir que el técnico portugués ha conseguido el objetivo, porque esta Fiorentina es un equipo más completo. Esa sensación ha llegado porque el equipo es más versátil y eficaz, y aunque quizás haya perdido un poco de brillo en ciertas fases de los encuentros, lo ha compensado compitiendo mejor en otros escenarios. Para empezar a hablar de esta Fiorentina hay que, eso sí, hacerlo de ese “sistema base” que fue la seña de identidad de Montella. Hay conceptos bastante diferentes, pero esta Fiorentina sigue siendo capaz de atacar con acierto defensas replegadas y de muchos hombres, plan de partido que suele suceder con constancia en la Serie A.

Gonzalo Rodríguez es ahora más protagonistaLa idea de Paulo Sousa en cuanto a la salida de balón tiene similitudes con la última Fiorentina, aunque hay también variantes importantes, como es la figura del mediocentro. Sin David Pizarro, ese rol ha desaparecido del sistema, y quien ha asumido el papel protagonista es Gonzalo Rodríguez, el líbero de la línea de tres centrales que propone el técnico portugués. La Fiorentina sigue buscando una salida por bajo, con Gonzalo buscando a Badelj-Vecino -el doble pivote- o a Ilicic-Valero -los dos mediapuntas que en salida bajan su altura para abrir líneas de pase-. En este sentido se mantienen algunos vicios de la etapa pasada, y ante rivales que presionan muy arriba el equipo tiene problemas para avanzar, sobre todo porque la opción Kalinic o Marcos Alonso en salida directa son una variante pero no una alternativa estable.

Uno de los secretos de esta Fiorentina en cuanto a su relación con la pelota está en su mediocampo, compuesto por cuatro hombres con mucha movilidad. Con Gonzalo como primer pasador, la obsesión es que Badelj, Vecino, Borja Valero y Josip Ilicic estén bien orientados y ocupando espacios que permitan progresar en bloque. La Fiorentina trata de salir por dentro, deja tres centrales por detrás de la pelota para proteger una posible pérdida, y abre dos hombres en ambos flancos para salir hacia fuera en caso de que la cosa se ponga complicada por dentro. Bernardeschi, un mediapunta reconvertido a carrilero derecho -aunque es zurdo- por Sousa, y Marcos Alonso, suelen ser los elegidos para ese papel. El objetivo prioritario es una salida limpia, que combinen los hombres interiores y juntar al equipo arriba. Ahí hay continuidad.

Aunque en apariencia de puede parecer, el equipo de Sousa es mucho más vertical.

Kalinic está siendo 100% clave en el cambio de estilo de la FiorentinaLa principal diferencia con respecto a Montella está en la verticalidad. La última Fiorentina atacaba prácticamente siempre con el mismo registro, y sólo Cuadrado permitía acciones más profundas en base a una transición más rápida. Hoy el conjunto viola tiene en esta su primera opción, y la clave para conseguirlo está en la versatilidad de Ilicic y Valero, y sobre todo en la figura de su nuevo delantero centro: Nikola Kalinic. Valero, recibiendo por delante de la línea de balón, gira y lanza rápido, mientras que Ilicic tiene zancada y conducción para ayudar a esta idea. Sin embargo, quien lo condiciona todo es Kalinic. El punta croata marca completamente el plan de ataque del equipo, y el motivo es la cantidad ingente de metros que abarca cada vez que un jugador de la Fiorentina tiene la pelota. Kalinic se desmarca en profundidad constantemente, en diagonal o en vertical, y después es realmente molesto para su defensor a la hora de la disputa. Usa brazos, caderas, hombros, no tiene miedo y al final siempre saca algo. Cierto que sus 9 goles en el mes de noviembre eran una cifra irreal con respecto a su nivel de definición, pero también que su prestación a nivel de sistema sigue siendo idéntica, y es absolutamente vital para que la Fiorentina sea profunda y dañina.

Ser más vertical también provoca finalizar más jugadas con menos gente en campo rival, de forma que a esta Fiorentina le contragolpean menos veces con el equipo muy abierto. La propuesta es menos arriesgada, y a nivel defensivo el equipo también ha vivido una evolución. Primero, por esa circunstancia, y segundo, por la incorporación de Davide Astori, que ha aumentado la calidad defensiva del equipo. La defensa posicional de la Fiorentina es algo más sólida a nivel individual, de modo que en las fases en las que el equipo está replegado, las acciones de Gonzalo Rodríguez o el propio Astori -además de un buen Marcos Alonso en la defensa del área- permiten al conjunto de Sousa ser más competitivo. En definitiva, esta Fiorentina defiende mejor sin el balón.

Pese a los últimos resultados, ya se puede decir: la Fiorentina ha evolucionado con Sousa.

Las dudas de la llegada del nuevo técnico a Florencia se han disipado en algunos casos: el equipo ha evolucionado, ha mantenido algunos patrones de su juego reciente que le permiten seguir siendo competitivo enfrentándose a sistemas cerrados, y ha cerrado una muy buena primera vuelta en la Serie A. En el debe, confirmar que la Fiorentina también va a ser competitiva en el resto de competiciones en disputa, algo que sí logró el equipo con Vincenzo Montella. En cualquier caso, todo se olvidaría si la viola vuelve a la Champions League, lo que de verdad persiguen los tifosi desde hace muchos años. La gran pregunta es si será capaz de conseguirlo sin los Cuadrado, Jovetic, Ljajic o el mejor Giuseppe Rossi, porque a nivel de sistema esta versión del conjunto toscano sí da la sensación de ser superior.

– Hace ya un par de años, durante la temporada 2012/2013, escribiste varios artículos sobre la Fiorentina de Montella. Era un proyecto que pintaba muy bien. Recuerdo que lo llegaste a llamar «La cabeza visible del Nuovo Calcio». ¿Cómo ha ido evolucionando desde entonces?

Desde que llegó Vincenzo Montella a la Fiorentina la intención y la idea sigue siendo la misma: meter mucho centrocampista buscando tener la pelota y, a partir de ahí, tratar de construir el juego. Lo que ocurre es que, evidentemente, la Fiorentina no es un club de la máxima élite, por lo que va perdiendo piezas según éstas van destacando. Esto ha provocado que haya habido altibajos desde su llegada. Por un lado, como todos sabemos, por las lesiones de Giuseppe Rossi, que era el que estaba asentando al equipo en lo más alto con continuidad. Y, por el otro, con estas salidas de Stevan Jovetic, de Adem Ljajic o, recientemente, de Juan Guillermo Cuadrado, que aunque este año no ha ofrecido su mejor versión sí que tiró mucho del equipo la temporada pasada.

Entonces, claro, su idea no ha podido evolucionar de forma constante porque ha ido perdiendo piezas muy importantes año tras año, pero la base es la misma. De hecho, los jugadores que van llegando son de perfiles similares a los que hay y la idea de juego no ha cambiado significativamente en ningún sentido. Montella en ningún momento ha buscado cambiar lo que lleva intentando desde el primer día.

– Entendemos entonces como positiva esta estabilidad de resultados que, visto en perspectiva, ha venido consiguiendo la Fiore. Se han mantenido muy estables en Serie A (4º, 4º y, ahora mismo, 5º) y han ido mejorando poco a poco en los trofeos coperos (final de Coppa y octavos de Europa League el año pasado, dos registros que este curso están cerca de igualar y/o mejorar). ¿Es la evolución esperada? ¿O con Milan e Inter perdidos en media tabla hay que pisar ya Champions League?

Yo tengo clarísimo que el objetivo prioritario del club es volver a la Champions. El primer año de Montella lo tenía hecho hasta los últimos minutos de la última jornada, pero el Milan de Allegri terminó ganando en Siena en el último suspiro. Y, bueno, el año pasado con una muy buena Roma y un Nápoles de Benítez que, incluso, logró más estabilidad que esta temporada, la cosa se puso muy complicada desde el principio. Porque no hay que olvidar que la Serie A sólo tiene tres plazas, lo que principalmente ha perjudicado a la Fiorentina con esos dos cuartos puestos consecutivos.

De todos modos, aunque pienso que este es el objetivo, tampoco noto una fijación extrema en Montella a la hora de buscar esa tercera plaza, porque si tú vas viendo las alineaciones encuentras muchas de sus rotaciones, que son constantes al utilizar a muchos futbolistas diferentes, en la Serie A y no en Coppa Italia o Europa League. Mismamente, ante el Tottenham metió titulares mientras que en liga iba dando minutos a suplentes como, por ejemplo, Babacar, que hizo un muy buen partido contra el Sassuolo. Y en Coppa, como vimos en Roma o en Turín, más de lo mismo. Es decir, pese a todo, Montella tampoco prioriza sobre el resto de competiciones el quedar tercero en Serie A.

Esto, además, tiene su mérito. Montella utiliza muchos jugadores pero la plantilla tampoco es tan amplia como pueda parecer y, al final, muchas rotaciones no son de tanto nivel. Aun con eso, la Fiorentina se va manteniendo estable y, poco a poco, como dices, va avanzando en todos los frentes.

– En uno de estos artículos que te comentaba, decías que Vincenzo Montella podía crecer como entrenador porque, en ese momento, cuando algo se torcía era «bastante precario en sus soluciones». ¿Ha sucedido así? ¿Es la Fiore mejor equipo o, al menos, es más rico tácticamente gracias a Montella?

Veo poca evolución en ese sentido. A mí me da la sensación de que la Fiorentina compite bien porque tiene una idea de juego más o menos definida, pero Montella no me parece un entrenador con buena dirección de campo que sepa leer las situaciones y las corrija rápidamente. No es ese tipo de técnico. Su punto fuerte es esa idea base que comento y una más que buena gestión de grupo, algo en lo que entiendo que tiene mucho que ver estas continuas rotaciones que comentamos. Al final, con tanto cambio, tienes contento a bastantes jugadores del vestuario. Tú ves a un jugador como Jasmin Kurtic, que ha llegado este año, jugar con cierta continuidad cuando, en realidad, tiene mucha competencia en su puesto. Están Borja Valero, ‘Mati’ Fernández, Alberto Aquilani, David Pizarro… Y, aun así, juega.

Pero yo creo que, a nivel de soluciones y de riqueza táctica del equipo, la evolución no es excesiva. Sus mejores soluciones son fuera del campo, a nivel grupal y, sobre todo, a nivel de tener claro un estilo de juego. El equipo sabe cómo tiene que jugar en todos los partidos porque, de hecho, lo hace siempre igual. Sea cual sea el rival. Por eso yo diría que los buenos resultados, con esta continuidad ya citada, tiene que ver más con esto que con una evolución como entrenador de Montella.

– De hecho, sigue manteniendo su gran detalle táctico como entrenador: ese dibujo variable entre el 3-5-2 y el 4-3-3. Lo llevamos viendo desde su primer temporada. Cambios constantes que, incluso, se producen durante un partido. Pero, David, ¿en realidad a qué responden los cambios? ¿Es una medida defensiva como a veces ha parecido por el número de puntas rivales?

Yo creo que tiene más que ver con los jugadores que saca. Por ejemplo, cuando tiene a Rossi y a Mario Gómez disponibles, pasa directamente al 3-5-2 para jugar con dos puntas. Cuando utiliza extremos, como por ejemplo Joaquín y Cuadrado, porque sólo tiene un punta, utiliza ese 4-3-3 que comentas.

Lo que no suele cambiar, sea cual sea el dibujo, es que juega con un pivote y dos interiores. Esto es básico. Sin embargo, cuando el rival mete más centrocampistas, sí que es verdad que Montella ofrece alguna variante. En uno de los últimos partidos, creo que ante el Torino, probó con un doble pivote y con dos hombres por delante como Diamante e Ilicic. O también está el matiz de que uno de los hombres de banda, en vez de ser tan extremo sea un jugador con fútbol más interior. A Montella lo que le interesa es juntar a mucha gente por dentro. Intentar que a distintas alturas haya futbolistas recibiendo el balón para que se lo puedan pasar. La única variante en función del rival que yo suelo notar es esta, y va más por los centrocampistas que por los delanteros.

– No atribuyes, por tanto, una relación de causa-consecuencia al hecho de que la temporada de la Fiore mejorara conforme Montella volvió al 3-5-2, ¿no David? Lo digo porque, además, he hecho números y las diferencias son amplias: cuando juega con tres centrales el equipo viola saca 1’93 puntos por partido, pero cuando juega con defensa de cuatro la cifra baja hasta el 1’18. Personalmente no diría que la diferencia es tan sustancial, pero defensivamente sí me parece más sólido con el 3-5-2. Y no sólo por el precedente del pasado lunes, cuando la Lazio de Klose le desarboló por completo.

En el aspecto defensivo sí que puede tener que ver, sí. Con los tres centrales, la Fiorentina pone sobre el campo los tres mejores defensas que tiene en plantilla, que son Stefan Savic, Gonzalo Rodríguez y José Basanta. Ahí sí que puede tener que ver. Sobre todo porque éste no es un equipo excesivamente cuidadoso cuando pierde la pelota: los dos laterales suelen estar proyectados, Borja Valero o Matías Fernández, que suelen ser los interiores, hacen movimientos largos… Entonces, claro, suele ocurrir muchas veces que el equipo queda con muy poca gente por detrás de la pérdida. Por eso, sí que se puede interpretar que, con el 3-5-2, al final dejas por detrás del balón a mínimo tres hombres que, además, son los que tienen más calidad individual defensiva.

Así la Fiore sufre un poco menos. Pero, en definitiva, como digo, el dibujo depende mucho de los jugadores que Montella vaya utilizando. No al revés. Ahora que han llegado Salah o Diamante, la Fiorentina ha vuelto al 4-3-3. Lo que sí influyó en ese cambio de dinámica en los resultados fue la figura de Mario Gómez. Él es un jugador importante por función y categoría, pero comenzó francamente mal la temporada y, poco a poco, llegando a finales de noviembre, ya comenzó a mejorar. Y con él, el equipo.

– Además, Stefan Savic está bastante bien. En el repaso de partidos que he hecho para ponerme al día, le he apreciado una evolución bastante obvia respecto a lo que le vimos en la Premier League.

Está clarísimo. La diferencia es impresionante. El Savic que vimos en el Manchester City era un jugador muy inexperto, muy verde, que encima llega a un club que tiene la necesidad de ganarlo prácticamente todo. Aquí ha ido entrando poco a poco. Además, es un fichaje un poco en la sombra, porque si no me equivoco entra dentro de la operación Jovetic. Es decir, no ha representado una inversión, con lo que no ha sentido esa presión para ofrecer un rendimiento inmediato. Y también hay que decir que, en mi opinión, el líder de la defensa es Gonzalo Rodríguez, dejando para Savic un papel más secundario que le está viniendo bien. Quizás es un futbolista al que le cuesta el tema de sacar el balón jugado, un tema importante en el equipo, pero aquí también asume el protagonismo Gonzalo.

Pero sí, Savic está cogiendo más cuerpo, choca bien, cruza con cierta velocidad… Ya digo, poniendo a Gonzalo en el número uno de calidad defensiva, diría que el montenegrino es el segundo. Para el nivel Fiorentina, a día de hoy, es un central de garantías.

– Sacándote así otro nombre que nos pilla más de cerca, ¿cómo valoras el año de Marcos Alonso? Yo le he visto jugar bastante bien como carrilero, pero también como lateral e, incluso, ha tenido sus partidos como central en defensa de 3.

También te diría que ha evolucionado bastante. Su primera parte de la temporada del año pasado es floja, sale cedido al Sunderland y allí, en la Premier League, no lo hace nada mal y deciden repescarle. Con acierto, porque no lo está haciendo nada mal. Además, la competencia directa es Manuel Pasqual, un jugador muy importante a nivel afición, es el capital y tal, pero como lateral quizás sólo es superior a Marcos a la hora de centrar, porque su zurda es más precisa. Pero Marcos Alonso es un futbolista que está creciendo y que tiene una muy buena envergadura, lo que viene muy bien a balón parado cuando la Fiore juega con cuatro defensas. A nivel defensivo, también te diría que es superior a Pasqual por un tema de zancada, de capacidad para chocar… No es titular indiscutible ahora mismo, pero hubo un tramo de la temporada donde si lo fue y, claro, aun así va entrando en estas rotaciones que comentamos.

– Es que la flexibilidad de Montella a nivel de probar onces es enormes. Cuesta hasta dibujar el equipo ideal. Incluso línea por línea. Algo que sucede también en el centro del campo, pero tú me comentabas que para ti está más o menos claro: Borja Valero y ‘Mati’ Fernández como interiores de David Pizarro. Tres nombres que simbolizan muy bien esa idea de fútbol de toque corto, de velocidad asociativa, de movilidad sin balón, de calidad asociativa, de creación de líneas de pase…

Sí, sí, totalmente. Ese sería el centro del campo más titular. El pivote lo rotan Pizarro y Milan Badelj, a veces incluso Aquilani de forma esporádica, pero para mí el chileno está muy por encima. Tiene un problema, eso sí, que es que arriesga muchísimo el balón. Le da igual estar incluso dentro del área propia, que si Pizarro ve que no tiene un pase claro decide regatear o a intentar salir con el balón conducido ante la presión del rival. Y muchas veces la pierde, claro. Aunque también hay otras muchas ocasiones en las que atrae dos o tres marcas y, a partir de ese primer giro de Pizarro, la Fiorentina sale con campo libre con muchísima continuidad. Por eso, para mí Pizarro es el jugador más importante.

El problema de tener tres jugadores de este perfil, que son ágiles con la pelota, que te la guardan bien, que te la devuelven bien y que saben batir líneas si toca, es que su actividad defensiva muy, muy pobre. ‘Mati’ Fernández y Borja Valero, a la hora de ser preciso para robar una pelota, son muy flojos técnicamente. Borja está más implicado, es un futbolista que corre y pelea, pero no tiene las condiciones para defender correctamente. Y dentro de estos tres, Pizarro vuelve a ser el que es un poco más intuitivo a la hora de cruzarse, de evitar un pase, de robar un balón, de hacer una cobertura… Es el que más arriesga y, a la vez, el que más equilibra.

Aun así, evidentemente, la Fiorentina queda destapada cuando juegan los tres y pierden mal la pelota. Por eso también hilamos el hecho de que si la Fiore juega en 3-5-2 y están los tres centrales titulares, los de Montella tapan un poco mejor este déficit que arrastra el centro del campo. El equipo queda algo menos expuesto. Más protegido.

– Pero en ataque crean un volumen de juego ofensivo muy reseñable. De ahí lo que comentabas de Mario Gómez al inicio de la conversación. Si el ariete hispano-alemán está bien, la Fiorentina está en otro escalón futbolístico y, sobre todo, competitivo.

Sus dos últimos meses son su mejor momento con la camiseta de la Fiorentina…

– Lo que no es complicada, por culpa de las lesiones.

Exactamente, no es complicado. El primer año no puede jugar prácticamente. Se queda en blanco por dos lesiones. Y, ahora, después de ese mal inicio, ha levantado un poco el vuelo. En ese momento no sólo eran malas sus cifras goleadoras, sino también su juego. Es cierto que Mario Gómez no es un delantero que tenga una gran relación con el juego, ni mucho menos. Tiene un flojo primer toque para controlar la pelota, no te tira muy bien una pared, pese a tener envergadura tampoco recibe demasiado bien el juego directo porque no mide bien la velocidad a la que va el envío, no tiene técnica para guardar el balón… Pero partiendo de esta base, que es más o menos esperable, sobre todo si está mal, es que en estos primeros meses también llegaba tarde al remate, su volumen de desmarques era pobre y de poca calidad… Sin embargo, ahora, pese a que siga poco conectado con el juego, sí que se le ve más enchufado al llegar a zona de remate. Y esto está repercutiendo en que está haciendo goles. No tanto en liga, pero sí entre semana. En Coppa, por ejemplo, hizo los dos ante la Roma y en Europa League abre el marcador contra el Tottenham. Es decir que, por lo menos, la forma en la que está jugando ahora le acerca más el gol. Todavía no hemos visto al mejor Mario Gómez en la Fiorentina, pero está llegando bien a este tramo final de la temporada.

– Sobre la mejoría de los últimos meses no podemos guardarnos más tiempo el gran nombre: Mohamed Salah. El impacto del egipcio ha sido impactante, valga la redundancia. A la Fiore le ha dado desborde, velocidad, ruptura y mucho gol. De hecho, esto último sorprende. En Basilea, como contaba Chema R. Bravo por Twitter, Salah nunca había tenido grandes cifras goleadoras, y ahora lleva 6 tantos en 8 partidos. ¿A qué se debe esto, David? ¿Quizás a qué está jugando más por dentro y no pisa tanta cal?

Es sorprendente. Yo esperaba que Salah aportara regate y agilidad, sobre todo en el juego posicional. Que fuera la chispa. Pero lo que ha llegado es un jugador que está teniendo una relación con el gol algo irreal. Bueno, seguro que irreal, porque está claro que Salah no va a mantener ese promedio de casi un gol por partido. Es una barbaridad. Pero, bueno, esto tiene la positiva consecuencia de que se ha ganado el público. En Fiorentina ya es queridísimo. Lo que Salah lleva esta temporada supera a lo que Cuadrado había hecho esta temporada, pero es que encima ese doblete en Turín con ese golazo que marca… Le ha elevado. Y él lo está notando. A nivel de grupo y afición no ha podido caer mejor.

¿Identificar este tema goleador con el hecho de que esté jugando más por dentro? Puede ser. Montella es muy flexible con la movilidad de sus futbolistas. Salah ha jugado alguna vez como segunda punta en el 3-5-2 y, sobre todo, ha actuado por fuera en el 4-3-3, pero aún en ese sistema tiene libertad para abandonar la banda y centrar su posición. A Montella le encanta que los hombres de fuera vayan dentro para lograr esa superioridad numérica de la que antes hablábamos. Así la Fiorentina también puede tejer sus líneas de pase, el rival se desconcierta… Salah tiene esa libertad. Y luego ocurre otra cosa: es cierto que con Mario Gómez quizás tiene que pedirla más al pie porque éste hace movimientos más verticales, pero cuando ha acompañado a Babacar, que tiene un fútbol más de espaldas, o ha jugado con Ilicic le hemos visto tirar muchas rupturas a Salah. Así que sí, puede tener mucho que ver con los matices tácticos que ha encontrado con Montella.

– En el sentido ofensivo, entiendo que el regreso de Diamanti y el peligro a balón parado que viene aportando Matías Fernández son otros dos activos para pensar que, si la mejoría de Súper Mario se cumple, a Montella no le va a faltar opciones para crear peligro, para desbordar y para marcar. Porque además de estos están Ilicic, está Joaquín…

Totalmente. Incluso contando con que Rossi parece que ya no va a jugar esta temporada. El regreso de Diamante es muy positivo. Y su impacto también lo ha sido, porque mismamente ya ha solucionado un partido que se le había complicado a la Fiorentina. Es un jugador que está en plena madurez, porque aunque haya estado un año en China todavía tiene fútbol para rendirte a su máximo nivel. Lo bueno que tiene, ya no sólo en cuanto a determinación por su zurda, que es una de las mejores del fútbol italiano, es que es capaz de, jugando en la última línea, venirse a tocar con los centrocampistas, a tirar paredes, a sumar en la circulación, a asentar la posesión… Esto de tener a atacantes que son capaces de aportar con balón a Montella le viene fantásticamente. Por eso Diamanti ha encajado tan bien. A mí me parece que es una muy buena incorporación.

– Centrándonos ya en la eliminatoria que comienza hoy en Florencia, ¿cómo ves tú la eliminatoria? En principio, entre la tendencia negativa que arrastra la Roma, la mejoría de la Fiorentina y el hecho de tener a dos jugadores determinantes enchufados, como Salah y también Neto, el portero, decanta un poquito el tema, ¿no?

Lo cierto es que el estado de forma de la Fiorentina es muy superior. También es verdad que el lunes pierde en Roma contra la Lazio de forma muy dura. Fue una derrota dolorosa (4-0), así que vamos a ver su influencia en los siguientes choques. Si separamos un poquito este partido, donde sí que es verdad que no juegan Mario Gómez o Joaquín, que Joaquín está cuajando una segunda vuelta espectacular, e incluso Pizarro entró en el descanso, pues sí que se puede dar un ligero favoritismo a los de Montella. Porque la Roma está jugando francamente mal. No tiene nada que ver con la Roma de principio de temporada. Entonces era un equipo alegre, dinámico, que te llegaba con mucha gente y los futbolistas tenían mucha precisión, pero ahora mismo es casi todo lo contrario. Todo lo bueno se ha perdido. A la Roma le cuesta un mundo generar ocasiones. Te diría que Ljajic está siendo de lo poco salvable, porque esa chispa de Gervinho ya no está y la temporada de Pjanic es muy, muy floja.

Hay que ver cómo pasa factura el resultado del lunes, que no fue uno más, pero como tú dices hay mucha diferencia entre el momento de forma que arrastran ambos equipos y, sobre todo, el nivel de inspiración de sus mejores jugadores.

– Lo de Gervinho lo tenía aquí señalado. Uno imagina un poquito el guión del partido, con la Fiorentina teniendo balón y la Roma pudiendo tener espacios, y piensa en él, pero es que llega en un momento muy pobre. De ahí que pueda pesar más un nombre como el del bueno de Joaquín, sobre todo si lo encajamos con el sector zurdo de la defensa romanista…

El tema de Joaquín, el tema de Salah, lo que comentábamos de Mario Gómez… Montella tiene suficientes alternativas como para hacerle daño a un equipo que ya no sólo sufre en la defensa posicional, sino que en general me transmite mucha desconfianza. Incluso para defender en transición, donde habíamos visto que Manolas y Yanga-Mbiwa son dos centrales solventes porque son rápidos. Pero ahora, como el que tiene que presionar arriba llega tarde, ellos dudan si tienen que ir a un cruce o no… A nivel de confianza están tocados. Son futbolistas de calidad, pero están tocados. La esperanza para la Roma es pensar en Ljajic, que a su buen estado de forma le suma la posible motivación de enfrentarse a su ex-equipo. Él puede filtrar un detalle clave. Y en este tipo de eliminatorias basta que el a priori no favorito se ponga por delante para que cambie la balanza del factor emocional.

– Así para cerrar, antes te preguntaba al principio el tema de la Champions en clave Serie A, pero en esta Europa League sabemos que el campeón se lleva un billete para la máxima competición continental. No te voy a pedir un pronóstico, ni mucho menos, pero la Fiorentina sí que puede ser un equipo que opté a ganar el título y, por ende, a disputar la Champions League 2015/2016.

Yo creo que es uno de los favoritos. En primer lugar, es importante el hecho de que Montella está guardando las piezas más titulares para la Europa League. Ya digo que está rotando en Serie A directamente. Le da mucha importancia a la Europa League, como se vio ante el Tottenham, y a la Coppa Italia, como se vio frente a la Juventus. Son los mejores ejemplos posibles para entender su gestión de esfuerzos y de prioridades. Y, en segundo lugar, por el hecho de haber eliminado al Tottenham, que era uno de los grandes favoritos a ganar el título. Todo esto, unido a lo que comentas de la Champions League, deja a la Fiore con muchas ganas de ir avanzando rondas para hacer algo importante. Es una plantilla que ambiciona volver a la Liga de Campeones. El nivel es alto, hay muy buenos equipos, pero por lo que transmite el club, por lo que hace el entrenador y por el momento de forma del equipo, yo diría que sí que puede ser uno de los candidatos.

 
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Referencias:
twitter.com/david_delapena

La Fiorentina se quedó a dos puntos de la Champions.

Ese gesto define a Montella. Es sobrio. No diría realista, aunque en ese momento de tremenda decepción lo pareciera, pero sí sobrio.A la Fiorentina de Montella le gusta mandar Y valiente. Y esa imagen valiente que ha dado la Fiorentina en un Calcio que, por razones varias, -como la simple falta de nivel general, o unos estadios vetustos, con sus particulares céspedes-, ha sorprendido. Montella manda a sus laterales a los vértices del área rival y juega con David Pizarro de mediocentro. La prensa se ha interesado mucho por sus formas, y él ha respondido que le gustan los jugadores que saben tener el balón. No sólo pasársela, sino tenerla. Esto explica bastante bien lo de Pizarro.

Darle todo el peso de tu equipo a Pizarro es vivir en un riesgo constante. El chileno es fantástico en el manejo, se gira a velocidad de vértigo y cada vez que recibe consigue atraer a uno o dos rivales, por lo que cuando decide soltarla los interiores -este año han sido Valero y Aquilani- reciben con bastante espacio, y les da tiempo a hacer cosas. Pero claro, hay veces que Pizarro la pierde, y lo que se encuentra el que la roba para llegar a portería no es demasiado. Unos centrales abiertos y unos laterales que ya están pensando más en atacar que en defender. Así que podemos decir que Montella es arriesgado.

En ningún caso diría suicida, porque su propuesta táctica se compensa con la utilización, siempre, de futbolistas que tienen poco riesgoEn la Fiore, los defensas deben saber tocarla de perderla. De hecho, Gonzalo Rodríguez se ha convertido en un futbolista fundamental, más por su excelente salida de pelota que por sus condiciones puramente defensivas, que sobre todo por cuestiones físicas ya no son de primer nivel, como sí lo fueron durante algún tiempo en el Villarreal. De hecho, resulta curioso que este equipo, en un fútbol como el italiano, se haya quedado a un suspiro de la Champions y yo no sea capaz de destacar el talento defensivo de ninguno de sus integrantes.

Montella aún tiene mucho margen de progresión.

Vincenzo Montella crecerá, estoy bastante seguro de esto. De hecho, cuando las cosas no funcionan es bastante precario en sus soluciones, y si los Ljajic y Jovetic no encuentran espacio para combinar cerca del área corta por lo sano. Cuadrado y Pasqual pegados a la cal; Luca Toni y Larrondo en el área. Centros laterales y a cazar alguna. En cuanto a dirección de campo, en mi opinión, aún debe progresar para encontrar caminos alternativos, pero la base para en un futuro codearse con la élite, ya la tiene: una idea en la que el protagonismo lo tienen los que asumen responsabilidad con balón, y un gran talento para estructurar un equipo. No olvidemos que el equipo titular de esta Fiore ha tenido una media de ocho fichajes en el campo durante todo el curso.

 
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Fue entonces cuando la familia Della Valle apareció en la vida de la Fiorentina. Los dueños de la prestigiosa marca de zapatos Tod’s se hicieron con el club, y en tan sólo tres años (debido a una reestructuración en la Serie B en una de las temporadas), el equipo había vuelto a la Serie A.A los Della Valle les costó 2’5 millones de euros recuperar la identidad viola Los Della Valle eran ídolos, y no sólo por la estridencia de Andrea cantando el himno viola en el palco del Artemio Franchi sin cortarse un pelo, si no por todos los hechos durante su corto mandato. Probablemente, el que más enamoró a la curva Fiesole, además de a todo viola de corazón, fue la inversión de 2’5 millones de euros de la familia en una importante subasta: la que devolvería el nombre y colores clásicos de la entidad. Después llegaría Luca Toni, la bota de oro, Stevan Jovetic, Cesare Prandelli, los durísimos penaltis de la UEFA contra el Rangers, el gol en fuera de juego de Klose jugando contra el Bayern Munich en la Champions League, y otros episodios que volvían a situar en la élite al club.

La marcha de Prandelli a la selección coincidió con una racha negativa, y, como siempre pasa en esto del fútbol, los resultados se deshicieron de la memoria. La pasada campaña el club coqueteó con los puestos de descenso, y la hinchada se posicionó en contra de los hermanos Della Valle. La actitud de unos aficionados que los habían idolatrado fue la gota que colmó el vaso, aunque algún episodio anterior ya había ido minando su moral, y había destapado esa sensación de desazón de la que los tifosi les acusaban. En primer lugar, cuando Andrea delegó en Mario Cognini, un hombre de su confianza, para el puesto de presidente, aunque probablemente el episodio que más disgustó a los Della Valle fue cuando el alcalde de Florencia, Matteo Renzi, les negó la posibilidad de construir un nuevo estadio, algo que consideraban vital para el crecimiento del club. Lo peor de todo para el aficionado, es que los que llevaban las riendas del club transmitían desilusión, y la sensación al final de la temporada pasada era muy negativa.

Los hermanos Della Valle son claves para entender la evolución de la Fiorentina en los últimos años.

Sin embargo, para sorpresa de todos, la Fiorentina ha dado un giro de 360º este verano. Ha modificado la plantilla casi por completo, y, habiendo alcanzado la mitad del curso, sueña con volver a competición europea. La primera decisión no fue fácil: prescindir de Pantaleo Corvino. Corvino fue el director deportivo de la viola durante muchas campañas, y responsable de llegadas tan importantes como la de Jovetic, Nastasic, Gilardino o Mutu. Su sustituto fue Daniele Pradè, que durante muchos años ejerció el mismo cargo en la Roma, y con él se inició la revolución. Muchísimos fichajes, y como cabeza de cartel, Vincenzo Montella. Montella venía de hacerlo francamente bien en el Catania, dotando al equipo de un fútbol ofensivo, con decisiones atrevidas (como situar a Lodi, un mediapunta, como regista). Pradè ya conocía bien al aeroplanino, puesto que le dio la oportunidad de entrenar al primer equipo de la Roma cuando ambos coincidieron en la capital. Se ficharon jugadores para aferrarse a un estilo, y, a pesar de los malos resultados en este inicio de 2013, ha sido habitual un elogio generalizado por parte de la crítica.

Con un 3-5-2 inamovible, salvo en alguna situación puntual de Coppa, o por dirección de campo en momentos concretos, es como ha estado jugando el equipo esta campaña. Para la portería llegó un auténtico ídolo de la hinchada, Emiliano Viviano, y quizá resulte sorprendente puesto que este curso es la primera vez que se ha puesto la zamarra viola. Viviano nació en Florencia, y era habitual de la curva Fiesole (fondo donde se ubica el sector más fiel del equipo), durante su adolescencia. Un hincha del equipo que lleva tatuado el escudo de la ciudad, y que tiene una hija que se llama Viola. Arrancó con buenas actuaciones, pero Neto le ha quitado el sitio últimamente, algo que no ha terminado de agradar a la afición. Aunque, siendo justos, el brasileño, salvo algún fallo puntual, ha mostrado buenas maneras y adaptación al modelo. Rápido en las salidas (importante para un equipo que domina territorialmente y deja espacio tras centrales), de muy buenos reflejos, bastante reactivo, y con buen juego de pies, otro requisito importante para el modelo que intenta implantar Montella. Hay una bonita lucha en la portería, y con un nivel bastante decente.

En la línea de tres centrales han rotado cuatro futbolistas. Probablemente el más importante ha sido Gonzalo Rodríguez, que aunque ha tenido un inicio titubeante, se ha asentado en el centro de esa línea, y con buenas actuaciones en los últimos dos meses. Va encontrando el tono físico, y su talento defensivo están haciendo el resto. Lejos de su autosuficiencia en el Villarreal, pero pieza útil.Montella se trajo a un preparador específico de estrategia y Gonzalo Rodríguez lo amortiza Además, es el que más se ha aprovechado de una de las sensaciones del equipo, el preparador específico de jugadas de estrategia Gianni Vio, que llegó al club por petición expresa de Montella (lo conoció en el Catania), y que está consiguiendo que la Fiore alcance cifras asombrosas en el balón parado ofensivo. De hecho, Gonzalo lleva 5 goles (la mejor cifra de su carrera). A su lado, distintas alternativas. Roncaglia suele jugar a su derecha, bastante impetuoso, de buena anticipación pero limitado en lectura. Su mejor aportación está siendo su salida por el carril diestro (ha jugado mucho de lateral en su carrera), lo que hace al equipo bastante profundo en ese perfil. En el otro lado se está asentando Savic, que llegó al club como parte del pago del Manchester City tras la venta de Nastasic, y que está rindiendo correctamente. Su principal problema es su torpeza con el balón en los pies, lo que limita la salida, pero es duro, va bien a los cruces y anticipa con talento. Le está ganando el puesto a un futbolista que había empezado de maravilla la temporada como Tomovic, muy fuerte, de buena zancada y buen juego aéreo, que es un buen complemento. Por resumir, un Gonzalo en el medio con buena lectura, y dos a sus lados bastante agresivos y que cruzan rápido, una forma inteligente de corregir los grandes espacios que irremediablemente quedan tras la pérdida.

A los tres centrales del sistema de Montella, les acompañan Pizarro como regista y dos interiores.

La Fiore, en medio campo, juega con un mediocentro y dos interiores. Esto ofrece líneas de pase diagonales, hace al equipo ancho y provoca que el rival tenga que correr bastante, aunque también es cierto que quedan bastante alejados tras la pérdida y el trabajo de los tres centrales es fundamental. El regista es David Pizarro, quizá el fichaje que más ha conectado con la grada. De hecho, estuvo una semana ausente por la muerte de su hermana, y se notó el cariño especial que le tiene la afición el día de su regreso. Pizarro es pura sangre fría, recibe bien, gira de maravilla, y, su mejor virtud, la protege como nadie. Desde él, el equipo empieza a progresar, es el primer receptor y nunca la rifa. Su mayor ‘pero’ es la técnica defensiva, no está acostumbrado a robar y por eso sale a casi tarjeta por partido, pero eso no le impide, por lectura, ser el jugador de la Serie A que más balones roba por encuentro. A su izquierda, siempre Borja Valero. No tiene mucha influencia interior porque están Jovetic y Pizarro, pero su utilidad acostado en el carril interior izquierdo es evidente. Tiene técnica para pararla, pasar, y buen cambio de orientación. Su principal problema es físico, ya que pierde las disputas, pero es inteligente y las evita con su juego. Pieza importante. En el otro lado, tres opciones. Ya asentado Aquilani después de una lesión, no termina de encontrar su sitio. Llegada y golpeo le sobra, pero es muy lento en el giro y en la recepción más continuación y eso le resta velocidad a la circulación. Ha jugado también ahí Mati Fernández, que está siendo una de las decepciones, o Rômulo, un lateral reconvertido con nula pausa y al que Montella utiliza cuando quiere presión alta o darle a Cuadrado un rol más interior.

En los carriles exteriores se sitúan dos de los futbolistas más importantes para que todo cobre sentido: Cuadrado y Pasqual. Son los únicos de producción exterior, y los que le dan amplitud y profundidad al ataque posicional, sobre todo, teniendo en cuenta que ninguno de los puntas es ducho en las rupturas.Cuadrado y Pasqual son los encargados de dar amplitud y profundidad al ataque posicional Cuadrado es un portento físico. No solo por su velocidad (es rapidísimo), si no también por su agilidad. Estos dos atributos mezclados ofrecen un carrilero muy útil. En transiciones rápidas es fabuloso porque al espacio no le coge nadie, y en ataque posicional es muy hábil para regatear. Evidentemente, tiene problemas. Capacidad de decisión pobre, y poco tacto para recibir. Defectos que no le impiden ser un jugador clave. En el otro perfil, Pasqual también suma mucho. Disciplinado para replegar, es el capitán y en cuanto a entrega y transmitir energía es muy valioso. Mide bien las subidas, suma mucho a balón parado y su mayor virtud, teniendo en cuenta que Luca Toni juega mucho, es que tiene un fenomenal pie izquierdo para centrar, tanto en parado como en movimiento, así que suple su falta de desborde con un buen recurso técnico. El esquema no tendría sentido sin estos dos futbolistas, porque dan amplitud, generan espacios interiores y, fundamentalmente, porque son productivos por sí mismos.

En la delantera está el mejor jugador de la plantilla, Stevan Jovetic. Se le acusa, en este inicio de 2013, de bajar su rendimiento, y hay que estar en parte de acuerdo. Yo lo limitaría únicamente a una falta de gol. Se le ve menos determinante y eso provoca que en una plantilla sin un gran goleador los resultados lo acusen. Pero su influencia en el juego es brutal. Capaz de ser protagonista bastante alejado de la portería, tiene físico para protegerla, técnica para controlar y descargar, muy buena lectura de jugada, se asocia con talento y desborda con suficiencia. A mi me parece que tiene margen para llegar a ser un jugador muy importante en la élite europea. Su acompañante, hasta ver cómo evoluciona la lesión del flamante fichaje invernal, Giuseppe Rossi, se ha ido rotando. Rossi, además, por supuesto, de su talento y su grandeza, llega para ofrecer un perfil de delantero de ruptura que no tiene la plantilla. Luca Toni, que, ojo, está siendo muy útil en esta primera mitad de la temporada, está bastante cascado físicamente. Gana por alto, anticipa los centros laterales con maestría y convierte pelotazos en rebotes peligrosísimos, pero cualquier pelota al espacio acaba en el limbo. Alternativas como Ljajic (jugador muy técnico, algo intermitente pero al que hay que seguir por condiciones de base), o El Hamdaoui, habilidad pura con el balón pero muy propenso a lesionarse, aún no han sido suficientes para desbancar a Toni.

El trabajo de Montella ha recibido muy buenas críticas pero, quizás, su dirección de campo flaquea.

En cuanto a Vicenzo Montella, ha demostrado bastante talento para estructurar el equipo. Siendo la gran mayoría futbolistas recién llegados, ha encontrado pronto roles productivos para prácticamente todos, y eso se está convirtiendo, salvo en las últimas semanas, en buenos resultados. Quizá, por hacer una crítica completa, la irregularidad es fruto de algunas direcciones de campo poco entendibles. No siempre es así, ojo. Por ejemplo, sus cambios al descanso en el partido de Coppa frente a la Juve Stabia fueron fabulosos, pero la administración de algunas situaciones (como ante Pescara o Roma en cuartos de Coppa), dejan entrever que tiene margen de mejora. A esas direcciones de campo a las que hago referencia, se puede sumar poca reacción a la baja de Pizarro en las últimas semanas, tratando de mantener el dibujo sin buscar alguna solución alternativa (posicional, básicamente), utilizando hombres como Migliaccio o Aquilani a los que les cuesta adaptarse a esa posición de mediocentro único en este contexto. Pequeños detalles que merece la pena resaltar para que el análisis sea completo, pero que en mi opinión no son motivo para no creer en Montella como uno de los entrenadores con más proyección del Calcio. Y no sólo eso, si no como, probablemente, el gran culpable de devolver a la parroquia viola la palabra que tanto buscaba. Ya se acuerdan, se decía Ilusión.
 
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